Capítulo 545: Epílogo 4 – El punto de vista del lector omnisciente (10)

Han Su-Yeong aulló, su voz rasgando el aire con una furia contenida:

「¡Estúpido bastardo! ¿Ya lo olvidaste? ¡El arca de esta línea temporal ya…!」

La estocada de Yu Jung-Hyeok se hundió con precisión brutal en su herida ya abierta. Antes de que pudiera siquiera jadear, su daga fue desarmada, volando por el aire. Un torrente carmesí brotó de la herida, y la punta de su hoja se cernió, amenazante, sobre su garganta.

「¡Jung-Hyeok-ssi! ¡Por favor, detente!」

「¡Un momento, amo! ¡¿Está usted loco?! ¡¿Qué le pasa?!」

Los compañeros, que habían llegado con un retraso fatal, se precipitaron para interponerse. Pero Yu Jung-Hyeok, impasible, ni siquiera concedió una mirada a sus aliados mientras su espada se alzaba. La [Espada Demoníaca Celestial Oscura], desatando una asombrosa onda de energía mágica, trazó una línea de llamas palpitantes, un muro ígneo que se interpuso entre él y sus compañeros.

「Nadie cruza esa línea. Si lo haces, te cortaré…」

¡Golpe!

Con una velocidad pasmosa, Han Su-Yeong alzó su pie izquierdo, asestando una patada precisa y devastadora en la muñeca de Yu Jung-Hyeok. La [Espada Demoníaca Celestial Oscura], desprendiéndose de su agarre, describió un arco letal en el aire antes de clavarse con un *thud* resonante en la tierra.

Han Su-Yeong le espetó con un gruñido gutural:

「Yu Jung-Hyeok, estoy segura de que ya lo sabes, pero… de verdad, detesto ver cómo una manzana podrida estropea todo el barril.」

「…..」

「¿Sabes? Me sentía bastante bien hasta hace unos minutos. Concretamente, antes de que empezaras con estas tonterías… Supongo que la paz de los últimos dos años ha sido demasiado dulce para mí, ya que me había olvidado por completo de la clase de cabrón que eres.」

La furia desatada de Han Su-Yeong era un torbellino indomable, su objetivo, una incógnita. Ella evocó los rostros de sus compañeros, aquellos que se habían suavizado con cada página de su novela, sus tensiones disipándose con el fluir de la narrativa. Todos ellos, sus compañeros, los demás, e incluso ella misma, estaban al borde de reunir el coraje necesario para dar el paso definitivo, para trascender el yugo de “aquel día”.

No obstante…

Han Su-Yeong interceptó a Jeong Hui-Won y Yu Sang-Ah, deteniéndolas en el umbral de la línea prohibida.

「Ustedes dos, quédense atrás. Parece que hoy por fin es el día en que le haré entrar en razón a este tipo.」

Apenas las palabras se extinguieron, las siluetas de Han Su-Yeong y Yu Jung-Hyeok se desdibujaron, desvaneciéndose de la vista. Su reencuentro se materializó en el firmamento, a decenas de metros sobre la tierra. Explosiones atronadoras resonaron, mientras sus puños colisionaban con una fuerza cataclísmica.

¡Ruuuumble, kurururung!!

La hoja de la mano de Han Su-Yeong se estrelló con brutalidad contra la cintura de Yu Jung-Hyeok, mientras que su patada derecha impactaba con precisión en el plexo solar de ella. El intercambio de golpes y paradas, un torbellino de violencia tan vertiginoso que incluso la aguda percepción de las Constelaciones luchaba por seguirlo, se prolongó sin tregua. Un hilo carmesí se deslizaba por sus labios, mientras hematomas lívidos y sangrantes florecían en los brazos que él alzaba en un intento desesperado de defensa.

Yi Ji-Hye, testigo de la furiosa contienda, no pudo reprimir el impulso y extendió una mano temblorosa hacia su espada. Fue Yu Sang-Ah quien la detuvo.

「¿Eonni? ¿Pero por qué?」

「Dejémoslos en paz por el momento.」

Quizás había vislumbrado el inminente cataclismo, pues al detener a sus compañeros, también invocó sus pedestales de loto, una barrera etérea destinada a salvaguardar a los civiles de la tormenta de consecuencias que se cernía sobre ellos.

En el instante siguiente, la atmósfera celestial comenzó a convulsionar, presagiando un cambio ineludible.

