Capítulo 479: Episodio 91 – Una sola fábula (3)

【¡La Fábula, 'Maestro del Acero', ha iniciado su narración!】

Las imponentes murallas de acero, forjadas por la voluntad inquebrantable de Yi Hyeon-Seong del 999º Turno, se alzaron y se expandieron con una velocidad asombrosa, envolviendo el entorno. Tal era la magnitud de esta fuerza que, una vez desplegada en su totalidad dentro de , podría haber escudado un planeta entero.

¡Kwa-kwakwakwakwa!

El acero en expansión se entrelazó con la esencia de la ⸢Transformación Escénica⸥, dando forma a las intrincadas particiones del vagón del metro.

Aquel escenario me resultaba inquietantemente familiar. Incluso en este instante, con solo cerrar los ojos, podía evocar con una nitidez dolorosa la imagen de aquel vagón del primer escenario.

【¡Un 'Escenario' de una Constelación de grado Mítico ha sido invocado!】

Tsu-chuchuchut!

Originalmente, la ⸢Transformación Escénica⸥ operaba de manera análoga a una realidad aumentada. Es decir, la topografía circundante no sufría una alteración física intrínseca por el mero hecho de convertirse en un escenario.

No obstante, en esta coyuntura, la situación divergía de forma notable.

【 está observando tu 'Escenario' con una intensidad palpable.】

【La vasta mayoría de las Constelaciones contempla el 'Escenario'.】

【Los Grandes Dokkaebis manifiestan su envidia por tu 'Escenario'.】

【¡A causa de la inmensa confluencia de miradas, la dificultad de la "Transformación Escénica" se eleva vertiginosamente!】

La Probabilidad de estaba intrínsecamente ligada al número de observadores. Un escenario contemplado por una multitud de seres podía engendrar una fábula de inmenso poder, y una escena presenciada por innumerables ojos era capaz de forjar un impacto trascendental.

En otras palabras, la expectación contenida en aquellas incontables miradas poseía el poder de moldear la Probabilidad misma.

⸢Aquel día, el Demonio de las Ilusiones y el Rey Demonio de la Salvación se encontraron por primera vez en ese lugar.⸥ Y la Probabilidad fluctuante, en ocasiones, era capaz de transmutar lo "falso" en "realidad".

【Debido a los efectos de la 'Teoría del Cine Desconectado', la materialización de la 'Transformación Escénica' se encuentra incompleta.】

【Dentro del escenario correspondiente, los personajes 'Kim Nam-Woon' y el 'Monarca del Gran Abismo' serán considerados la misma entidad.】

【¡La compatibilidad de escenario del 'Monarca del Gran Abismo' alcanza un 87,351%!】

【Existe la posibilidad de un desenlace abrupto.】

Aquella farsa, que cobraba vida en el escenario, solo podía sostenerse por un efímero instante. Con todas las miradas fijas en mí, antes de que el velo del misterio que envolvía el escenario se disipara, debía poner fin a todo.

[[¡¡Tú…!!]]

Me aproximé a Kim Nam-Woon sin vacilación alguna. No percibí que la Transformación Escénica me otorgara una fuerza adicional.

En su lugar, una confianza inquebrantable me invadió, similar a la que embarga a un lobo al acechar a su presa.

[[¡¿Qué clase de mierda es esta?!]]

Enfurecido, Kim Nam-Woon del 999º Turno se lanzó contra mí.

Bajo la influencia de la ⸢Transformación Escénica⸥, su movilidad se había mermado drásticamente, como si se tratara de aquel Kim Nam-Woon del primer escenario, cuyas estadísticas promedio apenas superaban el umbral de 10.

El inconveniente residía en que mi propio cuerpo no difería en absoluto de aquel que poseía entonces, durante el primer escenario.

¡Swiiish!

Incliné la cabeza y esquivé la daga con presteza. Gracias a la lectura de la trayectoria de sus ataques mediante el 【Punto de Vista del Lector Omnisciente】, la evasión no representó una dificultad significativa.

【¡Las reglas del 'primer escenario' se aplicarán al 'Escenario' correspondiente!】

【Los cuerpos de encarnación dentro del 'Escenario' se verán fortalecidos al segar otra vida.】

Los recuerdos continuaban aflorando en mi mente.

Exacto. De esta manera combatimos en el primer escenario.

