Capítulo 473: Episodio 90 – Una persona (2)

¡Magnífico, Sun Wukong!

Han Su-Yeong, con una euforia palpable, lanzó un grito que resonó sobre las olas.

Un fragor gutural, un "ku-ru-ruk" que estremeció las profundidades, precedió a la eclosión de espumas sanguinolentas sobre la superficie del océano. Instantes después, Uriel, la encarnación del turno 999, irrumpió desde las aguas.

Su silueta, empapada en un carmesí que no era suyo, atestiguaba la masacre de las criaturas acuáticas que osaron interponerse en su ascenso. En su semblante, más que la sombra de la traición, se dibujaba una admiración casi reverente.

「….No puedo creerlo. Gran Sabio, ¿incluso tú te alías con ellos?」

Aquella admiración, sin embargo, transmutó en una añoranza palpable.

El Gran Sabio, percibiendo la sutil metamorfosis en su expresión, inquirió con una voz que portaba la sabiduría de eones: [¿Quién eres tú para interpelarme con tal familiaridad?]

「Solo reconozco a un camarada perdido en los anales del tiempo. No albergo deseo alguno de enfrentarme a ti. Apártate de mi senda. Mi único objetivo es el 'Conspirador Secreto'.」

Ciertamente, en su tono no resonaba vestigio alguno de beligerancia.

No obstante, el Gran Sabio persistió en su negativa, su cabeza se movía con una lentitud deliberada. [Tampoco es que yo soporte a ese bastardo malhumorado, pero…]

Una sonrisa de desapego se dibujó en sus labios mientras una aura de poder inaudito emanaba de cada fibra de su ser.

[Nuestro maknae se afligirá profundamente si ese muchacho perece, ¿sabes?]

【¡La Constelación, el "Liberador más antiguo", revela su estatus!】

Él, el ser que por fin había despojado las ataduras de su estatus, antaño confinado por la diadema, y que incluso había asimilado los poderes de una Deidad Exterior tras una 'Transformación de Dios Exterior' parcial.

Los Yogoes, sus leales camaradas de armas durante el ⸢Remake de Viaje al Oeste⸥, emergían de un portal dimensional, descendiendo en cascada hacia las profundidades del Océano Pacífico.

【Monkeykingmonkeykingmonkeyking】

Las Deidades Exteriores, cada una rindiendo pleitesía a monarcas dispares, se enfrascaron en una contienda fratricida. El océano, teñido de un rojo sanguinolento, se agitaba con una furia incontrolable, y Uriel, la del turno 999, comenzó a jadear, su aliento entrecortado.

Y así, el precario equilibrio de fuerzas comenzó a ceder, inclinándose inexorablemente hacia un lado.

¡Está surtiendo efecto! ¡Mantened el ímpetu!

Al unísono con la voz de Han Su-Yeong, las Grandes Fábulas de la <Compañía de Kim Dok-Ja> desataron sus narrativas, entrelazando sus épicas al mismo tiempo.

【¡La Gran Fábula, 'La Primavera del Mundo de los Demonios', ha comenzado su narración!】

【¡La Gran Fábula, "La Antorcha que Devoró el Mito", ha comenzado su narración!】

【¡La Gran Fábula, "Temporada de Luz y Oscuridad", ha comenzado su narración!】

【¡La Gran Fábula, 'Liberador de los Olvidados', ha comenzado su narración!】

Aunque los principales accionistas, Kim Dok-Ja y Yu Jung-Hyeok, se hallaban ausentes, otros miembros de la Compañía aún ostentaban porcentajes considerables de las acciones de estas Grandes Fábulas. Además, había quienes, ya preparados, ardían en deseos de asestar el golpe definitivo.

[Un solo sol en el firmamento es más que suficiente.]

Primero, Surya hizo su aparición, arrastrando consigo su ardiente séquito. Y entonces…

[Erradicar a las Deidades Exteriores se ha convertido en una costumbre bastante arraigada.]

[Unamos nuestras fuerzas, Santo Rompecielos.]

¡Yo también me uno a la refriega!

