Capítulo 422: Episodio 79 – El conspirador secreto (7)

“¿Qué demonios ha ocurrido allí?” La voz de Han Su-Yeong resonó con una acritud apenas contenida, provocando que Bihyung inclinara su cabeza, una figura encogida bajo el peso de su propia ineptitud.

“Te pasaste de la raya con tus grandilocuentes promesas, solo para que nos denegaran la entrada… ¡Oye, Dokkaebi, ¿vas a dignarte a decir algo ya?!”

「Bueno, eso es…..

Fuu….」

Al final, la Compañía Kim Dok-Ja, a pesar de sus denodados esfuerzos, no pudo acceder al Escenario Final. Se vieron obligados a un ignominioso retorno a la Tierra. ¿La razón esgrimida? Su calificación era insuficiente.

「Parece que los Grandes Dokkaebis estaban detrás de esto.」

“¿Acaso crees que una simple admisión resolverá el ultraje? ¿Qué harás con el tiempo irrecuperable que hemos malgastado, tío?”

「…Te compensaré adecuadamente, así que, por favor, cesa de importunarme.」

Mientras Bihyung, con un murmullo de resignación, rebuscaba torpemente en sus bolsillos, Han Su-Yeong exhaló un profundo suspiro y escrutó a sus compañeros. Habían regresado a la Tierra tras una odisea de vicisitudes desquiciadas, y el abatimiento era palpable. Como era de esperar, ninguno de ellos parecía ser el mismo.

“Quizás esta vez sí morí de verdad… Lo siento, hyung… Yo… yo no estaba cualificado… Porque no firmé el contrato…” Yi Gil-Yeong farfullaba incoherencias para sí mismo, postrado en el suelo, mientras Shin Yu-Seung mantenía los ojos cerrados, los dedos índices presionados contra sus sienes, sumida en una meditación forzada. Entretanto, Yi Ji-Hye y Jeong Hui-Won ya habían escoltado a Yi Hyeon-Seong hasta Aileen en el 【Complejo Industrial】 y se habían retirado del lugar.

“…Este lugar permanece inmutable. Esa señora ni siquiera se ha molestado en limpiar la casa, ¿verdad?” Han Su-Yeong murmuró para sí, sacudiendo el polvo de un viejo sofá. Érase una vez, ella, Yu Sang-Ah e Yi Su-Gyeong habían compartido esta misma morada. Un santuario donde convivieron durante tres largos años, un lapso de tiempo marcado por la ausencia de Kim Dok-Ja…

Su breve inmersión en la nostalgia fue interrumpida abruptamente por el timbre de la puerta. Con un gesto de su 【Llama Negra】, abrió la entrada a distancia, una sonrisa maliciosa curvando sus labios. “…Supongo que el adagio de que el Diablo aparece cuando se le nombra también podría ser una fábula.”

“Ha pasado mucho tiempo, Su-Yeong-ah,” dijo Yi Su-Gyeong, contemplando el desorden de la casa con una mirada crítica. Finalmente, negó con un suspiro. “Sigues siendo la misma de siempre. Deberías, al menos, airear un poco.”

“Que lo sepas, acabo de regresar. Y ya han pasado tantos años…” Han Su-Yeong se estremeció al llegar a ese punto. Quizás había pasado décadas en la “Isla de los Reencarnados”, pero ese tiempo lo había vivido dentro de sus confines. No podía calcular con exactitud cuánto tiempo había transcurrido en el mundo exterior.

Yi Su-Gyeong, con un simple ademán, abrió todas las ventanas de la casa, expulsando al exterior el polvo acumulado y la humedad estancada. Mientras tanto, sus ojos escrutaban al grupo que yacía inerte en el suelo.

Han Su-Yeong, disimuladamente, interpuso su figura para bloquear la vista de la mujer mayor hacia sus compañeros y carraspeó para aclararse la garganta antes de indagar: “¿Por casualidad, Jeong Hui-Won ya te lo contó?”

“¿Qué me estás diciendo?” Han Su-Yeong se mordió ligeramente el labio, la perplejidad grabada en su rostro. No sabía cómo articular la delicada situación.

