Campos Olvidados – Capítulo 40

Sacó su capa templaria, la desempolvó y la colocó sobre su reluciente armadura dorada de Orihalkorn. El tabardo, hecho por las propias hadas, estaba bordado con el escudo de armas del cáliz dorado que contenía antiguas palabras y llamas. Un hechizo especial había sido lanzado para prevenir daños de un impacto poderoso. Sin embargo, parecía que ni siquiera la magia podía evitar las arrugas.

Dio un toque a la parte arrugada de su prenda raída y la enderezó, limpió la suciedad del sabatón y se irguió.

Cuando terminó de vestirse y salió del cuartel, el cielo nublado llenó su visión. Hacía un viento inusual desde el mediodía, y parecía que se avecinaba un chaparrón.

Edrik frunció el ceño, tomó su impermeable y caminó hacia el frente del cuartel de Thalia. En ese momento, escuchó el sonido de una campana detrás de él, señalando el comienzo de la ceremonia.

Cuando giró la cabeza apresuradamente por encima del hombro, vio al Príncipe Heredero y a la Primera Princesa, quienes habían completado todos los preparativos, guiando a su séquito hacia la entrada del templo.

Edrick se apresuró a cruzar el campamento. Mientras pasaba entre los enormes pilares que parecían tallados en piedra y entraba por el arco, pudo ver el interior del templo rodeado por una luz azulada.

Edrick se detuvo un momento y examinó a los asistentes que llenaban los bancos y las largas filas de caballeros a lo largo de las paredes.

El Príncipe Heredero y la Primera Princesa estaban de pie frente al altar. Aparentemente, estaban recibiendo una bendición del sacerdote a cargo antes de la ceremonia.

Edrick, quien golpeaba el pie nerviosamente, divisó a Lord Sheerkhan esperando en el cruce de caminos y rápidamente cruzó la columnata.

"Capitán, los preparativos de Su Alteza Real la Segunda Princesa pronto estarán completados. ¿Puede esperar un minuto?"

Se acercó a él y abrió la boca con cautela, y una mirada tranquila se posó en él.

Edrick contuvo la respiración sin darse cuenta.

En lugar de un uniforme de caballero, Barcas vestía un jubón negro con una coraza adornada con el escudo de la familia Sheerkhan, y una capa de forma única sobre un hombro, lo que parecía inquietante a los ojos del hombre. De repente, Edrick recordó las palabras de la Princesa de que él era feo. Si uno hubiera crecido viendo hombres como este desde una edad temprana, habría pensado que todos los hombres decentes parecerían feos.

Mientras estaba en un pensamiento tan extraño, su superior, quien lo había estado mirando en silencio, soltó un leve suspiro y caminó lentamente hacia el altar.

"Creo que deberíamos detener el ritual. Su Alteza Real la Segunda Princesa también asistirá a la ceremonia de consagración."

El sacerdote que recitaba la oración miró de un lado a otro entre Barcas y Edrick, de pie en una posición incómoda.

Thalia también estaba obligada a participar en la ceremonia como miembro de la familia imperial. No sabía si ella se había negado, pero si había expresado su voluntad de asistir, él debería haber respondido. Sin embargo, el sumo sacerdote no se atrevió a responder y solo miró a los ojos de Gareth.

"¿Me estás diciendo que espere a esa hija ilegítima?"

El Príncipe Heredero fulminó a Barcas con una mirada feroz, y luego masticó cada letra y la escupió.

"¡Procedan con la ceremonia ahora mismo! ¡No quiero perder ni un solo segundo por culpa de eso!"

El rostro de Edrick se endureció. Pudo ver con sus propios ojos cuán intensa era la hostilidad del Príncipe Heredero hacia la Segunda Princesa. Esperaba que él no respondiera de inmediato. Sin embargo, no esperaba que expresara abiertamente su negativa frente a todos. ¿Acaso no es también la voluntad de Su Majestad el Emperador que la Segunda Princesa participe en la ceremonia de peregrinación?

Edrick vaciló, luego habló.

"Ella también es un miembro de la familia real reconocido por Su Majestad el Emperador. Según la costumbre, tiene derecho a recibir las bendiciones de los santos".

El Príncipe Heredero fulminó a Barcas con ojos llameantes, y luego volvió su mirada hacia él.

