Capítulo 483: Episodio 92 – Escenario final (2)

Mi declaración desató una ola de consternación entre la multitud. Los reporteros, con el incesante obturador de sus cámaras, disparaban ráfagas de flashes; los Dokkaebis menores y medianos, retransmitiendo el evento en sus respectivos canales, exhibían ahora rostros transfigurados por el asombro.

[¡A muchas Constelaciones les resulta sumamente interesante tu afirmación!]

[Los Grandes Dokkaebis escuchan con atención su declaración.]

[¡Todos los Dokkaebis del sistema están pendientes de tus palabras y acciones!]

「 ¡¿Qué significa esto?! 」

「 ¡Representante Kim Dok-Ja-nim! 」

Fue un espectáculo verdaderamente singular presenciar cómo las Constelaciones, las Encarnaciones e incluso los Dokkaebis compartían el mismo semblante de perplejidad.

Con una tenue sonrisa en el rostro, reiteré con calma: 【 Es exactamente como he dicho. Simplemente no encuentro razón para salvarlos a todos. 】

「 ¿Estás sugiriendo que abandonarás Corea? 」

「 En ese caso, ¿qué será de todas las Encarnaciones que te han apoyado hasta ahora? 」

«¿Apoyo?», inquirí. «¿De qué manera, entonces, nos han apoyado?»

Una oleada de indignación se propagó al instante. Mi tono incisivo hizo que los reporteros se alzaran de sus asientos, profiriendo exclamaciones airadas. Tal como era previsible, la influencia mediática parecía ser capaz de desafiar incluso la autoridad de una Constelación de Grado Mítico.

「 ¿Quién crees que ha estado haciendo la vista gorda ante la tiranía de la <Compañía Kim Dok-Ja>? 」

「 ¡¿Acaso no todos han acatado tus deseos hasta ahora?! 」

«¿Se trataba, acaso, de ignorar la tiranía…?»

Pero antes de que pudiera responder, las Constelaciones se manifestaron primero.

[Una facción de Constelaciones se mofa de las declaraciones de los periodistas.]

[¡Las antiguas Constelaciones de la península coreana están de luto!]

[La Constelación 'Primera Espada de Goryeo' observa fijamente a los descendientes.]

Independientemente de si aquello constituía tiranía o no, yo ignoraba por completo qué era, exactamente, lo que habían estado «pasando por alto» hasta ese momento. ¿Acaso no persistían las manifestaciones diarias contra la Compañía Kim Dok-Ja en la desolada Yeouido?

Contemplé en silencio a la cacofonía de reporteros que clamaban, antes de inquirir: 【 ¿Y cuáles eran, exactamente, mis deseos? 】

「 Eso es… 」

「 ¿Acaso alguna vez les he solicitado a alguno de ustedes que hicieran algo por mí? 」

En aquel instante preciso, los reporteros guardaron silencio, intercambiando miradas de incertidumbre. Los Dokkaebis, por su parte, exhibían ahora un interés genuino. Para ellos, incluso tal espectáculo debía ser una fábula de lo más entretenida. Era, al fin y al cabo, el suceso en el que el «Rey Demonio de la Salvación» renegaba de su propia tierra.

Lo que rescató a los reporteros de su abismo de confusión fue un grupo de Encarnaciones que aguardaban su momento al margen del 【Complejo Industrial】.

「 Es lógico que quien ostenta un gran poder asuma la responsabilidad. Y usted está abandonando esa responsabilidad en este preciso momento. 」

Un anciano, ataviado con un sombrero ajado, avanzó de repente y profirió aquellas palabras con voz resonante. Bajo el ala torcida de su sombrero, una mirada sombría y astuta se asomaba. No logré identificarlo de inmediato, pero aquella frase resonaba en las páginas de «Los Caminos de la Supervivencia». Entonces, la voz de Yi Ji-Hye resonó a mis espaldas.

「 ¿Qué demonios? ¿Ese viejo también apareció por aquí? 」

Al parecer, aquel grupo pertenecía a la alianza de Busan. En otras palabras, aquellos que habían usurpado el control de la alianza mientras nos hallábamos fuera de la península, finalmente se habían manifestado.

Detrás de ellos, las banderas de la asociación de veteranos flameaban con una claridad desafiante, ondeando junto a aquellos que ostentaban las distintivas cintas azules en sus cabezas. A ambos lados del grupo, miembros de la alianza provenientes de las regiones periféricas alzaron sus voces en un coro de indignación.

