Campos Olvidados – Capítulo 58

Enderecé mi espalda como si un rayo me hubiera alcanzado.

La mujer giró con gracia y prosiguió.

"Para el encuentro con el Supremo del Imperio, Su Majestad la Emperatriz me ha ordenado ataviar a Su Alteza a la perfección. Por favor, coopere."

Luego, hizo un leve gesto a las doncellas. Las cuatro doncellas de la primera fila se acercaron al lecho con mis vestiduras.

Me eché hacia atrás con brusquedad.

"Todos, váyanse. No deseo encontrarme con nadie así."

"Sírvase abstenerse de palabras blasfemas."

La voz de la mujer, que había sido lánguida, de pronto se tornó fiera como la escarcha.

"Por mucho que le diga a la Emperatriz, es inaceptable que hable de Su Majestad el Emperador. Haré la vista gorda esta vez, así que, por favor, sea más cuidadosa la próxima."

Tras un instante de encogerme de hombros, mis ojos la fijaron con agudeza.

"¿Qué hará si no hace la vista gorda? ¿Acaso desea informarle al Gran Emperador?"

"No hay nada que no podamos hacer."

La mujer respondió con frialdad.

Solté una risa seca.

"¿De verdad? Entonces corra al palacio principal y dígaselo. ¡La Segunda Princesa sin cabello me dijo que no quería ver nada como su hermoso rostro!"

En ese instante, sentí un dolor ardiente en el dorso de mi mano.

Alcé la vista hacia la mujer, estupefacta.

La mujer me golpeó con el delgado látigo que sostenía en la mano, y sus ojos eran gélidos.

"La autoridad de Su Alteza como Princesa emana de Su Majestad el Emperador. No podemos condonar tales insultos."

"Atrévete… Atrévete… a mí."

No pude continuar hablando, y mi cuerpo tembló.

La mujer me miró con seriedad y se dirigió hacia la puerta.

"Su Majestad la Emperatriz nos ha pedido que llevemos a Su Alteza ante Su Majestad el Emperador, por su seguridad, por cualquier medio necesario. ¿Desea que empleemos medidas severas?"

La mujer exclamó de forma amenazante y abrió la puerta de par en par con una mano.

Contuve el aliento al ver a los soldados del Palacio de la Emperatriz alineados en el pasillo.

La mujer examinó con sosiego su rostro de ojos azules, como si lo admirara, y habló con suavidad.

"No tenemos por qué avergonzarnos la una de la otra. Si Su Alteza coopera, todo terminará pronto."

Si no cooperaba, me obligarían a hacerlo.

Apreté los puños hasta que mis nudillos se pusieron blancos. Mis ojos ardían de humillación.

En ese instante, si Senevere estuviera frente a mí, le clavaría una daga en el pecho.

De esta manera, ella pisotearía sin piedad mi última dignidad.

Sentí que no podría perdonarla por el resto de mi vida.

"Ahora, apresúrense y laven a Su Alteza."

Ante la orden de la doncella principal, las dos doncellas se inclinaron sobre el lecho.

Aparté con brusquedad.

"¡No toquen mi cuerpo!"

Las doncellas, sobresaltadas por los fuertes gritos, retrocedieron apresuradamente como si huyeran del fuego. Temían ser objeto de represalias en el futuro.

Percibiendo su vacilación, adopté una actitud ligeramente más autoritaria.

"Dejaré el baño a cargo de la nodriza. Así que, salgan de mi aposento."

La mujer me miró con expresión pensativa y luego exhaló un suspiro de resignación.

"Sí. No obstante, la decoración debe quedar a mi cargo. No podemos renunciar a esto."

La doncella principal condujo de inmediato a las doncellas afuera.

Poco después, la nodriza irrumpió en el dormitorio.

Ella era quien siempre me hería con palabras insensibles. Aun así, al ver su rostro, sentí alivio y casi rompí a llorar.

Hundí mi rostro en los hombros de mi nodriza, quien acudió en mi auxilio.

No me di cuenta de la rapidez, y la nodriza simplemente se alegraba.

"¿Te enteraste por la doncella principal? ¡Su Majestad te ha encontrado! Estoy segura de que se sintió herido al enterarse de que estabas lastimada."

Escuché el parloteo de mi nodriza por un oído y luché por incorporarme del suelo. Un dolor punzante me recorrió los huesos.

Me invadió la ira.

¿Qué es lo que te hará caminar sin problemas? Las piernas que se desplomaban ni siquiera podían soportar su peso adecuadamente.

Apreté los dientes y arrastré mis doloridas piernas para ponerme de pie detrás del biombo.

Me tambaleé hasta la bañera de mármol, y la nodriza vertió agua tibia sobre mí.

Al sumergirme en el agua tibia, bajé la vista hacia mis piernas. La cicatriz rojiza parecía una lombriz de tierra inflamada.

Jugueteé con ella con las yemas de mis dedos, y la nodriza me dio un golpe en la espalda.

