Capítulo 508: Episodio 98 – ¿Has protegido todo lo que debías proteger? (1)

⸢En el vasto tapiz de las eras, existía un hombre: Yu Jung-Hyeok.⸥ Desde la iteración cero hasta la mil ochocientos sesenta y tres.

Las incontables historias forjadas por Yu Jung-Hyeok se manifestaban, superponiéndose como un aura tangible que ondeaba violentamente alrededor de su figura. Como un eco inquebrantable de su fábula, sus palabras resonaban en la superficie del 【Muro Final】.

«Jamás lo olvidaré. Ni una sola cosa».

【¡La habilidad de Fábula, 'Camarada de la Vida y la Muerte', se ha activado!】

Las fábulas de Yu Jung-Hyeok de la tercera iteración y las del Conspirador Secreto se entrelazaban, resonando con una fuerza unificada.

De la punta de la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】, incrustada profundamente en el muro, emanaba un poder caótico de una belleza aterradora. El muro mismo temblaba, convulsionado por la turbulenta aura del Caos que de ella emanaba.

Era innegable; su saga, sin duda, constituía el pilar fundamental de este muro.

El protagonista de «Tres Maneras de Sobrevivir a un Mundo Apocalíptico», Yu Jung-Hyeok. Sin su existencia, este mundo jamás habría podido manifestarse.

El Rey Dokkaebi profirió sus palabras con un tono de burla condescendiente.

「¡Oh, marioneta del Sueño Más Antiguo! Tu narrativa es verdaderamente extensa y tediosa.」

Su semblante denotaba una premonición de aquel advenimiento.

Nadie podría haberte acompañado en tu monótona y ardua odisea. Ni siquiera el mismísimo «Sueño Más Antiguo».

¡Tsu-chuchuchut!

Yu Jung-Hyeok parpadeó con una lentitud deliberada, y el 【Ojo del Sabio】 se manifestó con una explosión de luz dorada. Su mirada resplandecía con una intensidad que parecía haber absorbido la totalidad de la luz estelar de este universo.

El dueño de esa mirada habló.

«¿He llegado demasiado pronto esta vez también?»

Al escuchar la mención del Conspirador Secreto, un recuerdo afloró en mi mente, vislumbrado a través de la 【Teoría de la Película Desconectada】. Era una reminiscencia de la iteración mil ochocientos sesenta y tres, el momento de su encuentro con el 'Rey Dokkaebi'.

「Oh, pobre títere desafortunado. Has llegado demasiado pronto. No puedes completar este universo.」

El 'Rey Dokkaebi' ladeó la cabeza, asimilando el recuerdo transmitido en tiempo real, y murmuró: 「¿Eso fue lo que pasó? Ya veo, mi yo de otra línea temporal te contó algo así.」

«Tu forma de hablar es diferente a la que yo conocí».

「Así como tus iteraciones de regresión no son idénticas, yo también he evolucionado.」

El “Rey Dokkaebi” se encogió de hombros con una ligereza que denotaba una diversión maliciosa. Con un movimiento súbito, arrebató la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 de las manos de Yu Jung-Hyeok y la devolvió con un impulso inesperado.

Yu Jung-Hyeok la interceptó en pleno vuelo, su mano desnuda aferrándose al filo sin inmutarse.

Solo la cicatriz de la espada permanecía en el 【Muro Final】, una marca fugaz como un cursor suspendido. Sin embargo, en un instante, la herida en el muro comenzó a sanar, y nuevas frases emergieron, grabándose sobre su superficie.

⸢Sin embargo, todas estas líneas de tiempo existían con el propósito de recorrer el mismo camino.⸥ El “Rey Dokkaebi” se volvió hacia Yu Jung-Hyeok, su voz impregnada de un orgullo desmedido por la historia que se desplegaba.

「La culminación de este vasto y noble mundo se aproxima. Ahora, podrás alcanzar tu anhelado deseo.」

Yo conocía, con una certeza inquebrantable, el anhelo más profundo de Yu Jung-Hyeok.

【¡La gran fábula, 'Peregrino del Apocalipsis Solitario', ha comenzado su narración!】

Y eso significaba la liberación de las cadenas de aquella atroz maldición.

