Capítulo 452: Episodio 85 – El muro final (4)

El fulgor en sus ojos, la gélida intención homicida. Idénticas, y sin embargo abismalmente distintas, a las del Arcángel que creía conocer. Esta era la auténtica faz de Uriel, la implacable jueza, fría y cruel. El ser que consumía a todo enemigo atrapado por la 【Llama de la Retribución】 en aras de una justicia inquebrantable.

⸢Esta Uriel había alcanzado su propia 'Conclusión', y…⸥

【El sistema observa la irrupción del nuevo 'Dios Exterior'.】

【El sistema discierne si la probabilidad del objetivo debe ser permitida.】

Y hasta aquí había llegado, con la inquebrantable resolución de aniquilar al 'Conspirador Secreto'.

【¡OhOhOhOhOhOh!】

【¡TwokingsTwokingsTwokingTwokingTwokings!】

La irrupción de otro Dios Exterior, cuyo estatus rivalizaba con el del 'Conspirador Secreto', sumió en un pandemonio a los dioses exteriores menores.

【¡La Constelación 'Primera Espada de Goryeo' se halla completamente estupefacta ante la irrupción del nuevo 'Dios Exterior'!】

【La Constelación 'General Calvo de la Justicia' contempla este campo de batalla, olvidando por completo el ritual de pulir su cabeza.】

【¡La Constelación 'Lirio en flor en Acuario' abre los ojos con asombro desmedido!】

Era evidente que las Constelaciones compartían mi asombro. ¿Acaso no era este un lugar vedado a toda transmisión? Quizás la barrera que impedía tales comunicaciones se había disipado con la conflagración del bosque.

【El sistema presta atención al 'Bosque de N'Gai'.】

Las 【Llamas de la Retribución】 danzaron en las manos de Uriel. La espada de fuego que había consumido el bosque entero se lanzó contra su objetivo, pero el Conspirador desvió la cabeza con un movimiento apenas perceptible. El arma rozó su figura y, en su lugar, segó la mitad del vasto salón, envolviéndolo en un infierno de llamas.

【¡GahAhAhAhAhAh!】

Los dioses exteriores, sobrecogidos por la despiadada devastación, profirieron gritos de horror.

Las 【Llamas de la Retribución】 se agitaron de nuevo, esta vez con una potencia capaz de aniquilar la totalidad del recinto. Un escalofrío recorrió mi espina dorsal. Ni siquiera el poder de Surya, en el 265º turno de la novela original, se comparaba con esta magnitud cuando arrasó la Tierra.

¡¡KWA-AAAAAH!!

Esta vez, un meteorito colosal se precipitaba desde la punta de las 【Llamas de la Retribución】. Su masa albergaba la energía suficiente para pulverizar este bosque y, quizás, incluso erradicar esta dimensión entera en su estela. Extraje hasta la última gota de poder de mi forma espiritual, exprimiendo su esencia misma. Lamentablemente, no existía medio alguno para repeler semejante embate sin la protección de un Cuerpo de Encarnación. Es más, para contener una agresión de tal magnitud, se requeriría…

【¡La Gran Fábula, 'Peregrino del Apocalipsis Solitario', ha iniciado su narración!】

Finalmente, el 'Conspirador Secreto' se vio compelido a intervenir. Partículas de un negro abisal se desprendieron al blandir con vigor la 【Espada Rompecielos】. Era el poder de una Gran Fábula manifestándose. Su oscuro Estado se desplegó como una muralla impenetrable, resguardando contra el impacto inminente del meteorito.

¡¡KWAAAA-BOOOOM!!

Ráfagas de viento furiosas azotaron la base del bosque, arrancando árboles de raíz y lanzándolos por los aires como proyectiles. Torbellinos de llamas voraces consumían por completo todo a su alrededor. Presenciar un enfrentamiento de tal magnitud constituía, sin lugar a dudas, una oportunidad excepcionalmente rara. Ni siquiera la legendaria contienda entre Hades y Poseidón en la 'Gigantomachia' había alcanzado tal frenesí.

【Las grandes nebulosas siguen con avidez la batalla entre estos dos seres.】

¡Tsu-chuchuchu…!

En el epicentro de la colisión entre ambos Estados, las chispas se intensificaron hasta volverse cegadoras. La 【Espada Rompecielos】 del Conspirador vibraba con violencia; su portador estaba siendo inexorablemente repelido.

Su Estado, mermado por la encarnizada contienda que libró contra Yu Jung-Hyeok y yo, era la causa de todo. Tal era la magnitud del poder de Uriel, la Arcángel que había sido testigo de la 'Conclusión'. A este paso, la aniquilación nos aguardaba a ambos, al 'Conspirador Secreto' y a mí, arrastrándonos al olvido junto con el Bosque de N'Gai.

