Las vacaciones de las Muñecas de Memoria Automática estaban llegando a su fin.

El final del verano transcurría con una calma casi cotidiana: observar los árboles al amanecer, pasear bajo el sol del mediodía, leer bajo la sombra de los árboles al anochecer y prepararse para la noche. Cuando nadie la veía, desmontaba y volvía a montar armas, lanzaba cuchillos a las hojas que caían para mantener sus brazos ágiles.

Su serenidad era el resultado de la influencia de su madre adoptiva, quien la había criado como a una niña.

Pocos se molestaban en romper su silencio.

Ella infundía una inquietud latente en quienes la rodeaban. Poseía una belleza fría y distante.

Su presencia detenía el tiempo y la gente a su alrededor de forma natural.

—Violet. ¿Vienes… conmigo?

No era alguien a quien invitar a jugar.

Lejos de la avenida principal de Leidenschaftlich, en una calle estrecha, se alzaba un edificio solitario entre pequeñas tiendas alineadas. El Servicio Postal CH era una empresa recién llegada a la industria.

Una aguja con un techo abovedado de color verde claro, coronada por una veleta con forma de pájaro, era la marca distintiva de la compañía. El tejado circundante era de un verde oscuro y las paredes exteriores estaban revestidas de ladrillos rojos de un tono matizado y agradable.

En la entrada arqueada, donde el nombre de la agencia brillaba en letras doradas sobre una placa de acero, una campana tintineaba alegremente cada vez que las puertas se abrían, anunciando la llegada de los clientes. Al cruzar el umbral, se veía un mostrador, destinado a la recepción de los envíos.

El edificio tenía tres pisos: la primera planta albergaba la recepción, la segunda la oficina y la tercera la residencia del presidente. En ese momento, en la segunda planta, los empleados luchaban contra el trabajo.

Era el "Día de Cierre", un día en que todas las transacciones, informes, solicitudes, pagos y demás operaciones de la empresa se liquidaban mensualmente.

Para los administrativos, era una jornada ardua, ya que al trabajo habitual se sumaba la montaña de tareas pendientes.

—Dijiste que iríamos juntas, que me llevarías allí… —En medio del frenesí laboral, una joven mujer dirigió una mirada reprobatoria y afligida a Hodgins. Apretó con fuerza el dobladillo de su ropa, mordiéndose el labio, como para confirmar: "Me has engañado".

Era una mujer hermosa, de cabello largo y oscuro, con un encanto maduro. Llevaba un bustier abierto que revelaba generosamente su escote, unido a una prenda interior gris carbón que cubría sus hombros.

Portaba un collar de cuentas, un colgante, brazaletes, pulseras de cadena y anillos de metales preciosos. Sus calzones de cuero, teñidos de azul, estaban adornados con puntos de cruz dorados.

Su liguero bordado con diseños geométricos cubría solo la piel desnuda desde la mitad de sus medias hasta sus botas de caña alta. Todo en ella, desde su atuendo hasta su deslumbrante belleza, era un deleite para la vista.

Sin embargo… —¡De ninguna manera, de ninguna manera! Si no me llevas, no iré.

… sus acciones eran las de una niña caprichosa.

Pateaba el suelo.

—No, quiero decir, aunque lo digas, Cattleya… —Claudia Hodgins, presidente del Servicio Postal CH, sonrió con rigidez ante su actitud—. Mira esta montaña de papeleo. Siento que me va a aplastar.

En el escritorio de Hodgins se apilaba una cantidad alarmante de formularios, que realmente parecían a punto de caerle encima. Mientras hablaba, estampaba sellos.

Su examen y aprobación eran requisitos obligatorios para los diversos documentos elaborados por los empleados. Quizás confiaba ciegamente en ellos, o carecía de interés, pero Hodgins sellaba los papeles sin siquiera verificar su contenido.

—Presidente Hodgins, deme la documentación en cuanto termine. Por favor, eche un vistazo a esto también.

La conversación se interrumpió. Una nueva pila de papeleo se añadió a la ya existente.

—Ah, lo siento, Pequeña Lux. ¿Las confirmaste todas?

Quien había entrado entre Cattleya y Hodgins era una joven de rostro inocente. Tenía el cabello gris lavanda cortado elegantemente sobre sus hombros.

Aunque llevaba gafas, al mirarla de cerca se podía notar que el color de sus ojos era diferente en cada uno. Era un estilo conservador, pero el pañuelo alrededor de su cuello y la boina dorada sujeta a un lado de su cabeza eran sutiles toques de elegancia.

—Sí. Los que he revisado están etiquetados. Por favor, compruébelos.

Lux Sibyl, la joven que alguna vez fue adorada como una semidiosa por un grupo religioso en una isla aislada, ahora trabajaba diligentemente en el Servicio Postal CH.

—Gracias. Mi secretaria es la mejor. Aun siendo una subestimación, te amo.

Lux respondió con una expresión exasperada a la mirada intensa de la mujer que se la dirigía.

—Con tantas lisonjas, por favor, mueva… mueva su brazo. Si tan solo te hubiera detenido aquella vez… Ir de viaje con una actriz de teatro, ¡imagínate!

Era tan obvio que pronto te romperías de todos modos… Esa vez… si tan solo yo…

—Qué crueldad. Me has herido aún más el corazón roto, Pequeña Lux…

—Si te hubiera hecho hacer tu trabajo, incluso atándote, esto no habría…

Como si su secretaria se hubiera visto envuelta en un incidente, se mostraba inconsolable. Hodgins recuperó la seriedad.

—Lo siento. Compraré una máquina de sellado.

Lux se dirigió entonces a Cattleya, suplicando:

—Y Cattleya. Por favor… no intentes hacer nada para detener al Presidente Hodgins. El cierre de todo depende de su progreso. Quiero irme lo antes posible hoy…

Los empleados, que trabajaban en silencio, asintieron al unísono ante las palabras de Lux. Para ellos, el momento de ser liberados de la oficina ese día era una cuestión de vida o muerte.

Cattleya, que fingía no darse cuenta, sentía la presión concentrada de miradas fulminantes y tonos de voz que la atravesaban con inesperada intensidad: aquellos que intentan inmiscuirse, que se vayan.

—¿Qué es eso…? Poniéndote tan engreída solo por ser la secretaria. Secretaria del presidente… qué injusto. Yo también quiero ser secretaria.

—Cattleya, eres una Muñeca de Memoria Automática, ¿verdad? ¿No es eso mejor?

"Engreída", dices… Solo estaba diciendo que, aunque sea tu día libre, estamos en medio del trabajo.

