Capítulo 525: Epílogo 1 – El mundo de cero (9)

Yu Jung-Hyeok, con un tambaleo apenas perceptible, hincó la punta de su espada en el suelo. Sus iris, velados por una translucidez etérea, reflejaban el agotamiento. Los ojos, antaño agudos y resueltos, ahora velados por la fatiga de incontables batallas, comenzaban a ceder ante la penumbra.

—Si te elijo como mi patrocinador de Constelación, ¿finalmente podré conocerte?

【Constelación, el 'Rey Demonio de la Salvación', niega con la cabeza.】

—¿Dónde estás exactamente? Todas las estrellas han caído, así que ¿desde dónde me vigilas? —inquirió Yu Jung-Hyeok, su voz apenas un susurro. —No, espera. Ya sé la verdad. Estás… probablemente más allá de ese [Muro], ¿verdad?

El silencio se apoderó de mí. Jamás habría anticipado que Yu Jung-Hyeok, el del turno 0, pudiera discernir tal verdad. Sin embargo, su monólogo continuó, ininterrumpido.

—Algo en este mundo me resultaba extraño. —Era la primera vez que su voz adoptaba un matiz tan astuto, tan cargado de una perspicacia inesperada. —Un día, de repente, aparecí en este mundo. —Un ser que, sin preámbulos ni memoria de un origen, simplemente *fue* en este mundo. Sin recuerdo alguno de una infancia, de pronto se encontró sumergido en la vorágine de esta existencia. Vagó por los confines de una obra ilegal y, por un capricho del destino, fue descubierto por un director, ascendiendo así al estatus de jugador profesional. Pero entonces, con una abrupta irrupción, una niña fue abandonada a las puertas de su morada. Una niña, a quien se le designó el papel de su hermana menor. Una existencia convenientemente orquestada, una sucesión de adversidades meticulosamente tejidas, destinadas a culminar en una tragedia preestablecida.

—Una vez busqué a mis padres. Sin embargo, por mucho que los busqué, no pude encontrarlos. Ni siquiera los expertos más avezados, capaces de desenterrar al hijo ilegítimo oculto de un presidente, lograron rastrear su origen. Era como si tales figuras, tales lazos, simplemente no existieran en la trama de este mundo.

【Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', es….】

—Así que te pregunto: 'Rey Demonio de la Salvación'. ¿Quién soy yo?

Una punzada aguda atravesó mi corazón. La ineludible verdad de que Yu Jung-Hyeok hubiera, por fin, articulado esa pregunta, me asediaba con una angustia incesante. La imperiosa necesidad de pronunciar algo, cualquier cosa, me oprimía.

—¿Acaso el secreto de este mundo se encuentra más allá del muro, donde tú estás?

【Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', te pregunta si no eres feliz en este momento.】

—Soy feliz —replicó, sin la menor vacilación. —Y precisamente por ello, mi curiosidad por lo que yace más allá del muro se agudiza aún más.

【Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', es….】

—Me intriga el origen de toda la benevolencia que me habéis dispensado. También me intriga el propósito de mi existencia, el lugar de mi génesis y la razón de mi advenimiento a este punto. Si tan solo se me concediera una oportunidad más…

Desde algún recóndito lugar, un sonido rítmico, semejante al tictac de las manecillas de un reloj cósmico, comenzó a resonar.

⸢ Kim Dok Ja ⸥ No podía, bajo ninguna circunstancia, revelarle a Yu Jung-Hyeok lo que se ocultaba más allá del [Muro]. Aunque mi esencia fuera la del «Sueño Más Antiguo», tal revelación permanecía vedada.

Yu Jung-Hyeok prosiguió: —Me dijiste esto hace tiempo. Si sellaba el contrato contigo, me concederías un deseo. En aquel entonces, mi desconfianza me impidió aceptar tu oferta. Sin embargo, si aún no es demasiado tarde…

Sus dedos se alzaron, suspendidos en el aire, como si buscaran asir un mensaje ancestral, una entrada de diario que le había sido entregada en un pasado remoto.

