El final de toda historia es, de alguna manera, el comienzo de algo más. Pensando en ello, aferrarse a uno mismo, a otros, o a cualquier cosa en este mundo, podría parecer un sinsentido.

La intensidad con la que ardía el corazón, las lágrimas vertidas por lo efímero… todo desaparecería, como un sueño al despertar. Incluso el esfuerzo más mínimo parecía inútil.

Sin embargo, todo había comenzado.

Un nacimiento, una respiración. Abrir los ojos, emitir un sonido, dar el primer paso. Descubrir el amor, ser amado.

Algunos encontraron la enfermedad y la herramienta para continuarla. Nadie enseñó a curarla. Otros, nunca la experimentaron.

Fuera cual fuera el caso, nadie podía detenerse mientras fuera parte de esta historia, de este mundo. La vida implicaba un constante encuentro con la muerte.

Y tras la noche, llegaba el día. El hambre se calmaba, el cansancio invitaba al sueño.

Incluso tras perder el amor, la gente lo anhelaba. Con la mirada baja, el mundo adquiría un nuevo brillo.

Belleza y ruina coexistían. No había eternidad, pero la vida continuaba. La historia seguía su curso. El mundo giraba.

Incluso si el fin llegase.

Incluso sin ti, la mañana amanecería.

***

Unos ojos azules se abrieron.

Pétalos de flores púrpuras flotaban ante ellos, efímeros. La acariciaron como una cosquilla antes de desvanecerse. Las ilusiones pasadas se disiparon, arrastradas de vuelta a la realidad presente.

Ya no había bestia salvaje. Tampoco aquel al que llamaba "Comandante".

Una Muñeca de Memoria Automática viajaba en una barca por un gran río. El remo del navegante, con su sombrero, era un detalle singular. Era necesario un buen navegante para este encuentro fortuito con su pasado.

La chica, Violet –Violet Evergarden– buscaba a alguien. Cada vez que abría los ojos, la búsqueda comenzaba. Buscaba a la persona que le había dado todo y luego desapareció. Buscaba a quien había lastimado tanto como pudo, sin lograr protegerlo.

Él no estaba a la vista, claro. Sabía que no estaría allí.

Aun así, seguiría buscando.

Su amado señor, que se creía muerto, era aún buscado. Una aparición bastaría; solo quería verlo una última vez.

El mundo, del que él se había ido, había revivido. Los colores brillaban. Violet había vivido en ese mundo.

Ahora debía vivir en este infierno renovado. Las órdenes habían cesado. Ya no podía perseguirlo. Había límites.

Era fácil para otros decirle que avanzara. Para ella, era inmensamente difícil.

Le habían dicho a Violet que viviera. Y así lo hacía, cumpliendo la orden, sin intentar morir, cargando con la dificultad.

—Señorita, ¿qué está buscando?

En ese momento, Violet aún no era plenamente humana.

***

—Espera —supliqué.

Cintas rojo oscuro ataban su cabello dorado. Los pliegues de su vestido blanco con lazo revoloteaban. El paraguas azul claro danzaba con el viento.

*Espérame.*

Apenas podía respirar. Las jacarandas bloqueaban mi visión. Su belleza lo eclipsaba todo, pero ahora eran un obstáculo. No anhelaba ellas.

*Por favor, espérame.*

Las lágrimas brotaron. No sabía si eran de tristeza, alivio o frustración. Ya no entendía nada. ¿Qué estaba haciendo? No lo sabía. Quizás nunca lo había sabido. Ni siquiera sabía que sufría.

*Espera.*

Si algo sabía, era que deseaba ser llevada lejos de allí.

—Violet, espera.

Eso era todo.

—… Así que por favor, espera; no me dejes atrás.

***

Era primavera. De las cuatro estaciones, la primavera era sin duda la más hermosa.

La conocí por primera vez cuando las lilas florecían. Ágilmente, danzaban cayendo. Era una estación de pétalos púrpuras en el cielo. Una estación de floración.

¿Qué color vendría a la mente de la gente al hablar de primavera? Probablemente diferiría según el lugar. Los cerezos rosados se extendían. Se decía que las buganvillas teñían una región entera de blanco. En otros lugares, la vista de brotes verdes entre la nieve derretida era el rostro de la primavera. Para mí, la primavera evocaba siempre las jacarandas.

El río Jacarandá se encontraba en las montañas de la Región d'Arthur, al suroeste del continente. Un gran río rodeado de escarpados picos.

Como su nombre indicaba, jacarandás bordeaban el río, y en floración, la superficie del agua se teñía de violeta. A diferencia de los árboles comunes, cuyas ramas apuntan hacia abajo, las flores de jacarandá crecían hacia arriba, como manos sosteniendo un ramo. Un solo árbol en flor era un espectáculo, pero una multitud era magnífica. El cielo era azul; la tierra, una nube púrpura. Incluso Dios suspiraría ante tal escena.

Pequeñas comunidades salpicaban las riberas del Jacarandá. Para llegar a un asentamiento, era necesario navegar. Por eso, muchos lugareños se convertían en marineros. El pago no era generoso, pero tampoco insuficiente. En primavera, turistas acudían en masa, y la demanda de los locales persistía fuera de temporada. Planeaba continuar mi trabajo aquí para siempre.

En este mundo, en mi pequeña historia, la conocí.

—Disculpe. Escuché que hay un pueblo más allá de este punto. ¿Es posible cruzar el río?

Un objeto extraño apareció en mi pequeño mundo.

—Hola. Sí, voy allí a menudo. Esto es lo que cuesta y el pago es por adelantado.

Su nombre resonaría pronto en el negocio, pero en ese momento, era una escritora fantasma que apenas comenzaba su viaje.

—No me importa. Será un placer.

—Normalmente anotamos los nombres de los clientes en un libro de cuentas. ¿Puede darme el suyo?

Así fue como nos conocimos.

—Violet Evergarden.

Siendo honesto, era el tipo de persona que podía detener el tiempo de cualquiera por un instante. Este puerto estaba abarrotado en primavera. Había muchos turistas, hombres y mujeres hermosos, pero ella no se parecía a ninguno. Sin importar su origen, era un elemento extraño. Ya fuera un día lluvioso o soleado, de invierno o primavera, su mirada atraía a todos. No solo por su belleza. Su aroma era diferente al de otros seres vivos. Como la primera vez que vi un ciervo en las montañas. Una bestia salvaje y hermosa. Si tal criatura apareciera de repente, la observarían fijamente. Tenía ojos azules y melena dorada.

—Por favor, trátame bien.

—Ah, sí.

Su voz era clara, sus gestos elegantes.

—¿Pasa algo con mi apariencia?

—No, no; en absoluto.

Su aura enigmática impedía una conexión fácil. Su atuendo también contribuía. Vestía con una elegancia inusual en esta zona. Una chaqueta azul prusiano, un vestido blanco con lazo, y botas marrón chocolate a la moda. Un broche de esmeralda brillaba sobre el lazo. De niño, tuve uno similar de juguete. Aquella joven era como una muñeca. Incluso el nombre encajaba con su apariencia, casi murmuré sin pensar.

—Señorita ‘Violet Evergarden’. Bi…en. Ahora, si me permite.

Era un buen nombre. Como el de una actriz. Nunca vi una obra, pero…

—Muchas gracias por su patronazgo hoy. Soy el barquero más seguro de por aquí.

Barquero Valentine.

Una vez registrado el nombre y recibido el pago, mi trabajo comenzaba. Los clientes dudaban al subir a la barca, pero Violet era diferente. Subió sin hacer ruido, sentándose y esperando el inicio del viaje. Fuera lo que fuera en lo que pensara, cerró los ojos tras contemplar las jacarandas. Un día cálido y ventoso, podría haberse dormido.

El cómodo silencio se prolongó. Pensé en dejarla en paz, pero quizás por los pétalos que caían en sus mejillas, abrió sus ojos azules. Miró a izquierda y derecha, como si buscara a alguien.

—Señorita, ¿qué está buscando?

Violet giró la cabeza con agilidad, como un pequeño animal, y me miró. Tras un breve momento, respondió en voz baja:

—Nada.

Sonaba un poco decepcionada. Parecía poco comunicativa, pensé que no continuaría la conversación de un barquero. —Señorita, tiene suerte. Ahora es el mejor momento para verlas. Las jacarandás.

—¿Es así?

Era una chica extraña. Su habla carecía de emoción.

—Para mí, este es el momento de hacer dinero. Cuando pasa esta época, la gente deja de venir a esta remota región. Esta es mi principal ocupación, pero muchos reman como segundo trabajo. Cuando se acaba la primavera, se dedican a la agricultura. Señorita… parece que no vino por las vistas. ¿Es por trabajo?

—Sí.

—¿Es un trabajo relacionado con botes?

—No.

—Vaya, me equivoqué. No parece asustada por navegar, así que pensé que estaba acostumbrada.

—¿Eso parece?

Después de tanto hablar, Violet dejó de buscar y centró su mirada en mí.

—Sí. Parece que no teme a nada.

Cayó el silencio. Parecía que le costaba elegir sus palabras. Mientras cortaba suavemente el agua con el remo, su equipaje parecía ser el culpable de mi predicción más lenta. Pensándolo bien, hacía un leve sonido al moverse. Quizás llevaba algún tipo de artesanía.

—Tiene razón. He estado en la marina antes, así que…

Oops, la conversación regresó.

—¿Su familia es de la milicia?

—No, solo yo. Mi servicio militar terminó con el ejército. Pero antes del ejército… la persona a la que servía era un oficial de la marina.

La respuesta estaba llena de enigmas. Su perfil era frío. Su forma de hablar, perfecta para una misteriosa belleza. Pensé que esta extraña cliente daba un poco de miedo, pero también despertó mi curiosidad. Nunca había salido de estas tierras, así que me gustaba hablar con los clientes.

