Capítulo 532: Epílogo 3 – Palabras del autor (1)

Mi pulgar se deslizó lentamente, rozando la fría superficie de la pantalla. En ese preciso instante, una chispa etérea danzó justo sobre el cristal.

【Se ha descargado un nuevo archivo.】

Tres maneras de sobrevivir en un mundo en ruinas (versión final revisada).txt

En ese breve lapso, la designación del archivo había mutado sutilmente.

…¿La 'versión final revisada'?

Mi dedo, casi por propia voluntad, pulsó el archivo. Sin embargo, una peculiar anomalía se presentó: el documento parecía haberse desplazado ya casi hasta su conclusión. La tenue fragancia digital de revisiones recientes flotaba en el aire, sugiriendo una finalización apenas instantes antes. Sin mayor deliberación, continué deslizándome hacia abajo.

¿Podría ser este el tan anhelado 'epílogo' de 'Los modos de supervivencia', aquel que nunca llegué a leer?

La narrativa se reanudaba precisamente donde el manuscrito original había terminado. Era una crónica hasta entonces desconocida para mí.

Un susurro escapó de mis labios, una recitación inconsciente del texto que se desplegaba.

Epílogo 3. Palabras del autor

Cada ciclo de regresión, declaraba, encontraría inevitablemente su propia y distinta culminación. Tal fue el decreto para la 1863ª regresión.

【Has superado todos los escenarios de <Historia Principal>.】

Ella lo había logrado. Un maelstrom de pensamientos, fragmentados y profundos, surgió en su mente en el instante en que sus ojos se encontraron con aquella declaración.

El 'Rey Dokkaebi' yacía postrado ante sus ojos, y sus inquebrantables compañeros del 1863º ciclo también estaban presentes.

「¡Capitán! ¡Hemos ganado!」

Kim Nam-Woon sollozaba con un abandono desenfrenado. Fue solo cuando Yi Hyeon-Seong se acercó, ofreciendo una presencia firme, que el profundo peso de su victoria se asentó verdaderamente sobre ella.

⸢ Este fue el final del turno de 1863. ⸥ ¡Qué lucha tan ardua y prolongada había sido!

Desde el abrupto momento de su invocación desde el tercer ciclo de regresión al 1863º, hasta el instante mismo en que presenció el desenlace justo de este mundo. Sin embargo, incontables veces a lo largo del arduo camino, había estado al borde del abismo de la rendición. Aun así, el único lazo que la mantuvo firme fue el pronunciamiento de aquel particular necio, proferido en una era pasada.

「Pasar al siguiente escenario es mejor que dormir para siempre.」

Aquel mismo necio, un compañero de viaje de su propio tercer ciclo de regresión. El hombre que vestía un abrigo idéntico y empuñaba una imagen especular de su propia arma.

「Que el Dragón del Apocalipsis haya sido liberado no significa que todo haya terminado. Tú también lo sabes, ¿verdad?」

Aquel audaz necio, que había desmantelado descaradamente sus esquemas meticulosamente elaborados, desatado al mismísimo Dragón del Apocalipsis y, en última instancia, incluso logrado desterrar a Yu Jung-Hyeok del escenario.

Incluso ahora, el vívido cuadro de aquellos momentos se reproducía detrás de sus párpados cerrados. El profundo espectáculo de un personaje trascendiendo su narrativa predeterminada, apoderándose de su propia liberación…

「¡Capitán, lo logramos! ¡De verdad lo logramos!」

Yi Hyeon-Seong, su alegría apenas contenida, exclamó. Han Su-Yeong aplastó el cigarrillo humeante que tenía en la mano y se dirigió a él: 「Apoya a todos y regresa a la base.」

「¿Y tú, capitán…?」

「Te sigo enseguida después de fumarme otro. Así que, adelante.」

「¡…No podemos hacer eso!」

…Este hombre perpetuamente lento, ¿por qué ahora comprendía la situación con una rapidez tan inusual?

Su mirada se desvió hacia el Arcángel, que permanecía como un centinela junto a Yi Hyeon-Seong. Jophiel. Jophiel, el formidable comandante del cosmos carmesí, el mismo Arcángel que había atravesado líneas temporales junto a aquel mismo necio del tercer ciclo.

