La nieve danzaba ágilmente, un copo transformándose en miles hasta cubrir el suelo.

El invierno llegaba para las aldeas desprevenidas, para los viajeros a pie, para los campos y montañas que aún vestían los últimos vestigios del otoño.

¿Por qué existían las cuatro estaciones? No había respuesta, pero su necesidad era innegable. Regulaban la vida y la muerte, el ciclo del mundo.

En un campo de batalla, una chica observaba el cielo. La sustancia blanca y fría descendía.

—¿Qué es? —preguntó a su lado.

—Es nieve, Violet —respondió el Lord. Se quitó los guantes, olían a pólvora. Abrió la mano ante ella. Un copo aterrizó y se licuó.

La chica suspiró asombrada. Por primera vez, intentó pronunciar el nombre de la sustancia.

—Nieve… —Su voz sonaba como la de un niño aprendiendo a hablar.

—Eso es, ‘nieve’.

—¿Hay… tipos de nieve que se funden… y tipos que no? —Se giró hacia un cadáver cercano, con un arma aún clavada. La nieve lo cubría como azúcar glas.

No era el único. Alrededor, incontables soldados yacían en el frío terreno, abandonados, sin tumba.

—La que tenía el Comandante se fundió. La de los cadáveres… no —señaló con su hacha de batalla.

Sin comentar su extraña actitud hacia los muertos, el Lord bajó el arma.

—La nieve se derrite con el calor. Si cae en algo frío, solo se acumula. Dame tu mano.

Ella obedeció. Cuando el Lord le quitó el guante, su pálida mano quedó expuesta.

La nieve cayó sobre su piel de porcelana y se volvió agua. Por un instante, el rostro de la chica, parecido a una muñeca sin emoción, se ensanchó.

—Se fundió… —exhaló de nuevo—. Oooh…

La expresión del Lord, al observarla, era indescifrable. Parecía huraño.

Se secó la gota en la mano y agregó: —Es evidente.

—¿Lo es? Pensé… que no se fundiría en mi mano.

Los enviados de hielo seguían cayendo, tocando la mano de la niña y la del Señor que la sostenía, fundiéndose en sus palmas de distintos tamaños.

—Entonces yo también soy caliente —dijo la chica, con el tono de quien presencia un milagro.

—Estás viva. Por eso estás caliente.

—Pero… a menudo me dijeron que… parezco hecha de hielo.

—¿Quién?

—Bueno… podrían ser de los que perecieron…

Entre los montones de cadáveres, algunos vestían el mismo uniforme que la chica y el Lord. Ella no mostraba pesar.

El viento invernal silbaba entre ellos.

—A partir de ahora, avísame cada vez que seas insultada.

La chica no lo había visto como un insulto. Aún no comprendía del todo qué debía informar, pero asintió con seriedad. Miró el rostro del Lord, como había mirado la nieve derretirse.

Al notar algo en sus hombros, extendió el brazo para quitarlo.

—La nieve… borra otros colores al acumularse, ¿no?

El Lord tomó su mano y le devolvió el guante.

—Sí. No solo colores, sino también sonidos.

La mano de la chica se calentaba gradualmente, protegida por el guante.

—¿Es así? —Se asomó a los orbes verdes que significaban todo para ella. En ellos, se reflejaba una chica hermosa, imperturbable y manchada de sangre—. Si nevase… en todo el mundo… —Se detuvo—. …sería más difícil que las personas se mataran entre sí. —Preguntó, examinando el rostro divino del Lord—. ¿Eso borrará también las preocupaciones del Comandante?

—Violet —respondió el Lord, como si le diera una lección a la inocente—. Borrar algo… es solo esconderlo, no resolverlo.

+++

La Prisión de Altair se erigía en un gran terreno, cercada por muros altísimos, bajo un cielo gris. Albergar a dos mil doscientos prisioneros.

Cuatrocientos miembros del personal los vigilaban y guiaban hacia la rectificación. Era la prisión más grande del continente, y también la más segura, sin fugas desde su fundación.

Se localizaba en Cornwell, al norte del continente. Un territorio gélido, cubierto de nieve todo el año.

Las ciudades distaban mucho; un viaje de medio día en coche. Si un prisionero lograra escapar, solo le esperaría una muerte solitaria por hipotermia.

El lugar perfecto para encarcelar.

El mantenimiento de la instalación y la rectificación de los reclusos generaban capital. Al entrar por la puerta principal flanqueada por altas torres, se veía una fábrica dividida en innumerables secciones.

Producía una gran variedad de artículos, la mayoría para empresas privadas: ropa, jabón, detergentes.

Los prisioneros realizaban trabajos necesarios para la instalación y para su futura reinserción social. Contribuían a disminuir la reincidencia.

De hecho, el número de prisioneros bajo custodia era bajo.

