Capítulo 396: Episodio 75 – Un cierto corazón (3)

En aquel efímero instante, sus miradas convergieron, uniendo destinos en el fragor de la batalla.

「Todo el mundo sabe cómo lidiar con los Reyes Demonio, ¿verdad?」

Compartían el mismo dolor lacerante, el mismo sufrimiento ineludible. Habían presenciado la pérdida de seres queridos, desvaneciéndose ante sus propios ojos.

「Comencemos con el escenario final.」

Sus intentos por salvar a sus camaradas habían culminado en repetidos fracasos. Por ello, les resultaba imposible ignorar a aquellos que perecían ante su vista. La senda que habían recorrido hasta ese momento lo atestiguaba.

「¡Vamos!」

Jeong Hui-Won, con una agilidad felina, saltó y se posó en la palma de Yi Hyeon-Seong, quien, con una fuerza hercúlea, la impulsó hacia adelante. Surcó el aire como un haz de luz, atravesando el campo de batalla. Las llamas de 【Fuego Infernal】 describieron un arco grácil en el firmamento, proyectándose hacia adelante y arrancando un grito de agonía al Rey Demonio Haagenti. La criatura, con una celeridad espantosa, sofocó las llamas que le habían desgarrado parte de la carne, y respondió con un rugido salvaje.

「¡Así que ahí es donde te has estado escondiendo!」

Haagenti, sin perder un instante, se abalanzó hacia adelante, levantando a su paso una densa cortina de polvo.

「¡Kuwahhhph!」 Mientras Yi Hyeon-Seong se aferraba al cuerno de Haagenti, iniciando un forcejeo titánico con la criatura, Jeong Hui-Won sacudía con desesperación al inconsciente Kyle.

「¡Kyle! ¡Contrólate! ¡Kyle!」

Era como si el espíritu de Erich Striker la poseyera de nuevo; clamó el nombre de Kyle con una desesperación palpable. Acercó su mano a la nariz del joven y, para su inmenso alivio, constató que la vida aún no lo había abandonado.

「Intentemos una vez más con el escenario… Estas personas llegaron hasta aquí después de escuchar su voz y las palabras de 【Compañía Kim Dok-Ja】. La siguieron para encontrar sus propias historias.」

Por esa razón ineludible, no podía permitir que perecieran en aquel lugar.

「Permítanme llevármelo.」 En el momento preciso, varios caballeros guardianes se aproximaron, y uno de ellos cargó a Kyle sobre su espalda.

「Lo dejo a tu cuidado.」 「Por favor, déjenlo en nuestras manos.」 El caballero asintió con solemnidad y se dirigió con presteza hacia la retaguardia del campo de batalla. Ella apretó con firmeza la empuñadura de su espada, su determinación inquebrantable de asistir a Yi Hyeon-Seong.

Pero entonces, en aquel instante preciso… un escalofriante presentimiento la invadió de pies a cabeza. Una sensación como aquella jamás había rozado su existencia. Ni siquiera cuando estuvo a punto de perder a Kim Dok-Ja en el 【Castillo Oscuro】, ni cuando lo perdió de nuevo en el 73.º Mundo Demoníaco, y luego…

「¡Hui-Won-ssi! ¡Agáchate!」

Simultáneamente, Yi Hyeon-Seong la envolvió en un abrazo férreo y rodó con ella por el suelo. Un fino rayo de luz silbó, rozando su antebrazo. Fue entonces cuando, con una lucidez aterradora, comprendió que un grito tan desgarrador podía emanar de su propia garganta. Era una bala disparada por Barbatos.

El rostro de Yi Hyeon-Seong se demudó; antes de que ella pudiera siquiera inquirir sobre su estado, él se adelantó. 「Deberías evacuar primero. Intentaré ganar algo de tiempo.」

Detuvo el embate de Haagenti con ambas manos y, con una valentía sobrehumana, atrapó entre sus dientes la lanza llameante que Amy había arrojado desde la distancia. Sometido a un calor tan abrasador que le derretía la lengua y le quemaba los ojos, Yi Hyeon-Seong lo soportó todo, impulsado por su espíritu indomable e inquebrantable.

【¡Apurarse!】

Él proyectó su voz, empleando la habilidad que los había unido en el Archipiélago Kaixenix. A través de esa misma conexión, le hablaba.

「¡Aún puedo soportarlo! ¡Pero no podré hacerlo si también intento protegerte!」

En la vorágine del presente, como en los ecos del pasado, Yi Hyeon-Seong se aferraba a la convicción de que lo imposible era meramente un desafío, una fe inquebrantable que, paradójicamente, sellaba el destino de Jeong Hui-Won, impidiéndole la huida.