【¡Vamos, escudo de carne!】

「¡No, espere un momento, capitán!」

Mientras encendía su último cigarrillo, Han Su-Yeong observó, una espectadora silenciosa, cómo el Arcángel guiaba a sus compañeros de regreso a la Tierra. Las figuras de sus compañeros de 'Los Caminos de la Supervivencia' se alejaban en la distancia, haciéndose cada vez más pequeñas. Fue testigo de sus lágrimas de profunda satisfacción, nacidas de pruebas superadas con éxito, y una sonrisa irónica, casi amarga, se dibujó en sus labios.

Con sus alas majestuosamente desplegadas, Jophiel observó la silueta de Han Su-Yeong mientras esta se desvanecía en la distancia.

「¿Pretendes ir sola?」

En lugar de una respuesta verbal, Han Su-Yeong ofreció un silencioso asentimiento, la brasa de su cigarrillo trazando un efímero arco en la penumbra. Solo cuando la última sombra de sus compañeros se hubo disipado, ella se permitió girar la cabeza, su mirada escrutando el vacío.

【El Muro Final.】 Aquella barrera insondable que no solo sellaba el epílogo de esta línea temporal, sino que también custodiaba el registro inmutable de cada existencia dentro de este vasto universo. Han Su-Yeong no solo era consciente de la existencia de este Muro, sino que poseía el conocimiento para desvelar sus secretos. Fragmentos de visiones, obtenidos durante su conexión con la Han Su-Yeong de la tercera iteración, habían sido reveladores. Pero, sobre todo, la información recabada de la incursión de Kim Dok-Ja en esta línea temporal se había revelado como crucial.

【El 'Muro que Decide el Samsara' ha encontrado su posición prevista.】

Con una determinación férrea, Han Su-Yeong procedió a encajar los [Muros] que había acumulado con previsión en sus respectivos emplazamientos.

【El "Muro que Divide el Bien del Mal" ha encontrado su posición prevista.】

【El "Muro de la Comunicación Imposible" ha encontrado su posición prevista.】

No obstante, un fragmento esencial aún eludía su alcance. En la vastedad del cosmos, solo una entidad poseía la clave de ese fragmento: [La Cuarta Pared].

Han Su-Yeong contempló su propia mano en un silencio cargado de significado, antes de posarla con deliberada lentitud sobre el último hueco vacante en la estructura del Muro.

【La Fábula 'Plagio Predictivo' ha comenzado su narración.】

Por supuesto, ella no era la poseedora de aquel [Muro] genuino. Pero, ¿acaso no podría forjar una réplica, un fragmento similar, a través de su propia voluntad?

【¡La Fábula, 'La Mentira Definitiva', ha comenzado su narración!】

Han Su-Yeong comenzó a convocar y a moldear cada fábula que su mente podía concebir. Solo en una ocasión había sido testigo de la verdadera forma de [La Cuarta Pared]. Indudablemente, una porción de aquella barrera se había manifestado ante ella cuando le impidió el uso del [Ojo de la Verdad].

【¡La Fábula, 'Plagio Predictivo', está siendo llevada al límite absoluto!】

Sus dedos se movieron con una celeridad febril, tejiendo una fábula: la historia del muro que ella había concebido. La única narrativa capaz de servir como cimiento para tal estructura.

¡Tsu-chuchuchuchut…!

「Soy Dok-Ja.」 【Kim Dok-Ja (金獨子). Mi padre deseaba que me convirtiera en un hombre fuerte, incluso si me encontraba solo, de ahí el nombre que me otorgó.】

En el instante subsiguiente, la mano de Han Su-Yeong se hundió sin resistencia en la superficie del Muro. Luego, su brazo, su hombro, su cabeza y su torso… hasta que, por último, su figura entera fue absorbida por la inescrutable barrera.

【El sistema del 'Muro Final' se sorprende por la información de tu Fábula y…】

【¡Se ha producido un error temporal en el sistema!】

Han Su-Yeong contuvo un conato de náuseas, sus dedos tanteando el suelo bajo ella. Lo había logrado. Había conseguido infiltrarse en aquel muro pestilente, emergiendo incólume.

Al alzar la vista, lo primero que sus ojos percibieron fue una estancia de dimensiones modestas. Numerosos bultos de equipaje y una serie de pequeños paneles adornaban el espacio. Ella reconocía la fábula que emanaba de aquellas viñetas.

【Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', ha alcanzado su ■■.】

【'El Rey Demonio de la Salvación' ■■ es 'Eternidad'.】

Esa era la conclusión de la tercera iteración. En otras palabras, aquel idiota había consumido por completo el escenario de su línea temporal. Y, en última instancia, había optado por transformarse en el único lector de este mundo.