Esto se aplicaba solo a la primera sección, para delitos menores. En las secciones segunda, tercera y cuarta, el control era más severo. A estos prisioneros, considerados demasiado peligrosos, se les supervisaba sin trabajo manual.

Altair era sinónimo de seguridad absoluta. Un individuo que escapara causaría un impacto social enorme.

Por eso se mantenía oculto.

Quienes entraban solían sorprenderse de su impecable estado. Las paredes de los pasillos estaban decoradas con réplicas de cuadros famosos.

Un ambiente similar al de una sala de espera de hospital.

Cualquiera que llegara era llamado de inmediato. Los visitantes se sentaban en bancos, sin largas esperas. Los detalles sobre el propósito de la visita, historiales médicos, todo quedaba registrado.

Se confirmaba su identidad con las tarjetas de identificación.

Si la entrevista transcurría sin problemas, se permitían las visitas en cuartos divididos por finas paredes. Se podían llevar alimentos, tras una inspección. Las empanadas no se recomendaban.

Los visitados, a pesar de sus culpas, eran apreciados. Entre los visitantes, uno acudía por trabajo.

Una Muñeca de Memoria Automática fue enviada a la prisión. Se mantenía firme y silenciosa en medio de la resistente nieve plateada. Recibió un trato especial, esperando en una habitación privada.

Una sala para personas importantes.

La joven mujer no encajaba en ese entorno. Sus iris azules, como zafiros estrellados, poseían un encanto misterioso.

La cinta rojo oscuro que adornaba su trenza dorada, la broche esmeralda en su chaqueta azul Prusia, eran sus sellos distintivos.

Sentada en una silla, sus piernas se inclinaban con encanto dentro de sus botas marrones. Su belleza, inusual en una penitenciaría, atraía las miradas del personal.

Inmóvil como una muñeca, parpadeó al ver el reloj. Conocer al visitante llevaría tiempo y voluntad.

No mostraba frustración, pero su inquietud era palpable. Una voz resonó en la sala.

—Señorita Violet Evergarden, los preparativos para la reunión han sido completados.

Una mujer robusta, de voz ronca, llamó. Su uniforme verde oscuro parecía demasiado ajustado.

Violet se levantó rápidamente, agarrando su bolso y paraguas. Otra empleada la miró asombrada, luego con celos y envidia.

La empleada miró a Violet con stupor antes de fulminar a quien la escoltaría. Esta última guió a Violet por un pasaje restringido.

—Soy Chaser. Solo por un momento, te mostraré todo —dijo Chaser, su voz gruesa resonando en los silencios, junto al chasquido de sus zapatos y los de Violet.

Fuera de las ventanas del corredor, se veía la nieve acumulándose, un mundo blanco.

—Entonces… ¿eres famosa en el negocio de amanuense, Violet Evergarden? Me sorprendió, pero el protagonista de 'La Princesa de la Rosa de Hielo' se basó en ti, ¿verdad? Ya sabes, esa obra de teatro…

del guionista Óscar. Mi colega estaba celosa de mí ahora porque sería la que te acompañaba hoy.

Ese cuento es popular entre los fanáticos de Óscar. Ella lo elogió por la historia.

Chaser habló mientras miraba el perfil de Violet.

Violet solo asentía, sin mostrar gran sociabilidad.

"Qué pretenciosa… Además, es bonita, pero demasiado, es espeluznante."

Chaser chasqueó la lengua. La perfecta estructura facial de Violet, su belleza genial, hacía que su falta de comunicación hiriera a las personas.

La otra parte no adivinaba la razón de su escaso uso de palabras.

Para llegar a su destino, era necesario usar la escalera. Violet vería a alguien bajo tierra.

Violet no preguntó por qué no había ascensores. Chaser explicó:

—Abajo está… Haah… lleno de criminales con delitos graves y trastornos psicóticos… Haah, haah…

Así, para disminuir rutas de escape, solo hay escaleras.

Es un fastidio… para el personal… como yo…

Chaser bajó las escaleras con dificultad. Sudaba y jadeaba. Violet la miró con preocupación. Cuando Chaser pareció resbalar, Violet extendió la mano.

Con una velocidad imperceptible, agarró el collar de Chaser, deteniéndola en el aire.

—Oeh… Ueh… —Jadeando, Chaser se llenó de miedo al verse levantada por el cuello—. ¡Dé-Dé-Dé-Déjame!

Violet la colocó en una posición firme, murmurando en voz baja:

—Mis disculpas. Perdóname por el trato rudo, Joven Señorita.

El rostro de Chaser se tiñó de rojo ante su dulce voz.

—¡N-No digas 'Joven Señorita'! ¡Ya tengo marido e hijos!

—¿Es así? Perdóneme de nuevo, Milady.

—Ah, no, no es eso…

"Qué grosera fui, no expresar gratitud a pesar de que me salvaste…"

—Entonces, señora.

—¡No es el honorífico!