「¡Rey Demonio de la Salvación, debes cumplir con el deber de los fuertes! ¿Acaso no eres la única 「Constelación de Grado Mítico」 activa en la península de Corea?」

Algunos subrayaban, con vehemencia, la ineludible carga de mi deber. Mientras tanto, otros, en un intento desesperado, procuraban conmover mi compasión.

「¡Les ruego que no abandonen la península coreana! Si actúan así, ¿qué será de los pobres ciudadanos de esta tierra?」

「¡Por favor, llévennos con ustedes al Escenario Final! ¡Todos los que han logrado sobrevivir hasta ahora tienen derecho a ser recompensados como corresponde!」

「¡Nadie de nosotros quería formar parte de ese "escenario"! ¿Acaso planeas abandonar a toda esta gente inocente? ¿Te atreves siquiera a decir que eres el líder de esta península?」

Y, en cierto modo, su lamento no carecía de fundamento. Nadie, en verdad, había anhelado jamás ser parte de estos escenarios. Al menos, no en sus albores.

Observé que los distintos líderes de las alianzas también estaban presentes. Una constatación, sin duda, conveniente. Sin embargo, ¿acaso la narrativa fundamental de su existencia no había permanecido inalterada, incluso en este punto culminante?

【Quería preguntaros algo.

¿Qué habéis estado haciendo exactamente hasta ahora, cuando el "Escenario Final" está a la vuelta de la esquina?】

Los miembros de la alianza intercambiaron miradas de incierta culpabilidad y desafío al escuchar mi interpelación.

「¡Nosotros, nosotros… protegimos la península mientras estabas fuera…!」

「¿Acaso desdeñas el ingente esfuerzo que han realizado las alianzas? ¡Fuimos nosotros quienes protegimos nuestra península durante tu ausencia!」

No obstante, sus acciones pasadas no eran un misterio para mí. Mientras tanto, vi a algunos miembros de la alianza intercambiando furtivas miradas con los periodistas apostados.

⸢ Publiquen el artículo: que todo el mundo sepa que el “Rey Demonio de la Salvación” se rinde en la península coreana. ⸥

Instigaban, sin duda, a los medios de comunicación.

⸢ El 'Rey Demonio de la Salvación', revelando su verdadera naturaleza de rey demonio. ⸥

Los titulares, ya los vislumbraba en mi mente, sin necesidad de confirmación. Comprendía, con una claridad desoladora, la raíz de su desesperada audacia.

「No hay por qué tener miedo. El Rey Demonio de la Salvación no es más que un mortal, después de todo. Es solo otro coreano, ¿no es así?」

⸢ Mientras haya nacido en esta tierra, hay algunas cosas contra las que no puede ir. ⸥

⸢ Aunque ahora posea gran poder y fama… ⸥

Se aferraban, con una fe ciega, a los vestigios de un sistema. Creían en la historia de la "democracia" defendida por la humanidad durante tanto tiempo, en fábulas ancestrales como el "racionalismo", la "institución", o incluso la sacrosanta "decisión de la mayoría".

【Las antiguas fábulas te están mirando ahora.】

En ese instante, la verdad se reveló con una nitidez dolorosa: todos se creían partícipes de esas Fábulas, cuando, en realidad, ninguno poseía tal privilegio. Incluso antes de mi llegada a la Tierra, este lugar ya estaba subyugado por el yugo de una Gran Fábula. Y quienes creían en esa Gran Fábula estaban firmemente persuadidos de su infalibilidad. Los clamores de los miembros de la alianza persistían, incesantes.

「¿Acaso la empresa <Compañía Kim Dok-Ja> no monopolizó la progresión de los escenarios desde el principio? ¿Qué se supone que podemos lograr en estas condiciones de competencia tan flagrantemente desleal?」

【Pero, ¿acaso no tienes siempre las puertas del Complejo Industrial abiertas? Todas las habilidades y fábulas que adquirimos están disponibles públicamente, ¿no?】

「¡No, pero… porque ustedes fueron los primeros en irrumpir en los escenarios…!」

【Numerosas Encarnaciones de otras naciones se habían incorporado tardíamente a los escenarios. Las divisiones lideradas por Fei Hu o Ranvir Khan albergaban a muchos que, habiéndose unido apenas unos meses atrás, ahora se encontraban ya en la segunda mitad de los escenarios.】

—¡Esa es la historia de otros países! ¡Nuestra situación no es la misma!