【La gran fábula, 'La antorcha que se tragó el mito', ha comenzado su titubeante intento de narración.】

【La gran fábula, 'Liberadora de los Olvidados', está despertando de la oscuridad.】

El fragor de su colisión resonó, despertando ecos de antiguas leyendas. Han Su-Yeong, con una ferocidad que desafiaba la lógica, concentró cada ápice de su fuerza para perforar la guardia de Yu Jung-Hyeok, su voz estallando en un grito:

「¡Habla! ¿Por qué hoy, de entre todos los días? ¿Por qué has guardado un silencio sepulcral durante los últimos dos años, solo para desatar esta insensatez precisamente ahora?」

「No es de tu incumbencia.」

「¿Ah, de verdad?」 Su intención inicial no era escalar a tal extremo. Sin embargo, la visión del rostro imperturbable de Yu Jung-Hyeok, obstinado como una roca inamovible, desató una furia que ya no pudo contener.

「Siempre te aborrecí. Y también me arrepentí. ¿Por qué, con mis propias manos, di forma a la historia de un ser como tú?」

En cualquier otra circunstancia, tales palabras jamás habrían cruzado sus labios. No obstante, en ese instante, las pronunció sin meditar, un torrente incontrolable.

「¡Maldije a mi otro yo! Si esta historia no hubiera existido, nada de esto habría acontecido. Nadie habría perecido. ¡Y Kim Dok-Ja podría haber…!」 El puño de Yu Jung-Hyeok, aprovechando esa fugaz apertura, segó sus palabras.

Ella selló sus labios con determinación y perseveró en la contienda. Aunque una respuesta explícita aún no había sido proferida, Han Su-Yeong discernía la razón subyacente a su intento de apropiarse del 【Arca Final】.

「Ya hemos fracasado. Habiendo regresado con el rabo entre las piernas, debiste haberlo aceptado en silencio y proseguir. ¿Acaso has olvidado las advertencias de 【La Cuarta Pared】?」 Ella conocía la verdad, y esa revelación la consumía, impidiéndole soportar más.

⸢No debiste ser codicioso. No, debiste haberte conformado con el 49% Kim Dok Ja⸥ La voz de 【La Cuarta Pared】 de aquel día, un eco que jamás había abandonado su memoria.

Yu Jung-Hyeok, por fin, articuló: 「Hablas como un auténtico perdedor. Simplemente te rendiste, eso es todo.」 Con cada impacto de sus puños, las Fábulas desgastadas se desintegraban en el aire. Fragmentos luminiscentes, como motas de luz moribunda, se depositaban sobre sus mejillas.

Fue entonces cuando percibió su aspecto demacrado. El cabello rígido y desatendido, el rostro sin lavar, conferíanle una apariencia desagradable.

Han Su-Yeong contuvo el aliento, retrocediendo un paso con presteza.

Una ráfaga de recuerdos atravesó su mente: Yu Mi-Ah, irrumpiendo un día, sollozando inconsolablemente, afirmando que su oppa había desvanecido; y Yu Jung-Hyeok, abandonando la carrera de jugador profesional que con tanto esfuerzo había restituido, para luego desaparecer sin dejar el menor rastro.

«¿Debí haber comenzado por indagar sobre su paradero durante todo este tiempo?»

Un aura áurea se condensaba en su mano derecha. Era el preludio del 【Puñetazo Rompecielos】.

Su intención era inequívoca. Han Su-Yeong extendió su mano derecha con celeridad.

【¡Estigma, 'Invocación de Personaje', se está activando!】

Como mínimo, si lograba emplear esa habilidad para repelerlo a la distancia, entonces…

【La persona en cuestión ya no es un "Personaje".】

La revelación la golpeó con tardanza: el 'Yu Jung-Hyeok' que tenía ante sí no era el personaje de 'Los Caminos de la Supervivencia' que ella había plasmado.

Tras la actuación culminante de Kim Dok-Ja y la consumación de la saga de 'Los Caminos de la Supervivencia', Yu Jung-Hyeok se había liberado por completo de la condición de 'Personaje'.

Un puñetazo, envuelto en una luz áurea inmaculada, rasgó el aire y se abalanzó sobre ella. Activó todas las habilidades de evasión a su disposición.

El ataque la rozó por un hilo, casi imperceptible. La onda de choque que siguió a aquel golpe de poder inaudito la azotó con un dolor punzante.

Yu Jung-Hyeok, con una voz apenas audible, articuló: “…Tus habilidades conservan una potencia asombrosa. ¿Es acaso una dádiva del sistema?” La única explicación para la persistencia del formidable poder de Han Su-Yeong residía en la Fábula de la Oficina de Bihyung, un legado del 1865º turno.

