Capítulo 485: Episodio 92 – Escenario final (4)

“¿Ya terminaron todos sus preparativos?” El amanecer se alzaba, indistinguible de cualquier otro. El aire, prístino y vivificante, acariciaba los rostros de mis compañeros, en los que no se vislumbraba ni rastro de pesar. Si no fuera por la severidad de sus atuendos de combate, sus semblantes, desprovistos de toda preocupación, habrían sugerido una alegre excursión, un simple día de campo.

⸢ Y por eso Kim Dok-Ja era realmente feliz. ⸥ “Los preparativos se hicieron hace tiempo. Además de todo eso, parece que tiene algo que decirnos, Dok-Ja-ssi?” Emergiendo de mis cavilaciones, noté a Jeong Hui-Won, cuyo rostro se aproximaba al mío con una curiosidad palpable. Mientras yo permanecía momentáneamente perplejo, mis labios apenas temblaban con una respuesta inarticulada, cuando Yi Ji-Hye intervino con una celeridad característica.

“Pero no quiero oírlo. Va a decir algo de que es demasiado peligroso, que no tenemos que ir, etc., etc., ¿verdad?”

“Exacto. ¿Desde cuándo no era peligroso?”

“¡Esta vez va en serio! ¡Será realmente peligroso~!….” Yi Ji-Hye, con una mímica precisa, elevó ligeramente el tono de su voz, emulando mi particular cadencia al hablar.

Un instante. ¿Desde cuándo mi dicción había adquirido tal peculiaridad…? Fruncí el entrecejo, una arruga de desconcierto surcando mi frente, y abrí la boca para protestar.

“No, no es eso. Esta vez sí que es…”

“¿Ves? Lo sabía. Suelta las 100 monedas, eonni.” Jeong Hui-Won, con un suspiro resignado y el rostro ensombrecido por la derrota, entregó las monedas a Yi Ji-Hye.

Han Su-Yeong, testigo impasible de la escena, negó con la cabeza con un gesto de desaprobación antes de volverse hacia mí. “Más te vale empezar a aprender, hombre.”

“¿Aprender qué?”

“No puedes hacer que tus compañeros te prometan lo mismo una y otra vez. Si insistes, ¿qué pensarán después? ¡Ah, este tipo! Cree que nuestra promesa es una broma. ¡Piensa que todas nuestras promesas son un montón de mentiras!”

“Esa no era mi intención en absoluto. A todos, les pido disculpas sinceramente si me malinterpretaron…” Una vez que sus 100 monedas hubieron cambiado de manos, Jeong Hui-Won, con una repentina inflexión en su voz, inquirió: “Por cierto, ¿cuál es nuestro plan esta vez? Parecía que ayer estabas tramando algo con Su-Yeong.”

“En realidad, no existe.” Quizás percibiendo la incredulidad en mi expresión, Jeong Hui-Won volvió a acercar su rostro, sus ojos escrutadores. “¿De verdad?”

“Será diferente a como han sido las cosas hasta ahora. Ni siquiera yo sé qué sucederá durante el Escenario Final.”

“Qué raro. No estás ocultando nada, ¿verdad?”

“No, en absoluto.”

[El personaje 'Jeong Hui-Won' está activando 'Detección de mentiras nivel 5'!]

[Se ha confirmado que su declaración es una mentira.]

“¡Caramba! ¿Ahora incluso mientes con toda seriedad?” Un pensamiento fugaz me asaltó: ¿cuándo había adquirido esa habilidad? ¡Maldición! Me apresuré a ofrecer una explicación. “Es difícil darte detalles ahora mismo. Las cosas podrían cambiar si te cuento algo. Sea cual sea la situación, elige lo que creas correcto. Si lo logramos, podremos sobrevivir juntos.”

“¿Y ese 'nosotros' también te incluye a ti, Dok-Ja-ssi?” Mis ojos se posaron en Yu Sang-Ah, quien me observaba con una expectación silenciosa. Tras un instante de reflexión, asentí con firmeza. “Sí.”

“¿Y podremos vivir todos juntos en una casa grande?”

“Eso es correcto.”

