Capítulo 544: Epílogo 4 – El punto de vista del lector omnisciente (9)

“…Simplemente escribí algo, con la esperanza de que sirva como recuerdo de nuestro pasado. Quién sabe, tal vez Kim Dok-Ja despierte algún día. Para entonces, probablemente ya lo habrá olvidado todo sobre nosotros.”

Los camaradas se sumergieron en la novela de Han Su-Yeong.

Shin Yu-Seung, con los ojos velados por el llanto, amonestó con vehemencia a Yi Gil-Yeong, instándole a ralentizar el vertiginoso avance de la página, mientras el muchacho, entre sollozos, persistía en su frenético clic del ratón. Yu Sang-Ah, Jeong Hui-Won y Jang Ha-Yeong obtuvieron una copia del manuscrito digital y se sumergieron en la narrativa desde las pantallas de sus dispositivos personales.

Yu Sang-Ah halló el pasaje donde su propia figura emergía y una tenue sonrisa afloró a sus labios.

“…Dije algo así, ¿no?”

Tal vez anhelaba la resonancia de aquellos días pretéritos, porque sus dedos rozaban las palabras en la pantalla del teléfono, como si a través de ellas pudiera asir la esencia misma de Kim Dok-Ja.

Yi Ji-Hye, apurando los postreros vestigios de la botella de licor, se irguió con un precario equilibrio de su asiento. “¿Qué demonios? ¿De verdad es tan divertido?”

“¡¿Ah?! ¡Noona!” Yi Ji-Hye, impulsada por un súbito arrebato de furia etílica, desalojó a Yi Gil-Yeong de su asiento y se adueñó del dispositivo. Luego, se abofeteó las mejillas con determinación, mientras sus ojos, empañados y entrecerrados, pugnaban por discernir el contenido de la pantalla.

¿Cuánto tiempo transcurrió en este estado?

“¡Snif, snif, buaah! ¡Esta novela es demasiado triste, ¿sabes?!”

“…Solo has leído el primer capítulo, así que ¿qué demonios…?”

Yi Ji-Hye se sonó la nariz con estruendo y arrojó el pañuelo ya inservible en dirección a Yi Gil-Yeong. Permaneció imperturbable, indiferente a las iras del muchacho. Y más aún cuando deslizó la página y sus ojos se posaron en la descripción de su propia irrupción en Chungmuro; su entusiasmo se disparó a cotas insospechadas.

Una chica que esgrimía una espada larga se erguía en el umbral, mientras débiles haces de luz se colaban. Mientras contemplaba cómo la melena de Yi Ji-Hye danzaba al compás de la brisa intermitente que se colaba…

“¡Keuh-euuh, soy súper genial, ¿verdad?!”

“¡Argh, ¿en serio?! ¡Vuelve arriba ya!”

A pesar de la vehemente reprimenda de Yi Gil-Yeong, Yi Ji-Hye persistió en su algarabía.

“¿Qué pasa después? ¿Qué le ocurre a Kim Dok-Ja…?”

Al final, sucumbió finalmente a los efluvios del alcohol y, en poco tiempo, su rostro se desplomó sobre la superficie de la mesa. Shin Yu-Seung le arrebató el dispositivo y, mientras asumía la tarea de deslizar la narrativa, preguntó: “¿Tengo que hacer mi entrada más tarde también?”

“Todos hacen acto de presencia. Aunque la importancia específica de cada persona será un poco diferente”, replicó Han Su-Yeong.

“P-pero, de verdad que hice todo lo posible, ¿sabes?”

“Sí, lo sé. No te preocupes, tu historia aparecerá muchas veces más adelante.”

El desenlace de aquella crónica les era ya familiar. Conocían el destino que aguardaba a Kim Dok-Ja y las vicisitudes que, por extensión, experimentarían sus camaradas. La forma en que el sueño que habían forjado se disiparía. Una verdad que conocían con una amarga certeza.

Aun con este conocimiento, Shin Yu-Seung prosiguió su lectura de la narración. Avanzaban, palabra tras palabra, frase a frase, hacia el ineludible desenlace. La inalterable crónica se desplegaba ante sus ojos. Shin Yu-Seung dedicó hasta la última fibra de su ser a la lectura, como si cada frase que se desvanecía tras sus ojos fuera un lamento, una pérdida irreparable.

“…Qué maravilloso habría sido si Dok-Ja ahjussi hubiera podido leer esto.”

“¿Deberíamos ir con hyung y leérselo?”

Han Su-Yeong pensó en Kim Dok-Ja, quien yacía en un sueño profundo en la enfermería de Yi Seol-Hwa. Aquella novela, concebida para él, no parecía destinada a ser leída por su destinatario en un futuro cercano.