“Bueno, como pueden ver, Kim Dok-Ja no está aquí.”

“Mmm, es cierto. Yo también me acabo de enterar.” Pensó que tal vez no debería haber sacado el tema, pero ya era agua pasada, un punto de no retorno.

Han Su-Yeong cerró los ojos con fuerza, la congoja tiñendo su voz al hablar: “La razón por la que no está aquí es… Yo, Yu Jung-Hyeok y Jeong Hui-Won, todos queríamos salvar a tu hijo e intentamos seguir adelante con el alma, pero…”

Han Su-Yeong, impaciente, instó: 「Por favor, vaya al grano.」

Yi Su-Gyeong asintió con una calma desconcertante. 「Sí. En realidad, ahjumma, su hijo se ha marchado con alguien. Pero el lugar al que ha ido es…」

Han Su-Yeong, con un presentimiento, interrumpió: 「¿Se refiere a esto, por casualidad?」

Siguiendo el leve indicio del dedo de Yi Su-Gyeong, Han Su-Yeong giró la cabeza hacia el televisor de pantalla plana incrustado en la pared. En la emisión de noticias, una imagen impactante se desplegaba: un hombre envuelto en un abrigo blanco, suspendido en un cielo de un negro abismal, mientras Kim Dok-Ja pendía inerte de su brazo.

【¡Última hora! ¡El presidente de <Compañía Kim Dok-Ja> ha sido secuestrado!】

Han Su-Yeong, con la boca entreabierta por la incredulidad, apenas pudo susurrar: 「¿Qué demonios es eso?」

Por alguna razón inescrutable, la noticia de este insólito suceso ya había trascendido a los medios de comunicación globales. Yi Su-Gyeong, con una expresión sorprendentemente imperturbable, observó la pantalla por un breve instante antes de asentir con lentitud.

「Ese chico. Sigue siendo tan popular.」

「¡¿Ahjumma?! ¿No comprende la gravedad de esta situación?」 Han Su-Yeong exclamó, su voz teñida de exasperación.

「Pero se parece a Yu Jung-Hyeok-gun. ¿Qué problema grave podría haber?」 replicó Yi Su-Gyeong, su tono aún sereno.

「Porque ese no es 'Yu Jung-Hyeok'. Ese es el problema.」 Han Su-Yeong dejó escapar un gemido.

Justo entonces, la imagen en la pantalla del televisor se rebobinó abruptamente, y la misma secuencia se reprodujo una vez más.

【¡Última hora! ¡El presidente de <Compañía Kim Dok-Ja> ha sido secuestrado!】

Han Su-Yeong miró a su alrededor, perpleja por la repetición, solo para encontrar a Yu Jung-Hyeok, con una expresión de estupefacción petrificada, manipulando el control remoto del televisor. Rebobinaba la grabación una y otra vez, reproduciendo la escena con una insistencia obsesiva.

Han Su-Yeong, con cautela, le preguntó: 「…Oye, ¿estás bien?」

El silencio fue su única respuesta.

「No vas a cambiar lo que pasó por mucho que lo rebobines, ¿sabes? ¿Acaso has olvidado cómo aceptar la realidad ahora?」

Él ni siquiera fingió escucharla. Sus ojos, sin embargo, ardían con una intensidad aterradora, como si intentara grabar a fuego en su retina la imagen del “Conspirador Secreto”. La esencia inquebrantable del Regresor, que se negaba a aceptar la derrota, emanaba de él, impregnando la atmósfera de la sala con una tensión sofocante y opresiva.

Han Su-Yeong dejó escapar un gemido aún más profundo, su frustración palpable. 「¡Maldita sea! ¿Quién demonios distribuyó este vídeo…?」

【Thum, thum.】

Volvió a girar la cabeza, esta vez para encontrarse con Bihyung, quien carraspeaba ostentosamente para llamar la atención.

「¿Aún no te has ido?」 preguntó Bihyung, con un tono de falsa sorpresa. 【Aquí está tu recompensa.】

Solo entonces Han Su-Yeong recordó la existencia de la recompensa, que había olvidado por completo. Extendió la mano, y la pequeña garra del Dokkaebi depositó 500 monedas en su palma.

