Capítulo 413: Episodio 78 – Clímax (5)

Mi conciencia, hecha añicos, permanecía a la deriva mientras las Fábulas, incansables, susurraban a mi esencia.

【La Fábula, 'El Rey Demonio de la Salvación', prosigue su relato.】

Sí, aún escuchaba. El letargo no me había vencido.

【La Fábula 'Rey de un Mundo sin Rey' te sostiene.】

Perseveré, consumiendo las Fábulas que habían forjado mi existencia, cual cría famélica alimentándose de su propia historia. Cuando la sensación abandonó mi piel y mis articulaciones, el tiempo pareció disolverse, inmovilizado. Era como si el engranaje que regulaba mi equilibrio interno se hubiera quebrado irremediablemente.

¡El 'Dragón Final del Libro del Apocalipsis' desató un rugido cataclísmico!

【La 'Oscuridad Indescriptible' clava su mirada en el 'Dragón Final del Libro del Apocalipsis'.】

En el exterior, la colosal pugna de poder persistía: una calamidad enfrentándose a otra. Aun sumida en esta neblina de conciencia, percibía la vibración de las ondas de choque, propagándose desde la lejanía. Aunque mi Estatus permanecía inquebrantable, la intensidad de las vibraciones menguaba progresivamente. Como había anticipado, la 'Oscuridad Indescriptible' parecía ostentar una ventaja decisiva. El Dragón del Apocalipsis, de un poder inimaginable, era, sin embargo, una calamidad que apenas había emergido de su sello. Su fuerza no bastaría para contrarrestar a la 'Oscuridad Indescriptible', que había deambulado por el cosmos durante eones. Por consiguiente, la balanza de poder se decantaría, lenta pero inexorablemente, a favor de esta última. El verdadero dilema, no obstante, residía en sus clones.

【¡La habilidad exclusiva 'Punto de Vista del Lector Omnisciente' (Tercera Fase) se activa!】

Mi intención había sido nunca emplear este poder contra mis camaradas. Lamentablemente, en mi estado actual, no me quedaba alternativa.

¡Tsu-chuchuchuchut!

Un dolor lacerante, como si mi cráneo fuese aplastado, acompañó la irrupción de imágenes borrosas e indistintas ante mis ojos. El ruido blanco, ensordecedor, quizá producto del deterioro de las Fábulas, no impidió que lograra discernir su contenido.

⸢ "Ve y salva a Kim Dok-Ja." ⸥ Ante mí, el campo de batalla se desplegaba en un caos abrumador.

Y entonces, el Ruyi Bang surcaba los cielos del campo de batalla. Sí, había llegado. Un fino pelaje dorado danzaba en el aire, con un encanto casi hipnótico.

Jang Ha-Yeong, con una entereza admirable, canalizaba el poder recién adquirido del Gran Sabio hacia el firmamento. El Dragón de Llamas Negras y Uriel la asistían, y tras ellos, distinguí también a Kyrgios y al Santo de la Espada Rompecielos.

Hades y Perséfone resguardaban a mis compañeros de los clones. El 'Fabricante de Producción en Masa' se afanaba en cargar las Constelaciones colapsadas en su `[Ferrarghini de Grado X]`…

Y poco después, un estruendo ensordecedor irrumpió desde el epicentro del campo de batalla, y una nave colosal emergió de improviso.

「"Esta es la señal del pacto que establezco entre mí y vosotros y todo ser viviente que está con vosotros, un pacto para todas las generaciones venideras." (Génesis 9:12)」 La Fábula del Arca, tejida por , comenzó a impregnar el campo de batalla con su esencia.

Comprendí que Metatrón había tomado una decisión. En efecto, debió de haber discernido la futilidad de intentar sellar al Dragón del Apocalipsis en aquel instante.

⸢ "Ahjussi…" ⸥ A bordo del Arca, Shin Yu-Seung y Yi Ji-Hye alzaban la vista hacia el firmamento. Shin sostenía a Yi Gil-Yeong, quien yacía inconsciente.

La misión que le había sido encomendada era contener la desesperación del joven, y, afortunadamente, mi Encarnación parecía estar desempeñando su rol con una admirable eficacia.

Las Constelaciones y las Encarnaciones se habían retirado hacia el Arca, y fue entonces cuando el estruendo del colapso inminente de la Isla resonó en mis oídos.