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' desea convertirse en tu patrocinador de constelación.】

【¿Aceptarás la oferta?】

—Lo aceptaré ahora. —Un repentino vértigo me asaltó, y la vibración que me rodeaba se intensificó, volviéndose más ominosa.

Invoqué a [La Cuarta Pared].

「La Cuarta Pared」

⸢ No puedes ⸥ Su respuesta, predecible y contundente, ya resonaba en mi mente.

La condición sine qua non para que Yu Jung-Hyeok pudiera trascender el [Muro Final] residía en la recolección de todos los 'fragmentos del Muro Final'. Sin embargo, [La Cuarta Pared] no albergaba la menor intención de transferir su esencia a Yu Jung-Hyeok.

Apreté los dientes con resolución y envié un mensaje.

[La Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', declara que ese deseo no puede ser concedido.]

"¿Por qué no?"

[La Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', afirma que es un camino verdaderamente arduo, por ello.]

"¿Un camino arduo?" Si no podía conferirle [La Cuarta Pared], entonces solo una senda permanecía abierta para que él pudiera vislumbrar la conclusión.

[La Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', dice que si deseas cruzar el [Muro], primero debes 'regresar'.]

"¿Regreso?"

Con un estruendo de '¡Tsu-chuchuchut!', mi figura entera se vio envuelta en las chispas de la Probabilidad.

La línea temporal me lo advertía.

Me instaba a no revelarle esto. Me susurraba que aquella información no era algo que el actual Yu Jung-Hyeok debiera conocer.

A pesar de la vehemente oposición, me mordí el labio con fuerza y deseché las objeciones de la línea temporal. Aunque tuviera que sacrificar una cantidad inmensa de Probabilidad, mi voluntad era mostrarle la verdad.

⸢ 1 8 6 4 ⸥ "¿1864? ¿Qué se supone que significa eso?"

[La Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', revela que ese es el número de veces que debes retroceder antes de poder presenciar la conclusión.]

Los recuerdos de la vida que había vivido se transformaron en una fábula, desplegándose ante mis ojos.

[La Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', advierte que incluso si logras sobrevivir a todas esas regresiones, las probabilidades de ver con éxito la conclusión serán extremadamente bajas.]

No solo eso, sino que el actual Yu Jung-Hyeok se había desprendido de la 'línea temporal original'.

Ya no era el Yu Jung-Hyeok de la novela primigenia.

Las líneas temporales se habían bifurcado, y el "futuro" tal como lo conocíamos, ya no existía.

Incluso si alcanzaba el giro 1864, no había garantía de que se encontrara con 'Kim Dok-Ja' en posesión de [La Cuarta Pared]…

⸢ Hay ⸥ ¿Qué?

⸢ Borra los recuerdos de este turno ⸥ Un escalofrío recorrió mi cuerpo.

¿Y si le otorgaba a Yu Jung-Hyeok recuerdos fragmentados, similares a los del "original", y lo enviaba al siguiente turno?

Si así fuera, la línea temporal debería considerar a este Yu Jung-Hyeok como el 'Yu Jung-Hyeok original'.

Se reincorporaría a la línea temporal primigenia y viviría la primera y la segunda regresión sin ningún recuerdo de esta existencia.

Sin embargo, Yu Jung-Hyeok volvería a ser miserable.

¿Por qué decides eso?

Levanté la cabeza lentamente. Yu Jung-Hyeok continuaba interpelándome.

"Me da igual, incluso si las probabilidades son bajas."

[La encarnación 'Yu Jung-Hyeok' ha aceptado su oferta.]

La fábula comenzó su relato, y la luz de las estrellas pareció expandirse aún más, envolviéndonos.

[Tu encarnación está esperando a que digas algo.]

