Capítulo 505: Episodio 97 – La estrella que no se puede ver (2)

【La Constelación 'Juez de Fuego Semilla' desea ponerle nombre a tu última Fábula.】

【Ahora se te presentan las opciones de Final Fable.】

【¡La obra épica de Nebula <Compañía Kim Dok-Ja> se ha convertido en la candidata final para 'Una sola fábula'!】

¡Las estrellas que nazcan de ahora en adelante ensalzarán tu fábula!

Mientras la cascada de mensajes se desplegaba sin tregua, nuestras mentes procesaban la magnitud de los acontecimientos. A pesar del estupor que aún nos embargaba, la inercia del momento nos impedía la pausa.

Gong Pil-Du rompió el silencio con una voz abrupta.

"¿…Terminará así el escenario principal?"

Contrario a toda expectativa, ningún nuevo escenario se manifestó tras la conclusión del principal. En su lugar, una notificación del sistema se materializó ante nosotros.

【El sistema del escenario principal ha entrado en la secuencia final.】

Era un mensaje cuya resonancia era inédita para todos nosotros. El velo final descendía inexorablemente sobre la vasta extensión de los escenarios.

Todos nos quedamos con la mirada extraviada, sumidos en un silencio elocuente.

“Si esto termina… ¿qué pasará con el mundo?”

Gong Pil-Du, con la mirada vacía de emoción, se posó sobre el Muro. Los innumerables textos que florecían sobre su superficie parecieron percibir su escrutinio, dispersándose y reagrupándose en un ciclo incesante. Algunos de ellos, incluso, tejían relatos sobre el propio Gong Pil-Du.

⸢ El hombre que perdió a su familia al comienzo del escenario. ⸣

Una profunda fatiga se cernía sobre él. Quizá me equivoqué, pero creí discernir un brillo acuoso en sus ojos. Tras un breve titubeo, me dirigí a él.

“Queda un ser más, el que controla todos los escenarios.”

“¿Ese bastardo… también tiene que morir?”

“Si estás demasiado cansado, puedes quedarte aquí.”

“¿Después de venir desde tan lejos?”

Una furia incandescente se apoderó del semblante de Gong Pil-Du.

“Jamás podré perdonar a ese bastardo. Ni siquiera hacerlo pedazos me bastará.”

Su mirada me atravesó con una intensidad que me hizo sentir directamente interpelado. Y, a su espalda, creí vislumbrar el eco de innumerables historias de vidas comunes, truncadas por destinos análogos.

⸢ Y todas esas fábulas parecían culpar a Kim Dok-Ja. ⸣

“¡Ese bastardo me arrebató a mi familia y mis tierras! ¡Yo, yo definitivamente debo…!”

Con un último aliento cargado de vehemencia, Gong Pil-Du se desplomó, mientras una espuma teñida de sangre brotaba de sus labios. Yi Seol-Hwa, con presteza, lo sostuvo y palpó su pulso.

“….Los daños a su Cuerpo de Encarnación son extensos.”

En la cruenta contienda dentro de la cabaña, Gong Pil-Du había erigido un escudo protector para sus compañeros, codo a codo con Yi Hyeon-Seong. Su formidable [Fortaleza Armada] había sufrido daños catastróficos. La influencia de su patrocinador, el Maestro de la Defensa, apenas se manifestaba ya. Era evidente que sus fuerzas estaban al límite, incapaz de proseguir.

“Me lo llevaré con nosotros. Al fin y al cabo, él también tiene derecho a presenciar el final.”

“Por favor, cuídenlo.”

Yi Seol-Hwa invocó su habilidad única, la [Camilla], y con delicadeza, depositó a Gong Pil-Du sobre la etérea red mágica que esta conjuraba.

Mientras tanto, tanto Yi Ji-Hye como Jeong Hui-Won habían recobrado sus fuerzas y se incorporaban con renovado vigor.

“Vamos, Dok-Ja-ssi. Pase lo que pase, al menos deberíamos intentar ver el final.”