【Ellos carecen del «Complejo Industrial». Su estructura de apoyo se concentra en un número muy limitado de individuos. Sin embargo, ¿cuál es la verdadera situación en Seúl?】

Con un chasquido de mis dedos, Biyu materializó un panel etéreo en el aire. En él, se proyectó una imagen del interior del 「Complejo Industrial」.

【Hemos divulgado los métodos para superar los escenarios de menor dificultad e incluso la lista de los escenarios de las 「Grandes Fábulas」. Además, hemos brindado nuestro apoyo incondicional a todos aquellos que se esforzaron por completar los escenarios. No impusimos restricciones de sexo, edad ni raza; nada de eso. Porque nuestra búsqueda era de individuos valientes, dispuestos a luchar a nuestro lado.】

El panel mostraba ahora a las Encarnaciones sometiéndose a repetidos y rigurosos entrenamientos, bajo la férrea dirección de mi madre. A continuación, los rostros de Jo Yeong-Ran y Yi Bok-Sun aparecieron, revelando su rol como instructores.

Y así, tras superar un adiestramiento infernal, habían llegado hasta este punto, forjando y ganándose sus propias fábulas.

【Me refiero a estas personas que se encuentran justo delante de ustedes.】

En el epicentro del recinto de la conferencia, se erguían Encarnaciones de porte indomable y vigor inquebrantable. No eran otros que los "vagabundos" que mi madre había cultivado.

Los héroes que asistieron a mi madre en la contención de las olas del tsunami en la costa este eran, precisamente, ellos.

¿Acaso hay entre ustedes, presentes hoy, alguien que haya recibido un apoyo inferior al de estas personas?

Nadie respondió. Todos se encontraban abrumados por el espíritu combativo que emanaba de los 'vagabundos' que tenían ante sus ojos.

La gente, titubeante y mordiéndose los labios, volvió a clamar.

—¡No es que nos hayamos relajado y disfrutado todo este tiempo! ¡Nos hemos estado preparando para diversas eventualidades! Manteniendo los sistemas y las infraestructuras, y preparándonos para reconstruir nuestra nación una vez que el escenario termine y regreses…

【Pero, ¿por qué os estáis preparando para eso? ¿Sabéis siquiera qué tipo de «conclusión» os aguarda al final?】

「¿¿Qué??」

¿Por qué creéis que el "fin" de este mundo será pacífico?

Este mundo había mutado drásticamente desde aquel que conocí en 「Los Caminos de la Supervivencia」. Yu Jung-Hyeok, Yi Hyeon-Seong, Yi Ji-Hye, Shin Yu-Seung… todos habían cambiado sutilmente de lo que solía recordar.

Sin embargo, algunas cosas permanecían inalterables.

Todos aquellos que Yu Jung-Hyeok había conocido anhelaban que las cosas volvieran a ser como antes.

La confusión se reflejó rápidamente en los rostros de la multitud.

Rostros que denotaban traición, traición a aquella única esperanza a la que se habían aferrado. Por supuesto, yo sabía muy bien lo que deseaban.

No obstante, ninguno de ellos deseaba realmente que todo regresara a su estado original.

Lo que esta multitud anhelaba no era la paz para todos, sino la paz para "individuos".

Habían transitado por situaciones infernales y habían logrado sobrevivir. Y quienes habían experimentado tales abismos, sin duda, no querían que todo volviera a ser como antes.

Porque el infierno que habían vivido se había convertido ahora en parte intrínseca de sus historias.

—…Todo irá bien siempre y cuando termine el Escenario Final. Ahora poseo poder. Como mínimo, ahora estoy en posición de actuar como un jefe entre las Encarnaciones.

¡Qué arduo camino había sido este, qué precio había pagado por llegar hasta aquí!

⸢ Si tan solo la <Compañía Kim Dok-Ja> jamás hubiera existido…. ⸥ Mientras una miríada de deseos bullía bajo la superficie de mi conciencia, giré lentamente la cabeza, mi mirada fija en los confines más alejados del recinto de la conferencia.

Allí, más allá de la aglomeración de reporteros y los miembros de la alianza, se extendía una multitud de Encarnaciones Ordinarias. Cubiertas de polvo, sus ropas y equipos, antaño funcionales, ahora pendían harapientos y sucios, testimonio mudo de las pruebas superadas. Entre ellos, mis ojos se posaron en una niña. Su juventud era comparable a la de Shin Yu-Seung en los albores de las grabaciones.