“Todavía no me he graduado, así que todos vendrán a mi ceremonia de graduación, ¿verdad?”

“Así es.”

“¡Hyung! En ese caso, ¿podemos ir a un cibercafé…?”

“Podemos.”

[El personaje 'Jeong Hui-Won' está activando 'Detección de mentiras nivel 5'!]

[Su declaración ha sido confirmada como veraz.]

Solo entonces, una tenue luz de alivio se dibujó en sus semblantes, disipando la tensión acumulada. Recorrí con la mirada cada uno de sus rostros, deteniéndome en cada expresión: Yu Sang-Ah, Jeong Hui-Won, Yi Hyeon-Seong, Yi Ji-Hye, Yi Gil-Yeong, Shin Yu-Seung, Yi Seol-Hwa, Gong Pil-Du, Jang Ha-Yeong, Han Su-Yeong…

“Si hemos terminado aquí, vámonos.”

…Y, finalmente, Yu Jung-Hyeok.

Para cada uno de ellos, se tejían narrativas distintas, intrincadas y singulares. Historias cuya conclusión aún no había tenido el privilegio de presenciar.

Yi Ji-Hye's voice cortó la naciente tensión. 「¡Vamos, ahjussi! Ni siquiera hemos pisado el umbral del escenario. No hay necesidad de proferir declaraciones heroicas ni de ese tipo de grandilocuencia ahora, ¿verdad?」 Asentí, reconociendo la sensatez en sus palabras. El Escenario Final aún no había desplegado su telón. Con una respiración profunda y mesurada, alcé la mirada hacia el firmamento, donde un portal de energía etérea comenzaba a materializarse.

【¡Se ha generado el portal que conduce al 'escenario 99'!】

Era la obra de Bihyung, el Dokkaebi que había tejido nuestro destino hasta este punto.

「Vamos.」

Sin dudar, cruzamos el velo dimensional. El mundo que nos rodeaba se disolvió en un torbellino de luz y color, solo para reconstituirse con una celeridad asombrosa.

A nuestras espaldas se desplegaba la inmensidad de la Corriente Estelar, un tapiz cósmico de infinitas posibilidades, mientras que ante nosotros se erguían las siluetas expectantes de los Dokkaebis.

「¿Eh? ¿No habíamos estado aquí antes?」 La familiaridad del lugar era inconfundible. Esta era la Puerta de la Corriente Estelar, el último umbral antes del escenario final, y el venerado santuario de la Oficina Principal, el epicentro del poder Dokkaebi.

【<Compañia Kim Dok-Ja>, su calificación de entrada ha sido confirmada.】

「…Esta vez es un pase directo.」 Los Dokkaebis, desprovistos de cualquier formalidad o protocolo, nos concedieron un paso sin objeciones.

【¡La inmensa mayoría de las Constelaciones están observando vuestra entrada en el 'Escenario Final'!】

【¡Muchas nebulosas envidian vuestros logros colectivos!】

Una miríada de ojos invisibles, pertenecientes a constelaciones y nebulosas, se posaron sobre nosotros desde las profundidades insondables del cosmos, su presencia una carga palpable en el aire.

【¡Las constelaciones dentro del 'Escenario Final' se vuelven tensas con la entrada de <Compañia Kim Dok-Ja>!】

【¡Tú y tu Nebulosa habéis entrado en la ubicación del Escenario Final!】

Al abrir los ojos de nuevo, la visión que me asaltó fue la de una galaxia entera girando en un vórtice cósmico. Millones de estrellas, como gemas incandescentes, trazaban órbitas perpetuas a su alrededor, tejiendo auroras de luz espectral. Eran las constelaciones del Escenario Final, entidades que habían trascendido al "grado mítico" eones atrás, o que, en su defecto, recibían la gracia y el poder de tales seres primordiales.

Sin embargo, estas luminarias celestiales no descendían a nuestro encuentro; permanecían suspendidas en las alturas, danzando sobre un antiguo castillo de proporciones colosales.

「¿No es eso…?」 Y más allá de la imponente fortaleza, donde las estrellas giraban en su danza eterna, se alzaba una muralla de tal magnitud que sus confines se perdían en el horizonte, desafiando la comprensión humana.

