Sean se despertó cuando el aire gélido de la noche le hizo cosquillas en la nuca. Con
mangas cortas, sus brazos desnudos, el cuello y las mejillas estaban cubiertos de piel de
gallina.
—Frío.
Al pensar eso, se aferró al calor que sentía en su pecho y frente. Entonces se dio cuenta de
algo extraño.
—¿Eh?
Sentía como si su cuerpo estuviera flotando. Sus pies colgaban y algo sólido sostenía su
trasero y sus muslos. Estaba seguro de que se había quedado dormido en el acogedor
almacén de la casa de Emily, pero no tenía idea de cuándo había terminado afuera.
*Sniff*: el aire que golpeaba su nariz olía a campo. La brisa de principios de primavera traía
el aroma de las hojas en ciernes y la tierra blanda. Definitivamente estaba afuera.
—Qué demonios. ¿Emily Ester me vendió? Maldita sea. Hay muchos lugares que querrían a
alguien como yo.
Saliendo de un estado de ebriedad absoluta a uno moderado, Sean finalmente levantó la
parte superior de su cuerpo. Mientras se agitaba con sorpresa, una fuerza fuerte lo tiró
hacia atrás. Su torso se inclinó como si fuera a caer, luego se inclinó hacia adelante de
nuevo; su rostro aterrizó contra una espalda firme y ancha.
—Quédate quieto. Podrías caerte.
Una voz familiar le siguió. Era una voz tan tranquila como el cielo nocturno.
—¿Lane?
Su pronunciación arrastraba las palabras debido a su lengua relajada. Lane soltó un suspiro
profundo. Sean sintió que la mano que sostenía sus piernas se apretaba.
—Todavía tienes el sentido común para reconocerme. Estabas tan borracho que no podías
moverte.
—¿Eres realmente Lane?
—Sí.
Lane parecía enojado, aunque Sean no estaba seguro. Su voz, más baja de lo habitual, era
ligeramente, solo ligeramente, intimidante.
—¿Por qué me llevan a cuestas?
Pero lo más importante, a Sean le causaba curiosidad por qué Lane estaba allí. Ya había
pasado su hora de dormir, así que Sean se preguntaba sinceramente por qué estaba allí.
—Es tu hora de dormir. Deberías estar durmiendo.
Mientras las preguntas salían a borbotones, Lane giró ligeramente la cabeza, torciendo el
cuello. Sus anteojos de montura plateada y sus ojos azules estaban parcialmente ocultos
por su cabello negro rizado que se mecía con el viento. Hacía difícil ver sus ojos. La
decepción invadió a Sean, y él gimió de una manera poco característica.
—Lane, no puedo ver bien tus ojos.
—…¿Qué?
—Ojos, quiero ver tus ojos.
Mientras Sean intentaba bajar poniendo fuerza en sus brazos, Lane lo sostuvo con fuerza y
lo detuvo.
—Quédate quieto. Intentaste caminar solo hace un momento y te caíste.
—Quiero ver tus ojos.
—¿Por qué estás obsesionado de repente con los ojos? ¿Desarrollaste un pasatiempo
extraño?
—¿De qué estás hablando? Siempre me han gustado tus ojos. Son azules y bonitos como
los de la Karner Blue (mariposa azul).

Para enfatizar que no era algo repentino, Sean levantó un poco la voz. Parecía un borracho
típico, pero Lane no lo tiró. Tras un breve silencio, preguntó:
—…¿Te gustan mis ojos?
—Sí.
Sean entonces se rio tontamente. Su sonrisa boba era completamente diferente a la
habitual, dejándolo indefenso. El cuerpo de Lane se tensó por un momento, pero Sean no
se dio cuenta.
—Soy feliz.
Se había sentido triste todo el día, como si Lane le hubiera sido arrebatado, pero estar con
Lane a esta hora tardía lo hacía feliz. Sean enterró su rostro en la espalda de Lane, luego,
de repente, frotó su mejilla contra ella, respirando profundamente para inhalar el aroma de
la ropa de Lane.
Como siempre, era una mezcla acogedora de suavizante de telas y un toque de tierra.
También había un tenue olor a madera vieja y jazmín.
—El olor de Lane.
Siguiendo su suave murmullo, Sean siguió frotando su mejilla contra la espalda de Lane.
Cuanto más lo hacía, más sentía que el aroma de Lane se impregnaba en él, y eso lo hacía
sentirse bien.
Lane, que había dejado de moverse, comenzó a caminar de nuevo cuando Sean estornudó
de repente por el viento cortante. Sus pasos se aceleraron.
—Estás muy borracho. ¿Por qué bebiste tanto en un día de semana?
—¿Parece que estoy muy borracho?
—Eres un desastre, incluso desde lejos.