El Yu Jung-Hyeok de la iteración mil ochocientos sesenta y tres había existido únicamente con ese propósito.

⸢Sin embargo, su objetivo no era solo ese.⸥ El “Conspirador Secreto” volvió su mirada hacia mí.

La elocuencia de su mirada era inconfundible: me recordaba, sin palabras, el pacto que habíamos sellado.

La declaración, "Mataré al culpable de todos estos mundos," pendía pesada, grabada sobre el mismísimo tejido del 【Muro Final】. El ser conocido como el 「Rey Dokkaebi」 observó esta audaz proclamación, un bajo y gutural murmullo escapando de sus antiguos labios. 「¿Matar? ¿Es… posible? Qué patético. ¿De verdad crees que tal hazaña es alcanzable?」

[[Por supuesto que sí. Y para que sea posible…]] En sus manos, un par de espadas cobraron vida. La hoja abismalmente oscura de la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 se unió a la gélida, etérea palidez de la 【Espada que Sacude el Cielo】. [[…Tú, bastardo, debes ser erradicado primero.]]

Con un estruendo cataclísmico, chispas incandescentes estallaron contra la muralla, como si buscaran desmantelar la propia realidad. Al instante siguiente, una explosión cegadora de luz reveló dos siluetas, entrelazadas en un combate furioso en la vastedad del aire.

Contemplé el imponente baluarte de Fábulas que envolvía al 「Rey Dokkaebi」, un ser cuya esencia misma residía en las narraciones más primigenias del cosmos, empuñándolas como armas. 【¡La gran fábula, 'El primer Mesías', ha comenzado su narración!】 La fábula, dominio del maestro de la Nebulosa, manaba ahora a raudales de sus dedos, tejiendo frases densamente coaguladas que irradiaban una luz sagrada. El fulgor de una Constelación suprema se derramaba sobre todas las criaturas en la tierra. No había duda: cualquier cosa que tocara ese Estado se desvanecería sin dejar vestigio.

「¡Dok-Ja-ssi!」 La voz de Yi Hyeon-Seong, teñida de pánico, resonó mientras se precipitaba hacia mi posición. El acero forjado que emanaba de su ser se extendió, formando un escudo protector para mí y mis compañeros. Sin embargo, negué con la cabeza, una señal de rechazo. 「No es necesario, Hyeon-Seong-ssi.」 「¿Indulto?」 En lugar de articular una respuesta, mi dedo se alzó, señalando el epicentro del conflicto.

A pesar de la migraña pulsátil que martilleaba mis sienes, mis ojos permanecieron fijos en el grandioso espectáculo que se desplegaba. Las otras estrellas tenían razón. Quizás yo no era más que una Constelación más, un mero espectador. Tal vez había soportado más de una década solo para ser testigo de este momento culminante. 【¡Se está activando el atributo exclusivo 'Terror de las Estrellas'!】 El fulgor del 「Rey Dokkaebi」 comenzaba a menguar. Un hombre, ataviado con una túnica oscura, se defendía con dos espadas del resplandor mesiánico, una luz capaz de erradicar toda la maldad de este mundo.

¡Tsu-zuzuzuzu…! Las Fábulas incrustadas en el muro se disolvían al contacto con la luz abrasadora. El 「Conspirador Secreto」, no, Yu Jung-Hyeok, avanzaba con una determinación inquebrantable, esquivando el torrente luminoso. Gotas de sudor perlado se formaban y resbalaban por su mandíbula tensa. Los filos de la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 y la 【Espada que Sacude el Cielo】 se volvían progresivamente más opacos bajo la embestida de la luz, pero él no retrocedió; ni un solo paso.

Ante tal obstinación, la expresión del 「Rey Dokkaebi」 se transformó, un matiz de sorpresa y furia cruzando su rostro ancestral. 「Como era de esperar. ¿Qué tal esto, entonces?」 【¡La gran fábula, 'El primer mal', ha comenzado su narración!】 El Primer Mal. Esta era la fábula de Baal, el formidable Rey Demonio que había ascendido a los cielos, un poder absoluto ante el cual ninguna fuerza del Bien en este mundo osaría oponerse. Cargando sobre sus hombros el peso de todo el Mundo Demoníaco, el 「Rey Dokkaebi」 desató un rayo de oscuridad abismal sobre Yu Jung-Hyeok, un trueno de los cielos corruptos que ni el más poderoso Arcángel podría haber resistido.

