Capítulo 401: Episodio 76 – Libro del Apocalipsis (3)

【¡Se ha desatado un conflicto fratricida entre miembros del mismo bando!】

【Puntos de Caos actuales: 85】

Al asimilar estos mensajes del sistema, un estupor colectivo nos invadió, paralizándonos a todos por igual.

“¿…Quién podría ser?” La voz de Han Su-Yeong emergió, teñida de una dificultad inusual, a pesar de la aparente sencillez de la cuestión. Sin embargo, nadie pudo ofrecer una respuesta.

Insistió: “No serán los niños los que andan provocando tales incidentes, ¿verdad?”

Le repliqué con un tono mordaz: “¿Acaso crees que son como tú?”

Aunque aún fueran jóvenes, no habrían cometido una imprudencia tan temeraria, considerando la precariedad de nuestra situación. Sí, una leve inquietud me asaltaba por Gil-Yeong, pero…

Me volví hacia Anna Croft y la interpelé. “Anna.”

“Sigo buscando.” Aunque la página del futuro hubiera sido extirpada, los eventos que condujeron a su desaparición deberían persistir. Como un tomo imperfecto que resiste su propia desintegración por un tiempo.

【¡Los Puntos de Caos están escalando!】

“No podemos permanecer inactivos por más tiempo.” El primero en salir disparado de la estancia fue Yu Jung-Hyeok.

La frente de Anna Croft estaba perlada de sudor mientras se esforzaba por localizar las esquivas páginas del futuro. Finalmente, tanto Han Su-Yeong como yo resolvimos unirnos a la acción.

“Anna, en cuanto encuentres algo, avísame mediante proyección de voz.” La dejamos a su labor y nos precipitamos fuera de la cabina. Nuestros compañeros se habían reunido en la cubierta, habiendo presentido la inminencia de un problema.

“Dok-Ja-ssi, ¿qué está sucediendo?” Cuando Jeong Hui-Won me preguntó, le expliqué la situación con la mayor concisión posible: “Hay quienes agreden a sus propios aliados.”

“¿Eh? ¿Por qué harían algo así?” preguntó Yi Ji-Hye, su entrecejo se arrugó en un gesto de incomprensión. “Creía que todos morirían si esos Puntos de Caos subían aún más. ¿No es por eso que los ángeles y los reyes demonio entraron en ese… acuerdo?”

“¿Podrían ser individuos con objetivos similares a los nuestros?”

“Si ese fuera el caso, los Puntos de Caos no se habrían incrementado vertiginosamente en este momento.” No fue necesario ahondar en explicaciones detalladas, pues mis compañeros ya habían inferido la verdad por sí mismos.

“En ese caso, ¿podría ser…?” Confirmé con un asentimiento. “Pase lo que pase, debemos detenerlos. Si no lo hacemos, ocurrirá algo verdaderamente catastrófico.”

“¿Qué clase de locos harían eso…? Pero, ¿por qué?” ¿Por qué alguien querría precipitar el apocalipsis?

Una respuesta adecuada se me antojaba elusiva. Sin embargo, existía una verdad subyacente que servía como la respuesta universal a cualquier enigma inescrutable.

“…En este mundo existen muchísimas fábulas, ¿sabes?” En este mundo, la dicotomía entre el bien y el mal no era la única fuerza motriz. Al igual que la Compañía Kim Dok-Ja, cuya moralidad trascendía las simples etiquetas de bien o mal, existían individuos que se aferraban a narrativas que nos resultaban incomprensibles, ajenas a nuestra propia esencia.

Algunos dedicarían su existencia a conjurar el fin del mundo, pero otros anhelarían la consumación del apocalipsis.

¡Tsu-chuchuchuchu….!

La probabilidad oscilaba con una inestabilidad palpable en el aire; descargas de energía crepitaban en varios puntos del campo de batalla. Yu Jung-Hyeok, erguido sobre la figura de proa, su mirada se había anclado en el epicentro de los arcos de chispas más intensos.

“Hay cinco en total. ¡Dispersaos ahora!” Tras impartir sus órdenes, su silueta se desvaneció hacia el norte.

Sin dilación, impartí mis propias directrices a mis compañeros. “Han Su-Yeong, tú ve hacia el este.

"Yu-Seung, Ji-Hye, Gil-Yeong: dirigíos al sur. Hui-Won-ssi, tu puesto es en el acorazado; la incertidumbre nos acecha."

"¿Y tú, Dok-Ja-ssi?"

"Mi rumbo es el oeste."

La tensión se fragmentaba en múltiples frentes. Una chispa al norte, otra al este, una más al oeste, y dos al sur.