Una punzada de vergüenza me atravesó al escuchar esas palabras de Jeong Hui-Won, quien, sin duda, albergaba el mayor resentimiento hacia mi persona dentro del grupo. Su mano se posó con ligereza sobre mi hombro.

“No pienses en nada innecesario. Mi patrocinador te lo dijo, ¿verdad? Solo pudimos ver hasta ahí en esa historia.”

“….”

“Es decir, nadie sabe qué sucederá después.”

Una determinación gélida resonaba en su voz. Yi Hyeon-Seong, con Yi Gil-Yeong ya a cuestas, asintió gravemente, confirmando su acuerdo.

“La afirmación de Hui-Won-ssi resonó con una verdad innegable, un eco compartido por Shin Yu-Seung y Yi Ji-Hye por igual.”

⸢ A pesar de la vorágine de eventos que nos había arrastrado, la fe inquebrantable de mis compañeros en Kim Dok-Ja persistía. ⸥ ¿Acaso mis compañeros percibían la resonancia de aquella frase? ¿Era lícito que un ser como yo se atreviera a leerla?

Un crepitar eléctrico, sibilante y agudo, rasgó el aire.

【¿Accederás al interior del 'Muro Final'?】

Casi al instante, un nuevo mensaje se manifestó.

Las chispas de la Probabilidad, un torbellino frenético de energía cósmica, danzaban salvajemente sobre la superficie del Muro. Concentrándose en aquel epicentro luminoso, el Muro pareció ceder, sus inscripciones evanesciendo de la superficie inmaculada para dar paso a una pequeña abertura, apenas lo suficiente para permitir nuestro paso.

Han Su-Yeong inquirió con una voz teñida de suspicacia.

"¿Tienes algún plan para lo que hay más allá de aquíí?"

Una niebla grisácea, densa y ominosa, se arremolinaba en el interior de la entrada. Era una bruma que me resultaba extrañamente familiar, evocada por una frase que había grabado en mi memoria tras innumerables lecturas.

⸢ Finalmente, Yu Jung-Hyeok, despojado de todo, contemplaba más allá de la niebla. ⸥ Este pasadizo, este umbral velado, era idéntico al que Yu Jung-Hyeok había cruzado en su 1863ª regresión.

“…Aseguraste que lo que aguarda más allá ni siquiera se consigna en 'Ways of Survival'.” Asentí con un leve movimiento de cabeza.

Solo restaba el acto de la entrada. Sin embargo, una última inquietud me asaltaba…

“…Por favor, adelante. "Zarathustras" no puede continuar. Nos han informado de que no tenemos las cualificaciones necesarias para entrar.” A diferencia de Anna Croft, sus subordinados, los autodenominados “Zaratustras”, carecían de las vastas fábulas y conexiones que los ligaban a la Compañía de Kim Dok-Ja.

Sus miradas, cargadas de una melancolía resignada, se posaron en mí por un instante antes de que se apartaran en un silencio respetuoso, abriendo el camino.

【La Encarnación 'Selena Kim' ha aceptado su ■■.】

【La fábula de la Encarnación 'Selena Kim' es 'Sueño Inalcanzable'.】

– Por favor, cuida de Anna.

La voz de Selena Kim, una proyección etérea, resonó en mi mente.

Asentí, un gesto lento pero cargado de significado, y me volví para adentrarme en la penumbra.

A mis espaldas, los pasos de mis compañeros resonaban, un eco constante de su presencia. Mis compañeros, ahora una constelación por derecho propio; mis compañeros, cuya luz no se alineaba con la de los demás, sino que trazaba su propio sendero.

¡Avancemos!

⸢ Aun así, cada uno de los presentes anhelaba confirmar la conclusión final. ⸥ Fue en ese preciso instante cuando una sombra, etérea y repentina, se materializó, flotando entre la niebla que se extendía ante nosotros.

Los cabellos rubios de Anna Croft danzaban en el aire, pero era evidente que la voluntad que animaba su cuerpo no era la suya.