Con una expresión imperturbable, Yu Jung-Hyeok inquirió: “Este mundo ya no requiere del sistema. ¿Por qué, entonces, aceptaste esa fábula de su parte?”

“Evidentemente, para preservar la vida de Kim Dok-Ja.” La [Regresión Grupal] se había orquestado precisamente porque el Avatar de Kim Dok-Ja se desvanecía inexorablemente. Y ella había recibido la Fábula de la Oficina como una salvaguarda, una contingencia ante cualquier eventualidad que pudiera amenazar a Kim Dok-Ja.

“¿Por qué te atreviste a tal cosa? Deberías saberlo. Ese necio no despertará de nuevo,” sentenció Yu Jung-Hyeok.

“¡Kim Dok-Ja no está muerto, y—!”

“Si en verdad lo crees, ¿por qué te interpones en mi camino?” Por un instante, el aliento se le cortó, las palabras se le negaron.

Yu Jung-Hyeok se materializó súbitamente a su espalda, derribándola con una fuerza implacable. Han Su-Yeong se desplomó contra el suelo.

Tosió, exhalando una densa nube de polvo, y se incorporó con dificultad, sus pasos inciertos mientras le gritaba:

“…¡Yu Jung-Hyeok, reacciona de una vez! ¿De verdad crees que esto es lo que Kim Dok-Ja desea? Él te lo dijo, ¿no? Te imploró que no abandonaras este mundo. ¡Y tú también estuviste de acuerdo!”

“Así es. Acepté no retroceder.”

“¡No me hagas reír! Ya no puedes retroceder, eso es todo. Si aún pudieras, ¡probablemente ya habrías vuelto a empezar!”

“Quizás.” El ojo dorado de Yu Jung-Hyeok comenzó a resplandecer con una intensidad cegadora en medio de la polvareda. Esa mirada, ahora, escrutaba a Han Su-Yeong con una interrogación silenciosa.

“¿Eres diferente?” Ella no pudo articular respuesta alguna. En su lugar, las Fábulas de Kim Dok-Ja, que aún se aferraban a su ser, respondieron por ella.

【La fábula 'Aquel que se opone a los milagros' se lamenta con profunda tristeza.】

Eran palabras que simplemente no podía desterrar de su memoria. A veces, las plasmaba en papel para sobrellevar la existencia, recordándose a sí misma que no debía retroceder, que debía vivir el presente. Continuaba rumiando esas palabras del pasado, que resonaban con una obviedad dolorosa, y así seguía sobreviviendo, momento a momento. Así habían transcurrido sus últimos dos años.

“Parece que tú tampoco pudiste olvidar nada.”

“Cállate.”

Han Su-Yeong se abalanzó sobre él en un instante, asestándole un puñetazo directo en el rostro. Con cada golpe que sus puños descargaban, las Fábulas que compartían y habían forjado juntos se retorcían con una violencia palpable.

【La Fábula 'Rey de Kaixenix' está siendo agitada.】

Ella creía haber luchado con denuedo por sobrevivir. Creía que un vasto lapso de tiempo había transcurrido, tan extenso como cada frase que había escrito. Respiraba, comía y dormía; así era como Han Su-Yeong persistía.

⸢ No eres un regresor porque retrocedes. ⸥

Sin embargo, ¿podía afirmar con certeza que había vivido de esa manera?

⸢ Algunas personas vivirían toda su vida dentro de un pasado ya terminado. ⸥

Cada vez que los huesos de sus puños crujían, las Fábulas se dispersaban poco a poco: Fábulas, recuerdos crudos preservados intactos, sin la menor alteración. Han Su-Yeong, por puro reflejo, comenzó a recuperar esas Fábulas diseminadas. No quería desprenderse de ninguna de ellas. No quería olvidar absolutamente nada.

⸢ Durante los últimos dos años, no había podido dar ni un solo paso adelante. ⸥

Han Su-Yeong jadeó sin aliento, su voz quebrada por el esfuerzo, y preguntó: “¿Qué crees que cambiará si haces esto ahora?”

“….”

“Aunque te marches, no encontrarás a Kim Dok-Ja. Y ni siquiera puedes ir a ningún sitio.”

“….”

“Además, el Arca de esta línea temporal ya está destruida.”

“¿Acaso has olvidado lo que aconteció en la batalla final? Aquello no es un arca. ¡Y no podemos abandonar esta línea temporal, incluso si lo deseáramos con todas nuestras fuerzas!”