「¿Ese es el 'Muro Final'?」 Mis ojos se clavaron en la ciclópea estructura, un silencio reverente envolviéndome. Parecía extenderse a través de todo el paisaje, una declaración pétrea y arrogante de que este era, en efecto, el final de esta línea temporal, el punto donde toda existencia se registraba en los anales del Muro Final.

【'El rey de las historias' te está mirando ahora.】

【El 'Rey de las Historias' te ha convocado.】

Una sensación escalofriante me recorrió la espina dorsal, erizando cada vello de mi cuerpo. Lo presentía con una certeza inquebrantable: una entidad, la misma que manipulaba la gigantesca Fábula conocida como el 'Muro Final', nos aguardaba en el corazón de aquella imponente barrera.

Mis compañeros, sin duda, percibieron la misma opresiva presencia, pues sus rostros reflejaban una tensión palpable. Solo Yu Jung-Hyeok mantenía su semblante imperturbable, una calma sobrenatural que parecía desafiar la gravedad de la situación. 「No veo ninguna constelación.」

Sus palabras eran la cruda verdad: aunque las estrellas giraban en el firmamento, ni una sola constelación se manifestaba en su forma encarnada. Era como si, conscientes de nuestra llegada, hubieran optado por retirarse, ocultándose en algún recoveco del cosmos.

En su lugar, fueron los Grandes Dokkaebis quienes emergieron para darnos la bienvenida.

【¡El gran Dokkaebi 'Heoche' se encarna en el escenario!】

【¡El gran Dokkaebi 'Harong' se encarna en el escenario!】

【¡El gran Dokkaebi 'Haram' se encarna en el escenario!】

【¡El gran Dokkaebi 'Horong' se encarna en el escenario!】

【¡El gran Dokkaebi 'Noksu' se encarna en el escenario!】

La aparición simultánea de los Dokkaebis, cada uno ostentando dominios de poder inmensurable, infundió incluso en mí una sensación ineludible de su aura combinada, un yugo opresivo que gravitaba sobre el espacio.

【Has llegado, <Compañía Kim Dok-Ja>.】

El Gran Dokkaebi Heoche, aquel que en su momento se inmiscuyó para cooptarnos, profirió sus palabras. Su mirada, cargada de un desdén apenas velado, se posó sobre nosotros mientras continuaba.

【Todos habéis obtenido los requisitos para el 'Escenario Final'. Como no es necesario realizar ninguna prueba, podéis entrar directamente en el 'Arca'. Se os proporcionará una explicación detallada posteriormente.】

—¿…El Arca? —Mi pregunta apenas había comenzado a formarse cuando un estruendo atronador, capaz de desgarrar el propio éter, retumbó desde el corazón del vetusto castillo. Su sección central se hendió con una violencia sorda, y de sus cimientos comenzó a emerger una silueta imponente. Era, sin lugar a dudas, una colosal embarcación.

Al contemplar la nave, una profunda resonancia del pasado me invadió.

「Fue la primera nave que se vio durante la Gran Guerra de Santos y Demonios.」

En efecto, su silueta evocaba con asombrosa precisión el Arca del <Edén> que nos había evacuado del fragor de la contienda entre el Dragón del Apocalipsis y la Distancia Indescriptible. La única distinción radicaba en su escala: esta era inmensamente más vasta y de una robustez que eclipsaba a su predecesora. Su casco, forjado aparentemente de un fragmento desprendido del Muro, irradiaba haces de luz que danzaban entre el blanco prístino y la oscuridad abisal.

El Gran Dokkaebi Heoche prosiguió, su mirada fija en el imponente casco.

【Originalmente, esta línea temporal estaba destinada a ser la “Línea Temporal Final”. Sin embargo, durante el proceso, los hilos del destino se anudaron en una maraña irresoluble, y la distorsión de esta línea temporal es ahora irreversible. El desenlace de este cosmos es incapaz de desvelar el “Muro Final”. Es decir, la epopeya que podría satisfacer el “Sueño Más Antiguo” ya no puede ser consumada.】

—¿De qué absurdos estás hablando?

