Capítulo 263

Kahn no podía quedarse quieto ni por un instante, como si todo su cuerpo le doliera debido al rápido crecimiento de sus articulaciones y músculos.

A menudo deambulaba por la habitación durante todo el día, arañaba el pobre suelo con sus patas delanteras y, a veces, mordía la cama o los muebles.

Como parecía sufrir por estar confinado en un espacio tan limitado, ella lo sacaba regularmente al jardín o al patio trasero, pero eso no bastaba para calmar la desbordante vitalidad de Kahn.

Al final, no hubo más remedio que sacar al lobo de Daier, que había entrado en su etapa de crecimiento, fuera de las murallas del castillo para correr por las llanuras día tras día.

«No se aleje demasiado. La zona donde ondea la bandera de la familia Shirkan es un coto de caza que gestionamos nosotros, pero más allá es territorio peligroso. Debe tener mucho cuidado de no perderse de nuestra vista».

Dejando atrás la advertencia del arrogante capitán de la guardia, Talia comenzó a caminar por el linde del bosque cubierto de escarcha blanca.

Kahn dio vueltas a su alrededor con entusiasmo y luego salió disparado como una flecha a través del campo nevado.

Ella se preocupó brevemente al verlo alejarse tan rápido, pero pronto Kahn regresó zigzagueando entre los árboles, agitando la cola con fuerza.

Talia rió y bajó la mano para recoger un puñado de nieve acumulada en el suelo, lanzándosela juguetonamente a la cabeza.

Kahn, sorprendido por la repentina lluvia de nieve, sacudió la cabeza ruidosamente y echó las orejas hacia atrás.

Cuando ella le lanzó nieve por segunda vez, él giró bruscamente y pateó el suelo con fuerza con sus patas traseras, levantando una pequeña tormenta de nieve.

Talia, ahora cubierta de nieve, entrecerró los ojos mirando a Kahn, luego abrazó con fuerza su cuello peludo y frotó la nieve contra su rostro con las manos.

El lobo pareció disfrutar de aquella broma infantil; su espesa cola giraba rápidamente como un molino de viento.

«Mi gran bebé».

Susurró Talia con dulzura y voz risueña, tirando juguetonamente de la oreja del lobo mientras este frotaba su cara contra el cuello de ella.

Kahn se veía feliz y radiante.

Sus ojos grises azulados, salpicados de motas plateadas, brillaron intensamente antes de comenzar a lamerle la cara con fervor, usando su lengua caliente y húmeda.

Talia retrocedió para evitar aquel asalto de afecto y, de repente, se tumbó sobre el hielo para contemplar el pálido cielo invernal.

Copos de nieve centelleantes caían flotando entre las ramas inmaculadamente blancas.

Se quedó admirando aquel hermoso paisaje con asombro durante un rato, luego se levantó de nuevo y continuó caminando hacia el interior del bosque.

No pasó mucho tiempo hasta que ante sus ojos se abrió un vasto campo nevado.

Contempló el panorama general de Kalmor con una mirada que parecía verlo por primera vez.

La silueta difusa de la enorme ciudad fortificada, rodeada de murallas color arena, y la majestuosa fortaleza aparecían detrás de la inmensa llanura.

El bosque de Armond, que rodeaba la llanura, se veía desdibujado bajo la niebla invernal, mientras que las nubes bajas y ligeras cargadas de nieve se movían rápidamente hacia el oeste impulsadas por el viento.

Por primera vez, pensó que aquella tierra era verdaderamente hermosa.

«Creo que sería mejor que regresara ahora».

Con el viento arreciando, el capitán de la guardia, que la había seguido desde lejos, se acercó y la instó a volver.

Talia no dijo nada y caminó hacia donde esperaba el carruaje.

En ese preciso momento, algo negro pasó velozmente entre los árboles por el rabillo de su ojo, acompañado de un sonido de crujidos.

Antes de que pudiera identificar qué era, Kahn, que hasta entonces agitaba suavemente la cola a su lado, salió disparado como una flecha.

Talia soltó un grito agudo.

«¡Kahn!».

Como si aquel sonido fuera una señal, el capitán de la guardia que estaba a su izquierda desenvainó su espada.

Al mismo tiempo, resonó un rugido salvaje.

Sin pensarlo dos veces, Talia corrió en la dirección hacia la que se había lanzado Kahn.

Al atravesar la densa arboleda, vio a Kahn mordiendo el cuello de un jabalí negro.

Aunque la bestia gigante, que parecía cinco veces más grande que él, se debatía y resistía con ferocidad, el lobo se aferraba obstinadamente a su pesado cuerpo, cerrando sus poderosas mandíbulas con firmeza.

Entonces, el jabalí se retorció y aplastó a Kahn debajo de él sin piedad.

Un grito escapó de la boca de Talia al presenciar la escena.

«¡Salven a Kahn! ¡Ahora mismo!».

