Capítulo 249

—Kan, ¿estás despierto?

Al escuchar la voz suave que lo llamaba, abrió los ojos lentamente.

La luz del sol de la mañana entraba por la ventana, iluminando la habitación con un brillo cálido.

Talya estaba sentada al borde de la cama, mirándolo con una expresión serena. Llevaba puesto un vestido sencillo de color azul claro que resaltaba la palidez de su piel.

—Buenos días —dijo ella con una sonrisa tenue, extendiendo la mano para acariciar su cabeza.

Él inclinó la cabeza instintivamente bajo su tacto, disfrutando de la calidez de sus dedos entre su pelaje.

Aunque aún se sentía confundido por la situación actual, la presencia de ella era lo único que anclaba su cordura.

—Parece que dormiste bien anoche. Tu respiración era tranquila.

Ella retiró la mano y se puso de pie, caminando hacia la ventana para abrir las cortinas por completo.

El jardín exterior estaba cubierto de rocío matutino, y las flores brillaban bajo la luz del sol como si estuvieran salpicadas de diamantes.

—Hoy hace buen tiempo. Deberíamos salir a dar un paseo después del desayuno.

Talya se giró hacia él, esperando su respuesta. Aunque sabía que él no podía hablar, parecía encontrar consuelo en actuar como si pudieran comunicarse normalmente.

Él emitió un pequeño gemido afirmativo y movió la cola ligeramente.

Al ver su reacción, la sonrisa de Talya se ensanchó un poco más.

—Me alegra que estés de acuerdo. Últimamente has estado muy tranquilo, me preocupaba que estuvieras aburrido.

Ella salió de la habitación para llamar a las sirvientas, dejándolo solo por un momento.

Él aprovechó esa oportunidad para examinar su cuerpo una vez más.

Sus patas delanteras y traseras eran delgadas pero musculosas, cubiertas de un pelaje gris plateado que brillaba suavemente. Sus orejas puntiagudas se movían ante el más mínimo sonido, y su cola larga se agitaba con cada emoción que sentía.

Era indudablemente el cuerpo de un lobo, o al menos de una bestia similar a un lobo.

Pero lo más extraño era que conservaba completamente su conciencia humana. Podía pensar, recordar y analizar la situación con claridad, aunque su capacidad para expresarse estaba limitada por la forma animal.

*'Si realmente he regresado al pasado…'*

Pensó mientras observaba sus garras afiladas.

*'Entonces debo averiguar exactamente en qué punto del tiempo estoy.'*

Recordaba vagamente los eventos anteriores a su muerte. La guerra, la traición, y finalmente, la pérdida de Talya. Si había vuelto atrás, necesitaba saber cuánto tiempo tenía antes de que ocurrieran esas tragedias.

La puerta se abrió y entraron dos sirvientas llevando una bandeja con comida.

Colocaron la bandeja en el suelo frente a él. Contenía trozos de carne fresca, algunos huesos carnosos y un cuenco con agua limpia.

El aroma de la carne cruda llenó sus fosas nasales, despertando un instinto primitivo dentro de él. Su estómago rugió involuntariamente.

A pesar de su mente humana, su cuerpo respondía a los impulsos animales.

—Come bien, Kan —dijo Talya, que había regresado a la habitación—. Necesitas recuperar tus fuerzas.

Él dudó por un momento, sintiendo una extraña vergüenza al comer delante de ella de esa manera. Pero el hambre era demasiado intensa para ignorarla.

Se acercó a la bandeja y comenzó a comer con cuidado, intentando mantener cierta dignidad incluso mientras devoraba la carne.

Talya lo observaba con una mirada afectuosa, sin mostrar ningún signo de repulsión o incomodidad.

—Cuando termines, te cepillaré el pelaje. Se ha vuelto un poco áspero últimamente.

Mientras comía, él procesaba sus palabras.

*'Cepillarme el pelaje…'*

Era una actividad mundana, pero en ese momento, representaba la normalidad que tanto echaba de menos.

Después de terminar la comida, lamió el cuenco hasta dejarlo limpio y levantó la vista hacia Talya.

Ella asintió con aprobación y se acercó con un cepillo suave en la mano.

Comenzó a cepillar su espalda con movimientos gentiles y rítmicos. El sonido del cepillo rozando su pelaje era relajante, y él cerró los ojos, dejando que la tensión acumulada se disipara poco a poco.

—Sabes, Kan —comenzó Talya mientras trabajaba—, a veces siento que me entiendes mejor que cualquier persona.

Su voz tenía un tono melancólico.

—En este lugar, rodeado de tanta etiqueta y falsedad, tú eres lo único genuino que tengo.

Él abrió los ojos y la miró directamente. Quería decirle tantas cosas. Quería prometerle que siempre estaría a su lado, que protegería su vida con todo lo que tenía, incluso si eso significaba permanecer como un animal para siempre.

Pero todo lo que pudo hacer fue emitir un suave ladrido y apoyar su cabeza contra la pierna de ella.

Talya dejó de cepillar por un momento y acarició su cabeza con ambas manos.

—Gracias, Kan. Por estar aquí conmigo.

En ese instante, él tomó una decisión firme.

No importaba cuán absurda fuera esta situación. No importaba si era un sueño, una ilusión o un milagro divino.

Haría uso de esta segunda oportunidad.

Investigaría cada detalle, recordaría cada evento importante y encontraría la manera de cambiar el destino que aguardaba a Talya.

Y si era necesario, usaría cada instinto animal, cada ventaja que este cuerpo le ofreciera, para asegurar su felicidad.

Porque esta vez, no la perdería.

Nunca más.

***

Más tarde esa tarde, mientras paseaban por el jardín como habían planeado, notó algo peculiar.

Los guardias que patrullaban los alrededores parecían más numerosos de lo habitual. Sus armaduras brillaban bajo el sol, y sus expresiones eran severas.

Talya también pareció notar el cambio en el ambiente.

—¿Ha ocurrido algo? —preguntó a uno de los guardias que pasaba cerca.

El guardia se detuvo e hizo una reverencia respetuosa.

—Disculpe, Milady. Solo estamos reforzando la seguridad por orden del Gran Duque. Ha habido informes de actividades sospechosas cerca de las fronteras del territorio.

Talya frunció el ceño ligeramente.

—¿Actividades sospechosas? ¿De qué tipo?

—No tenemos detalles específicos aún, Milady. Pero el Gran Duque prefiere prevenir cualquier posible amenaza.

Ella asintió lentamente, aunque su expresión mostraba preocupación.

—Entiendo. Gracias por tu diligencia.

El guardia se inclinó nuevamente y continuó su ronda.

Una vez que se hubo alejado, Talya se quedó pensativa.

—Actividades sospechosas… —murmuró para sí misma—. Espero que no sea nada grave.

Él observaba su rostro con atención, analizando sus palabras.

*'Actividades sospechosas cerca de las fronteras…'*

Esto sonaba familiar. Recordaba vagamente que, antes de los grandes conflictos que llevaron a la guerra, hubo incidentes menores en las fronteras que fueron ignorados o mal manejados.

Si esto era el comienzo de esos eventos, entonces el tiempo corría en su contra.

Necesitaba averiguar más. Pero cómo podía hacerlo siendo un lobo era otra cuestión.

Talya reanudó la caminata, pero su paso era más lento ahora, como si estuviera perdida en sus pensamientos.

Él caminaba a su lado, manteniéndose alerta ante cualquier señal de peligro.

Su nueva vida como protector silencioso había comenzado oficialmente.

Y estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para cumplir su misión.