El Santo de la Espada Rompecielos y Kyrgios, junto a Jang Ha-Yeong, convergieron en el campo de batalla.

Y así, Uriel, la del turno 999, se vio forzada a batirse en retirada. Su semblante, antes teñido de admiración, se fue cubriendo gradualmente con un velo de profunda confusión.

¿Cómo… cómo es posible que todos ellos estén unidos? ¿Qué clase de línea temporal es esta…?

Un pánico gélido la invadió al contemplar la llegada de las Grandes Fábulas; su magnitud era abrumadora, pero su esencia, su contenido, resultaba aún más desconcertante. ¿Cómo era concebible la existencia de semejante Fábula?

¿Cómo…?

Tres Trascendentes, a bordo del tren, perforaron el velo ígneo del sol. Inmediatamente después, un embate de poder cataclísmico se desató, una fusión devastadora de [Espadas Rompecielos], [Transformación Relámpago] e incluso [Puñetazo Rompecielos].

En el instante preciso en que aquel golpe, cargado de aniquilación, amenazaba con infiltrarse por la brecha abierta en la defensa de Uriel y alcanzarla…

Un escalofrío gélido, presagio de un terror inminente, atenazó la nuca de Han Su-Yeong.

¡No, deténgase!

【¡La Fábula 'Plagio Predictivo' está revisando urgentemente la historia!】

La abrumadora sensación, perceptible solo para ella en la vastedad de aquel mundo, la dejó inmovilizada. En ese mismo instante, un estruendo ensordecedor, como si el tejido mismo del espacio-tiempo circundante fuera retorcido hasta su límite, resonó con una fuerza atronadora.

Ka-dudududuk.

Han Su-Yeong, atónita, era incapaz de asimilar la vorágine que se desplegaba ante sus ojos.

¿Qué es esto? ¿Dónde estoy yo en este giro regresivo? ¿Podría haber muerto ya?

Aquella voz rebelde, que ahora se manifestaba, sonaba como si una porción del abismo hubiera sido arrancada y moldeada en realidad.

Los Trascendentes, que se habían abalanzado sobre la retaguardia del Dios Exterior para asestar el golpe de gracia, se desplomaban ahora junto al tren destrozado. Llamas negras, de una oscuridad inefable, lamían los bordes de sus vestiduras.

Entre las nubes oscuras y ominosas que velaban el firmamento, una figura solitaria se erguía. Era un hombre cuya identidad Han Su-Yeong reconocía con una familiaridad inquietante.

Su presencia le provocó un escalofrío que le erizó la piel.

【¡La Constelación 'Dragón de Llamas Negras Abisal' te advierte del peligro!】

El hombre abrió lentamente los labios. [[Chet. Pensé que era Ji-Hye, con todo este embrollo de Estatus y demás. Un error comprensible, dado el tiempo transcurrido.]]

El sol de la 'Llama Viviente' irradiaba fulgores cegadores. No obstante, la oscuridad que envolvía al hombre se intensificó aún más en respuesta, como una sombra que se alarga y profundiza ante la luz.

En el Turno 999, Uriel habló. 「El Monarca del Gran Abismo. ¿Quién osó invocar a una abominación como tú a esta línea temporal?」

Un frío glacial recorrió la nuca de Han Su-Yeong; la memoria de las palabras de Kim Dok-Ja sobre el soberano del universo septentrional, el 'Monarca del Gran Abismo', la asaltó.

[[Jajaja. Por fin me honras con ese título. Y a juzgar por las circunstancias, pareces estar en un aprieto considerable. ¿Te ofrezco mi ayuda?]]

La corona solar, como si fuera presa de una convulsión, se encendió con renovado furor.

「No la necesito. La ayuda de un canalla como tú es…」

[[No seas tan reacia. Al fin y al cabo, somos 'camaradas' del mismo giro regresivo.]]

El hombre profirió una carcajada insidiosa.

No era otro que el Demonio de las Ilusiones, Kim Nam-Woon, aquel que también había sido testigo de la 'Conclusión' del Turno 999.

Y en el instante en que su mirada se posó en ella, Han Su-Yeong sintió un escalofrío glacial recorrer cada fibra de su ser.