—Parece que te hice pasar por una experiencia desagradable. ¿Te gustaría señalar mi error?

Intentaré mejorar.

Chaser estaba estupefacta. Ella, en lugar de Violet, se habría enfadado.

Pero Violet no cambió. No era hielo, sino una falta de impersonalidad.

—Eso no es… Quería decir, malo. ¿Entiendes? Te grité a pesar de que me ayudaste, y soy…

pesada… Así que gracias.

Chaser dijo, con los labios fruncidos.

Violet negó con la cabeza.

—Una dama o dos no cuentan como pesadas. Comparada con un tanque, eres una pluma.

—¿Qué tipo de comparación es esa? Pudiste levantarme fácilmente con tu pequeño cuerpo… tienes mucha fuerza.

Qué extraña Muñeca de Memoria Automática.

Además… ¿actúas así con todos?

—Siempre he sido… más fuerte que las personas normales. Esto tiene que ver con mis prótesis. Fabricadas por Estark Inc., de gran durabilidad.

Permite fuerza y movimientos que un cuerpo humano no podría lograr. Es muy conveniente. Pero con ‘actuar así’, ¿te refieres a…?

Violet se quitó un guante negro. Chaser dudó, pero se convenció de que había circunstancias y respondió:

—Como, ya sabes… hablar con las personas como si fueran de la nobleza. Bueno, tu negocio atiende a muchos clientes ricos, así que debe ser vuestro estándar operativo…

—Siempre he usado el discurso formal con todos. Si mis palabras te incomodaron, me disculpo.

—No me pareció desagradable, solo sorprendente. Pero me sentí… bueno, un poco feliz. Normalmente no me llaman 'Joven Señorita' por mi edad.

—¿Es así?

En ese instante, Chaser notó una leve expresión facial en Violet. Un parecido a una sonrisa.

—Alguien… me enseñó a hablar cortésmente. Ser alabada por ello es un honor… pues considero un tesoro lo que aprendí.

Violet mostraba un lado humano que disminuía la exasperación de Chaser.

—Vamos despacio. Sería terrible si la Señora se deslizara de nuevo.

—No necesita usar un honorífico tan imponente. Solo 'Chaser' está bien.

—Señora Chaser.

—¡'Chaser'!

Violet parpadeó, probando el nombre: —Chaser… Entonces, llámame Violet también.

Chaser contuvo el aliento ante la expresión de Violet, que invitaba a un retrato.

Ser llamada sin formalidades por esta mujer… irradiaba un sentimiento especial.

Con un cosquilleo en el estómago, Chaser respondió: —Eso es mejor.

+++

Descendieron la escalera. Llegaron a otro pasillo.

Espacioso, para dos carruajes. Paredes con puertas y pequeñas ventanillas.

Cada cuarto igual, con la diferencia de la gente. Ancianos, jóvenes, niños.

Todos con el mismo uniforme blanco y negro de prisionero. Su actitud tranquila desmentía sus graves delitos.

—Increíble, ¿no? ¿No te recuerda a un psiquiátrico? —preguntó Chaser, Violet asintió—. Hay tipos sin culpa. Parecen gente normal.

Incluso ella lo pensó. Pero al hablar, se notaba su locura.

—Sí, es cierto.

Chaser no oyó bien a Violet. Se detuvieron ante el último cuarto.

—Aquí estamos. La celda de su cliente. La suite de este rey del crimen en nuestro 'hotel'.

Dos guardias, armados, custodiaban la puerta. Los serios hombres se asombraron de la belleza de Violet, pero volvieron a su pose.

—Desde aquí, solo objetos autorizados. Podría robarle algo y usarlo como arma. Lo hemos restringido, pero no podemos darle apertura.

O podría ser influenciada por su persuasión.

Normalmente no se permiten bolígrafos, pero… sería imposible tu trabajo. Dejen todo lo afilado o arma potencial… aparte de sus útiles de escritura.

—¿Todo?

—Sí, todo.

Violet pensó, y entregó su equipaje. Su paraguas y su maleta.

El guardia se sorprendió del peso. Sacó las plantillas de sus botas, revelando cuchillos.

—Hey, ¿qué estuvieron haciendo los inspectores? —gruñó un guardia.

Violet se quitó la chaqueta azul Prusia, dándole la vuelta. Sacó una pistola de la manga. Se enrolló la falda.

Sujeto a su alrededor, un liguero con balas de repuesto. Al subir, sacó una funda con un cuchillo balístico.

Levantó las manos hacia su complejo y dorado cabello trenzado.

La trenza terminaba en un moño, decorado con una cinta rojo oscuro. De allí, extrajo un delgado objeto dorado con forma de aguja. Luego dos, tres.

—¿Para qué… usas esto? —inquirió Chaser, aterrorizada por las armas ocultas.

—Son dispositivos ocultos para perforar la arteria carótida.