—No puedo creerlo. Pensar que alguien como usted solía ser soldado…

Ella no tenía idea de lo que significaba la descripción "como usted". Esto se reflejó en su expresión. Navegué con mucha gente, así que tenía mis teorías. Podría llamarse "filosofía" si uno era de escuelas renombradas, pero la gente comunicaba sus emociones a través del brillo de sus ojos, su forma de hablar y otros gestos. Eran escasos en ella, pero los percibí. En serio. Era un experto "observando" a otros.

—¿Le preocupa que la gente le engañe o algo así?

Pregunté por pura curiosidad. Violet, de nuevo con interrogación en su rostro, parpadeó como si hubiera encontrado una respuesta. Me dio una respuesta inesperada.

—En mis viajes, a veces me invitan a ser su guardaespaldas después de salvarlos. Soy una Muñeca de Memoria Automática, así que las rechazo educadamente.

Preguntaba en un sentido romántico, así que eso no era una respuesta a mi pregunta. Vaya muñeca extraña. Vaya chica rara. Mi vida sería maravillosa si naciera con ese aspecto. La primera impresión se fijaba en la apariencia física. Todos teníamos un tipo preferido, ¿verdad? Accidentalmente la comparé conmigo. Mi sombrero, para proteger mi piel del sol, dejaba mi pelo apelmazado. Si me lo quitaba, mi cabello rubio platino me hacía parecer un anciano. Otras chicas de mi edad brillaban, y yo… ser de la misma especie era vergonzoso. Pero dejemos de lado lo que los ojos puedan ver. Debo servir al cliente.

—Bonito, ¿no? Son flores de jacaranda.

—‘Jacaranda’…

—Ah, venden frutas en aquel bote de allá. ¿Quiere comprar alguna?

—No.

—¿Hablo demasiado? ¡Ah, mire! Ese pájaro es muy raro. ¿Diría que es del color de las esmeraldas? Se llama ‘pájaro enjoyado’. Sus plumas son mis tesoros.

—Es precioso.

—¡Eso creo también! Le sentarían muy bien. ¿Qué hace normalmente para pasar el tiempo?

Durante mi breve viaje en bote con Violet, me contó lo siguiente: Trabajaba para una empresa postal en una nación militar en el lejano sur, Leidenschaftlich. Era una Muñeca de Memoria Automática novata. Su actual encargo era su primera vez en estas tierras. Antes de llegar aquí, se encargó de dos grupos de bandidos. Su jefe le indicó que le llevara especialidades locales como recuerdo. Tenía muchas historias sobre su jefe.

—Así que el presidente es cercano a sus empleados en su empresa, ¿eh?

—Eso es… No, tiene razón. Nuestra empresa apenas acaba de fundarse y tiene pocos empleados. Si el número de miembros es pequeño, la distancia entre ellos y el comandante se reduce.

Sí, para alguien como yo, de origen desconocido, él es una persona compasiva.

—No tiene que hablar así de usted…

—Es verdad. Soy una huérfana y no sé dónde nací.

Añadí "huérfana" a la información que guardé de Violet. Las cosas que le habían sucedido marcaban el aire a su alrededor. ¿Era esa la razón por la que parecía un poco solitaria?

—Pero ahora tengo gente que me cuida.

—Su jefe.

—Sí. Y una pareja amable de ancianos también.

—Aah, bien por usted. Estar solo es triste. Si tiene a alguien con quien estar, es mejor.

Así que solía ser militar, pero ya no es soldado ahora que terminó la guerra. Obtuvo un nuevo trabajo y una familia, eso es lo que está diciendo.

—Sí.

—¡Está navegando sin problemas!

—No.

Incluso intenté concluir la conversación con buen ánimo, pero lo negó.

—Tengo muchos problemas. —Hubo una ligera arruga entre sus cejas—. No sé aún si tengo la aptitud para ser una Muñeca de Memoria Automática… Se me dio la educación de una dama y he estudiado idiomas y otras cosas, pero me cuesta decir si puedo usarlos de forma efectiva o no. He mantenido el poder de combate… pero estoy en un estado donde no sé cómo usarlo.

El tono de su voz disminuyó un poco al final.

—¿Cómo está trabajando así ahora? —Pregunté puramente por preocupación. Después de todo, era una Muñeca de Memoria Automática.

Tuve toda clase de clientes, pero ella era mi primera Muñeca de Memoria Automática. Era un trabajo en el que la gente usaba la escritura fantasma como arma y recorría el mundo. Oí que había muchas mujeres en esa ocupación, pero nunca pensé que una chica de mi edad lo haría. Bien podría estar escribiendo para una princesa de otro país mientras yo remaba.

—Las cartas tienen frases estándar. En la mayoría de los casos, si añadimos el contenido deseado a esas frases que hemos memorizado, tomarán forma.

—Hm, hm, ya veo.

—Sin embargo, no puede decirse que la carta que deseabas escribir tanto hasta el punto de solicitar una Muñeca de Memoria Automática se logre con esto. Si no podemos corresponder a las expectativas, fallamos como herramientas. Es más, una vez que se nos confía el contenido de la solicitud, sugerimos algunos tipos de detalles, elegimos los mejores y aceptamos demandas adicionales, si las hubiera… entonces repiten. También hay momentos en que mis habilidades no son suficientes…

—¿Se refiere a que hay contenidos que no puede escribir?

—Cualquier tipo de carta puede llegar a cierta extensión siempre que haya tiempo. Es una combinación, después de todo. Sin embargo, no estoy muy versada en el arte de la conversación que entretenga a la gente.

Se me dice que soy ‘aburrida’ y ‘poco amigable’ y a menudo me despachan los clientes.

De algún modo me convenció. Lo lamentaba profundamente. Pero podría ser difícil para alguien sentir que componer una carta sería divertido con ella. Si la contrataran para contenidos serios, era otra historia.

—Es más, normalmente tenemos que entender las circunstancias en las que está nuestro cliente:.. Veamos; es similar a, por ejemplo, acercarse a alguien que está herido. Se supone que yo escribo tales cartas, pero no entiendo todavía lo que es una buena carga. Me cuesta decir que me las puedo arreglar… Al final, no sé si tengo aptitud para ser una Muñeca de Memoria Automática. Siempre me estoy preguntando si es correcto o no que trabaje en esas condiciones.

Quizás porque lo pensaba con tanta crudeza, Violet dijo algo incomprensible: que ‘sería mucho más eficiente si el presidente de nuestra empresa se convirtiera en una Muñeca de Memoria Automática’. ¿No se supone que el presidente se encargaría de las gestiones? Pero, seguramente… para que Violet dijera algo así sobre él, él tenía que ser la clase de persona que sobresalía en ser considerado.

Con el flujo de la conversación, traté de preguntarle lo que más me interesaba:

—¿Q-Qué haces con las cartas de amor y parecidas?

—¿Cartas de amor?

—Sí.

Era un campo de gran preocupación para alguien que nunca había tenido ninguna clase de relación desde el nacimiento.

—Es también una combinación. Coges versos de famosos poemas o canciones… Las novelas clásicas de romance son valiosos materiales de referencia siempre que tengan un poco de retórica.

Cuando recibí una respuesta mucho más directa de lo que había imaginado, casi como verduras hervidas sin sabor, mis hombros cayeron. Había esperado que respondiera que usaba sus propias experiencias amorosas como referencia, pero Violet era una devoradora de libros extremadamente seria. Estaba un poco avergonzado de mí mismo.

Entonces empecé la conversación:

—Debe ser difícil que su primer trabajo sea todo sobre cosas en las que no es buena.

Cuando lo dije, Violet dejó caer la mirada y habló:

—No, tenemos a una brillante Muñeca de Memoria Automática que es totalmente opuesta a mí, así que ella se encarga de los casos que acabo de mencionar. En contraste, un gran número de casos de transcripción que no son cartas sino, en su lugar, facturas y documentos contractuales, o lo que precisase de una escritura rápida, se me remitieron a mí. Describir exactamente lo que veo es mi especialidad.

—Ya veo; es cuestión de tener a la persona correcta en el lugar correcto. La administración de su jefe es buena. Así que se las ha estado arreglando hasta ahora de una forma u otra.

—Sí. Pero este es mi primer viaje de negocios.

—¡Pri-Primero! —Accidentalmente lo dije en voz alta.

—Sí, el primero.

Esta chica estaba en su primer viaje de negocios como escritora fantasma. La llevaba en barco para ello. Es algo con lo que de alguna forma me sentí involucrado con una maravillosa y grandiosa historia, lo cual hizo que mi corazón se acelerase.

—Pone a uno nervioso, ¿no? —Busqué su afirmación, pero el que acabó nervioso fui yo—. ¿Estará bien?

Pero Violet no parecía estar bien.

—En los viajes de negocios de escritura fantasma, la tarea debe terminarse en el sitio, y debes responder de inmediato. No puedo usar los métodos que he estado usando hasta ahora, tales como tomarme tiempo en escribir o tomarse el tiempo para escribir o conseguir tiempo reduciendo el sueño y comiendo poco.

Esa podría haber sido la razón de su aspecto de cansancio. Aun así, estaba asombrado. Cuando nosotros, los barqueros, no queríamos dejar nuestros barcos, nos negaríamos a navegar incluso si había clientes. Era un trabajo donde teníamos que tener clientes, pero decidimos el acceso por nuestra cuenta. No dejaba que aquellos con mal comportamiento montaran de nuevo incluso si me lo pedían. Sobretodo, no comer era imposible. Nadie podría remar un barco si estaba hambriento o somnoliento.

—Tiene que comer… ¿No es lo más importante? ¡Y dormir también!