Por la mísera recompensa de cien monedas, la vida se extinguía. Por la promesa de cien míseras monedas, la humanidad se desgarraba a sí misma. Y en un mundo forjado por tal depravación, nosotros habíamos logrado subsistir.

【Numerosas constelaciones rememoran sus 'primeros escenarios'.】

Kim Nam-Woon, la encarnación del turno 999, se llevó las manos a las sienes, como si una migraña insoportable lo asaltara, antes de estallar en una risa sardónica dirigida hacia mí. 「Jaja… ¿Así que esta es la danza que propones? Bastante… interesante.」

—Pero, ¿no parece que no lo estás disfrutando en absoluto? —Su mirada, afilada como una cuchilla, destilaba una punzante intención asesina.

【¡La compatibilidad de escenarios del 'Monarca del Gran Abismo' ha disminuido ligeramente!】

Si bien los efectos de la ⸢Transformación Escénica⸥ eran, en teoría, absolutos, este escenario en particular había sido recreado mediante un artilugio engañoso. Cuanto más se prolongara la confrontación, más tenue se volvería el vínculo entre el Kim Nam-Woon del turno 999 y su contraparte del tercer turno.

¡¿Qué diablos, hombre saltamontes?! ¡¿Qué demonios está sucediendo aquí?! ¡¿Qué se está gestando?!

En el rincón, el Kim Nam-Woon del tercer turno se incorporó con dificultad. Reducido a la forma de un diminuto robot de juguete por los efectos de la ⸢Transformación Escénica⸥, se aferró con torpeza a mi pierna.

El Kim Nam-Woon del turno 999 observó la escena con un desdén palpable, murmurando: —Qué decepción. Pensar que un bastardo como él me asesinaría y terminaría reducido a un robot de chatarra.

¡¿De qué demonios estás divagando?! ¿Acaso anhelas la muerte, amigo? ¡Oye, hombre saltamontes! ¡Acaba con ese miserable!

【Si no se produce ningún asesinato en los próximos cinco minutos, ¡todos los Cuerpos de Encarnación dentro de la cabina serán exterminados!】

Era la primera vez que presenciaba la ⸢Transformación Escénica⸥ imponiendo una restricción de tal severidad. ¿Acaso esto no se elevaba casi al nivel de un auténtico escenario principal?

「¡Muere!」

La daga hendió el aire con un silbido letal, buscando perforar mi carne. Me valí de los objetos circundantes para esquivar sus embates. Mis movimientos se habían vuelto torpes, sí, pero ya no era el mismo Kim Dok-Ja de antaño.

Los ataques de Kim Nam-Woon arañaban con furia las puertas y el suelo de acero del vagón del metro. La fuerza de cada uno de sus golpes contundentes se incrementaba gradualmente, y un aura sutil de Caos comenzaba a envolverlo. Los efectos de la ⸢Transformación Escénica⸥ ya se estaban disipando. Si la situación persistía, sus probabilidades de victoria se inclinarían inexorablemente a su favor.

No obstante, el Kim Nam-Woon del turno 999 parecía sumirse en una ansiedad creciente.

【El personaje, 'Monarca del Gran Abismo', se está agitando.】

【El personaje, 'Monarca del Gran Abismo', inspecciona urgentemente su entorno.】

¿Por qué su semblante era tan sombrío? Al observarlo con mayor detenimiento, noté que sus mejillas y cuello estaban empapados en un sudor frío.

【El personaje, 'Monarca del Gran Abismo', detesta este espacio.】

¡Maldita rata!

【Una facción de Constelaciones desconfía del estatus del 'Rey Dios Exterior'.】

【Un puñado de Constelaciones desprecia la expresión infantil.】

Los movimientos del Kim Nam-Woon del turno 999 se tornaban cada vez más predecibles, quizás a causa de su creciente ansiedad.

【Si no se produce ningún asesinato en los próximos tres minutos, ¡todos los Cuerpos de Encarnación dentro de la cabina serán exterminados!】

Solo restaban tres minutos.

—¿Dok-Ja-ssi? ¿Qué está sucediendo aquí…? —En ese preciso instante, una voz resonó. Kim Nam-Woon y yo giramos la cabeza al unísono hacia la fuente del sonido. Y, al instante, un escalofrío gélido me recorrió la espalda.