Todos presentes, menos Violet, respiraron hondo.

—¿Qué eres?

—No son de uso frecuente, son para protección. Escuché que no es seguro que las mujeres viajen solas. Sin embargo, no soy más que la amanuense Violet Evergarden.

Dijo, tomando una pluma estilográfica y un juego de cartas plateadas de la bolsa.

—¿Realmente… no hay más armas?

Violet asintió.

—Ninguna. Lo único que me queda es ser un arma viviente, pero no puedo hacer mi trabajo si no paso, así que nada más, ¿cierto?

Podría ser una broma. Pero tras ver las armas ocultas, nadie rió.

La cerradura se abrió con un sonido sordo. El interior era espacioso.

Dos veces más grande que las celdas de otros reclusos.

Mobiliario escaso: una cama con colchón blanco, un lavabo sin espejo. El inodoro y la bañera, separados por cortinas. Numerosos libros esparcidos por el suelo. Una mesa con dos sillas en el centro.

Muebles y papel pintado completamente blancos. Como el interior de una casa de muñecas.

Vacío y solitario, como un templo.

—Hey, Violet Evergarden. —Un hombre estaba sentado. Grilletes de hierro sujetaban su cuello, muñecas y tobillos. Su voz, la gallardía de un caballero.

Cabello gris plateado, pulcramente peinado. Piel cerosa, pálida. Un lunar bajo su ojo color avellana.

Su amable sonrisa no denotaba maldad. Imposible creer que era el prisionero más seguro de Altair.

—Encantada de conocerle. Me apresuro a cualquier lugar que mis clientes deseen. Soy del servicio de Muñecas de Memoria Automática, Violet Evergarden.

Violet se inclinó elegantemente. El hombre señaló la silla vacía. Los grilletes emitieron un sonido inquietante.

—Bueno, siéntate.

La prótesis de Violet chirrió al tocar la silla. Parecía pegada al suelo para no ser arma potencial.

—¿Sabes de mí?

—Sé lo que leo en los documentos de la empresa.

—¿Sí? Entonces recita mi registro criminal.

Violet respondió al instante, como memorizado:

—Primero, fuiste deseado como criminal de guerra de primer grado en la Gran Guerra. Tras tu deserción, cometiste incendio intencional, asalto, violación y asesinato. Te convertiste en líder de un culto religioso.

Eres responsable de la muerte de los devotos. Cuatrocientos creyentes se suicidaron en masa bajo tu mando, Maestro. También destrozaste sus cuerpos e hiciste una torre con sus extremidades.

Eso y más.

El hombre aplaudió a Violet.

—Me has estudiado bien. Estoy feliz, Violet. No tienes que referirte a mí como 'Maestro', llámame por mi nombre. —Dijo, jovial, como si la lista de cargos fuera irreal.

Pero atisbos de locura se mostraban. Disfrutaba escuchando sobre sus pecados.

Violet obedeció sin dudar.

—Señor Edward Jones. —Murmuró su nombre, desapasionadamente—. Señor Edward, es grosero, apenas nos conocemos, pero quiero empezar a trabajar.

¿Para quién desea escribir?

—¿Ya? Hablemos más.

—El tiempo que me permitieron es limitado.

— Yo… quiero que escribas una carta, pero es solo una oración, terminará pronto. Y Violet se habrá ido, ¿cierto? Hablemos hasta el último minuto.

—El tiempo otorgado por los superiores es de trece minutos.

—Son tacaños. Eres cara. Como una cortesana de alta clase, ¿cierto? Harás lo que te digan tras pagar.

—No ofrezco servicios sexuales. Soy una Muñeca de Memoria Automática.

—Jaja, quise decir que te vendiste. Tú… realmente… no cambias. En el pasado, en el campo de batalla, parecías una muñeca fría de porcelana. Esa fue mi primera impresión.

Violet frunció el ceño. Un pequeño cambio ocurrió frente a la 'muñeca de porcelana fría'.

—Ah, esa expresión. Realmente no me recuerdas. Yo también soy ex soldado. Nunca hablamos, pero éramos parte de la misma estrategia… Mira, en la batalla de Gate Ghost, cuando tuviste un acuerdo temporal con el otro país.

Siempre te seleccionaban para las Fuerzas Especiales, ¿cierto? Siempre te aferrabas a un superior, por lo que nunca sentí que hubiera oportunidad de contactarte.

Esa vez, incluso los muchachos de mi cuerpo comentaban lo linda que eras. Hubo uno que se lanzó a atacar, pero no regresó antes de que comenzara la estrategia…

Hey, ¿le hiciste algo?

Violet no respondió a Edward, que chillaba como agua cayendo. Se quedó rígida, con la boca abierta, como si quisiera decir algo.

—¿O tal vez ese oficial superior se hizo cargo de él? ¿Eso significa que estabais conectados? Vosotros dos no os sentiríais así entonces… De cualquier forma, erais como un perro rabioso y su dueño.