A pesar de su apariencia juvenil, Lux había madurado hasta convertirse en una secretaria completamente capaz. Tras huir de la organización religiosa, se esforzó por saldar su deuda con Hodgins y la empresa por haberla acogido.

—Presidente, deje los aperitivos para cuando termine los documentos.

La mano de Hodgins, que intentaba coger algo del cajón de su escritorio, se retiró.

—¿Y qué? ¿Y qué? ¿Y qué?! Los días libres no existen para las Muñecas de Memoria Automática, ¡así que no se puede evitar, ¿verdad?! —Cattleya estaba dispuesta a continuar la disputa, pero antes de darse cuenta, Lux ya estaba al teléfono. La mirada de esta última decía: "Lo siento".

—Lo entiendo.

Era obvio a simple vista que todos en la empresa estaban ocupados. Ella también era consciente de que los estaba molestando.

Sin embargo, sin ceder, la Muñeca de Memoria Automática Cattleya le mostró un folleto impreso a Hodgins, quien había vuelto a la máquina de sellado.

—Pero solo es una vez al año… que podemos participar en las 'Cartas Voladoras'. Yo… Yo ya escribí una carta, y no invité a nadie más porque el Presidente dijo que me llevaría. No quiero ir sola. Asistir a un festival sola… ¿no es como un castigo?

Las palabras "Séptima Exposición Aeronáutica" estaban escritas en el folleto. Dicha exposición tendría lugar en la zona de mantenimiento de la Fuerza Aérea del Ejército de Leidenschaftlich.

Parecía consistir en demostraciones de mantenimiento aéreo y exhibiciones públicas de aviones de la Armada y el Ejército, así como de aeronaves privadas reunidas por particulares. Las "Cartas Voladoras" de las que Cattleya hablaba eran uno de los programas.

Las llamadas "Cartas de aliento para quienes las elijan", recogidas de civiles, serían esparcidas desde el cielo por pilotos de élite seleccionados del Ejército y la Armada. Era un evento romántico, donde se animaba a los participantes a enviar mensajes de inspiración a extraños que recogieran sus cartas, y también a sí mismos.

Era el único festival del continente donde las letras caían del cielo. La descripción indicaba que la sexta exposición se había realizado varios años antes, y que el festival había sido cancelado por algún tiempo debido a la intensificación de las guerras.

Acercó el folleto como para que Hodgins lo besara, provocándole un estornudo.

—¿Ves? Yo también quiero ir, Cattleya. Pero había olvidado que hoy era el Día de Cierre…

Las cejas de Cattleya se arquearon. Sus ojos amatistas se llenaron de tristeza.

Su actitud era la de un perro desconsolado.

Hodgins sintió una punzada de culpa.

—No pongas esa cara, mi linda dama. El festival relacionado con la exposición durará hasta la noche, así que podemos unirnos a mitad de camino. Quiero decir, yo también quiero que mis empleados salgan temprano e vayan al festival.

Pero no llegaremos a tiempo para las 'Cartas Voladoras'… creo. Bueno, no sé, pero sí, probablemente.

—¿Estaré… sola hasta entonces?

—Benedicto… está… haciendo unos recados, después de todo.

—No me importa él. ¿Por qué lo mencionas? —Su cara se enrojeció, y Cattleya amenazó con volcar la mesa de Hodgins. Tenía una fuerza increíble para unos brazos delgados.

Hodgins apenas contuvo la mesa.

—Cálmate, Cattleya. Lo entiendo. La única persona libre cercana a tu edad es… Pequeña Lux. Enséñame el horario de trabajo de los empleados.

Aunque estaba al teléfono, Lux le entregó a Hodgins una libreta mientras hablaba animadamente. En ella estaban registrados los planes operativos de los empleados.

Hodgins sonrió. Había encontrado a alguien que parecía estar en una situación conveniente.

—Ah, la Pequeña Violet está libre.

—¿Eh? —Un ligero rechazo se notó en la voz de Cattleya.

La mansión se encontraba más allá de un camino flanqueado por árboles. Dominando entre flores de colores extravagantes con plantas de diversas variedades en un césped lujoso y cuidado, así como una granja que cultivaba verduras de temporada, se erigía la Residencia Evergarden, cuyo jefe era Patrick Evergarden.

Era más un castillo que una mansión. Tenía muros de cal blanca y un techo de color ultramar.

Su arquitectura era elegante y equilibrada, perfectamente simétrica a ambos lados, desde las agujas hasta las ventanas.

Cuando un jardinero avistó a Cattleya al pasar, gritó: —¡Señorita Cattleya Baudelaire, ¿verdad?!

Debido a que Hodgins les había avisado de antemano, el jardinero la acompañó hasta las puertas de la mansión, y al llegar al porche, un mayordomo la recibió.

—Ella estará aquí pronto.

Mientras esperaba sin nada que hacer en la antesala, Violet Evergarden apareció poco después, tal como había dicho el mayordomo.

—¿Cattleya…?

No era solo por la alfombra roja gruesa y suntuosa que amortiguaba los pasos. Violet se había presentado sin hacer ruido, vestida de manera diferente a su habitual atuendo de Muñeca de Memoria Automática.

Llevaba el pelo suelto a un lado y un adorno de flor colgaba junto a su rostro. La palabra "adorable" describía a la perfección su pulcro vestido blanco con estampados de flores azules.

Las pequeñas flores no estaban simplemente esparcidas, sino que caían desde la parte superior de sus hombros hasta la mitad de su pecho. Como el clima de Leidenschaftlich seguía siendo cálido, aunque el verano llegaba a su fin, parecía que bastaría con un vestido, aunque también llevaba un cárdigan azul oscuro.

Probablemente era para ocultar sus brazos artificiales. El mismo broche antiguo adornaba su pecho.

—Heh, entonces normalmente te vistes así. ¿Como una… joven amante? Muy linda. Qué agradable.

—Es el gusto de mi madre adoptiva. Más importante aún, ¿sucedió algo? —Violet respondió. Sus ojos azules parecían preguntar: '¿Cuál es el problema que te hizo venir hasta mi casa? Responde rápido'.

—Sí, algo así…

Cattleya recordó su conversación con Hodgins. La mano que estampaba sellos se detuvo por un instante, y él le había dicho cómo convencer a Violet, envuelta en el misterio:

—Escucha, si vas a persuadir a la Pequeña Violet… tienes que decir que… es una misión que le he dado.

Parecía confiado. De hecho, Violet transmitía una impresión de obediencia y castidad cada vez que hablaba con Hodgins.

Sin embargo, era diferente a cómo trataba a los demás.

