Capítulo 447: Episodio 84 – 1864 (3)

Mi mente se remitió a la primera vez que visité la iteración de 1863. Cuando mis ojos se posaron por primera vez en Yu Jung-Hyeok dentro del escenario de 1863, creí reconocer al mismo Yu Jung-Hyeok de la línea temporal original. El arquetipo de héroe que había moldeado mi infancia, el pilar inquebrantable de mi existencia.

Pero, en aquel entonces, él no era *aquel* él.

El «Yu Jung-Hyeok» que me había guiado y sostenido había concluido su saga mucho tiempo atrás. Había alcanzado el epílogo de la iteración de 1863, testigo del ocaso de su mundo, para luego errar por el abismo insondable de las líneas temporales, un purgatorio de existencias.

Por milenios, quizás incluso por incontables milenios.

La extensión de su peregrinaje era incalculable para mí. Pero de lo que sí estaba segura era de dos verdades innegables: primero, había perseverado hasta este instante; segundo, cada fragmento de su pasado permanecía grabado en su memoria; y…

…Y, además, su hostilidad se dirigía implacablemente hacia mí.

「Ninguno de ustedes tiene derecho a presenciar el ■■.」

Su afirmación resonaba con una verdad ineludible. Mi propia capacidad para superar aquellos escenarios se cimentaba, en última instancia, en la existencia precursora del Planificador.

Su estatus se consolidaba, inquebrantable. Los Dioses Exteriores, que observaban desde las cercanías, se postraron simultáneamente, un acto de reverencia forzada.

【OhOhOhOhOh….】

Su aura se expandía, una marea cósmica que envolvía la [Espada Rompecielos]. Era el poder forjado a través de 1863 vidas, y templado aún más por su errancia a través de las líneas temporales subsiguientes.

【La gran fábula, 'Peregrino del Apocalipsis Solitario', ha comenzado su narración.】

Innumerables 'Yu Jung-Hyeoks' me observaban fijamente desde las profundidades de su ser.

【'Yu Jung-Hyeok' del turno 41 te está mirando.】

【'Yu Jung-Hyeok' del turno 362 te está mirando.】

【'Yu Jung-Hyeok' del turno 666 te está mirando.】

【'Yu Jung-Hyeok' del turno 999 te está mirando.】

Las historias que habían acumulado, todos sus pecados, se manifestaban allí mismo. Pecados tan innumerables que ni siquiera el Ojo del Pecado de Jophiel podía discernir su extensión.

Era un ser que la <Star Stream> había catalogado como «Terrorífico». Una entidad que trascendía los límites del mal, cuya esencia el mundo había declarado «incomprensible».

Era, en esencia, el monarca de los Dioses Exteriores.

Sin embargo, su verdadera naturaleza no residía en la maldad ni en el terror. No, la razón por la que la <Star Stream> lo había marginado radicaba en la intransigencia inquebrantable de su carácter.

「Destruiré la <Star Stream>.」 Y es que la <Star Stream> aborrecía a los personajes desprovistos de toda flexibilidad.

El carácter de una persona, para prosperar en su narrativa, debía saber cuándo ceder, cuándo retirarse, e incluso cuándo colapsar. Sin embargo, el «Conspirador Secreto» era una antítesis de tal maleabilidad.

Fue precisamente esa inflexibilidad la que le permitió trascender y encarnar al «Conspirador Secreto».

「Sin duda mataré con estas manos a quien empezó esta historia.」

Ese era el «apocalipsis» de este mundo, el desenlace que él anhelaba. Y, a su vez, el «fin de la regresión» que todos los Yu Jung-Hyeok habían ansiado.