「¿Me estás tomando el pelo?」 espetó, la incredulidad grabada en su rostro.

【Bueno, lo que sucede es que la situación financiera de la sucursal de la Oficina en Seúl está un poco delicada últimamente, ¿sabe?… Y con todas estas cosas que requieren nuestra atención, es como…】

Bihyung emitió un silbido displicente, desviando su mirada hacia el cielo.

El cielo de Seúl, que por derecho debería haber sido un lienzo despejado, ahora se teñía de ominosos matices carmesí y amarillo. Chispas de Probabilidad caían como relámpagos erráticos, mientras el [Gran Agujero], una vorágine de oscuridad absoluta, giraba con una furia palpable.

Han Su-Yeong frunció el ceño con profunda preocupación. 「¿Ha ocurrido algo en Seúl?」 preguntó.

「El cielo lleva así un tiempo,」 respondió Bihyung con ligereza.

Esta ciudad ya no era el escenario principal de los eventos, pero si los fenómenos apocalípticos persistían de esta manera, entonces…

【Es por culpa del Dragón del Apocalipsis.】

Bihyung, con una expresión amarga en el rostro, alzó la vista hacia el firmamento. De su bolsillo interior extrajo una larga pipa de fumar, llevándola con parsimonia a sus labios.

Quizás la escena le resultó inaceptable, o la indiferencia del Dokkaebi la exasperó. Han Su-Yeong le arrebató la pipa con un movimiento brusco y le espetó: 「¿De qué estás hablando? ¿Por qué el efecto del Dragón del Apocalipsis llega tan lejos?」

¿Acaso lo ignoras? Creí que Kim Dok-Ja ya te habría puesto al tanto.

「Ese necio jamás nos revela los detalles cruciales.」 Bihyung, con una serenidad imperturbable, extrajo una segunda pipa, encendiéndola con un gesto pausado. 【El advenimiento del Dragón del Apocalipsis marca el preludio de nuestra gran aniquilación. Concíbelo como el inexorable final de la línea temporal, ahora que la criatura ha despertado por completo… Por ello, insistí en nuestra urgencia hacia el "Escenario Final".】

"¿Qué destino nos aguarda si no alcanzamos el Escenario Final?"

【Tal como su nombre lo sugiere, es el apocalipsis. Tú, yo, este mundo entero.】

Aquella declaración, pronunciada con una calma desapasionada, arrancó una réplica abrupta de un estupefacto Han Su-Yeong: 「¿Qué diablos es esto…? ¿Qué propósito tiene este 'Escenario Final' si el mundo entero está al borde de la destrucción? ¡¿Por qué idearon un escenario tan absurdo?!」

【La gran aniquilación no es una trama urdida por los Dokkaebis. Es, sencillamente, el destino ineludible. Y puesto que la aniquilación es una verdad inminente, el "Escenario Final" ha encontrado, por fin, su verdadera razón de ser.】

Bihyung elevó su mirada hacia el firmamento distante, un matiz de remordimiento velando sus ojos. Contempló el frenético desplazamiento de un cúmulo estelar, que se precipitaba con urgencia hacia un destino desconocido. Las luminarias celestes se desvanecían en la lejanía, trazando estelas fugaces.

【¡Oh-oooooooh!】

【¡Ah-aaaaaah!】

Los 'Dioses Exteriores' desataron sus Estados, de un negro tan profundo como el azabache, sumiendo el Bosque de N'Gai en una oscuridad abisal.

Los kkoma Yu Jung-Hyeoks me liberaron con presteza de las enredaderas que me constreñían, formando un círculo protector a mi alrededor. El kkoma número [999] rompió el silencio: 「Protejan a Kim Dok-Ja.」

「Ya os lo advertí a todos, ¿no es así? Sabía que causaría problemas.」 「De hecho, debimos haberlo aniquilado en nuestro primer encuentro.」 A pesar de proferir tales sentencias ominosas, todos los pequeños Yu Jung-Hyeoks mantuvieron sus [Espadas que Sacude el Cielo] en alto, inquebrantables en su guardia. Hendían y cercenaban los tentáculos invasores, abriéndose paso con una determinación implacable.