Honestamente, esta chica es tan extraña…

Cattleya sabía que era una antigua soldado. Había pertenecido al Ejército de Leidenschaftlich junto con Hodgins, el hombre a quien Cattleya amaba profundamente.

Entre los miembros que Hodgins, ya de por sí peculiar, había reunido para trabajar en el Servicio Postal CH, no era tan improbable que alguien con un pasado militar formara parte de su historia personal.

Sin embargo, incluso sin tener en cuenta su historia, Violet era sombría. Nunca mostraba una sonrisa.

Su discurso era educado, sin embargo, nunca halagó a nadie. Con eso, mantenía la distancia, pero no mostraba signos de despreciar la soledad, y era casi como una hermosa entidad desalmada hecha de hielo.

Así la veía Cattleya.

—Tú… sabes que… esto… ya estaba decidido.

Por eso estaba ansiosa sobre si esas palabras mágicas tendrían efecto. ¿Violet obedecería a alguien que no fuera Hodgins? Incluso si lo hiciera, ¿pasarían un momento agradable?

Sin embargo, eso sería mejor que ir sola al festival.

Tranquilizando su propósito, Cattleya abrió la boca:

—Violet. Tú… vienes conmigo. Es una misión que el Presidente Hodgins dio. Hasta que el Presidente se una conmigo, acompáñame a la Exposición Aeronáutica.

Tras hablar con autoridad, siguieron unos segundos de silencio.

La chica de hielo, recta, taciturna, de aspecto insociable y hermosa, parpadeó varias veces, sus largas pestañas subiendo y bajando, antes de indagar con una cara que parecía expresar un signo de interrogación: —¿Una… misión?

—Sí, una misión.

—¿Es… realmente una misión?

Cattleya desvió la mirada de su reflejo en los límpidos orbes azules de Violet.

—Si-Si… crees que es mentira, puedes preguntarle al Presidente.

—No. Hoy es el Día de Cierre y debe estar ocupado, así que me abstendré de llamarle. Entiendo. Si es una misión solicitada por el Presidente, la aceptaré.

—Junto con su preocupación por el Día de Cierre, a diferencia de Cattleya, tenía la consideración de un adulto por su lugar de trabajo.

Al recibir el consentimiento, Cattleya se puso nerviosa de inmediato. Tenía la sensación de estar hablando con una máquina, un hada o quizás un fantasma, una especie de existencia indefinida con la que no podía lograr un entendimiento mutuo.

—Oye, ¿de verdad irás conmigo?

—Sí.

—¿En serio?

—En serio.

—Tú… de alguna manera pareces no estar viva, pero lo estás, ¿verdad?

—Sí.

—Lo pregunto por curiosidad, claro, pero el Presidente te atrae mucho. ¿Sois amantes?

—No.

—¿Qué piensas de Benedicto?

—¿Benedicto? Tiene altas habilidades de combate y sorprendentemente también habilidades de liderazgo. —Eran preguntas bastante rudas, pero Violet las respondió seriamente, sin mostrar signos de que le importara.

Cattleya se animó de inmediato con las respuestas. Se dejó dominar por el júbilo y empezó a saltar en el sitio.

—Estoy satisfecha de que tus intereses sean consistentes. ¡Bien, pues, vamos! Dile a la gente de la casa que sales. Además, Violet, trae para escribir, sobres y una pluma. Participaremos en las 'Cartas Voladoras', después de todo.

—'Cartas Voladoras'… Si no me equivoco, ese era uno de los programas presentados al público por el Ejército y la Armada, ¿cierto? —Como se esperaba de una antigua soldado, lo sabía.

Cattleya le preguntó si había participado alguna vez, y Violet sacudió la cabeza en silencio. —Nunca lo he visto, pero he oído hablar de él por lo que comentaban… ¿Quién se lo había contado?

Violet no lo reveló.

—Cattleya, ¿no hay nada más necesario aparte del papel y demás? ¿Tengo permiso del Presidente Hodgins para llevar armas?

—No hay necesidad de armas. ¿Qué te pasa? Eso da miedo.

—Dijiste que era una misión, así que…

Violet no entendía los límites, y Cattleya a veces se sentía perpleja, pero, afortunadamente, ambas pudieron salir juntas.

La zona de maniobras de la Fuerza Aérea del Ejército de Leidenschaftlich se encontraba lejos de la capital, Leiden. Las indicaciones para llegar allí no eran complejas.

El camino más fácil desde la capital era compartir carruaje o tomar un coche. Al bajar en la parada, una zona boscosa rodeada de árboles se divisaba a la vista.

Era un lugar tan lleno de vegetación que haría que las personas acostumbradas a las ciudades se preocuparan por un segundo de dónde habían acabado, pero no había nada que temer. Cruzando una carretera forestal pavimentada, confiando en las señales, llegarían pronto a la zona de maniobras, su destino.

La entrada para los ciudadanos comunes estaba normalmente prohibida, pero no había tal durante la Exposición Aeronáutica. Negocios de comida y bebida autorizados instalaron sus puestos alrededor de los campos de ejercicios y se alinearon.

La instalación militar se había transformado por completo en un lugar de festividad.

Hombres y mujeres de todas las edades llenaban la zona. Había familias de personal del Ejército y la Armada, participantes, ávidos amantes de los aviones que habían venido de lejos para ver las exhibiciones aéreas, y muchos otros.

Probablemente había más hombres que mujeres. Jóvenes como Violet y Cattleya podrían ser consideradas minorías.

—Increíble, es enorme. Normalmente practican aquí también… ¡Mira! ¿Cazas? ¿Esos son cazas? —Cattleya no ocultó su sorpresa ante los aviones de guerra expuestos.

—Ese es un avión reconocible, el Ptarmigan. —Mientras tanto, Violet dio el nombre exacto de las unidades—. Tanto el Ejército como la Armada tienen Fuerzas Aéreas, pero por los nombres de los aviones, uno puede deducir a quién pertenecen. Los nombres del Ejército son de pájaros. Parece que los de la Armada son animales marinos.

Las misteriosas y hermosas mujeres discutiendo sobre aviones de guerra parecían un tanto peculiares.

Dado que la zona de maniobras solía funcionar como una instalación militar en toda regla, había muchas áreas con rejas. Tomando el espacio del lugar como una caja rectangular, la exhibición de aviones militares ocurría en las afueras de su centro. Alrededor había un hangar, un estacionamiento para vehículos del Ejército, un área de descanso general para civiles, la sede actual de la Exposición Aeronáutica y una torre de control construida en la azotea, oculta por una carpa.

