En retrospectiva, había sido una tontería. Una ingenuidad. Pero en aquel entonces, se sintió
como una misión de amor.

No se lo dijo a Sean. En cambio, simplemente comentó que quería buscar mariposas.

Sean, como siempre, aceptó sin dudarlo.
Cada fin de semana, exploraban el bosque juntos.

Pero las flores nunca aparecieron.

Tras días de búsqueda, no tenían más que mapas vagos de dónde se habían avistado
mariposas. Ni flores. Ni hábitat. Lane se enfurruñó durante días.

Entonces, una noche…

El sonido de pequeñas piedras golpeando su ventana del segundo piso lo sobresaltó. Se
asomó, con el corazón acelerado.

—Lane, soy yo —susurró Sean desde el jardín—. Si estás despierto, ¿quieres salir?

Ya eran las nueve de la noche, tarde para unos niños. Lane se preguntó cómo había
logrado salir Sean, pero no lo cuestionó por mucho tiempo. Su corazón dio un vuelco.

Evitando a sus padres, que creían que estaba dormido, Lane se asomó a la ventana y
susurró:

—¡Sean! ¿Qué haces ahí fuera?

—¡Encontré un parche de altramuces silvestres! ¿Quieres venir a verlos?

Un chico más sensato habría dicho que no. Pero Lane solo tenía un pensamiento:

*Quiero ver feliz a Sean.*

Así que asintió. Y se escabulló de casa.

No era rebelde, pero se había entrenado para esto. Rutas de escape, pasos silenciosos…
por si acaso un fantasma salía del armario o aparecía el hombre del saco.

—¡Estoy aquí! ¡Vamos!

—Sí, vamos.

Sean agarró la muñeca de Lane —con la otra mano sosteniendo una linterna— y corrieron
hacia la noche.

Normalmente, Lane temía a la oscuridad. Pero no con Sean.
Con Sean, incluso la noche se sentía cálida.

Entraron en el bosque, con las sombras espesas a su alrededor. Sean encendió la linterna,
iluminando el camino.

Fue entonces cuando Lane lo vio claramente. Arañazos en los brazos. Hojas enredadas en
el pelo. Manchas de suciedad en la ropa.
Parecía alguien que hubiera buscado durante horas, desesperado por encontrar algo.

Lane se detuvo, sorprendido. Pero Sean solo le sonrió, como diciendo: *Estoy bien*.

—¿Me veo sucio? Quería mostrártelo, así que he estado buscando solo toda la semana.
Hay muchos altramuces allí.

—¿Entonces también hay Karner Azules?

—¡Sí, las hay!

—Quiero verlas.

*«Quiero ver tu rostro sonriente. Quiero verte feliz rodeado de muchas mariposas».*

Lane escuchó su propia voz interior en ese momento. El joven alma que solo había
atesorado emociones vagas finalmente logró articular lo que realmente quería.

Lane quería que Sean fuera muy, muy feliz.
Quería compartir la dulce felicidad que sentía cada día solo con ver el rostro de Sean.

Por eso había llegado tan lejos. Aunque hoy hubiera terminado recibiendo ayuda de Sean
nuevamente, creía que la próxima vez podría hacer feliz a Sean con sus propios esfuerzos.

Una vez que decidieron entrar, Sean le dijo que se agarrara fuerte. Lane obedeció sus
palabras, aferrándose a su ropa mientras entraban juntos en el bosque. Sean, que parecía
familiarizado con el bosque nocturno, guiaba el camino con destreza a pesar de la
oscuridad, girándose ocasionalmente para asegurarse de que Lane no tropezara.

Después de caminar unos veinte minutos, finalmente encontraron el hábitat de los
altramuces. Resultó que no lo habían descubierto antes porque estaba oculto tras una
maleza densa, lejos de su camino habitual. Cuando el haz blanco de la linterna se expandió
y reveló las flores azules floreciendo, ambos chicos jadearon.

—Guau.

—¿Te gusta, Lane?

—Me encanta muchísimo. ¡Gracias, Sean!

Le gustó tanto que fue mejor que el tren eléctrico que le compraron sus padres, mejor que la
enciclopedia de plantas, mejor que el oso de peluche, mejor que los especímenes de

insectos. Nada de lo que jamás había recibido podía compararse con la felicidad de ese
momento.