A lo lejos, el grito desesperado de Yi Seol-Hwa perforó el fragor de la batalla: 「¡Jung-Hyeok-ssi!」 Yu Jung-Hyeok no eludió el rayo. Por el contrario, alzó su espada como un pararrayos, enfrentando la embestida de frente. Pero la audacia no terminó ahí. 【¡La transformación de etapa ⸢ se está activando!】 Mediante la Transformación Escénica, las almas de los Reyes Demonio, aquellos que una vez cayeron, algunos a nuestras propias manos, otros aniquilados por el Dragón del Apocalipsis, comenzaban a resurgir.

Todos los Reyes Demonio habían sido reunidos en el campo de batalla una vez más por el “Primer Mal”, y ahora sus aullidos resonaban, dirigidos hacia Yu Jung-Hyeok y mi persona.

¡¡Gu-waaaaaah!!

Las armas lanzadas por los Reyes Demonio se imbuyeron de una energía demoníaca corrupta, desatando una tempestad de relámpagos violáceos. Su poder era tal que podría doblegar incluso a una Constelación de rango Mítico.

Mientras los relámpagos rasgaban el velo del cielo, el rostro pálido de Yu Jung-Hyeok se reveló, espectralmente iluminado por los destellos, como una aparición funesta. Permaneció completamente impasible, incluso mientras la ominosa tempestad de Status arreciaba a su alrededor.

Con la calma de quien ha aguardado este instante por eones.

「Son todos unos bastardos a los que ya he matado antes.」

【¡Se está activando el atributo exclusivo 'Asesino del Rey Demonio'!】

Yu Jung-Hyeok se lanzó al aire, una silueta audaz que esquivaba con gracia letal las armas que se le acercaban. Allí donde sus espadas gemelas danzaban, las fábulas del mal se desintegraban en polvo estelar.

Cual un avatar de la destrucción, forjado con un único propósito, sus espadas se alzaban y caían en un torbellino incesante. Cada estocada, cada tajo, resonaba con el resentimiento acumulado de los innumerables mundos que había recorrido.

Tsu-chuchuchuchut!

Una fisura colosal se rasgó en los cielos corrompidos del Reino Demoníaco.

Su proeza marcial era tal que podía deshacer por sí misma la ⸢Transformación Escénica⸥; la misma monstruosidad que había sido forjada por el sistema, ahora se volvía contra su creador para desmantelarlo.

¡Guwaaaaahk!

La hoja de la [Espada Demoníaca Celestial Oscura] segó la cabeza del resucitado Marbas, el 'León de Melena Negra', mientras que la trayectoria fulminante de la [Espada Rompecielos] perforó el corazón de Barbatos, el 'Cazador Despiadado que Desafía la Voluntad Celestial'.

Ningún Rey Demonio podría sostener su corona ante este hombre.

El Rey Dokkaebi profirió un gruñido gutural y un alarido de furia, como si, por fin, la magnitud de la amenaza se hubiera grabado en su conciencia. 【¡Arrogante marioneta…! ¡Tú no eres el protagonista de esta línea temporal!】

Simultáneamente, el entorno comenzó a mutar una vez más.

【¡La Gran Fábula, 'Sistema de Juego del Flujo Estelar', ha comenzado su narración!】

【¡La ⸢Transformación Escénica⸥ se está activando!】

La faz del Muro se alteraba, como si su estructura se disolviera en píxeles desintegrados.

La figura de Yu Jung-Hyeok parecía menguar progresivamente.

El sendero ante él se retorció en un laberinto intrincado, como si hubiera sido arrojado a las entrañas del laberinto de Dédalo. Una bestia de fauces colosales lo acechaba implacablemente.

Torretas automáticas brotaron de la nada con una celeridad antinatural, desatando una andanada de proyectiles, mientras el suelo bajo sus pies se transmutaba en un lodazal insidioso.