—¿Así que viniste a buscarme? No pensé que vendrías.
Lane no respondió. Parecía a punto de decir algo, pero en su lugar, acomodó a Sean en su
espalda y dijo otra cosa:
—Ya casi estamos en tu casa. Si crees que tendrás una mala resaca, puedes cancelar
nuestra reunión de mañana.
—No.
—¿Qué?
—No quiero ir a casa.
Sean habló como un niño haciendo un berrinche. Los dedos de Lane temblaron ante sus
palabras.
—…Entonces, ¿qué quieres hacer?
—Quiero ir a tu casa.
—¿No sería tu habitación más cómoda?
—No.
La respuesta de Sean fue firme. Su pronunciación se volvió clara de repente, haciendo que
pareciera que su embriaguez se había desvanecido. Lane dudó sobre si dar la vuelta, luego
volvió a hablar:
—Tus padres se preocuparán.
—Mis padres están más acostumbrados a que no esté en casa. No se dan cuenta si no
estoy allí.
Su voz, murmurando así, se desvaneció gradualmente.
—Están demasiado ocupados cuidando a Spencer y Scarlet… no notan si me he ido.
Sean cerró los ojos en silencio. Tal vez porque bebió, las emociones surgieron de repente.
Sus ojos escocían y su nariz hormigueaba. Palabras que nunca antes había dicho, solo
pensado, se escaparon de repente:

—Eres el único que lo sabe.
La soledad surgió con el viento frío. La idea de que estos brazos que lo sostenían
eventualmente lo dejarían para sostener a Dion o a alguien más lo hacía sentirse miserable.
—Pero tú también me vas a dejar.
—¿De qué estás hablando?
Lane respondió de inmediato. Frustrado, soltó cuidadosamente los brazos que sostenían a
Sean y se inclinó. Mientras Sean se tambaleaba de pie, Lane se giró para enfrentarlo,
rodeando su rostro con sus manos. Las manos de Lane estaban frías, a diferencia de las
mejillas de Sean. Se habían enfriado por cargar a Sean todo el camino.
—¿Por qué iba a dejarte?
—No lo sé.
Afortunadamente, le quedaba suficiente sentido común para abstenerse de decir que Lane
lo descuidaría una vez que comenzara a salir con Dion. Sollozando, respondió, y las cejas
de Lane se fruncieron. Sus dedos, sin saber qué hacer, se contrajeron antes de atraer a
Sean a un abrazo fuerte.
—Eso no va a pasar.
*Maldita sea. Estaba tratando de contenerlo, pero Lane está siendo conmovedor de una
manera poco característica. ¿Sabe que cuando actúa como si no le importara, pero luego
me cuida así, mi corazón se derrite? Probablemente no. Por eso soy el único que lo
necesita.*
—Cuando salgas con Dion, tendrás menos tiempo para pasar el rato conmigo.
Al final, Sean expresó sus celos infantiles. Sabía lo dañino y poco saludable que era decir
tales cosas entre amigos, pero su cerebro entumecido por el alcohol finalmente perdió el
control y dejó que su boca hablara.
—Incluso hoy, en el asiento del pasajero…
*Ah, no. Esto no. No puedo decir esto.* Sean apenas logró cerrar la boca. Afortunadamente,
Lane no refutó sus patéticos quejidos, sino que hizo una pregunta inesperada:
—¿Te disgusta cuando estoy con Dion?
Ahora que lo pensaba, lo había preguntado una vez antes. En el bosque, Lane había
preguntado esto, luciendo inquieto. Sean todavía no podía estar seguro de las intenciones
de Lane detrás de la pregunta. ¿Se preocupaba lo suficiente por él como para querer que le
gustara Dion, o…?
*No lo sé. Pero sé cómo me siento.*
—No me gusta.
Sean afirmó con una voz que temblaba como si estuviera a punto de llorar.
—Lo siento.
Entonces se disculpó. Se sentía como un amigo pésimo. Debería estar desempeñando un
buen papel, pero se sentía mal por arruinar las cosas.
—¿Por qué no te gusta?
—Porque eres el más importante para mí…
Lane esperó en silencio. Bajo su mirada, Sean se humedeció los labios secos. Esperaba
que esa mirada no lo despreciara mientras hablaba con voz temblorosa:
—No me gusta porque se siente como si alguien más importante para ti estuviera
apareciendo.
Tan pronto como terminó de hablar, los brazos de Lane alrededor de él se apretaron. Los
músculos se contrajeron fuertemente y Sean parpadeó con sorpresa.

La fuerza repentina aclaró su mente un poco más y estaba desconcertado. No podía
entender por qué Lane reaccionaba de esta manera. Pensando que podría estar enojado,
Sean intentó leer su rostro, pero Lane volvió a preguntar:
—¿Qué significa eso?