Su interior no se podía ver en absoluto. Se colocó una cerca alrededor de la sede central y de la torre de control a gran distancia de ambas, y a los que no formaban parte del personal se les prohibía por completo el ingreso.

Uno de los puntos destacados en la Exposición Aeronáutica, que era una cobertura en vivo para la publicidad del Ejército, se estaba llevando a cabo en la sede.

—Por favor, miren al frente. Seis cazas, las Serpientes Marinas, están en marcha. Cambian de una línea a una formación de batalla en diamante. Presten atención a este vuelo bien coordinado.

Los cazas de la Armada sobrevolaron la zona de maniobras y pasaron mostrando espléndidas técnicas de vuelo. Al elevarse, el humo blanco quedaba atrás en el cielo azul como prueba de su paso.

—¡El primer piloto es Jude Bradburn de Leiden, Leidenschaftlich! ¡El segundo es Henry Gardner, de Bregand!

Todos los asistentes alzaron la mirada al cielo, animados. Una orquesta sonaba junto con los acalorados comentarios, mejorando aún más la atmósfera del lugar.

Cattleya abrió el folleto que había adquirido previamente y confirmó la hora del espectáculo de las aeronaves que estaban en demostración. Las cosas parecían progresar según el cronograma establecido.

Las "Cartas Voladoras" serían después. Agarró a Violet, cuyos ojos habían sido cautivados por las maniobras aéreas de los aviones de combate, por el brazo.

—Oye, parece que la recolección de las 'Cartas Voladoras' llevará tiempo, así que compremos algo en los puestos y observemos mientras comemos. Parece que los ejercicios de vuelo no se detendrán. Violet, ¿hay algo que quieras comer?

—¿Así que aseguraremos nuestras comidas? Si ese es el caso, ¿no es mejor ir por algo que sea adecuado para conservar en lugar de priorizar su sabor?

Sin mirar a Cattleya, Violet giraba el cuello para seguir las unidades en vuelo.

Cattleya le tocó con un dedo. Cuando Violet giró la cabeza, su mejilla chocó espontáneamente contra dicho dedo.

Se sintió suave.

—Violet, mírame.

Aunque el brazo que Cattleya había agarrado era rígido, la mejilla era suave.

Es enigmática y da un poco de miedo.

Sin embargo, Cattleya se sintió aliviada. Porque se había dado cuenta de que la chica también tenía partes blandas.

—Por favor, para.

Se puso feliz al lograr una reacción en Violet, incluso si era de resistencia.

—No quieres. Ese es el castigo por mirar a donde te digo. Oye, siento que lo malinterpretaste; incluso si esto es una misión, también estamos aquí para divertirnos. No necesitamos conservar la comida.

—¿'Divertirse'…?

—¿A veces… no pareces divertirte con Lux? Como… bebiendo té y eso.

—Ah, sí. Tomamos el té juntas.

—Eso es. Harás eso conmigo. Comeremos, charlaremos y participaremos en el festival. Parece que todos en la empresa tardarán un poco en acabar el trabajo, así que nos uniremos a ellos después.

—¿Esto es… una misión, no?

—Es una misión. Una gran misión. Una súper gran misión. —Cattleya tomó a la fuerza a Violet, quien enfatizaba y buscaba confirmación, caminando en dirección a los puestos.

—Me gustaría tener detalles tangibles sobre qué clase de misión es exactamente ‘divertirse’.

—Es difícil hablar contigo. No estás acostumbrada a divertirte, ¿cierto? Está bien, esta hermana mayor te enseñará.

Violet miró sus manos entrelazadas como si fuera algo raro. Aun así, no se soltó ni se apartó, simplemente siguió a Cattleya como un pajarito.

El dúo visitó puestos de comida de un extremo a otro, comprando lo suficiente para casi poder cargar con todo en sus brazos y compartirlo. Fruncieron suavemente los ojos al ver a los niños correr tras los cazas, apartando a duras penas a los hombres que las llamaban despreocupadamente por ser dos mujeres solas, y apreciaron los comentarios de la prensa del Ejército mientras aplaudían a los aviones que pasaban.

También tuvieron experiencias personales con parques de atracciones, como carruseles y dardos, en el llamado parque de atracciones emigracional, mezclándose con los niños. Aunque Cattleya había estado principalmente alerta con respecto a Violet, cuya personalidad no podía entender, fue capaz de pensar en maneras de divertirse con esta última debido a su amabilidad y vivacidad.

—Cattleya, por favor espera. Cattleya.

—Oye, esto está delicioso. Realmente delicioso. Vale, abre la boca.

—No deseo comer.

—Es una misión, así que abre la boca.

—¿Crees que aceptaré como si nada si dices que es una misión?

—Aaahn. Oye, va a caer. Si cae, será tu culpa.

Era sorprendentemente débil ante la presión, y por lo tanto, Cattleya probablemente pensó que era linda al ser una chica más joven que ella a la que llevaba en su paseo. Actuar como una hermana mayor también era algo cómodo para Cattleya.

Después de jugar un rato, ambas decidieron tomar un descanso. A pesar de ser final del verano, la exposición prolongada a la luz solar al aire libre causaría un aumento de la fatiga.

Se sentaron en un banco en la zona de descanso general, cubierta por una gran carpa que bloqueaba el sol para que los civiles pudieran refrescarse.

Podían ver los ejercicios de vuelo desde allí.

—¿Todavía no está?

—No conocemos el destino preciso de estas cartas. Es más, deben ser de aliento. Esto requiere las habilidades de una Muñeca de Memoria Automática.

Violet estaba escribiendo para las 'Cartas Voladoras'. Los mensajes recogidos serían entregados a los pilotos y lanzados por los aviones sobre la avenida.

Los aviones ligeros tipo hélice que servirían como repartidores ya habían comenzado a recogerlos. Las personas a cargo se convirtieron en el centro de atención, mujeres y niños pululaban por todos lados a la vez.

Eso fue posible porque el fuselaje de un fuerte color amarillo brillaba sorprendentemente contra el cielo azul.

Sin nada que hacer al terminar de escribir su carta, Cattleya decidió meter la nariz en la de Violet. La otra gradualmente se estaba volviendo mejor escribiendo correos.

Buscando respuesta, Cattleya puso mala cara.

—Oye, nadie sabrá quién la escribió, así que puedes poner lo que quieras.

—Eso no es bueno. Necesito rehacerla. —Violet metió la carta que acababa de escribir en un sobre. Sacó un nuevo papel, pero parecía incapaz de escribir ni un carácter—. ¿Qué escribiste, Cattleya?