La escena se asemejaba a la inmersión en un videojuego de pesadilla.

⸢Yu Jung-Hyeok se reía.⸥ 【¡Se activa el atributo exclusivo "Rey de los Juegos"!】

Las trampas, de una simplicidad insultante, fueron sorteadas con una facilidad pasmosa. Se propulsó hacia adelante con la velocidad de un proyectil, arrancó la cabeza de la criatura que se abalanzaba y procedió a desmantelar las paredes del laberinto con una furia devastadora.

Como si ya conociera el método para purificar este escenario, ni siquiera permitió que un solo ataque rozara su figura.

【¡La 'etapa' aplicable no puede gestionar el estado del objetivo!】

El laberinto se desmoronó, y Yu Jung-Hyeok se encontraba ya ante el Rey Dokkaebi. Los ojos de este último reflejaban ahora un matiz de perplejidad.

¿Eso es todo?

Sin embargo, la razón por la cual el "Conspirador Secreto" prevalecería sobre el "Rey Dokkaebi" era obvia.

Su existencia entera había sido una saga de lucha y superación contra los escenarios. Sin duda, el Rey Dokkaebi había encontrado un destino similar en las páginas no leídas de la novela original.

La figura, que hasta entonces se había retirado con premura, fijó ahora su gélida mirada en mí.

¿Cuál era, en verdad, la vulnerabilidad de Yu Jung-Hyeok?

Al instante de asimilar aquella sentencia que danzaba sobre el 【Muro Final】, un escalofrío glacial recorrió mi espina dorsal. Visiones de una línea temporal divergente se proyectaron en los iris del Rey Dokkaebi. Recuerdos ajenos a este cosmos, ecos de existencias paralelas, se infiltraban en su ser.

Su escrutinio sobre mí cesó abruptamente, como si la verdad anhelada hubiera sido desvelada. Con una sonrisa gélida y perturbadora, desvió su atención hacia Yu Jung-Hyeok.

「Oh, querida marioneta. Me pregunto si tu intelecto es tan incisivo como el filo de tu espada.」

「¡El 'Rey de las Historias' está forzando la reproducción de tu fábula!」

【¡La transformación de etapa ⸢ se está activando temporalmente!】

【¡La congruencia del entorno circundante amplifica drásticamente el nivel de reproducción del escenario!】

Los cuerpos inertes de los Reyes Demonio yacían dispersos, un macabro tapiz de derrota. Yu Jung-Hyeok, con el semblante transfigurado por la desolación, se erguía sobre los caídos, Constelaciones y Demonios por igual, y escudriñaba el entorno con una lentitud cargada de presagio.

⸢El último mundo en el que había habitado se desplegaba ahora ante sus ojos, materializándose en este mismo espacio.⸥ Era inconcebible que no reconociera aquel "mundo". Después de todo, había sido el mismísimo "Conspirador Secreto" quien me había confinado a aquel paraje.

⸢El giro de regresión número 1863. El último mundo de los 'Caminos de Supervivencia'.⸥

El Rey Dokkaebi se aproximaba a Yu Jung-Hyeok, su figura proyectando una sombra ominosa sobre el regresor, quien, aturdido, alzaba la vista hacia el firmamento. No, ya no era el “Rey Dokkaebi”. Con cada paso que avanzaba, su fisonomía y su silueta se transfiguraban, mutando ante mis ojos.

Unas mejillas pálidas; dos ojos que antaño brillaban como estrellas, ahora lo escrutaban. El abrigo blanco, una réplica exacta del mío, ondeaba con lúgubre gracia al capricho del viento.

¿Lo recuerdas? En el giro de regresión número 33. ¿Qué pronunció Yi Ji-Hye tras completar el escenario número 40?

Ahora, una voz idéntica a la mía resonaba en el aire.

Chispas crepitaron en la atmósfera mientras el cuerpo de Yu Jung-Hyeok se tensaba, inmovilizado.

La entidad, antaño Rey Dokkaebi, extendió una mano con una facilidad perturbadora y aferró a Yu Jung-Hyeok por el cuello, antes de proseguir su discurso.