Quizás por haber sido testigo de un suceso verdaderamente sobrecogedor, una gélida sensación me envolvió por completo. El kkoma número [999] se despojó de su abrigo oscuro y lo colocó con cuidado sobre mis hombros.

「Solo recuerdo haberte instado a leer un libro, ¿por qué tenías que provocarlos?」 No supe qué réplica ofrecer. Los ojos de [999] se contraían con una emoción contenida. 「…¡Idiota!」

【¡Oh-ooooooh!】

La verdadera voz de los Dioses Exteriores, un coro de aullidos primigenios, retumbó con una potencia ensordecedora en el firmamento. Los insectos del bosque, incapaces de soportar la presión, vomitaron sus humores y perecieron, mientras que algunos de los dioses menores incluso se enzarzaron en combates fratricidas.

[999] profirió con voz grave: 「Estos seres han permanecido inescrutables a la comprensión durante eones. Y tú, sencillamente, tenías que inmiscuirte.」

Los 'dioses exteriores' se vertían como una marea incesante sobre nuestra posición.

【¡DámeloDámeloDámeloDámeloDámeloDámelo!】

【¡KimDokjaKimDokjaKimDokjaKimDokja!】

Lo que resultaba aún más inquietante era que no todos los Dioses Exteriores comulgaban con las mismas intenciones que sus congéneres.

Algunos de los de mayor jerarquía, al detectar mi presencia, comenzaron a exhibir una animosidad patente hacia mi persona.

【La Constelación apestosa nos ha menospreciado.】

【Mátalo, deshazte de él.】

【No habrá perdón, ni siquiera si eres un invitado del Conspirador.】

«¡Apartaos, miembros de Shantak!», resonó una voz. «Te abatiremos si te acercas.» Los kkoma Yu Jung-Hyeoks desplegaron sus Estados, ofreciendo una resistencia tenaz, pero los Dioses Exteriores permanecieron impávidos. Avanzaron implacablemente, y mientras emitían sus propios Estados abrumadores y vertiginosos, profirieron un rugido atronador.

[¡Oh, Conspirador! ¡Ya no podemos esperar!]

¿Cuánto tiempo más tenemos que aguardar? ¡El fin del mundo se acerca!

Kim Dokja comprendía con escalofriante claridad el lamento de aquellas entidades. El inminente colapso de la línea temporal. Incluso estos seres, como era de esperar, eran dolorosamente conscientes del Escenario Final.

[Este mundo debe entendernos.]

«¡¡Hacerse a un lado!!»

La maraña de tentáculos que se cernía sobre ellos se intensificó con una ferocidad renovada. Finalmente, la presión de sus Estados se tornó insostenible para la resistencia de los kkoma Yu Jung-Hyeoks, pero entonces… El denso follaje del bosque se abrió de repente, y él emergió.

Avanzó imperturbable, abriéndose paso entre los tentáculos que ninguno de ellos había logrado contener. Cada uno de sus pasos resonaba con la soledad de una eternidad incomprensible, así como con el peso acumulado de sus 1863 vidas. Hubo un tiempo en que su nombre era Yu Jung-Hyeok, pero ahora era el Conspirador Secreto. Un ser forjado por el dolor de cada línea temporal, un testigo de innumerables finales.

Los Dioses Exteriores se arrodillaron ante aquella presencia de nobleza absoluta e imponente.

[¡Oh, el gran Conspirador!]

Sin embargo, no todos lo hicieron. Hubo algunos «dioses» que no quisieron cambiar de opinión ni siquiera ante el intenso dolor de ver cómo su existencia se convertía en la nada.

[¡Oh, el gran Conspirador, ya no podemos esperarla!]

Aquellos a quienes la comprensión humana les era ajena se lamentaban con un dolor inconsolable. Su furia y su llanto resonaban sin contención. Aun así, la esencia de su furia y su dolor trascendía la comprensión. No eran de esta línea temporal, ni podían ser asimilados por las Fábulas existentes. Exigía un esfuerzo titánico para siquiera vislumbrar la profundidad de su rabia, su tristeza y su dolor.

[Queremos ser comprendidos.]

[Queremos convertirnos en Fábulas.]