Con un rugido de desafío, desvió las garras plateadas del Rey Demonio Stolas, sus dientes rechinando en un acto de pura obstinación. Las llamas del 【Fuego Infernal】 menguaban con cada instante, su furia atenuada, mientras las grietas en la armadura de Yi Hyeon-Seong se expandían, una telaraña de destrucción sobre su caparazón.

Zepar, el «Rey Demonio de la Seducción y la Infertilidad», soltó una risa gutural, un sonido que se retorcía en el aire. 「¡Qué destino tan lamentable! Pero, oh, cómo deleito mi espíritu con tragedias de esta índole.」

«¡Cállate la boca!» espetó Jeong Hui-Won, su voz cargada de una furia impotente.

「Algunas Constelaciones se conmueven hasta las lágrimas al escuchar la historia de estas Encarnaciones.」

Jeong Hui-Won blandió su espada con una desesperación feroz, un torbellino de acero y voluntad, buscando grabar una verdad innegable: que sus vidas no eran meros relatos de entretenimiento para el deleite ajeno. Los reencarnados, presas del pánico, observaban su lucha desde la distancia, testigos de un sacrificio. Por su salvación, Jeong Hui-Won y Yi Hyeon-Seong se batían en una danza mortal.

【La influencia de la Nebulosa, <Compañía Kim Dok-Ja>, se expande con una fuerza inusitada.】

【Los cimientos de la 'Gran Guerra de Santos y Demonios' comienzan a tambalearse.】

Por primera vez, los Reyes Demonio, hasta entonces sumidos en una complacencia cruel, vieron sus expresiones alteradas por un atisbo de inquietud.

「Es lamentable que ya no podamos deleitarnos con este espectáculo.」

Y entonces, una vez más, un rayo de luz negruzca irrumpió en la escena. La bala, un proyectil de pura aniquilación, rasgó el velo del espacio y se lanzó hacia adelante. Era la marca inconfundible de Barbatos: la 【Bala de Destrucción Estelar】.

Esta vez, la evasión era imposible. Jeong Hui-Won se encogió, buscando minimizar el daño inminente, cuando una figura se interpuso, cubriéndola. Un impacto sordo y brutal resonó, seguido por el estruendo de una explosión.

¡BLAM!

El proyectil no viajó solo.

¡¡BLAM!!

La primera, luego la segunda, y una tercera; las balas, disparadas en una sucesión implacable, impactaron, estallaron y pulverizaron 'algo' con una ferocidad inaudita.

【La Fábula, 'La Camaradería Más Pura', se agita con vehemencia.】

Jeong Hui-Won forcejeó con desesperación, aferrándose al cuerpo que la había protegido mientras rodaban por el suelo. Era un cuerpo humano, ahora un amasijo destrozado por la furia de las balas. Un rostro cubierto de sangre le ofreció una sonrisa tenue. Sus labios se movieron, articulando palabras inaudibles, antes de que, lenta, inexorablemente, sus ojos se cerraran.

【La Fábula, 'Espada y Escudo', ha cesado su narración.】

«¿Hyeon-Seong-ssi?» Su voz era un susurro quebrado.

【La Constelación, 'Maestro del Acero', ha sufrido daños críticos.】

«Hyeon-Seong-ssi, por favor, despierte.»

Como si la tragedia hubiera alcanzado su clímax, los disparos cesaron abruptamente, dejando un silencio ensordecedor. Algo dentro de ella se quebró en ese instante, un sonido inaudible pero devastador. Jeong Hui-Won sacudió a Yi Hyeon-Seong una vez más, con una desesperación creciente.

«Hyeon-Seong-ssi.» Sus ojos permanecieron sellados. Sus labios no pronunciaron palabra alguna, ni su nariz exhaló el aliento de la vida. Sus oídos, sordos a su súplica, no percibieron nada.

«¡¡¡Levántate!!!» Su grito desgarró el aire, un ruego desesperado. Pero ella aún no había recibido su respuesta, la promesa tácita de su supervivencia. ¡Levántate! ¡Levántate ahora!

Y entonces, en ese instante de dolor suspendido, los Reyes Demonio reanudaron su avance.

Jeong Hui-Won, con una fuerza nacida de la desesperación, levantó el corpulento cuerpo de Yi Hyeon-Seong y echó a correr con la furia de un torbellino. Se lanzó a la velocidad más vertiginosa que jamás había alcanzado, sus músculos desgarrándose bajo el esfuerzo sobrehumano, su corazón martilleando contra sus costillas. Pronto, el eco de los disparos se reanudó, y nuevas cicatrices florecieron sobre su piel, testimonio de su huida.

Sin embargo, ella no se detuvo. Continuó su huida, un escape frenético de la aniquilación que la rodeaba.