【Constelación, 'Conspiradora Secreta', te está observando.】

Indudablemente, su perspectiva era acertada. Sin lugar a dudas, él poseía una cualificación superior a la de cualquier otro para presenciar el desenlace de todas las historias. Especialmente si se le comparaba con alguien como yo, cuyo único mérito residía en haber leído «Las Formas de Supervivencia»…

「Deja de pensar en tonterías. Y no te compadezcas de él, estúpidamente」, espetó Yu Jung-Hyeok. 「¿Acaso pretendes claudicar ante un cualquiera después de haber llegado tan lejos? ¿Acaso la fábula que has logrado construir hasta ahora se cimenta únicamente en la vida de ese individuo?」

Las palabras se negaron a brotar de mis labios.

「Si simpatizas con lo que dice, es equivalente a negar la existencia misma de tus camaradas que lucharon a tu lado.」

Inicialmente, mi existencia se aferraba a las «técnicas de supervivencia» como un náufrago a su tabla. Sin embargo, el tapiz de la realidad pronto se desgarró, revelando hilos de destino inauditos. Acontecimientos jamás narrados en la novela original irrumpieron, y peligros sin precedentes acecharon desde las sombras. Pero, hombro con hombro con mis compañeros, forjamos una senda a través de esas adversidades.

Con cada capítulo de nuestra fábula en ciernes, mi dependencia de «Ways of Survival» se disolvía. Llegó un punto en que el original dejó de ser una guía, una razón por la cual la versión revisada final permanecía, para mí, sin leer. Este mundo, esta realidad, había divergido irrevocablemente de los «Caminos de la Supervivencia» que el Conspirador Secreto había experimentado.

Yu Jung-Hyeok, con una voz que cortaba el aire, prosiguió: «Puede que tenga razón. Sus decisiones también podrían haber sido correctas. Sin embargo, eso no es motivo suficiente para que cedas ante él».

【La fábula 'Compañero de vida y muerte' ha comenzado su narración.】

«Porque nosotros también tenemos razón», declaró Yu Jung-Hyeok, el mismo que había soportado las tragedias de la regresión de 1863. Indudablemente, él era el Yu Jung-Hyeok. «Todavía no me lo creo, pero si de verdad he vivido la regresión de 1864, entonces…» Empuñando la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】, Yu Jung-Hyeok desvió su mirada por un instante fugaz hacia nuestros compañeros, quienes luchaban en las aguas del río Tongtian.

La flota de Yi Ji-Hye mantenía su implacable bombardeo, mientras el Dragón Quimera de Shin Yu-Seung desataba su devastador aliento. Yi Hyeon-Seong, firmemente sostenido por Jeong Hui-Won, combatía con una tenacidad inquebrantable. Entretanto, Jang Ha-Yeong se abría paso con una velocidad vertiginosa, llevando a Yi Gil-Yeong a cuestas. Ninguno había caído; todos se esforzaban hasta el límite de su ser, impulsados por la promesa de presenciar el verdadero final de este mundo corrupto.

«Lo más probable es que haya venido aquí para ser testigo de este espectáculo», pensé. La 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 y la 【Espada que Sacude el Cielo】 colisionaron una vez más. Dos voluntades férreas, encarnadas en acero, se negaban a ceder, sus hojas rugiendo con la inquebrantable convicción de sus portadores.

«¡¿Aún no lo entiendes?! ¡Aunque hayas recuperado la memoria…!»

«¡Qué persistente! ¿Qué esperas oír de mí, entonces?»

【….¿Qué?】

¿Acaso pretendían que admitiéramos nuestra derrota? ¿O, si no, que comprendiéramos su existencia? ¿Comprender? ¡Puedes quedarte con tu…!

«En efecto, probablemente no lo necesites», replicó Yu Jung-Hyeok con una indiferencia gélida. Y, siendo él mismo Yu Jung-Hyeok, pudo pronunciar la siguiente verdad: «Yo tampoco necesito que me entiendas». Lo dijo porque, en la esencia de sus seres, ya se comprendían.

Un fragor metálico ensordecedor resonaba con cada colisión de las espadas. Un Status se estrellaba con furia indomable contra otro Status.