【Actualmente, tu alma pertenece temporalmente al 'Conspirador Secreto'.】

【Tiempo restante hasta que tu alma pueda regresar: 20 horas, 31 minutos, 20 segundos】

Más de veinte horas debían transcurrir antes de que mi alma pudiera regresar. La mera dilación no ofrecería salvación alguna, pues la resistencia del 'Conspirador Secreto' se desvanecía con cada instante.

【¡Habilidad exclusiva: 'La cuarta pared' se está activando!】

En la vorágine de la crisis, la serenidad era imperativa. Mi primer imperativo fue desentrañar la complejidad de la situación presente.

「¡Explícate! ¿Por qué Uriel te ataca?」 La urgencia de mis pensamientos se materializó en preguntas apremiantes: ¿De qué línea temporal provenía esta encarnación de Uriel? ¿Y cuál era el motivo de su asalto al 'Conspirador Secreto'?

【Yu Jung-Hyeok, en el turno 999, mira fijamente a la "Llama Viviente" con una expresión de impotencia.】

Por un instante, mi mente se sumió en un vacío aturdidor. ¿Acaso…?

De entre todas las regresiones, aquella fue mi favorita. Un ciclo casi perfecto, empañado solo por una única imperfección: la regresión que había alcanzado las mismísimas puertas de la Conclusión.

Uriel, con una voz que resonó con la autoridad de los cielos, inquirió: 「Oh, Dios Exterior, te pregunto. ¿Acaso has olvidado los sucesos del turno 999?」

「….Sí que me acuerdo.」

「Eso es bueno.」

La espada de la airada Uriel vibraba con la esencia de la Fábula que había acumulado a lo largo de su existencia.

【¡La Fábula Mayor, 'Llamas de la Eternidad', ha comenzado su narración!】

Su Fábula, un relato de proporciones épicas, ardía con una intensidad cegadora. Una historia nunca antes presenciada se desplegaba ante mis ojos.

「¡Maestro, ya casi llegamos! ¡Solo un poco más!」 Era la voz de Yi Ji-Hye, resonando con una mezcla de esperanza y desesperación.

Las palabras, imbuyendo la escena de vida, comenzaron a tejer su relato.

「Jung-Hyeok-ssi, aguanta un poco más. ¡Ya casi llegamos!」

Yu Jung-Hyeok, en su turno 999, había sacrificado su brazo izquierdo, su pierna derecha y ambos ojos. Aquel Yu Jung-Hyeok, un espectro de su antiguo yo, persistía únicamente por la supervivencia de sus camaradas. Su mundo se había sumido en una oscuridad perpetua, pero una voz irrumpió en ella como un rayo de luz, perforando las tinieblas.

⸢「Rey Conquistador, debes quedarte con nosotros.」⸥ En efecto, Uriel también había sido su compañera en el turno 999. Ella era la leal camarada de Yu Jung-Hyeok. Por el bien de un hombre que lo había arriesgado todo en la contienda, el Arcángel se había erigido, por voluntad propia, en su más firme aliada.

⸢「La Conclusión de este mundo está al alcance de la mano.」⸥ Recordé entonces que el ciclo 999 había sido poco menos que un milagro. A pesar de la inmensa fortuna que los acompañó, la mera idea de que casi alcanzaran la Conclusión en su turno 999 era asombrosa. Sin embargo, la verdad era que no todo podía atribuirse únicamente a la "suerte".

⸢ Yu Jung-Hyeok del turno 999 forjó un pacto con un 'Dios Exterior'. ⸥ La razón por la que yo mismo me abstuve de aspirar al 【Trono Absoluto】 y procuré evitar a toda costa el 'Juramento del Otro Mundo' radicaba precisamente en mi conocimiento del trágico desenlace del 'turno 999'.

⸢ Un ser divino desconocido, cuyo nombre permanecía envuelto en el más profundo misterio. El 'Pacto con el Otro Mundo' sellado con aquella entidad divina había segado la vida de Yu Jung-Hyeok. ⸥ La novela original jamás especificó la identidad de aquel "Dios Exterior". Sin embargo, era una criatura que, empleando su propia Probabilidad, había concedido a Yu Jung-Hyeok, en el turno 999, un poder inaudito y una serie de oportunidades providenciales.

Un escalofrío gélido me recorrió la nuca.

「«El Rey Demonio de la Salvación». Yo también cometí un error como el tuyo una vez.」

Con una audacia nacida de la ignorancia, había intentado alterar el inmutable tapiz del pasado. Aquel 'Dios Exterior' no era, en esencia, sino la manifestación de la propia voluntad del 'Conspirador Secreto'.

