Capítulo 503: Episodio 96 – Juez de Fuego Demoníaco (3)

El Dragón del Apocalipsis, la calamidad postrera.

La catástrofe primordial que dictaminaría el desenlace de la 'Gran Guerra de Santos y Demonios', y el presagio más aterrador del propio fin de la <star>.

【¡El grado de reproducción de la ⸢Transformación de Etapa⸥ ha superado el límite porcentual!】

Los relámpagos que hendían con furia las nubes de tormenta adquirieron ahora una tonalidad ominosa, distinta a todo lo anterior. Tanto Odín de Asgard como Osiris de Papyrus contemplaron la escena, sus rostros transfigurados por un asombro mudo.

「¡Dragón de Llamas Negras!」 La mirada del Dragón del Apocalipsis se posó, fugaz e intensa, sobre el rostro de Han Su-Yeong.

⸢Quizás Uriel no era la única constelación que divergía de su contraparte original.⸥ En la novela primigenia, esta entidad había sido el patrocinador de la Constelación del “Demonio de las Ilusiones”, Kim Nam-Woon.

Era el caudillo de los dragones malignos, la encarnación del “Mal Absoluto”, y soberano indiscutible de la Nebulosa <star>.

Alzó su imponente cabeza hacia el firmamento y profirió un grito.

El mundo entero se convulsionó ante el chirrido primordial que anunciaba la inminente llegada de las últimas páginas de esta existencia.

⸢【Constelación, 'Dragón de Llamas Negras Abisal' ■■ es 'Algo que no se puede encontrar'.】⸥ Yo había discernido su verdadero ■■ en las páginas de la novela original. Su descripción había emergido cuando, por un efímero lapso, se alió con Yu Jung-Hyeok durante el turno de 1863.

⸢El dragón maligno padecía la más profunda de las depresiones en esta <star>.⸥ La razón por la que el 'Dragón de Llamas Negras Abisal' se aferraba a la creencia de tener quince años era, sencillamente, que sin esa ilusión, su existencia se volvería insostenible.

Una vida que se extendió por milenios, no, por decenas de milenios, había transmutado a un dragón, originalmente solitario, en una criatura de tal índole.

Para conjurar su propia decadencia, había optado por no envejecer. Había elegido no ceder su innata curiosidad por el mundo.

Optó por atormentar a las Encarnaciones o urdir extrañas jugarretas. Y, en su broma postrera, incluso decidió traicionar al mismísimo “Mal Absoluto”.

Se alineó con Yu Jung-Hyeok y, mofándose de la <star>, exhaló su postrer aliento.

【¡La constelación 'Dragón de Llamas Negras Abisal' ha alcanzado su ■■!】

Pero, ¿qué destino le deparaba a esta línea temporal?

¿Habría logrado, al fin, hallar su ■■ dentro de este vasto y desolado universo?

【Constelación, 'Dragón de Llamas Negras Abisal' ■■ es 'Pureza'.】

El 'Dragón de Llamas Negras Abisal' fijó su mirada en mí y esbozó una sonrisa.

Sus ojos, de una inocencia casi infantil, ahora teñían el mundo en la noche del apocalipsis, como si estuviera plenamente satisfecho con el rol que había descubierto.

【¡La probabilidad, plenamente satisfecha, ha recreado al 'Dragón del Apocalipsis' en el escenario final!】

【¡La gran fábula, 'Temporada de luz y oscuridad', ha logrado una perfecta unidad con el escenario!】

Las Constelaciones de grado Mítico comenzaron a rugir a pleno pulmón ante la manifestación del Dragón del Apocalipsis.

「¡Esto es imposible…!」

Todas las Constelaciones vivientes conocían a la perfección la Fábula del Dragón del Apocalipsis, la gran calamidad capaz de aniquilar una sección entera de la <star> con tan solo su 'Primer Latigazo de Cola'.

「¡Deténganlo! ¡Mátenlo antes de que empiece a mover la cola!」

Las Constelaciones de grado Mítico, visiblemente alteradas por el pánico, perdieron toda compostura y emitieron sus órdenes con desesperación.

Han Su-Yeong, Yu Jung-Hyeok y yo alzamos la vista, contemplando el espectáculo que se desplegaba ante nosotros.

Ninguna Constelación de grado Mítico había experimentado antes al 'Dragón del Apocalipsis'.

Pues todos sus congéneres que osaron enfrentarlo perecieron en aquel entonces.