[[También anhelo contemplar el rostro del Dragón Negro; ha pasado demasiado tiempo.]]

Kim Nam-Woon, en un parpadeo, se materializó junto a su rostro, comenzando a escrutarla con una mirada cargada de malicia.

*

Cuando sus párpados se abrieron con lentitud, Yu Jung-Hyeok se encontró a la deriva en una oscuridad solitaria.

Su último recuerdo era la investigación del letal embate junto a Kim Dok-Ja. Algo había fallado catastróficamente en medio de la indagación, sumiéndolo en la inconsciencia…

【¡Tu forma espiritual se encuentra actualmente en un estado inestable!】

【La Fábula 'Paisaje Infernal de la Eternidad' se encuentra actualmente en un estado ilegible.】

¿Cuándo es el cumpleaños de ese idiota de Yu Jung-Hyeok?

Recuerdos fragmentados lo asaltaban intermitentemente. Entre la neblina de su conciencia, percibía una voz.

No, más que una voz, eran letras.

Yu Jung-Hyeok discernió al instante la peculiar cadencia verbal a la que pertenecía aquella voz.

「…El primer giro de regresión del que se habla es…」

Aquella singular inflexión, capaz de exasperar incluso al espíritu más templado, era una marca inconfundible, exclusiva de Kim Dok-Ja en la vastedad del mundo.

「¡Sí! Esta parte fue sumamente cautivadora, ¿no es así?」

Las líneas de las páginas que Kim Dok-Ja devoraba desfilaron velozmente ante sus ojos. Yu Jung-Hyeok se contempló a sí mismo librando batallas contra las 【Constelaciones】 en aquel mismo instante.

「El primer giro de regresión, el 41, el 666…」

Los dedos de Kim Dok-Ja, que acariciaban las grafías, se inmovilizaron abruptamente. Entre sus dedos, que se cernían con una lentitud casi eterna, se reveló un atisbo de información sobre un giro regresivo específico.

「El turno 999.」

Incluso Yu Jung-Hyeok conocía los acontecimientos que habían marcado aquella regresión. El «Paisaje Infernal de la Eternidad» le insinuaba aquel período borrado de su memoria, filtrado a través de la miríada de textos que Kim Dok-Ja había asimilado.

Kim Dok-Ja, por su parte, parecía musitar quedamente mientras se sumergía en la lectura de aquel giro regresivo.

「«Soy Yu Jung-Hyeok…»」

El verdadero Yu Jung-Hyeok ignoraba por completo la existencia que subyacía a tan absurda afirmación. El «Yu Jung-Hyeok» narrado por Kim Dok-Ja, cuya historia se adhería como el hollín entre las páginas: marginado en la escuela, vejado en su empleo a tiempo parcial por un jefe que le usurpaba el salario, y forzado a marchas extenuantes hasta que las plantas de sus pies sangraron durante el servicio militar. Kim Dok-Ja había soportado cada una de estas tribulaciones, asumiendo la identidad de Yu Jung-Hyeok.

El regresor, sencillamente, no podía concebir al lector. Carecía de la menor noción de lo que implicaba para Kim Dok-Ja, a lo largo de su prolongada y ardua existencia, culminar salvando a alguien que habitaba un mundo completamente ajeno. Ignoraba por completo el significado de que una persona hallara coraje y resolución al leer sobre las batallas ajenas.

Más aún, Yu Jung-Hyeok se descubrió a sí mismo, tal como era retratado en aquellos textos, como un completo desconocido.

「«Aún puedo luchar.»」

¿Había pronunciado realmente tales palabras?

「«No importa si son cien o mil veces, continuaré renaciendo para aniquilaros a todos.»」

¿Era él verdaderamente capaz de proferir semejante declaración? Las voces de los compañeros que depositaban su fe en él resonaban entre la infinidad de textos.

「Capitán.」

「Solo confío en ti.」

「Debes salvar el mundo en el próximo turno.」

Las líneas temporales se disolvían, dejando únicamente la esencia de aquellas frases. Y a medida que el torrente de palabras que lo asediaban crecía, el valor intrínseco de la vida misma se erosionaba.

