Forgotten Fields – Capítulo 72

Las doncellas salieron sigilosamente del pasillo.

Yo las seguí, avanzando con la mayor cautela posible.

Cuando apenas alcancé las escaleras, a un paso más lento que el de una tortuga, mi espalda estaba empapada en sudor.

Miré escaleras abajo con ojos sombríos.

En ese instante, vi a Barcas entrar en la mansión a grandes zancadas.

Lo escudriñé de pies a cabeza, olvidando cómo respirar.

En lugar del uniforme de los Caballeros Roem, Barcas vestía una coraza negra con el escudo de armas de la familia Sheerkan y un abrigo gris oscuro de piel animal holgadamente echado sobre sus hombros.

Mi corazón se oprimió ante la apariencia de los guerreros montados del pueblo Khan, quienes habían aterrorizado a todo el continente de Robiden en el pasado.

Subió las escaleras con paso largo y se detuvo frente a mí.

Quizás porque había venido con prisa, su cabello, que siempre había estado impecable, se encontraba desordenado como nunca antes.

Se inclinó sobre mí, sus ojos metálicos y pulidos se clavaron en los míos.

—¿Cómo está tu cuerpo?

Mis ojos parpadearon a la distancia. Si fuera normal, le habría lanzado una mirada feroz para acallarlo con ferocidad, pero extrañamente, la punta de mi lengua estaba seca.

Apenas logré articular una palabra después de un largo silencio.

—…Estoy bien.

Sus ojos se entrecerraron. Parecía dudar de mi serena respuesta.

Barcas, quien había estado observando mi rostro con fijeza, se quitó los guantes y los apoyó en mi frente. Yo, por reflejo, aparté mi mano.

Al cesar el sonido, un silencio feroz se instaló. Apreté mis dedos hormigueantes y lo miré.

No mostró señal alguna de estar particularmente disgustado. ¿Acaso sabes que yo no lo sé? ¿Alguna vez has sabido leer su expresión correctamente?

Bajé la mirada y murmuré con voz ahogada.

—Oye, te sorprendiste cuando te toqué de repente.

En ese instante, sus dedos largos y pálidos invadieron mi campo de visión de nuevo.

Encogí el cuello. Pero él no me permitiría apartar su mano dos veces.

Barcas rozó ligeramente mi frente y, esta vez, desató el nudo de mi abrigo hasta el final de mi cuello. Luego, sin darme oportunidad de negarme, me abrazó con ambos brazos y espetó sin rodeos.

—De ahora en adelante, tendrás que acostumbrarte a que te toque.

Mis ojos se abrieron de par en par. Mi corazón convulsionó.

¿Qué quieres decir?

¿Acaso sabes? ¿Acaso sabes? No lo esperes.

Él solo intenta cuidar al pobre hombre lisiado. Me apresuré a superar los sentimientos persistentes que crecían como maleza, pero Barcas, quien me había acomodado en una posición más cómoda, descendió lentamente las escaleras.

Temiendo que pudiera caer, rodeé su cuello con mis brazos. Barcas me rodeó la espalda con una mano y dio un paso cauteloso.

Poco después, el paisaje del jardín, lleno de hombres desconocidos, se desplegó ante mí.

Los miré de reojo con una expresión perpleja. No parecían ser soldados de los Caballeros Roem.

Todos los hombres llevaban largas lanzas de hacha a la espalda y vestían abrigos holgados, a modo de túnicas, sobre sus gruesas armaduras.

Uno de ellos se adelantó y se puso frente a Barcas.

"¿Es ella quien será la próxima Gran Duquesa?"

Examiné a la comitiva con una mirada cautelosa. Era un joven de piel morena como el trigo, que parecía bronceada por el sol, con cabello castaño oscuro y ojos negros.

Me miró con curiosidad, apenas asomando de mi abrigo, y luego hizo una reverencia cortésmente.

"Es un placer conocerla, Su Alteza. Mi nombre es Tyrone El Drakhan."

Solo al escuchar el nombre desconocido me di cuenta de que las personas alineadas frente a mí eran los hombres del Este. Al parecer, los vasallos de la familia Sheerkan vinieron a asistirlo.

Bajé el dobladillo de mi camisa que cubría mi rostro para responder al saludo. Sin embargo, debido a la interferencia de Barcas, mi intento fue en vano.

Barcas, con una capucha sobre mi cabeza, dijo en un tono indiferente mientras pasaba junto al hombre.