"Desconocemos aún qué facción ha iniciado esta vorágine de caos. Si os encontráis con aliados, absteneos del combate y alertad a vuestros camaradas." La estrategia había sufrido una inversión radical. Si la escalada de 【Puntos de Caos】 se había precipitado al enfrentar el 'Bien' contra el 'Bien' y el 'Mal' contra el 'Mal', entonces la única vía era invertir la ecuación: el 'Bien' contra el 'Mal' y viceversa. Solo adhiriéndonos a la regla primigenia de la 【Gran Guerra de Santos y Demonios】 podríamos contener la marea creciente de la anarquía.

"¡Maldición! Esta súbita alteración de nuestra coyuntura es exasperante. Ahora comprendo la furia de las Constelaciones." ¡Adelante!

Yi Ji-Hye y los jóvenes partieron sin demora. Inmediatamente después, Han Su-Yeong y yo iniciamos nuestro propio avance. Su silueta, envuelta en la furia de llamas negras que se esparcían a su paso, revelaba una constelación de heridas, grandes y pequeñas, testimonio de batallas recientes.

Le dirigí una advertencia concisa: "Sé cautelosa."

Un leve fruncimiento de ceño surcó su frente antes de que se lanzara rauda hacia el este. Aquella mujer… mi preocupación por ella era inmensa, y aun así…

"Ten cuidado *tú*, insensato."

El mensaje del sistema, 【Encuentro al Mediodía】, que resonó un instante después, me infundió una extraña sensación. ¿Acaso mi percepción exageraba la profunda transformación que habían experimentado tanto Yu Jung-Hyeok como Han Su-Yeong?

【¡Los Puntos de Caos están aumentando!】

【Puntos de Caos actuales: 86】

Activé la habilidad exclusiva 【Sendero del Viento】 y me propulsé hacia el firmamento. En la cúspide de mi 【Transformación del Rey Demonio】, la fuerza aceleradora de la habilidad se manifestaba con una potencia verdaderamente asombrosa. Atravesé el cielo en un parpadeo, dirigiéndome al epicentro de las perturbaciones. Inicié una exploración meticulosa de los alrededores.

…¿Se ocultaba?

Los cuerpos inertes de los Reencarnadores yacían dispersos por el campo de batalla. Un puñado de supervivientes, aterrorizados, se habían desplomado de espaldas, sus miradas fijas en la macabra extensión de vidas extintas. Indudablemente, alguien había perpetrado una masacre entre los miembros de su propia facción en este lugar.

【¡La habilidad exclusiva 'Comprensión Lectora' se está activando!】

【¡El atributo 'Intérprete de Escenarios' se está activando!】

【¡Tu capacidad de análisis, que permite discernir la situación mediante la recopilación de pruebas circunstanciales del incidente, ha aumentado!】

Recorrí con la mirada los fragmentos de Fábulas dispersos por el suelo, absorbiendo su información. Mi intuición era correcta: una masacre había tenido lugar. Sin embargo, no hallé rastro alguno del perpetrador en fuga.

"¡Sálvanos, Rey Demonio!" Los seis Reencarnadores restantes se postraron ante mí, arrodillándose con desesperación. Los observé con detenimiento; la mayoría presentaba heridas graves, y de sus cuerpos manaban incesantemente sangre y Fábulas. A excepción de un individuo, cuya FáBula se mantenía con una estabilidad inusual.

"Tú."

Los ojos del hombre, que alzaba lentamente la cabeza, rebosaban una malevolencia palpable. Le hablé, manteniendo mi mirada fija en la suya.

"¿Eres un 'Buscador del Fin'?"

En ese instante, el hombre se abalanzó sobre mí con una desesperación salvaje. No obstante, mi preparación era absoluta; esquivé su embate con facilidad y, en un movimiento fluido, aferré su cuello.

"¡Keok, keo-heok…!" 【¡La habilidad exclusiva 'Lista de Personajes' se está activando!】

Tal como había intuido, el individuo ante mí era el culpable que mi intuición señalaba: un subordinado del Rey Demonio. La necesidad de escudriñar su 【Ventana de Atributos】 se disipó por completo.

—¿Ya habéis comenzado a actuar? ¿Acaso no es aún prematuro? —El hombre, cuyo cuello aferraba con firmeza, dibujó una sonrisa de una repulsión visceral.

—El Gran Apocalipsis se cierne sobre nosotros. Todos los escenarios están ya ineludiblemente predestinados. ¡La noble y absoluta Fábula se manifestará! —Sus ojos, encendidos con el fervor de un devoto fanático, me hicieron retroceder un paso instintivamente.

