Campos Olvidados – Capítulo 89

Barcas se dio la vuelta sin decir una palabra.

Mientras salía de la habitación como si él me arrastrara, miré a mi alrededor con ojos ansiosos. Las preocupaciones de que alguien objetara la desordenada ceremonia de sucesión me asaltaron tardíamente.

Sin embargo, la mayoría de los vasallos mostraba un semblante de quietud, como si se hubieran aliviado.

"Esto corregirá la disciplina del Este."

Antes de que nos diéramos cuenta, un hombre que nos seguía nos habló. Era un rostro familiar. Al parecer, era la persona que conocí el día del duelo de Barcas.

El hombre, ataviado con lujosas túnicas, inclinó ligeramente la cabeza hacia mí y luego volvió su mirada hacia Barcas.

"¿Piensa recorrer el territorio a partir de hoy mismo?"

"A menos que haya algún inconveniente."

Barcas, quien respondió en un tono cortante, me miró de arriba abajo y preguntó.

"¿Puedo partir de inmediato?"

"…¿Adónde va?"

"Es uno de los procedimientos principales de la ceremonia de sucesión. Es un evento ceremonial para recorrer las regiones orientales, anunciar el rostro del nuevo gobernante a la gente del territorio y examinar la situación real de la región."

El hombre interrumpió de repente y explicó. Lo miré con una expresión perpleja.

"¿Tengo que ir a eso también?"

"Normalmente, es común que la Gran Duquesa acompañe…"

Dejó la frase inconclusa y miró de reojo a Barcas. Barcas, quien caminaba en silencio por el pasillo, se detuvo de repente en seco.

Sentí un toque en mi mejilla y encogí el cuello. Barcas levantó mi cabeza y dijo en un tono tranquilo.

"Su Alteza debe ir también."

Mis ojos se abrieron de par en par. Era la primera vez desde que me lesioné la pierna que me obligaba a hacer algo así.

"¿No me dijo que no la ocultara?"

Añadió con rigidez con una mirada fría.

"Tengo la intención de hacer lo que usted dice. De ahora en adelante, no habrá nadie en esta tierra que no sepa que usted es la Gran Duquesa Sheerkhan."

Abrí la boca con un rostro triste. Pensé que terminaría con solo mostrar mi rostro a sus vasallos, pero nunca soñé que mi rostro sería tan oficialmente sellado.

Tragué en seco.

"Yo, yo no puedo partir ahora mismo. Tengo que empacar mi equipaje, y mi niñera y mi sanador…"

"Advertí a los asistentes de Su Alteza con antelación. A estas alturas, ya han hecho todos sus preparativos de viaje."

Cortó mis palabras como si me cerrara la salida.

Puse los ojos en blanco. Pero antes de que pudiera encontrar una nueva excusa, Barcas, inclinándose, me abrazó con un brazo. Contuve mi grito y rodeé con mis brazos su nuca.

A pesar de mi vacilación, Barcas bajó las escaleras a grandes zancadas y dio instrucciones a sus vasallos mientras cruzaba el gran salón.

"Pongan a los Caballeros de la Lanza en espera con destino a la Llanura de Norden."

Luego pasé por la puerta arqueada por donde se derramaba la luz. Mis ojos, cargados de adrenalina, se entrecerraron. A medida que me acostumbraba a los rayos del sol, vi el séquito que llenaba el patio.

Mis ojos parecieron ver una criatura extraña, y tensé mi cuerpo.

Un día, recordé la apariencia del monstruo que había visto en el palacio Imperial. Los ojos excitados de quienes observaban al monstruo atrapado en la jaula también destellaron en mi mente.

A medida que la sensación de náusea se intensificaba, hundí mi rostro en su hombro.

—A todos, diles que no me miren.

—…No sé si acatarán mis órdenes.

Barcas replicó con un tono seco. Lo miré con incredulidad.

—Ahora eres el Gran Duque. Cualquiera que desobedezca tus órdenes será ejecutado, o será atravesado por una lanza como antes.

De repente, un leve sarcasmo asomó en la comisura de sus labios.

—¿Quieres que aniquile a todos los orientales?

Fruncí el ceño. ¿Acaso este hombre está bromeando conmigo en este momento?

Observé su rostro inexpresivo, que no lograba descifrar, como si lo estuviera disecando, y Barcas añadió con un tono brusco.

—Si ejecuto a todo aquel que te mire, el pueblo Khan pronto se extinguirá.

—No seas necio. Solo me refiero a amenazar.

—La gente del Este no profiere amenazas vacías. Si lo pronuncias, debes cumplirlo.

Me encontraba en una leve confusión. No podía creer que estuviera teniendo una conversación tan insensata con Barcas. No había quemado la vela del sueño, pero una parte de mi mente estaba aturdida.