⸢Había otro testigo de su contienda en aquel lugar.⸥ Lo había olvidado por completo.

⸢ La persona más justa en el vagón número 3807 ese día. ⸥ —Esta revelación resonó en mi mente, confirmando que Kim Nam-Woon y yo no éramos los únicos pasajeros que compartían aquel fatídico tren.

[[¡Jajajajaja!!!]]

Kim Nam-Woon prorrumpió en una carcajada demencial, su figura se desdibujó mientras me dejaba atrás, lanzándose con furia hacia Yu Sang-Ah. Quizás impulsado por los efectos de la 【Transformación Escénica】, ahora lucía el atuendo grotesco e inoportuno que había vestido durante el primer escenario.

La distancia se desvaneció en un parpadeo, y su daga se alzó, un destello letal dirigido hacia ella. Mientras la hoja hendía el aire con un siseo agudo y premonitorio…

Chop-!

Mechones de cabello cercenados danzaron en el aire. Yu Sang-Ah, con una expresión imperturbable, eludía con una gracia sorprendente los embates frenéticos de Kim Nam-Woon. De hecho, su agilidad superaba con creces la mía.

[[¡Nada mal!]]

【¡El personaje, 'Monarca del Gran Abismo', ha recibido los efectos de 'Oscurecimiento'!】

No obstante, sus movimientos estaban destinados a acelerarse progresivamente con el transcurso del tiempo.

⸢ Aquí, el Demonio de las Ilusiones comenzó a comprender la verdadera naturaleza de su nuevo mundo. ⸥ Los efectos de la 【Transformación Escénica】 se intensificaban sin cesar. … Que un conjunto de reglas completamente nuevo era imperativo en esta realidad recién forjada.

Observé cómo el semblante de Yu Sang-Ah se tornaba progresivamente más lívido. No había tiempo que perder. Debía hallar una solución. De alguna manera…

「Hyung.」 Una pequeña mano tiró de mi vestimenta.

Si ese chico no hubiera capturado ningún insecto ese día…

Yi Gil-Yeong también se encontraba allí, su rostro infantil aún marcado por la inocencia. Lucía exactamente como lo recordaba del primer escenario. El niño, aún desesperado por la pérdida de su padre, extendía la palma de su mano con una expresión de férrea determinación.

【La constelación, 'Gobernante del Abismo Más Profundo', ríe ominosamente.】

Varios saltamontes de un vibrante color amarillo reposaban inmóviles en la palma extendida del niño.

「Gracias.」

Tomé los saltamontes y me lancé a la carrera. Los insectos fueron aplastados bajo mi puño con un crujido espantoso.

【Has matado a un ser vivo.】

【¡Tu Cuerpo de Encarnación se ha fortalecido debido a los efectos de la 【Transformación Escénica】!】

【Has matado a un ser vivo.】

【¡Tu Cuerpo de Encarnación se ha fortalecido debido a los efectos de la 【Transformación Escénica】!】

…

Mi fuerza física se disparó de forma explosiva mientras me precipitaba hacia el interior del vagón. La nuca de Kim Nam-Woon, quien en ese instante se desgañitaba en carcajadas maniáticas, se encontraba ahora al alcance de mi mano.

¡Muere! ¡Muere! ¡Muere! ¡Muereeeee!

Lo sujeté por la nuca y lo estrellé con brutalidad contra el suelo del vagón. Sus piernas se agitaban convulsivamente, como las de un insecto aplastado.

¡Hijo de…!

Se liberó de mi agarre con un movimiento ágil y desesperado, blandiendo su daga en mi dirección. Ni siquiera me digné a esquivarla.

¡Kah-gagagagak!

Porque no había necesidad de hacerlo. La hoja solo dejó arañazos superficiales. Aunque la sangre brotaba, el filo no consiguió penetrar la carne bajo la piel.

Las escenas finales del primer escenario destellaron fugazmente ante mis ojos, superponiéndose a la cruda realidad del presente. Los ataques de Kim Nam-Woon se volvían cada vez más veloces, pero no lograba superar la reforzada 【Transformación de Acero】 de Yi Hyeon-Seong.

[[Esto, ¿qué demonios es esto…?]]

En el turno 999, Kim Nam-Woon profirió improperios y blandió su daga con furia. Sin embargo, por más que la agitaba, sus esfuerzos resultaban fútiles. Porque el desenlace de esta "etapa" ya estaba irrevocablemente sellado.