Permanecí en un silencio prolongado. Y finalmente, tomé una decisión ineludible.

No tuve más remedio que revelarle la verdad.

Controlé lentamente mi respiración y abrí la boca.

[Yu Jung-Hyeok.]

Hacía mucho tiempo que no hablaba con mi verdadera voz. Una increíble tormenta de chispas rugía a mi alrededor, amenazando con desintegrarme.

Intenté contener las oleadas con todas mis fuerzas, pero aun así, la disonancia era terrible.

Yu Jung-Hyeok abrió mucho los ojos y miró al cielo. "¿Esa era tu voz de verdad?"

[Así es.]

"…Puedo oírlo sorprendentemente bien." Yu Jung-Hyeok, cuya audición se desvanecía gradualmente, murmuró en voz baja. Una leve arruga se dibujó en el rostro del anciano.

Fingí no percatarme y proseguí.

[Puedo enviarte de vuelta. Sin embargo, si eso sucede, no podré ayudarte a partir del siguiente turno.]

La única forma de lograr que rechazara la oferta era decirle la verdad, sin adornos.

[Tendrás que usar únicamente tus propios poderes para superar esos obstáculos.]

…estos escenarios, infinitamente más crueles de lo que tu mente pueda concebir, podrían, al final, confrontarte con una verdad indeseada.]

Mi mente evocó la imagen de Yu Jung-Hyeok, rememorando las tribulaciones del tercer ciclo, la agonía del cuarto, y la abismal desesperación que forjó al «Conspirador Secreto».

[Y si optas por la «regresión», la mayoría de tus recuerdos se desvanecerán al cruzar el umbral del tiempo.]

Aquellas palabras cortaron la respiración de Yu Jung-Hyeok. Incluso para su inquebrantable determinación, esta revelación resultaba un trago amargo.

[Solo perdurarán en ti apenas vestigios de aquellos escenarios.]

“….”

[Es decir, todo cuanto atesoras se desvanecerá. Yi Seol-Hwa, a quien tanto recuerdas, Yi Hyeon-Seong, Yi Ji-Hye… todas ellas se borrarán de tu memoria.]

“El hecho de que me olvide de ellos no significa que dejen de existir de repente.” Mi voz se extinguió.

“Sin duda, siguen viviendo en este mundo.” ⸢ Definitivamente siguen viviendo en este mundo. ⸥ Como un hierro candente marcando la carne, esas palabras se grabaron a fuego en mi mente, calando hasta lo más profundo de mi ser.

Sentí como si una gigantesca mano del destino se cerniera sobre mí, confirmando que aquel era el verdadero final del ciclo 0.

La razón por la que el «Sueño Más Antiguo» no dejaba rastro alguno en el ciclo 0. La razón por la que, a pesar de todo, Yu Jung-Hyeok consiguió transitar hacia el primer y luego al segundo ciclo de regresión.

Quizás la razón residía en…

[….Eres un necio.]

Uní mis manos, canalizando el poder del sueño que se había congregado en mi interior. La tormenta de las secuelas de la Probabilidad, al desatarse, me desgarró el brazo con un dolor punzante, como si una fuerza invisible intentara arrancármelo del cuerpo. Mi mente repasó cada una de las regresiones de Yu Jung-Hyeok que conocía.

Convoqué todas las vidas que había experimentado, junto con las Fábulas que atesoraba, para forjar un Estigma singular.

Un Estigma que serviría como fuerza motriz de este mundo, y a la vez, la fuente de todas las tragedias de Yu Jung-Hyeok.

[¡Se ha forjado el estigma de «Regresión»!]

[¡Tu estigma ha sido transmitido a tu encarnación!]

Con una expresión de serena satisfacción, Yu Jung-Hyeok aceptó el Estigma.

[El Estigma, «Regresión Nivel 1», se está preparando para activarse.]

“Mencionaste que perdería la memoria.” [….Así fue.]