Las fuerzas titánicas de ambos contendientes colisionaron una vez más. Un estruendo atronador rasgó el aire, y una tormenta de maná furioso se desató, envolviéndolos en su vorágine.

Yu Jung-Hyeok, erguido en el epicentro de aquel vendaval de energía, respondió con una voz cargada de una resignación abismal. “He acumulado incontables Fábulas hasta este punto, pero aún ignoro cuál es mi ■■.” Una Fábulas vigorosa y salvaje estalló a su alrededor, liberando una potencia cruda. No le importó el daño infligido a sus preciadas Fábulas; simplemente agitó los puños con una ferocidad desesperada.

“Tú escribiste mi historia. En ese caso, también deberías conocer el final que le aguarda.”

En ese instante, una cascada de revelaciones inundó la mente de Han Su-Yeong.

¿Acaso Yu Jung-Hyeok había venido aquí con el único propósito de obtener el [Arca Final]?

⸥ La tardía comprensión la golpeó con la fuerza de un rayo. ⸢

El regresor, exhausto por la interminable repetición de los escenarios, solo había podido persistir porque los escenarios mismos existían. Yu Jung-Hyeok comenzó entonces a invocar todas las Fábulas que le quedaban. Cada una de estas Fábulas, pertenecientes a un hombre que por fin había logrado escapar de la maldición de la regresión, mostraron sus colmillos a Han Su-Yeong, como depredadores hambrientos.

“¡Atácame con todo lo que tengas, Han Su-Yeong!”

⸢ Esta era la última, la más desesperada resistencia de Yu Jung-Hyeok. ⸥ Cada fibra de su ser, cada célula de su cuerpo, estaba en un estado de alerta máxima, preparada para el fin.

El regresor que había transitado vidas interminables.

En aquellos ojos, flotaba una emoción que ya había sido descrita decenas, cientos de veces en los anales de su existencia. Han Su-Yeong conocía esa emoción con una claridad dolorosa.

Yu Jung-Hyeok deseaba morir en este lugar.

No a manos de cualquiera, sino por la existencia que había trazado la primera frase de su historia.

“¡¡Que te den!! ¡Nunca has hecho lo que yo quería de ti, así que qué demonios!”

¡¡Kwa-aaaaaaah-!!

Yu Jung-Hyeok, desatando la totalidad de su fuerza restante, blandió su puño una vez más: un ataque que concentraba la esencia de todas sus Fábulas mayores. El clímax de su combate estaba a punto de culminar en una explosión final.

Han Su-Yeong, a su vez, desató todas sus Fábulas. Y entonces…

Una explosión de una magnitud cósmica, similar al estallido de una estrella moribunda, sacudió el mundo hasta sus cimientos.

Un dolor punzante la atravesó por completo, como si cada centímetro de su cuerpo hubiera sido pulverizado. Cada hueso de su puño derecho, extendido hacia adelante en el impacto, estaba fracturado. Sus compañeras gritaban con desesperación, mientras que otros espectadores chillaban de horror. Han Su-Yeong soportó la fuerza brutal del impacto, atrapada en una agonía ensordecedora, tan intensa que sentía que sus tímpanos iban a reventar.

Su cuerpo estaba hecho trizas.

Yu Jung-Hyeok yacía desplomado en el suelo, inmóvil, una figura inerte.

El corazón de Han Su-Yeong comenzó a latir con una fuerza desbocada.

“¿Yu Jung-Hyeok?” Las puntas de sus dedos temblaban incontrolablemente. Él abrió lentamente los ojos y la miró con una expresión velada.

Ella jadeaba con dificultad, apenas logrando articular unas pocas palabras.

“…Esto es un poco diferente a lo que ocurrió entonces en el Castillo Oscuro, ¿verdad?”

Apenas terminó de pronunciar esas palabras, sus piernas cedieron. ¿Cuándo había recibido el golpe? Todos los huesos de sus rodillas estaban completamente destrozados.

“No parece ser así,” murmuró Yu Jung-Hyeok, su voz apenas un susurro.

“¡Hijo de puta…!” Ambos se desplomaron de bruces contra el suelo. Han Su-Yeong, con un esfuerzo sobrehumano, comenzó a arrastrarse hacia Yu Jung-Hyeok.

Su ira no parecía que fuera a amainar pronto, a menos que, de alguna manera, lograra asestarle otro golpe.