¿Qué cualidad percibieron en él para combatir a su lado?

¿Quién soy yo?

Yu Jung-Hyeok se sintió invadido por un abismo de vacío mientras contemplaba las palabras que se rehusaban a ser comprendidas.

Mil ochocientas sesenta y cuatro vidas.

Él conocía ya la naturaleza del mundo que había debido transitar para llegar hasta este punto. Sin embargo, la comprensión se le escapaba por completo.

¿Acaso esto es todo lo que soy, estos fragmentos de memoria?

Yu Jung-Hyeok se vio asaltado por una profunda curiosidad. Si, en efecto, no era más que un «personaje», tal como Kim Dok-Ja afirmaba, entonces ¿qué había sucedido con el «tiempo» que su memoria se negaba a retener? ¿Dónde no se hallaba su propia esencia entre las páginas que Kim Dok-Ja había devorado? ¿O acaso nunca existió?

【Tu patrocinador te está observando atentamente.】

¿Podía acaso discernir el punto exacto donde su vida había «existido» y dónde había concluido?

Tsu-chuchuchut….

Instintivamente, su mirada se dirigió hacia el vacío en cuanto percibió el escalofrío. Allí, descubrió la presencia de otro.

¿Acaso te entregas a la introspección? Tal lujo no te es concedido en este instante.

Yu Jung-Hyeok, con la agudeza forjada por innumerables regresiones, identificó de inmediato la presencia.

「Aún no deberías ser capaz de moverte.」 Su mirada, gélida y cargada de furia, se clavó en el 'Conspirador Secreto'. Instintivamente, su mano se extendió hacia donde debería reposar la [Espada Demoníaca Celestial Oscura], pero el familiar peso de la empuñadura se había desvanecido. Este era el reino de su propia mente, un paisaje onírico donde los objetos materiales carecían de sustancia.

El 'Conspirador Secreto' le sostuvo la mirada, su gesto un sutil ademán de desaprobación. [[A este paso, la aniquilación aguarda a todos tus camaradas.]]

«¿Aniquilados?» El escalofrío que le recorrió la espina dorsal no era de este mundo imaginario, sino el presagio de una verdad inminente. Sus compañeros, ajenos a su parálisis, se cernían al borde de una batalla cataclísmica contra el 'Rey Dios Exterior'. La ominosa aura de esa entidad, un presagio de destrucción, se palpaba incluso en este plano etéreo.

La urgencia de despertar, de romper las cadenas de este confinamiento mental, se apoderó de él. Debía escapar, y…

[[No hay propósito en esta inercia. Si no logras empuñar el poder de la 1863ª regresión, tu presencia será fútil.]]

«¿Y qué significa eso? ¿Qué insinúas?»

Yu Jung-Hyeok emitió un gruñido gutural, una advertencia apenas contenida, pero el 'Conspirador Secreto' permaneció inmutable, su calma una afrenta. [[Existe otra vía para manifestar el poder de la 1863ª regresión.]]

La verdad, implacable y cristalina, se reveló ante él. La efímera recuperación del poder de la 1863ª regresión, un destello fugaz, había sido posible únicamente a través de la fábula de Kim Dok-Ja, el «Paisaje Infernal de la Eternidad». Y el artífice que había imbuido a ese insensato con tal fábula no era otro que…

Yu Jung-Hyeok apretó los dientes con tal fuerza que sus mandíbulas crujieron, su voz un susurro cargado de veneno. 「¿Pretendes que deposite mi confianza en ti? ¿Y cuál es tu motivación para ofrecernos esta ayuda?」

[[Se me ha solicitado un favor.]]

«…¿Un favor?»

[[Mis poderes te serán concedidos, pero solo en esta ocasión. Que esta experiencia te sirva de lección.]]

El 'Conspirador Secreto' emergió de las sombras, una figura espectral que no concedió tiempo para la evasión. La palma fría de un joven se posó sobre la frente de Yu Jung-Hyeok, un contacto gélido e ineludible.

