Capítulo 409: Episodio 78 – Clímax (1)

Un dolor lacerante se extendía por cada músculo, como si mi cuerpo hubiera sido sometido a una paliza brutal. La conciencia se desvaneció por un instante fugaz, solo para ser arrastrada de vuelta por una fuerza incomprensible. Fábulas fragmentadas brotaron de mis labios mientras mis ojos se abrían a una oscuridad absoluta.

Ningún rayo de luz penetraba el velo, pero la certeza de mi ubicación se grabó en mi mente.

【'Distancia Indescriptible' te está observando.】

La 'Distancia Indescriptible', conocida también como la Niebla Sin Nombre, me envolvía. Ya me había enfrentado a un mero clon de esta entidad en el 73º Mundo Demoníaco. Con la fuerza de un simple duplicado, aquella entidad había arrasado mi Mundo Demoníaco, y luego había procedido a desmantelar Constelaciones y Trascendentes de grado Fable sin distinción.

Y ahora, me hallaba de nuevo, atrapado en las fauces de una calamidad cuyo reencuentro había anhelado evitar a toda costa.

«Esta es la única forma de detener al Dragón del Apocalipsis», resonó un pensamiento en la mente de Kim Dok-Ja.

«Sí. Me preguntaba por qué habías guardado silencio hasta ahora».

「Para detener la calamidad mundial, invoquen otra. Solo alguien como el Regresor Yu Jung-Hyeok podría concebir semejante idea.」

Contemplé los mensajes de la Cuarta Pared, suspendidos en el aire, y una risa irónica escapó de mis labios.

⸢ Aun así, Kim Dok-Ja simplemente tenía que hacerlo. ⸥ Los ecos de la tormenta de Probabilidad aún reverberaban a mi alrededor.

「Has distorsionado demasiado la Probabilidad.」

「Si persistes, todo el karma de Probabilidad que has acumulado hasta ahora estallará contra ti. Comprendes las implicaciones, ¿verdad?」

Este era el karma de la Probabilidad que había estado acumulando, la retribución de la que Constelaciones y Dokkaebis me habían advertido.

⸢ No hay fábula en la que no se haya perdido algo precioso. ⸥ Cada una de las grandes Fábulas, en su esencia, es un relato de pérdida. Para forjar a un héroe, un sacrificio es ineludible; para que amantes y amigos consumen sus lazos, una pérdida debe ser soportada. Alguien debía perder algo, y solo entonces, las Fábulas alcanzarían su plenitud.

A Kim Dok-Ja, esa verdad le infundía horror.

Sabía que, inevitablemente, llegaría el día en que pagaría el precio por no haber sufrido ninguna pérdida. Que, tarde o temprano, el momento de rendir cuentas por la distorsión de las narrativas y la manipulación de la Probabilidad se presentaría.

⸢ Y por eso Kim Dok-Ja decidió usarlo. ⸥ ¡Tsu-chuchuchuchut!

Más fragmentos de Fábulas brotaron de mi boca. No era un ataque directo de la 'Distancia Indescriptible'; no, era la Probabilidad distorsionada la culpable. Las anomalías del mundo, acumuladas para invocar a un Dios Exterior, pugnaban por erradicarme de la existencia.

【Fábula, 'El Rey Demonio de la Salvación', continúa su narración.】

Solo mis Fábulas me permitían resistir. Continuaban susurrándome al oído, afirmando mi identidad como el "Rey Demonio de la Salvación". Debía salvar a la gente. Así como habían hecho con Metatrón y Agares, las Fábulas me susurraban.

【Fábula, 'El Rey del Mundo sin Rey', continúa su narración.】

【La Gran Fábula, 'La Primavera del Mundo de los Demonios', continúa su narración.】

【La Gran Fábula, 'La Antorcha que Devoró el Mito', continúa su narración.】

Aun inmerso en la temblorosa niebla de la oscuridad, mi percepción se extendía más allá, captando los sucesos del exterior.

