Campos Olvidados – Capítulo 52

Dominada por una extraña emoción que las palabras no pueden explicar, observé la puerta mientras se acercaba.

Pronto podré ser liberada de este terrible dolor.

En lugar de los curanderos charlatanes que solo buscan la aprobación de Gareth, los magos de élite del Palacio de la Emperatriz me devolverán a mi antigua forma perfecta.

Humediéndome los labios resecos, bajé la mirada con cautela para examinar mi cuerpo.

El cuerpo envuelto en un delgado vestido color crema estaba en un estado que no podría llamarse hermoso, ni siquiera con palabras vacías.

El tosco contorno del grueso vendaje, que se extendía desde el muslo hasta el tobillo, resultaba feo sobre la delgada falda, y las quemaduras en las palmas de mis manos habían sido curadas mágicamente, pero mis uñas aún estaban ensangrentadas y teñidas de rojo oscuro. El hecho de que estuviera tan delgada por haber ayunado durante todo el viaje debió de contribuir a mi aspecto desagradable.

De repente, una sensación de ansiedad me invadió.

Al ver esto, ¿no se reirían todos de mí?

Cuando recordé a las doncellas que se reían de mí para su propio beneficio, un sudor frío recorrió mi espalda.

Corrí rápidamente las cortinas de la ventana. Si alguien me miraba y se reía de mí, no podría mantener la cordura.

Tomé una delgada manta de lino del suelo y me la eché sobre la cabeza.

Después de un rato, oí el sonido de un carruaje siendo revisado mientras se verificaba su paso por la puerta.

Asomé la cabeza por debajo de la manta y escuché todos los ruidos del exterior. El sonido de los cascos de los caballos y los gritos de la infantería resonaban con fuerza, y la melodía del lento lamento se volvió aún más sombría.

La embriaguez de la multitud se mezclaba con ello. Era como si miles de insectos voladores estuvieran llorando a la vez. Sintiendo que mis nervios se agudizaban, volví a echarme la manta sobre la cabeza.

El carruaje, que había estado viajando lentamente por el camino de grava, se detuvo, y los alrededores se volvieron aún más bulliciosos. Parecía que todos los sirvientes del palacio imperial habían salido corriendo.

Me acurruqué en la esquina del vagón y esperé a que el alboroto disminuyera. Tenía la intención de quedarme aquí hasta que Gareth y Ayla fueran a ver al Emperador, según el procedimiento de entrada. No quería mostrar mi horrible rostro a sus seguidores.

Me froté las piernas entumecidas y contuve la respiración en silencio.

Entonces, sin previo aviso, la puerta se abrió de repente, y una densa sombra invadió el carruaje.

Levanté la cabeza y abrí mucho los ojos para ver una silueta familiar de pie, de espaldas al sol. La niñera subió al carruaje con paso torpe y me abrazó con sus brazos regordetes.

"Oh, mi pobre señorita. ¿Qué es esto?"

Luego cubrió mi rostro con sus grandes manos y me miró, y las lágrimas le rodaron por el rostro como excremento de gallina.

"¿Cómo pudiste adelgazar tanto? No estabas herida, y tu rostro estaba más lleno…"

La miré aturdida, y luego mi rostro se contorsionó, y la abracé por el cuello.

Mientras la joven bestia era abrazada por el seno de su madre como si se hundiera en sus pechos regordetes, la niñera me acarició la espalda de arriba abajo.

Hasta un bebé recién nacido rompería a llorar al tacto de la cuidadora. Enterré mi rostro en su cabello ondulado con aroma a canela y dejé escapar un sollozo.

—Niñera, yo… Me duele tanto. Siento que voy a morir de dolor.

—No te preocupes. Senevere te curará.

La niñera, secando las lágrimas de mis mejillas, señaló la entrada del carruaje y dijo. Me encogí de hombros al ver a un hombre extraño de pie en la entrada.

El hombre, que cubría su coronilla con un paño blanco puro, me miró de reojo con sus ojos gris oscuro con un borde dorado.

Con una mirada como si estuviera viendo algo extraño, me aferré instintivamente a mi niñera. La niñera me dio palmaditas suaves en la espalda y dijo con voz tranquilizadora:

—Tan pronto como se enteró de que estabas herida, Senevere convocó a los magos de la Casa Tarren. Te devolverán a tu antiguo yo.

Luego, me quitó la mano con firmeza, haciéndose a un lado para permitir la entrada a los magos.

