Chapter 55

* * *

—Cuando la luz se filtra, hay un problema. Significa que la lluvia está entrando.

—Así que eso era lo que buscabas.

No fue una pregunta, sino una observación. Vanessa siguió la mirada de River Ross por el techo.

Señaló los pocos lugares donde una luz tenue se filtraba. Él, meticuloso, los parchó y clavó tablas sobre ellos.

Tras una inspección exhaustiva, Vanessa se giró en la penumbra.

—Creo que ya están todos.

—Lo sabremos con seguridad cuando llueva, pero por ahora…

—¿No es peligroso? ¿Qué pasa si se derrumba?

—No es para tanto.

—Ven al castillo. Podrías compartir los cuartos de los sirvientes.

—No me gusta mucho estar rodeado de gente.

La oscuridad ocultaba su expresión, pero su resolución inquebrantable era clara.

Vanessa mordió su labio antes de componer el rostro. El edificio estaba en ruinas, sí, pero no a punto de colapsar. Había resistido lo suficiente durante años, a pesar de su abandono.

—¿Puedo abrir la ventana ahora?

—Adelante.

Abrió las cortinas y la ventana, dejando que el aire sofocante de la habitación fuera invadido por la brisa cálida. Vanessa aspiró el aire fresco con avidez.

Aunque los días se hacían más calurosos, fue un alivio para el calor estancado que había dentro. Se giró, dejando que la brisa secara el sudor de su cabello.

Y entonces lo vio. La aparición repentina de su pecho desnudo.

Bueno, no del todo súbita, pero lo bastante inesperada como para sentirse así. River Ross se había quitado la molesta camisa, su torso brillando con el sudor.

Su mirada quedó cautivada, incapaz de apartarla. No había, en realidad, ningún otro lugar adonde mirar.

El pasillo estaba abarrotado de enseres. El dormitorio, apenas lo suficientemente grande para la cama, sería estrecho para dos personas.

No había sido diseñado para vivir. Y ya estaban tan cerca…

Sus pensamientos se volvieron excusas. Su torso musculoso recordaba a la famosa escultura de Notos.

Solo mirarlo le provocaba sed.

—¿Puedo tocarte?

Inconscientemente, su mano se extendió, solo para ser atrapada por la muñeca. La mano de él era grande y firme. Una mano de hombre.

—Después de asearme.

Alzó una ceja, como si la sorpresa lo tomara por asalto, pero su respuesta fue casual, sin darle mayor importancia.

—Ahora. Así.

Un tenue calor tiñó la voz insistente de Vanessa. Nunca antes había visto el cuerpo de un hombre de este modo. La última vez que se habían abrazado, ella había estado demasiado alterada, y él no se había desvestido por completo.

Al pensarlo, se sintió un poco engañada. Ante su insistencia, River Ross ahuecó su mejilla con su mano cálida.

Sus ojos verdes, atrapando un haz de sol, brillaron.

—¿Hablas en serio?

—Sí. Ahora, acuéstate. Aquí.

Lo empujó con un leve toque de fuerza. Él, complaciente, se dejó caer sobre el lecho. Fue más una caída ensayada que un empujón real.

Apoyado sobre sus codos, parecía un dios antiguo. Una deidad ataviada con un himation, aceptando con ligereza el aliento ofrecido por una sacerdotisa.

Vanessa se sentó a horcajadas sobre su abdomen tenso. Su nuez se movió.

Lo observó un momento antes de recordar su propósito y abarcar su torso con la mirada.

Todo en él era diferente, maravilloso. Sus hombros anchos, el cuello grueso. Músculos largos, esculpidos como si hubiesen sido tallados con meticulosidad. Las venas trazando su camino, los huesos fuertes, casi rectos.

Colocó la mano sobre su pecho, que subía y bajaba con su respiración. Todo lo que tocaba era cálido y suave.

Su cuerpo parecía forjado en bronce, recién salido de una fragua. Duro y flexible, palpitaba con una vida insuflada por los dioses.

Su cintura estrecha se fundía en un abdomen perfectamente definido. Así, un poco más, solo un poco más abajo…

—Vanessa.

Su voz, profunda y baja, detuvo su mano mientras exploraba más abajo. Su respiración se enganchó. Solo entonces Vanessa notó el fuego en los ojos de River Ross, y el deseo que se había encendido en ella.