¿O podría ser que fornicabas de noche? Estoy muy curioso…

Ah, no hagas esa cara, da miedo. Las mujeres se vuelven más fuertes cuando están enojadas y me pone nervioso.

Pero, Violet, soy tu Maestro ahora, así que no puedes morderme.

—Sabes… sobre mi pasado.

Como obtuvo una reacción de Violet, Edward meneó la cabeza.

—Sí, lo sé… Eras una soldado reclutada por tu fuerza. Tiraste tu pasado y ahora trabajas como amanuense. Investigué mucho.

Pero esa información la adquirí antes de ser traído aquí. Violet, ¿alguna vez te arrestaron?

¿No? Eres tratada como héroe.

Ser ex soldado del país victorioso es bueno… Los prisioneros solo pueden bañarse cada tres días.

Horrible, ¿cierto? La comida sabe mal; es lo peor.

Como no me hacen trabajo forzoso, solo me queda soñar despierto. Y termino pensando mucho en ti, así que me pregunto si esto no es amor.

La mirada de Edward se movió de la cara de Violet a su pecho. Observó a la mujer, sumisa, como si quisiera lamerla.

—Señor Edward, ¿no me contrató para escribir una carta? —preguntó Violet, sin perder la voz ante la mirada sexual.

Ante su actitud rebelde, Edward sonrió, agitando sus brazos esposados contra la mesa. Hicieron tintineos paralizantes.

—Haré que escribas una carta. Te lo dije, ¿cierto? —dejó de sonreír. Parecía insatisfecho, golpeando la mesa una y otra vez, sin importarle lastimarse.

—Señor Edward.

Retumbar, retumbar, retumbar. El incómodo sonido dolía a los oídos.

—Señor Edward.

Retumbar, retumbar, retumbar. Su carne se abrió, la sangre esparciéndose.

Un comportamiento autodestructivo petrificante.

—Señor Edwa-

—¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA

AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA AAAAAAAH! —Edward gritó, alto como un lobo. El horrible sonido reverberó.

La puerta fue golpeada. Violet giró hacia atrás. Los guardias asomaban por la ventanilla, cautelosos.

Se abstuvieron de entrar cuando Violet levantó una mano diciendo: —Está bien.

—Me pregunto… por qué nadie escucha apropiadamente lo que digo. —Edward movió el cuello. Parecía haber alguien más. —Es tan problemático… Hey, Violet… te fue bien, ¿no? Hicimos lo mismo, pero tú fuiste tratada con honor.

La gente también escucha más de lo que dices, ¿cierto? No en mi caso.

Una vez te marcan como inadecuado, se acabó. —Tembló—. ¿No es cierto? ¿Cuál es la diferencia entre nosotros?

Si es la cantidad de gente que hemos matado, tú tienes más, ¿cierto? Soy un criminal de guerra.

Criminal de guerra. ¿Sabes lo que es?

Alguien que comete crímenes durante la guerra. Mi país perdió la Gran Guerra. Las naciones aliadas, dirigidas por tu país… decretaron que fui un ‘asesino en masa’.

Cuando volví a mi país, que solía alabarme… nuestra orden fue prohibida y me convertí en un sacrificio. Es raro.

Me jode mucho.

Maté a muchos porque mi país me lo dijo… ¿Crees que podría perdonarlos por decirme de repente que ‘esas acciones fueron depravadas’? No puedo perdonar… Piqué el cebo como se me dijo.

Si lo que me dieron estaba podrido, el culpable no soy yo, sino los superiores, ¿cierto? Aun así, esos tipos… trataron de juzgarme antes de huir.

Solo intentaba crearme un lugar en el país y llevar una vida agradable… Pero donde fuera, sería castigado. No me gusta el castigo, da miedo… Hey, ¿hay algún país donde puedas hacer lo que quieras sin que sea crimen?

—He… viajado a muchos países, pero por ahora, no lo creo. —El tono de Violet no cambió.

La sonrisa de Edward creció. Pateó el bajo de la mesa con sus rodillas. Las cadenas resonaron.

—¡AAAAAAAAAH, AAAAAAAAAAAAAAAAAAH! —Volvió a gritar.

—¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!

¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA AAH, AAAAH! ¡AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!

La gente a veces hace perder el control con gritos y violencia.

—Haah, haah… haah…

Un método efectivo y fácil.

—No puedo… soportarlo más…

Pero a veces funciona, y a veces no.

—Ah, no puedo… soportarlo más… Un montón de cosas… son molestas, ¿huh?

Violet no se movió.

—¿Por qué la gente… no escucha lo que digo, como si fueran cadáveres?

Apatética, Violet lo miró con sus orbes azules, con la expresión de una muñeca sin vida.