Después de todo, aquellas entidades despreciables se habían resguardado en su 'arca', el santuario más seguro del cosmos, y desde allí contemplaron la liberación del Dragón del Apocalipsis como si de un mero espectáculo se tratara. En esencia, eran ajenos a la verdadera magnitud del miedo, al terror visceral, y al inmenso peso de arriesgar la propia existencia.

A mi lado, Yu Jung-Hyeok, con su mirada penetrante, formuló una pregunta que resonó en el aire: 「Tú… te has estado preparando para este momento todo este tiempo, ¿verdad?」 Asentí con lentitud, una confirmación tácita. 「Así es.」 Desde el instante mismo en que el primer escenario se desplegó, una única y crucial incógnita había dominado mis cálculos.

¿Cuánto Fábula sería necesario acumular para subyugar a las Constelaciones en el Escenario Final? La respuesta, por más que la busqué, se me escapaba. La efímera existencia humana palidecía ante la eternidad de las estrellas. Nuestros puntos de partida eran abismalmente dispares, lo que garantizaba una batalla intrínsecamente injusta. Y, a diferencia de Yu Jung-Hyeok, yo no era un regresor. No podía permitirme el lujo de vivir 1863 ciclos de regresión para forjar mi poder y luego enfrentarlos.

「Era una falacia, una quimera, siquiera concebir la idea de acumular Fábulas para combatirlos. Ni una Fábula legendaria, ni siquiera una mítica, podría doblegar a tales seres en términos de estatus puro, sin importar cuántas se lograran amasar.」 Yu Jung-Hyeok asimiló mis palabras. 「Y esta es la solución que concebiste.」 Asentí, mi mirada fija en Kim Yu-Shin y Gyebaek, quienes combatían codo con codo, con el imponente [Shindansu] erigiéndose a sus espaldas.

Kim Dok-Ja había hallado la clave de esta contienda en la 'Transformación Escénica'. La ⸢Transformación de Etapa⸥: un poder que, aunque inicialmente una mera quimera, se materializaría progresivamente en la realidad a medida que la Probabilidad se expandiera.

El potencial de esta habilidad se confirmó al doblegar a Surya durante las batallas de la 'Selección del Rey Demonio', y los primeros trazos de mi estrategia tomaron forma en mi mente cuando nuestros adversarios cayeron en la 'Gigantomachia'. Mi convicción se fortaleció aún más tras la experiencia de la 'Gran Guerra de Santos y Demonios', y culminó con nuestra victoria en el 'Viaje al Oeste'.

⸢Cuanto mayor era el éxito cosechado en escenarios de probabilidades imposibles, más formidable se volvía el poder de reproducción de su 'Gran Fábula'.⸥ El aire que respiraban, las emociones que los embargaron aquel día: el terror que atenazó a los humanos al encarar el apocalipsis, con la mirada perdida en el torrente estelar. Y ahora, el velo se alzaba para que las Constelaciones experimentaran el mismo pavor que la humanidad sintió en aquel instante.

【¡La gran fábula, 'Temporada de luz y oscuridad', continúa su relato!】

El 'primer coletazo' del Dragón del Apocalipsis se desató. ¡¡Kwa-kwakwakwakwakwa!!

El coletazo del Dragón del Apocalipsis se manifestó en tres ondas de choque distintas. La primera, una 'onda eléctrica'; la segunda, una 'onda de calor'; y la tercera, el verdadero impacto del coletazo, una devastadora 'onda del Caos'.

「¡Kuwaaaaah! ¡Bloquearé esto!」 Thor, quien en aquella ocasión me había protegido de la onda eléctrica, avanzó con determinación. Su confianza era palpable, forjada en la experiencia de haber confrontado una amenaza similar en el pasado.

Desafortunadamente, su convicción se reveló como un terrible error de cálculo. [¡Thor!] La silueta de Thor, ahora ennegrecida y chamuscada, se precipitó estrepitosamente desde las alturas.

La razón por la que había logrado repeler la onda eléctrica en aquel momento residía en la asistencia de Dioniso, la mía propia y la de mi maestro. Esta vez, sin embargo, la ayuda brillaba por su ausencia. [¡¡Uwaaaaah-!!]

Justo cuando las Constelaciones, invadidas por el pánico, emprendieron una huida desesperada, todas las Constelaciones de grado Mítico liberaron la plenitud de sus Estados. Junto con la tormenta cósmica sin precedentes que siguió, todas las estrellas del firmamento titilaron con precaria inestabilidad.

Y entonces, la descarga cataclísmica de energía eléctrica envolvió el entorno como un velo de partículas incandescentes.

Cuando la visión se aclaró, resultó evidente que la onda eléctrica del Dragón del Apocalipsis había menguado de forma notable.