【¡La Fábula 'Paisaje infernal de la eternidad' está rugiendo!】

Dos paisajes infernales, dos realidades forjadas en el tormento, se entrelazaban para dar forma a este campo de batalla. Para mi profunda frustración, mi papel se reducía a observar a estos dos Yu Jung-Hyeoks, y a hacer lo que fuera necesario para avanzar a través de estas malditas páginas de la existencia.

【La Gran Fábula 'Temporada de Luz y Oscuridad' se agita violentamente.】

La balanza de la victoria pendía incierta. Aun así, el Conspirador Secreto mantenía una serenidad inquietante. Quizás era una obviedad; nuestro equipo apenas había podido asimilar el poder del turno 1863. En términos de habilidad y familiaridad, nos encontrábamos en una posición de desventaja abrumadora.

Quizás, convencido de que la victoria ya le pertenecía, el Conspirador Secreto articuló una pregunta con una calma escalofriante: «Tengo curiosidad. Marioneta del "Sueño Más Antiguo", ¿cuál es el desenlace que deseas presenciar?»

“¿Y por qué debería responderte?” La voz de Yu Jung-Hyeok resonó con un desafío gélido. “¿Acaso te refieres a la misma patraña que ese 'Rey Demonio de la Salvación'? ¿De verdad has depositado tu fe en ese hombre?”

Dos cuchillas, imbuídas de poder trascendente, colisionaron en el aire, desatando ondas de choque colosales que desgarraron el espacio circundante.

Yu Jung-Hyeok retrocedió un paso, el dorso de su mano limpiando un hilo de sangre que escapaba de sus labios.

「 No tienes la menor idea. No tienes la menor idea de cuán patético es en realidad ese "camarada" en el que tanto confías. 」

「 Desconoces el verdadero final del mundo que él anhela. 」

El 'Conspirador Secreto' esbozó una sonrisa apenas perceptible, mientras desataba la formidable habilidad de sus 【Espadas Rompecielos】.

[[Cuando esta línea temporal se abrió por primera vez, el objetivo de Kim Dok-Ja era simplemente "sobrevivir".]]

「 Aturdido, alcé la cabeza y miré a Yu Sang-Ah. Lo más probable es que esta mujer muera. Y yo también. 」 En el espacio vibrante entre las dos hojas, las Fábulas que había vivido cobraban una vida vívida y palpable.

「 Su siguiente objetivo era… hacerse más fuerte usándote. 」

「 Hazme tu camarada. Puedo suplir lo que te falta. 」

⸢ Yu Jung-Hyeok es, sin lugar a dudas, indispensable para desentrañar los innumerables escenarios que aún aguardan resolución en el futuro. ⸥ Como si las páginas de un tomo ancestral se pasaran con celeridad, las fábulas que había experimentado se proyectaban ante nuestros ojos, una tras otra.

Como para acallar aquella narrativa, Yu Jung-Hyeok blandió su espada con una furia desatada, pero cada uno de sus intentos fue frustrado con una facilidad pasmosa por la [Espada que Sacude el Cielo] del Conspirador.

Mientras tanto, el Conspirador continuaba su implacable revelación. [[Después de eso, bueno. Tras vislumbrar un atisbo de margen de maniobra, incluso se atrevió a soñar con el 'fin de este mundo'.]]

“Hyung, ¿no vas a pedir un deseo?”

Miré a Yi Gil-Yeong en silencio durante un instante prolongado antes de responder.

“Pedí un deseo: ver el epílogo de cierta novela.”

El Gran Sabio Igual al Cielo había pronunciado estas palabras tiempo atrás: que no era solo yo quien leía a los demás. Así como yo los leía, ellos también me leían a mí, simultáneamente, había dicho.

Y tenía razón.

Mientras yo me hallaba absorto en la lectura de 'Ways of Survival', el 'Conspirador Secreto' también leía mi historia. Había estado observando mi vida entera.