En un mundo desprovisto de escenarios, colmado únicamente por el anhelo de presenciar la siguiente historia… Un niño en particular, poseedor de un poder de imaginación verdaderamente aterrador. Él continuaría menguando, encogiéndose hasta disolverse finalmente en el subconsciente de este mundo. Y con ello, esta historia interminable hallaría su perpetuación.

Han Su-Yeong, la superviviente del 1863º turno, poseía un conocimiento inquebrantable. No era una verdad deducida, sino una certeza inherente, grabada en lo más profundo de su ser.

«En última instancia, incluso yo habría discernido esta verdad», pensó. Este cosmos, con todas sus complejidades y tragedias, existía únicamente para la forja de una historia. Las sagas de Yu Jung-Hyeok, las crónicas de Kim Dok-Ja, todas ellas, en su esencia, no eran más que 'fábulas' individuales, corrientes que confluían inexorablemente hacia la única y verdadera culminación.

Han Su-Yeong contempló cómo la silueta del tren del metro se desvanecía en la distancia de la pantalla. Por un tiempo incalculable, su mirada permaneció fija en el ser que, como una deidad de este universo, se dirigía hacia un reino condenado al olvido.

Fue entonces cuando, a escasos pasos de su posición, un ser idéntico en su concentración observaba la misma pantalla, enjugándose las lágrimas con un pañuelo de tela.

「¡Hiii-eeek?!」

“Así que, en verdad, tú eres el auténtico 'Rey Dokkaebi', ¿no es así?”

「…¿Cómo has logrado acceder a este santuario?」

El Rey Dokkaebi, a quien su facción había, sin lugar a dudas, aniquilado en el exterior, se erguía ahora ante ella, completamente ileso, desafiando toda lógica.

Con un movimiento fluido, Han Su-Yeong desenvainó la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】. “Me preguntaba por qué tu manifestación era tan frágil”, inquirió con voz tensa. “Dime, ¿por qué no opusiste una resistencia genuina? ¿Y qué propósito te ha traído a este lugar recóndito?”

「No, no. Un momento. Los escenarios han concluido. No albergo ninguna intención de enfrentamiento contigo.」

Era una verdad innegable; no detectaba la menor hostilidad en el Rey Dokkaebi, quien agitaba ambas manos con una premura casi cómica.

Los ojos del Rey Dokkaebi brillaron con una luz inusual al percibir las chispas que danzaban tenuemente alrededor de la figura de Han Su-Yeong. Sus iris se fijaron, con una intensidad casi febril, en el 【Muro Final】, que ahora manifestaba una falla crítica.

“¿Has… has reparado el Muro Final…? ¡Qué prodigio de talento! ¿Quién eres? Tu alma… es una amalgama de múltiples dones.”

“¿Qué propósito perseguías al emplear una marioneta tan burda? ¿Acaso desprecias la esencia de esta línea temporal?”

「¿Eh? ¿A qué te refieres con 'despreciar'? Cada línea temporal es un tesoro inestimable. Es solo que… esta línea temporal ha perdido su significado intrínseco. Su fábula más crucial acaba de llegar a su fin, después de todo.」

Mientras pronunciaba estas palabras, el Rey Dokkaebi desvió su mirada hacia los paneles de visualización.

Han Su-Yeong despertó en silencio sus Fábulas, una advertencia tácita, pero el Rey Dokkaebi se limitó a mofarse. 「¿Por qué tanta vehemencia? Al fin y al cabo, la saga tuya y de tu grupo ha culminado sin contratiempos, ¿no es así?」

“No te atrevas a profanar el final de esta línea temporal.” En el instante en que sus palabras resonaron, las escenas del 1863º turno cobraron vida en los paneles.

Allí, Yi Hyeon-Seong y Kim Nam-Woon se sostenían el uno al otro, sus figuras entrelazadas. Una toma panorámica revelaba las espaldas de sus compañeros, un testimonio silencioso de su viaje.

「Ah, por supuesto que no. De todos modos, ni siquiera es una línea temporal de gran relevancia…」

Han Su-Yeong observó cómo el Rey Dokkaebi se encogía de hombros con una indiferencia pasmosa, y una abrumadora sensación de futilidad la invadió.