[….¿Y solo ascendía a esto?]

Tsu-chuchuchut….!

El baluarte que contuvo la embestida eléctrica fue Odín, el venerable soberano de Asgard.

Su majestuosa barba, otrora símbolo de su gloria y orgullo, aparecía carbonizada. Sus vestiduras se habían desintegrado, exponiendo su forma desprotegida.

Su piel, grotescamente desfigurada por la onda de energía, se exhibía sin pudor mientras profería una risotada estridente.

[¡Con tan poca cosa…!]

Shu-susususut….

En el parpadeo de un instante, las Constelaciones que lo protegían se desintegraron en una miríada de partículas. Sus esencias vitales se habían consumido por completo, sacrificadas en la Probabilidad requerida para mitigar la onda expansiva.

Los ojos de Odín se desorbitaron, presos de la estupefacción.

Una neblina cenicienta se dispersó caóticamente en la atmósfera. Tras aquella singular embestida, la mitad de las fuerzas de Asgard había sido borrada de la existencia.

¡¡Ku-oooooooh!!

Un destino análogo se cernía sobre las huestes de los Vedas y los Papiros.

[…..¡¡Nuwa!!]

Osiris, con una comprensión tardía de la magnitud del desastre, y mientras su voz resonaba con el nombre, volvió la mirada. Allí, entre el caos, divisó a Nuwa, quien orquestaba la retirada de las fuerzas del Emperador desde la cabaña.

Ella había discernido la insostenible desventaja de la contienda y había predispuesto la retirada desde el primer indicio de adversidad.

“Gong Pil-Du.” A mi voz de mando, la fortaleza de Gong Pil-Du se activó. Su 【Fortaleza Armada】 interpuso su imponente masa, obstruyendo con exactitud la vía hacia la cosmovisión del Emperador, mientras sus torreones vomitaban torrentes de fuego.

“No vas a ninguna parte.” Simultáneamente, la segunda oleada de la descarga del Dragón del Apocalipsis irrumpió con furia renovada.

Las lenguas de fuego de la 'ola de calor', emanadas de las profundidades abisales del infierno, empezaron a fundir a las Constelaciones suspendidas en el éter.

[¡¡Oficina!! ¿¡Cuánto tiempo más van a quedarse de brazos

cruzados?!]

El grito de Odín resonó, incitando al Gran Dokkaebi Garang a alzar una mano, mientras un torrente incesante de Fábulas brotaba de su boca, gorgoteando.

[….Bien. Si desea utilizar la 'Transformación Escénica', entonces….]

Un escalofrío repentino me invadió con un presagio funesto.

Tsu-chuchuchu….!

La 'Transformación Escénica' desplegaba su poder con una magnificencia aterradora. Una cascada de chispas fulgurantes me obligó a girar la cabeza con urgencia, solo para presenciar la sangre brotando a borbotones de los labios de Yu Sang-Ah.

“¡Sang-Ah-ssi!!” El pedestal de loto que giraba a su lado comenzó, de pronto, a resquebrajarse.

Escupió un coágulo de sangre, y su voz, teñida de vergüenza, apenas susurró: “Conseguí que una… no emergiera, pero… una parte de la otra…”.

Dos entidades colosales habían sido confinadas en la 'Isla de los Reencarnados' por la mano de Sakyamuni. Una era el Dragón del Apocalipsis; la otra, sin embargo, era…

¡El muro que decide el Samsara se retuerce violentamente!

¡'El muro que decide el Samsara' desvela su temática!

[¡Una existencia de otro mundo está traspasando el sello del 'Muro' y

ha sido recreada en este mundo!]

Tsu-chuchuchut!

Una neblina oscura y opresiva distorsionaba el firmamento a su avance.

Incontables ojos, como gemas malignas, se atisbaban tras aquel velo de oscuridad. Era el limpiador de , la entidad que debería haber permanecido confinada en la oscuridad eterna, sellada por Sakyamuni.

【¡Alerta crítica! ¡La 'Distancia Indescriptible' ha sido invocada!】

Comprendí al instante la estratagema de los Dokkaebis: pretendían replicar el mismo método que yo había empleado en la 'Gran Guerra de Santos y Demonios' para contener al Dragón del Apocalipsis.

⸢ Y así, las dos calamidades que encarnaban el peor de los escenarios colisionaron. ⸥ [¡Jajaja, jajaja! ¡Jamás alcanzarás el verso final! ¡Jamás…!]

Con la resonancia de esas últimas palabras, las cabezas de todos los Grandes Dokkaebis estallaron, sus formas disipándose en la nada.