【El 'Dragón Final del Libro del Apocalipsis' desata su furia contra la 'Distancia Indescriptible'.】

【La 'Distancia Indescriptible' ha iniciado su avance.】

Para mi fortuna, todo procedía conforme a mis designios. El Dios Exterior que había acudido para consumirme había percibido un festín aún más tentador y ahora se hallaba absorbido por la persecución del “Dragón Final del Libro del Apocalipsis”.

El choque de las Calamidades había dado inicio. El Dragón Final contra la Niebla Sin Nombre.

La aniquilación recíproca de estas dos entidades era la única esperanza para la miríada de existencias restantes.

Era imperativo ganar tiempo. Un lapso suficiente para que las constelaciones se reagruparan, para que esas estrellas malditas reconstruyeran las nebulosas que honraban sus grandiosos epítetos.

【¡El daño a tu Cuerpo de Encarnación es crítico!】

【La esencia de la existencia inefable está corroyendo tu "Contexto del Modificador".】

【La cohesión de las fábulas se resquebraja.】

【<Constelación anónima> se maravilla ante tu proeza extraordinaria.】

【Tu propia Gran Fábula comienza a manifestarse.】

Desde la lejanía, percibí algo que resonaba como una melodía apenas discernible.

Era una tonada que había resonado en mis recuerdos desde antaño. Su origen era incierto: ¿el arrullo de mi madre, el canto de mis camaradas, o la voz de un desconocido?

Sin embargo, mientras escuchaba esa débil canción…

【La Fábula, 'Camarada de la Vida y la Muerte', prosigue su relato.】

…Me di cuenta de que no quería morir.

* ¡Ku-gugugugu!

Un cosmos chocaba con otro. Kim Dok-Ja, totalmente expuesto a la onda de choque devastadora del Dragón del Apocalipsis, fue absorbido por la niebla azabache de la oscuridad.

Y ahora, ya no era mi ser quien soportaba la embestida de la onda expansiva, sino aquel abominable Dios Exterior.

Las dos potencias primordiales nacidas del Caos colisionaron, y cuanto se hallaba en su proximidad fue engullido por el vacío.

「La Constelación, 'Guardián del Mandala', exhala un jadeo.」

Por ventura, el lugar de la colisión se encontraba a una distancia considerablemente mayor de lo que aparentaba, por lo que mis compañeros, aún anclados a la tierra, permanecieron a salvo.

El semblante de la mayoría de las Constelaciones se había tornado pálido y demacrado tras haber sido testigos de la manifestación del Dragón del Apocalipsis y de un Dios Exterior.

Como si los días en que habían surcado los cielos como soberanos no fuesen más que una quimera, calamidades que ni las Constelaciones de grado Fábula podían soportar, libraban ahora una guerra encarnizada.

Solo en ese instante, las constelaciones del cielo nocturno se dieron cuenta de la cruda verdad: que el fin del mundo estaba, inexorablemente, ante sus propios ojos.

Para un alma en particular, no obstante, el sacrificio de un individuo se erigía como una tragedia de magnitud superior al apocalipsis mismo.

“¡¡Ahjussssiiiiii!!” Yi Ji-Hye clamó con desesperación y descargó sus cañones contra la niebla ominosa. Por supuesto, ninguno de los proyectiles logró siquiera arañar la esencia de la Niebla Sin Nombre.

A fin de cuentas, era imposible discernir sus límites, su principio o su fin.

Lamentablemente, los compañeros fueron incapaces de contener el torrente de sus emociones.

“¡No, no, no!”

Shin Yu-Seung sollozó con voz quebrada, como si una aflicción inefable la constriñera a la repetición de aquellas palabras. Y como si en resonancia con su angustia, el Dragón Quimera exhaló aliento tras aliento al vacío.

Los ojos de Yi Gil-Yeong, que estaba junto a ellos, se hallaban velados, su mirada perdida. Mientras su cuerpo entero se convulsionaba, una aura demoníaca y premonitoria comenzó a irradiar de su ser.

“Contrato…. Yo lo haré….”