「Ahora, recuerda. No siempre fuiste desdichado, ¿verdad? A lo largo de todas esas regresiones, siempre existieron instantes de dicha, por efímeros que fueran.」

Tanto la 【Espada Rompecielos】 como la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 vibraron con una intensidad febril. Y en medio de aquel temblor, se desplomaron, inertes e impotentes.

⸢La depresión regresiva.⸥ Esa era la única y verdadera vulnerabilidad de Yu Jung-Hyeok, el eterno regresor, quien había soportado incontables ciclos de reinicio a lo largo de eones.

「En el giro 173. Lograste salvaguardar la Tierra por un considerable lapso. Fuiste testigo de cómo Yi Ji-Hye recibía su diploma de bachillerato, e incluso observaste a Yi Seol-Hwa sonreír, acunando en sus brazos al hijo de otro.」

La luz en los ojos de Yu Jung-Hyeok parpadeaba con una fragilidad alarmante.

⸢No fue la desesperación lo que pudo doblegar a Yu Jung-Hyeok.⸥ Aquellos recuerdos, ligeros como plumas, se posaban uno a uno en su mente, anidando en su conciencia.

El 'Rey Dokkaebi' empleaba con precisión el mismo método que yo había utilizado en aquel entonces.

Mi respiración se tornó laboriosa, y mis pulmones se sentían cada vez más constreñidos, como si una fuerza invisible los aplastara. Un hombre que se ahoga en las profundidades se hundiría aún más bajo la superficie por el peso insignificante de una simple pluma.

No podía permanecer impasible por más tiempo. Clamé a Yu Jung-Hyeok, instándole a despertar, a no sucumbir ante tan pérfida ilusión. Sin embargo, mi voz no lograba traspasar la distancia, como si una barrera insonorizada nos confinara en realidades separadas. Y el “Rey Dokkaebi” sonreía con una sorna cruel, quizás mofándose de la totalidad de nuestra historia.

「Yu Jung-Hyeok, ¿has logrado salvaguardar todo aquello que anhelabas proteger?」

Las rodillas de Yu Jung-Hyeok cedieron con una lentitud agónica, su cuerpo amenazando con desplomarse.

Había invocado el 【Estado de las Fábulas】. Urgía desmantelar aquella ⸢Transformación Escénica⸥ de inmediato, pero la vía para lograrlo se me escapaba.

Un agarre firme. Una mano, la de Han Su-Yeong, se aferraba tenazmente a la mía.

「Esa no es una batalla en la que puedas interferir.」

「¡Pero, si lo dejan solo…!」

「…Incluso una estrella que no se puede ver emite luz. Eso lo dijiste tú, ¿verdad?」

La resonancia de sus palabras, "¿Una estrella que no se puede ver?", me golpeó. Sus palabras me compelieron a dirigir mi mirada de nuevo hacia Yu Jung-Hyeok.

Su mirada, antes perdida en la desesperación, se fijó. Un torbellino de chispas cegadoras lo envolvía por completo, danzando con una energía cruda.

Tsu-chuchuchuchu….

Algo, una fuerza inescrutable, estaba avivando su conciencia moribunda.

「¡La gran fábula 【Los que recuerdan el Apocalipsis】 ha comenzado su narración!」

Era una fábula cuyo eco jamás había percibido.

Con la paulatina disipación de las chispas, varias siluetas comenzaron a materializarse. Al enfocar mi vista, la verdad se reveló: Yu Jung-Hyeok no estaba solo. Cuatro figuras más lo acompañaban.

Un hombre de imponente estatura, un joven de cabellos dorados, una muchacha con una coleta alta y, por último…

「[No pudo proteger a nadie. Por eso ahora está en este lugar.]」

…Un arcángel, cuyas alas irradiaban una pureza tan cegadora que parecía arrancada de los cielos mismos.

El asombro se apoderó, veloz e ineludible, de la expresión del Rey Dokkaebi.

La Fábula del turno 999 destruido, una epopeya de desolación, ardía ahora con una intensidad equiparable a la conflagración del fin de los tiempos, manifestándose en los filos de la espada del Arcángel.

「[Porque cree que aún quedan cosas por proteger.]」