Capítulo 392: Episodio 74 – La Gran Guerra de Santos y Demonios (7)

La fuerza del Inframundo era formidable.

El ejército del Inframundo, al irrumpir en el 121.º conflicto regional, devastó sin piedad a los combatientes de ambos bandos, tanto del Bien como del Mal, reduciendo a todas las entidades previamente alineadas con el Bien o el Mal dentro del campo de batalla a un estado de neutralidad forzada.

【¡¡Avance!!】

Las constelaciones que habían participado en el 121.º conflicto regional, al presenciar la irrupción del ejército del Inframundo en su dominio, se dispersaron en desbandada o quedaron subyugadas al instante.

【El 121.º conflicto regional ha sido concluido por la fuerza.】

【No se puede determinar el resultado de la batalla aplicable.】

【Se ha confirmado la falta de voluntad de lucha por parte de los participantes en la batalla en cuestión.】

【Los conflictos regionales pertinentes han sido excluidos de la categoría de "Gran Guerra de Santos y Demonios".】

Contemplé brevemente el campo de batalla, ahora silenciado, y sin dilación, dirigí mi atención hacia la siguiente Puerta.

【La Puerta 117 se encuentra actualmente en activación.】

【La Puerta 119 se encuentra actualmente en fase de activación.】

【La Puerta 123 se encuentra actualmente en fase de activación.】

Según el plan preestablecido, mis compañeros debían estar librando feroces combates aéreos dentro de las Puertas 117 y 119, habiéndose separado estratégicamente. Jeong Hui-Won y Yi Hyeon-Seong se encontraban en la Puerta 117, mientras que la 119 estaba custodiada por Han Su-Yeong y Yu Jung-Hyeok.

Lo cual implicaba que mi intervención debería dirigirse al distrito 117, en lugar del 119…

「La Constelación, 'Fabricante de tipo producción en masa', te insta a entrar por la Puerta 123.」

¿…La 123?

Pero, ¿acaso no debería estar desierta?

Agudicé mi percepción en las siluetas difusas del campo de batalla que se vislumbraban a través de la Puerta. Y entonces…

—¿Qué demonios…? —proferí, e inmediatamente emití una nueva orden de avance.

—¡Todo el personal, marchemos por la Puerta 123! —Mi orden impulsó a más de 30.000 combatientes del Inframundo a movilizarse a través del Portal. El vasto ejército del Inframundo, surcando los cielos sobre nubes de un negro abismal, cruzó el umbral y se desplegó en la zona de conflicto regional número 123.

—¡Yu Jung-Hyeok, estúpido bastardo! —Allí estaba él, desangrándose, al borde de la agonía. Y entonces, Anna Croft lo cargó a cuestas.

Una comprensión tácita me asaltó, revelando por qué aquel insensato había decidido desviarse del plan y participar en esta batalla en particular.

—¡'Rey Demonio de la Salvación'! —Percibí su llamada urgente y, al mismo tiempo, identifiqué a los enemigos que la acosaban implacablemente a ella y a su preciada carga humana.

Eran constelaciones de los furiosos y . La mayoría ostentaba un grado histórico, pero también se distinguían algunas de grado fabuloso.

【Tu bando afiliado es el 'Malvado'.】

Mientras tanto, Yu Jung-Hyeok y Anna Croft se encontraban en el bando de los "Buenos".

En otras palabras, los enemigos que los perseguían eran "malvados".

Si esta fuera la "Gran Guerra de Santos y Demonios" de la historia original, entonces habrían sido mis camaradas.

—…Mátalos a todos. —Desafortunadamente, mis aliados en este campo de batalla no eran ni "buenos" ni "malos".

【¡Por la gloria del !】

Los Tres Jueces, montados en los Corceles Infernales que ardían con las llamas del averno, profirieron un rugido unísono y se precipitaron contra las filas enemigas.

Éaco, el de la misericordia y la justicia.

Minos, el de la sabiduría y la ley.

Radamantis, el de la imparcialidad y la incorruptibilidad.

En vida, habían sido los leales vasallos de un rey; ahora, su senda se bifurcaba hacia los dominios de los jueces infernales. Con una ferocidad inquebrantable, desataron las auras imponentes de sus Fábulas de Constelación, una marea de poder que comenzó a diezmar sin piedad a las hordas enemigas que se atrevían a acercarse.