【La constelación 'Guardián del Mandala' te está observando.】

Una silueta etérea del rosario budista pareció materializarse ante mis ojos, y fue entonces cuando su voz genuina se manifestó.

「¡Ay, oh, joven alma! ¡Así que, al fin, hemos llegado a este punto decisivo!」

Solo pude ofrecerle una sonrisa apenas perceptible.

'Ya lo sabías, ¿verdad?' Las ciento ocho cuentas del rosario que se materializaron ante mí comenzaron a emitir una luminiscencia etérea.

Sakyamuni debió de haber anticipado este instante desde el momento en que entré en su esfera de percepción. Para él, el discurrir del tiempo no era una línea recta, sino un vasto ciclo. Quizás los detalles del futuro le fueran esquivos, pero a través de los anales del pasado, podía discernir el presente.

「La historia de esta isla llega a su fin aquí. Y a partir de ahora, las cosas se tornarán considerablemente más complejas.」

Por mi conocimiento de *Las Ways of Survival*, ya comprendía la razón de su inminente "ocupación".

Las cuentas del rosario resonaron en un unísono vibrante, adquiriendo una blancura cada vez más intensa. Pronto, esta isla sería sellada. Y, tal como aconteció hace decenas de miles de años, esta isla volvería a confinar al Dragón del Apocalipsis. Esta isla se transformaría en un rosario colosal, aprisionando en su interior al Dragón del Apocalipsis.

'Por favor, permitid que mis compañeros en el Arca encuentren refugio fuera de la isla.' El rosario ante mí emitió un débil fulgor, un asentimiento tácito.

「Sin embargo, no puedes salvarte, oh, hijo mío.」

Asentí levemente. Yo también compartía esa convicción. Después de todo, me encontraba precisamente en la encrucijada entre el Dragón del Apocalipsis y la Niebla Sin Nombre.

「Oh, joven alma, ruego por las historias…」

Su voz genuina fue engullida por la onda expansiva y la marea de niebla oscura, desvaneciéndose en el olvido.

Todo mi cuerpo comenzó a estremecerse como una hoja solitaria a merced del vendaval. La desintegración de los fragmentos de mis Fábulas se intensificaba. Me encogí aún más, buscando un refugio inútil.

Ya casi lo conseguía. Si lograba trascender este umbral, entonces la <Compañía Kim Dok-Ja> forjaría una nueva Gran Fábula. Podríamos satisfacer la condición de 'Clímax (轉)' que nos impulsaría hacia el Escenario Final.

【Fábula, 'El rey del mundo sin rey', ha cesado de narrar historias.】

Pero entonces, las Fábulas comenzaron a desvanecerse una tras otra.

【Fábula, 'El discípulo del retornado', ha cesado de narrar historias.】

【Fábula, 'El hereje de la Asociación Gourmet', ha cesado de narrar historias.】

La respiración se me dificultaba, y mi visión se empañaba progresivamente.

【La Fábula 'Aquel amado por un arcángel' ha cesado de narrar historias.】

Sabía que todo concluiría si sucumbía a la inconsciencia aquí.

【La Fábula 'El que cazó al rey de la calamidad' se está desvaneciendo.】

【La Fábula 'El que asesinó a un dios exterior' se resiste.】

Por ello, me aferré con una desesperación férrea a mi consciencia. Llené mi cabeza con palabras íntimamente familiares, intentando repeler la inminente oscuridad.

Permítanme, pues, evocar *Las Ways of Survival*.

Por un capricho inexplicable del destino, lo que asaltó mi mente no fue el intrincado tapiz de *Las Ways of Survival*, sino los ecos de mi adolescencia. Recuerdos de cuando me escabullía para usar el ordenador, a espaldas de mis primos, solo para devorar *Las Ways of Survival*, o cuando garabateaba en los márgenes de mis libros de texto. Recuerdos de cuando transcribía meticulosamente el contenido de la novela en un cuaderno, o cuando trazaba la intrincada tabla de poder de cada personaje.

«Dok-Ja, ¿te gustaría ser escritor cuando seas mayor?»