「Parece que solo te quedan dos minutos.」 [[¡¡Uwaaaaaah!!]]

Kim Nam-Woon, con el rostro desfigurado por la desesperación, blandió su daga de forma indiscriminada. No obstante, la hoja, de manufactura deficiente, se quebró y se desplomó al suelo.

El tic-tac implacable del tiempo, un minuto y medio, luego un minuto y veinte, resonaba en el vacío. Con cada instante que se desvanecía, la figura de Kim Nam-Woon se doblegaba, hundiéndose inexorablemente hacia el suelo. Su colapso no era una mera claudicación física. Lo que lo asaltaba era una aflicción de una índole mucho más primigenia, un pecado existencial que carcomía su ser.

⸢ La fábula fundacional de Kim Nam-Woon, el Demonio de la Ilusión. ⸥

El tejido mismo del espacio circundante comenzó a ondularse y distorsionarse. Un charco de sangre, que no era la nuestra, se expandía ominosamente sobre el suelo de la cabaña, un lienzo que momentos antes había estado inmaculado.

「¡No, no hay manera…!」

En la 999ª regresión, Kim Nam-Woon, presa de un escalofrío que no provenía del frío, se desplomó en el mismo sitio.

[¡La gran fábula, 'Diseño Ilusorio', está perdiendo el control!]

Fue precisamente aquí, en este lugar profanado, donde su fábula, el 'Diseño Ilusorio', había germinado. Kim Nam-Woon había empleado la habilidad 【Adaptabilidad Anormal】 para erigir un nuevo mundo en el que sobrevivir. Pero, ¿qué de la versión de sí mismo que había sido testigo del ocaso de aquel “mundo”? ¿Qué resonancia, qué significado, poseía ese universo para él?

「¡C-basura como esta, no…!」

Los cadáveres esparcidos por el suelo nos devolvían una mirada fija y vacía, sus ojos abiertos en un mudo reproche. Aquellos a quienes no pude proteger, aquellos con la cabeza cercenada o el corazón traspasado, aquellos que exhalaron su último aliento entre estertores de sangre, ahora nos observaban desde la quietud de la muerte.

El rostro de Kim Nam-Woon se contrajo con una violencia espasmódica, como si una convulsión epiléptica lo sacudiera. Era una expresión ajena a su habitual desdén, una máscara de tormento que no le pertenecía.

*¿Sientes culpa después de haber llegado tan lejos?*

Kim Nam-Woon, en la 999ª regresión, tembló y me miró, sus labios se movieron en un intento fallido de articular palabra.

“Tienes razón, soy basura. ¿Y qué?”

El Kim Nam-Woon de las primeras regresiones, sin duda, habría pronunciado tales palabras con descaro. Sin embargo, incluso un ser como él, en la 999ª iteración, profirió algo distinto.

“Quizás yo debería haber sido quien muriera ese día. Capitán, usted también lo cree, ¿verdad?”

El psicópata, Kim Nam-Woon, el infame Demonio de la Ilusión. Incluso tras haber devorado la totalidad de la novela original, mi percepción sobre aquel individuo permanecía inalterada.

[¡Se está activando la habilidad exclusiva "Comprensión Lectora"!]

Sin embargo, aquella imagen no podía ser la totalidad de Kim Nam-Woon. El tomo 'Ways of Survival' que había devorado era, sin lugar a dudas, apenas la punta del vasto iceberg de este mundo. Por ende, el 'Kim Nam-Woon' que me era desconocido, debía, por fuerza, existir en algún recóndito lugar.

Un Kim Nam-Woon que, por el bien de otro, llegó a presenciar el fin de un mundo.

Un Kim Nam-Woon capaz de errar sin rumbo durante cuarenta mil años, impulsado por el amor hacia alguien.

Un Kim Nam-Woon que perseveró en su cometido, protegiendo con férrea lealtad a sus camaradas.

¿Y si un Kim Nam-Woon así existiera en algún lugar del mundo…?

¿Y qué pasaría si un Kim Nam-Woon como ese fuera quien presenciara el final de la 999ª regresión…?

