Capítulo 400: Episodio 76 – Libro del Apocalipsis (2)

La esencia de mi proclama era inconfundible: si perecemos, vuestra propia aniquilación será el precio.

Un murmullo de consternación recorrió las filas celestiales, transformándose en susurros inquietos antes de que un silencio sepulcral se cerniera sobre la asamblea. Las miradas de las Constelaciones se dividieron, algunas fijas en la imponente figura de Agares, otras en la serena autoridad de Metatrón. Los pilares de autoridad en este campo de batalla, sin embargo, permanecían enigmáticamente mudos, sus semblantes velados por expresiones indescifrables. A pesar de la ausencia de una orden explícita, las nubes de la guerra, presagios de la inminente contienda, comenzaron a arremolinarse ominosamente en los confines de la vasta congregación.

【<Compañía Kim Dok-Ja>. Sabemos muy bien lo que intentan hacer.】

Una Constelación, cuya identidad se perdía en la vastedad de la asamblea, tronó con una voz inquebrantable. 【Sin embargo, aún tenemos cuentas pendientes con ustedes.】

«Me lo pregunto», respondí con una calma que desentonaba con la tensión palpable. «Es difícil discernir quién le debe a quién en este intrincado tapiz de deudas». Mi réplica, un desafío velado, fue la chispa que encendió la furia: las Constelaciones, en un movimiento sincronizado, desenvainaron sus armas.

【Dijiste que no eres ni "bueno" ni "malo". Eso también significa que eres tanto "bueno" como "malo".】

La [Nebula] había elegido afiliarse al 'Mal'. Su lógica era implacable: si no éramos ni lo uno ni lo otro, éramos ambos. Por lo tanto, cualquier facción podía justificadamente atacarnos. «¡Como mínimo, aniquilaremos a todos esos bastardos que se han aliado con el "Bien"!», resonó el clamor de sus filas. ¡Qué astuta estratagema! Los Puntos del Caos, la moneda de esta guerra, solo se acumulaban cuando el Bien se enfrentaba al Bien, o el Mal al Mal. De este modo, la [Nebula] había hallado una vía para juzgarnos sin transgredir las inquebrantables reglas de este campo de batalla.

【El Mal Más Ancestral desea tu eliminación.】

【El Bien Más Antiguo desea tu eliminación.】

Éramos, a sus ojos, meros virus en esta "Gran Guerra de Santos y Demonios"; parásitos que corrompían un sistema que, hasta nuestra llegada, funcionaba con una lógica propia, propagando la discordia como una plaga. Con nuestra presencia como epicentro, las mareas del 'Bien' y del 'Mal' se alzaban, fusionándose en una única y colosal ola de hostilidad. Las Constelaciones, que momentos antes se consumían en una animosidad fratricida, ahora convergían todas sus iras y odios, redirigiendo su furia unánime hacia nosotros.

¡Ku-gugugugu!

Los semblantes de mis compañeros se petrificaron. Yu Jung-Hyeok, su postura tensa, rompió el silencio con un tono grave: «Kim Dok-Ja».

Él, al igual que yo, comprendía la cruda realidad: incluso con la formidable presencia de [Uriel] y [Abyssal Black Flame Dragon] a nuestro lado, incluso con los miembros de la <Compañía Kim Dok-Ja> unidos como un solo puño… un enfrentamiento directo contra tal horda significaría, sin lugar a dudas, la pérdida de uno de los nuestros.

De repente, mi percepción se agudizó, y el torrente del tiempo pareció ralentizarse, concediéndome un instante de claridad más prolongado de lo que la realidad permitía.

⸢ Demasiadas Constelaciones tomaron su decisión demasiado rápido. ⸥

«Quizás debí haber alcanzado primero los 80 puntos de Caos…»

Un torbellino de pensamientos y estrategias se arremolinaba en mi mente.

Mi mente, en un acto reflejo, repasó las "técnicas de supervivencia". ¿A quién podría recurrir en busca de auxilio si lográbamos emerger victoriosos de esta vorágine?

«¿Mis padres adoptivos en el [Reino Demoníaco]?»

«¿'El Gran Sabio, Igual al Cielo', cuya formidable presencia aún no se había manifestado en esta guerra?»

«¿O el enigmático 'Conspirador Secreto', una entidad de nivel Dios Exterior?»

«¿Cheok Jun-Gyeong y las Constelaciones de la península coreana?»

Incluso los rostros de mis antiguos profesores y, de manera más vívida, el de Jang Ha-Yeong, se proyectaron en mi conciencia. Jang Ha-Yeong, en particular. Aunque la desesperación me impulsaba a buscar cualquier ayuda, una parte de mí anhelaba que ella permaneciera ajena a este conflicto.