Como si le pidieran instrucciones, Cattleya respondió hinchando aún más el pecho.

—'¡Tienes suerte de recibir mi carta! Algo bueno definitivamente te sucederá. Incluso si no es así, no es como si fueras a morir'.

—¿Es lo que escribiste?

—Sí.

Eso parecía muy de Cattleya. Sin embargo, pareció no funcionar como consejo para Violet.

—¿Qué~? ¿No escribes cartas fuera del trabajo o algo así? ¿Es realmente tan problemático?

—Hace tiempo que dejé de escribir cartas personales. Solo escribo para el trabajo.

Aunque solo fue por un instante, Cattleya se sorprendió por el ligero cambio en la expresión de Violet. Ya era alguien con una disposición a acercarse a otros, pero disminuyó aún más la distancia entre ella y Violet.

—Este tema parece interesante. ¿Por qué? Dime.

Violet se apartó. Cattleya se acercó.

Violet se apartó de nuevo. Al final, ambas terminaron perfectamente pegadas la una a la otra en una esquina del banco.

—¿Por qué debería?

—Porque parece atractivo. ¿Por qué dejaste de escribir? ¿Debería intentar indagar? El destinatario era un hombre, ¿cierto? Y alguien especial. El tipo de hombre por el que estarías interesada, para un padre o hermano.

—¿Cómo supiste el género? —Violet miró directamente a Cattleya por primera vez.

—Tus clientes y los míos son diferentes. Mis clientes son… mayormente jóvenes mujeres que quieren cartas de amor. Esto se llama ‘doncellas enamoradas’. Son personas que quieren saber qué deberían hacer para tener a un chico en la palma de su mano. O chicos que no entienden a las mujeres y quieren saber qué deberían hacer para que una mujer los mire. A menudo pregunto por pistas.

—¿No es suficiente simplemente tocarles el hombro y llamarlas por su nombre?

—No es en ese sentido. —Cattleya tocó la frente de Violet con su dedo—. Oye, ¿qué clase de persona es él? El que te gusta, quiero decir.

—Ese… no es el… caso.

—¿Lo odias?

—No… No hay manera…

Cattleya no pudo reprimir una sonrisa.

¿Qué hago? Es divertido ponerla a prueba.

Violet Evergarden, secreta, recta y taciturna, inexpresiva. Una mujer hecha de hierro, que nunca dudaba.

Estaba temblando por una única frase de Cattleya.

—Entonces, ¿no hay otra opción? No es… lo normal, ¿cierto? No es lo que dice tu cara. No me malinterpretes. Gano dinero incluyendo consultas amorosas en mi trabajo de amanuense.

Violet abrió y cerró la boca, sus ojos yendo en varias direcciones, lo que mostraba que estaba perdida.

Es como una muñeca a la que acaban de darle un corazón. Qué raro.

Cattleya nada sabía del pasado de Violet, y desde entonces la estuvo tratando como lo que era: una adolescente.

—Oye. Dije ‘oye’.

Solo deseaba estar con ella.

—Oye, ¿qué clase de persona era?

Estaba alienada por los efectos de sus acciones sobre Violet. Creía que lo que había dentro de la caja que estaba intentando abrir era una piedra preciosa.

—¿Cómo lo llamas?

Pero lo que residía en el corazón de Violet Evergarden… —‘Comandante’.

… no podía compararse…

—‘Comandante’. ¿No es genial? Así que es un soldado. Eres una ex-soldado, después de todo. ¿Cuántos años tiene el Comandante? ¿Qué hay de su apariencia?

… con una gema preciosa.

—Nunca pregunté. Era como si tuviera unos treinta años.

—No puede ser. Es mucho mayor que tú. Así que la diferencia de edad entre vosotros es… ¿la misma que con el Presidente?

Violet no había hablado de dicha persona por mucho tiempo.

—Su pelo era oscuro, pero de un tono diferente al tuyo, Cattleya…

Ella lo había descrito cómo era antes, pero nunca había profundizado demasiado.

Aunque era alguien que tanto ella como Claudia Hodgins tenían en común, los dos evitaban tocar el tema el uno con el otro.

Violet apartó los ojos del papel que aún no había escrito a la multitud. Soldados vestidos con el uniforme negro púrpura que ella también solía llevar.

A pesar de que la guerra había terminado, los cielos se habían despejado y ya no vivía en los días en que no sabía cómo escribir una sola palabra; esa multitud y el sonido de los zapatos militares la devolvieron al tiempo que había pasado en una ciudad de linternas.

Por siempre jamás, la persona que ella persiguió fue solo una.

—Tenía ojos verde esmeralda…

Era un ser extremadamente hermoso.

—Me cuidó, me crió y me usó.

Ambos eran una herramienta y su maestro.

—Pero… ya no está.

Aunque era su herramienta, había fallado al protegerle.

—Gilbert está muerto. —Las palabras de Hodgins resonaron en la cabeza de Violet una y otra vez, acompañadas por una pesadez y una agonía similar a una maldición.

—¿El Comandante se fue a algún lugar lejano?

—Sí. Se ha ido muy lejos. No ha… regresado.

—¿Estás aún esperándole?

—Sí.

Ante las preguntas de Cattleya, dispuesta o no, Violet acabó pensando… —Estoy esperando.

… sobre la respuesta a las palabras de ese día, la cual no dio, resistiéndose mientras clamaba que no las entendía.

—He estado… diciéndome repetidamente que pare. Sin embargo, no importa qué, yo… yo… —Te amo.

> Te amo, Violet.

> ¿Estás… escuchando?

> Me… gustas.

> Violet, ‘amor’… es…

> ‘Amar’ es… pensar que quieres proteger a alguien más que a nada en el mundo.

—… buscándome… esperando a que el Comandante regrese. —Su cara era la de alguien soportando el dolor.

Ese fue el momento en que Violet mostró su expresión más humana de la que Cattleya había sido testigo. Una pequeña transformación había ocurrido en esa chica.

Era un movimiento silencioso, el cual la gente con abundantes emociones no consideraría una manifestación de sentimientos.

Ah. La realización llegó a Cattleya.

Aún no eran íntimas. Ni amigas.

No era como si no supiera nada sobre Violet, pero sintió como si lograra algo.

Se llevó muchas de las partes felices de su corazón con él. ¿Por eso ella no tiene tantas emociones? Cattleya especuló.

—Tú… tienes como enamorado a alguien que ya no existe.

A diferencia de lo que Cattleya había imaginado, el arbusto que ella había estado pinchando era en realidad la entrada a un bosque profundo.

—¿‘Enamorado’?