Sean juraría que era la primera vez que veía a Lane preguntar tan seria y firmemente. La
voz baja que resonaba dentro de su oído era tan vívida que sentía como si su cerebro
estuviera vibrando.
Tal vez por eso un escalofrío recorrió su cuerpo. Era diferente a la piel de gallina inducida
por el frío. Era escalofriante y hormigueante de una manera que no podía entender. Su
cuerpo tembló levemente.
Al notar el temblor de Sean, Lane soltó un pequeño suspiro y soltó sus brazos. Después de
dar un paso atrás, se cubrió la boca con su mano grande y permaneció en silencio por un
momento. Mirando hacia otro lado, le habló al aturdido Sean:
—Hace frío, así que vayamos a casa primero. Sube al auto.
—…Está bien.
Respondiendo obedientemente, Sean giró su cuerpo en la dirección que Lane señaló. Pero
pronto, sus piernas se enredaron y tropezó. Lane rápidamente lo agarró de la cintura y lo
atrajo hacia atrás. Un suspiro resonó sobre su cabeza.
—No sé qué clase de conversación estoy teniendo con una persona borracha. ¿Recordarás
esto mañana?
—Probablemente lo recordaré. Por lo general, no recuerdo cuando me voy a dormir, pero
me arrastraron afuera después de dormir.
—Eso es algo de lo que presumir.
La voz de Lane, regañándolo, no sonaba particularmente disgustada. Sean, también, sintió
que la tristeza anterior se desvanecía, dejando atrás solo una indescriptible sensación de
aleteo. De pie junto a Sean, que no podía caminar correctamente, Lane dudó por un
momento antes de tomar lentamente su muñeca. Esto era normal.
Pero pronto, los dedos que sostenían su muñeca se deslizaron gradualmente para cubrir el
dorso de su mano. Ahora que miraba, los dedos de Lane eran mucho más largos que los
suyos, y las articulaciones que descansaban contra el dorso de su mano eran
sorprendentemente firmes. En el espacio incómodamente superpuesto entre sus manos,
floreció el calor. Estaba tan caliente que sentía que podría quemarse, lo que le dificultaba
respirar.
Un fuego se encendió en su pecho.
Ni Lane ni Sean hablaron por un tiempo. Con todos sus nervios enfocados en sus manos
entrelazadas, Sean sintió que podría perder el conocimiento. Tal vez fue la resaca, pero se
sentía mareado, como si estuviera sufriendo mareos, incapaz de dar un solo paso.
—Vamos.
Después de un breve pero pesado silencio, Lane habló primero. Sosteniendo la mano de
Sean con firmeza para que no se cayera, Lane comenzó a caminar, y Sean lo siguió,
apenas respirando. La espalda de Lane, que había visto tantas veces antes, se veía
diferente esta noche. Tal vez era la oscuridad de la noche, o el cálido resplandor de las
farolas…
Se sentía tan emocionante que lo estaba volviendo loco.
Caminando aturdido, con los ojos fijos en la espalda de Lane, Sean llegó pronto frente al
auto estacionado. Lane lo ayudó cuidadosamente a entrar en el asiento del pasajero, y
Sean se sentó con la cabeza baja, incapaz de decir una palabra.

El asiento, ya caliente por el cojín calefactado, era lo suficientemente agradable como para
relajar todo su cuerpo. El suave golpe de la puerta del conductor al cerrarse resonó, y Lane
entró. En el aire cálido, solo el sonido de su respiración llenaba el silencio. Las madrugadas
en esta zona residencial solían ser tranquilas, pero esta noche se sentía especialmente
serena.
—Voy a encender el auto.
—Está bien.
—Me pondré en contacto con tus padres.
—Gracias.
Su conversación continuó como de costumbre, y Lane encendió el motor. Mientras rugía
hasta cobrar vida, las ruedas comenzaron a girar.
A diferencia de caminar bajo el sol del mediodía, el paisaje que se desarrollaba a lo largo de
la tranquila carretera nocturna se sentía desconocido.
Era una sensación de ensueño, como deslizarse hacia otro mundo, y en ese momento
suave y surrealista, Sean dijo lo que no había podido decir durante el día:
—En realidad, el jugo y el yogur helado eran para que tú y yo los comiéramos.
Hoy es un día extraño. Las palabras que normalmente dejaría pasar están saliendo con
honestidad.
—Lo sé.
Por alguna razón, la respuesta de Lane también fue diferente de lo habitual.
—Comprémoslos de nuevo mañana.
De alguna manera, eso no sonaba…
Como algo que los amigos se dirían entre sí. Podría ser solo un delirio creado por el alcohol
o la extraña atmósfera de la noche, pero…
—Suena bien.
Todo lo que Sean sabía era que realmente le gustaba este momento.