Quizás, solo quizás, este era el epílogo. ¿El desenlace ineludible para aquellos que habían sufrido la pérdida? ¿Acaso residía en ello el verdadero propósito de esta narrativa? ¿Serían ellos, los supervivientes, los auténticos lectores de esta epopeya?

—¿Crees que al ahjussi de la otra línea temporal también le agradará leer esto? —preguntó una voz infantil. Sus compañeros sabían que no bastaría esta humilde crónica para su salvación. Pero, al menos, les ofrecería un consuelo, una forma de transitar sus existencias mientras la devoraban y la meditaban. Exactamente como Kim Dok-Ja había hecho con «Las formas de sobrevivir».

—Me lo pregunto. Quizás. —respondió una voz.

—Ahjussi probablemente siga siendo ahjussi allí. Sin duda. —intervino otra.

—Quién sabe, podría haber renacido como un insecto. —replicó una tercera.

—Sigue hablando así si quieres morir, Yi Gil-Yeong.

—Lo habría criado incluso si hubiera renacido como un insecto, ¿sabes? Y le habría leído cuentos todos los días. —Un par de adultos, al escuchar el balbuceo incoherente del niño, no pudieron evitar que una risa contenida escapara de sus labios.

Fue entonces cuando Yu Sang-Ah, con una serenidad inherente, pronunció: —Sin importar dónde haya nacido ni cómo haya nacido, Dok-Ja-ssi siempre será Dok-Ja-ssi.

Han Su-Yeong asintió, un gesto de tácita comprensión. Kim Dok-Ja, sin duda, estaba forjando una nueva existencia en algún rincón del vasto mundo. Un Kim Dok-Ja inmerso en una historia ajena, experimentando la alegría, la melancolía o la exaltación. La gente de este mundo, por su parte, atesoraría con nostalgia la epopeya de Kim Dok-Ja, prosiguiendo sus propias vidas. Rogando que el Kim Dok-Ja de aquel otro mundo no conociera la desdicha. Rogando que su felicidad fuera tan plena como la que sus compañeros sentían al invocar su recuerdo en este.

Shin Yu-Seung, tras releer los primeros fragmentos una y otra vez, articuló con una voz apenas audible, un suspiro ahogado que se disolvió en el aire: —No puedo seguir leyendo, me aterra que termine demasiado pronto.

—No terminará tan pronto —replicó Han Su-Yeong, su voz firme.

—¿Escribirás tú también el próximo capítulo?

—Sí.

—Habría sido maravilloso poder enviar esta novela también al otro mundo. Es una pena que solo nosotros podamos leerla.

—¿El otro mundo? —La idea, tan inesperada como un relámpago en cielo despejado, dejó a Han Su-Yeong momentáneamente aturdida. Jamás se le había ocurrido tal posibilidad; de hecho, ni siquiera la consideraba viable. Reflexionó sobre ello por un instante más, pero antes de que pudiera articular palabra alguna, una noticia de última hora irrumpió en la pantalla del televisor.

【Última hora. Un terrorista ha atacado el 'Museo de Escenarios' situado en Gwanghwanmun…..】

—¿Terroristas? ¿En pleno siglo XXI? —murmuró alguien con incredulidad. La posesión de Reliquias Estelares, al parecer, no garantizaba la inmunidad ante la locura humana. Justo en ese instante, el teléfono de Jeong Hui-Won vibró con insistencia.

—Hola, soy Jeong Hui-Won, representante de Iron Caps, la organización de seguridad de confianza que protege su… ¿Disculpe? ¿Dónde? ¿Quién apareció? —Jeong Hui-Won, con una tensión palpable en su semblante, alzó la vista hacia la pantalla del televisor. El teletipo del informativo continuaba su incesante avance.

【Ahora se conoce la identidad del terrorista: un Trascendente anteriormente conocido como el 'Rey Conquistador'…】

¿El 'Rey Conquistador'?

Poco después, el rostro del terrorista se materializó en la pantalla.

【El terrorista, el rey conquistador Yu Jung-Hyeok. (33 años, desempleado) * ¡Deténganlo!】

Las fuerzas antidisturbios, al llegar al lugar, sellaron el acceso al museo y formaron una barrera frente al hombre que avanzaba. Sin embargo, este, con una agilidad sobrenatural, eludió sus porras con pasmosa facilidad. El abrigo negro azabache ondeaba como un estandarte oscuro en el aire mientras el hombre entraba en acción, y los oficiales que se abalanzaban sobre él se dispersaban como olas que se estrellan y retroceden ante una fuerza imparable.

「¡Uwaaahk! ¡Está empleando los poderes del sistema! ¡Movilicen de inmediato a la compañía de seguridad! ¡Y desplieguen también los dispositivos Constelación afiliados al gobierno!」

El 【Shunpo del Fénix Rojo】 de Yu Jung-Hyeok exhalaba llamaradas de un amarillo rojizo, impulsándolo a una velocidad vertiginosa. Cada zancada desataba una ola de calor descomunal, obligando a los escuadrones antidisturbios a retroceder, presas de un terror visceral.