【'El fruto del bien y del mal' está estimulando tu conciencia culpable.】

Quizás, esta era la manifestación de mi propia culpa, mi forma de asumir la responsabilidad. Deseaba fervientemente que Jang Ha-Yeong, cuya existencia había brotado de mi influencia, no se viera arrastrada a tales abismos. Mi humilde anhelo era que ella pudiera forjar su propia narrativa, libre de las cadenas de mi destino.

La razón por la que no aconsejé a Jang Ha-Yeong que se uniera a la <Compañía Kim Dok-Ja>, ni le revelé los intrincados hilos del futuro, residía en la profunda ambivalencia que agitaba mi espíritu.

“¡Aaaahhhhk!” Los gritos de los Reencarnadores, que formaban la vanguardia de nuestra defensa, se ahogaron en el estruendo. Sus filas, antes firmes, se desmoronaban bajo el embate de olas colosales, que los arrastraban y los hacían pedazos con una furia implacable.

「¡Muere!」

Han Su-Yeong, con una sonrisa tensa que apenas ocultaba su nerviosismo, observó a las Constelaciones y a los Reyes Demonio que se abalanzaban sobre nosotros, profiriendo trivialidades con una ligereza escalofriante. “Parece que vamos a ganar. Los que murmuran esas cosas suelen ser los primeros en caer, ¿sabes?”. Las comisuras de los labios de sus compañeros se curvaron, una chispa de humor encendida por su oportuna réplica.

“Ya vienen.” Sus palabras, aunque pronunciadas con aparente despreocupación, ocultaban una verdad inquebrantable. Sus ideales, lejos de ser triviales, eran el cimiento de su existencia. La dicotomía del "Bien" y del "Mal" podría ser la fábula más trillada de este mundo, pero también era, sin duda, una de las más potentemente arraigadas.

El escalofrío que me recorría la piel era distinto a cualquier otro que hubiera sentido en los innumerables campos de batalla que había presenciado. Todo esto era real. Esta era la 'Gran Guerra de Santos y Demonios', y este era el verdadero, el abrumador, poder de las Constelaciones.

¡Kwa-kwakwakwakwa!

La manifestación del "Bien" y del "Mal", una fuerza tan vasta que parecía engullir por completo la totalidad del gran campo de batalla, se precipitó sobre nosotros. Sus olas arrolladoras, una marea de poder incomprensible, se materializaron ante nuestras narices en un parpadeo.

300 metros.

200 metros.

100 metros.

Yu Jung-Hyeok pronunció una sola palabra. “Ahora.” Todos conocían sus roles. Los miembros de la <Compañía Kim Dok-Ja> revelaron sus estados, una sinfonía de poder desatada.

【Los narradores de la Nebulosa <Compañía Kim Dok-Ja> se han reunido.】

【¡La Fábula, 'La Primavera del Mundo de los Demonios', ha comenzado su narración!】

【¡La Fábula 'La Antorcha que Devoró el Mito' ha comenzado su narración!】

'El Manantial del Mundo Demoníaco' nos envolvió, una barrera protectora nacida de la historia, mientras que 'La Antorcha que Devoró el Mito' comenzó a emitir un chirrido agudo, como si estuviera lista para desgarrar a cualquiera que osara acercarse. Aun así, incluso estas dos Grandes Fábulas, por poderosas que fueran, no bastarían para detener la marea inminente.

Aunque se tratara de las mismas “Grandes Fábulas”, la era que las había forjado era fundamentalmente distinta. Esa abismal brecha, insalvable por los cincuenta años transcurridos en el archipiélago de Kaixenix, se cernía sobre nosotros.

Incluso entonces, esta era nuestra historia.

30 metros.

Yi Ji-Hye finalizó la carga de los cañones, alzando su espada con una determinación férrea. Justo cuando la figura de proa con cabeza de dragón, imbuida por la bendición del 'Dios de la Guerra Marítima', comenzó a resplandecer con un carmesí ardiente…

“¡¡Esperar!!”

Detuve a Yi Ji-Hye. Su mandíbula se desencajó por la sorpresa; extendí la mano y aferré su espada, que se balanceaba sin rumbo en el aire. El cañón, a punto de desatar su furia, retiró su energía, su rugido contenido.

「¡¿Qué demonios estás haciendo, ahjussi?!」

Mis compañeros, atónitos, también se sobresaltaron ante mi acción inesperada. ¿Quién podría haber imaginado que intervendría de forma tan abrupta, en una situación donde la muerte parecía inevitable incluso si luchábamos con todas nuestras fuerzas?