—Lo más importante es cumplir mis misiones.

Podría entender de algún modo por qué el jefe de esta chica estaba tan preocupado por ella. Ya que fuera soldado, era incapaz de acostumbrarse a una vida pacífica, y el trabajo que había obtenido requería una variedad de emociones que no iban con ellas, así que estaba compitiendo con conocimiento y esfuerzo para lograrlo.

Hablando de cosas peligrosas… —Pero cuidar su salud también es parte del trabajo.

Violet bajó sus pestañas rubias. Lo que dije probablemente le hizo pensar.

—Como pensaba, estaba mejor como soldado —murmuró poco a poco, de la nada.

Mientras acariciaba su broche esmeralda, fijó en él una mirada, como si quemase.

—¿Qué sucede?

—Cuando estaba en el ejército… todo lo que tenía que hacer era seguir a una persona y protegerlo. Siempre buscaba a un adulto al que seguir.

¿Cómo se supone que voy a describir a esta chica?

—Encontré al mejor maestro para mí y usé mi vida para servirlo.

Más que sincera, era demasiado cándida. Casi como, sí, una niña que lo sabía todo.

—Habría sido genial que siguiera así por siempre.

Por eso, probablemente… —Así que él era alguien importante para usted.

…ella pensaba así honestamente.

—Más que nada.

Sus palabras probablemente no contenían mentiras.

—Eso es bueno.

Ella realmente estaba lejos de alguien importante para ella y perdió el corazón.

—Pero la guerra terminó y todo cambió. Las cosas son diferentes ahora. He sido separada de mi maestro, y debo viajar por el mundo por mi cuenta con palabras y plumas como mis armas.

Mi país era una tierra próspera que no se había involucrado en la Guerra Continental. Desde que nací, nunca me había alistado. No tenía nada que responder a sus declaraciones. Que a pesar de haber hecho tantas preguntas entrometidamente… qué persona era.

—Erm… hum, ¿puedo decir algo?

Quería animarla. Pero no tenía idea de cómo. Mientras vacilaba, Violet sacudió la cabeza.

—Lo siento… —Empezó a disculparse por alguna razón, poniéndome más confuso todavía—. Hablé demasiado.

Perdón… por acribillarte los oídos.

—¿Por qué? No lo hizo en absoluto.

—Se me dijo que no hablara con mucho detalle de mi vida.

—¿N-No está bien?

—Debo hacer lo que se me dijo.

—Pero-

—Mis más profundas disculpas. Dije cosas que pudieron incomodarte mientras estás trabajando.

—Pe-pero…

—Mis más profundas disculpas.

—¡¿No está bien?! ¡Usted y yo somos solo una cliente y un barquero que no pueden verse en ningún otro sitio salvo aquí! —De nuevo, hablé alto por accidente.

Me sentí un poco avergonzado. Después de todo, ella se estaba disculpando. Incluso aunque ella solo estaba respondiendo a mis insistentes preguntas. Incluso aunque ella cargaba con tanto que podría herir sin quererlo a un extraño como yo.

—Después de que baje de este barco, no tendremos forma de saber qué le sucederá al otro. Así que por favor, no se preocupe.

Era porque le pregunté tan insistentemente que las cosas se habían desbordado.

—Está bien.

Había algo que podía decir exactamente porque era un barquero de una región remota.

—Está bien —Afirmé con fuerza, queriendo hacer algo con esos ojos temblorosos y su aspecto de inseguridad. Puede que yo también hubiera estado resoplando ferozmente.

Violet me miró con una mirada que era como si acabara de despertar de un sueño. Y entonces asintió con una cara dócil.

—Sí. —Incluso aunque ella acababa de asentir, tras unos cuantos segundos de tensión, asintió de nuevo diciendo—: Sí.

Después de eso, finalmente llegamos a la orilla sin mucha charla. Por lo que había escuchado, el patrón de Violet era el señor Lockhart, un anciano famoso por ser rico incluso en su comunidad. Ya era bastante mayor, así que se decía que no le quedaba mucho tiempo.

—Siga recto por la carretera. Debería ser capaz de ver el pueblo tras un rato, y la mansión del señor Lockhart es la que está en lo más alto. Tiene un tejado blanco. Las casas vecinas son todas extravagantes también, así que no tiene pérdida.

—De acuerdo.

—¡De caminon a casa! ¡Si también quiere que volvamos juntos, búsqueme!

—Sí, señor Valentine.

***

Quizás porque se lo pedí, Violet en verdad me buscó y me solicitó como su barquero en el viaje de vuelta. Quizás mientras escuchaba su historia, se sentía como si ya no fuéramos extraños.

Después de que intimidé y dispersé a otros barqueros que trataron de conseguirla como clienta, pregunté:

—¿Qué tal fue el trabajo? ¿Fue bien?

—No lo sé.

Silencio.

—Al principio, me gritó, entonces arrugó las cartas que escribí una tras otra y las arrojó: —Es horrible.

—Pero una vez le presenté sugerencias de mejora veintitrés veces, dijo que ‘había sido derrotado por mis persistencia’ y aceptó que le escribiera.

—Señorita Violet, es serio tiene un fuerte espíritu competitivo, ¿no?

Más tarde, de acuerdo con lo que había oído de la gente de su vecindario, el señor Lockhart era un vejestorio que, aparentemente fuerte por luchar contra una enfermedad, contrataría a gente para incordiarla con lo que fuera. Dios mío. Era la clase de persona con quien no querría relacionarme ni siquiera una vez, así que supuse que el hecho de que Violet no tuviera que tratar con él más después de esta vez era una bendición disfrazada.

Sin embargo, unos cuantos meses después…

***

—Escribiré una carta para el nieto del señor Lockhart durante unos cuantos meses.

… Se mostró de nuevo sosteniendo una bolsa de viaje en una mano y se reunió conmigo. Nuestras interacciones continuaron desde donde lo dejamos.

No sabía cómo nombrar mi relación con Violet. No éramos amigos. Solo nos conocimos por motivos de trabajo y nunca vi a Violet aparte de cuando venía por trabajo.

—¿Cómo llegaron las cosas a esto? ¿Va bien el negocio? Estamos fuera de temporada ahora, así que estoy bastante libre.

—Parece que la gente de la industria postal buscan no quitar trabajo a quienes pertenecen al mismo giro. Nosotras, las Muñecas de Memoria Automáticas, habitualmente recibimos trabajo de la zona circundante a nuestras empresas, pero cada vez son más los viajes de negocios. Sin embargo, es difícil decir si vamos por buen camino. Nuestro presidente revisa su libro de cuentas todos los días.

Como ambos pertenecíamos al negocio del servicio, teníamos preocupaciones en común. Entonces yo también estaba feliz.

—Mi billetera también se vacía mucho fuera de temporada. Bueno, puedo vivir bien con lo que ahorré en primavera… pero tengo que buscar otro trabajo cuando quiero algo caro.

—Un trabajo diferente. Señor Valentine, ¿cuántos años lleva siendo barquero?

Me recordé a mí mismo la cantidad de años de mi vida ordinaria y mi historial laboral dentro de mi cabeza.

—Erm, llevo dos años remando. Pero antes de eso, era algo así como un manitas, trabajando en un huerto, cuidando a los bebés de otras personas, limpiando y lavando, haciendo recados y siendo aprendiz en la cocina de un restaurante.

—Esa es una amplia variedad.

—Mi familia es pobre. Mis padres también son adictos al juego… Somos tan pobres que no podemos sobrevivir sin que todos trabajemos. Tenía ocho años cuando me dijeron que tenía que conseguir un trabajo porque nuestras finanzas no iban bien.

—Eso es loable para alguien tan joven.

—No, señorita Violet, probablemente usted sea tan mayor como yo, ¿verdad? Eh, ¿cuántos años tiene?

***

Quizás ella y yo teníamos una relación kármica, pues siempre estaba trabajando cuando ella venía a estas tierras.

—¡Señorita Violet! ¡Si es la señorita Violet…!

—Señor Valentine. Estaba buscándole.

—¿A-A mí?

—Sí. Me pidió que preguntara por usted la primera vez que viajamos. Lo hice también la última vez. ¿Me llevará en su barco hoy?

—¡Por supuesto! ¿Pu-Puedo preguntarlo de nuevo? ¿Estaba buscándome?

—Sí.

—¡Estoy tan feliz! ¡Lo mismo para mí! Me pregunto cada día si vendrá pronto… ¡Venga, venga! ¡Por favor, suba al barco! Adelante, adelante. ¡Tengo un montón de cosas que quiero contarle! ¡Ya veo~! ¡Así que me buscaba~!

—Sí, lo estaba.

El aire a su alrededor era como el de un hilo tenso, pero a medida que pasaba el tiempo, pudo mostrar diferentes expresiones faciales.

—¿No puede sonreír?

—No. No puedo decir que tenga quejas al respecto, pero… recibo este tipo de opiniones de los clientes con bastante frecuencia. Por ahora, estoy haciendo intentos físicos. El señor Lockhart a menudo me levanta las mejillas. Me dice que practique. Sin embargo… no funciona muy bien.

—Ese viejo le está enseñando cosas raras… Es la primera vez que veo a alguien levantar las mejillas para formar una sonrisa.

—Señor Valentine… es excelente sonriendo. ¿Tiene algún truco para ello?

—Eh~, solo estoy siendo despreocupado.

—Eso es difícil para mí.

—Hm~, pero ese es el secreto del éxito.

—‘Secreto del éxito’…

—Este lugar es un muelle, después de todo. Para que un joven como yo trabaje entre hombres, al menos tengo que ser bueno actuando amigablemente, o de lo contrario no podré sobrevivir.

—¿Es así?