En un instante, alcanzó la entrada del [Museo de Escenarios].

Aquel era el santuario donde se custodiaban las Reliquias Estelares de la era apocalíptica, un compendio de artefactos de incalculable valor, celosamente resguardados del escrutinio público.

La policía antidisturbios, que lo perseguía con desesperación, lanzó una advertencia.

「¡No es más que un Trascendente de la vieja generación! La formación de batalla que los Constelación-nims de las Estrellas del Norte erigieron en las inmediaciones del museo… ¡La formación 'North Star Five March' ha sido activada!」

Yu Jung-Hyeok analizó la intrincada mecánica de la formación que se alzaba para bloquear su paso. Era una estructura de combate de estilo Murim, diseñada bajo los principios de la Estrella Polar y los cinco elementos universales, creando una asombrosa amalgama entre la “puerta de la vida” y la “puerta de la muerte”.

Sus ojos irradiaron haces dorados mientras su [Espada Demoníaca Celestial Oscura] se clavaba con una precisión milimétrica en siete puntos estratégicos.

¡Kuu-rurururung!

「¡Maldito loco… ¿Cómo pudo…?」 Estos jóvenes agentes antidisturbios, con escaso conocimiento de la era del apocalipsis, quedaron estupefactos. Aunque, por supuesto, incluso ellos habían escuchado los relatos.

Veinte años atrás, existió un hombre que osó desafiar con arrogancia a las estrellas del firmamento.

Para ellos, sin embargo, aquello no era más que una leyenda. ¿Un mortal capaz de rivalizar con las Constelaciones?

Creían que tal figura jamás había existido. Para su desgracia, la prueba viviente se erguía ahora ante sus ojos.

Yu Jung-Hyeok penetró en la formación que se desmoronaba. Nadie podía detenerlo ya.

Fue entonces cuando una figura emergió entre las nubes de polvo que se elevaban.

「Rey Conquistador, ¿qué propósito persigues? Seguramente, alguien de tu calibre no tendría motivos para sustraer objetos como las Reliquias Estelares, ¿verdad?」

Se trataba de Han Dong-Hoon, una encarnación afiliada al gobierno, célebre por su costumbre de enviar mensajes velados a sus adversarios en lugar de confrontarlos directamente.

Yu Jung-Hyeok contempló el mensaje en silencio, antes de señalar el campanario del museo. Un pequeño navío pendía de allí, como un enigmático símbolo.

「Necesito ese barco.」

「Es solo una réplica. Ni siquiera posee la capacidad de volar.」

「Ya lo comprobaremos cuando lo active. Sé que has recorrido el mundo sin rendir informes periódicos al gobierno mundial. A pesar de ello, el gobierno mundial optó por hacer la vista gorda, en deferencia a tus logros de la era del apocalipsis.」

「…..」 「Sin embargo, esa indulgencia concluye hoy. Si persistes en esta conducta, no nos quedará más remedio que emplear la fuerza.」

Casi al unísono con esas palabras, un poderoso espíritu de lucha brotó con vehemencia de todo el cuerpo de Han Dong-Hoon.

Él también fue un superviviente de la época de los escenarios, una figura formidable que llegó a ser conocida como el "Rey de las Sombras" en los albores del fin de los escenarios.

「¿Deseas detenerme?」 Yu Jung-Hyeok dio un paso al frente. Al mismo tiempo, todos los presentes cayeron de rodillas, doblegados por una fuerza invisible.

La expresión de Han Dong-Hoon se endureció, y rápidamente hizo señas con las manos.

「¡Todo el personal, prepárense para…!」

Antes de que el mensaje pudiera siquiera resonar por completo, las siluetas furtivas que acechaban en la cornisa del museo comenzaron a desplomarse, inertes como cigarras muertas. Una cascada de cuerpos sin vida.

Los agentes, ahora meros caparazones, se contorsionaban en el suelo, sus cuerpos marcados por los estigmas de una presión precisa sobre sus puntos vitales. De manera pasmosa, más de treinta Encarnaciones habían sido desplegadas en este lugar junto a Han Dong-Hoon; sin embargo, estos guerreros de élite fueron neutralizados con una celeridad aterradora, su aniquilación consumada antes de que su presencia pudiera ser plenamente percibida.

「¡Quítate de mi camino!」 Un temblor apenas perceptible recorrió los hombros de Han Dong-Hoon.

Durante los últimos veinte años, desde la conclusión de los escenarios, la Encarnación más formidable que había conocido era la profetisa Anna Croft, la única superviviente cuya fuerza rivalizaba con la de las Constelaciones. No obstante, incluso si ella apareciera, ¿sería capaz de contener a esta aberración?