Yu Jung-Hyeok, con una concentración férrea, siguió cada movimiento del Rey Wenny, su mano aferrada con inquebrantable determinación a la empuñadura de la [Espada Demoníaca Celestial Oscura].

“¿Contemplas la posibilidad de confiar en el Rey Wenny?” Su cautela, lejos de disminuir, se había intensificado con el tiempo, y una sed de sangre palpable emanaba de él hacia el Rey Wenny en cada oportunidad.

Los Wenny, para ser franco, tampoco eran de mi agrado. Habían intentado secuestrar a Biyu, y no hacía mucho, habían procurado engañarme en el propio Mundo de los Demonios.

“No confío en él. Simplemente estamos forjando una alianza temporal, nada más. Ya habíamos sellado un pacto en el pasado, ¿recuerdas?”

“¿Un pacto?” No ofrecí una explicación detallada, pues el que podía hacerlo por mí se manifestó en ese instante.

【Parece que no confías en mí en absoluto, regresor.】

Al presenciar al Rey Wenny articular palabras a través de la boca de Anna Croft, una punzada de incredulidad me asaltó. Aquella era, sin duda, la peor combinación imaginable. La idea de que dos seres a quienes Yu Jung-Hyeok aborrecía se hubieran fusionado en una sola entidad…

Yu Jung-Hyeok, sin pronunciar palabra, canalizó su energía mágica hacia la [Espada Demoníaca Celestial Oscura]. Estaba listo para desatar un ataque fulminante a la menor provocación.

「He escuchado los relatos de otras Wennys. Se rumorea que has cercenado las protuberancias de mis hijos.」

“¿Y acaso anhela que las suyas también sean cercenadas?” El Rey Wenny prorrumpió en una carcajada gutural, su diversión palpable y macabra.

¿Qué hallaba tan hilarante?

「Disfruto enormemente de tu desdeñosa indiferencia. Tu semblante era idéntico en el Mundo de los Demonios y en Murim. Mis eones transcurrieron en una monotonía soporífera, pero tu presencia infundió un inesperado y bienvenido entretenimiento.」

“Una palabra más, y te cercenaré las protuberancias.” “¡Oye, Yu Jung-Hyeok!” Yu Jung-Hyeok parecía más irascible de lo habitual, así que intervine con presteza para contenerlo. Un enfrentamiento con los Wennys prometía consecuencias nefastas.

¿Por qué aquella reacción? Su aura, usualmente contenida, se percibía dispersa y anómala. Quizás la inminencia del final había enredado sus pensamientos, volviéndolos más complejos.

El Rey Wenny, con una pausa deliberada, dejó que su mirada oscilara entre Yu Jung-Hyeok y yo antes de pronunciar palabra.

「Percibo que ustedes dos son íntimos compañeros.」

Incluso cuando la mirada gélida y amenazante en los ojos de Yu Jung-Hyeok se encendió de nuevo, el Rey Wenny prosiguió imperturbable.

「Yo también tuve a alguien así en una era remota. Era un ávido devorador de relatos, tal como este 'Rey Demonio de la Salvación' que tenéis ante vosotros.」

“No tengo interés en escuchar tu lúgubre historia.”

「Juntos, navegamos por los escenarios. Superamos innumerables pruebas de tensión y combatimos a los seres absolutos que se mofaban de nuestra existencia. Acumulamos fábulas para forjar nuevas narrativas, y al reunir grandes fábulas, dimos origen a una epopeya. Con esa epopeya, al fin, alcanzamos el Muro Final.」

¿Acaso el 'Rey Wenny' había alcanzado este Muro Final en el pasado? Esta revelación jamás había figurado en las páginas de 'Ways of Survival'.

「Es probable que nunca hayas oído hablar de ella. Esa historia ya no se preserva ni siquiera como una fábula menor. Quizás alguien como el "Dragón del Apocalipsis", cuya mente sucumbió a la locura por la incesante repetición de la historia, apenas podría evocarla.」

“¿…Existía siquiera en vuestra era?”