「¿Comprendes ahora? Esta es la inevitable retribución por la distorsión de la línea universal.」

Él había irrumpido en la línea temporal pretérita de la narrativa original, osando manipular la probabilidad. La consecuencia ineludible fue la materialización de Uriel en este mismo punto, la misma que había sido testigo del amargo final de la 999ª ronda de regresión.

【En este lugar vengaré mi línea temporal.】

Su presencia era un eco de la venganza, un crisol de los agravios que sus camaradas habían atesorado contra el 'Dios Exterior' desde aquel entonces.

【Así como tú me robaste todo lo que me es precioso, yo te haré lo mismo.】

Su cólera, vasta e innegablemente justificada, resonó a través de su verdadera voz, un estruendo que pareció drenar hasta la última gota de fuerza de mi ser.

Comprendía la vehemencia de Uriel. Mi propia memoria albergaba con vívida nitidez el instante de la muerte de Yu Jung-Hyeok en la 999ª ronda.

「Autora. Este no puede ser el desenlace, ¿verdad? ¿Acaso Jung-Hyeok-ee no es demasiado desafortunado como para perecer de esta manera?」

En la 999ª ronda, Yu Jung-Hyeok había inmolado su existencia para conducir a sus camaradas hacia la Conclusión. Sin embargo, como cruel ironía, nunca llegó a ser testigo del fin del mundo que tanto anhelaba. Todo ello, una consecuencia funesta de la 'Promesa del Otro Mundo'. La implacable avalancha de probabilidad le había segado la vida prematuramente.

「¿No existe acaso alguna vía para su resurrección? ¿En el Inframundo, o a través de la reencarnación? Deben existir múltiples caminos, ¿no es así?」

「Y, además, ¿qué era ese 'Dios Exterior'…?」

Un profundo resentimiento se anidó en mi pecho, dirigido tanto al autor como a aquel 'Dios Exterior'. La desesperación me invadió al contemplar a Yu Jung-Hyeok, agonizante, con el tiempo de la conclusión tan dolorosamente cercano. La conmoción psíquica fue de tal magnitud que incluso vacilé en continuar la lectura del capítulo siguiente.

No obstante, una pregunta persistía, avivando mi curiosidad.

「¿Por qué el 'Conspirador Secreto' había obrado de tal manera en la 999ª ronda?」

【Quería cambiarlo.】

「…¿Qué?」

【Quería ver una conclusión adecuada. Aunque eso ocurriera en una línea temporal diferente.】

El Trazador me había advertido en una ocasión sobre la cautela necesaria con la probabilidad, sobre la imperiosa necesidad de alcanzar la conclusión correcta. Sin embargo, incluso aquel que profesaba tales principios, en su fuero interno, anhelaba alterar su propio pasado. Así como yo deseaba modificar este ciclo regresivo, él, en algún momento, había albergado el mismo anhelo.

Sin importar si el desenlace final invalidaba la causa original…

Incluso si la propia probabilidad se desmoronara…

…Anhelaba alcanzar la conclusión correcta al menos una vez. Deseaba contemplarse a sí mismo llegando a ese final, codo con codo con sus camaradas. No obstante, su deseo no se materializó.

【Seguro que me encuentras bastante patético. Que haya cometido el mismo tipo de error que tú.】

El estatus del Conspirador se desintegraba, su forma física menguando progresivamente. Todos los Yu Jung-Hyeoks que residían latentes en su ser clamaban ahora. Y, como si para amplificar aquellos lamentos…

「Quería encontrar al responsable de esta tragedia,」 declaró el Conspirador. 「Aquel que creó este universo. Aquel que me obligó a retroceder y a repetir los escenarios. Mi objetivo es aniquilar a quien reside más allá del Muro.」

Esa era la verdadera esencia de su propósito. Detener las regresiones, rescatar a los Dioses Exteriores, abrir el Muro Final… Todo, absolutamente todo, convergía en torno a su objetivo primordial.

Con un ademán de su mano, sentí como si mi alma se desprendiera del [Dumpling Murim]. Una tensión gélida me invadió. Era incapaz de discernir sus pensamientos. Me apresuré a interpelarle.

「No puedes detener a Uriel. Sin embargo, si mis compañeros y yo ofrecemos nuestra ayuda…」

Los ojos del 【Conspirador Secreto】 se posaron sobre mí, penetrantes. 【¿Comprendes la magnitud de tus palabras?】

「Sí.」 Mi respuesta fue instintiva, una verdad forjada en el calor del momento, pero resonaba con una convicción inquebrantable.

Ahora que su verdadero propósito se había revelado, era mi turno de replicar. Desde sus cimientos, este mundo, que espiaba y devoraba con avidez las vidas ajenas, estaba fundamentalmente corrompido. La [Compañía] estaba equivocada. Las incontables regresiones de Yu Jung-Hyeok estaban equivocadas, y las narrativas tejidas por los escenarios eran una burla a la justicia.