【Todos vosotros os convertiréis en las 'semillas'.】

Las semillas. Un término que ya había resonado en mi memoria, extraído de las páginas de «Ways of Survival». Designaba a todos los aspirantes a forjar «Una sola fábula».

Centellas furiosas brotaban de forma intermitente en la lejana oscuridad del universo, presagios de un cataclismo inminente que auguraba el fin de la línea temporal distorsionada. Fragmentos de estrellas, engullidos por aquellos estruendos ensordecedores, se dispersaban en llamaradas antes de precipitarse hacia el vacío como fugaces lágrimas celestiales.

El Dokkaebi prosiguió su alocución, su mirada siguiendo el rastro de las estrellas fugaces.

【Considerad esto un inmenso honor. Fue la voluntad del “Rey de las Historias” la que os designó como las “semillas”, los instrumentos de la aniquilación de esta línea temporal. Surcaréis a bordo del “Arca” y progresaréis hacia una nueva línea temporal. Y renaceréis como la “Fábula” central que dará origen a la próxima cosmovisión, tal como lo hicieron aquellos que cruzaron desde el mundo anterior.】

Solo entonces la verdadera implicación de sus palabras se hizo patente. En esencia, nos conminaba a la huida, a abandonar este mundo.

—¿Tú… de verdad vas a abdicar de este cosmos con tal ligereza? ¿Pretendes abandonar esta línea temporal y partir con todos los presentes? ¿Crees que tal proposición posee alguna coherencia?

【Seguro que no hay razón para tal asombro, ¿verdad? Tampoco debería ser una proposición desfavorable para vosotros. Vuestro objetivo es alcanzar la conclusión donde "nadie ha sido sacrificado", ¿no?】

Por un instante, el habla me abandonó.

【Lo has logrado, 'Rey Demonio de la Salvación'. Tú y tus compañeros ahora podéis abandonar esta línea temporal y sobrevivir juntos.】

Detonaciones cataclísmicas, mezcladas con un fragor atronador, resonaron desde los confines distantes del firmamento. Era el eco ineludible de la Probabilidad, su escudo protector, que se desmoronaba en el abismo.

Al percibir la magnitud de aquel estruendo, una comprensión tardía, pero inexorable, comenzó a forjarse en mi mente. Cuestiones como la ausencia de Constelaciones en las proximidades, o cómo aquella entidad podía poseer una influencia tan abrumadora, incluso desde los albores mismos de los mundos, hallaron su respuesta en aquel instante.

「¿Cuántas veces has repetido esto?」

「¿Acaso eso es verdaderamente relevante?」

「¿Qué destino aguarda a aquellos que no logren ascender al Arca? ¿Qué será de los que no fueron elegidos?」

[「Probablemente ya lo hayas discernido sin necesidad de nuestra interpelación.」]

Heoche, con un gesto sutil de su barbilla, indicó la dirección trasera. Allí, imponente y ancestral, flotaba el Dragón Tortuga, una invocación precautoria de Yi Ji-Hye.

Sobre la vasta cubierta de la nave, cuatro esferas de sellado irradiaban una luz cegadora, conteniendo en su interior a los Dioses Exteriores, entre ellos, el enigmático «Conspirador Secreto».

Mis ojos se posaron en las figuras de la novela original, ahora sumidas en un letargo forzado dentro de aquellas orbes. La cruda verdad se manifestaba: aquellos que los escenarios relegaran, perecerían o se transformarían en Dioses Exteriores.

【¡Un nuevo escenario principal ha sido activado!】

【Escenario Principal n.º 99 – Escape】

* Tipo: Principal

* Dificultad: ??

* Condición de Éxito: Abordar el 'Arca' en compañía de los camaradas de tu Nebulosa.

* Límite Temporal: 2 horas

* Recompensa: La travesía a una línea temporal alternativa a bordo del 'Arca' se hará posible. Tu 'Fábula' renacerá en ese nuevo plano existencial, y todas las Fábulas acumuladas hasta este punto serán inmortalizadas en el 'Muro Final', destinadas a perdurar por la eternidad.

* Fracaso: Permanecerás confinado en un mundo condenado a la aniquilación, encontrando tu fin.

【 】