Capítulo 412: Episodio 78 – Clímax (4)

Envueltos en la densa mortaja de la niebla que oscurecía su visión, Yu Jung-Hyeok se volvió hacia sus camaradas. “Yo seré quien lo salve.”

La [Espada Demoníaca Celestial Oscura] en su puño irradió un fulgor azul prístino.

“Estáis todos agotados. Por lo tanto, lo correcto es que yo continúe. Transferidme vuestra energía mágica restante.”

Ante estas palabras, Jeong Hui-Won desenvainó su [Espada del Juicio], su voz resonando con firmeza. “Tu situación es tan complicada como la nuestra. Debería ser yo quien se vaya.”

Un leve fruncimiento surcó su frente. Nunca antes había manifestado tal vehemencia.

Han Su-Yeong irrumpió en la disputa. “¡Más les vale a los dos apartarse de mi camino! ¡Yo sola soy más que suficiente!”

Las miradas de ambos, hasta entonces fijas en su propio desafío, convergieron sobre ella. En sus ojos, una pregunta tácita: "Comprendemos nuestra propia urgencia, pero ¿cuál es tu pretexto?", provocando en ella un mohín de evidente disgusto.

“¿Por qué me miráis así? ¿Qué, acaso no debería rescatar a Kim Dok-Ja?”

“¿Creía que no te gustaba Dok-Ja-ssi?”

“Ah, claro que no me cae bien.”

En circunstancias normales, habría delegado sin dudar esa engorrosa tarea en Yu Jung-Hyeok. Pero esta vez, un imperativo ineludible la compelía a actuar. En el instante en que Kim Dok-Ja ascendía precipitadamente al tren de Surya, un mensaje suyo había surcado el éter, alcanzándola.

「Oye, vas a rescatarme, ¿verdad?」

¡Ah, si tan solo no hubiera escuchado esas palabras!

Han Su-Yeong murmuró para sí misma con fastidio, a punto de articular su réplica, pero Jeong Hui-Won la interrumpió. “Lo siento, pero Dok-Ja-ssi me pidió personalmente que lo salvara. Así que no puedo ceder ni ante ti ni ante este tipo, no esta vez.”

“¿Qué tonterías dices? Kim Dok-Ja me pidió que lo salvara.”

“Deja de mentir. Es imposible que él te pidiera que hicieras eso.”

“¡Argh, no miento, es la verdad! ¿Crees que soy una mentirosa compulsiva solo porque mi trabajo era el de escritora?”

Sus miradas se encontraron, chispas invisibles crepitando en el aire.

En aquel instante preciso, una extraña premonición la asaltó. Inicialmente, supuso que Jeong Hui-Won fabulaba para asegurar el rescate de aquel insensato en las alturas. Pero, al reconsiderarlo, esta mujer no era dada a la mendacidad en asuntos de tal calibre.

Volvió la cabeza con brusquedad, solo para toparse con la visión de Yu Jung-Hyeok, cuyo ceño fruncido denotaba una furia glacial.

“Oye, por casualidad, tú…”

Con una cólera inefable grabada en sus facciones, sus ojos se clavaron en la distante estrella, fulminándola con la mirada. Fue entonces cuando una revelación golpeó a Han Su-Yeong.

*…Espera, ¿podría ser esto?*

“¡¿Podría ese bastardo de Kim Dok-Ja…?!”

La estrella, en la lejanía, continuaba su tenue parpadeo. Casi podía discernir en su resplandor la sonrisa burlona de Kim Dok-Ja.

* Ku-gugugu….

La brecha celestial, abierta por el Gran Sabio, comenzaba a cerrarse inexorablemente. Los clones, que por un instante habían vacilado ante el terror, recuperaron su cohesión, y la mortaja de oscuridad volvió a envolver el mundo.

Entonces, el estruendo de la onda expansiva del Dragón del Apocalipsis retumbó, como un mar embravecido. Las Constelaciones, sobresaltadas, alzaron sus miradas hacia el Gran Sabio.

【Lo siento, pero no puedo hacerlo por segunda vez. Ya estoy infringiendo las reglas.】

El Gran Sabio hizo girar su Ruyi Bang y, con un gesto que denotaba un fastidio supremo, encogió el bastón, guardándolo en el interior de su oreja.