Han Dong-Hoon, responde… ¿Dónde estás, Han Dong-Hoon?

Si no lograba escapar de aquel lugar, su muerte era inminente. Han Dong-Hoon lo sabía con una certeza gélida, pero sus pies permanecían anclados al suelo, negándose a obedecer. Una marea abrumadora de intención asesina lo atenazaba como un lazo invisible. ¿Quién, en este vasto cosmos, podría detener a este Trascendente? ¿Acaso los Trascendentes del mundo Murim, que moraban en mundos distantes? ¿O las Constelaciones, actualmente dispersas por el mundo en sus giras? No, incluso para ellos, la magnitud de esta amenaza podría ser una tarea insuperable.

La entidad que se alzaba ante sus ojos había alcanzado el pináculo de la existencia Trascendente, un ser cuyo poder superaba incluso a los más formidables de su especie. Tras la destrucción de 【El Último Acto】, las Constelaciones ya no podían manifestar la plenitud de su gloria pasada, su poder menguado por los ecos de aquella catástrofe.

Por eso…

「¡Capitán Han Dong-Hoon! ¡Esquívelo!」

El fulgor de la espada de Yu Jung-Hyeok, el parpadeo desesperado de los ojos de Han Dong-Hoon y una detonación atronadora se fusionaron en un instante caótico. Ondas de fuerza mágica, cargadas de una energía primigenia, lo arrojaron con violencia. Hacía eones que no presenciaba un cataclismo de tal magnitud, capaz de invocar la tormenta de las secuelas de la Probabilidad.

Tsu-chuchuchuchu….

Se aferró desesperadamente a una grieta en el suelo, resistiendo el embate de la tormenta de Probabilidad, solo para ser recibido por una visión asombrosa.

「¡Joder, tío! Intentar usar mis poderes durante tanto tiempo me está matando.」 Una figura se interponía, bloqueando la espada del Rey Conquistador.

【¡La Constelación, 'Arquitecta del Falso Último Acto', está desatando su poder!】

【Fragmentos de fábulas del 'Buró' apoyan a la 'Arquitecta del Falso Último Acto'!】

Ella era una de las pocas almas auténticamente poderosas capaces de contener a esa fuerza imparable, Yu Jung-Hyeok. Una energía mágica de un púrpura ominoso emanaba de toda su figura, impregnando el entorno con un aura premonitoria.

「Yu Jung-Hyeok, ¿qué clase de estupidez es esta?」 inquirió la Emperatriz de las Llamas Negras, Han Su-Yeong.

「Este no es un asunto que deba preocuparte.」

「¿Por qué no iba a hacerlo? Nuestro antiguo amigo Regresor decidió de repente convertirse en un terrorista gratuito, así que ¿cómo no iba a hacerlo yo?」

「….」

「El camarada del pasado se ha extraviado y se ha corrompido, por lo que es deber del superhéroe asumir la responsabilidad de su rehabilitación…」 ¡Kwaaa-boooom!

「¡Maldita sea! ¿Qué pasa? ¿Por qué te estás volviendo loco, hombre?」

「¡Quítate de en medio! No pienso intercambiar sofismas contigo.」

「No, mejor empieza a hablar. Ese siempre ha sido tu maldito problema. Te has portado bien durante los últimos dos años, así que ¿por qué demonios…?」 ¡Swiiiiiish-!

Extrajo una daga de su bolsillo interior con un movimiento fluido, apretó los dientes con determinación y desvió el embate de Yu Jung-Hyeok. El incesante bombardeo de la espada, cargada de energía, comenzó a hacerla retroceder, paso a paso, bajo la presión implacable.

La mirada de Han Su-Yeong, aguda y perspicaz, se posó en la trayectoria forzada de su avance.

…【El Museo del Escenario】.

La sola idea desafiaba toda lógica. Yu Jung-Hyeok, el Regresor, no tenía un motivo concebible para fijar su atención en un lugar tan anodino.

La posesión de un par de Reliquias Estelares adicionales no aumentaría su ya formidable poder. Además, cualquier artefacto verdaderamente digno de su codiciosa mirada jamás residiría dentro de confines tan venerados, y sin embargo, en última instancia, triviales.

Fue entonces cuando una súbita y terrible claridad la golpeó.

「¡Espera! ¡No puede ser…!」

Su propio cabello, imbuido de una energía naciente y volátil, comenzó a agitarse, desafiando la atracción de la gravedad.

Una oleada de poder insidiosa y palpable, fría y depredadora, emanó de su figura. Una furia glacial e inquebrantable infundió su voz.

"¿Es por eso?"

Los ojos de Yu Jung-Hyeok, dos infiernos de resolución, ardían con una intensidad inquebrantable, sus profundidades reflejando el casco metálico y austero de la réplica del [Arca Final], posada ominosamente en lo alto del distante campanario.