「En aquel tiempo, ostentaba un nombre sutilmente distinto. Su denominación actual le fue otorgada solo después de que presenciamos el fin del mundo.」

Ante nosotros, un ser que había contemplado el fin del mundo mucho antes que nosotros. ¿Qué cataclismo se desató en aquella era remota? ¿Y qué eventos precisos lo transformaron en el 'Rey Wenny', condenándolo a vagar por los escenarios?

「Y a ese bastardo, ahora se le conoce como el 'Rey de los Cuentos'.」

Más allá de la niebla, un estruendo sordo de un colapso masivo resonó pesadamente.

Por eso anhelo escuchar vuestros últimos versos. Mi curiosidad es insaciable. Curiosidad por discernir quién emergerá victorioso en este escenario…

Tsu-chuchuchu….

La niebla que nos envolvía comenzó a pulsar con una fuerza ominosa.

「Parece que ha llegado el momento de mi encuentro con mi viejo amigo.」

Con esas palabras, todo vestigio del Rey Wenny se desvaneció. Su mensaje, sin embargo, persistió, resonando en el aire.

「Sería prudente que comenzaran a moverse con presteza. Antes de que sean todos devorados, por supuesto.」

¿Devorados?

“¡Ahjussi!” Yi Ji-Hye, que nos seguía de cerca, lanzó un grito repentino y se hundió en el suelo como si fuera agua. Inmediatamente después, apéndices con forma de manos emergieron del suelo y de las paredes circundantes, aferrándose a nuestros brazos y piernas con una fuerza implacable.

“¡Ji-Hye-ya!” 【El personaje 'Yi Ji-Hye' ha sido absorbida por la gran historia.】

Jeong Hui-Won extendió una mano desesperada hacia Yi Ji-Hye, que era engullida por el suelo voraz. Sin embargo, era inútil; el destino ya estaba sellado.

Incluso la propia Jeong Hui-Won comenzó a ser arrastrada. Las paredes, transmutadas en arenas movedizas insondables, la engulleron sin piedad.

【El personaje 'Jeong Hui-Won' se ha convertido en parte de la gran historia.】

“¡Hui-Won-ssi!” El grito desesperado de Yi Hyeon-Seong resonó mientras corría hacia Jeong Hui-Won, pero su movimiento solo sirvió para desorientarme por completo.

¿Acaso un suceso tan anómalo había tenido lugar en 'Los caminos de la supervivencia'? ¡¿Qué demonios estaba ocurriendo?!

「 Yu Jung-Hyeok fue la única persona que cruzó este pasaje en 'Los caminos de la supervivencia'. 」 Había pasado por alto esa verdad fundamental, un hecho tan simple y, sin embargo, tan devastador en su implicación.

Ni una sola vez Yu Jung-Hyeok había intentado atravesar este umbral acompañado de una multitud.

“¡Todos, reúnanse a mi alrededor!”

Desafortunadamente, la advertencia llegó demasiado tarde. Yi Hyeon-Seong, Yi Seol-Hwa, Gong Pil-Du, e incluso Yu Sang-Ah y los niños, fueron inexorablemente atrapados por las paredes que se cerraban, absorbidos sin piedad.

【El personaje 'Shin Yu-Seung' se ha convertido en parte de la gran historia.】

【El personaje 'Yu Sang-Ah' se ha convertido en parte de la gran historia.】

Mi corazón martilleaba en mi pecho, un tamborileo frenético. La palabra "Carácter", en particular, resonaba con una disonancia perturbadora entre la avalancha de mensajes del sistema.

“¡Han Su-Yeong! ¡Yu Jung-Hyeok!”

Para entonces, ya me encontraba medio sumergido en el suelo, la sustancia informe de la pared engulléndome. No tuve tiempo de ofrecer resistencia alguna.

“¡Paso atrás!”

El vendaval desatado por la espada de Yu Jung-Hyeok me empujó hacia atrás con una fuerza brutal. Apenas logré esquivar los tentáculos invisibles que intentaban aferrarse a mis tobillos.

【El personaje 'Yu Jung-Hyeok' se ha convertido en parte de la gran historia.】

Finalmente, incluso Yu Jung-Hyeok fue arrastrado. Solo Han Su-Yeong permanecía, un faro solitario en la vorágine.