La “Distancia Indescriptible” devoró sus Fábulas, contorsionándose con una violencia inaudita. Entonces, este Dios Exterior, ahora imbuido con las Fábulas de los Grandes Dokkaebis, y el Dragón de Llamas Negras, que había asimilado el poder del apocalipsis, se enfrentaron en una muda y ominosa confrontación.

【¡La tercera onda expansiva está a punto de desencadenarse!】

La cola del Dragón del Apocalipsis se irguió. La calamidad progresaba con una lentitud deliberada, implacable y metódica en su avance.

La impaciencia consumió a Nuwa, y su voz resonó con furia en el éter.

[¡¿Qué inacción es esta?! ¡Fu Xi! ¡Shennong! ¡Malditos sean, Tres Soberanos y Cinco Emperadores, ¿cuánto tiempo más pensáis holgar en el letargo del abismo?!]

¡¡Ku-gugugugu!!

La voz primigenia de Nuwa consiguió arrancar del letargo a las antiguas Constelaciones del Emperador.

Las emanaciones divinas de las Constelaciones de grado mítico, que hasta entonces habían permanecido ocultas, impregnaron por completo el Cuerpo de Encarnación de Nuwa.

La escalada vertiginosa de su estatus forzó el repliegue de Gong Pil-Du a su [Fortaleza Armada].

Debíamos contenerla. No podíamos permitir que se retiraran una vez más a la seguridad de su propia cosmovisión.

【¡La gran fábula, "Viaje al Oeste", ha comenzado su narración!】

La Gran Fábula de la Nebulosa desplegó su épica; Nuwa se transfiguró en una gigantesca Imoogi, y las llamas primordiales comenzaron a congregarse en sus fauces.

Justo antes de que las constelaciones del Viaje al Oeste congregaran su ímpetu marcial y se lanzaran al asalto contra nosotros…

¡Kururung! ¡Retumbar!

Rayos se precipitaron desde los cielos, y Nuwa profirió un grito de asombro.

【¡La gran fábula, "Liberador de los olvidados", ha comenzado su narración!】

El dominio de Tongtian se expandió en un instante, y una existencia revestida de piel de tigre dorada se interpuso, protegiéndome.

Kwa-kwakwakwakwa…..

Él era el único ser capaz de plantar cara a las formidables Constelaciones de Grado Mítico del Viaje al Oeste.

【¡La Constelación, 'Liberadora Ancestral', se ha encarnado en el 'Arca Final'!】

Él, también, era una estrella que se había convertido en mi hermano de destino.

「'Meihouwang' te está observando.」

「'Bimawen' te está observando.」

「'Douzhanshengfo' te está observando.」

Todos los Sun Wukong convergieron su mirada en mí.

「'El gran sabio, igual al cielo' te está dando la espalda.」

[Vete ya, maknae-ya.]

En el firmamento distante, pudimos divisar la cola del Dragón del Apocalipsis impactando contra la Distancia Indescriptible. Éramos dolorosamente conscientes del probable desenlace de esa colisión.

¿Acaso el Viaje al Oeste deseaba realmente tal resultado?

Jamás había olvidado el momento culminante del ciclo de regresión de 1863.

El Gran Sabio se volvió y se lanzó hacia las Constelaciones del Viaje al Oeste.

Antes incluso de que pudiera alargar la mano, Yu Jung-Hyeok y Han Su-Yeong me sujetaron con firmeza y emprendieron la huida.

Gong Pil-Du seguía profiriendo exclamaciones ininteligibles, mientras Yi Seol-Hwa desplegaba todos los remedios a su disposición. Mi percepción se nubló; no pude discernir si el acero forjado de Yi Hyeon-Seong nos había envuelto primero, o si un destello de luz blanca pura había consumido el mundo un instante antes.

Sentí cómo mi cuerpo entero se licuaba bajo un calor sofocante, solo para ser inmediatamente invadido por un frío gélido y letal, como si hubiera sido azotado por una ventisca glacial.

Al emerger de la inconsciencia, la realidad se impuso: habíamos sido transportados más allá de los confines de la cabaña. Las fábulas, como un torrente incontrolable, se derramaban por las fisuras de los muros desmoronados, entonando un lamento desgarrador por el ocaso de las estrellas. La puerta del depósito de accesorios aún no había cedido a su cierre. Por la rendija entreabierta, la figura de Ash se deslizó ingrávida.