「¿Cómo es que él tiene…?」

「¡¡Kuwaaahck!!」

Mi descenso me llevó junto a Yu Jung-Hyeok y Anna Croft, donde fui testigo de la aniquilación de los adversarios, sus Fábulas desvaneciéndose en la nada mientras sus vidas se extinguían.

Su figura estaba devastada, cubierta por una miríada de heridas profundas. Incluso su abrigo, forjado para resistir el calor más abrasador, había sucumbido a la intensidad de la temperatura, fundiéndose a medio camino. Su respiración, un hilo apenas perceptible, luchaba por mantenerse.

Mis ojos se posaron en su pierna izquierda, ahora una ausencia palpable. Los vestigios de su abrupta desaparición eran evidentes, una consecuencia brutal de la fuerza de expansión interna que lo había consumido.

…Este insensato, sin duda, había recurrido al 'Corte Estrella Fugaz'.

Quizás pudiera eludir la percepción de otros, pero a mis ojos, el engaño era una imposibilidad. Su ritmo de crecimiento, debo admitir, era verdaderamente prodigioso.

En su trayectoria original, el “Corte de la Estrella Fugaz” representaba la técnica definitiva de Yu Jung-Hyeok, una habilidad que solo había logrado dominar con inmensa dificultad tras superar el milésimo ciclo de regresión. Sin embargo, ante mí, la había manifestado en su tercer turno, un logro que desafiaba toda lógica.

「Sigue respirando.」

「¿Cómo acabó así?」

「Él intentaba salvarme…」

「¿Yu Jung-Hyeok te estaba salvando?」

Me devolvió una mirada cargada de silencio, antes de que su vista se desviara lentamente hacia el suelo. La voz que finalmente pronunció, teñida de una amargura palpable, resonó en el aire.

「Dijo que mi muerte no forma parte de tu plan.」

Por un instante, la realidad se disolvió a mi alrededor, dejándome en un estado de absoluta perplejidad.

¿Por qué Yu Jung-Hyeok…?

Asumí su cuidado de inmediato, una vez que Anna Croft hubo intervenido.

Apliqué presión sobre sus puntos vitales para contener la hemorragia y, tras acomodarlo con la mayor delicadeza, procedí a un examen más minucioso de su condición.

El “Corte de Estrella Fugaz” era, en su estado actual, una técnica que superaba su dominio. La pierna izquierda, que de algún modo había soportado el empuje explosivo hacia adelante, se hallaba en un estado irrecuperable.

Las amputaciones de extremidades, incluso con la milagrosa 【Esencia del Bosque de Elaine】, permanecían más allá de toda curación.

Exhalé un breve suspiro antes de extraer un objeto de mi bolsillo interior. Su apariencia evocaba la de un tentáculo de calamar, de un tono oscuro y tiznado, casi como el hollín.

【Fragmentos del séptimo tentáculo de Squid Kim Dok-Ja】

Anna Croft observó el objeto con una mirada cargada de suspicacia. 「¿Qué es eso?」

「Me lo regalaron hace poco.」

「¿Un regalo?… ¿Eso?」

Una vez más, me encontré sin palabras para articular una explicación coherente.

En verdad, este peculiar objeto era un artículo de bonificación "no a la venta", exclusivo del evento "Colaboración de la Compañía Kim Dok-Ja", orquestado por el 【Fabricante de tipo Producción en Masa】 justo antes del estallido de la 【Gran Guerra de Santos y Demonios】.

Rememoraba que aquellos que adquirían un flamante 【Ferrarghini】 lo recibían por estricto orden de llegada. Aún conservo un recuerdo vívido de la conversación que sostuve entonces con el 【Fabricante de tipo Producción en Masa】.

「Gracias. Gracias a ti, esta temporada ha sido un éxito rotundo. Los tentáculos de Squid Kim Dok-Ja desaparecieron en menos de un minuto, ¿sabes?」

Por más que lo ponderaba, la situación carecía de toda lógica. ¿Acaso existían Constelaciones dispuestas a adquirir un Ferrarghini solo para hacerse con mis "piernas"?

