Al escuchar las palabras de Sean, su madre endureció la expresión y desvió la mirada.
Colocó tazones de ensalada de coditos y puré de papas sobre la mesa para el almuerzo.
—No te pongas del lado de tu padre. De todos modos, ya no nos vamos a ver por mucho
más tiempo.
—No hables así cuando la custodia aún no se ha decidido.
—Por si lo olvidaste, tú fuiste quien empezó a engañar primero. Veamos de qué lado se
pone el juez.
—Incluso si obtienes la custodia, todos serán adultos en dos años, así que no tendrás
mucho tiempo para involucrarte.
Cuando su madre terminó de hablar, la mesa quedó en silencio. Spencer suspiró con
expresión cansada y Scarlet, a pesar de esperárselo, parecía sorprendida y triste. Mientras
las comisuras de sus labios se curvaban hacia abajo, Sean rápidamente estiró los brazos y
tomó las manos de sus hermanos sentados a ambos lados.
—¡Vaya, miren esto! El puré de papas de hoy se ve realmente delicioso. Mamá, ¿lo hiciste
tú misma? Pensé que lo habías comprado en el mercado porque se ve muy bien.
—…Lo compré.
—Ah, con razón sabía tan bien. El puré de papas de ese lugar es famoso. Me alegra que lo
hayas comprado.
Ante la intervención de Sean, la atmósfera helada pareció descongelarse un poco. Su
madre suspiró levemente y comenzó a servir la comida en los platos de los gemelos, y su
padre también tomó los cubiertos y comenzó a comer en silencio. Spencer y Scarlet miraron
a Sean con gratitud, y Sean les respondió con una sonrisa brillante.
Como de costumbre, Sean asumió el papel de pacificador. No quería que sus hermanos
menores salieran lastimados por las peleas de sus padres, y tampoco quería ver a sus
padres sufrir más. Si él tan solo sonreía y hacía el ambiente más ligero, todos podrían pasar
el momento sin mayores complicaciones. Era una técnica que había perfeccionado desde la
infancia.
Después de un almuerzo que transcurrió en un silencio tenso pero tolerable, sus padres se
retiraron a sus respectivas habitaciones y los gemelos salieron apresuradamente a sus
actividades. Sean se quedó solo en la cocina, ayudando a limpiar la mesa. Su madre entró y
lo miró con una expresión de culpa.
—Sean, lamento que tengas que presenciar esto cada vez que vienes a casa. Sé que es
difícil para ti.
—Está bien, mamá. No te preocupes por mí. Solo quiero que tú y papá estén bien, sea cual
sea la decisión que tomen.
—Eres un buen hijo, Sean. Demasiado bueno para tu propio bien.
Su madre le dio una palmadita en el hombro y se retiró. Sean se quedó solo, apoyando la
barbilla en la mesa.
La comida ya se había enfriado.
Recordando lo hambriento que había estado antes, se sirvió un poco de espagueti.
Enrollándolo con el tenedor, dio un bocado, y sabía exactamente igual que siempre: la salsa
de tomate insípida que su madre acondicionaba para mantener una dieta baja en sodio.
Después de un bocado del espagueti frío, su apetito desapareció por completo.
Custodiando la mesa vacía, finalmente se levantó y se dirigió a su habitación.
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La noche anterior, Sean había tenido un sueño. Con el entrenamiento diario pausado por el
descanso, su cuerpo no estaba tan exhausto, así que a diferencia de lo habitual —cuando
se quedaba dormido como si se desmayara— tuvo un sueño largo.

En el sueño, Sean regresaba a su infancia. En las escenas fragmentadas, inicialmente se
sentía muy molesto. Intentaba captar la atención de sus padres, la cual estaba
completamente enfocada en sus hermanos gemelos menores, pero no lograba recuperarla
frente a unos hermanos que causaban problemas en el momento exacto en que los perdían
de vista.
Fue probablemente por aquella época cuando Lane se mudó al vecindario. En el sueño
ocurrió de la misma manera. Corrieron los rumores de que la gran y aislada propiedad del
vecindario, que quedaba a unos 30 minutos a pie para un niño, finalmente tenía dueño, y
poco después, Lane fue transferido a la clase de Sean. Incluso entonces, Lane tenía una
cabeza pequeña cubierta desordenadamente por el cabello, pero su ropa y su piel clara
eran tan bonitas que nadie se burlaba mucho de él.