【'La Cuarta Pared' tiembla violentamente.】

Quizás, en esencia, todos los que habíamos compartido aquel refugio éramos… Shu-sut…. Una presencia tenue se manifestaba al otro lado del umbral, y la voz de Han Su-Yeong llegó a mis oídos en un instante sincronizado.

「¿….Kim Dok-Ja?」

Me impulsé con dificultad hacia la puerta. Un tamborileo frenético resonaba en mi pecho. Con un último esfuerzo, mis dedos rozaron el marco, y mis ojos divisaron una figura erguida. Lágrimas desgarradas caían en cascada, una a una. Mis labios se movían sin sonido, abriéndose y cerrándose en un vano intento. Un impulso irrefrenable me urgía a hablar. Mas antes de que mis cuerdas vocales respondieran, Uriel se inclinó con una lentitud etérea.

[….Dok-Ja….]

Su verdadera voz, velada por la distancia o la aflicción, apenas era un susurro inaudible. Con una voluntad desesperada, intenté incorporarme justo cuando Uriel extendió su mano hacia mí. Su mano, de una palidez etérea, rozó mi rostro en una caricia fantasmal que abarcó mi mejilla y mis cejas.

Tras los vestigios alados de Uriel, vi a las constelaciones enemigas resurgir con renovada malevolencia. Algunas, contra toda lógica, habían logrado perdurar incluso a través de este cataclismo tan atroz.

【La 'Transformación Escénica' ha concluido.】

Ya no podía discernir la naturaleza de la 'Distancia Indescriptible'. Entonces, mis ojos captaron la colosal figura del 'Dragón de Llamas Negras Abisal' que yacía inerte en el suelo, mientras las Constelaciones de las Grandes Nebulosas se precipitaban sobre él y los demonios despedazaban las alas de los Arcángeles. Una horda incontable de adversarios convergía sobre Uriel.

「¡Urie…!」

Mi mano se extendió para forzar la puerta, desenvainar mi espada y aniquilarlos en defensa de Uriel.

⸢Sin embargo, la puerta no se abrió.⸥

Uriel aferró con tenacidad el pomo desde el otro lado, sin ceder un ápice. El grito de Jeong Hui-Won, un alarido de pura desesperación, perforó el aire: 「¡Uriel! ¡Date prisa! ¡Date prisa y sal de ahí!」

[Está bien.]

Un pavor gélido me invadió, anticipando sus próximas palabras. Uriel me dedicó una sonrisa, teñida de una melancolía inefable.

[Chicos, solo han visto hasta aquí en la historia, eso es todo.]

La puerta de la cabaña se cerró con un eco final.

[¡Has logrado una hazaña que ninguna constelación ha conseguido jamás!]

La historia que se tejía al otro lado de la puerta quedó silenciada. Algunos gritaron, otros cayeron en la desesperación. El arca pareció perder su estabilidad antes de colisionar contra una masa desconocida con un estruendo ensordecedor.

Fui lanzado sin gracia por el suelo. Las últimas vibraciones del arca se extinguieron cuando, con esfuerzo, logré enderezarme; una marea implacable de vértigo intenso me asaltaba sin cesar. Mis fuerzas me habían abandonado, impidiéndome siquiera ponerme de pie. Con un esfuerzo supremo, apenas logré alzar la cabeza y fijar la vista al frente. Mis ojos recorrieron los tabiques desmoronados, revelando un nuevo y desconocido paraje. Aquello, una entidad desconocida que había colisionado con el arca, se había acoplado al casco de la nave.

[Todas las estrellas nunca te olvidarán.]

Ninguna de esas estrellas nos concedía su mirada ahora. Sin embargo, un único ser persistía en su observación.

【'El Rey de las Historias' te está esperando.】

Un objeto de tonalidad amarillenta, con la apariencia de un mineral, se deslizó por la ladera destrozada del arca. Lo identifiqué al instante. Esa 'gema' era precisamente aquello que habíamos buscado dentro del arca desde el inicio de nuestra travesía. Sin embargo, ni yo ni mis compañeros poseíamos la fuerza o la voluntad para concentrarnos en aquel preciado mineral.

「….」

Emergí del arca, y mis ojos recorrieron con lentitud el entorno circundante. Nos recibió un muro de una vastedad tal que sus extremos se perdían en el horizonte. Las fábulas que emanaban del arca se escurrían y se absorbían en la superficie de aquel muro colosal.

⸢ Y así, Kim Dok-Ja había, por fin, alcanzado su destino. ⸥ Aquel muro, una presencia hasta entonces enigmática, ahora me interpelaba.

⸢ La culminación de todas estas historias. El “Muro Final” se erigía, imponente e ineludible, justo ante sus ojos. ⸥