【¡La 'Promesa' de Nebula ha sido invocada contra la Constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada'!】

El Gran Sabio, quien hasta entonces había contenido la “Distancia Indescriptible”, comenzó a desintegrarse. Como si su cuerpo se fragmentara en incontables pedazos, su esencia, diáfana y pura, empezó a disiparse. Justo antes de su completo desvanecimiento, profirió un postrer mensaje:

「¡Eh, vosotros! Si seguís ahí estupefactos, la muerte os reclamará pronto.」

「¡Arremetan todos! ¡Si nos fuerzan a la retirada ahora, nuestro fin será ineludible!」

Dioniso y las Constelaciones del Olimpo, habiendo recobrado su vigor, desataron su poderío hacia el firmamento. Los del Inframundo también abandonaron toda contención y se sumaron a la refriega. Las Constelaciones de la Península de Corea canalizaron su poder colectivo en Yi Ji-Hye, y al instante, los cañones del Dragón Tortuga vomitaron haces de energía cegadora. Unos se lanzaron al combate, otros se aferraron a la resistencia.

Mas la fortuna no sonreía por igual a todos.

Como una lluvia de meteoros, las estrellas celestiales continuaban su descenso inexorable. Constelaciones, tanto las de Modificadores célebres como las anónimas, que buscaban la huida, se vieron engullidas por la pugna titánica entre el Dragón del Apocalipsis y un Dios Exterior. Se precipitaban contra la tierra, como presagio del inminente ocaso de la era estelar.

Metatrón miraba hacia el cielo.

La información que Jopiel, el Comandante del Cosmos Carmesí, había enviado desde el turno 1863 no contenía ni un atisbo de esta calamidad. En aquel instante, Metatrón se hallaba absorto en la forja del artefacto de sellado destinado a confinar al Dragón del Apocalipsis. Una herramienta concebida de la fusión de todas las Fábulas del Edén, junto a las inherentes al Bien Absoluto.

Jopiel había pronunciado: “Escriba, morirás usando esto, pero el mundo recordará una vez más al “Bien”.”

Sus palabras resonaban con claridad. ¿Cómo, pues, era esto concebible…?

【El objetivo no se puede sellar.】

A pesar de que el artefacto de sellado estaba prácticamente completo, el Dragón del Apocalipsis se mostraba imposible de confinar. La razón se le escapaba. Era incapaz de discernir cómo ni dónde se había originado la falla. ¿Fue por la resurrección prematura del Dragón? ¿O podría deberse a la intromisión de la "Distancia Indescriptible"? ¿Era el "Rey Demonio de la Salvación" el verdadero artífice de la debacle, como él sospechaba? Si todas sus premisas eran erróneas, entonces tal vez, Jopiel…

En el umbral de su percepción, Metatrón avistó a Michael, al borde de la aniquilación, con su cuerpo de encarnación parcialmente desintegrado. Aunque su esencia perdurara y la resurrección fuera posible, esta pérdida presagiaba la disolución de la Nebulosa. No solo eso, sino que incluso la propia estructura de comenzaría a desmoronarse.

「¿Ya has claudicado? Eso es impropio de tu naturaleza.」

Metatrón se volvió, y su semblante se tornó pétreo al instante.

[¿Has venido aquí para matarme?]

[Tu fin es inevitable incluso sin mi intervención, así que ¿por qué habría de importarme?]

Agares, el soberano del Infierno Oriental, profirió una carcajada atronadora antes de arrugar levemente el entrecejo.

[La mayor parte del Mal Ancestral ha comenzado a tejer sus propias fábulas.]

Con ese mensaje, Metatrón discernió la razón del retorno de Agares.

El Arcángel habló.

[…Durante un breve instante, te envidié. Envidia de que pudieras despojarte con tal facilidad de la Fábula del 'Mal' y marcharte sin más miramientos.]

[Mentir es uno de los atributos del 'Mal'. ¿Acaso lo habías olvidado?]

Agares rió de nuevo, una risa que resonó con un matiz de hastío. Metatrón, más que nadie, desentrañó el significado de aquella risa. El "Bien" y el "Mal"; puede que estuvieran en facciones antagónicas, pero se comprendían con una profundidad inigualable en este mundo.

La fábula, una vez un mero relato, se había entrelazado tan intrínsecamente con su existencia que escapar de ella era tan impensable como huir de sí mismos. Para entonces, la fábula *era* ellos.