—Hey, hey, Violet… No es que matara sin pensar. Tengo muchas razones… ¿Tienes tiempo para escucharlas? Es sobre mi hogar… Ah, sobre el culto religioso.

Los seguidores murieron diciendo que usarían sus vidas para darme fuerza. Querían ser parte de mí en vez de perecer.

Me conmovió su pasión y dije ‘Entonces, probadlo’. ¿Qué hay de malo?

Además, es mi derecho jugar con los cadáveres de quienes se volvieron parte de mí, ¿no? ¿Qué problema hay si me corto las muñecas?

Solo ensuciaría el suelo. Pero podría limpiarlo.

Es cosa mía. Sí, era cosa nuestra.

Cualquiera que fuera mi relación con ellos, la realidad es que morir por ellos fue casi altruismo y lo que más felicidad me daba era… nuestro negocio. Esta forma de amor también existe.

Aun así, cada vez que estaba en un juicio, me decían que era culpable… Quería que la gente me escuchara.

Ah, estoy tan envidioso de ti, Violet. Eres bonita independientemente del paso del tiempo.

Bonita, bonita… y no tratada como basura o estigmatizada como deshonrosa como yo, ¿cierto?

Pero es exactamente porque… eres bonita…

Violet… quiero arruinarte.

Quiero tirarte al suelo, quitarte la ropa, tomar tu cara llorosa en mis manos, hacer agujeros en tu cuerpo y jugar con él. Oye, Violet Evergarden…

Edward recuperó la alegría, sus ojos avellana se entrecerraron suavemente. Una mirada amable.

Aunque su estado actual podría hacer olvidar lo sucedido, la sangre salpicada probaba su alboroto.

—Ella y yo… ¿cuál es la diferencia… entre nosotros? —Murmuró una pregunta, hacia un tercero, girando en dirección opuesta a Violet.

Edward había dicho que sus sentimientos por Violet eran difíciles de describir. Para él, nada se definía de inmediato.

Su curiosidad, líbido, intento asesino y cólera se mezclaban. Edward tampoco podía definirse con una sola característica.

Violet puso una mano en su chaqueta y sacó un pañuelo. Era la clase de mujer que tendría algo oculto.

Se lo entregó a Edward.

—No duele.

—Pero está sangrando.

—Aun… no puedo entenderte… bien. Hey, puedes decirlo mirando estas esposas, ¿cierto? En lugar de darme un pañuelo cuando no puedo limpiar esta sangre, límpiala por mí.

Violet puso el pañuelo sobre sus brazos.

—Por favor, retire sus manos. La sangre no se limpia si sus uñas la cubren.

Edward agarraba sus manos con tanta fuerza que sus uñas se clavaban en su piel. Violet envolvió el pañuelo alrededor de ellas, como para calentarlos.

La fuerza de Edward se disipó.

—Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que una chica me tocó. —La voz de Edward se escapó ronca.

—Yo no soy una chica.

—¿Qué hay con eso…? Tampoco eres un hombre, ¿cierto?

Sin embargo, eso no es todo.

—Entonces ¿qué eres?

Ante la pregunta silenciosa de Edward, Violet cerró los ojos, sus pestañas doradas brillaban. Estuvo callada, como si no pudiera organizar sus ideas.

Incluso esa acción fue hermosa. Como Edward había comentado, ella era atractiva.

—Como yo pensaba, eso no es todo.

En la superficie, así eran las cosas.

—Yo soy…

Un ex militante y una chica soldado.

—Yo soy…

Una joven dama con un hermoso cuerpo.

—Yo soy…

Y dijo que la belleza, al igual que la nieve, ocultaba algo.

—… una especie de… residuo. —Violet se definió ni como mujer ni como hombre, ni siquiera como persona.

—¿'Residuo'…?

—Sí. No soy lo que se podría llamar… una 'chica'. Como dijo el señor Edward, maté a muchos como soldado. Soy una asesina.

Salvo el título otorgado… No era esto.

Eso es todo. Soy una de las personas que deberían estar aquí.

La única diferencia… es lo que la gente…

nos llama.

Edward parpadeó, asombrado.

—¿Admites que eres una asesina?

—Es la verdad. No es como si… me hubiera olvidado. Ni como si no lo hubiera reconocido. Todavía tengo armas…

dentro de mi bolsa, a pesar de que la guerra ha terminado.

—Eso es sorprendente… ¿Qué, así es como es? Estaba completamente bajo la impresión… de que vivías recreándote como algo adorable y fingiendo que tu pasado nunca había sucedido. Me refiero a ti…—Los ojos vacíos de Edward se apoderaron de Violet.

La única figura reflejada en esas pupilas: pelo dorado, iris de un azul aún más cristalino que el del mar, labios color de rosa. Amada por los dioses.

> Eres hermosa.

Ante esa frase, Violet apenas sonrió por primera vez. Era una sonrisa tensa.

—La gente… ve lo que aparece frente a sus ojos. Los monstruos no son solo aquellos con cuernos.