Si tan solo Kim Dok-Ja hubiera estado allí; si hubiera sido él, habría podido salvar a Yi Hyeon-Seong. Él había salvado a Shin Yu-Seung, había salvado a Yu Sang-Ah. Por lo tanto, sin lugar a dudas, él podría salvar a Yi Hyeon-Seong también.

En este reino de fábulas y milagros, la muerte era a menudo una mera transición, un velo que podía ser rasgado. Ni siquiera la muerte tendría el poder de separarlos.

Jeong Hui-Won corrió, las lágrimas surcando senderos salados por su rostro. Aunque solo lograra ganar un instante, ese tiempo, por efímero que fuera, era la única esperanza para reescribir el destino, para cambiarlo todo.

Así que corrió. Y siguió corriendo.

El tiempo se desdibujó en una bruma de agotamiento. Su visión se empañó, y el mundo se inclinó hasta que, con un último aliento, se desplomó en un charco de lodo fétido. El hedor pútrido de los Reencarnados caídos saturaba el aire, un sudario olfativo de muerte y desesperación. Ni una chispa de energía persistía en su cuerpo maltrecho. El eco constante del latido de Yi Hyeon-Seong, su ancla en la tormenta, se había desvanecido por completo.

「Encarnación de Uriel, ¿dónde te escondes?」

La ominosa presencia de los Reyes Demonio se cernía, un peso invisible que le robó el aliento. Por una cruel ironía del destino, o quizás por una bendición disfrazada, su estado actual estaba tan destrozado que apenas se distinguía de los demás Reencarnados moribundos.

「Si no quieres salir, pues mataremos al resto.」

El Rey Demonio Amy soltó una risa gutural, un sonido que helaba la sangre, y alzó su lanza de fuego, que crepitó con una energía destructiva. A su alrededor, un puñado de Reencarnados supervivientes se aferraba precariamente a la vida. Eran las almas que Jeong Hui-Won había jurado proteger, aquellos a quienes su rectitud le exigía salvar.

Cerró los ojos con una fuerza desesperada.

'Lo lamento.' Su sentido de la rectitud, tan inquebrantable, había encontrado sus límites en esta desolación.

El rugido voraz de las llamas y las explosiones resonó en sus oídos, y su mente, con una crueldad premonitoria, comenzó a pintar las escenas que la aguardaban al abrir los ojos. Imágenes vívidas la asaltaron: Reencarnados consumidos por el fuego, desintegrados por la fuerza, volando en pedazos; los rostros de los moribundos, grabados con un resentimiento amargo hacia ella; sus dedos acusadores señalándola mientras intentaban una huida inútil.

Jeong Hui-Won rezó con una fe desesperada; rezó para que al menos uno, solo uno, lograra escapar. Que aguantaran un poco más, solo un instante, hasta la llegada inminente de Kim Dok-Ja.

«¡Aquí está!»

Y entonces, una voz irrumpió en el caos.

«¡Soy la encarnación de Uriel, Jeong Hui-Won!» El grito la arrancó de su letargo, sus ojos se abrieron de golpe, sobresaltados. La voz, inconfundible, pertenecía a alguien que conocía bien: el caballero Kyle, a quien había salvado hacía tan poco tiempo. A su lado, otro caballero sostenía al herido Kyle, preparándose para la huida.

«¡No, yo soy Jeong Hui-Won!»

«¡No, soy yo! ¡Ella soy yo! ¡Venid a matarme a mí en su lugar!»

「…¡Malditos! ¿Os habéis vuelto todos locos?」

Los Reencarnados no huían.

Aquellos que la habían acompañado desde el 'Archipiélago Kaixenix', aquellos a quienes había salvado en innumerables conflictos regionales, ahora se alzaban a su lado, sus voces un coro desafiante.

«¡Soy Jeong Hui-Won!»

«¡Soy Yi Hyeon-Seong!»

Los Reencarnados se irguieron, proclamando su nombre y el de Yi Hyeon-Seong como si fueran propios, a pesar de conocer el destino ineludible que les aguardaba.

«¡Soy Yu Jung-Hyeok!» Cada uno de ellos, en ese instante, contemplaba su propia muerte con una resolución sombría.

«¡Soy Kim Dok-Ja!»

«¡Soy Han Su-Yeong!»

Gritaban los nombres de sus salvadores, los nombres que conformaban la <Compañía de Kim Dok-Ja>.

«¡Soy Jeong Hui-Won!» Era como si esa fuera la rectitud a la que todos habían decidido adherirse, o como si, al pronunciar esos nombres, aspiraran a convertirse en los mismos dioses que los salvarían a su vez.