Una oleada de tristeza me invadió, pero aparté mis manos sin mediar palabra. Temía que la nodriza se enojara y abandonara la habitación.

"Ahora, voy a enjuagarte el cabello, así que inclina la cabeza hacia atrás."

Mientras apoyaba mi cabeza contra la bañera, la nodriza inclinó la gran tetera y vertió agua tibia en ella.

Cuando el jabón por fin se hubo escurrido de mi cuerpo, me tambaleé fuera de la bañera.

La nodriza se acercó con una toalla grande y enjugó el agua de mi cuerpo, luego me vistió con ropa interior nueva y una enagua.

"Ahora, la doncella principal se encargará del resto."

Cuando la nodriza abandonó la habitación con semblante alegre, la doncella principal regresó con las otras doncellas.

Soporté en silencio las miradas que me escrutaron de pies a cabeza como si me estuvieran evaluando.

La mujer que me rodeaba dio una palmada para las doncellas.

"Recójanle el cabello y pónganle las prendas que han preparado. Yo misma elegiré los adornos."

Pronto, docenas de dedos comenzaron a moverse de un lado a otro a mi alrededor.

Soporté en silencio que me trataran como a una muñeca, como si fuera sometida a tortura.

Tres o cuatro doncellas me vistieron y desvistieron repetidamente, mientras el resto de las doncellas comenzaron a trenzar y recoger su cabello que llegaba hasta la cintura.

La doncella principal, que había estado observando todo el proceso con semblante severo, asintió con la cabeza después de un largo rato.

"Es suficiente."

Las doncellas que me habían estado vistiendo retrocedieron de inmediato.

Levanté la vista hacia la doncella con la mirada fatigada. Me eché una capa de seda perlada sobre los hombros y me volví hacia la entrada.

"Es momento de partir."

Dudé y abandoné la habitación. Deseaba andar con la mayor naturalidad posible, pero mis piernas no respondían a mi voluntad.

Sentía las miradas de los soldados clavándose en mí con cada paso inoportuno que daba. Deseaba aplastar todos esos globos oculares.

Conteniendo mi desdén, salí del palacio y vi un carruaje esperando frente al jardín. Junto a él, un hombre desconocido con armadura permanecía de pie.

¿Detuviste al caballero anterior?

El rostro del hombre que me había importunado durante todo el viaje cruzó por mi mente.

Pero pronto me di cuenta de que no había problema. Después de todo, era un caballero de la guardia que cambiaba cada estación. Era el momento del relevo.

Subí al carruaje con semblante sombrío. La doncella que abordó después de mí despegó sus labios apretados y soltó con voz severa:

—Hoy, Su Majestad el Emperador le comunicará algo importante. Por favor, absténgase de emplear palabras y acciones descorteses.

—¿Cuál es el gran asunto?

—Eso lo desconozco.

—Entonces, ¿cómo sabe si es un asunto importante o uno trivial?

La mujer cerró la boca. Parecía que su paciencia se agotaba.

Miré por la ventana, apartando la vista de la mujer que se frotaba las sienes.

Sin darme cuenta, el carruaje atravesaba los jardines del palacio y recorría los vastos terrenos del palacio imperial.

Observando con nerviosismo el paisaje que pasaba velozmente, toqué mis rodillas, que ya habían comenzado a palpitar.

Aunque estaba cubierto con gruesos cojines, la leve vibración del carruaje parecía traspasar mis huesos. Limpiando las perlas de sudor de mis adoloridos huesos, tragué el dolor con desesperación.

No sé cuánto tiempo había transcurrido, pero el carruaje traqueteante finalmente se detuvo.

Me tambaleé al salir y fruncí el ceño ante la gran plaza donde el sol se derramaba blanco.

Frente al palacio principal, hoy se aglomeraba una multitud de personas. Mientras lo observaba con ojos sombríos, la doncella que se acercó me apremió:

—Su Majestad espera. Vámonos.

Me mordí el labio mientras caminaba.

La visión de aquellos que me reconocían, susurrando con confusión, invadió mi campo de visión. Intenté ignorarlo y pasar junto a quienes obstruían la entrada, pero alguien me detuvo.

—No puede pasar ahora. Lo siento, pero por la puerta lateral…

El soldado que se interpuso apresuradamente en mi camino reconoció mi rostro con tardanza y exhaló un suspiro pesado.

Lo fulminé con la mirada con una mirada fría.

—¿Quién osa interponerse en mi camino?

—Lo siento, Su Alteza, la Princesa.

El soldado se apartó con presteza.

Pasé junto a aquellos que inclinaban torpemente la cabeza ante mí y entré al edificio.

Intentando que no se notara mi andar antinatural, todo mi cuerpo estaba empapado en sudor. A pesar de mis esfuerzos, no parecía resultar como yo quería.

Entrecerré los ojos y estudié las reacciones a mi alrededor. En ese instante, vi una enorme jaula a un lado del vestíbulo. Mis ojos se abrieron de par en par al ver lo que había dentro.

—…¿Qué es eso?