La joven internándose en dicho bosque ni siquiera era consciente de cómo se había perdido en él: había encontrado un punto sin salida y no sabía cómo salir de él, solo para vivir a tientas. Cattleya pensó en ello como una pena.

En realidad, esa no era una conversación que deberían tener en ese lugar.

—¿Qué es… un ‘enamorado’?

La muñeca cuyo corazón había sido arrebatado -su compañera que era más joven que ella misma– no sabía qué era el amor ciego.

—No, es amor.

—¿‘A-mor’…?

La zona de maniobras estaba ahora más abarrotada que cuando llegaron. La multitud se estaba incrementando frenéticamente.

Cattleya señaló a la gente. Todos eran de diferentes géneros y edades.

Cada uno vivía una vida llena de dificultades que no se podían ver a simple vista.

—Hay muchos tipos: fraternidad, amistad, hermanos, compañeros. El tuyo es 'amor romántico'.

Armoniosas parejas que servían como ejemplos de ello estaban por doquier. El mundo se llenó de romance de manera natural.

Aun así, Violet negó. Sacudió la cabeza, frunciendo el ceño y mordiéndose el labio.

—Yo… no puedo… enamorarme. —Negó obstinadamente.

—Lo hiciste.

—No, no puedo. No lo entiendo.

Visto desde un lado, ellas probablemente parecían tener una discusión. No era una pelea, pero ninguna retrocedió ni un paso.

Una clamaba que era amor. La otra, que no.

Ambas se estaban arrinconando.

Casi irritándose, Cattleya rehusó rendirse.

—Incluso yo… no puedo decir segura que algo sea así. El amor es incierto, y no entiendo el romántico muy bien. Pero puedo decir cuándo sucede.

La gente enamorada también sería capaz de decirlo si te vieran. Tu amor es de ese tipo.

Incluso si es hacia una persona que eres incapaz de ver… Una vez que las palabras 'Una persona que eres incapaz de ver' salieron de la boca de Cattleya, los ojos azules de Violet temblaron de tristeza. Oírlo de alguien más tenía más peso que decírselo a uno mismo.

La expresión que a veces tenía puesta era la que haría que alguien la amonestara con un '¿Ves? Estás haciendo una cara que te delata'.

—No, no puedo. Realmente… no puedo… El Comandante ha… —Aun así, Violet se rehusó. Sus largas pestañas rubias cayeron. Cuando Violet dejó colgar su cabeza, su mirada cayó sobre su pecho.

Como siempre, su broche verde esmeralda descansaba allí. Brillaba con fuerza, nunca débil.

—El Comandante ha…

Incluso a través de primaveras deslumbrantes, veranos de lluvias tempranas, otoños de furiosos vientos dorados o inviernos de noches heladas, al igual que la existencia del hombre llamado Gilbert Bougainvillea que residía dentro de Violet, nunca se desvanecería.

—El Comandante ha fallecido. —Las palabras que murmuró en ese instante fueron crueles en exceso.

La aguja del reloj entre Cattleya y Violet se detuvo. Eso no pasó en realidad, pero ambas no hicieron ni un movimiento, como si el tiempo realmente se detuviera.

Su parpadeo y respiración se detuvieron por un segundo.

Una vez el tiempo finalmente empezó a moverse de nuevo, Cattleya solo pudo dar una respuesta atónita: —¿E-Eh?—Su voz tembló.

—Está muerto. Fui incapaz… de protegerlo… así que el Comandante… murió. Incluso aunque era su herramienta, escudo y espada.

Sudor frío bajó por la espalda de Cattleya.

¿Su corazón fue robado… no por alguien que ya no está por aquí, sino que está muerto?

—Es una broma, ¿cierto? —Cattleya preguntó, pero no recibió respuesta de Violet. Falló al intentar forzar una sonrisa, que salió como una media risa. Su cara se retorció.

Ante la poca delicadeza de las cosas que había estado diciendo hasta ese momento, se quedó sin aliento en la garganta y no pudo tragarse la saliva apropiadamente—. Violet, ¿esta persona… murió en la Gran Guerra?

—Sí.

—¿En serio?

—Fue lo que se me dijo. Este broche… está conmigo como una reliquia.

Desde que Cattleya la conociera, el objeto había estado brillando en su pecho. Había visto a Violet tocarlo de vez en cuando con sus dedos artificiales innumerables veces.

Siempre se había preguntado si era algún tipo de amuleto de protección.

Había mucho más de lo que había querido decir en rápida sucesión, pero su actitud fue involuntariamente precavida. Algo zumbó dentro de ella.

—Pero, tú… ¿no crees eso…?

Una emoción similar a un presentimiento desagradable se arrastró por todo el cuerpo de Cattleya. Para Violet, la respuesta a esa pregunta podría ser un tabú.

—Oye, responde en serio.

Mientras permanecía en silencio, su perfil, que Cattleya solía ver como desapasionado, ahora se reflejaba en los ojos de esta última como algo solitario.

—Yo…

La desagradable interrupción se extendió por todo su ser, y deseó tan desesperadamente escupir que no podía soportarlo.

—Tú… no lo crees, ¿cierto? Tú dijiste… que estabas esperándolo.

Ella quería saber la respuesta.

—Pero, el Presidente Hodgins tiene…

—Vale; dime lo que piensas tú misma.

—Sí… —Como un criminal que acepta una condena, Violet confesó su pecado—. Creo… que el Comandante… está vivo.

¿Por cuánto tiempo había pensado continuamente sobre eso? Quizás había estado en tal estado desde que le informaron de su muerte. Incluso mientras se lamentaba de angustia, incluso cuando intentaba destruir la esperanza que la mantenía unida a la realidad, aún podía haberlo negado, diciéndose a sí misma que estaba vivo.

—Tú… Tú… —'¿Qué diablos estás haciendo?', era lo que Cattleya quería gritar.

Románticamente anhelar a alguien que estaba muy lejos y ciegamente amar a alguien que había fallecido eran dos cosas diferentes. Al igual que con Violet y Cattleya, la distancia física podría superarse con esfuerzo.

Sin embargo, los muertos nunca podrían regresar.

—Lo que dices… ¡es lo mismo que querer recuperar los brazos!

Simplemente pasar su tiempo de manera indescriptible haciendo algo tan infructuoso, no permitir que nadie más amara a su ser hermoso y creer en la existencia de una persona muerta era un desperdicio, y Cattleya quería convencerla para que parase inmediatamente.

Había una sustitución tanto para sus brazos como para el hombre de sus afectos.