「 Kim Dok-Ja empezó a soñar lo mismo que yo solía soñar. Quería destruir la Corriente Estelar celestial y el mundo más allá del Muro que yo no pude cruzar. Quería salvar a todos sus camaradas, e incluso… 」

Vi el grupo de nebulosas flotando en medio del cielo oscurecido.

「 …Jamás olvidaré todo lo que habéis hecho. 」

「 Crearé una "Fábula" que no haya existido antes. 」 Los recuerdos seguían desfilando ante nuestros ojos, una procesión incesante. Algunos eran tal como los recordaba, otros estaban sutilmente distorsionados o alterados. Porque no era una “Fábula” intacta, inmaculada. Esta era la interpretación del Conspirador de la historia de 'Kim Dok-Ja'.

⸢ Esto es lo que siente el 'Conspirador Secreto'. ⸥ Y continuó hablando.

[[Kim Dok-Ja no logrará ese objetivo ahora. Específicamente, no podrá.]]

Quise preguntarle por qué albergaba tal convicción.

[La 'Cuarta Pared' tiembla levemente.]

[[Una fábula puede ser inventada, pero jamás proferirá una mentira.]]

La mano izquierda del Conspirador rozó con una ligereza inquietante el cabello de Yu Jung-Hyeok.

La [Espada Demoníaca Celestial Oscura], por puro reflejo, intentó apartar esa mano de un manotazo, pero ya era demasiado tarde.

[La fábula 'Aquel amado por un arcángel' ha comenzado su narración.]

Como si fueran recién nacidos, las fábulas que poseía comenzaron a clamar una tras otra, un coro incesante. Algunas me resultaban extrañamente familiares.

Por otro lado… [La fábula 'El Quinto Sun Wukong' ha comenzado su narración.]

Algunas eran fábulas que había ganado no hacía mucho. Y…

[La fábula 'El rival reconocido por el dragón' ha comenzado su narración.]

【Fábula, 'el compañero de armas del dios del mar', ha comenzado su narración.】

【Fábula, 'La espada número dos de Goryeo', ha comenzado su narración.】

Y, para mi asombro, emergieron fábulas cuya existencia ni siquiera sospechaba. Todas mis fábulas, al unísono, alzaron sus voces.

「Oh, 'Rey Demonio de la Salvación'. No puedes destruir la .」

Las estrellas en el firmamento titilaban con una intensidad febril, las mismas luminarias que antaño había llegado a detestar.

【La constelación 'Dios del Vino y el Éxtasis' te está observando.】

【La constelación 'Padre de la Noche Rica' te está observando.】

Eran ellos, aquellos que me habían observado, que me habían permitido llegar hasta este preciso instante.

【Constelación, 'Reina de la Primavera Más Oscura', te está observando.】

…Mis supuestos enemigos más antiguos.

「….Porque no odias las Constelaciones.」

Mientras escuchaba al Conspirador Secreto, me encontré mudo. Quería refutarlo, quería gritar que no era cierto, que mi odio hacia las Constelaciones era genuino. Quería afirmar que erradicarlos permanecía como una de mis metas inquebrantables. Sin embargo, no pude. Porque, ¡maldita sea!, yo…

【La constelación 'Dios de la Guerra Marítima' te está observando.】

Ahora comprendía que no todas las luminarias celestiales irradiaban la misma luz, ni compartían el mismo propósito.

【Constelación, 'General Calvo de la Justicia', te está vigilando.】

【La constelación 'Primera Espada de Goryeo' te está observando.】

Desde el escenario del Trono Absoluto hasta las profundidades del Mundo Demoníaco… Sin la Probabilidad que habían acumulado en nuestro favor, jamás habría podido avanzar tan lejos.

【La constelación 'Juez de Fuego Demoníaco' te está observando.】

【La constelación 'Dragón de Llamas Negras Abisal' te está observando.】

【La constelación 'Liberador más antiguo' te está observando.】

La verdad se impuso, ineludible. Cada una de mis fábulas había sido tejida en conjunción con su existencia.