—Sí. Por eso es algo que tengo arraigado en mí. Señorita Violet, usted es una ex soldado, ¿no? No puede estar despreocupada en el campo de batalla, así que no hay forma de evitarlo, ¿verdad?

—Pero… eso no tiene nada que ver con mis clientes.

—Hm~, tratar de ser mejor nunca es demasiado, pero desde mi punto de vista como alguien que también está en el negocio del servicio, no creo que sea completamente indispensable. Damos a los clientes lo que buscan y ellos pagan la tarifa. Es esencialmente este tipo de relación igualitaria. No tiene que humillarse más de lo necesario. Los clientes acuden naturalmente a personas que hacen un buen trabajo, incluso si son insociables.

—¿Es así…?

—Sí. Alguien que, en cambio, es amigable pero no puede hacer el trabajo en absoluto es un problema. El hecho de que se haya convertido en proveedora del señor Lockhart significa que escribe buenas cartas. Parece que es muy exigente con sus propios asuntos. Ya sabe, es apta para gente así.

—Si es así, eso está bien.

—No ponga esa cara. ¿Le levanto las mejillas?

Las cosas de las que teníamos que hablar cada vez que nos encontrábamos aumentaban exactamente porque estábamos muy separados unos de otros.

—Hablando de eso, está buscando a alguien, ¿verdad? ¿Encontró alguna pista?

Nuestras respectivas circunstancias aparecían y desaparecían de la vista.

—No…

—Pero la Muñeca de Memoria Automática tiene que ir a todo tipo de lugares, así que todavía hay esperanza.

—Sí. También creo que ese es el punto bueno de ser una Muñeca de Memoria Automática.

—¿Es así…? Señorita Violet, ¿eligió ser Muñeca de Memoria Automática para buscar a alguien?

—No, tal vez debería decir que es una ilusión. Realmente no creo que pueda encontrarlo. Sin embargo… En ese momento ya me había dado cuenta de lo que era el broche.

—… Puedo seguir viviendo mientras pienso 'Y si…'. Ese es el tipo de trabajo que es. Que era algo relacionado con la persona importante que ella había mencionado.

—¿Es así…? —Mientras hablaba con voz relajada, de paso pensé en cómo sería eso en mi caso. ¿A qué estaba lo suficientemente apegado como para estar tan obsesionado con ello?

—Es lo opuesto a mí. Estoy esperando a mi familia aquí.

… Si tengo algo de eso, sería el barco que solía montar mi padre.

—¿Viven lejos?

… La casa en la que vivíamos todos juntos.

—Huuum… ¿Cómo debería decirlo? Me enviaron a otro pueblo para realizar el servicio doméstico cuando tenía ocho años… y estaba completamente convencido de que mis padres y mi hermano mayor vivían aquí. Nada de aquello a lo que estaba apegado eran cosas que pudieran permanecer a mi alcance. Era esta tierra misma.

—Cuando regresé, solo estaba nuestra casa. Mi familia no estaba.

No era algo con lo que pudiera caminar.

—Podrían haberse mudado a otro lugar… porque odiaban la vida aquí.

Violet no frunció el ceño ni puso cara de perplejidad. Ella simplemente me prestó atención en silencio.

—Me escapé del lugar donde hacía el servicio doméstico, así que supongo que no me avisaron. Creo que ahora están preocupados. Que me están buscando. También quiero que vengan a recogerme, pero nunca lo hacen… Yo mismo lo entendí. Sabía que estaba diciendo cosas raras. Extraño, ¿no? Era consciente. Si ella me llamara loco, sería justo lo esperado.

—Señor Valentine, ¿no debería estar buscándolos?

Esa pregunta arrancó sólo un poquito la parte más débil de mi corazón. Sí, sólo un poco. Me atravesó exactamente porque la persona que lo preguntó se había levantado de su sufrimiento y seguía corriendo.

—Si dejo este lugar, sería un problema…

Pero Violet no dijo que yo estuviera equivocado en absoluto.

—Sería un problema si, por casualidad, mi hermano– No, o mis padres decidieran regresar… Ella se limitó a susurrar una sola frase: —Entiendo.

Antes de darme cuenta, había empezado a buscarla en el muelle.

… ¿Vendrá hoy? ¿Aún no? Podría venir mañana.

***

—¡Ha pasado un tiempo…! ¿Ha cambiado algo? Logramos reunirnos de nuevo porque el señor Lockhart sigue vivo, ¿eh?

—Sí. Solo que el personal en mi lugar de trabajo volvió a aumentar. La voz del señor Lockhart es tan vivaz cuando está enojado que uno no imaginaría que tiene una enfermedad. Señor Valentine, ¿y usted…?

—¡Verá, últimamente he estado yendo a estudiar! Fui influenciado por usted. Puedo leer palabras fáciles, pero nunca fui a la escuela, así que soy malo escribiendo.

—Yo tampoco sabía escribir. Sin embargo, debería estar bien siempre que practique.

—No tengo suficiente papel para practicar la escritura, así que estos días he estado escribiendo en el suelo con un palo.

—Si lo desea, por favor utiliza estos.

—Eh, ¿qué son? Parecen caros. No puedo.

—Yo también recibí papel y plumas de alguien así y comencé mis estudios. Puede.

—¡N-No puedo hacerlo! ¡No puedo conseguir algo así de mi cliente…!

—Puede.

***

Mientras las estaciones pasaban, mientras los días y meses pasaban, su aspecto de ansiedad de cuando nos conocimos disminuyó. Construyó un fuerte récord de logros como Muñeca de Memoria Automática.

—Esa sombrilla es linda. Va a conjunto con su ropa.

—Es un regalo. Yo también… lo encuentro adorable.

—¿Es una petición apasionada de una relación de su cliente?

—No, en absoluto. Es una muestra de gratitud por mi trabajo de parte del señor Óscar, el novelista… Mucho más rápido de lo que había imaginado, pero seguro, ella estaba subiendo elegantemente esa escalera.

—Heeh, una novelista. No sé mucho sobre él, pero es increíble. ¡Usted podría estar trabajando en algún palacio real un día de estos!

—Lo hice.

—¿Eh?

—Lo hice. Escribí cartas de amor para una princesa de un país llamado Drossel.

***

Se convirtió en alguien muy conocida en el barrio en poco tiempo. ¿Cómo debería describir su vigor? ¿Fue lo suficientemente contundente como para derribar pájaros en vuelo? Era una fuerza irresistible que atraía a la gente en masa. De una forma u otra, dio un gran salto en un abrir y cerrar de ojos. Su popularidad atrajo más popularidad y fue sorprendente que su trabajo se hubiera desarrollado tanto. También había gente así en el muelle, pero esto no se podía lograr sin esfuerzo.

Pero no parecía que hubiera ambiciones ni sueños en los esfuerzos de Violet. Los cazadores de sueños tenían ojos diferentes a los de la gente común.

Sus ojos azules estaban tan tranquilos como un mar en pleno invierno, sin importar en qué estación los mirara. Su mirada hacía que pareciera que me estaba mirando desde un mundo diferente. Como si estuviera contemplando todo desde el fondo del océano. Era ese tipo de mirada.

Ella estaba allí, pero no estaba. Sus ojos azules eran espejos que me hacían sentir como si me estuviera mirando a mí mismo antes de darme cuenta, cuando se suponía que debía estar mirándola a ella. Ella misma también era ese tipo de persona, con una actitud como si su mente estuviera en otra parte. Su fama… si tuviera que usar una metáfora, era una muñeca rota que fue elogiada como resultado de trabajar decididamente en la repetición.

Eso era lo que parecía ante mis ojos. Horrible forma de decirlo, ¿eh? Pero la Violet Evergarden que había conocido por primera vez había resultado herida. Era solo una chica herida.

Así que sinceramente me sorprendió. Porque, al principio, no parecía en absoluto una chica que a partir de ese momento se lanzaría al estrellato de Muñeca de Memoria Automática. Sí, ella no lo hizo.

Quizás eso se deba a la forma en que nos conocimos. Si en cambio hubiera conocido a la Violet actual, seguramente habría pensado: ‘Una Muñeca de Memoria Automática tan hecha y derecha’. Pero aunque en realidad era una chica excéntrica, a mí no me lo parecía. Para mí… Para mí, ella no parecía más que una chica de la misma generación que yo, estancada en un mundo al que fue arrojada. Una chica inquieta, que acababa de empezar a trabajar. Del tipo que definitivamente se puede encontrar en cualquier parte del mundo.

Una que también era similar a mí. Desde ese día, en ese momento.

—Papá, mamá, hermano mayor, ¿dónde estás?

Ella era como yo cuando estaba perdido y decidí vivir solo.

Con el paso de los años, Violet Evergarden se había convertido ante el mundo en una dama maravillosa antes de que yo me diera cuenta. Tal como su nombre lo indicaba, era una joven que había florecido maravillosamente. No importa qué, terminé comparándola conmigo mismo… Aunque nos reunimos después de un largo tiempo, aunque estaba feliz, por alguna razón me sentí demasiado triste y terminé diciendo muchas cosas tontas.

—Señorita Violet… de repente se convirtió en una persona inalcanzable, eh.

Fue porque, aunque supuestamente había vivido como ella en las mismas cuatro estaciones y en el mismo tiempo que ella había pasado, todavía era un navegante insignificante.

—Mi empresa todavía tiene su sede en Leidenschaftlich, como antes.

—No, no estaba hablando en términos de distancia física. Es… algo espiritual.

Silencio.

—Realmente es admirable. Sabe, cuando pienso que está haciendo un trabajo tan increíble mientras yo estoy aquí, navegando sin ninguna preocupación en el mundo… es como…

—Señor Valentine, usted también está trabajando todos los días.