Su mano, temblando peligrosamente, estuvo a punto de impactar en la nuca de Yu Jung-Hyeok, pero, por desgracia, su propia mano derecha, también temblorosa, se aferró primero a su muñeca. Y así, los brazos de ambos iniciaron un forcejeo inútil en el aire, una patética demostración de las pocas fuerzas que les quedaban, solo para fallar en su intento de alcanzarse y caer débilmente, vencidos por el agotamiento.

Ni una sola chispa de energía persistía en sus cuerpos, sus reservas vitales completamente agotadas. El firmamento, desgarrado por el cataclismo de sus Fábulas entrelazadas, exhibía aún las cicatrices de su colisión. A través de las hendiduras celestiales, la lejana, inalcanzable, se revelaba. Las escasas estrellas que aún desafiaban la oscuridad nocturna titilaban, derramando su pálida luminiscencia sobre las figuras inmóviles.

Tras una prolongada contemplación de aquel vasto lienzo de devastación, Yu Jung-Hyeok rompió el silencio con una voz apenas audible: 「…Se supone que Kim Dok-Ja debe dispersarse por el resto del universo.」

El alma de Kim Dok-Ja, pulverizada en incontables fragmentos. ¿Cuánto de su esencia perduraba en aquellas ínfimas partículas? Ni siquiera Han Su-Yeong, con toda su perspicacia, podía asegurarlo. Sin embargo, una certeza inquebrantable la asaltaba: los innumerables 'Kim Dok-Jas' nacerían de maneras que desafiaban toda imaginación. Quizás, incluso, renacería como un ser humano. Tal vez el mundo que lo acogiera sería un eco de la Tierra. Quizás, esta vez, su cuna se hallaría en un continente distante, lejos de la península coreana.

「¿Crees que ese tonto es ahora más feliz?」 Al escuchar aquellas palabras, Han Su-Yeong sintió cómo un ciclo, largamente sostenido, se cerraba de forma definitiva. Una punzada aguda le atravesó el pecho. Podía percibir con claridad el eco de algo que se resquebrajaba, el sonido inconfundible de una historia que alcanzaba su epílogo. Era el lamento de su prolongado duelo, que al fin hallaba su resolución. El sonido de un alma, anclada durante demasiado tiempo en las cadenas del pasado, liberándose por fin.

En aquel instante preciso, una extraña culpa la invadió, una sensación de traición, de una corrupción sutil en su propia resolución. 「Kim Dok-Ja, él…」 ¿Era posible que, en el fondo, no deseara que ellos se rindieran? ¿Acaso, incluso si todos los demás depusieran su prolongado y angustioso pesar, él anhelaría que al menos una persona persistiera en actos de pura insensatez, a costa de su propia existencia?

Yu Jung-Hyeok tosió con una aspereza que le rasgó la garganta, y luego pronunció con una voz apenas audible lo que ambos necesitaban oír: 「Seguro que está bien. Al fin y al cabo, es un tipo duro.」

….Probablemente esté viviendo su propia vida ahí fuera, y con una felicidad plena. Quién sabe, quizás, en este mismo instante, esté absorto en la lectura de algún otro libro peculiar.

「Aunque lo encontremos, probablemente el tonto no recordará nada.」 Este fue el verdadero epílogo de su duelo. Atravesar las líneas temporales carecía ya de todo propósito. Incluso si lograban hallar a esa 'Kim Dok-Ja', ¿qué podrían hacer? Desde luego, no podían imponer un pasado ajeno a quien no lo recordaba. La Kim Dok-Ja reencarnada no era la misma entidad. La que ellos conocían ya no existía en este universo, por más que la buscaran en los confines más remotos.

Aun así, Han Su-Yeong articuló una idea extraña, casi inaudita. 「No lo sabemos. Si los 'Caminos de Supervivencia' también existen en el lugar donde reencarna, entonces…」 Inmediatamente, una punzada de desconcierto la asaltó por haber pronunciado tales palabras. 「Como ya dije, las Ways of Survival…」 Su boca continuó murmurando, quizás en un intento desesperado por refutar su propia voluntad.

⸢ Kim Dok-Ja, el 'Sueño Más Antiguo', se ha dispersado por todo el universo. ⸥ Su mente comenzó a regurgitar frases desconcertantes, una tras otra, sin cesar. ⸢ Este universo se mantiene gracias a la imaginación del 'Sueño Más Antiguo'. ⸥ ⸢ En ese caso, ¿con qué sueña ahora mismo el 'Sueño Más Antiguo'? ⸥ Un escalofrío gélido le recorrió los brazos. Aún no estaba preparada para contemplar esa posibilidad…

「A Ahjussi de otra línea temporal probablemente también le gusten los libros. ¿Verdad?」 Aquello era, sin duda, un delirio absurdo. Aun así, a pesar de la flagrante irracionalidad, Han Su-Yeong fue incapaz de detener el torbellino de sus pensamientos.