En lugar de ofrecer una respuesta verbal, señalé hacia el lado opuesto.

「¿Oh?」

A exactamente diez metros de nuestro objetivo, las olas del "Bien" y del "Mal" se habían detenido. Permanecían inmóviles, como si toda su furia hubiera sido una ilusión.

¡Tsu-chuchuchuchut!

…Como si una fuerza invisible los estuviera reteniendo con una tenacidad inquebrantable. Pudimos distinguir, con una claridad inquietante, los rostros de las Constelaciones que se quejaban y a los Reyes Demonio que lanzaban improperios. Algunos mostraban expresiones de descontento, mientras que otros, curiosamente, parecían aliviados.

“…Pero, ¿por qué tan de repente?” La respuesta a mi interrogante se manifestó con una celeridad asombrosa.

La razón yacía en la imponente presencia de una Constelación solitaria y un Rey Demonio único, que se cernían majestuosamente sobre la ola congelada del tsunami.

Eran Metatrón y Agares. Dos de las entidades más formidables que poblaban este campo de batalla habían, por primera vez, desatado la plenitud de sus verdaderas voces.

【¡Todas las Constelaciones, cesen las hostilidades y regresen a sus posiciones!】

【La batalla quedará en pausa por el momento.】

Al escuchar esta abrupta declaración de alto el fuego, mi mirada se alzó hacia el firmamento.

El ineludible motivo de esta tregua forzosa se hallaba grabado con una claridad inquietante en aquel vasto lienzo celestial.

【Los Puntos de Caos han superado los 80.】

【La cuenta atrás para el Apocalipsis ha comenzado.】

Puntos de Caos de 80.

Un escalofrío de pavor me recorrió, una magnitud de terror que superaba con creces cualquier expectativa.

Lo que nos había salvado, paradójicamente, no fueron las todopoderosas Constelaciones ni los temibles Reyes Demonio.

No, fue la facción más insignificante y vulnerable de este colosal campo de batalla.

“Debió haber habido casos de enfrentamientos entre los mismos bandos durante la Guerra de los Reencarnados, en los que murieron en el frente.” El “Bien” débil, a pesar de su fragilidad, seguía siendo “Bien”; y el “Mal” débil, con toda su impotencia, seguía siendo “Mal”. Ambas facciones, el “Bien” y el “Mal”, se obsesionaron con nuestra aniquilación, y como consecuencia de su desprecio por aquellos “débiles”, se precipitaron ciegamente hacia el abismo del apocalipsis.

【A partir de ahora, los Puntos de Caos aumentarán en un punto cada treinta minutos.】

Una vez que los Puntos de Caos rebasaban el umbral de 80, su tasa de incremento se aceleraba exponencialmente. Incluso si toda contienda cesara en ese instante, la acumulación continuaría, y en exactamente diez horas, alcanzaría el punto crítico.

En otras palabras, el resurgimiento del Dragón del Apocalipsis se volvería inminente.

【La calamidad más antigua en lo más profundo del Infierno se siente complacida.】

Una de las peores calamidades registradas en la historia de la 「Estrella del Cielo」, el Dragón del Apocalipsis. Ni las huestes del “Bien” ni las legiones del “Mal” deseaban su despertar.

Una vez que la bestia ancestral reviva, al menos una cuarta parte de todas las Constelaciones en la 「Estrella del Cielo」 perecerán; esa es la ineludible verdad. Cualquiera de los presentes en este campo de batalla podría formar parte de esa fatídica cuarta parte.

【El gran campo de batalla de la 'Gran Guerra de Santos y Demonios' se encuentra temporalmente paralizado.】

【Representantes del 'Bien' y del 'Mal' se encuentran actualmente en una conferencia de emergencia.】

Así pues, aquel mensaje que flotaba etéreo en el aire era el testimonio irrefutable de que tanto el 'Bien' como el 'Mal' luchaban encarnizadamente por su propia supervivencia a toda costa.

「¡Has logrado una hazaña que nadie ha conseguido hasta ahora!」

「¡Una fábula de proporciones míticas está germinando en tu interior!」

【Tu nuevo modificador reflejará esta fábula.】

“Chet. Quería ver cuánto más fuerte me volvía.” Acaricié la cabeza de Yi Gil-Yeong mientras el muchacho mascullaba su frustración para sí mismo.