Sin embargo, uno de sus brazos ya estaba siendo implacablemente engullido por la oscuridad.

“¡Rápido, por aquííí…!” Convoqué hasta la última gota de mi fuerza para intentar sacarla de la trampa. Los efectos del 【Camino del Viento】 penetraron en mis pies, y un impulso explosivo me envolvió, propulsándome hacia adelante.

【'Final Wall' está dejando al descubierto su codicia por tu obra maestra.】

【'Final Wall' se centra en el individuo que aún no ha sido incluido en su historia.】

¡Tsu-chuchuchut…!

El cuerpo de Han Su-Yeong se convulsionaba, temblaba con la intensidad de un ataque epiléptico.

「 La única otra persona que no era un "Personaje" además de él mismo era Han Su-Yeong. 」 Corrí con una ferocidad desesperada.

Por desgracia, la persecución del Muro era implacable, una fuerza imparable. Para colmo de males, no tenía la menor idea de hacia dónde me dirigía.

Mis ojos escudriñaron el frente, la retaguardia, los flancos, el cenit; busqué en cada dirección concebible, pero no encontré ningún refugio, ningún lugar al que pudiera escapar.

Maldita sea.

Junto con la inquietante sensación de flotar en el aire, el suelo se desvaneció bajo mis pies. Esta era la misma táctica insidiosa que había reclamado a Yi Ji-Hye y Jeong Hui-Won.

El Muro ahora me absorbía también a mí. Han Su-Yeong y yo comenzamos a caer, precipitándonos en lo que parecía un vacío infinito.

La niebla gris me envolvía con cada bocanada de aire, oprimiéndome, asfixiándome.

Kim Dok-Ja tenía miedo de las historias que desconocía.

La increíble densidad del texto me dificultaba la respiración, cada sílaba una carga en mis pulmones. No podía reconocer esta fábula, ahogada por la cantidad excesiva de letras que la componían.

Como su nombre lo indicaba, la “Gran” Fábula me abrumaba, me aplastaba bajo su peso colosal.

Me debatí y forcejeé, intentando con todas mis fuerzas escapar de esta fábula devoradora.

Sin embargo, cuanto más me resistía, más se afianzaba en mí ese vago, pero profundo temor. Sentía como si todo mi ser se vaciara, mi esencia misma drenada.

Los textos se me escapaban de las manos, como arena entre los dedos. Las fábulas que me habían formado, que eran mi identidad, se desvanecían en la nada.

Fue entonces.

「 Las fábulas que te constituyen existen a través de lo que ves, experimentas y sientes. 」 Esa frase, una chispa de lucidez, se grabó en la punta de mi dedo, una verdad tangible.

Era el método de "control de fábulas" que Yu Ho-Seong me había enseñado en la "Isla de los Reencarnados".

「 Hazles saber que tú también los estás observando. 」 Me aferré a esa frase, mi último ancla en el abismo.

En ese instante, los hilos que tejían la fábula, junto con aquella enigmática frase, comenzaron a manifestarse en mi conciencia.

Kim Dok-Ja serenó su aliento.

Renuncié a la vana pretensión de escapar de este inconmensurable cosmos de narrativas. Las fábulas abrieron sus fauces voraces, amenazando con devorarme en un solo y abismal trago. Su propia existencia dependía de mi escrutinio. No había razón para el temor. Eran, al fin y al cabo, meras fábulas.

【Tsu-chuchuchu….!】

Mis ojos se clavaron en las palabras que afluían sin cesar. Sin pestañear, mi mirada se posó con una intensidad desafiante sobre aquellos mensajes, como si quisiera grabar en ellos la certeza de mi lectura.

En el instante subsiguiente, las palabras se disiparon como una bruma efímera, para luego coalescer de nuevo.

⸢ Para no ser devorado por la Fábula, uno debía convertirse en un 'dok-ja/lector'. ⸥ Como si en un acto de gratitud hacia su descubridor, las frases comenzaron a orbitar a mis pies. Pronto, se transformaron en un firme cimiento bajo mis pies.