"Partiremos pronto, así que preparen sus caballos."

"¿Está bien si no pasamos por el palacio imperial?"

"La entrega de los Templarios ya se ha completado. Ya no tengo razón para quedarme aquí."

Barcas, quien replicó con resolución, dirigió una mirada fría al sirviente que estaba lejos, junto al carruaje.

"¿Qué esperas sin abrir la puerta?"

El sirviente, con una expresión de enfado, abrió de inmediato la puerta del carruaje.

Al subir a este, Barcas me depositó en un asiento mullido. Luego arregló mi ropa con gestos cuidadosos y dijo.

"Nos moveremos sin parar durante varias horas. Si te sientes indispuesta, hazle una señal al cochero."

Lo miré con ojos confundidos.

No había forma de saber por qué teníamos tanta prisa. Alguien nos persigue.

Los rostros de Gareth y Ayla pasaron por mi mente.

Quizás los dos estén tramando algo.

La voz de Ayla, que ella creía que lamentaría, resonó en mis oídos.

Me mordí el labio. Siempre fue mi labor urdir estratagemas. Pero ahora su posición es la opuesta.

Si Ayla amara a Barcas tanto como yo, haría cualquier cosa para recuperarlo.

Quizás envíen monstruos para atacarnos. Barcas también está preocupado por tal situación…

"Su Alteza."

Como si percibiera la complejidad de mis pensamientos, levantó mi barbilla y me miró a los ojos.

"¿No te lo dije antes? No tienes que pensar en nada."

La belleza de su voz grave resonó en mi mente como si hipnotizara.

Lo miré perpleja.

¿Cuál es la intención de decir eso? ¿Estás tratando de bloquearme de antemano para que no cause problemas?

O… o…

Frené rápidamente porque estaba a punto de divagar hacia el lugar equivocado.

Era un hombre que causó un desorden en mi mente y se fue como si nada hubiera pasado.

Un hombre que me arrojó a un lugar desconocido y ni siquiera dio señales de vida en una semana.

El abismo de desilusión dentro de mí era demasiado profundo para albergar vanas esperanzas en unas pocas palabras significativas.

Aparté su mano.

"…No hagas comentarios extraños; si vas a irte, hazlo rápido."

Ni siquiera se inmutó a pesar de las palabras bruscas.

Una mirada incomprensible rasgó mi frente. Fruncí mis labios secos. No fue sino hasta que mi garganta ardía que él se levantó lentamente y salió del carruaje.

Solo cuando oí la puerta cerrarse, solté el aliento que había estado conteniendo.

Mientras deslizaba mi cuerpo cerca de la pared del carruaje, vi a Barcas hablar con los hombres del Este a través de la ventanilla.

Entre los hombres de cabello oscuro y piel color trigo claro, él destacaba como un extraño. Pensé que tal vez no sería tan distinto.

Dejó su tierra natal a una edad temprana y pasó la mayor parte de sus años en el palacio imperial. El Este debe ser un lugar desconocido para él.

De repente, la imagen de un niño pequeño enviado solo a una tierra extranjera se dibujó en mi mente. Esa visión se transformó en la misma que cuando yo llegué por primera vez al palacio imperial.

¿Estaba el Barcas de seis años tan solo como yo? Me pregunto si yo me sentía tan asfixiada y ahogada como si hubiera entrado en el vientre de un monstruo.

Justo mientras pensaba en ello aturdida, el carruaje comenzó a moverse. Observé el paisaje desconocido y familiar fluir como un río.

De repente, una sonrisa amarga afloró. ¿Es hora de que me preocupe por el hombre que gobernará el Este?

De ahora en adelante, iré a una tierra extraña con un solo cuerpo. Tengo que rehacer mi vida en un lugar donde no tengo a nadie en quien apoyarme, y me preocupo por las cosas equivocadas…

«¿Cuándo tuviste un lugar donde apoyarte?»

Me acurruqué en la esquina del carruaje y hundí mi rostro en mi regazo.

El Palacio Imperial tampoco tenía un lugar donde afianzarme.

Para Senevere, yo no era más que una herramienta útil.

Para el Emperador, yo era un recordatorio incómodo de errores pasados, y para mis medio hermanos, yo era como una mancha que algún día tendría que ser eliminada.

De repente, me invadió la curiosidad.

¿Qué seré yo en el Este?