Mientras tanto, ella volvía a sumirse en el letargo del sueño.

Sintiendo que su corazón se impacientaba, él la depositó en la cama y apartó el cabello enredado de su frente. Entonces, sus delgados párpados se abrieron con un aleteo, revelando unas pupilas desenfocadas.

"…¿Viniste a la habitación que uso?"

La mujer incorporó lentamente su torso mientras miraba la habitación tenuemente iluminada con una expresión desconcertada.

Él la recostó de nuevo sobre las sábanas frías. Luego, siguiendo el impulso que había estado reprimiendo desde que la encontró en el pozo, hundió su lengua en su boca cálida y húmeda.

La mujer, que se había encogido de sorpresa ante la invasión ruda y desesperada, pronto le abrazó la espalda. Él sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral ante su suave tacto, y acarició con avidez la suave carne de su interior.

El dulce gemido que escapó de su garganta humedeció su boca. Él apretó su pequeña mandíbula y hundió más su lengua.

Mientras rascaba el punto sensible en el paladar de su boca, su cabeza se echó hacia atrás con un movimiento brusco. Él ahuecó su delicado cuello con una mano, frotando la vena palpitante con su pulgar.

Los temblores irregulares transmitidos a través de sus palmas hicieron que su cuerpo ardiera aún más.

"Barcas… me asfixio."

Thalia, llegando a su límite, golpeó su hombro con el puño.

Barcas apenas levantó la cabeza, su mirada fluctuando desde sus labios hinchados e inflamados hasta sus ojos, donde la luz parpadeaba. Incluso en la oscuridad, sus ojos azul brillante resplandecían, húmedos y centelleantes.

Por un momento, sintió como si una hoja fría hubiera atravesado su pecho. Anteriormente, había asumido que era una reacción nacida de la hostilidad. Pero ahora, tenía una idea de la intensa sensación que esta mujer estaba evocando.

La cubrió con su torso y acercó sus labios rojos y sudorosos a los de ella.

Mientras acariciaba su suave mejilla y mordía suavemente su pequeño lóbulo de la oreja, sus esbeltos hombros temblaron.

"No hagas eso. Se siente extraño."

"¿Cómo es extraño?"

Mientras acariciaba su estrecha columna vertebral con suavidad y besaba repetidamente sus delgados párpados, la mujer, con una expresión perpleja, lo atrajo por el cuello. Luego, levantando la cabeza, le mordió el lóbulo de la oreja. En un instante, un escalofrío como un rayo recorrió su columna vertebral.

Él apretó los dientes y bajó la cabeza para no gemir en voz alta.

Ella le rozó la oreja como si estuviera haciendo una travesura traviesa, luego sopló aliento caliente en su tímpano.

"¿No se siente realmente extraño?"

Y luego ella suelta una pequeña risita.

Barcas, que había estado recuperando el aliento, con todo su cuerpo tenso, levantó la cabeza y la fulminó con la mirada. Luego, como si la tomara del cabello, la atrajo hacia él y devoró sus labios sonrientes. Inmediatamente después, el sonido viscoso de las membranas mucosas rozándose entre sí resonó.

Él exploró tenazmente cada rincón de su boca, como si padeciera una sed paralizante. Aferrándose a su carne suave y suculenta, aspiró con avidez hasta encontrar la suave y suculenta membrana dentro de su mejilla. Un gemido escapó de sus labios, y ella le tiró del cabello.

Disfrutando el contacto apremiante, tiró de la camisa que se ceñía a su cuerpo, como si intentara amasarla. El aire fresco de la noche tocó su piel enrojecida, pero el calor ardiente no mostraba señales de ceder.

Arrojó su camisa debajo de la cama, luego se encaramó sobre ella, abrazando su cuerpo suave y esbelto. Besó su delicada mandíbula y trazó sus vértebras, una por una, a través de su fino camisón.

Quería quitarle la ropa también, pero no creyó que ella pudiera soportarlo si él llegaba tan lejos.

Trazó sus labios por el punto sensible de su cuello, luego mordió ligeramente la prominente clavícula. Thalia, estremeciéndose, atrajo su cabeza entre sus senos.

Cerró los ojos con fuerza. Era la tortura más dulce que jamás había experimentado.

—Thalia.

Rodeó su esbelta cintura con sus brazos, inhalando el dulce aroma que emanaba de su piel.

Su piel estaba ahora empapada en sudor. El hombre, acalorado hasta su límite, parecía a punto de explotar en cualquier momento. El poco de razón que le quedaba le advirtió que se retirara, pero no podía soportar dejarla.

—Bésame un poco más.

Mientras él intentaba calmarse, ella preguntó con voz húmeda.

Él dudó por un momento, pero finalmente obedeció. Inclinó la cabeza hacia atrás y hundió su lengua profundamente en su boca, luego la retiró repetidamente. La fricción pegajosa resonó, como si sus cuerpos se estuvieran apretando.