Al ver a Lane, que no podía ocultar su alegría y sonreía radiante, Sean lo observó un
momento antes de hablar tímidamente.

—Cuando sonríes, a mí también me gusta.

Al ver la sonrisa avergonzada de Sean, Lane sintió un impulso por primera vez en su vida.
Sin saber cómo expresar su gratitud, pensó en cómo sus padres siempre le habían
mostrado amor.

Por primera vez en su vida, Lane abrazó a alguien primero. Abrió los brazos de par en par,
envolvió el cuerpo de Sean y besó su mejilla, tal como sus padres habían hecho con él.
Lane expresó su amor a través del tacto.

—Me gustas mucho, Sean.

Aunque no entendía completamente el peso de esas palabras a su edad, Lane sabía que
provenían de un lugar de sinceridad genuina.

Al escuchar la confesión de Lane, Sean dejó caer la linterna. Aterrizó boca arriba,
proyectando un haz de luz directo sobre su rostro. Con las mejillas sonrojadas, Sean no
pudo sostener la mirada de Lane; se mordió el labio antes de hablar con una voz pequeña y
tímida.

—Yo… yo también te gusto mucho.

El vello fino, los lóbulos redondos y rojos de las orejas —ambos iluminados por el
resplandor blanco de la linterna— destacaron con vívida claridad. Lane se dio cuenta de
que Sean, que siempre había parecido mayor y más maduro, no era tan diferente de él en
tamaño. Que el olor a jabón que a menudo notaba en Sean era aún más fuerte de cerca.
Que el rostro alegre que siempre amaba ahora se veía tímido y hermoso con los ojos
suavemente cerrados.

Así que lo besó. No en la mejilla, sino en los labios.

Viendo los ojos de Sean apretados con fuerza, Lane rozó suavemente sus labios contra los
suyos. Ante el suave contacto, Sean se estremeció como un gorrión asustado. Se tambaleó,
perdiendo el equilibrio.

Entonces, resonó una vocecita: «Lane».

Una mano pálida se extendió en el aire… y luego Sean desapareció.

Un grito ahogado rasgó la noche, seguido de un golpe sordo y pesado en la distancia,
donde el haz de la linterna no alcanzaba. El sonido fue horrible. Siniestro.

La oscuridad negra como la boca del lobo de repente se sintió amenazante, arrastrándose
hacia Lane como algo vivo.

Al darse cuenta de que algo andaba terriblemente mal, Lane recogió inmediatamente la
linterna y corrió hacia el sonido de la voz de Sean. Pero después de solo tres pasos, se dio
cuenta:

No había nada bajo sus pies.

La sensación de caída libre golpeó su estómago. La gravedad lo arrastró hacia abajo con un
peso aterrador, y un choque agudo recorrió todo su cuerpo como un trueno.

Habían estado de pie al borde de un acantilado del bosque.

Era un sendero que nadie usaba, un lugar conocido por su peligro, y los dos chicos no
tenían ni idea.

Afortunadamente, ninguno cayó al mar. Pero estaban lejos de estar bien.

Lane terminó con grandes moretones y un esguince de tobillo. Pero sus heridas no fueron
nada.

Sean se llevó la peor parte. Una roca afilada le golpeó el hombro, fracturándole el omóplato
y casi rompiéndole las costillas. Peor aún, su cabeza golpeó el acantilado al caer; perdió el
conocimiento en el acto.

Arrastrándose hacia Sean entre lágrimas, Lane lo sacudió.
Pero Sean no despertó.

Lane gritó.
Gritó tan fuerte que el sonido desgarró los árboles. Su voz se quebró y tembló hasta
disolverse en sollozos. Sacudió a Sean una y otra vez, aterrorizado al verlo tan quieto.

Tenía miedo. No de caer, no de lastimarse, sino de perder a Sean.
De perderlo de verdad.

El miedo era tan grande que engulló cualquier otra emoción. Para un niño, era un miedo
demasiado grande para contener.

*«Lo siento, lo siento, Sean, lo siento… Me equivoqué, perdóname… así que por favor
despierta, ¿vale? Seaaan…».*

Aunque quería desmayarse por el miedo, la memoria de Lane continuó un poco más. No
podía estar seguro de qué tan probable era que Sean estuviera muerto, pero tuvo el instinto
de que si se desmayaba allí, Sean podría morir de verdad.