Fruncí mis labios tensos y murmuré con fastidio.

—Solo grito durante un buen rato para que tengan paciencia.

—Me alegra que hayas comprendido.

Barcas, quien torció las comisuras de sus labios con sarcasmo, giró la cabeza para mirar al frente. Encogí mis hombros. Un suave bajo rozó mis oídos.

—Mantén la cabeza erguida.

Barcas, manteniendo su cabeza en alto, susurró en voz baja.

—Aunque te ocultes, ¿no puedo yo ocultarte?

El viento que sopló en el momento justo nos envolvió. Alcé la cabeza como atraída por algo.

El aire fresco, impregnado del aroma a hierba seca, hinchó el dobladillo de nuestras vestimentas. La desagradable sensación que se arrastraba por mi cuerpo fue cediendo poco a poco. Parpadeé lentamente.

El fino dobladillo de seda se ciñó suavemente a la piel. Tras alzar la vista al cielo brillante por un instante, volví a bajar mi mirada hacia el claro.

La gente seguía mirándonos sin pestañear. Sin embargo, pude discernir algo más en su mirada.

Por ejemplo, era un sentimiento que podría calificarse de asombro. Un extraño escalofrío recorrió mi espalda. Nos observaban como si estuvieran viendo a Senevere. Al percatarme de esto, volví a dirigir mi atención hacia Barcas.

Quizás era porque este hombre estaba a mi lado. No podía creer que nadie notara que estaba quebrada.

—Saludo a Su Excelencia, el Gran Duque.

Mientras Barcas cruzaba el amplio patio hacia los portones, uno de los caballeros, en una fila ordenada, dio un paso al frente e hizo una reverencia. Era un guerrero a caballo llamado Tyron.

Barcas, quien se detuvo frente al gran carruaje de viaje, replicó con tristeza.

—Todavía soy solo un agente.

—¿Acaso todo el poder real no está ya en tus manos?

El hombre se cruzó de brazos frente al pecho y esbozó una sonrisa traviesa.

—Todos están entusiasmados con la llegada de un líder nuevo, joven y poderoso. No les eches un jarro de agua fría sin motivo.

Barcas lo pasó en silencio y abrió la puerta del carruaje, como si no valiera la pena reprenderlo.

Entrecerré los ojos mientras observaba el espacio cómodamente amueblado. Pude comprender por qué no había asomado la nariz en una semana. Para ganarse la lealtad de sus vasallos y presionar al Gran Duque para que celebrara la ceremonia de sucesión, le habrían faltado incluso dos cuerpos para completar a la perfección los preparativos del viaje.

Subió al carruaje y me depositó sobre la amplia banqueta. Luego, cuando estaba a punto de tirar del picaporte del carruaje, un guerrero a caballo que esperaba fuera sujetó la puerta.

—Tengo algo que me gustaría sugerir. Por favor, permita que Lucas nos acompañe en este viaje.

—¿Acaso no escuchaste que le prohibí salir?

El hombre exhaló un leve suspiro.

—Lo sé. Sin embargo, Lucas Dorian es el hermano menor de Su Excelencia, el Gran Duque. ¿No es acaso la persona que debería ser su ayudante en los próximos años? ¿No sería mejor, en lugar de dejar que un niño de diez años se siente en su escritorio como si fuera a enseñar, permitirle aprender chocando con la realidad?

Una leve arruga apareció en las cejas de Barcas. Observó el rostro desaliñado del hombre con una expresión pensativa, y luego exhaló un suspiro.

—Sí. Ponlo como mi sirviente.

El hombre retrocedió con un rostro satisfecho. Inmediatamente, Barcas cerró la puerta y se sentó frente a mí.

Lo miré con una expresión incómoda. Barcas siempre montaba un caballo cuando tenía que moverse. Después de un largo rato, al no mostrar señales de salir del carruaje, hablé con cautela.

—¿No vas a caballo?

Barcas, quien desataba las joyas sueltas que envolvían su muñeca, lanzó una mirada fría.

—¿Quieres que me baje del carruaje?

—¿Quién querría tal cosa? Solo preguntaba por curiosidad.

Al ver que parecía más irritable de lo habitual, bajé la mirada y gruñí levemente.

No pude replicar con la misma vehemencia de siempre porque había hecho algo. Me apoyé contra la pared del carruaje y fingí mirar por la ventana.

Él se recostó contra el respaldo del asiento y se rascó el cabello desgreñado.

—Como Su Alteza habrá supuesto, hay muchos rumores sobre nuestro matrimonio. Aunque sea para apaciguar la controversia, necesitamos parecer una pareja normal por el momento.