—No es que navegar sea un mal trabajo ni nada por el estilo. Tampoco pensé que hubiera altibajos en lo que respecta a las ocupaciones. Sin embargo, terminaría comparándolos.

—Lo disfruto bastante. Remar el bote, eso es. Pero de alguna manera… como… cuando la miro, señorita Violet… pienso en mí. Me pregunto si estoy bien así. Porque seguramente debería haber algo más que quiera hacer.

Silencio.

—Si solo pudiera cambiarme yo mismo también…

—Señor Valentine.

—¿Sí?

—Siento que nos hemos vuelto más cercanos desde la primera vez que nos conocimos.

—¿Eh?

Estaba en shock. Porque pensé que ella no era la clase de persona que diría algo así. ¿Cómo llamaba a esto la gente?

—Se ha convertido en un hábito para mí buscarle inmediatamente por aquí.

Esas palabras que eran casi como si alguien estuviera cerca de ti.

—Como me ha permitido innumerables veces, ha quedado grabado dentro de mí.

No, eso no fue todo. No es que ella no dijera esas cosas: no podía decirlas. Después de todo, me lo había dicho Violet cuando nos conocimos. Que no podía escribir cartas que parecieran que se acercaba a alguien herido.

—Ya veo.

Le preocupaba dejarlo en manos de otra persona; que ella no estaba calificada.

—¿Nos hemos alejado mucho?

Sin embargo, había llegado a ser capaz de hacerlo. Practicando mucho. Involucrándose con la gente.

—Señor Valentine, siempre me encuentra a mí también. Cada vez que llego aquí, al instante.

Esta chica había llegado a ser capaz de hacer lo que peor se le daba.

—Sí.

Pero incluso ahora, no cambió el hecho de que ella tocaría su broche de esmeraldas cuando no estaba segura.

—Hemos…

—¡No hemos…! Lo siento. Estoy seguro de que podría detectarle incluso si nos cruzáramos en una ciudad diferente… Lo siento, es simplemente… incorrecto. Me equivoqué… Violet había crecido.

—Lo siento…

Ese día, cuando nos conocimos, ella estaba preocupada por poder escribir cartas que pudieran acercarla a alguien. Después de haber nutrido su corazón a través de muchas personas y mucho tiempo, ahora incluso podía decir este tipo de cosas. Esta chica estaba luchando adecuadamente contra el destino que le había sido concedido.

Ah, quería ser como Violet Evergarden. Quería ser como esta chica. Realmente. Yo todavía era joven. Podría empezar de nuevo en cualquier otro lugar. Pero no hice eso. No podía deshacerme de mi familia. No pude. ¿Alguna vez pensaste en deshacerte de tu familia? Yo… yo nunca lo había hecho. Porque era familia. Personas con las que compartía mi sangre. Se suponía que íbamos a estar juntos, ¿verdad? Padres protegiendo a sus hijos y niños anhelando a sus padres: esa era la norma, ¿no? Cuando miré a mi alrededor, eso era lo que hacía la gente. ¿Fue todo mentira? ¿Por qué, por qué mi familia no logró ser normal? ¿Por qué era normal tan difícil para mí? ¿Porque fui estúpido?

Había ido a casa de un extraño cuando tenía ocho años porque mis padres me lo habían dicho. Fui con ellos como me dijeron mis padres: ‘Ve con esta persona para ayudarlos. Recibirás el pago por ello’. Tuve la sensación de que mis padres habían estado sonriendo. Mi hermano era el único que tenía una mirada seria; no, hacía cara como si estuviera a punto de llorar mientras tiraba de la manga de mi ropa una y otra vez. Solía ser un hermano tan aterrador que rápidamente me golpeaba en la cabeza y me regañaba, pero sólo en ese momento se cansó de llorar.

—No puedes, ¿vale? Escucha lo que dice su hermano mayor. No puedes ir a ese lugar —me había dicho.

Recuerdo estar extremadamente perplejo. Sólo tenía la impresión de que mi hermano siempre estaba enojado y hambriento. Nunca se comportó como si me apreciara ni nada por el estilo. Honestamente, solía odiarlo.

—Pero se enojarán si no hago lo que dicen.

Así que me sacudí las manos que agarraban mi manga. La expresión que tenía mi hermano en aquel entonces: esos ojos parecían como si todo lo que tenía delante se hubiera transformado en escombros. Mi hermano había dicho por última vez con voz llorosa: —Oye, no puedes; por favor… no te vayas. No te pegaré más, ¿vale? ¿Vale?

Aun así, no había aceptado. Porque tenía miedo de que mis padres se enojaran. No había visto a mi hermano desde entonces. Pensándolo bien ahora, es posible que en realidad me tuviera afecto. En cuanto a mis padres, ¿había sido algo que no podían evitar? Todavía no lo sabía. Pero para decirlo claramente, me habían vendido. No fue algo tan inusual. Esta zona era remota, rural y todavía estaba arraigada en esas costumbres. Quizás ese siga siendo mi caso incluso ahora. Vivía en una tierra que una vez abandoné, disfrazado para que nadie supiera que era yo. Sería terrible si alguien me vendiera nuevamente. Así que me maquillé. Un chico desconocido que había aparecido de la nada. Un forastero que había llegado antes de que nadie se diera cuenta. Ese fui yo.

Yo era un gran idiota que no podía deshacerse de su familia a pesar de que ellos me habían abandonado a mí. Me escapé del lugar donde me habían vendido al cabo de menos de tres días y, empezando como mendigo, había ahorrado una suma para volver a casa. Hice de todo, desde trabajar en un huerto hasta cuidar bebés de otras personas, limpiar y lavar, hacer recados y ser aprendiz en la cocina de un restaurante. Cualquier cosa, siempre y cuando pudiera ganar dinero. Me habían vendido a un lugar bastante lejano, así que tardé un año en regresar. Me estaba divirtiendo cuando regresé a casa. Sobre que las cosas vuelvan a ser como antes. Sobre cómo mi vida se había torcido un poco pero había vuelto a ser como solía ser. Seguramente mi madre estaría feliz. Ella me decía que hice un buen trabajo al regresar a casa. Entonces, eso fue por qué… Aún ahora recordaba vívidamente la sensación de asombro que tuve cuando abrí la puerta y la casa estaba desierta.

—Papá, mamá, hermano mayor… —había susurrado intermitentemente en la casa vacía. No hubo respuesta.

… Aah, entonces los hogares en los que la gente ya no vive también mueren, pensé. Yo era el niño de aquel día y aún ahora estaba inmóvil.

***

—El secuestro del tren transcontinental… La de esta imagen parece esa chica, pero no lo es, ¿no?

Mientras leía el periódico que los clientes habían dejado atrás como de costumbre, me estaba relajando en el muelle. Las estaciones pasaron una vez más y el otoño estaba por acabar. Aunque los años se acumularon tras la primavera en la que conocí a Violet, ni una sola cosa había cambiado.

—Perdone, ¿están operativos los barcos?

—Ah, sí. Muchas gracias por su patronazgo hoy. Soy el barquero más seguro por aquí. Barquero Valentine a su servicio.

Hoy, también, estaba remando un bote. Eso era todo. Me despertaba por la mañana, comía, sacaba el barco, dejaba subir a los clientes, hacía mi trabajo, volvía a casa y dormía. Repetitivo. Sin nada especial sucediendo, sin ningún maravilloso encuentro u oportunidades, ganaba lo suficiente para comer y cuidar mi hogar. A veces, me encontraba pensando que era el único viviendo esta clase de vida. Había estado trabajando desde niño, así que no sabía como jugar muy bien, y no tenía a nadie cercano a mí aparte de Violet. Incluso aunque Violet no era mi amiga.

—Señor barquero. ¿Hay algún lugar por aquí donde pueda comer?

—Sí, una vez atraquemos. Puede ser algo que no coma alguien de la gran ciudad como usted, aunque… Ahora, bueno, tenga cuidado.

Cierto. Justo como ella había dicho una vez, nuestra relación era la de un barquero y su cliente, y no nos veríamos a menos que viniera a escribir. Ella era una increíble persona que vagaba por todo el mundo y vivía en un mundo completamente diferente del mío. Mientras regresaba a la anterior orilla tras despedir al cliente, estaba pensando para mí. ¿Estaba bien mi vida así? Aquí estaba hoy de nuevo, sin intentar ir a dónde estaba la persona con la que quería estar cerca. Incluso si usaba toda la libreta que Violet me había dado, no podría reportarle esto. Porque no podía dejar mi pueblo natal.

***

—Señor Valentine. Hola. Ha pasado tiempo.

Era una mañana muy hermosa ese día. Iluminadas por el sol que emergía de las nubes, las gotas de lluvia que habían caído la noche anterior emitían un brillo transparente. La persona que había aparecido en ese mundo deslumbrante todavía era un cuerpo extraño. Otoño justo antes de que se acercara el invierno. Violet Evergarden no vestía su habitual traje de muñeca, sino que vestía de negro. Sombrero negro, capa negra sobre un vestido negro, y aunque la maleta, el paraguas y el broche de esmeralda eran los mismos de siempre, todo estaba completamente oscuro excepto ellos. Era una Muñeca de Memoria Automática vestida de negro.

Mientras soplaba el viento, su ropa parecía revolotear de forma antinatural en su brazo izquierdo. El brazo había desaparecido. Solo le faltaba uno de los brazos. Ella me había dicho en algún momento que eran prótesis, pero al ver su figura sin una de ellas así, sentí la pérdida de la misma a pesar de que no tenía relación conmigo.

—Ho-hola… Eh, ¿qué pasa con… hum, tu brazo, tu ropa y todo eso?

Era casi como ese tipo de cosas.