Las manos de Violet estaban calientes al aferrarse a las de Edward, pero sus palabras penetraron como hielo. Un profundo silencio cayó entre los dos.

—Sería mejor si el dulce entumecimiento que siento ahora pudiera transmitirse…

Más sangre manchó el pañuelo. Edward agarró sus manos con fuerza.

—Oye. —La mirada encendida por el calor—. ¿Qué piensas de matar?

—Después me enteré de que no es algo que uno deba hacer.

—¿Qué sentías cuando matabas?

—La urgencia de… cerrar mis ojos.

—¿Te crees… lo mismo que otros seres humanos?

—No.

—¿Te consideras especial?

—No, creo que soy algo espantoso.

—¿Estás contenta de que la guerra haya terminado?

—Hay una sensación de logro al completar mi misión.

—¿Eras feliz cuando comenzó la guerra?

—No.

—Pero el campo de batalla te llama, ¿cierto?

—No volveré… a la milicia… nunca más.

—¿Por qué? Incluso si no lo deseas, tu país sí. Además, es extraño que no te hayas vuelto a alistar. La gente de autoridad te seguirá.

No puedes mantener esta 'jugada' mucho tiempo.

—Si hubiera querido, podría volver. Estoy en mi trabajo actual porque me lo ordenaron.

—¿'Ordenado'?

—Sí.

—¿Por ese hombre… que estuvo siempre a tu lado?

—Sí.

—¿¿Es así? Qué pena. Hey, ¿qué ha sido lo más agonizante que has hecho?

—No entiendo la agonía muy bien.

—Entonces, ¿lo más triste?

—No entiendo eso tampoco.

—¿Hay alguien a quién odies?

—No entiendo… el odio muy bien.

—¿Alguien a quien ames?

—No entiendo… el amor muy bien.

—¿Tienes emociones?

—No lo sé.

—¿Para qué vives?

—Desde que nací, todo lo que me queda es vivir hasta morir.

—¿Quieres morir?

—No.

—Hey, ¿qué harías si te dijera que nunca volverás a llevar un arma?

—No lo aceptaré.

—¿Te gustan las armas?

—Es posible.

—¿Te gusta herir a la gente?

—No… Quizás… Es posible.

—Eres… mala, ¿eh?

Solo esa pregunta fue respondida tras Violet morderse el labio.

—Es probable.

Edward no pudo reprimir su sonrisa.

—¿Qué hago? —Murmuró—. ¿Qué hago, Violet?

—¿Es algo importante, señor Edward?

—Puede que realmente… termine enamorándome locamente de ti.

—¿No está solo equivocado?

—¿Equivocado sobre qué?

—Puesto que yo y el señor Edward… somos parecidos, te identificas solo conmigo y recuerdas la familiaridad.

—No somos iguales. Busco disfrutar matando, pero ¿no eres diferente? Eres… como una máquina. ¿No es perfecto el nombre de Muñecas de Memoria Automática para ti?

La muñeca más bellamente corrompida del mundo. Pero yo…

soy un antiguo asesino que masacró a personas con un claro estado de ánimo. No soy magnífico como tú.

—Pero yo… —Continuó—. …no dudaré en matar si me lo ordenan. —Sus palabras no sonaron falsas—. No dudaré si mi 'Maestro' me ordena.

Creo que somos lo más parecido posible. Es por eso que…

tú… me llamaste, ¿no es así?

Soy similar a ti, por lo que querías ver otra versión de ti, ¿no es así? Señor Edward…

creo que… hiciste algo lamentable…

usándome para cumplir tu único deseo.

Edward sacudió la cabeza. Sus mejillas pálidas se sonrojaron.

—No me arrepiento. —Sus oscuros orbes centellearon—. ¡No… me arrepiento, Violet Evergarden! —Se rió estridentemente—. ¿Entonces qué esto es? ¿Así es como era? Siempre estabas cerca de mí, y lo sigues estando ahora.

Ya veo, ya veo… Ah, ¿qué es esto?

Perdón por irritarme solo. Yo…

eres maravillosa. Maravillosa, Violet.

Eso acaba de ser probado. El tiempo hablando contigo fue espléndido.

Un buen momento.

Deberíamos habernos visto antes. Y no…

dentro de este fuerte de roca, sino en un lugar más apropiado.

—No, reunirnos en un lugar como este… nos conviene.

—¿Es así?

—Sí, lo es. Ahora, señor Edward, el tiempo casi ha terminado. ¿Para quién escribirá una carta? Usemos cada palabra posible. Permítame cumplir mi rol.

Estoy aquí… porque lo quiso.

Eso no entusiasmó a Edward. Vio a Violet con la pluma y el papel, con una mirada resentida.

—Oye, ¿puedo tocar el hombro de tu brazo no dominante?

—No puedo consentir esa petición.