Kim Dok-Ja, absorto en la lectura de la novela de otro, con una expresión indescifrable que se extendía al otro lado del universo distante.

«¿Aquel hombre… aún conservará la curiosidad por el desenlace de esta historia?» inquirió Han Su-Yeong, su voz teñida de una melancolía inusual.

«…¿De qué divagas?»

«¿Y si… si los incontables 'Kim Dok-Jas' diseminados por la vastedad del universo convergieran en la lectura simultánea de una historia específica…?» Su mente divagaba, conectando hilos: «¿No era acaso la razón por la que las Constelaciones se esforzaban en propagar sus propias fábulas tan lejos y tan ampliamente como fuera posible? ¿No era la esencia misma de este mundo tejida a partir de 'historias'?»

«¿Y si todos esos Kim Dok-Jas, aquellos que han olvidado su verdadera identidad como el 'Sueño Más Antiguo', soñaran con la misma narrativa?» Era una hipótesis audaz: la única vía para redescubrir a Kim Dok-Ja, sin perturbar las existencias de los Kim Dok-Jas reencarnados que habitaban otras líneas temporales.

La voz de Han Su-Yeong, antes apenas un murmullo etéreo, persistió, tejiendo su intrincada teoría.

«¿Y si la historia con la que él sueña… es la misma que todos anhelamos con desesperación…?» Su intrincado hilo de pensamiento fue abruptamente cercenado. Una sombra, densa y absoluta, se cernió sobre ella, envolviéndola en una oscuridad inesperada.

«Esta zona estaba destinada a ser renovada como parque público, pero gracias a ustedes dos, se ha convertido en un caos absoluto.» La voz, fría y cortante, resonó. ¿Desde cuándo? Anna Croft se erguía ante ellas, su presencia imponente.

«¿Acaso planeas cruzar la línea del mundo una vez más?» La pregunta de Anna Croft perforó la ensoñación de Han Su-Yeong. Al contemplar el rostro de aquella mujer, la realidad la golpeó con un retraso punzante. La elaborada ilusión que había estado tejiendo momentos antes se desmoronó, dejándola con una punzada de vergüenza.

Desde el principio, la noción misma era absurda. ¿Cómo podría inducir a los Kim Dok-Jas de otras líneas temporales a soñar con la novela que ella misma había concebido?

¡Qué divagación tan descabellada y vacía!

Y, lo que era aún más crucial, en este universo no existía método alguno para transitar entre líneas temporales.

Sin embargo, la expresión en el rostro de Anna Croft era, de repente, peculiar. «Pensé que un día como este llegaría, tarde o temprano», musitó.

Sus ojos, antes gélidos, ahora irradiaban un brillo carmesí, su mirada fija en el campanario del museo.

Directamente hacia la réplica del 【Arca Final】.

El corazón de Han Su-Yeong comenzó a martillear en su pecho, su ritmo acelerándose con una premonición ineludible.

Aquello no era posible. No debía ser posible, y sin embargo…

«¿Cómo?»

Un sordo y profundo Ku-gugugu… resonó, vibrando en el aire.

Lenta, casi imperceptiblemente, la supuesta réplica comenzó a elevarse desde la cúspide del museo, desafiando toda lógica.

Yu Jung-Hyeok, con una ceja arqueada en una expresión de asombro contenida, ya se había sentado, su mirada inquebrantable clavada en el objeto suspendido en el firmamento.

El arca —su tamaño, quizás, era diminuto, pero su esencia, innegablemente, seguía siendo la de un arca.

«He estado recolectando algunas piezas y reparándola durante los últimos veinte años, por si acaso», reveló Anna Croft, su voz ahora cargada de una extraña determinación. «Si ninguno de ustedes hubiera regresado, mi intención era ir a buscarlos. Aunque no se pudieron recuperar muchas piezas y la embarcación no ha sido reparada por completo…»

El arca, que continuaba su ascenso pausado, se abrió con la precisión de una cápsula, revelando su interior. Era un 【Arca Final】 de tamaño considerablemente reducido, apenas capaz de albergar a una sola persona.

«Puede usarse», concluyó Anna, su mirada fija en el arca flotante. «Excepto que solo una persona puede abordarla.»