“¿Perderé también todo lo que tenga que ver contigo?”

Mi respuesta se demoró. Yu Jung-Hyeok reiteró su pregunta.

“¿Incluso toda esa información tan conveniente que me diste?” [….Sí.]

“Entiendo.”

[Si te arrepientes, aún estás a tiempo de…]

“También dijiste que no me ayudarías a partir de la próxima regresión.” [No puedo ayudarte.]

“Sin embargo, es posible ayudar.” [Aunque quisiera, no puedo.]

“He oído que estos escenarios no solo existen para las Encarnaciones, sino también para las Constelaciones. Quizás a ti te haya ocurrido lo mismo.” […]

“Dime, tonto. Si sigo regresando, ¿volveré a verte alguna vez?”

El silencio fue mi única respuesta. Eran las palabras de alguien ajeno a la verdad.

En el sentido más crudo de la expresión, era el arquetípico necio del ciclo cero, divagando sin cesar, ignorante de su propio destino.

Junto con las palabras que quedaron suspendidas en el aire, inarticuladas, los contornos de Yu Jung-Hyeok comenzaron a desvanecerse.

⸢ El cielo nocturno se reflejaba en los ojos de Yu Jung-Hyeok. ⸥ Como un niño que indaga sobre sus orígenes, Yu Jung-Hyeok calculó la posible ubicación del 【Muro】 en el firmamento y extendió una mano hacia él.

Algún día, él se convertiría en el «Conspirador Secreto», y…

Y, en ese mismo instante, me convertí también en el Yu Jung-Hyeok de la 1864ª ronda, aquel que mi propia conciencia había forjado y comprendido. Un resentimiento latente germinaría en su ser, culminando en la dolorosa revelación de la verdad intrínseca de este mundo.

【¡El Estigma, 'Regresión Nivel 1', se está activando!】

【Has aceptado la activación del Estigma.】

La forma física de Yu Jung-Hyeok inició un proceso de disolución gradual. Sus extremidades, primero los brazos, luego las piernas, y finalmente el torso, se deshacían en la nada. En los umbrales de su disolución, su voz me alcanzó.

«El Rey Demonio de la Salvación.» Pronunció, su rostro transfigurado por una expresión enigmática y profundamente perturbadora. «Rezaré para que tú también sigas existiendo en algún lugar.» Con esas palabras, el cuerpo de encarnación de Yu Jung-Hyeok se disolvió en un torbellino de polvo plateado, desvaneciéndose de esta línea temporal para siempre.

【La influencia de la función 'Sobrescribir' de la línea temporal aplicable no se extiende al siguiente ciclo de regresión del personaje 'Yu Jung-Hyeok'.】

【Tu encarnación ha olvidado tu modificador.】

【Tu encarnación ha olvidado todos los recuerdos relacionados contigo.】

【Toda la información relacionada contigo ahora está marcada como '???'.】

Todos sus recuerdos, aquellos que no pudieron ser grabados en ningún registro, se perderían ahora en la vorágine del olvido eterno. Siendo así, ¿a qué abismo se precipitarían tales memorias?

Mi mirada permaneció fija en la luz parpadeante, anclada en el tiempo por una eternidad.

* * *

«¡Oye, Yu Jung-Hyeok! ¿Por qué te quedas mudo?» La voz de Han Su-Yeong resonó, y Yu Jung-Hyeok se tambaleó, el impacto en la nuca aún reverberando.

Al girarse, encontró a Han Su-Yeong, su rostro contraído en un ceño fruncido de impaciencia.

«Les pregunté: ¿Cómo procedemos con esta 'regresión grupal'?»

«De repente, lo recuerdo.»

«¿Recordar qué?» Han Su-Yeong inquirió, mientras Yu Jung-Hyeok, con una expresión vacía, murmuraba en su dirección.

«Los recuerdos del turno cero.»