Edrick tragó en seco. El Príncipe Heredero, con el rostro desfigurado por gruesas líneas, se plantó frente a él como un tigre al acecho.

"¿Siquiera sabes de quién estás hablando?"

"Me disculpo, Su Alteza, el Príncipe Heredero. Yo solo…"

Edrick bajó la cabeza apresuradamente para excusarse, pero tomó una respiración pesada ante la fuerza que le oprimía el cuello. Gareth, quien le agarró la mejilla, lo jaló con violencia.

Edrick miró directamente el rostro encendido de ira, esforzándose por no fruncir el ceño. Quizás le resultaba molesto, el Príncipe, cuyos ojos verde oscuro brillaron, gruñó como una bestia furiosa.

"¿Te atreves a enseñarme sobre un artículo?"

"Lo siento, lo siento…"

Edrick apretó los puños para no sacudirse las manos que lo estrangulaban.

En ese momento, Barcas colocó una mano sobre el hombro del Príncipe.

"Su Alteza."

Los hombros de Gareth se tensaron al sonido de una voz suave. Edrick pudo ver una leve tensión cruzar el rostro arrogante del Príncipe Heredero.

Barcas dijo en un tono suave.

"Hay muchos ojos que observan."

Un leve calor subió por las mejillas de Gareth. Parecía sentir vergüenza de haber sido intimidado por él por un momento.

El Príncipe soltó la ropa de Edrick y fulminó a Barcas con ojos feroces.

"Te advertí que no volvieras a tocar mi cuerpo, ¿verdad? ¿Crees que siempre te protegeré?"

Gareth apartó bruscamente su mano de su hombro, acercó su rostro amenazadoramente al suyo. Como si estuvieran a punto de intervenir, no solo los caballeros sino también la Primera Princesa se apresuraron a disuadir al Príncipe Heredero.

En ese momento, un sonido frío como una bola de hielo resonó por el salón principal.

"Si hubiera sabido que este tipo de diversión me esperaba, habría participado en la última ceremonia."

Edrick giró la cabeza y encontró a Thalia caminando lentamente por la columnata con tres o cuatro doncellas, y contuvo la respiración.

La mujer, que se había mostrado ansiosa por no causar problemas en cada oportunidad, caminaba frente al altar de una manera perfectamente formal.

La pálida luz del sol que se filtraba por la ventana revelaba claramente el rostro de la Princesa y el delicado cuerpo envuelto en un blio de platino.

Edrick parpadeó aturdido ante la irrealidad, y al darse cuenta de que no solo él, sino todos en los bancos la miraban fijamente, estudió los semblantes del Príncipe Heredero y de la Primera Princesa.

El Príncipe Heredero miraba a su hermana con una expresión demoníaca, y la Primera Princesa tenía un rostro sereno, pero él pudo ver que los nudillos de sus manos fuertemente entrelazadas estaban blancos.

Percibiendo la tensión entre las tres familias reales, Edrick se acercó sigilosamente al lado de la Segunda Princesa. Pero nadie allí le prestó atención. Solo Thalia Roem Guerta puso los ojos en blanco y lo miró una vez.

Sin embargo, su atención también se dirigió a Barcas y Gareth.

"¿Qué haces ahí parado? ¿No ibas a abofetearme?"

El Príncipe Heredero, cuya mandíbula estaba destrozada y rechinaba los dientes, lentamente se mordió la lengua ante Lord Sheerkan. Luego recorrió a su hermana con la mirada de pies a cabeza y torció los labios con sarcasmo.

"No sé para quién te has arreglado para mostrarte así, pero eso no significa que creas que encubrirá tus orígenes sucios, ¿verdad?"

"¿No me regañaste hace unos días por no ser educada? Dije que le presté especial atención hoy, pero es triste tener que decirlo."

La Princesa se puso rígida por un momento y luego se paró frente a él, con una sonrisa significativa colgando de las comisuras de sus labios.

Edrick la miró con ojos fríos. Justo ayer, había sido tan acosada que intentó provocar al Príncipe Heredero de nuevo, y él estaba conmocionado e incluso aturdido.

Sin embargo, avergonzado o no, la Segunda Princesa acercó su rostro al del Príncipe y añadió suavemente.

"Cuánto me esforcé en decorarlo justo al gusto de mi hermano…"