Tras descubrir mis garabatos, una profesora me inquirió aquello. Mi respuesta fue que mi anhelo no era convertirme en escritora, sino en lectora. La expresión de la profesora se tornó peculiar ante mis palabras, pero finalmente una sonrisa retornó a sus labios.

«No es mala idea. Porque un libro necesita un lector para estar completo, ¿sabes?»

Cuatro días más tarde, la misma maestra que pronunció esas palabras pereció en un trágico accidente automovilístico.

Tal era la inexorable naturaleza de la vida. Lo comprendía. Sabía que la existencia no era un mero cuento de hadas.

【Fábula, 'El Rey Demonio de la Salvación', ha cesado su narración de historias.】

Sin embargo, a pesar de todo…

【Fábula, 'Compañera de Vida y Muerte', prosigue con su narración de historias.】

Anhelaba que esta vida, mi vida, pudiera transformarse en una historia.

「Quiero vivir.」 Intenté transmitir mi voluntad, pero el silencio fue mi única respuesta.

A la distancia, una figura se abría paso con determinación a través del cataclísmico campo de batalla, donde el Dragón del Apocalipsis y el Dios Exterior se enfrentaban, dirigiéndose inexorablemente hacia mi posición. Aunque apenas era una silueta humana difusa, mi mente la identificó al instante.

【Se reconoce su impresionante logro.】

【Has adquirido una nueva 'Gran Fábula'.】

Cálidos haces de luz se filtraron desde una fuente invisible, envolviéndome en su abrazo. Justo cuando mis labios se preparaban para articular una palabra, una voz resonó desde la nada, alcanzándome.

「Quiero salvarlo.」

「Definitivamente quiero salvarlo.」

Han Su-Yeong se mordió los labios con tal vehemencia que la sangre brotó, y el mismo pensamiento se repetía incesantemente en su mente.

【La Constelación 'Rey Demonio de la Salvación' está activando actualmente 'Voluntad de Vivir Nv.1'.】

Cualquiera que percibiera ese mensaje compartiría su misma convicción. No se trataba de un cualquiera, sino de ese Kim Dok-Ja.

«Todavía no es demasiado tarde.» Han Su-Yeong asimiló las palabras de Yu Jung-Hyeok, limpió la sangre que manaba de su labio y esbozó una sonrisa.

«Sabes, jamás en mi vida me he doblegado ante nadie.»

«Sé que has alcanzado tu límite.»

«¿Estás hablando de ti mismo?»

«Puedo resistir más que tú.»

Kim Dok-Ja ya no se encontraba lejos de ellos. Sin embargo, tanto el momento como la situación eran desesperadamente desfavorables. El impulso que Jeong Hui-Won les había otorgado previamente solo les había permitido avanzar hasta ese punto. Con la menguante energía que les restaba, les era imposible combatir a los clones o penetrar la densa niebla de oscuridad que los envolvía.

Ku-gugugugu…

De las vendas de Han Su-Yeong, ahora deshechas y colgantes, brotó una mezcla viscosa de sangre y Fábulas. Su tez se había tornado alarmantemente pálida.

Yu Jung-Hyeok inquirió: «¿Acaso planeas encontrar aquí una muerte indigna?»

«Es simplemente que no puedo confiar en ti al cien por cien, eso es todo.» En ese preciso instante, un destello gélido cruzó fugazmente los ojos de Yu Jung-Hyeok.

Aun así, ella le interpeló: «¿Eres consciente de que poseo la habilidad [Detección de Mentiras], verdad?»

«Por supuesto.»

«¿De verdad consideras a Kim Dok-Ja tu camarada?»

«Estás formulando una pregunta superflua.»

Sé que ambos habéis atravesado situaciones de extrema dificultad y que, en el proceso, habéis forjado un vínculo inquebrantable. Pero, más allá de todo eso, persiste algo que aún no logro comprender. A diferencia de lo que había afirmado previamente, ella no activó su habilidad de detección de mentiras durante su discurso. Al principio, no poseías aliados ni nada por el estilo. Pero has experimentado una profunda transformación después de esta regresión.

«…»

«Por eso no puedo confiar en ti. Antes, abandonabas a tus aliados en pos de tu gran causa; ¿por qué, entonces, intentas rescatar a Kim Dok-Ja ahora?» La mirada de Yu Jung-Hyeok se encontró con la de Han Su-Yeong, un choque silencioso de voluntades.