Sí, la mayoría de los 「Buscadores del Fin」 eran, en esencia, como este individuo, tal como se describía en la historia original. Estaban convencidos de la existencia de una única 「Fábula Absoluta」 que tejía la trama de este mundo, y que cada escenario no era más que la ineludible manifestación de su voluntad.

⸢ Ke kekeke. ⸥ La risa burlona de [la Cuarta Pared] resonó en el santuario de mi mente.

Estos 「Buscadores del Fin」, en su ceguera, ignoraban por completo que la fábula que veneraban no era sino una novela cuyas páginas yo ya había devorado.

⸢ Es cierto que todos están condenados a la aniquilación. ⸥ 'El destino no existe.' La frase resonó en mi interior mientras rememoraba las incontables regresiones que Yu Jung-Hyeok había soportado. La 「Gran Guerra de Santos y Demonios」 se había repetido cientos de veces, sus desenlaces, invariablemente idénticos. Sin embargo, aquello solo era cierto dentro de los confines de la historia original.

—Hablad. ¿Cuántos de vosotros os habéis infiltrado en esta 「Gran Guerra de Santos y Demonios」? —Un sonido gutural, 'Geu-reuk, geu-reuruek…', escapó de su garganta mientras una espuma blanquecina comenzaba a brotar de sus labios.

—¿Anheláis liberar al 「Dragón del Apocalipsis」? Si lo hacéis, todo cuanto existe perecerá. En lugar de alcanzar el final de la Fábula que tanto habéis perseguido, la Fábula misma se desvanecerá en la nada. —El hombre, impasible, no ofreció respuesta alguna, limitándose a prorrumpir en una risa estridente y desquiciada.

Suspiré. —Parece que la elocuencia no es vuestra virtud. —

【¡El Rey Demonio, 'Rey Demonio de la Salvación', ha desatado su poder!】

Los 「Reencarnadores」 circundantes profirieron gritos de terror al percibir las ondas de mi Estado, retrocediendo con presteza. El hombre, receptor directo de la embestida de mi Estado, se convulsionó violentamente, y al instante, la sangre comenzó a manar a borbotones de sus siete orificios.

Mi voz resonó sin que mis labios se movieran.

[Recita la lista de tus aliados que participan en esta batalla.]

Ni siquiera bajo la opresiva amenaza de mi Estado, el hombre sucumbió al miedo. Por el contrario, su semblante se transformó.

—De, mon King, de, Sal, vation… —Su expresión se transfiguró en un éxtasis puro y perturbador. Mientras la sangre continuaba brotando de sus labios, su voz se alzó, teñida de la desesperación de quien busca la redención. —¡Mátame! ¡Rápido! ¡Por favor, mátame!

La mente de este individuo era un enigma insondable. No podía permitirme malgastar más tiempo. Si no lograba extraerle la información, me vería obligado a buscarla por mis propios medios.

Estaba a punto de aplastar la cabeza del hombre sin vacilación alguna, cuando, de súbito, un mensaje irrumpió en mi visión.

【Miembros del mismo campamento tienen…】

【Puntos de Caos actuales: 87】

¡Maldición! Había olvidado que yo también era considerado 'malvado'.

En el instante en que liberé su cuello, el torrente de fluidos que manaba de sus siete orificios se intensificó abruptamente, y su cuerpo comenzó a hincharse con alarmante rapidez. Acto seguido, una sonrisa grotesca se dibujó en su rostro.

¿Una secuencia de autodetonación, acaso? Era ya demasiado tarde para eludirla.

Pero entonces, en el instante siguiente, un haz de luz irrumpió de un origen desconocido, atravesando el cuerpo del hombre con una trayectoria implacable.

¡Kwa-jijijijik!

Era una lanza forjada de una luminosidad tan cegadora que parecía emanar del mismísimo corazón del sol.

Dentro de aquel luminoso torrente de energía, el «Buscador del Fin» convulsionó, una descarga eléctrica recorriendo su esencia. La fuerza cataclísmica que se irradiaba de él fue devorada por la lanza de luz. Su vitalidad se disipó en un instante, y su forma se desintegró en un torbellino de cenizas tan oscuras como el abismo.

Contemplé la fábula de luz que se desvanecía a mi alrededor, sus ecos resonando en el éter. Un pensamiento fugaz me asaltó: ¿no me era acaso familiar esta fábula?

「Te has olvidado de invitarme a una celebración tan grandiosa. Estoy decepcionado, oh, Rey Demonio de la Salvación.」

En el instante en que resonó aquella voz, inconfundible en su autenticidad, supe con certeza la identidad de su emisor.