El 【Fabricante de tipo Producción en Masa】 esbozó una sonrisa pícara y me interpeló.

「¿Qué ocurre? ¿Deseas saber quiénes eran?」

「No, en realidad no. Además de todo eso, ¿cómo conseguiste los fragmentos de mis tentáculos?」

「¿Eh? Claro, no son tus tentáculos de verdad.」

「No, eran simplemente 【patas del Kraken】. Toma, ¿por qué no te llevas una de recuerdo?」

Con una reticencia apenas disimulada a desglosar los intrincados detalles, simplemente extendí el objeto hacia Anna Croft, desestimando su implícita interrogación. No obstante, en el instante en que sus dedos se cerraron sobre él, una sombra de recelo oscureció sus facciones.

「¿Por qué tu nombre está asociado a esta [Pata del Kraken]?」

「No es información que te concierna. Simplemente activa el atributo 【Creador de Elixires】. Fusiona tu sangre con este objeto y adminístraselo.」

La [Pata del Kraken] poseía la virtud de sanar heridas catastróficas, incluso la amputación, al tiempo que amplificaba la capacidad de autocuración del receptor. La sangre de Anna Croft, por su parte, confería propiedades elixiríacas. La sinergia de ambas sustancias prometía una recuperación expedita de cualquier dolencia grave.

No obstante, una vacilación perceptible la embargó.

「Pero, si le administro mi sangre…」

「No se someterá a tu voluntad.」

Era un hecho conocido: la sangre de Anna Croft confería un poder de subyugación sobre quien la ingiriera.

「Porque el actual Yu Jung-Hyeok ostenta una jerarquía superior a la tuya.」

Un ligero temblor recorrió su figura ante mis palabras. Entretanto, mi mirada se posó en Yu Jung-Hyeok, yaciendo inconsciente y sereno sobre el suelo. Su voluntad no sería doblegada, ni su lealtad comprometida.

No percibí indicio alguno de que activara [Recuperación]. Aparentemente, su intención era preservar esa habilidad hasta el último aliento. Una decisión acertada; malgastar [Recuperación] en este momento le privaría de su uso en el instante crucial.

「…Debo reconocerlo, este 'pez luna' es un ser despreciable.」

Murmuré para mis adentros, luego volví mi atención hacia los soldados del Inframundo, que avanzaban como una marea imparable, barriendo a sus adversarios. Sin embargo, una inspección más minuciosa reveló una inestabilidad alarmante en su embate. Era como si los flancos de aquella marea chocaran contra una presa colosal, comenzando a desintegrarse. En el corazón de la refriega, una profusión de chispas danzaba y estallaba con una furia desmedida.

【¡La Constelación, 'Dios-Rey de los Rayos', ruge con furia incontenible!】

¿El Dios-Rey de los Rayos?

Anna Croft, con el rostro contraído por la incredulidad, exclamó: 「Pero eso es imposible… ¡Fui testigo de la aniquilación de su cuerpo de semidiós! ¿Cómo es esto posible?」

Con esa revelación, la situación se esclareció en mi mente. Al parecer, la "estrella" que Yu Jung-Hyeok había subyugado no era otro que aquel individuo.

「Indra posee una miríada de cuerpos de encarnación. Sin duda, ha invocado uno a este plano, costeando el precio de la probabilidad.」

Entre todas las constelaciones, Indra era conocido por poseer una cantidad incalculable de encarnaciones. Una anécdota célebre narraba cómo los tres dioses principales de los Vedas inquirían incesantemente a Indra: 「¿Qué número de Indra eres?」

【¡La Constelación 'Dios-Rey de los Rayos' ha invocado la reliquia estelar [Vajra]!】

Acompañado de un estruendo atronador, como si los cielos mismos se desgarraran, el frente del ejército enemigo comenzó a ceder. El [Vajra], el arma primordial de Indra, capaz de desatar rayos imbuidos de una energía mágica inconmensurable.

Pero yo, con una audacia que desafiaba la lógica, intercepté el rayo que se aproximaba con mi mano desprotegida.

Tsu-chu-chu-chut!

Y con la misma vehemencia, lo redirigí hacia su origen.