—Viniste hace un rato, ¿verdad? Los intervalos son muy cercanos…

Casi como el funeral de alguien. Nunca había estado en uno, pero ya lo había observado desde fuera antes. Aparentemente, mis preguntas la tuvieron un poco perdida. Después de mostrar un semblante pensativo sobre por dónde empezar a explicar, Violet dejó su equipaje en el suelo y señaló su brazo izquierdo con su mano derecha.

—Se me rompió el brazo. Está siendo reparado.

Sus gestos artificiales de muñeca a los que me había encariñado antes de darme cuenta y su voz clara se estaban convirtiendo ahora en las principales causas que inquietaban mi corazón.

—Puedo usar el bueno sin ningún problema. Es un inconveniente, pero eventualmente se solucionará.

Le pregunté el motivo y si había estado involucrada en algún tipo de accidente. Violet no me contó los detalles de su situación. Ella esbozó una extraña y débil sonrisa, pareciendo preocupada.

—Mientras tanto no nos habíamos visto, de verdad, pasaron muchas cosas… Sin embargo, hoy no se trata de mí sino de otra persona. Me dijeron que era famoso por aquí, pero ¿no te has enterado? Él ha fallecido.

Solo había una persona para cuyo funeral Violet vendría a esta tierra, vestida de luto. Su patrón, el señor Lockhart. Ese anciano que la gente decía que iba a morir, pero siempre se mantuvo vivo.

—Yo… no tengo mucha interacción con la gente del pueblo… Hemos tenido fuertes lluvias los últimos días… y cuando me esforcé para sacar el bote, me resfrié… así que me encerré en casa… y no… No veo a ninguno de mis amigos barqueros…

Se me ocurrieron razones una tras otra como para dar una excusa. Aunque no había hecho nada malo.

—Parece que el funeral ya terminó. La gente de esa casa se puso en contacto conmigo, así que vine a toda prisa.

—¿Para visitar su… tumba?

—Eso también, pero también escribí su testamento como fantasma a petición propia… y parece que hubo una disputa entre sus familiares cuando se abrió el testamento. Dijeron que quieren que confirme si realmente no hubo ningún error en el contenido… Me preguntaba qué había provocado en el testamento la crítica general.

Violet no me lo dijo, ya que no podía revelar el contenido de las cartas de su contratista, pero cuando se trataba de problemas que sucedieron después de la muerte de un anciano rico, tenía que ser la herencia.

—Simplemente significa que el testamento es como el del señor Lockhart. Esto es todo lo que puedo decir.

Entonces el viejo malo fue malo hasta el final y luego se fue.

—E-Entonces, Señorita Violet, ¿estás a punto de involucrarte en esa gran pelea?

—Sí.

—¿Será que será tu último viaje en este barco…?

—Señor Valentine, si todavía estás aquí para entonces, yo también volveré contigo.

—L-lo estaré. ¡Hoy no aceptaré más clientes y te estaré esperando al otro lado del río!

—Creo que tardaré mucho.

—¡Está bien… quiero decir…!

… No podré verte más, ¿verdad?

Se me hizo un nudo en la garganta por la tristeza, así que no pude decir estas palabras. Pero creí que habían llegado a Violet. Ella dijo ‘Está bien’ después de una pausa. Y entonces, envié a Violet al lado de la costa de la casa. Como había declarado, no acepté otros clientes, sólo esperé a Violet. Ella dijo que le habían pasado muchas cosas, pero si la esencia de lo que había experimentado, que sólo podía expresar con eso, fue suficiente para que perdiera un brazo, entonces seguramente todavía debería haber una conmoción. Pobre Violet. Honestamente, el señor Lockhart era un cliente que le dio problemas a Violet de principio a fin. Aún así, si no fuera por ese cliente problemático, Violet y yo no nos habríamos conocido. Tampoco habríamos tenido esa acumulación de tiempo a medida que pasaban las estaciones.

—Deberías haber vivido más —susurré egoístamente. Mi patética voz estaba mezclada con lloriqueos. Yo era una persona horrible. Y pensar que me quejaría del momento en que muriera alguien que ni siquiera conocía tan bien. Pero ahora, sentía que mi corazón se iba a romper. Mi compostura había desaparecido. Por eso mi lengua era tan desagradable. Yo predije que un día no podríamos vernos. Lo hice, pero pensé que sería un final más suave. Más diferente, más…

Sí, un día. Un día, justo cuando de repente ya no podía ver a mis padres y a mi hermano, Violet dejaría de venir aquí. Pero no podía salir de este lugar, así que me quedaba parado en el muelle, pensando que tal vez llegaría un día en el que ella pasaría por allí. Desde el punto de vista de otras personas, pueden pensar que esto fue triste, pero para mí, fue un final que todavía tenía salvación y esperanza… No me imaginaba que ella misma me diría que probablemente ésta fuera la última vez. Además, pensar que mi pecho se sentiría tan apretado solo porque ya no iba a ver a un cliente que solo veía de vez en cuando. Fui un idiota.

Sí, no estaba bien de la cabeza. Era sensible a las sutilezas de las emociones de otras personas a pesar de no darles vida en mí. Sin embargo, era insensible cuando se trataba de mí mismo, así que sólo podía notar las cosas cuando empezaban a dolerme así.

—Yo-yo…

Seguramente estaba solo porque era tan tonto.

—Voy a estar solo… —Las palabras brotaron de forma natural.

… Tranquilízate. No llores. Es como la forma en que llorarías cuando eras niño.

—Ugh… fu-uh…

Yo era feliz porque Violet me había contratado y vendría a montar en mi barco.

—No quiero eso… Otra vez… estaré…

Estaba esperando aquí. Para que alguien se acuerde de mí y venga a verme. Para que me busquen. Vivía sin esperar nada más que eso. Lo mismo para Violet. Ella era alguien de mi generación, que había sido arrojada al mundo de repente. Quería buscar a su persona importante, que él la encontrara; ella era ese tipo de chica. Pero ella estaba haciendo lo mejor que podía para vivir. Ella realmente hizo lo mejor que pudo, sin perder la irracionalidad de la vida. A medida que crecía, la vi brillar como una Muñeca de Memoria Automática casi como si le estuviera sucediendo a una versión diferente de mí. El hecho de que estuviera haciendo lo mejor que podía era un estímulo. Pensé en ella como en una camarada. Aunque no éramos amigos, parecía que lo éramos.

—Hermano mayor… ¿cuándo volverás…?

Estaba solo aquí. Entonces, antes de que me diera cuenta, mi encuentro con esa chica se había convertido en la salvación en mi vida. Porque éramos iguales. Porque ambos estábamos esperando a personas que no regresarían. Estaba bien incluso si fuera sólo unas pocas veces al año. Ella me había recordado y buscado. Para mí, ese solo hecho fue, aah, tan…

***

—Lo lamento muchísimo por venir tan tarde.

Había partido con el barco por la mañana, y ya era bien entrada la tarde cuando la Muñeca de Memoria Automática vestida de negro volvió. No parecía cansada, pero su voz era débil, así que probablemente había hablado un montón.

—Buen trabajo… ¿Cómo fue?

Quería hacerlo para que ella no descubriera que había estado llorando, pero mi voz era nasal claramente después del llanto. En medio del atardecer, Violet me miró directamente.

—Todo está bien. Señor Valentine, ¿te encuentras bien?

No lo sabía, así que me quedé en silencio.

Te dejaré subir al barco ahora. Y entonces será el final. Ya no vendrás a verme. No sé si eso está bien o si a mí me parece bien.

—Dame tu mano; vamos con cuidado. Este es el momento en que el atardecer y la tarde se mezclan, después de todo.

Como para pasarlo por alto, me comporté como un simple profesional. El sentido del equilibrio de Violet estaba un poco alterado, tal vez porque solo tenía su brazo derecho. La ayudé hasta que estuvo sentada y luego comencé a remar.

—Es la primera vez que veo el paisaje a esta hora.

Asentí ante el murmullo de Violet. La noche en el río Jacarandá era un espectáculo que parecía como si un sol escarlata hubiera saltado a la superficie del agua. Tanto el cielo como el río se pintarían de rojo, teñidos de oscuridad antes de que uno pudiera darse cuenta. Los pájaros gritaban como anunciando que ya era hora de volver a casa, los barqueros salían del trabajo y regresaban a sus casas. Era ese tipo de hora, ese tipo de escena. Cuando el invierno estaba a punto de llegar, los árboles estaban desnudos y la mayoría de las hojas caídas sobre el agua también tenían sus colores oxidándose. No había nada más apropiado para un día de despedida que semejante soledad.

—Señor Valentine, muchas gracias por estar aquí para mí hasta hoy.

La voz de Violet sonó más suave de lo habitual. Ahora que lo pienso, sentí que el aire a su alrededor había cambiado un poco. Pensé que era por el atuendo de luto, pero al mirarla de nuevo así ahora, pensé que no era eso. ¿Sería exagerado decir que era como si le hubieran quitado un espíritu maligno? Ella era diferente a antes.

—Desde el principio, por ahora, por siempre… muchas gracias.

Sí, en aquel entonces, cuando nos conocimos, Violet Evergarden era una hermosa bestia salvaje que había sido arrojada al mundo. Estaba nerviosa, desconfiada de todo, inestable y actuaba con frialdad.

—Puede que me resulte extraño decirle esto a alguien a quien sólo veo aquí. Pero para mí, señor Valentine, el hecho de que me dejes viajar en tu barco cada vez que vengo…

Sin embargo, en mucho tiempo, ganó calidez y se transformó de una niña parecida a una bestia a una joven exquisita.

—Yo… seguramente, sí, estaba ‘feliz’ por eso. Ahora finalmente puedo decirlo. Aunque sea algo trivial para ti. Yo… sólo puedo encontrarme contigo aquí, así que cuando dijiste que podía hablar contigo, me sentí ‘feliz’.