El capitán de la guardia corrió hacia adelante al instante y blandió su espada.

Poco después, el pesado cuerpo del jabalí, que había estado enfureciéndose violentamente, quedó inmóvil.

Talia se acercó a Kahn con pasos temblorosos.

«Kahn, ya está bien. Puedes parar ahora».

Kahn, que seguía sacudiendo el cuerpo violentamente mientras mordía el cuello del jabalí, finalmente levantó la cabeza.

Talia retrocedió y se detuvo involuntariamente.

La apariencia de Kahn, con la boca manchada de sangre rojo oscuro, le resultaba extrañamente ajena.

«¡Es peligroso, Su Alteza! ¡No se acerque!».

Mientras ella dudaba, el guardia se aproximó y tiró de su brazo con cierta fuerza.

Solo entonces recuperó Talia la consciencia y apartó aquella mano de un manotazo.

«¿Qué peligro es ese? ¡Lo único que ha pasado es que Kahn ha eliminado a una bestia peligrosa!».

Luego abrazó el cuerpo de Kahn con ambos brazos, como para demostrarlo.

El cuerpo del lobo se tensó por un instante, pero enseguida se relajó tranquilamente entre sus brazos.

Talia suspiró aliviada en voz baja.

«Mire. Está tranquilo».

«Aunque lo esté ahora, no sabemos cuándo podría cambiar. En cuanto muestre agresividad…».

«¡Cállese! ¡Si hubieran acabado con esa bestia primero, Kahn no habría tenido que luchar! ¿Cómo se atreve a acusar a otro cuando ni siquiera ha cumplido con su deber?».

El rostro del capitán de la guardia se endureció ante su severa reprimenda.

Pero, al parecer, no encontró palabras para responder; cerró la boca herméticamente, envainó la espada en su cintura e inclinó ligeramente la cabeza.

«…Mis disculpas, Su Alteza la Gran Duquesa».

Luego se agachó junto al jabalí tendido en el suelo para examinar su estado y gritó en voz alta a los soldados que acababan de llegar.

«¡Un jabalí salvaje de Daier se ha infiltrado en el coto de caza! ¡Busquen si hay más jabalíes en los alrededores!».

Después se dirigió a ella con tono cortés.

«Rogamos a Su Alteza que suba al carruaje. Partiremos en cuanto limpiemos esta zona».

Talia se dio la vuelta de inmediato.

Entonces recordó algo de repente y lo miró por encima del hombro.

«No hay necesidad de informar al Gran Duque de lo ocurrido hoy».

«No podemos…».

«Ya tiene suficientes dolores de cabeza por los conflictos actuales. ¿Debemos hacer que se preocupe también por una nimiedad como esta?».

Talia exclamó con voz cargada de autoridad.

«¡Mi seguridad no ha corrido ningún peligro! ¡No armen alboroto por algo innecesario!».

El hombre frunció el ceño.

Su expresión dejaba claro que había comprendido perfectamente su intención de silenciarlo, por miedo a que Barcas le prohibiera salir de nuevo.

Ella gritó con frialdad deliberada:

«¡Es una orden!».

«…Entendido. Haré como me ordena».

El hombre inclinó la cabeza a regañadientes.

Solo entonces pareció tranquilizarse Talia; subió al carruaje llevando consigo a Kahn.

Recogió la manta que estaba descuidadamente sobre el asiento y comenzó a limpiar la sangre de la boca del lobo.

Pero las manchas rojo oscuro no desaparecían fácilmente.

De repente, la invadió una profunda inquietud.

Kahn ya no era aquel cachorro pequeño al que podía abrazar y calmar entre sus brazos.

Su cuerpo seguiría creciendo aún más en el futuro.

¿Podría seguir cuidando de Kahn hasta entonces?

Talia se mordió el labio, sacó una manta nueva y limpia, y cubrió con ella el cuerpo de Kahn.

El lobo apoyó la cabeza en su regazo como si estuviera cansado y emitió un suave gruñido.

Ella miró por la ventana mientras acariciaba lentamente la cabeza de Kahn.

Un momento después, el carruaje comenzó a moverse despacio.

Talia observó cómo el bosque de Armond se alejaba y luego cerró los ojos.

***

Parece que la guardia decidió ocultar discretamente el incidente ocurrido en el coto de caza.

Y aunque la vida cotidiana continuó con normalidad durante varios días, una extraña mezcla de ira y alivio lo invadió.

Sentía un profundo disgusto hacia sus subordinados por no haber ejecutado sus órdenes con lealtad, pero al mismo tiempo se alegraba de que lo sucedido no llegara a oídos de «ese hombre».

Si le informaran que había mostrado agresividad y atacado repentinamente a un jabalí de Daier, ese hombre lo apartaría de su lado sin importar la razón.

E incluso si ella terminara odiándolo por ello, a él no le importaría.

Porque ese hombre nunca transige cuando se trata de la seguridad de ella.