Era un milagro que hubiera logrado llegar tan lejos. Y mientras permanecía en aquel rincón olvidado, ajeno a la lente de las cámaras y a la atención de los canales, susurraba para sí misma con una voz que solo yo, entre el clamor, pude discernir:

「 ¿Eso significa que… todos vamos a morir? 」

Los flashes de las cámaras no cesaban, un torbellino de luz y sonido, pero yo permanecí inmólo, observando a la niña durante un largo e indefinible instante. Finalmente, abrí la boca para hablar.

[No soy un héroe. Desde el principio, nunca concebí la idea de salvar a ninguno de ustedes, ni lo haré en el futuro. Sin embargo…]

Lentamente, mi mirada se desvió hacia atrás, buscando…

[….Es posible que el otro 'representante' albergue una opinión diferente a la mía.]

…y allí estaba Yu Jung-Hyeok, erguido.

* * *

Unos momentos después, Han Su-Yeong y yo escuchábamos el discurso de Yu Jung-Hyeok desde la discreta penumbra tras el escenario.

「 Yo tampoco sé a qué conclusión habría llegado ese hombre. Sin embargo, yo también contemplo el final que desearía para este mundo. 」

En circunstancias normales, su léxico se limitaría a un lacónico "Te mataré, Kim Dok-Ja", pero una vez que se entregaba a la oratoria, poseía una habilidad innata para pronunciar un discurso convincente. Después de todo, no era el protagonista por mera casualidad.

Han Su-Yeong me observó en silencio, chupando un caramelo de limón con una expresión indescifrable.

Hablé, casi a modo de excusa: "No es que pueda ponerme al frente y dirigir a todo el mundo para siempre, ¿sabes? Yu Jung-Hyeok se adapta mejor a esas cosas que yo. Incluso en la original."

Ella esbozó una sonrisa, así que añadí, profundizando en mi justificación: "Necesitamos una figura clave mucho más fiable. Y ese no es mi papel."

"¿Pero podrías hacerlo?"

"Es hora de que las cosas vuelvan a su cauce natural. No soy un protagonista, sino un lector, ¿lo recuerdas?"

"¿Oh, Dios mío? ¿En serio? ¿Después de haber llegado tan lejos?"

Escondí mis manos tras la espalda, apretando y abriendo los puños de forma compulsiva. En efecto, aunque este Kim Dok-Ja se hubiera transmutado en una Constelación de Grado Mítico, en esencia seguía siendo "Kim Dok-Ja". Las palmas de mis manos aún estaban empapadas de sudor. Estar frente a las cámaras nunca era fácil, sin importar la ocasión.

"¿Esa es la 'conclusión correcta' en la que estabas pensando?"

"Es el comienzo."

"¿Y después de esto?"

No le respondí.

"Eh, tú."

Se acercó a grandes zancadas, se puso de puntillas y me agarró por el cuello con una familiar audacia.

"No te has olvidado de la promesa de leer mi novela, ¿verdad?"

"¿Eh?"

"Lo prometimos. ¿Lo olvidaste?"

La miré a los ojos, que ardían con una intensidad inquebrantable, y finalmente, la conversación que habíamos tenido en el pasado resurgió en mi memoria. Sí, Han Su-Yeong me lo había dicho al abandonar el "Archipiélago Kaixenix". Había expresado su deseo de escribir una novela una vez que todos los escenarios hubieran concluido, y que, llegado el momento, quería que yo fuera su primer lector.

"¿Hablabas en serio entonces?"

「 ¿¡Crees que mentiría sobre algo así?! 」

Solo pude sonreír con una ironía que apenas disimulaba mi genuina curiosidad. "Tengo un nivel de exigencia muy alto, ¿te parecerá bien?"

"¿Ah, sí?"

“¿Acaso un individuo con estándares tan exigentes ha estado devorando una obra tan… *mediocre* como 'Ways of Survival' durante una década entera?” La voz de Han Su-Yeong destilaba una ironía mordaz. “¿Y qué si, por capricho, decidiera redactar una crítica despiadada? Una que sentenciara su fracaso inminente, declarando mi abandono de la serie en los comentarios, ¿sabes?”

“Adelante,” repliqué, mi tono imperturbable. “Ya verás lo que acontece después.”