【¡El Bien Más Ancestral ha comenzado a contar su historia!】

【¡La mayoría de los males antiguos tienen…!】

「¡Silencio! ¿Hasta cuándo persistirá esta fútil narración con su eterno 'comienzo'?」 Agares, con un gesto de impaciencia que surcó su rostro, observó el ascenso de las Fábulas.

【El Mal más Ancestral observa en silencio al 'Gobernante del Infierno Oriental'.】

「Ya es hora de que esto cese, ¿no lo crees?」

Agares deslizó una mano en su bolsillo interior, extrayendo un cigarrillo enrollado a mano. Con un chasquido seco y familiar, lo encendió, y volutas de humo se disiparon en el aire enrarecido. El torrente de astros precipitándose se intensificaba, mientras los clones de la “Distancia Indescriptible” comenzaban a engullir los restos de las constelaciones abatidas. A lo lejos, el Dragón del Apocalipsis desataba un rugido que desgarraba el firmamento.

¡Qué visión tan majestuosa y terrible! El telón de fondo perfecto para el epílogo de esta interminable y extenuante contienda. Las figuras cimeras del “Bien” y del “Mal” observaban con una mezcla de asombro y resignación este espectáculo apocalíptico. El drama cósmico que se desplegaba ante sus ojos, una tragedia de proporciones inmensas, había germinado con ellos dos.

Fue entonces cuando un sonido anómalo, proveniente de sus espaldas, rompió la tensa quietud. Un clon se había deslizado con una furtividad inquietante, sus mandíbulas abiertas en un gesto depredador, apuntando directamente a Metatrón.

【¡El Rey Demonio, el 'Gobernante del Infierno Oriental', revela su estatus!】

¡Ku-dududu!

El clon, que se precipitaba sobre el Arcángel para consumirlo en un instante, se detuvo abruptamente, su impulso quebrado. Las manos de Agares se extendieron con una velocidad sobrenatural, aferrando las mandíbulas del clon e impidiendo que se cerraran.

No era otro que el Rey Demonio, el segundo en la jerarquía demoníaca. Entre todos los Soberanos del Infierno presentes, él era el único capaz de rivalizar en poder con una Constelación de categoría Mítica.

Agares, con el cigarrillo aún entre los labios, inquirió: 「¿Qué contemplas con esa mirada ausente? ¿Acaso planeabas convertirte en mártir, o algo por el estilo?」

「Aunque solo fue por un breve instante, pensé que tal vez no era una mala idea.」

「Primero debes concluir lo que has iniciado. Te insto a que finalices la 'Gran Guerra de Santos y Demonios' como corresponde al exaltado y formidable 'Escriba del Cielo'.」

「Es imposible. El poder del Dragón del Apocalipsis es mucho mayor de lo que esperaba.」

「Utilizar el poder del Muro debería ser suficiente.」

「Ni siquiera recurrir a ese poder es suficiente para sellar al Dragón del Apocalipsis.」

「Ya me lo imaginaba. Sin embargo, aún podrás salvar a los que están aquí. Después de todo, el "Muro" existe para proteger algo, ¿no?」

Esas palabras provocaron un temblor imperceptible en los ojos de Metatrón. 「…¿De qué estás hablando?」

「Siempre necesitaste que te lo dijeran dos veces antes de poder entenderlo.」

Agares permanecía allí, desatando su devastador poder contra la incesante marea de clones. Metatrón había librado batallas contra ese Rey Demonio durante eones. Aun así, nunca antes había presenciado esa faceta en él.

En ese instante, el Bien y el Mal, encarnados en sus respectivas figuras, cruzaron miradas.

El Rey Demonio dirigió su mirada hacia los demás Reyes Demonio y Arcángeles agonizantes. 「¿Acaso el Bien y el Mal no podrían perdurar para las generaciones venideras solo después de que estos insensatos se salven de este desastre?」

「Es irónico que un Rey Demonio pronuncie tales palabras.」

「Lo digo ahora, pero, para ser franco, tú mismo no te asemejas demasiado a un Arcángel.」

Metatrón escuchó la voz áspera de Agares y no pudo evitar una extraña sensación de familiaridad. ¿Por qué el demonio contra el que había librado una guerra eterna se sentía hoy tan extrañamente cercano? ¿Eran sus acciones actuales motivadas por el Bien o por el Mal? Metatrón no podía discernirlo.

Pero de algo estaba absolutamente seguro.