Intentó no frotar su cuerpo, encendido por la excitación, contra el de ella, y palpó cada centímetro de su húmeda membrana mucosa.

¿Cuánto tiempo llevaba ella así? Thalia, cuyas partes sensibles de la boca habían sido estimuladas persistentemente, de repente tensó todo su cuerpo, y sus extremidades cayeron flácidas.

La miró jadeando, con los ojos desenfocados, vagando sin rumbo por el aire.

Deslizó su mirada desde ese rostro borroso hasta la nuca enrojecida, su clavícula empapada en sudor y su pecho que subía y bajaba rápidamente.

La sensación de ser apuñalado se hizo más vívida. Con dificultad, se sacudió la sensación de hormigueo, y con manos temblorosas, retiró el cabello que se adhería a la nuca de ella.

Thalia, que intentaba recuperar el aliento, le dirigió una mirada interrogante.

Era una pregunta que inquiría por qué no lo había llevado hasta el final.

Murmuró una respuesta y le echó la manta por encima del cuerpo.

—Pareces tener mucho sueño. Duérmete ahora.

—…Es por mi energía débil, pronto estará bien.

Luego ella rodeó su espalda con sus brazos y trazó sus prominentes músculos con las yemas de sus dedos.

Él retiró su mano con cuidado y la llevó a sus labios. Mientras besaba cada uno de sus nudillos teñidos de rosa, la mujer, que había estado mostrando una expresión de descontento, bajó los ojos tímidamente. La colmó de besos, incluso en su moño rosado, y abrazó su cuerpo suave y relajado contra su pecho.

Deslizó un brazo bajo su cabeza y apartó con cuidado su cabello enredado, y pronto pudo escuchar su respiración acompasada.

Barcas contempló el rostro sereno iluminado por la luz de las velas por un largo momento. Aún sentía como si algo dentro de él hubiera sido cruelmente desgarrado, pero, extrañamente, su corazón se sentía pleno. Era como si acabara de alcanzar el límite de una bebida fuerte.

La atrajo un poco más hacia sí. Sus suaves muslos, envueltos en una delgada falda, se deslizaron entre sus piernas. Cada parte de él ardía, pero no deseaba apartarse.

Hundió su nariz en el cabello de ella e inhaló su dulce aroma a placer.

¿Es esto lo que se siente al sumergirse en un baño lleno de jugo de belladona?

El calor que sofocaba su parte inferior aún persistía, pero la calidez que llenaba su abrazo fue adormeciendo su mente gradualmente. La rodeó con sus brazos fuertemente, hundiéndose lentamente en las profundidades del sueño.

*

Caminaba por una tierra estéril.

Pronto, un altar hecho de cráneos humanos apilados apareció ante sus ojos.

Cuando alzó la cabeza, vio innumerables cadáveres, con sus cabezas cercenadas, colgando. La sangre brotaba de sus cabezas cercenadas, fluyendo como un río, empapando el suelo.

«Este es el pecado que fluye en tu sangre».

Cuando Barcas giró la cabeza ante la mano que asió su hombro, vio el rostro de su padre, pálido y rígido como una piedra de molino.

Repitió, sus cuencas oculares vacías brillando carmesí.

«Nuestro pueblo debe expiar. Debemos pagar el precio por la masacre cometida por nuestros ancestros siendo leales al imperio».

Apartó la mano bruscamente.

Entonces, las manos del hombre se transformaron en cadenas, envolviéndose fuertemente alrededor de su cuerpo. Intentó romperlas, pero las cadenas heladas y pesadas apretaron su agarre sobre su cuerpo.

«¿Por qué te resistes?»

Entonces resonó una voz suave.

Alzó la cabeza y abrió los ojos de par en par para encontrar a Bernadette sonriendo amablemente.

La mano que lo había sacado de la tumba se acercó para ahuecar su mejilla helada.

«¿Acaso la vida no carece de sentido para ti? Si la vida es solo vivir, entonces no deberías oponerte a dedicar tu vida a cumplir tu promesa conmigo».

La mujer que susurraba tan afectuosamente le abrazó la nuca. La estaca de un blanco puro también se endureció gradualmente y se volvió tan fría como un ciervo helado, pesando fuertemente sobre su hombro.

Pronto desistió de resistirse.

Inmediatamente, un río de sangre lo cubrió. Un líquido viscoso y pegajoso irrumpió sin cesar en sus pulmones y tráquea. Se hundió en el agua oscura y sanguinolenta.

Entonces alguien sacudió su hombro violentamente.

Barcas abrió los ojos de par en par y frunció el ceño ante la luz que se vertía en su retina.

Después de un rato, un rostro pálido apareció a la vista a medida que su visión se aclaraba.

Por un momento, no supo qué hacer, luego notó que los ojos de ella estaban húmedos y levantó la parte superior de su cuerpo.

«¿Por qué estás así? ¿No te sientes bien…?»

«No estabas respirando».

Murmuró con voz aterrorizada. Él se quedó inmóvil por un momento, luego exhaló un suave suspiro.