Observé en silencio el rostro de Han Su-Yeong. Ella me devolvió la mirada con una seriedad inquebrantable, sin el menor atisbo de vacilación. Por supuesto, ella siempre había sido así, ¿no es cierto?

“…Puede que termine importunándote para que subas más capítulos.”

“No hay problema. He forjado diez capítulos en un solo día; tal proeza no representa inconveniente alguno.” Mi percepción de la realidad pareció desdibujarse, distorsionada por la persistencia de este intercambio, mientras ella aún me sujetaba por el cuello. La primera vez que nuestros caminos se cruzaron, jamás habría imaginado que, al final, nos convertiríamos en camaradas. Han Su-Yeong, la otrora “Reina de los Profetas”.

[ Hubo un tiempo en que distinguía entre aquellos destinados a sobrevivir y aquellos cuya muerte carecía de significado. ]

La voz de Yu Jung-Hyeok resonaba a lo lejos, un eco distante que, sin embargo, nos alcanzaba con claridad.

[ Siempre creí que algunos debían perecer, mientras que otros debían perseverar. Creía que era una necesidad ineludible para el bien de este mundo. ]

[ Pero ahora… ]

Han Su-Yeong y yo cesamos nuestra conversación, absortos en la resonancia de su discurso. Allí se revelaban los pensamientos más íntimos de Yu Jung-Hyeok, reflexiones que jamás había compartido directamente con alma viviente alguna. Su faceta más recóndita, aquella que ni siquiera la vasta narrativa de “Las Vías de Supervivencia” había logrado desentrañar por completo, ahora se manifestaba.

[ Pero ahora ya no estoy seguro. ]

El protagonista de 'Los Modos de Supervivencia' hablaba con el corazón expuesto, su alma al descubierto. A sus espaldas, las fábulas de los giros regresivos que habíamos experimentado fluían como un río imperecedero. Él era el único ser en este mundo incapaz de olvidar el mundo anterior: el protagonista herido, lacerado por las traiciones de un pasado remoto.

[ Recibí ayuda de aquellos a quienes consideraba malvados en mis vidas anteriores. ]

Pudimos vislumbrar a Yu Jung-Hyeok en su lucha contra Asmodeus, una escena vívida en el torrente de fábulas. Luego, su trágico fin tras una feroz batalla durante el segundo ciclo de regresión.

[ Entonces, luché en el mismo campo de batalla con aquel que me había traicionado antes. ]

La imagen de Anna Croft, asistiéndonos en el combate contra el Dragón del Apocalipsis, se proyectó con nitidez. Yu Jung-Hyeok contempló esas fábulas durante un largo instante antes de proseguir.

“No los he perdonado. Pero eso no significa que anhele vengarme de ellos en esta vida. Porque mi vida ahora no es la misma que viví antes. Al igual que este mundo ya no es el que conocías.”

La gente escuchaba la historia de Yu Jung-Hyeok, su relato resonando en el aire. No eran regresores ni protagonistas, pero aun así, todos ellos mostraban un cierto grado de comprensión, una empatía silenciosa.

[ El hecho de que hayas sobrevivido hasta ahora no significa que todo te esté permitido. No, simplemente significa que ahora tienes una responsabilidad mayor. ]

El pecado de seguir viviendo, el pecado de sobrevivir pisoteando las historias de otros, el pecado de usar las fábulas ajenas como abono y atreverte a extender tus ramas y brotar nuevos capullos… así que, si estás vivo, hazte responsable de esos pecados.

Todos los que le entendían, e incluso aquellos que no, parecían completamente absortos en su discurso. Estas eran las palabras de un ser humano que había dedicado su existencia a aniquilar Constelaciones en incontables campos de batalla. No pronunció palabras de consuelo ni de aliento, pero, sin duda, su mensaje calaba hondo en sus oyentes. Su voz sonaba mucho más sincera que la verdadera voz de una Constelación como yo.

No me es posible prometer la salvación universal. Mi existencia se aferra a la mera supervivencia en estas circunstancias, y, por supuesto, no puedo cargar con el peso de vuestras tribulaciones individuales. Por consiguiente, solo una verdad inmutable puedo pronunciar en este instante.

Sin lugar a dudas, este era el crisol predestinado para Yu Jung-Hyeok.

—Hasta que la odisea personal de cada uno de ustedes alcance su epílogo, juro no sucumbir ni flaquear.