「No lo haré… Lo haré…」 Y ante la inminente catástrofe, otros tres se adelantaron.

La inminente calamidad, el terror largamente presentido, despojó a cada compañero de su cordura de formas singulares. Algunos se entregaron sin reservas al torbellino de la desesperación, mientras que otros, con una ingeniosa tenacidad, se aferraron a los jirones de su lógica.

Yu Jung-Hyeok liberó su forma trascendida.

Han Su-Yeong fue envuelta por la furia del Dragón de Llamas Negras.

Y Jeong Hui-Won, con una determinación inquebrantable, abrió los Ojos de la Matanza de Dioses.

Sin conceder un instante para la objeción, los tres se lanzaron al unísono, sus miradas cruzándose en un pacto silencioso. Pero antes de que pudieran avanzar, una figura se interpuso en su camino. Era Anna Croft.

「¡Deténganse todos, por favor! ¡No deben abandonar el campo de batalla!」

【La Constelación 「Nebulosa」, a través de la Gran Fábula 「 」 (o el nombre de la fábula si se conoce), domina actualmente el campo de batalla.】

La voz de Anna Croft, imbuida con el poder de la Gran Fábula 「 」, logró anclarlos en su sitio, inmovilizando su ímpetu.

El rostro de Yu Jung-Hyeok se contorsionó en una mueca de repulsión. 「Fuera de mi vista.」

「¡Esto no es lo que quería el 'Rey Demonio de la Salvación'!」

「¿Qué quería el 'Rey Demonio de la Salvación'?」 El brazo izquierdo de Han Su-Yeong ardía con llamas negras, su postura desafiante, como si la mera idea de escuchar fuera ya una ofensa.

Anna Croft se apresuró a explicar: 「He comenzado a vislumbrar fragmentos del futuro.」 Las fábulas ahora danzaban y fluían dentro de ella, alimentadas por su habilidad [Ojo del Gran Demonio].

「Puede que sea porque realmente lo ha hecho,」 musitó Anna Croft, una admiración palpable en su voz. Su mirada se alzó hacia la lejana bóveda celeste, donde la feroz contienda entre las dos Calamidades desgarraba el firmamento.

「Para salvar este mundo, él realmente…」

「¡Maldita sea! ¿A quién le importa salvar el mundo y toda esa mierda? ¡Nosotros solo queremos…!」

「Su sacrificio es verdaderamente noble. ¿Acaso no comprendes lo que eso significa?」

「¡Más te vale cerrar la boca!」

Han Su-Yeong perdió por completo la compostura y rugió con una furia desatada. Su aterradora presencia logró silenciar momentáneamente a Anna Croft.

「¿Por qué debería Kim Dok-Ja salvar este mundo? ¿Por qué debería ese bastardo sacrificarse por semejante estupidez? ¿Acaso merece la pena salvar este maldito mundo?」 Su voz se quebraba, fracturada por la ira contenida. Era el eco de una furia reprimida una y otra vez, hasta el límite de su resistencia.

La profeta observó aquel rostro desfigurado por la angustia, escuchó aquella voz rota, y un recuerdo de su propio pasado acudió a su mente.

「El 'Rey Demonio de la Salvación' también dijo algo similar hace mucho tiempo.」

「—Si este mundo merece ser protegido o no, primero hay que esperar y ver.」

¿Acaso fue durante la época de la Asociación Gourmet? El «Rey Demonio de la Salvación» le había confiado esas palabras una vez. Anna Croft comprendía perfectamente el significado de aquello entonces.

Este mundo, después de todo, estaba subyugado por la voluntad de los Dokkaebis y las Constelaciones. Ella misma había fundado a los 'Zaratustras' con el propósito de transformar esta realidad.

Anna Croft elevó la mirada una vez más hacia el firmamento. Ni siquiera con sus dones proféticos podía discernir si él seguía formulándose aquella misma pregunta sobre el valor de este mundo.

Sin embargo… 「Él está allí ahora mismo.」 Algunas fábulas, después de todo, no se forjan con palabras, sino con acciones.