La visión de su rostro, sumergido en la más impenetrable oscuridad, provocó un escalofrío involuntario que recorrió su espina dorsal. Por un instante fugaz, sintió la inquietante certeza de haber rozado un abismo prohibido. Pues, en verdad, su comprensión de las innumerables regresiones de Yu Jung-Hyeok era, en el mejor de los casos, fragmentaria.

La voz de Yu Jung-Hyeok resonó con una gravedad inquebrantable: 「Una vez que estos escenarios lleguen a su fin, hay algo que debo confirmar con Kim Dok-Ja.」

Su semblante permanecía impasible, un lienzo impenetrable donde ni la más mínima emoción o pensamiento podía ser discernido. Era la encarnación de una desesperación abisal, una furia contenida, o quizás la soledad infernal que lo consumía. O, en un giro más perturbador, tal vez ninguna de esas sombras pertenecía realmente a Yu Jung-Hyeok, sino que eran un reflejo de la propia Han Su-Yeong.

「Y por eso, hasta entonces yo…」 En la cruda realidad de sus palabras, solo una verdad ineludible podía ser extraída. 「Entonces, ¿tu intención es mantenerlo con vida, es así?」 Al concluir, su mirada se desvió hacia su mano derecha.

Allí, en la penumbra, la 【Llama Negra】 danzaba, aguardando su comando. Las últimas esencias de su poder mágico se congregaban, pulsando con intensidad en su palma.

「Más te vale cumplir tu promesa. Si no puedes salvarlo, entonces…」 Su mirada, ahora un fuego implacable, se clavó en Yu Jung-Hyeok.

Su pequeña palma se posó sobre la espalda del Regresor, y en ese instante, una tempestad de energía mágica irrumpió con furia.

「…¡Muérete y pasa al siguiente turno!」 La gracia del Dragón de Llamas Negras, emanando de su brazo, envolvió a Yu Jung-Hyeok por un breve instante. La energía mágica de Jeong Hui-Won y Han Su-Yeong se fusionó, manifestándose como alas etéreas de luz y oscuridad que se desplegaron majestuosamente más allá de su abrigo azabache.

¡¡Kuwaaaaaah-!!

Yu Jung-Hyeok aferró con resolución la 【Espada Demoníaca Celestial Oscura】 mientras se abría paso a través del vasto y gélido vacío. Con el auxilio combinado de Jeong Hui-Won y Han Su-Yeong, logró penetrar la niebla de oscuridad que, por sí solo, sus poderes no habrían podido disipar.

【La gracia de la constelación, 'Juez de Fuego Demoníaco', te está impregnando.】

【La gracia de la constelación 'Dragón de Llamas Negras Abisal' te está impregnando.】

Aun con tal bendición, su reserva de poder mágico continuaba menguando. La niebla se volvía más opaca, y el fulgor de las estrellas, cada vez más tenue.

Yu Jung-Hyeok apretó los dientes, su mandíbula tensa por la determinación. Necesitaba una historia más incisiva, más aguda, más precisa. Una fábula capaz de perforar la densa niebla de la calamidad que lo envolvía…

【La fábula 'El que se opone al milagro' continúa con su narración.】

Allí estaba. Justo ante sus ojos, en el abismo que contemplaba, la historia que había forjado junto a Kim Dok-Ja se extendía, dispersa y resplandeciente como la Vía Láctea.

Yu Jung-Hyeok se lanzó por ese sendero.

【La fábula 'El que asesinó a un dios exterior' continúa con su narración.】

Corrió, impulsado por una de las Fábulas, y…

【La fábula 'El Libertador del Gigante' continúa con su narración.】

Y, mientras perseguía incansablemente otra Fábula, su Cuerpo de Encarnación aceleró su paso. Pronto, tenues filamentos de luz dorada comenzaron a envolver su figura por completo.

Nivel de Trascendencia dos, luego tres… En el instante en que superó el nivel cuatro, su cuerpo experimentó una metamorfosis temporal.

Wu-dududuk.

Sus huesos crujieron con un sonido seco, y como si hubiera sido forjado de nuevo, su apariencia se alteró, volviéndose aún más esbelta y ágil que antes.

Y, por fin, alcanzó el nivel cinco de Trascendencia.