Se acabó. El paisaje era demasiado solitario. Mi pecho se apretó ante las palabras que pronunció en su interior.

—Definitivamente no estaba preparada para ser Muñeca de Memoria Automática. No tenía la delicadeza de decir lo que pienso sin pensar como tú. Sin embargo, afirmaste que alguien como yo tenía sus puntos buenos.

Realmente se acabó.

—En un mundo lleno de negación, es difícil afirmar algo.

Esto es el fin.

—Eso es lo que pienso. Hay mucha negación en este mundo. Afirmar es difícil. Pero lo hiciste por mí.

Por favor, no digas más de estas palabras de despedida.

—Muchas gracias.

No.

—Tengo una cosa más que quiero decirte.

No quiero escuchar más.

—Señor Valentine, encontré a la persona que buscaba.

Detente.

—Lo encontré. Descubrí que hay muchas personas en el mundo que buscan a alguien a quien ya no pueden ver.

Mi tiempo contigo continúa mientras hablas.

—Muchos me dijeron que era una tontería de mi parte esperarlo.

Mi tiempo contigo se está desvaneciendo.

—Sin embargo, seguí mi corazón, que ni siquiera sabía que tenía.

Se está derritiendo como la espuma en la superficie del agua.

—Señor Valentín, te apoyo siempre esperando aquí a alguien de aquí en adelante también. Incluso si, por casualidad, decides dejar de esperar y aventurarte a salir de aquí, yo también te apoyaré.

Me gustó esa pureza tuya, como si estuvieras reflejando a la otra persona.

—Afirmo tu amabilidad. Porque tú afirmaste la mía.

Al sostenerte, pude sostenerme a mí mismo.

Dejé escapar un grito. Sí, estaba llorando. Por estar llorando mientras remaba, me descalificarían como navegante. Pero Violet no me juzgó. Después de secarme las lágrimas con las mangas de la ropa varias veces, comencé a remar de nuevo. Sólo había hecho algo mientras lloraba cuando era niño.

—Papá, mamá, hermano mayor.

El momento en que fui a buscarlos, llamando a cada uno de ellos, a mi pueblo natal junto al río Jacarandá, se sintió como si hubiera sido apenas unos días atrás.

—Violet, no me olvides —dije mientras lloraba, pareciendo un idiota.

—Sí. Señor Valentine, dijiste que esta sería la última vez, pero te visitaré si recibo algún trabajo que hacer cerca.

—¡Eso es mentira…! Innumerables de mis clientes han dicho eso… Pero a nadie… a nadie… a nadie le importa… —Te apoyo. Esto no es mentira.

—Es… Es solo un halago… Yo-yo estaba… feliz de que nunca te olvidaste de mí… pero pronto lo harás… El barco se mueve casi como si chocara con él. El impacto hizo que las lágrimas cayeran de mis ojos como lluvia.

—Lo siento; solo vamos.

Me agaché encima del barco. Aah, tuve que ayudar a Violet a bajar. Se acercaba la noche. No debería demorarme en un lugar como este. Yo sólo era un navegante y esta chica era sólo mi cliente. Terminaríamos aquí. Se terminó.

—Aprendí que tener alguien que te acepte es importante.

Tuve que secarme las lágrimas y despedirla.

—Aunque no puedas verlos todo el tiempo. Señor Valentine, si fui una molestia para ti, por favor, que sepas esto.

Sentí la sensación del único brazo que ahora tenía Violet tocando mi espalda. Me alejé de ello. Nos habíamos conocido en este mundo severo. Un mundo que odiaba. También odié mi vida. Pero ah, Dios mío. Incluso cuando un dolor tan cruel me atacó así…

—Hay una Muñeca de Memoria Automática en algún lugar del mundo que te acepta. Ten en cuenta esto.

… El mundo es bello.

Mientras agregaba un ‘eso no es mentira’, sentí que terminaría esperándola quién sabe cuántos años solo con esa frase, así que me encontré sonriendo. Mi necedad y la amabilidad de Violet: esas dos cosas me hicieron llorar y reír. Al final, nos tomamos de la mano como niños pequeños. La ayudé a salir del barco y no la solté después de eso.

—¿Así que no es una mentira? ¿No me olvidarás?

—No. No lo haré. Tengo buena memoria.

—Al-Algún día…

—Sí.

—Si me convierto en alguien capaz de verte algún día, ¿me aceptarás? ¿No seré una carga? Yo… Sa-Sabes, yo… en realidad quiero ser tu amigo. No solo un barquero y su cliente…

—Sí, lo haré.

—Pero no puedo ahora mismo. Tengo una familia… No, pero lo haré.

—Sí.

—Pero, un día… un día…

—Sí, un día.

—Seguramente, un día de verdad nos reuniremos…

—Sí, definitivamente será un buen día.

—Veámonos un día de nuevo, Violet Evergarden.

***

Después de eso, así como Violet había cambiado de alguna manera, yo también. Así como la nieve cubrió las tierras otoñales, el maquillaje plateado se derritió antes de que nadie se diera cuenta y de él brotaron hojas jóvenes, yo también cambié. Fue durante la primavera cuando esto fue decisivo. Como era de esperar, para empezar algo tenía que ser en primavera.

Pétalos de flores de color púrpura esparcidos sobre el río Jacarandá. Simplemente estaba mirando el paisaje aturdido. El puerto estaba lleno de clientes. Aunque era navegante y había varios clientes que querían que los llevara, estaba usando el barco sólo para mí, sin dejar que nadie se subiera. Sin prestar atención a mis compañeros navegantes, que me miraban con miradas extrañas, simplemente observé la totalidad de este paisaje, para grabarlo en mis ojos. Mi hermoso pueblo natal. Un pueblo natal del que sólo tenía recuerdos lo suficientemente tristes como para atravesarme el pecho. Un pueblo natal al que ya nadie me buscaría. Un pueblo natal al que seguramente ninguno de ellos volvería jamás.

El hecho de que Violet no viniera este año me dio una sensación similar a la de despertar de un sueño. Como si mi cabeza confusa se estuviera aclarando, ese cambio me llegó.

Tirémoslo a la basura.

Fue entonces cuando por fin pensé. Voy a dejar a mi familia. Eso fue lo que pensé. La razón por la que me aferraba a este lugar era que mi familia podría regresar algún día. Tenía que regresar, tenía que quedarme aquí, o estaba seguro de que tendrían problemas si alguno de ellos regresaba a casa. Porque me habían preocupado. Me habían hecho llorar. Entonces debería estar aquí, pensé. Aunque no me dieron amor, amaba a mi familia. Pero lo tiraré a la basura. Finalmente pude pensar así. Mientras lo hacía, las lágrimas cayeron. Me había tomado mucho tiempo llegar a esta decisión, que fue despiadada, y yo era una persona horrible que seguramente no moriría en paz y, como era de esperar, seguiría viviendo así, sin ser amado por nadie. Pero iba a hacerlo. Iba a dejar a mi familia.

Después de todo, incluso si las personas que se suponía que me amaban no lo hicieran, ella existía en mi mundo. En algún lugar de este mundo hubo una Muñeca de Memoria Automática que me aceptó. Entonces, en lugar de esperar a alguien que nunca volvería a casa, debería dar un salto. Porque ya no era un niño de ocho años y podía ir a cualquier parte.

Remé mi bote. No para nadie más. Por el bien de emprender mi nuevo viaje. ¿Qué tengo que hacer? Cuando pensé qué hacer primero, como era de esperar, esa chica surgió en lo más profundo de mi mente. La chica que había despedido mientras rezaba: —Espérame.

Las cintas de color rojo oscuro que atan su cabello dorado. Los pliegues de su vestido blanco con lazo. El paraguas azul claro. Como si estuvieran jugando, todas estas cosas revoloteaban con el viento. Estaba bien para mí ir a buscarlos a partir de ahora. Estuvo bien.

*Espérame.*

Mi pecho temblaba. Comenzar una nueva vida era algo común, pero ahora que era mi turno, estaba temblando. Era difícil respirar por el miedo y las expectativas. Las flores de los árboles de jacarandá bloqueaban mi campo de visión, y aunque su belleza borraba todo lo que se podía ver, ahora no eran más que un obstáculo. Lo que anhelaba no eran ellos. Lo que deseaba ver, el morado que quería encontrar una vez más, ya no era éste.

*Por favor, espérame.*

Las lágrimas brotaron. No sabía si eran de tristeza, de alivio o de frustración. Ya no sabía nada. La sensación de que había desperdiciado gran parte de mi vida y la sensación de que finalmente había llegado a este punto estaban en conflicto. No quería abandonar a mi familia. No lo hice. Pero la verdad es que siempre quise hacerlo. Aah, fui tan idiota, tan confuso. Eso estuvo bien. Yo tampoco me entendí muy bien. No lo hice. Ya no entendí nada. ¿Qué estaba haciendo? No lo sabía. Seguramente nunca lo había sabido. Ni siquiera sabía que estaba sufriendo.

Pero solo había una cosa. *Espera.*

Una cosa que sabía. Cuando se trataba de cosas que sabía, solo había una. Que me sentí tan renovado que le grité al mundo sin hacer caso a nadie: —¡Violet, espérame! Iba a verla, así que deseaba que no me olvidara. Eso fue todo. Eso fue todo.

***

Unos ojos azules se abrieron. El tren había llegado a la ciudad. Mientras los pasajeros bajaban apurados, una chica de ojos azules estaba alisando cuidadosamente las arrugas de su vestido con lazo antes de descender con gracia a la plataforma. No actuaba como si buscase a alguien o mostrara signos de estar perdida. Su figura mientras simplemente caminaba directa a su destino era casi como la de una muñeca mecánica. Seguramente, no haría cosas tales como ser sorprendida por alguien o correr hacia alguien tras encontrarlo. Así era como lucía.