「Yo, yo… yo….」

Su delirio, la ilusión que lo sostenía, se desvanecía con cada aliento. Esa era la narrativa que había sostenido al abjurar de su verdadera personalidad; el ego de Kim Nam-Woon, el estudiante de segundo año de la escuela secundaria Cheongil, ahora se filtraba, ineludible, desde las profundidades ocultas bajo su máscara de locura.

「Yo… yo los maté……. Así es, yo….」

Kim Nam-Woon, tembloroso, aferraba su daga rota mientras un sollozo desgarrador brotaba de su garganta.

“Sí. Los mataste.” Mientras decía eso, eché un vistazo a la parte trasera del metro.

Mis ojos se posaron en el túnel de acero de Yi Hyeon-Seong, ahora intrínsecamente fusionado con la ⸢Transformación Escénica⸥. Aquel pasaje, casi interminable, se hallaba atestado de cadáveres. Los 'Sin Nombre', cuyas identidades se habían desvanecido en el olvido, parecían clamar desde el abismo de su silencio.

“Y son las personas a las que no salvé.” ⸢ Un mundo nuevo requiere una historia nueva. ⸥ Tal fue el gravoso tributo exigido por la culminación de 'Una Sola Fábula'. Nuestra existencia misma se había plegado al propósito de tejer el insignificante 'gi-seung-jeon-gyeol' de esta narrativa.

【¡Tu 'escenario oculto' está a punto de completarse!】

【¡Todas tus fábulas anhelan tu "Conclusión"!】

【¡Cada constelación aguarda expectante que tu 'Conclusión' se acerque!】

Y así, me encontraba al borde, compelido a presenciar el desenlace de esta historia maldita.

「¡Ah, aaah, aaaah….!」

La mirada de Kim Nam-Woon se veló, y la punta astillada de la hoja rota se aproximó, temblorosa, a su garganta.

【Quedan 15 segundos para la aplicación de las reglas de 'Transformación Escénica'.】

【Una vez transcurrido el tiempo límite, todas las Encarnaciones que no hayan obedecido las reglas perecerán instantáneamente.】

Yu Sang-Ah y Yi Gil-Yeong, con los ojos fijos, observaban desde la distancia. Incluso la encarnación de Kim Nam-Woon del tercer turno, reducida a la forma de un autómata de juguete, dirigía su mirada hacia mí.

Si el plazo se hubiera consumado, el Kim Nam-Woon de la 999ª regresión habría perecido, sin lugar a dudas, dentro de este escenario. Aunque el escenario en sí pudiera ser una quimera, la Fable que representaba, encarnada en este espacio, era innegablemente real. Su fin llegaría aquí, tal como había llegado para aquellos a quienes él mismo había aniquilado. O, como le aconteció en la tercera regresión, se extinguiría de forma ignominiosa, abrazando su 'vida' impuesta.

La verdadera encrucijada, sin embargo, residía en el Kim Nam-Woon de la tercera regresión. Él también perecería, pues su destino estaba intrínsecamente ligado al de su contraparte de la 999ª regresión a través de la "Teoría de la Película Desconectada". Aquello era algo que no podía consentir.

【¡La 'Transformación en el Escenario' ha sido cancelada!】

El paisaje circundante se transfiguró, y el escenario se disolvió en la nada. Los recuerdos, entrelazados por la [Teoría del Cine Desconectado], se desvanecieron como bruma. El vagón del metro se desmaterializó, y todos los actores implicados retornaron a sus posiciones originales.

No obstante, Kim Nam-Woon, el de la 999ª regresión, permanecía hincado. Ciertas narrativas, por más ficticias que fueran, ostentaban un poder tan palpable como la realidad misma. Aunque el escenario se hubiera desvanecido, el pecado original perduraba.

Su Fable, hecha jirones y deshilachada, se disipaba lentamente. Lo observé en silencio, la cabeza gacha, antes de apartar con una patada mesurada la daga que aún aferraba.

“Kim Nam-Woon, no tienes salvación.”

Acto seguido, desenvainé la [Fe Inquebrantable]. Un resplandor blanco y cegador emanó con vehemencia de la hoja de la espada. Alcé la espada con deliberación, asegurándome de que mi acción fuera visible para todos. Y entonces…

【¡Cada constelación aguarda expectante la muerte del 'Dios Rey Exterior'!】

「¡¡No!!」

Acompañando un grito desesperado y espantoso que resonó desde algún lugar inespecífico, mi [Fe Inquebrantable] se abatió, cercenando algo.