Nos hallábamos sentados en el compartimento de pasajeros del acorazado 【Dragón Tortuga】. Jeong Hui-Won y Shin Yu-Seung atendían a Yi Hyeon-Seong, quien yacía inerte como un cadáver, mientras que Yi Ji-Hye parecía completamente absorta en sus propios pensamientos.

“¿De verdad este es el final? Pero si ni siquiera hemos luchado de verdad, ¿no?” Aunque sus palabras denotaban incredulidad, una expresión de palpable alivio se dibujaba en su rostro.

【La Constelación 'Juez de Fuego Demoníaco' te felicita por tu éxito.】

【La Constelación 'Juez de Fuego Demoníaco' siente lástima por ti.】

“¿Uriel? No hay problema en que hables con tu verdadera voz.”

Uriel, acurrucada en un rincón de la cabina, inclinó su cabeza hacia mí. Por alguna razón, sentí que, en ese momento, la comprendía un poco mejor.

En aquel instante, una abrumadora sensación de responsabilidad la embargó. No solo por la agresión perpetrada por su Némesis contra la <Compañía Kim Dok-Ja>, sino también por las acciones de aquellos que se autoproclamaban "Absolutamente Buenos".

「La constelación 'Juez de Fuego con aspecto demoníaco' te observa con ojos anegados en lágrimas.」

“No tienes de qué preocuparte, Uriel. No te odiamos. Y en cuanto a ellos… sinceramente, no tengo muchas quejas. Ya nos han asistido en el pasado.”

「La constelación 'Juez de Fuego Demoníaco' inquiere si dices la verdad.」

Mentía. Sin embargo, revelar la profundidad de mi ira solo serviría para afligir aún más a Uriel.

「La constelación 'Juez de Fuego Demoníaco' comenta que el Escriba no es un ser tan malvado…」

“También soy consciente de la verdadera naturaleza del Metatrón. Por favor, descansa un momento”, dije, antes de abandonar la cabina.

【Han transcurrido 30 minutos.】

【Los Puntos del Caos aumentan en uno.】

【Puntos de Caos actuales: 82】

Junto a los mensajes que resonaban en mis oídos, una gigantesca esfera gris flotaba ominosamente en el aire. Su interior era impenetrable a la vista. Lo más probable era que todos los Reyes Demonio y Arcángeles de alto rango estuvieran congregados allí, celebrando una reunión de trascendental importancia. Y era igualmente probable que el "Bien" y el "Mal" estuvieran, al unísono, denigrando a la <Compañía Kim Dok-Ja> y al "Rey Demonio de la Salvación".

“Kim Dok-Ja.” Un escalofrío me recorrió mientras me volvía para encontrarme con la mirada inquebrantable de Han Su-Yeong.

Fui yo quien rompió el silencio. “Últimamente, cada vez que pronuncias mi nombre, no puedo evitar sentir un escalofrío de aprensión. Es como si hubieras orquestado otro desastre.”

“¡En realidad eres tú quien provoca los desastres!”, replicó Han Su-Yeong con exasperación, antes de dirigir su mirada hacia la esfera y preguntarme: “¿En qué estarán pensando realmente?”

“¿A qué te refieres?”

“¿No crees que todo esto se está desarrollando demasiado bien?”

“Es porque ellos tampoco desean perecer.”

“¿De verdad crees que es solo eso?” Entrecerró los ojos, clavándome una mirada furiosa.

【La Fábula, 'Plagio Predictivo', continúa su narración.】

A juzgar por los fragmentos blanquecinos de la Fábula que danzaban en el aire, parecía que había activado el "Plagio Predictivo" y lo había mantenido operativo desde el inicio de aquella conferencia.

Le pregunté: “¿Cuál es tu opinión, entonces?”

“Están demasiado silenciosos. Aunque el Dragón del Apocalipsis los aterrorice… algo no encaja, ¿sabes?” En efecto, el instinto de un autor puede ser extraordinariamente agudo; de hecho, yo también compartía su inquietud. Una conferencia entre el “Bien” y el “Mal”… sonaba demasiado idílico. Sin embargo… el Metatrón que yo conocía jamás se habría retirado tan fácilmente en tales circunstancias. Era capaz de sacrificar a cualquiera con tal de cumplir a la perfección con el sacrosanto ideal del Bien Absoluto.

Fijé mi mirada en la esfera gris y hablé. “No sé qué maquinan allí, pero hay una manera de discernir lo que el futuro depara.”

“¿Cuál es?”

Miré fijamente a Han Su-Yeong. Y al poco rato, su boca se abrió en un gesto de asombro.