«¿Acaso así debía concluir la epopeya de este giro regresivo? ¿Era justo, era correcto, que terminara de esta manera?»

「Y además… el nuevo 'Sueño Más Antiguo' no consentiría tal transgresión, en cualquier caso.」

Al escuchar aquello, Han Su-Yeong alzó la vista hacia el vacío etéreo sobre ella, un gesto instintivo, casi inconsciente.

El 'Sueño Más Antiguo'. La 'Kim Dok-Ja' que ella había conocido, se había transmutado en una de esas existencias trascendentales.

Lo que implicaba que su ser actual, de alguna forma incomprensible, podría estar presenciando este mismo espectáculo.

«¿Acaso crees que te responderá solo por haber alzado la mirada de esa forma?», se cuestionó con amargura. «En tu mundo, existen aquellos que profesan fe en sus deidades. Pero, ¿acaso esos dioses han respondido cada vez, sin excepción, a las súplicas de sus devotos?»

«No son lo mismo, esto y aquello.» Bien… La interpretación, sin embargo, recae en ti.

En vista de que este ser anhela su partida de este lugar, ¿se me permite ya mi retiro?

«¿Adónde pretendes dirigirte?»

【Dado que la epopeya de esta línea temporal ha llegado a su inexorable conclusión, ¿no es natural que busque un nuevo horizonte? Mi labor ha sido incansable hasta este punto, y… existe un reino que mi espíritu ha anhelado explorar desde hace mucho tiempo, un lugar que…】

«¿Acaso tu intención es desertar, abandonando la situación sin más preámbulos?»

【¿Por qué, entonces, no tuviste la fortuna de nacer en una línea temporal bendecida con un Rey Dokkaebi de probada honestidad y diligencia?】

Han Su-Yeong, con el ceño profundamente fruncido, irradió una vez más una aura de energía palpable. «Escucha. He luchado con denuedo para alcanzar este punto… ¿No crees que merezco algún tipo de recompensa por ello?»

El ser conocido como el 'Rey Dokkaebi' exhaló un suspiro prolongado, cargado de una paciencia milenaria.

【Muy bien, sea. Conceder un mero deseo no representa una dificultad insuperable.】

«…Deseo encontrarme con ese idiota.» Apenas las palabras abandonaron sus labios, Han Su-Yeong se encontró en un estado de incredulidad ante su propia audacia. ¿Por qué, de entre todas las cosas, había pronunciado precisamente *aquello*?

«Porque tú también estás allí. Mi fe reside en el 'tú' del tercer turno, ¿comprendes?»

Una profunda frustración anidaba en su corazón, cuyo origen exacto le era esquivo. Quizás, solo quizás, un reencuentro con aquel individuo le permitiría desentrañar la raíz de su propia inquietud, o al menos eso esperaba.

El Rey Dokkaebi inclinó su cabeza, una expresión indescifrable en su rostro. 【Cuando te refieres a 'ese idiota', ¿acaso te refieres a…?】

Han Su-Yeong, con un gesto imperceptible de su barbilla, indicó los paneles de información que flotaban en el aire.

El Rey Dokkaebi se irguió de golpe, su forma etérea vibrando con una conmoción palpable, y su voz resonó como un trueno:

【¡¿Acaso tu percepción te ha abandonado?! Ese gran ser ya no existe en esta realidad, y una entidad como yo jamás podría aspirar a un encuentro con él.】

«No me importa si es una versión suya de otra línea temporal. Tampoco me concierne si es una encarnación que aún no ha presenciado el final de su propia historia.» La imagen de Kim Dok-Ja, de hecho, ya no se manifestaba en los paneles.

«Deseo reencontrarme con ese idiota una vez más.»

【Solo una existencia como la suya habita en la vastedad de este universo.】

La inquebrantable inflexibilidad del Rey Dokkaebi solo podía significar una cosa: que el deseo de Han Su-Yeong era, en efecto, una imposibilidad absoluta.

Sin embargo, en un giro inesperado, la criatura fijó su mirada en la abatida Han Su-Yeong y, con una astucia apenas velada en sus ojos, abrió su boca. 【…Bueno, en realidad. Existe un camino para que tu anhelo se materialice.】

«¿Qué has dicho?»

【Ordinariamente, el acceso a esa línea temporal está terminantemente prohibido, pero tuve la previsión de memorizar sus coordenadas mientras el nuevo 'Sueño Más Antiguo' ascendía a su trono… No obstante, debo advertirte: el 'Sueño Más Antiguo' de aquel reino no te reconocerá.】

Una chispa de esperanza encendió la expresión de Han Su-Yeong mientras inquiría con urgencia: «¿Dónde se encuentra ese lugar?»