Las narrativas que demandaban un esfuerzo tan abrumador para su comprensión jamás podrían ascender al estatus de Fábulas. Las crónicas que exigían una inmersión tan profunda desde su génesis no podían ser asimiladas por el mundo.

El Conspirador Secreto articuló con voz grave: [No serás comprendido.]

Su mirada, sutil pero penetrante, abarcó a cada uno de ellos, los escrutó, y les obsequió la cruda e ineludible realidad.

[Eso se debe a que esta línea temporal os ha etiquetado a todos como Terrores. Porque este mundo os ha descrito como el Caos que aniquila el orden establecido, como calamidades incomprensibles e indomables. Por eso.]

Fue en ese instante cuando la comprensión, finalmente, se apoderó de mí. ¿Por qué un ser que ha presenciado el final de todo se condenaría a repetir la misma historia una y otra vez? Al reflexionar sobre ello, la respuesta se reveló con una simplicidad desarmante. Porque el final que había presenciado le resultaba insoportable.

En la narrativa original, Yu Jung-Hyeok y las Constelaciones unieron fuerzas para derrotar a los Dioses Exteriores. De ese modo, alcanzó el final de los escenarios y aniquiló la [Gran Fábula].

[Jamás resplandeceréis en el firmamento como las Constelaciones, ni podréis ascender al rol de protagonistas de este mundo. Mientras la [Gran Fábula] persista, todos vosotros permaneceréis eternamente como Dioses Exteriores.]

Sin embargo, aquello que anhelaba no fue hallado. Y ahora, transfigurado en el Conspirador Secreto, Yu Jung-Hyeok regresaba al campo de batalla.

[La Guerra de Aniquilación está a punto de desatarse. El crepúsculo de todo se aproxima, donde las estrellas se precipitarán, los mundos colapsarán y todas las Fábulas se desvanecerán en la nada.]

Mis ojos se encontraron con la gélida mirada del Conspirador Secreto a la distancia. Dentro de sus iris, tan profundos como el abismo, el 【Ojo del Sabio】 giraba con una lentitud ominosa.

「¡Oh, el gran Conspirador…!」

「¡Oh, ooooooh!」

De acuerdo con los designios ineludibles de la narrativa original, estas entidades estaban destinadas a la derrota.

⸢ Para que Kim Dok-Ja pudiera forjar el desenlace que anhelaba, la aniquilación de estos poderes era imperativa. ⸥ La Corriente Estelar se desintegraría, y las estrellas del firmamento, junto a los dioses solitarios, se extinguirían en el olvido, sin dejar rastro en la memoria. Los vencidos se hundirían en una tristeza abisal, mientras que los victoriosos jamás saborearían el dulce fruto de su triunfo.

Con determinación inquebrantable, avancé hacia el Conspirador Secreto.

「¿….Kim Dok-Ja?」 La voz de [999] me alcanzó, pero no me volví. Desactivé la 【Miniaturización】, y mi perspectiva se elevó bruscamente. El abrigo oscuro que [999] había dispuesto sobre mis hombros ondeaba con cada paso que daba.

【¡La probabilidad está cambiando drásticamente!】

【La corriente del gran escenario principal reside ahora en ti.】

Más allá de la densa maraña del bosque, se extendía el inmenso mar de estrellas de la Corriente Estelar. En un hemisferio celestial, las constelaciones resplandecían con una luz vivaz, mientras que en el opuesto, galaxias de aspecto ominoso, junto al 【Gran Agujero】, se deslizaban en un silencio sepulcral.

Una mitad, luz; la otra mitad, oscuridad.

La guerra final estaba a punto de estallar. Y, con una certeza ineludible, yo debería tomar partido en uno de los frentes para ser testigo del crepúsculo del mundo.

【Tu segundo modificador ya ha sido decidido.】

Una pequeña estrella titiló en el confín del firmamento. La observé con una fijeza prolongada, antes de que mi mirada descendiera lentamente hacia la tierra.

Los dioses exteriores me escrutaban.

Sostuve sus miradas, y en ese instante, mi elección de bando quedó sellada.

【Tu segundo modificador es el 'Vigilante de la Luz y la Oscuridad'.】