—¿Piensas vivir de esta manera para siempre a partir de ahora? Tú, Violet…

—Lo sé. —Violet dijo de inmediato—. Es inútil. No tiene sentido. No hay ganancia. Pero sin el Comandante, soy igual. No tengo sentido.

—¿No sería bueno si fuera alguien más? Incluso si ahora es difícil, definitivamente se convertirá solo en un recuerdo algún día, así que mientras aún haya tiempo…

—No… no. —Era casi como si estuviera proclamando la guerra contra todo lo que vivía—. El Comandante Gilbert Bougainvillea es el único para mí.

Cattleya se puso rígida con la boca abierta. Quizás porque una unidad popular había pasado por arriba en el cielo, los vítores se elevaron a su alrededor.

Era como si Violet estuviera allí, pero al mismo tiempo no. Ese era el sentimiento extraño que provocaban esos fuertes orbes azules.

¿Qué pasa… con esta chica? ¿Cómo puede ella hacer que la gente se sienta triste, como si los cortara?

Sus valores difieren demasiado de los de Cattleya. Sentimientos que no tenían a dónde ir giraban dolorosamente dentro del pecho de esta última.

—Entiendo que esta conducta mía hace que la gente se sienta incómoda.

¿Qué tenía que vivir para desarrollar tanta terquedad?

—No me ignores. Por favor… déjame estar.

—Eres… idiota, ¿verdad?

Incluso si fuera criticada como inútil y estigmatizada como irracional durante muchos años, lo más probable es que continuara creyéndola. Incluso con alguien diciéndole que no sirve de nada; déjalo, ella simplemente se taparía los oídos.

—Sí. Soy idiota… y tonta.

Ella solo deseaba una persona.

Cattleya se dio una palmada en la frente con una mano y gruñó como un perro. Pensar demasiado la había calentado tremendamente, y su cabeza comenzó a doler.

En ese momento, estaba aún más febril que cuando aparecían frases durante las actividades de amanuense.

Esto no está bien.

Violet siempre, siempre había tenido un deseo.

Incluso alguien no tan inteligente como yo puede decir.

—Quiero verte. Quiero verte.

Esto es como amenazar a un niño llorando sobre arrojarlo por un acantilado.

Había estado rezando firmemente mientras agarraba su broche.

No puedo culparla.

Tal idiotez era la misma Violet Evergarden.

Como si vomitara un veneno plateado, Cattleya dijo amargamente:

—Entiendo. Entiendo. Eres… estúpida, y… creo… que sería genial si pararas… Lo digo en serio, pero también creo que… hay cosas… que no pueden evitarse.

El brillo de esos ojos azules cambió.

—¿En serio? El Presidente Hodgins me dijo que parase.

Palmeó el hombro de Violet. Cattleya en realidad quería estar con Hodgins, pero también quería al menos ser aliada de Violet.

—Por eso el amor es necesario para vivir. ¿No es el amor un símbolo de las cosas felices? Las parejas se casan, uno de ellos muere en algún momento… pero el otro recoge las memorias que tiene de esa persona; algo así. No tiene que ser romance… El amor que recibes nunca se irá. Los padres también cuentan. Yo… huí de casa y fui tomada por el Presidente Hodgins. Hubo… muchos momentos de soledad ya que no tenía conocidos aquí. Tuve unos padres terribles, pero las veces que me acariciaron la cabeza… Esa clase de cosas… cuando sea que me sienta mal, siempre acabaré recordándoles…

Violet, que no sabía de las circunstancias de Cattleya, replicó con un: —¿Es así?

Las dos estaban finalmente hablando cara a cara. Su conversación ya no era unilateral.

—¿Así que el amor… es una… necesidad?

—Lo es. ¿En qué confías para vivir? Hay veces en tu vida hasta ahora en las cuales serás tratada amablemente, y recibirás cosas y palabras que te hagan feliz, ¿cierto? Es porque se… acumulan dentro de ti… que estás viva.

—Pe… ro… —Violet dijo en pausa—. Incluso si no tengo nada, yo… habría seguido viviendo.

Cattleya ladeó la cabeza a un lado. Pero no entendía el significado de esas palabras.

—Incluso ahora, estoy viva. No puedo olvidar al Comandante. Por eso… esto no es amor.

Cattleya no sabía que Violet solía vivir sola en una isla aislada. Concluyó por sí misma que Violet vivió incluso mientras no tenía nada que se refiriera al período antes de conocer al comandante.

—Violet, oye.

—Ese… no es mi caso. Soy una herramienta, así que para empezar, las cosas de esa clase son… —Escúchame. Una ‘herramienta’… ¿qué estás diciendo? ¿Es… porque eres una ex-soldado? ¿Te refieres a que los guerreros son herramientas? ¿No estás… siendo ruda con la gente que protegió este país?

—No es eso. Incluso desde antes, fui… una herramienta, así que… soy la única…

Quizás debido a que Violet no era capaz de expresarse muy bien, Cattleya agarró con fuerza sus dedos autómatas.

—No seré un requisito para el Comandante.

Una vez que lo hizo, no podían desenredarse fácilmente.

—No soy una persona. No soy buena… si no soy una herramienta. Si no permanezco como una herramienta… no podré pelear apropiadamente.

También perdería el derecho de desear estar al lado del Comandante. Por el deseo de desear estar al lado del Comandante, y por ser la herramienta de alguien, las cosas de esa naturaleza… deben ser inhibidas.

La cabeza de Cattleya, aún inclinada, continuó inclinándose hacia los lados cada vez más, hasta que pareció como si se cayera del banco.

—Espera, quiero entender esto. —Levantó la palma un poco, restringiendo su posición.

—Entendido. —Violet obedientemente consintió. Esperó a que Cattleya resolviera todo.

—Tu Comandante está muerto.

—Sí.

—Pero te gusta él y siempre lo has estado esperando. Crees que está vivo.

—Creo que él está vivo.

—Creo que es amor. Tú también estás enamorada. Pero dices que no es así… porque podrías dejar de ser útil para el difunto Comandante por otro lado.

—Sí.

—Te estás forzando a ti misma a no conocer el amor… y querer ser una herramienta… porque es una forma de que estés con él. No entiendo lo que estás… diciendo. Tú, Violet…

Quiero decir, no hay razón para que pelees más, ¿cierto? El Comandante falleció, y ya no eres una soldado.

—Sí. —Tal vez debido a que tal realidad es desfavorable para Violet, su respuesta fue baja.

—Dejaste el Ejército, y ahora estás trabajando en nuestro lugar, ¿cierto? ¿Entiendes que tu motivo para negarlo diciendo que no necesitas amor y que no es amor, ya no existe?

—Yo… soy… consciente.