【Es el reino que mi espíritu ha anhelado visitar desde el amanecer de mi existencia. Siempre he deseado peregrinar a ese lugar al menos una vez, una vez que la gran epopeya de este universo alcanzara su clímax, ¿comprendes?】

Al pronunciar estas palabras, el Rey Dokkaebi elevó ambas manos hacia lo alto, y ante ellos, el distante universo se desplegó en una visión cósmica.

Con una expresión de profunda solemnidad, el Rey Dokkaebi alzó su mirada hacia la inmensidad y se dirigió a Han Su-Yeong. 【¿Acaso no te embarga la curiosidad? ¿De dónde emanó este universo? ¿Quién forjó estas intrincadas galaxias de Fábulas? ¿Quién concibió esta estructura que denominamos "escenario" en este mundo? ¿Quién es el artífice de perfeccionar este reino de puras contradicciones, donde el efecto engendra la causa, y la causa, a su vez, se transforma en el efecto?】

En ese instante, Han Su-Yeong desentrañó el verdadero propósito del Rey Dokkaebi. Aquella entidad, en su esencia, buscaba dirigirse a la línea temporal primigenia, el origen mismo de este universo.

⸢ El mundo donde germinaron las «Tres maneras de sobrevivir en un mundo en ruinas». ⸥ «¡Tú…!»

⸢ El universo donde residía tls123. ⸥ 【Voy allí para encontrarme con mi dios.】

"Si tu espíritu lo anhela, te invito a compartir mi travesía."

Un estruendo gutural, un '¡Tsu-chuchuchchut!' resonó. Acompañando aquel rugido ensordecedor, la furia incontrolable de la tormenta de Probabilidad se manifestó, erigiéndose como un abismo insalvable entre ella y el Rey Dokkaebi. Mientras su ser era inexorablemente arrastrado por aquel muro de agonía, su alma sentía el desgarro de mil fragmentos. En medio de la vorágine, sus ojos capturaron un último destello: la enigmática sonrisa del Rey Dokkaebi.

「¿Acaso nos reencontraremos, una vez que hayamos emergido victoriosos de esta vorágine?」

Aquella fue la postrera imagen, el postrer eco que Han Su-Yeong logró aferrar de la 1863ª regresión.

* * *

Un jadeo ahogado, un '¡Heok!', la arrancó bruscamente del letargo. Se irguió de golpe en la cama; el reloj marcaba las dos de la madrugada. Su espalda estaba empapada en un sudor frío, una prueba tangible de la pesadilla. El segundero del reloj, impasible, continuaba su incesante marcha.

¿Acaso todo había sido un mero espejismo onírico?

Han Su-Yeong se puso en pie con una torpeza inusual. La opulenta suavidad del edredón, que aún envolvía sus extremidades, le resultaba, por alguna razón inexplicable, profundamente ajena. Con un gesto mecánico, apuró el agua de la mesilla de noche, luego se dirigió al baño contiguo y accionó el interruptor de la luz. La bombilla, de un tono anaranjado y tenue, disipó la penumbra, revelando su figura reflejada en el espejo. Su cabello, meticulosamente recortado, caía en cascada hasta sus hombros. El lunar, que se acentuaba con cada leve entrecejo, era inconfundible. Sin lugar a dudas, aquel era su rostro. Sí, lo era, y sin embargo…

"…..¿¡Qué demonios!?"

Una opresión súbita y gélida atenazó su corazón.

【Has accedido a la 'Primera Línea Mundial'.】

Abandonó el baño precipitadamente. Sobre el tocador, flanqueando una pila de tomos de manga, se alzaban diminutas figuritas de plástico. Sus ojos también captaron la familiar mochila escolar, abandonada junto a la cama. Con cada instante que pasaba, la penumbra de aquella habitación, de aquella casa, se tornaba menos ajena, más… propia.

Con manos que apenas contenían un temblor, abrió la mochila. Los libros de texto se desparramaron, revelando en la portada de uno de ellos unas palabras escritas con una caligrafía impecable:

Han Su-Yeong, estudiante número 2, aula 2, sexto año.

Han Su-Yeong se había transformado, inexplicablemente, en una niña de apenas trece años.