「No deseas que esta línea temporal sufra ninguna pérdida. Porque te encariñaste con esta historia. Y por eso…」

Con la solemnidad de quien sentencia el destino de una era, el Conspirador Secreto declaró en voz alta:

「…Jamás presenciarás la destrucción de este mundo.」

Un estruendo de truenos desgarró la bóveda celeste. La contienda entre el Gran Sabio y el Emperador alcanzaba un paroxismo de furia.

【Muchos espectadores están observando tu campo de batalla.】

Las Constelaciones nos observaban desde las alturas. Algunos me ofrecían su compasión, otros ardían en indignación en mi nombre. Un torrente incesante de mensajes indirectos inundaba mi conciencia.

Yu Jung-Hyeok permaneció en un silencio pétreo. El susurro monótono de la lluvia al golpear las aguas del río Tongtian ahogaba cualquier atisbo de palabra. Quería decir algo, lo que fuera. Pero antes de que pudiera abrir la boca, alguien más me arrebató la voz.

“¿Y bien? ¿Qué es lo que intentas decir?” preguntó Yu Jung-Hyeok. “Dado que Kim Dok-Ja no tiene la cualificación necesaria, ¿vas a ocupar su lugar?”

Una sutil arruga surcó la frente del Conspirador Secreto.

「Parece que ya no puedes pensar con claridad. Ese hombre al que considerabas tu camarada no es diferente de las Constelaciones a las que odias. Ese bastardo es…」

“…Es un pobre infeliz, la verdad”, le interrumpió Yu Jung-Hyeok con una voz cortante. “Solo era un trabajador subcontratado por una desarrolladora de videojuegos desconocida, y su pasatiempo era leer novelas.”

Sus palabras, que, en su aparente torpeza, delineaban un retrato inconfundible, resonaron con una claridad asombrosa en la inmensidad del cielo. Esas eran las cosas que le había confiado a Yu Jung-Hyeok hacía algún tiempo.

「Su especialidad es la insolencia, y su costumbre, la inmolación de su propia existencia para que nosotros podamos superar cualquier encrucijada imposible que se nos presente.」 Yu Jung-Hyeok hablaba de mí, desvelando facetas que ni yo mismo reconocía.

「Un ser así logró guiar a sus compañeros a través de abismos insondables.」 La 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 impactó contra la 【Espada Rompecielos】 con un fragor ensordecedor. Por primera vez desde el inicio de la contienda, Yu Jung-Hyeok desató una arremetida focalizada.

La expresión del Conspirador se contrajo. Por primera vez, los golpes de la espada de Yu Jung-Hyeok lograban perforar las defensas del Dios Exterior.

「Independientemente del desenlace último, la trama de este mundo no habría avanzado hasta este punto sin su presencia.」 ¡Cuán equivocado estás…!

「Me parece que el que carece de discernimiento eres tú. ¿Por qué, entonces, te inmiscuyes en el curso de esta línea temporal?」 La cólera de la 【Esgrima Rompecielos】 desgarró la penumbra.

La figura del Conspirador vaciló con vehemencia, impulsada hacia atrás.

Sin conceder tregua, la espada de Yu Jung-Hyeok se precipitó como un vendaval iracundo.

「¿Cuál es tu verdadera intención? Si Kim Dok-Ja te resultaba un estorbo, ¿por qué no lo eliminaste antes? Si te parecía abominable que se valiera de tu existencia para sobrevivir, entonces…」

La 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 se cernía ahora sobre la garganta del 「Conspirador Secreto」.

【La constelación 「Conspirador Secreto」 observa con intensidad a la encarnación 「Yu Jung-Hyeok」.】

En el instante en que ambas miradas colisionaron, Yu Jung-Hyeok interrogó de nuevo.

「¿Por qué sigues viendo esta historia?」