Al ver la sombra que se acercaba a mí, retrocedí. Una habitual sensación de cautela asomó la cabeza.

—Iré con mis propios pies, así que apártense.

—¿Con esa pierna?

El hombre delgado que se inclinaba sobre mí ladeó la cabeza. Me sonrojé de desprecio.

—¡No hay problema en llegar al Palacio de la Emperatriz!

Los ojos del hombre se entrecerraron sobre el velo. Sentí una extraña sensación de inquietud.

El hombre se acarició la barbilla como si estuviera absorto en sus pensamientos, y de repente me agarró la pierna.

Grité de dolor. Apretó la herida con tanta fuerza que la sangre supuró de la venda.

—Si te dejamos caminar con estas piernas y la herida revienta, somos nosotros quienes sufriremos. No seas terca.

Lo miré conmocionada.

El hombre quitó su mano de mi pierna y asintió al hombre que estaba frente a mí.

—Tú muévela.

El hombre se agachó de inmediato y metió su brazo bajo mi espalda. Sentí escalofríos por todo el cuerpo como si una serpiente me hubiera tocado.

Esquivé su mano y retorcí mi torso, y balanceé mis brazos.

—¡No toques mi cuerpo!

El hombre que había sido golpeado en la mandíbula murmuró una palabra ininteligible con voz áspera. Al reconocer que era el idioma de los elfos, me tensé.

A través de la capucha, pude ver orejas anormalmente largas, piel pálida y cabello grisáceo con un matiz azulado. Debía ser un elfo puro, no un mestizo o un cuarto.

Sabía lo inhumanos que eran, y estaba aterrorizada.

Los dos hombres discutían algo en su propio idioma, y me presionaron con sus brazos desde ambos lados. Abrí la boca para soltar un grito.

En ese momento, una mano fría y húmeda cubrió mis ojos, y todo mi cuerpo perdió sus fuerzas. Fue como si todos los huesos y músculos se hubieran derretido.

—Me hace desperdiciar maná innecesariamente.

El hombre apartó su mano de mi rostro y murmuró suavemente. Lo miré con las pupilas dilatadas.

Quise gritarle por lo que estaba haciendo, pero todo lo que pude oír fue un sonido inarticulado saliendo de mi garganta.

El hombre se enderezó y dio instrucciones al hombre sentado frente a él.

—Ella ya no podrá moverse. Ahora, muévanla a la sala de tratamiento.

El hombre que había sido abofeteado en la mandíbula por mí obedeció la orden al instante.

Alzada como un fardo, miré a mi niñera y pedí auxilio. Pero, como siempre, la niñera reaccionó con insensibilidad a mi temor.

—Tenga paciencia, señorita. Todo estará bien.

La niñera, que había enjugado el rabillo de mi ojo con su manga, descendió del carruaje. El hombre que me cargaba la siguió al exterior.

Mientras la intensa luz solar inundaba mi retina, fruncí el ceño.

Tras parpadear varias veces, divisé a soldados del Palacio de la Emperatriz rodeando el carruaje.

Mientras los observaba con aprehensión, divisé a un inquieto caballero pretoriano detrás de las filas de soldados, semejantes a una barrera.

Intentó abrirse paso entre los soldados del palacio de la Emperatriz y acercarse a mí, pero el hechicero Taren lo refrenó con firmeza.

—Su misión ha concluido. Nosotros nos haremos cargo de Su Alteza, la Princesa, así que, por favor, apártese.

—Pero soy su custodio. Debo llevar…

—Su Alteza ha llegado a tal extremo, y usted ya ha sido descalificado.

El caballero enmudeció y permaneció en silencio. El mago de lengua ágil lo apartó con una mano y luego cruzó el abarrotado claro flanqueado por carromatos.

Miré a mi alrededor con consternación. No tardé en divisar un tenue cabello color lino entre los caballeros que aguardaban a la entrada del palacio principal. Yo, que estaba a punto de pronunciar su nombre, recobré la cordura y me mordí la lengua.

Barcas jamás intercedería por mí.

En verdad, ignoraba por qué me sentía tan impelida a solicitarle auxilio.

Estos eran hechiceros enviados por Senevere. No me harían daño alguno.

Mientras me esforzaba por sofocar mi ansiedad, el hombre que me sujetaba dio un paso hacia mí.

Me tensé al percibir que el rostro de Barcas se aproximaba.