「Él ya se ha encontrado con vosotros en este mundo, ¿verdad?」 Por primera vez en sus vidas, las expresiones de los tres se transformaron, convergiendo en una similitud asombrosa tras escuchar sus palabras.

Anna Croft prosiguió, su voz teñida de una cautela urgente: 「Por favor, tengan fe en mí, la profeta. Debemos acumular nuestras fuerzas y aguardar el momento en que las dos Calamidades se enfrenten y se consuman mutuamente. Solo entonces nuestra supervivencia estará garantizada.」

—¿Profeta? ¿Acaso te crees el único capaz de vislumbrar el porvenir? —La voz de Anna Croft, teñida de un escepticismo mordaz, se quebró al instante en una revelación.

El aura de Han Su-Yeong se hallaba impregnada por la Fábula del 【Plagio Predictivo】. Simultáneamente, el Regresor Yu Jung-Hyeok, con su inquebrantable 【Ojo del Sabio】, escudriñaba la situación con una perspicacia implacable. No era el Profeta el único bendecido con la premonición. Estos dos, cada uno a su manera, poseían una intuición para desentrañar el tapiz del futuro que superaba con creces la de cualquier otro mortal.

Aun con tal conocimiento, su elección fue unánime e inquebrantable: salvar a Kim Dok-Ja.

Jeong Hui-Won, con un gesto resuelto, desenvainó su hoja, su voz resonando con una convicción férrea: 「No sé nada del futuro. Sin embargo, sí sé esto. Dijiste que quieres salvar este mundo. Yo también.」 Su inquebrantable determinación ardía, materializándose en las llamas blanquecinas que danzaban sobre la hoja de su 【Espada del Juicio】.

「Ese hombre es el mundo que deseo salvar.」 Con esas palabras, los tres se precipitaron al aire. Ni la abrumadora probabilidad de la Gran Fábula, ni la opresiva influencia de una nebulosa, fueron capaces de contener su audaz ascenso. Anna Croft extendió una mano desesperada, un gesto fútil, pues para entonces, ya se elevaban imparables hacia el firmamento distante.

No obstante, lo que finalmente detuvo su ímpetu no fue la fuerza de una nebulosa ni la tiranía de la probabilidad.

Fue Han Su-Yeong la primera en discernir la naturaleza de aquella ominosa 'presencia'.

「¡¿Qué demonios?! ¡Hijo de…!」

¡Kugugugugu! El sonido de la propia realidad resquebrajándose. El delicado equilibrio celestial se desmoronaba bajo el incesante fragor de la batalla entre las dos Calamidades. El verdadero horror, sin embargo, residía en la fractura de la balanza cósmica, cuya disonancia comenzaba a invadir este mundo.

「¿No es eso…?」

Una de las Constelaciones musitó, su voz apenas un hilo. Algo, velado por la densa nebulosa de tinieblas que cubría los cielos, cobró movimiento, desgarrándose lentamente para revelar su forma. No satisfecha con la mera opresión del Dragón del Apocalipsis, la 'Distancia Indescriptible', también conocida como la Niebla Sin Nombre, había comenzado a gestar una réplica de sí misma.

「Ah, ahh, aaaah…」 Un ojo de terror, de un amarillo enfermizo y putrefacto, se reveló entre el velo de penumbra. Los hombros de Shin Yu-Seung comenzaron a temblar incesantemente, como si una pesadilla ancestral hubiera logrado infiltrarse de nuevo en las profundidades de su psique. Ella ya había contemplado esa abominación ocular. Aquellas encarnaciones que osaban fijar su mirada en él perdían irremediablemente la cordura, transmutándose en las grotescas criaturas del Mundo Exterior.

Aquel día fatídico, todas las existencias del 【Complejo Industrial】 quedaron absolutamente desvalidas ante la inminencia de aquella calamidad.

Sin embargo, entre los presentes, había una figura cuya memoria de aquel día divergía drásticamente de la suya.

「Es un poco más pequeño que aquel día, ya veo.」

Era Cheok Jun-Gyeong.