Al borde de gritar de terror, Lane recordó el comportamiento habitual de Sean. Sean era
alguien que siempre encontraba una salida y tomaba la iniciativa. Así que, en una situación
como esta, habría escalado el acantilado para buscar ayuda.

El acantilado era desalentadoramente alto para un niño, pero en realidad no era tan alto.
Una vez que tuvo una meta, nada más importó. A pesar de caerse repetidamente, Lane
escaló el acantilado con los ojos inyectados en sangre y las uñas casi rotas.

Justo cuando sus padres se dieron cuenta de que había salido de casa y trajeron gente al
bosque, Lane estaba escalando el acantilado. Al escuchar el alboroto, sus padres lo
iluminaron con una linterna. Más allá de la luz brillante, Lane apareció en un estado terrible.
Al ver a su hijo herido, su madre gritó, y su padre corrió rápidamente a sostenerlo.

*«Lane, mi querido, mi querido…»*.

Al escuchar la voz de su padre mezclada con sollozos, Lane negó con la cabeza
frenéticamente. Luego, repitiendo el nombre de Sean, insistió en que fueran al acantilado de
inmediato. Fue un intento desesperado de no irse hasta que encontraran a Sean.

Entendiendo las palabras de su hijo, sus padres dieron varias instrucciones a las personas
que los habían seguido. Se llamó al 911, y Lane, acunado en los brazos de su madre, vio a
su padre y a los demás dirigirse al acantilado, jadeando. El niño no se movió de ese lugar
hasta que los vio gritar que Sean respiraba y lo subían, momento en el cual se desmayó.

La memoria de Lane terminó ahí. Sin embargo, la memoria de Sean se cortó incluso antes.
Ya sea por el impacto de golpearse la cabeza, Sean no pudo recordar la parte en la que
fueron a buscar altramuces juntos.

Los padres de Sean, al escuchar la historia completa de Lane y sus padres durante una
visita al hospital, se disculparon por que su hijo hubiera visitado imprudentemente por la
noche. Fuera así como funcionaba el mundo adulto o no, a Lane todo le pareció demasiado
duro. Cuando los padres de Lane ofrecieron cubrir las facturas del hospital, los padres de
Sean rechazaron repetidamente antes de aceptar a regañadientes.

*Fue mi culpa. Asusté a Sean, igual que esos niños que me acosaban, y él salió herido. Si
no fuera por mí, Sean no habría pasado por esto.*

Pero Lane no pudo decir eso. Temía que si admitía que Sean cayó porque se asustó por un
beso, los adultos lo separarían de él. Además, Lane sabía que los padres de Sean eran
cristianos devotos que rechazaban la homosexualidad. Decir algo así podría causar más
daño a Sean que a él mismo.

Reprimiendo su deseo de hablar, Lane esperó a que Sean despertara. Tenía miedo de que
Sean lo odiara al despertar, pero sinceramente quería disculparse y suplicar perdón. Sin
embargo, cuando Sean finalmente abrió los ojos, estaba desconcertado sobre por qué
estaba en el hospital.

Siguiendo la petición de Sean de ver a Lane, fue rápidamente al hospital y, cuando
estuvieron solos, se disculpó y rompió a llorar. Pero Sean no recordaba ese día. En cambio,
Sean, molesto por las heridas de Lane, lloró con él.

Al final, Lane hizo llorar a Sean en lugar de hacerlo feliz.

Lo que comenzó como un intento de hacer feliz a Sean terminó hiriéndolo y entristeciéndolo.
Lane llegó a pensar que sus acciones no eran diferentes de las de los niños que lo habían
acosado años atrás. Solo había pensado en sus propios sentimientos, haciendo miserable a
Sean, así que no había diferencia.

Después de eso, Lane creyó que nunca debía mostrar sus verdaderos sentimientos a Sean.
Las emociones abrumadoras que confesó habían asustado a Sean, provocando que se
lastimara. La serie de eventos que ocurrieron se convirtió en una regla para Lane. Tomar la
iniciativa solo sorprendería a Sean.