Y entonces…

【¡La habilidad exclusiva 'Teoría del Cine Desconectado' se activa!】

Acompañado de un dolor tan agudo que amenazaba con desgarrar su conciencia, una fábula de proporciones cósmicas lo invadió. Eran recuerdos que, aunque ya habitaban en su ser, permanecían velados a su plena comprensión. Cada hebra de la fábula del 'Conspirador Secreto' se propagaba por su torrente sanguíneo, desprendiendo un calor abrasador que consumía su esencia.

La primera regresión, la segunda, la tercera, la cuarta… y así, hasta la 1863ª. Incontables encarnaciones de Yu Jung-Hyeok, ecos de vidas pasadas, despertaban en lo más profundo de su ser. Todos y cada uno de ellos eran Yu Jung-Hyeok. Cada faceta, cada sombra, cada triunfo y cada derrota. Sin embargo, al mismo tiempo, Yu Jung-Hyeok era una singularidad, la única alma que había logrado transitar 1864 existencias.

Los recuerdos, antes fragmentados, comenzaron a coalescer, revelando la esencia de su ser. Su propia identidad. El propósito inquebrantable que impulsaba su existencia.

Las fábulas danzaban a su alrededor, un torbellino de historias. Dentro de una de ellas, una voz curiosa inquiría: 「Por cierto, ¿cuándo es el cumpleaños del Capitán?」 Y la respuesta, con la inconfundible cadencia de Kim Dok-Ja, resonó: 「¡Ah, ya lo encontré! Estaba por aquí. El tres de agosto.」 Exacto. Su nacimiento había ocurrido bajo el ardiente abrazo del verano. Un verano de calor sofocante y humedad opresiva, marcado por la furia de tormentas implacables.

Ahora, la claridad era absoluta. Su cumpleaños, una fecha jamás celebrada, nunca felicitada. Todos aquellos aniversarios que, a lo largo de 1864 vidas, habían perdido su significado, se manifestaban con una nitidez dolorosa.

Yu Jung-Hyeok abrió los ojos con una lentitud deliberada, su ser rebosante de la energía de la fábula. Una sensación completamente ajena a su experiencia en esta tercera regresión. Alzó la cabeza, y los cálidos rayos del sol, antes imperceptibles, acariciaron su rostro. Incluso a través de la vasta distancia, la presencia del 'Dios Exterior' lo llamaba, una resonancia ominosa que emanaba desde más allá del horizonte. Sin embargo, en su corazón, no anidaba el miedo.

Lentamente, su conciencia se ancló de nuevo en su forma corpórea, y evaluó el estado de su Cuerpo de Encarnación. Cada fibra, cada articulación, respondía con una perfección casi absoluta. Las fábulas que había acumulado a lo largo de incontables regresiones se entrelazaban ahora con la esencia misma de su ser, infundiéndole una vitalidad renovada. Era como si Yu Jung-Hyeok hubiera renacido, imbuido de una potencia ancestral.

[La gran fábula, 'Peregrino del Apocalipsis Solitario', ha recuperado su estatus completo.]

Este era el verdadero poder que le correspondía por derecho: el estatus de un ser que había alcanzado el umbral del fin del mundo y había contemplado el 'Muro' con sus propios ojos.

['Teoría del cine desconectado' se está activando actualmente de forma anómala.]

[La conexión entre las películas está incompleta.]

[La película entera podría dejar de existir si esta conexión se mantiene por la fuerza.]

Aunque este poder era efímero, un préstamo fugaz de su verdadera magnitud, para él resultaba más que suficiente.

Yu Jung-Hyeok alzó la mirada, clavándola en la bóveda celeste. El firmamento aullaba, desgarrado por la furia. Relámpagos incandescentes rasgaban la oscuridad, iluminando con destellos fugaces las cicatrices que surcaban su semblante pétreo.

[¡Fábula, 'Paisaje infernal de la eternidad', ha comenzado su narración!]

[¡El atributo "Terror de las estrellas" se está activando!]

Bajo el peso de su mirada, las estrellas, antaño inmutables, se dispersaron en un pánico cósmico. Yu Jung-Hyeok las contempló por un instante, un abismo de determinación en sus ojos, antes de que su figura se proyectara, como un cometa, hacia el sol distante.

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