【La Fábula del primordial 'Bien y Mal' te observa con atención.】

Aunque habían trascendido a la esencia misma de la Fábula, su elección actual no emanaba de un dictado de las Fábulas.

「No puedo lograrlo solo.」

「Lo sé.」

¡El Muro que separaba el bien del mal se estremecía con una furia cataclísmica!

A pesar del abismo que los separaba, los heraldos del 'Bien' y del 'Mal' extendieron sus manos el uno hacia el otro.

「Aunque los salvemos aquí, no podremos detener el Apocalipsis.」

「Yo también lo sé.」 Agares posó su mano sobre el artefacto de sellado forjado por Metatron. 「Pero, en ese caso, ese no es un problema que deba inquietarnos.」

El Arcángel y el Rey Demonio entrelazaron sus manos. Al instante, el artefacto de sellado irradió una luz cegadora y se expandió con una celeridad asombrosa.

Y pronto, dejó de ser una mera herramienta para transformarse en un imponente navío.

¡Ku-gugugugu!

Era un arca que, en eras pasadas, salvaguardó a todos los seres de la superficie de la aniquilación global. Una embarcación legendaria que descendió para resguardar la vida misma del Gran Diluvio.

Metatrón pronunció: 「Evacuen a las Constelaciones.」

「Entendido, escriba.」

El “Maestro del Arca”, una de las Constelaciones presentes, percibió el llamado de Metatrón y asumió el timón de la nave. Las Valquirias supervivientes se apresuraron a asistir a las Constelaciones e Incarnaciones cercanas, guiándolas a bordo del arca, una tras otra.

Sin embargo, Metatron y Agares estaban destinados a sostener la Fábula del Arca, y les estaba vedado abordarla. Desafortunadamente, no eran los únicos conscientes de esta verdad ineludible.

「Has cometido una imprudencia sumamente insensata, oh Soberano del Infierno Oriental.」

「Asmodeo.」

Antes de que pudiera siquiera reaccionar, las garras de Asmodeo se hundieron sin piedad en el corazón de Agares. Aun así, la expresión de este último permaneció inalterable mientras contemplaba la inminencia de su propia aniquilación.

Con un gesto de profundo disgusto ante aquella imperturbable expresión, Asmodeo inquirió: 「¿Por qué no me entregas el Muro ahora mismo? Ya no posees las prerrogativas para representar al Mal.」

Las garras se adentraron más, desgarrando las entrañas de Agares. Fábulas de un negro abisal se derramaban mientras el Rey Demonio continuaba.

「¡Qué obstinación la tuya! ¿Por qué anhelas tanto el "Muro"? ¿Acaso crees que puedes ascender a la divinidad poseyendo el "Muro"?」

「Soy plenamente consciente de que poseerlo no me convertirá en un dios. Sin embargo, al menos, me transformaría en uno de los cobardes que perduran en el "Escenario Final".」

「Ya veo. Así que conocías el "Escenario Final", ¿verdad…?」

Agares exhaló una risa amarga, pero entonces, una chispa de locura cruzó súbitamente su mirada.

「Lo siento, pero no puedes convertirte en el dueño de ese 'Muro'.」

「Eso no es tu prerrogativa decidirlo. Además, cuando mueras, tu "Muro" se desvanecerá…」

「Como puedes observar, ya he entregado mi 'Muro' a otra persona.」

「Ese tipo de…」

Fue entonces cuando los hombros de Asmodeo se tensaron abruptamente. Por un instinto primario, inherente a su naturaleza de Rey Demonio, percibió la innegable veracidad de las palabras de Agares.

「….¿A quién, exactamente?」

「Bueno, eso es algo que tendrás que descubrir por ti mismo.」

Asmodeo profirió un rugido de furia, y sus garras se hundieron en el cuello de Agares.

Mientras los fragmentos de Fábulas se esparcían como una lluvia carmesí, este último alzó la mirada al cielo.

「¿No es esto verdaderamente hermoso, Metatrón? Este es nuestro fin.」

El dúo del 'Bien y el Mal', cuya esencia se mantenía tenue, se entrelazaba ahora en el firmamento apocalíptico.

Contempló la lluvia de meteoros y sonrió con una luminosidad etérea.