「Por eso, no permaneceré inerte. Seré testigo de la Conclusión. Dices que no debo, pero la alcanzaré de todos modos. Sin duda, trascenderé ese muro que tú no pudiste franquear, junto a mis compañeros. Y en cuanto al ser que aguarda más allá…」 El 【Conspirador Secreto】 aguardaba, su mirada fija en mí, expectante por el final de mi declaración.

「…Voy a matarlo. Voy a erradicar tu 'Sueño más Antiguo'.」

El estatus de Uriel se elevaba a cotas aún mayores. El vasto salón, antaño inquebrantable, comenzó a ceder. Como un cosmos desintegrándose, el Bosque de N'Gai se disolvía en la nada.

Los Dioses Exteriores, quizás intuyendo la inminencia del fin, convergieron sobre el 【Conspirador Secreto】. En medio de la creciente anarquía, él abrió la boca.

【Dijiste que sobreviviste gracias a mi historia.】 Un silencio cargado de significado se instaló entre nosotros. 【En ese caso, es hora de saldar tu deuda.】

Antes de que pudiera articular una pregunta, un torrente de Fábulas, las de Yu Jung-Hyeok, brotaron impetuosamente de su ser.

[¡La gran fábula, 'Peregrino del Apocalipsis Solitario', está aullando!]

[¡La gran fábula, 'El Infierno de la Eternidad', ha comenzado su narración!]

Los recuerdos del 【Conspirador Secreto】, hasta entonces desconocidos para mí, me asaltaron con una fuerza abrumadora. La información, obtenida tras atravesar el giro 1863, se vertía en mi mente sin piedad.

「¡Tú…!」 Un portal, gestado por el poder de un Dios Exterior, se materializó a mi espalda, comenzando a succionarme con una fuerza inexorable.

「¡Oye, espera un momento! ¿Qué estás intentando…?」

【No pretendo dejar el destino final de este mundo en tus manos.】 En ese instante, la figura ante mí dejó de ser el 【Conspirador Secreto】.

【Retrocederé.】 En ese preciso instante, él era, inconfundiblemente, Yu Jung-Hyeok.

【Viviré el giro 1864, y luego el 1865. Sobreviviré a ese giro, presenciaré la Conclusión y volveré a ser el Dios Exterior una vez más, y…】

Finalmente, el salón se desmoronó por completo. Todo se disolvía, engullido por una luz cegadora.

La espada de Uriel, una hoja forjada en la esencia de innumerables Fábulas, rasgó la densa historia acumulada a lo largo de 1863 vueltas de regresión y se lanzó implacable hacia el 【Conspirador Secreto】.

【Para ver la conclusión de esta línea temporal, regresaré.】 Su cuerpo fue atravesado sin la menor defensa. Y yo, impotente, fui forzado a presenciarlo.

Las [Llamas de la Retribución] lo envolvieron, y su Fábula comenzó a desvanecerse, consumida por el fuego.

[Constelación, 'Conspirador Secreto', está activando Estigma, 'Regresión Lv.??'!]

A pesar de haberse transfigurado en un Dios Exterior, la esencia de un regresor persistía en su ser. Aquello que no había hecho en eones —regresar a su pasado— estaba a punto de reiniciarse. Despertaría una vez más en el metro del giro 1864, condenado a forjar otra línea temporal aterradora.

«No puedo permitir que eso suceda», resonó la voz de Kim Dok-Ja en su mente, un juramento silencioso.

Sin embargo, antes de que pudiera liberar las Fábulas que bullían en mi alma, Uriel se interpuso con una velocidad asombrosa.

【No podrás escapar al siguiente giro.】 Sus manos, de una blancura etérea, se cerraron alrededor del cuello del Conspirador. Una luz negra, emanando de su palma, detuvo la inexorable desintegración de su Fábula.

La luz se expandió con lentitud, envolviendo por completo su forma. En breve, aquella luminiscencia se condensó en una pequeña esfera. Reconocí su naturaleza al instante. Era la [Esfera de Sellado], la misma que se había empleado en el giro 1863 para contener al 'Dragón del Apocalipsis'.

La verdad, tan obvia en retrospectiva, se manifestó con una claridad punzante. ¿Cómo pude haberla pasado por alto? Uriel, ahora ascendida al panteón de los Dioses Exteriores, poseía un conocimiento que yo había subestimado.

Por consiguiente, era inevitable que ella estuviera al tanto de la habilidad intrínseca del Conspirador, la misma que definía a Yu Jung-Hyeok: su ciclo incesante de regresión, su imposibilidad de hallar una verdadera y última muerte.

Su puño se cerró con una determinación creciente. La Esfera de Sellado, un orbe de negrura abisal, comenzó a exhalar un brillo sutil, presagiando su poder latente.

「Te sellaré por toda la eternidad.」