【La fábula 'Camarada de la Vida y la Muerte' continúa con su narración.】

Contempló una estrella que moría en la vasta lejanía. Pero para él, aquel astro ya no era una mera constelación.

Kim Dok-Ja.

Aún no era demasiado tarde. Las fábulas que lo recordaban persistían, y aquellos que lo mantenían en su memoria aún respiraban. La historia que tanto anhelaba forjar seguía vibrante, palpitando con vida en este mundo.

【La Fábula, 'Compañía de Kim Dok-Ja', despliega su relato.】

No, no podía perecer en este lugar. No ahora.

【¡La durabilidad del Cuerpo de Encarnación ha alcanzado su umbral crítico!】

¡El Arca te convoca! ¡Regresa!

Súbitamente, Yu Jung-Hyeok percibió una fuerza de succión abrumadora que lo arrastraba desde las profundidades. Un tirón irresistible lo retenía con una tenacidad implacable, negándole el avance hacia Kim Dok-Ja.

【La Constelación, 'Guardiana del Mandala', te reclama.】

「¡Cállense!」

Yu Jung-Hyeok se aferró a su voluntad, desafiando cada fuerza que lo oprimía, y prosiguió su marcha inexorable. Kim Dok-Ja estaba a un aliento de distancia.

Diez pasos, nueve, ocho… Cada paso era una agonía, las chispas de la disolución desgarraban su cuerpo de Encarnación, pero su determinación era inquebrantable.

Cinco pasos, cuatro…

Estaba a punto de alcanzarlo.

Su mano se extendió, un anhelo desesperado, hacia el borde de la túnica de Kim Dok-Ja, que flotaba, espectral, a la deriva en el vacío sin fin. En el umbral de ese contacto, en el instante en que sus dedos casi rozaron la tela…

Una opresión helada le cortó la respiración, y el cosmos mismo pareció convulsionar. No era el desvanecimiento de la conciencia, ni la pérdida de los sentidos.

Cuando la realidad se asentó de nuevo, sintió una mano aferrada a su muñeca. Una presa inquebrantable, firme y poderosa, lo sujetaba con una fuerza que no admitía escape.

Y, sin embargo, era una mano inquietantemente familiar.

【El Patrocinador de la Encarnación Yu Jung-Hyeok se estremece profundamente.】

El cosmos entero se convulsionaba; los estruendos atronadores del Dragón del Apocalipsis y el Dios Exterior en su colisión cataclísmica resonaban, y a la distancia, la isla y su dimensión se desintegraban en la nada. Pero lo que Yu Jung-Hyeok acababa de presenciar era infinitamente más sobrecogedor que las visiones del apocalipsis mismo.

Más allá del 'Caos' —una vorágine ominosa cuya extensión era inescrutable—, un abrigo blanco, idéntico al de Kim Dok-Ja, flotaba, danzando con una gracia espectral en el vacío.

Este ser sostenía, con una facilidad perturbadora, al inconsciente Kim Dok-Ja bajo su brazo.

Desde las profundidades de la oscuridad más absoluta, un par de ojos abisales lo observaban a Yu Jung-Hyeok.

Con una lentitud que rozaba la agonía, un escalofrío glacial se propagó desde la punta de sus pies, y su muñeca, aún aprisionada, se sacudía con una violencia incontrolable. Pues reconocía, con una certeza aterradora, al ser que se alzaba ante él.

Lo conocía con una intimidad tan profunda que, precisamente por ello, las palabras se le anudaron en la garganta, incapaz de proferir sonido alguno.

「¿Eres 'Kim Dok-Ja' del futuro?」

Tiempo atrás, Yu Jung-Hyeok había formulado esa pregunta a una figura en particular.

Su interrogante se había originado en la creencia inicial de que solo Kim Dok-Ja poseía el conocimiento de la historia que se extendía hasta el giro de regresión de 1863.

Sin embargo, al rememorar aquel instante ahora, la futilidad de aquella pregunta se revelaba con una claridad hiriente.

Un ser que dominaba todas las historias hasta el giro de 1863.

El verdadero conocedor de una historia no era el 'lector' que la había consumido, sino el 'personaje' que la había forjado con su propia existencia.

【Regresa. No puedes salvar a nadie.】