—Vaya… ¿no está bien hacerme un pequeño favor?

—¿Alguien en esta prisión lo ha hecho?

Edward asintió con una sonrisa infantil.

—Sí. Si está dentro de las posibilidades… los prisioneros en el corredor de la muerte cumplen un deseo egoísta antes de morir.

Violet cerró los ojos, desviando la mirada a sus propios dedos.

—Sí, eso está bien. —Sus palabras sonaron como cuando respondió a Chaser—. Señor Edward, le pregunto de nuevo.

—Ah, lo siento. Estaba ignorando tu pregunta, ¿cierto?

—Sí. ¿Quién es el destinatario y cuál será su contenido?

—No quiero que nadie más sepa quién es el destinatario, así que lo susurraré. Enviaré esto a… solo una persona.

Alguien a quien realmente quiero matar, pero no he podido. —

Edward señaló el techo—. A Dios.

Violet no dijo que las cartas no podían entregarse allí. Miró la dirección señalada, parpadeó como si fuera muy brillante.

Edward se acercó, su rostro junto a su oreja.

—… Escríbele eso. —Solo Violet escuchó. Tras murmurarle, le dio un beso en la sien—. Adiós.

Adiós, Violet.

Sonó un timbre, marcando el fin de la visita. Violet salió con la carta sellada.

Inclinó la cabeza al personal. Chaser pensó que su falta de cambio de expresión era alarmante.

Caminaron juntas por la prisión. Subieron las escaleras, que parecían un camino al cielo.

Violet no escuchó a Chaser decir que la acompañaría a la puerta principal, la única salida.

Quizás por la nieve, las pisadas de Violet habían desaparecido. Un nuevo camino blanco puro las reemplazó. La nieve lo escondía todo.

Olor, sonido… todo a su manera.

—Violet.

Al subir al carruaje, Violet se giró al ser llamada por Chaser.

—¿A dónde… irás ahora?

—Volveré a donde mi jefe se encuentra por un tiempo. Es… mi actual hogar.

—¿Es así…? —No era lo que quería preguntar realmente—. Hey, ¿a quién enviarás la carta de ese psicópata?

Las palabras de Violet, con un suspiro, sonaron amargas: —No puedo hablar de mis negocios con los clientes.

—Lo escuché todo. Mientras estabas allí, estuve monitoreando vuestra conversación. Fue mi otra obligación.

Hey, no puedes enviar cosas a… Dios. Tírala… La carta de ese bribón.

—No. —Violet negó con la cabeza—. Es alguien a quien yo, también, conoceré algún día.

La forma en que Violet agarró el mango de la bolsa, perforó el pecho de Chaser.

Por alguna razón… quiero hablar con esta mujer. Es… diferente de mí.

Es terriblemente hermosa y misteriosa. Tiene un lado temible.

Aun… —Los Dioses a los que tú y él veréis… son diferentes.

Mirando de cerca, Violet era una chica, con apariencia de adulta. Una simple chica, poco mayor que el hijo de Chaser.

Aunque le dio la impresión de ser una ‘mujer’, su figura bajo la nieve era pequeña.

—¿Es así?

—Lo es. Eso es… lo que creo. No sé nada de ti, pero… eres la mujer que me vigiló para que no resbalara en las escaleras. Soy…

el tipo de persona que piensa que todo está bien mientras las personas que me importan estén bien… cuando…

llegue el momento de conocer a Dios… lo encontraré primero.

Y si puedo quejarme de muchas cosas… le diré correctamente… que me cuidaste. Que eres buena, y Él no debería olvidarte.

Se lo diré. —Dijo Chaser, inflando el pecho.

¿Sonreiría Violet o asentiría? No hizo ninguna de las dos cosas.

—Chaser… —Por unos segundos, mostró una expresión similar a la risa ahogada de un bebé.

—Gracias.

Su voz sonó joven.

—Violet…

Violet se giró. Entró al carruaje y cerró la puerta.

El llamado de Chaser, lleno de adiós, resonó en el mundo de nieve: —¡Violet!

La figura en el carruaje se hizo más pequeña, fundiéndose con los copos que caían.

—¡Violet! ¡Te pediré que me escribas una carta algún día! ¡Hey, continúa ese trabajo hasta entonces!

Chaser no se movió hasta que el carruaje desapareció. Un corazón que no sabía qué decir sería enterrado por la nieve.

El mundo donde el carruaje se desvaneció era hermoso.

Dentro, Violet se limpió la nieve de la cabeza. Se derritió.

—Comandante… —Llamó a su persona más irremplazable—.

Comandante… > Quiero verte. ¿Dónde estás ahora? No murmuró esas cosas.

> Por favor, dame una orden. —Tal era lo que más ansiaba.

La muñeca dejó de observar el paisaje, hundida en pensamientos. Cerró los ojos. Sintió los lejanos sonidos de un campo de batalla.