*

【¡La Constelación, 'Rey Demonio de la Salvación', está activando 'Voluntad Sacrificial Nv.9'!】

“¡Esto es exasperante! ¡Absolutamente exasperante! Ni siquiera puedo apagarlo.” La voz de Han Su-Yeong, teñida de una furia contenida, se alzó en un grito gutural. Atrapados en la vorágine de una niebla oscura que se expandía sin cesar, los tres combatientes se batían contra una marea de clones que parecían brotar del éter a cada instante.

Sabían, con una certeza punzante, que Kim Dok-Ja se encontraba al otro lado de aquel velo impenetrable. Sin embargo, la densa oscuridad, saturada de una energía ominosa, se erigía como una barrera infranqueable. Sus reservas de poder mágico, ya mermadas, eran insuficientes para perforar tal abismo. La lógica implacable dictaba una única estrategia: concentrar la escasa energía restante en un solo individuo.

Aun así, el trío se negaba a ceder. Si el bienestar de Kim Dok-Ja fuera la única variable, la identidad del salvador carecería de importancia. Pero mientras sus miradas se fijaban en la distante y menguante estrella que representaba su destino, un pensamiento sombrío se cernía sobre ellos: las probabilidades de que quien se dirigiera hacia esa estrella encontrara la muerte eran abrumadoramente altas.

La niebla de oscuridad se volvía cada vez más densa y opresiva, y la onda expansiva del Dragón del Apocalipsis resonaba con una violencia creciente. Kim Dok-Ja, milagrosamente, seguía con vida. No obstante, las posibilidades de rescatarlo eran ínfimas. E incluso si lograban arrancarlo de las fauces de la muerte, su propio destino sería perecer junto a él. Así, la disputa no radicaba en quién lo salvaría, sino en quién se sacrificaría por otro.

“Ambos lo saben bien, pero yo no puedo morir,” declaró Yu Jung-Hyeok, su voz cortando el aire con una frialdad inquebrantable.

Jeong Hui-Won comprendió al instante el significado implícito de su “no puedo morir” y una oleada de indignación amenazó con desbordarla. Pero antes de que pudiera articular una respuesta, Han Su-Yeong se interpuso.

“Piénsalo bien, Jeong Hui-Won. No morirás sola, recuérdalo.”

En ese preciso instante, Jeong Hui-Won sintió el peso abrumador de la cruz sobre su espalda. No había réplica posible. Si ella caía aquí, la persona que la seguía, su pilar de apoyo, también perecería.

“En ese caso, usted se encargará de Hyeon-Seong-ssi por un…”

“¡Jeong Hui-Won! ¡Detrás de ti!” El grito agudo de Han Su-Yeong la hizo girar instintivamente.

Pero no había nada. En el instante en que un jadeo de confusión escapó de sus labios, una fuerza invisible la empujó por la espalda. Se tambaleó, desequilibrada, y cayó al suelo con un impacto sordo. Para cuando desplegó las majestuosas alas del Arcángel para amortiguar su caída, las figuras de Yu Jung-Hyeok y Han Su-Yeong ya se habían desvanecido en la distancia.

*¡Maldita sea! ¿Qué significa esto…? ¡Deténganse, ustedes dos!*

Al presenciar su huida precipitada, sin siquiera detenerse a recibir su energía mágica, comprendió al instante la audaz maniobra que estaban ejecutando. Y con esa revelación, le fue imposible contener la tormenta de emociones que la asaltó. Kim Dok-Ja le había implorado que lo salvara. Sin embargo, para cumplir esa promesa, no podía perseguir a esos dos.

“Uriel.” Con un esfuerzo supremo, Jeong Hui-Won reprimió la agitación en su pecho y extendió una mano. El poder mágico de un Arcángel, emanando de su ser con una pureza cegadora, perforó la oscuridad y se materializó en alas luminosas que se adhirieron a las espaldas de la pareja en fuga.

Fue en ese preciso momento cuando sintió un fuerte latido en su espalda, un eco rítmico que provenía del corazón de alguien. Latía con una fuerza inquebrantable, como si su dueño tuviera algo vital que comunicarle.

Jeong Hui-Won respondió en voz baja: “Yo también, Hyeon-Seong-ssi.”

Observó cómo las dos flechas de luz atravesaban el espacio, alejándose inexorablemente, y luego, la tenue luz de las estrellas que las aguardaba, justo más allá de su alcance. Se mordió el labio inferior, una lucha interna reflejada en el gesto.

“Pero creo que aún no es nuestro turno.”