⸢ Una persona que ama las fábulas pero que, aun así, sigue leyéndolas sin emborracharse con ellas. ⸥ ⸢ Solo entonces las fábulas se convertirán en medios viables para oponerse al vacío informe. ⸥

Mi descenso se detuvo. Mis pies se posaron con ligereza sobre las frases que se congregaban bajo mi planta. No eran, sin embargo, los textos de «Ways of Survival».

「Soy Dok-Ja.」 ⸢ Solía presentarme así a otras personas, pero eso propiciaba un peculiar malentendido. ⸥ Incluso entonces, aun así, me resultaban extrañamente familiares.

Mientras descifraba aquellas frases, proseguí mi avance, paso a paso. Algunas eran historias que ya conocía, otras me eran ajenas, y otras más, cuyos recuerdos se habían desvanecido en la bruma del tiempo.

⸢ Cuando Kim Dok-Ja era joven, empezó a pensar en cierta cosa. ⸥ Mi yo más joven garabateaba febrilmente en una libreta. Era un meticuloso análisis del equilibrio de poder de «El Camino de la Supervivencia», detallando la ubicación de piezas ocultas. Y además…

「¿Qué es esto? Yo no lo habría hecho así.」

Comencé a forjar mis propias estrategias para conquistar las «Ways of Survival».

「¡Qué idiota! Deberías haber conquistado ese lugar tan oscuro así.」

「El objeto que necesitas es…」 ⸢ Conseguir las ampollas del laboratorio es la clave del plan de conquista de la mazmorra del cine, y…. ⸥ ⸢ Necesitas conseguir el Ganpyeongui urgentemente. Es incluso más importante que conseguir la Espada Decapitadora Demoníaca de los Cuatro Yin. ⸥ La sensación de déjà vu se intensificaba a cada paso que avanzaba.

⸢ No hay otra opción más que acabar con todas las Constelaciones. No hay otra manera en este punto. ⸥ ⸢ Para fortalecerse sin retroceder….. ⸥

「Como pensaba, esta es la mejor ruta. La primera “Gran Fábula” debe conseguirse en el Mundo de los Demonios.」

Las frases que había plasmado en mi juventud ahora iluminaban el sendero bajo mis pies. Comencé a reflexionar, mis pasos resonando sobre aquellas palabras escritas.

⸢ Para salvar a todos…. ⸥ Tal vez este camino comenzó mucho antes de que mi memoria consciente pudiera abarcarlo.

【Ttuk.】

Finalmente, las frases se interrumpieron abruptamente. Y una pequeña puerta blanca aguardaba allí donde las palabras hallaban su fin. Era la misma puerta que Yu Jung-Hyeok había abierto en el turno 1863.

⸢ El [Epílogo] de todas las historias que aún no había leído estaba más allá de esa puerta. ⸥ Mis ojos se fijaron en el pomo de la puerta, mudo.

⸢ Solo para girar este pomo de la puerta…. ⸥ Toda la historia que comenzó con Yu Jung-Hyeok recorrió mi mente con la velocidad de un relámpago.

Y en ese preciso instante, aquella interrogante que me había acechado durante tanto tiempo, pero que jamás había osado formular en voz alta, resurgió con una claridad punzante.

¿Qué epílogo anhelaba tls123 para su magna obra, 'Ways of Survival'?

Mi mano se extendió, rozando el frío pomo de la puerta, pero una fuerza invisible, un eco de lo vivido, me impulsó a volver la vista. Tras de mí, se desplegaba un sendero, no de tierra ni de piedra, sino tejido con la urdimbre de Fábulas colosales. Aquella visión, antaño tan vívida, ahora se me antojaba extrañamente distante, casi irreal, contemplada desde la perspectiva de mi presente.

⸢ Mi mirada se ancló en aquel camino, una eternidad suspendida en el tiempo. ⸥

Entonces, con un suspiro que contenía mundos, la puerta se abrió.