La perfecta dama, sin embargo, se detuvo completamente en medio de la concurrida plataforma de repente. Sus ojos azules habían detectado algo. Una vez encontró a esa persona, parpadeó como sorprendida, y entonces empezó a correr. El dobladillo de su falda se alborotó. Los lazos que mantenían su pelo dorado en su sitio se agitaron. Cuando había empezado a correr, la otra persona también se abrió paso entre la multitud y se acercó. Tres, cinco, diez pasos. Ella, que se había lanzado a la carrera, se detuvo exactamente frente a él, pero el otro no.

—Violet, bienvenida a casa.

La sostuvo en sus brazos y enterró su cara en su hombro. Su amado, al cual no había visto en un tiempo, le hizo cosquillas con la nariz mientras olía el aroma de su cabello. Debió haber estado en la plataforma durante mucho tiempo. Su ropa fría y el calor de su cuerpo transmitían su deseo de verla.

—Comandante, volví. No sabía que vendrías a buscarme.

Habiéndose transformado de una bestia a una persona, de una persona a una chica y luego en el gran amor de alguien, Violet aceptó el abrazo de la otra persona sin resistirse.

—Estoy feliz.

Algo gradualmente le recorrió el cuerpo. Era la sensación de que la ‘alegría’, el ‘amor’ y otros sentimientos se habían vuelto ligeros e iban desde la punta de sus dedos de los pies hasta la cabeza. La joven mujer que no conocía las emociones estaba ahora enamorada. Aquí y allá se podían ver otros amantes encantadores. Por eso, mientras el Coronel del Ejército de este país, Leidenschaftlich, y una Muñeca de Memoria Automática se abrazaban, nadie les hacía caso. Las figuras íntimas tanto de esos dos como de los otros amantes eran una vista común. Si uno tuviera que desentrañar su historia, esta era una extraña pareja nacida a través de giros y vueltas, pero en la vida cotidiana, era solo una parte del paisaje.

—Violet. Lo siento, no pude oírte. ¿Dijiste algo?

Debido a que Gilbert la abrazaba con fuerza, el comentario de Violet fue procesado simplemente como algo incomprensible, pero a ella no le importó.

—No, no era nada. He regresado, Comandante.

—Lo siento. Sí, bienvenida, Violet… ¿Te dije que quería verte?

—Sí, justo ahora.

—Oí de Hodgins sobre cuando volverías… Estás cansada, ¿no? Tengo un carruaje esperando para que podamos volver pronto a casa.

—Comandante, ¿qué pasa con el trabajo…?

—Vine después de terminarlo. Tuve que forzarme pero no tengo plan más importante que tú.

—Entonces, ¿podemos estar juntos un poco más mientras vamos en el carruaje?

—Si te parece bien, puedo enviarte a la Casa Evergarden después de que comamos.

Gilbert vio los ojos de Violet agrandarse como signo de aceptación. Tomó la bolsa de Violet y, de forma natural, se encontró agarrando la mano que ahora estaba vacía. Mientras le sostenía de la mano, Violet pasó su mirada. Empezó a parpadear de nuevo al ver las dos manos unidas.

—Comandante, Comandante.

Después de su reencuentro durante el caso del secuestro del tren transcontinental, los dos confirmaron sus sentimientos después del incidente del ataque a la Compañía Postal CH y comenzaron una nueva, aunque incómoda, relación.

—¿Qué es?

—Casi parezco una niña.

De hecho, ella era como una niña enamorada.

—¿Porque estamos tomados de la mano?

—Sí. Nunca me perdería aquí, en Leidenschaftlich. Solías tomar mi mano antes, pero… ahora… Era un poco deficiente para un coronel del ejército que tenía más de treinta años, pero si uno dijera que era apropiado para personas modestas como estos dos, efectivamente lo era.

—Me gustaría que tuvieras en cuenta que los amantes también se dan la mano, Violet.

—¿Es así…? De hecho, mirando a nuestro alrededor, hay mucha gente haciendo esto.

—Me habías dicho que entendías… así que nos percibí como amantes. ¿Estaba equivocado?

—Pa-Para nada.

—Entonces, para fortalecer esa percepción… cambiemos la forma en que nos tomamos de la mano.

Con solo cambiar el agarre a uno en el que sus dedos se entrelazaron, Violet pasó de ser una simple chica a la que se llevaban a una dama a la que escoltaban. Violet parpadeó de nuevo. Desde que su romance había llegado a buen puerto, cada una de las reacciones de Violet divertían a Gilbert, a lo que dejó mostrar una sonrisa que no pudo contener.

—Estaría feliz si, un día, tomaras mi mano sin decir nada cuando estire el brazo.

—Necesito entrenar, Comandante.

—Kukuh… ¿Es así? Entonces hagámoslo, Violet.

Mientras la pareja novel dejaba la plataforma, otro tren llegó. Mientras Violet y Gilbert caminaban entre la multitud, una pareja diferente pasó justo por su lado. La joven era una persona bastante lujosa y hermosa, podría decirse que de noble cuna. El individuo caminaba con una mano descansando sobre su hombro como para protegerla de la multitud; era una belleza andrógina con un inusual cabello plateado. Su pelo corto, rubio platino tenía la clase de exquisitez que parecía como si hiciera sonidos de repique mientras caminaba. Su chaqueta, camisa y pantalones estaban finamente confeccionados. Ya no se parecía en nada al navegante que antiguamente remaba en un barco.

Sintiéndose como si un viejo conocido hubiera pasado, Valentine se detuvo por un momento.

—¿Qué sucede, Rose?

Una vez le llamaron, Valentine inmediatamente retomó el paso con un ‘Nada’. No estaba permitido detenerse en la zona general de una entrada concurrida.

—Señora… Tuve la sensación de que la chica que buscaba estaba aquí.

Buscando a alguien por su cuenta. Esos dos tenían ese punto en común.

—¿Violet Evergarden? Es verdad; estarás viviendo como una Muñeca de Memoria Automática en la misma ciudad que ella. No sería extraño que pasara por aquí. Te encontrarás con esa chica algún día. Y un día… Un día, también podrías conseguir ver al hermano mayor del que me hablaste.

Después de todo, los milagros ocurren cada día.

Sin embargo, no se habían dado cuenta todavía que los engranajes de sus destinos aun no estaban alineados. Rose Valentine le dio una sonrisa con un ‘Sí, señora’.

—Para mí, señora, usted es el milagro.

—¿Por qué? Mi rosa¹ no dice tales cosas.

El flanco de Rose fue golpeado con bastante fuerza, pero aunque realmente dolió, la sonrisa no decayó. Este fue también uno de los secretos de su éxito.

—Hablando de eso, la escuela de Muñecas de Memoria Automática fue realmente difícil. Estoy agradecido con la señora por enviarme, aunque…

—Oh, pero has vuelto como un caballero que se ha vuelto capaz de escoltarme así de natural, así que ha habido resultados.

Los ambarinos ojos de Rose se abrieron bajo sus pestañas plateadas. Reflejaron la maliciosa expresión de su señora. La sonrisa de Rose cayó un poco y se convirtió en una risa.

—Señora, me las arreglé para engañar a la gente en el pasado porque solía llevar un sombrero para ocultar mi cara, pero… ¿puedo realmente hacerlo? Además, ¿esto no significa que tendré que engañar al resto de empleados y clientes?

Había algo que no le había dicho a Violet Evergarden. Violet Evergarden era una misteriosa chica para él también, pero no había gran diferencia entre ella y él mismo.

—Dejé mi pueblo natal para empezar en serio mi propia vida, y aún así…

Él– No, ella iba a empezar una nueva vida en esta ciudad desde hoy. No como ‘Valentine’, sino como ‘Rose Valentine’. La señora de la Tienda Especializada en Cartas S.W. (Scarlet Winter²), que más tarde se haría un nombre por sí misma como la única empresa postal que mayormente empleaba a Muñecos de Memoria Automática, respondió con una sonrisa seductora. Si hubo adiós, habría encuentros. Y si hubo finales, habría inicios.

—No los engañaremos. Te venderás apropiadamente como Rose Valentine, la belleza andrógina, desde el inicio. Venderemos cientos de diferentes tipos de cartas, sellos, sobres. Y también el cariñoso servicio al cliente de encantadores hombres que tienen alguna clase de brillo. No hay duda de que será tan adictivo como las bebidas de alta calidad. Precisamente porque este negocio está lleno de mujeres, una tienda llena de hombres brillará. ¿Es esto discriminación? ¡¿Me estás discriminando, Rose?!

Buenos finales y malos finales… la vida incluía ambos.

—Haah… Pero soy una mujer. No, podría ser casi un hombre ya que he pasado la mayor parte de mi vida engañando a la gente sobre mi género… —¡Por eso es bueno!

—Haah…

Parecía como una eternidad pero no lo era.

—Tu lado juvenil y tu lado femenino original. Te recluté teniéndolos en cuenta. Estate a gusto. Puedes vender. Puedes. Después de todo, no existe otra Muñeca de Memoria Automática similar.

—Haah…

—No me suspires. Dios… Mi adorada rosa. No te preocupes. ¿Acaso te he mentido?

La historia continuaría. Tan cruel como sería el mundo, los hermosos momentos vendrían de nuevo.

—Todavía no ha pasado tanto tiempo desde que la conocí… así que no lo sé, señora.

La mañana vendría siempre que tú estuvieras allí.

Así es como estaban hechas las historias.

¹ Juego de palabras con el nombre de Valentine: Rose = rosa

² Viento escarlata