—¡Surya! —exclamé, reconociendo al instante al 'Dios Supremo de la Luz'.

En tiempos pretéritos, fue una constelación venerada entre los Vedas, pero tras la cataclísmica batalla del Olimpo, su destino se entrelazó con el nuestro, compartiendo una 'Gran Fábula'.

「Has alcanzado un nivel de estatus increíble desde la última vez que te vi. He oído que has derrotado a Indra.」

—Simplemente tuve suerte.

「Es cierto que el despistado Indra a veces puede parecer un tonto del barrio, pero aun así, no es alguien a quien se pueda vencer confiando en la suerte.」

Quizás por haber trascendido las intrigas de los Vedas, Surya no mostró preocupación alguna al referirse al destino de Indra. Su mirada se posó sobre los fragmentos humeantes del «Buscador del Fin» que acababa de aniquilar, y entonces, habló:

「Me preguntaba por qué el estado de la Gran Fábula parecía extraño, pero ahora veo que los 'Buscadores del Fin' han aparecido en este lugar.」

—¿Estabas al tanto de su existencia? —inquirí.

「Estos bastardos ya se habían infiltrado en los Vedas una vez antes.」

…¿Incluso en los Vedas?

Ahora que lo recordaba, había oído rumores de un conflicto interno en los Vedas tiempo atrás. ¿Podrían los «Buscadores del Fin» haber sido los artífices de aquella discordia?

¡Tsu-chut, tsu-chuchut!

Las chispas de energía que danzaban caóticamente por el campo de batalla comenzaron a menguar, extinguiéndose a un ritmo perceptible. Era un indicio claro de que mis compañeros habían logrado, por fin, contener la situación.

—…Parece que la situación está, en gran medida, bajo control. Quizás, después de todo, no fueron muchos los que lograron infiltrarse en este campo de batalla —murmuré.

A pesar de la dramática irrupción de los «Buscadores del Fin», el desenlace parecía, extrañamente, insulso.

Pero entonces…

【¡Se han enfrentado miembros del mismo bando!】

【Puntos de caos actuales: 88】

—¿¡Qué…!? —Mi mente se tambaleó.

Escaneé el campo de batalla con una rapidez febril, pero no había ni una sola chispa de conflicto. Olvídense de facciones enfrentadas; la batalla había cesado por completo.

【¡Se han enfrentado miembros del mismo bando!】

【Puntos de caos actuales: 89】

Aun así, los Puntos de Caos continuaron su inexorable ascenso. Un escalofrío gélido me recorrió la espalda.

Un momento, ¿podría ser esto…?

「No está en la superficie.」

Las palabras de Surya resonaron, y por puro reflejo, mi mirada se elevó hacia el firmamento. Más concretamente, hacia la esfera grisácea que flotaba ominosamente en lo alto. Arcángeles y Reyes Demonio deberían estar deliberando en su interior, sin embargo, la esfera se balanceaba con una violencia inusitada, mientras una profusión de chispas brotaba incesantemente de su superficie.

¿Acaso un «Buscador del Fin» había logrado infiltrarse también allí?

【¡Se han enfrentado miembros del mismo bando!】

【Puntos de caos actuales: 90】

Los Puntos de Caos solo se incrementaban cuando aquellos de la misma facción se enfrentaban. Pero, si tal atrocidad estaba ocurriendo dentro de aquella esfera…

【¡El ambiente del gran campo de batalla comienza a cambiar!】

Las nubes que se congregaban en el cielo comenzaron a girar, formando un colosal remolino que devoraba la luz.

【¡El aura de la calamidad en el lugar más caliente del infierno está abriendo los ojos!】

¡Maldita sea!

¡¡Ku-gugugugu!!

Incluso la expresión de Surya, hasta entonces impasible, se había endurecido de manera notable.

Hoy, parecía haber sellado mi propio destino, marchando hacia mi ineludible sepulcro.

En aquel instante fatídico, se materializó un mensaje, portador de una verdad que mi alma se negaba a aceptar.

[¡Los puntos de caos han rebasado la marca de 90!]

[La Gran Fábula del Apocalipsis comienza a gestarse.]

[¡La Gran Fábula, 'El Dragón Final del Libro del Apocalipsis', se apresta a desvelar su relato!]

Una convulsión sísmica estremeció la vasta extensión del campo de batalla.

La desesperación inenarrable que me había atenazado durante el nonagésimo quinto escenario se alzaba de nuevo, con una intensidad pavorosa.