Violet se calló después de eso. Estaba reflexionando sobre qué decir.

Alejando sus orbes de los de ella y los dedos entrelazados de Cattleya, levantó la cara después de mirar hacia abajo durante un rato. Cuando por fin estaba a punto de abrir la boca, Violet de repente amplió significativamente sus ojos.

Ella había encontrado algo.

Lo que se reflejaba en sus grandes iris azules como joyas era un hombre alto. El hombre apareció continuamente y desapareció entre la multitud.

Su mano naturalmente se estiró hacia él.

—…dante. —Violet dijo algo en un tono terriblemente reducido, con los labios temblando.

El hombre tenía el pelo negro lustroso.

—Oye, no seré capaz de entenderlo si te quedas callada. Entonces ¿Por qué es que te refieres a ti misma como una herramienta? —Cansada de esperar la respuesta, Cattleya cortó la quietud y la llamó.

Mientras lo hacía, Violet se levantó bruscamente. Cattleya estaba sorprendida por su perfil serio.

—Lo-Lo siento. ¿Te enojaste? —Preguntó temerosa, y Violet respondió con un 'No'.

—En caso… —Violet se alejó uno o dos pasos del banco, actuando como si su corazón no estuviera allí, atraída hacia la multitud.

—¿Violet?

Cuando la llamaron, Violet se volvió hacia Cattleya por una vez.

—En caso de que esa persona esté viva, esto es por el bien de poder funcionar apropiadamente… si llega un momento en el que me necesite. Cattleya, me excusaré un poco. —Su expresión ya no era la de hace un momento, vacía como un fantasma.

—¡Eh, espera…! ¡¿A dónde vas?!

—Debo ir detrás de él. Definitivamente regresaré a la misión.

—¡¿Detrás de quién?!

¿A quién tenía que perseguir, incluso si eso significaba dejar a Cattleya atrás?

Cattleya se levantó con prisa también. Sin embargo, sus pertenencias y cartas terminaron cayendo y rodando a sus pies.

—Mis… mis disculpas. —Después de decir eso solo, Violet desapareció en la masa de personas.

Todavía en pie, Cattleya estaba estupefacta.

—¿Eh, Comandante? —Finalmente llegó a ella quién era la persona—. Violet, oye, espera.

No obstante, era demasiado tarde. Ella ya se había ido.

Como estaba calmada y delicada, sus pies casi no parecían tan rápidos, sin embargo su agilidad era de hecho la de un soldado.

—Estoy sola, ya sabes. —Cattleya refunfuñó, aunque su sorpresa superó su soledad. Como no tenía otra opción, recogió las pertenencias que habían caído y se habían dispersado: lapiceras, papeles para escribir, sobres, la carta que ella misma había escrito.

Y… —Ah. —Encontró una carta más en el suelo.

No era de ella.

Fue el mensaje inacabado de Violet. Lo había puesto en un sobre y lo había dejado en su regazo como estaba.

Era el que ella había afirmado que no podía componer adecuadamente y había dejado de escribir.

Cattleya no había notado cuando Violet estuvo escribiendo, pero una vez la tuvo en sus manos, pensó que era un objeto más encantador. Ya que las Muñecas de Memoria Automática frecuentemente usaban papel y sobres para escribir en lugar de la gente, a menudo había una gran cantidad por las compañías a las que pertenecían.

Incluso así, por supuesto, prepararían los más adecuados para sus clientes para tenerlos a mano, pero lo que Violet había traído de casa era obviamente diferente en calidad. Un borde de rosas plateadas dibujado sobre un papel blanco que se sentía bien al tacto.

Lo más probable es que lo haya comprado con sus propios ahorros.

A pesar de que ella había dicho que ya no escribía cartas personales… Las personas que tenían la costumbre de escribir cartas podrían decir que esos eran artículos atesorados. Fueron seleccionados de manera que la maravilla del papel y el sobre ya sería suficiente para transmitir el respeto del remitente hacia el destinatario.

No podían ser garantizados como decentes simplemente por ser costosos. Pero los que habían sido elegidos emanaban protagonismo solo con mirarlos.

Cattleya miró la dirección en la que Violet había desaparecido. La figura de una chica corriendo con su pelo dorado balanceándose ya no estaba allí.

—Este es un castigo por haberme dejado sola. —Con espíritu mezquino y curiosidad, Cattleya decidió intentar leer lo que había dentro.

Luego, una vez que Violet regresara como había declarado, Cattleya se burlaría de ella al respecto. Como esta última había dicho que no podía escribirlo apropiadamente, el contenido era inconfundiblemente aburrido.

Teniendo esto en cuenta, Cattleya había hojeado el texto.

—Chica tonta.

El interior no era lo que Cattleya esperaba. Ella pronto terminó de leer, porque era solo una hoja.

Lentamente trazó la letra de Violet con las yemas de los dedos.

Me pregunto por qué. ¿Por qué…

ella tenía que… escribir así…?

Lo que estaba escrito allí eran asuntos privados completamente ajenos a Cattleya. Ella acababa de poder hablar con la otra ese día.

Había un límite de cuánta empatía podía sentir.

¿…con palabras que…

parecen desgarrar los corazones de las personas?

No obstante, una cortina de lágrimas se formó gradualmente en sus ojos amatistas. No podía soportar imaginar cómo se sintió Violet durante la conversación que tuvieron ese mismo día, o con qué tipo de recuerdos había estado viviendo.

El contenido de la carta era: ¿Estás bien? ¿Ha cambiado algo? ¿Dónde estás ahora mismo? ¿No tienes ningún problema?

La primavera, el verano, el otoño y el invierno han pasado, y se repiten por siempre, pero solo la temporada en la que estés aquí no llega. Cada vez que me despierto, me duermo o siento un sentimiento borroso, me encuentro buscando tu figura.

No sueño a menudo, así que siento que podría olvidar tu apariencia. Una y otra vez reproduzco recuerdos de ti en mi cabeza.

¿Ya no estás en ninguna parte? He caminado mucho por todo el mundo.

He estado en muchos países. No estabas en ninguno de ellos.

No te he encontrado. Todavía te busco.

Incluso después de haberme dicho que habías fallecido, aún te busco.

Estoy siguiendo mi orden. Estoy viva.

Viva, viva y viva. ¿Qué hay después de que la vida ha terminado?

Aunque no lo sé, simplemente sigo viviendo. Aún así-

Violet agarró el brazo del hombre de pelo negro.

—Por favor, espere.

El hombre, que se había dado la vuelta, poseía los orbes verde esmeralda tan típicos de los Bougainvillea.