«¡¡Uwaaaah!!» Con un grito de guerra, Kyle se lanzó de cabeza hacia el Rey Demonio más cercano. Los Reencarnados que antes huían en la dirección opuesta, ahora regresaban, sus pasos firmes. Algunos lloraban lágrimas amargas, otros ardían con una furia implacable, y otros más se aferraban a una desesperación teñida de desafío.

【¡La influencia de <Compañía de Kim Dok-Ja> en el escenario aplicable se está fortaleciendo aún más!】

Los Reyes Demonio, visiblemente perturbados por esta inesperada resistencia, comenzaron a desatar sus Estados, liberando una presión abrumadora.

«¡Cómo se atreven estos locos…!»

Los Reencarnados eran destrozados, deshechos ante sus propios ojos. Ni siquiera el más mínimo roce del poder de un Rey Demonio los hizo vacilar. Aun así, sus gritos no cesaron. Algunos clamaban el nombre de Jeong Hui-Won, otros el de Yi Hyeon-Seong, y otros más, con una fe inquebrantable, gritaban el nombre de Kim Dok-Ja mientras se arrojaban valientemente a la muerte.

Envuelta en la vorágine de un pandemonio desatado, Jeong Hui-Won sintió un temblor incontrolable recorrer su ser. ¿Por qué, se preguntaba, estaban siendo masacrados con tal crueldad?

Sus ojos se posaron en la figura inerte de Yi Hyeon-Seong, desplomado sin vida, antes de elevar su mirada hacia la bóveda celeste, ahora un lienzo de oscuridad. Incontables estrellas, como ojos distantes, la observaban. A pesar de la miríada de luminarias que adornaban el firmamento… ninguna descendió para ofrecerle auxilio.

Con una resolución férrea, Jeong Hui-Won se irguió de su posición.

—Yo…

Y con un grito desafiante, se lanzó de cabeza hacia la horda de Reyes Demonio.

「¡Yo soy Jeong Hui-Won!」

[¡Así que ahí estabas!]

Garras afiladas se abatieron sobre ella, rasgando su espalda antes de retirarse con presteza.

【¡Has solicitado la activación de la habilidad exclusiva 'Hora del Juicio'!】

"Aunque sea solo por esta vez, no importa quién sea, con tal de que puedan prestarme su fuerza…"

【La mayoría de las constelaciones de tipo Bien Absoluto se oponen a la activación de la habilidad.】

【Se ha cancelado la activación de la habilidad.】

¿Por qué, se preguntó con amargura, no podían ser juzgados aquí y ahora aquellos a quienes tanto anhelaba ver castigados? ¿Qué era, en verdad, el "bien" y qué era el "mal"?

「¿Qué farsa es esta patraña de 'Absoluto'? ¿Con qué autoridad lo determináis de forma tan arbitraria? ¿Y por qué se supone que debo someterme a vuestros dictados?」

En ese instante, la bala de Barbatos surcó el aire, dirigiéndose hacia ella. Sus emociones, antes exhaustas, se transformaron en la yesca que, con una chispa, prendió en una furia inextinguible.

【Todas tus fábulas son una reacción a tu desgracia.】

Cada fibra de su ser, cada emoción reprimida, convergía ahora en un único y ardiente propósito.

【Todas tus fábulas reaccionan a tu voluntad.】

Y ese propósito era la venganza.

【 está ahora examinando tu Fábula.】

⸢ Deseo juzgarlos a todos. ⸥ ¡Una nueva fábula está germinando en tu interior!

Al instante siguiente, poderosos haces de luz estallaron, irradiando desde cada poro de su ser. La colosal deflagración lumínica no solo desvió la trayectoria de la 【Bala de Destrucción Estelar】, sino que también repelió con violencia a los Reyes Demonio que se hallaban en sus inmediaciones.

Entonces, Jeong Hui-Won percibió una serie de mensajes resonando en su mente.

【Se acerca la evolución del atributo de la encarnación de Jeong Hui-Won.】

【¡Ha llegado la oportunidad de evolucionar tu atributo!】

Aquella que antes se encogía, se transformó en ese instante en la 'Jueza del Mal', destinada a sentenciar toda iniquidad que encontrara. ¿Qué destino aguardaría, entonces, a la jueza que fue traicionada por el propio 'Bien'?

【Has adquirido un atributo legendario.】

Un aura de luz blanca y resplandeciente emanó de su espada; la energía hirviente y desbordante de su Fábula se desató con furia desde lo más profundo de su ser. Y entonces, el Anillo del Caos se materializó en los ojos de Jeong Hui-Won, fijando su mirada en los Reyes Demonio.

【Te has convertido en el 'Juez del Apocalipsis'.】