“¡Maldita sea, teníamos ese método, ¿verdad?!” Ya fuera una conferencia o una guerra, todo culminaría en las próximas nueve horas. Y si se trataba de un futuro tan inminente, entonces conocíamos a un ser que podía leerlo mejor que nadie en este mundo.

Nos apresuramos hacia la cabina trasera. La persona que buscábamos, de hecho, ya se encontraba entre nosotros.

“¡Oiga, señorita profeta!” Irrumpimos en la habitación y nos topamos con un invitado inesperado. Yu Jung-Hyeok, con su ceño fruncido y una amenaza palpable en su postura, estaba en ese preciso instante sujetando a Anna Croft por el cuello.

「¿De qué disparate estás divagando?」 La voz resonó con una incredulidad apenas contenida. 「Es precisamente como lo he expuesto.」 Han Su-Yeong, sacudida hasta la médula, irrumpió con un grito agudo: 「¡Oye, lunático desquiciado! ¿Qué demonios estás haciendo?」

Yu Jung-Hyeok nos concedió una mirada impasible, una máscara de indiferencia antes de liberar los collares que sujetaban a Anna Croft. Al percibir nuestra presencia, una sonrisa deslumbrante se dibujó en sus labios, y nos ofreció un saludo casual con la mano.

「Gracias por mi liberación. Como era de esperar del mismísimo 'Rey Demonio de la Salvación'.」

«Bueno, mi intención no era precisamente tu rescate, sino…»

「Asumo que vuestra visita a mí obedece a la misma motivación, ¿no es así?」

Han Su-Yeong y yo fijamos nuestras miradas en Yu Jung-Hyeok, un escrutinio silencioso. Él, a su vez, nos devolvió una mirada cargada de una furia apenas contenida, como si cuestionara nuestra misma audacia al observarlo.

Como era previsible, su intelecto estratégico operaba con una celeridad asombrosa en tales coyunturas. En efecto, había discernido una solución a la encrucijada actual con una presteza que superaba con creces la nuestra.

Han Su-Yeong, con un gruñido apenas audible, comenzó a rechinar los dientes, su semblante contraído por la profunda aversión que le inspiraba la situación. Lamentablemente, su expresión distaba mucho de la de un triunfador.

Anna Croft, con una resolución repentina, declaró: 「Seré directa, entonces. Soy incapaz de percibir el futuro.」

«¿Qué implicaciones tiene eso?» Una ráfaga de pensamientos, como fragmentos de un rompecabezas, asaltó mi mente.

Al reflexionar, recordé que Anna Croft siempre había sido incapaz de predecir mi propio porvenir. La influencia de 【La Cuarta Pared】 sin duda desempeñaba un papel crucial en esta anomalía.

¿Qué había articulado ella en aquella ocasión? ¿Acaso había sugerido que el futuro yacía velado por una cacofonía, como si una mano invisible lo hubiera emborronado con garabatos ininteligibles?

Pero entonces, Anna Croft negó con la cabeza, una sombra de resignación cruzando su rostro. 「No es el ruido lo que vela el futuro, sino que, sencillamente, soy incapaz de leerlo en absoluto. No es como si alguien hubiera garabateado sobre la página; es más bien como si la página misma, con sus garabatos, jamás hubiera existido.」

Han Su-Yeong y yo intercambiamos una mirada cargada de significado. Un presentimiento ominoso, frío y persistente, comenzó a apoderarse lentamente de mi ser.

「Kim Dok-Ja, esto…」 La voz de Han Su-Yeong se desvaneció, cargada de una comprensión sombría. No se trataba de meros garabatos sobre una página; era la página misma la que había sido arrancada de la existencia. Por más que mi mente intentaba procesarlo, solo una conclusión podía derivarse de un futuro tan anómalo.

«¿…Podría ser esto posible?»

Como si el cosmos mismo hubiera aguardado este preciso instante, una serie de mensajes emergieron de la nada, flotando etéreamente en el aire.

【Los Puntos de Caos aumentan en un punto.】

【Puntos de Caos actuales: 83】

「¿Pero acaso no han transcurrido aún los treinta minutos?」

«No se incrementa por el mero paso del tiempo,» replicó Yu Jung-Hyeok, su voz teñida de una dureza pétrea.

El reloj no había marcado el transcurso del tiempo, y sin embargo, los Puntos de Caos habían ascendido. Ante tal paradoja, solo una inferencia era plausible.

【¡Miembros de la misma facción se han enfrentado!】

【Puntos de Caos actuales: 84】

Alguien, con una voluntad implacable, estaba empeñado en la aniquilación de este mundo.