Me figuré el rostro de Indra transfigurado por el asombro. Sin embargo, aún era prematuro para tal reacción.

【Así que tú eres el 'Rey Demonio de la Salvación'.】

「Y tú eres Indra.」

「¿Por qué te asiste el ?」

「¿Acaso tengo alguna razón para ofrecerte tal explicación?」

Indra me observó con la expresión de quien se topa con una forma de vida enigmática. 【Eres "malvado".】

「Ajusta tu conducta a los dictados del escenario. Por esta única vez, pasaré por alto tu flagrante desprecio por los demás Reyes Demonio, pero…」

「Fuiste tú quien orquestó la ruina de mi camarada, ¿no es así?」

「¿Y qué? ¿Acaso importa? Tal es el ineludible tributo que un mortal arrogante debe pagar por desafiar a una Constelación. ¿Anhelas la venganza, entonces? ¿Es la retribución lo que buscas?」

「Ese hombre aborrece que otros salden sus deudas. Es de aquellos que deben ajustar cuentas personalmente, incluso si el precio es su propia existencia. Por tanto, la razón por la que ahora mismo te daré muerte no es por Yu Jung-Hyeok.」

【Un Rey Demonio con una lengua inútilmente desatada, ¿no es así?】

¡¡KWA-BOOOOM!!

Rayos fulgurantes hendieron el firmamento, precipitándose sobre mi posición con una furia cegadora. Algunos logré desviarlos con destreza, otros los contuve con mi defensa. Aunque varios impactaron, el dolor resultó sorprendentemente tolerable. Indra, a lo largo de sus innumerables encarnaciones, había dispersado su poder de manera proporcional. Además, el asalto de Yu Jung-Hyeok, mientras este se hallaba en su estado de Cuerpo de Medio Dios, le había infligido daños irreversibles, dejándolo ahora incapaz de convocar siquiera la mitad de su potencia habitual.

Aun así, una sonrisa sardónica se curvaba en los labios de Indra. 「¡Oh, insensato Rey Demonio! ¡Lamentarás profundamente este desafío!」

【La Nebulosa <Vedas> ha bendecido al 'Dios Rey de los Rayos' con su gracia divina.】

La Nebulosa había invertido una considerable Probabilidad en su favor. El poder que envolvía al Dios-Rey se intensificó exponencialmente. Transformaciones vertiginosas convulsionaron el Cuerpo Encarnado de Indra; pronto, haces de luz dorada comenzaron a irradiar de cada poro de su ser. Su figura se agigantó, y los mil ojos que adornaban su forma empezaron a desvelarse, uno tras otro, con una lentitud ominosa.

「¡No podemos permitir que esto continúe!」 Anna Croft, habiendo vislumbrado sin duda alguna una premonición a través de su [Precognición], prorrumpió en un grito de advertencia.

En verdad, me pareció que Indra y los Vedas habían, esta vez, sellado una resolución inquebrantable.

【La Constelación 'Dios-Rey de los Rayos' ha activado el Estigma 'Ojos que lo Observan Todo'.】

Una vez que la totalidad de esos ojos se desvelara, Indra sería capaz de manifestar la plenitud de su verdadero poder a través de su Cuerpo de Encarnación. En ese instante, aproximadamente la mitad ya se habían abierto. ¡Ku-gugugugu! A este ritmo, cada Encarnación involucrada en el conflicto del escenario número 123 sería aniquilada sin piedad por la desbordante descarga eléctrica.

No obstante, una extraña euforia me invadía al contemplar aquella energía eléctrica, saturada con la Probabilidad de los Vedas.

「En verdad, tengo cuentas pendientes con tu Nebulosa. Y son de una magnitud considerable.」 Recordaba con vívida claridad cada afrenta que la Nebulosa me había infligido. Cualquiera que hubiese soportado tal sufrimiento se sentiría, sin duda, de la misma manera.

Desenvainé mi espada, [Fe Inquebrantable], y proseguí con voz firme: 「Por vuestra causa, me vi forzado a convertirme en un Rey Demonio.」

Fue durante el último escenario del Castillo Oscuro cuando asumí el manto del 73º Rey Demonio.

「Tuve que ordenar a mis propios camaradas que me dieran muerte y, en el proceso, les infligí recuerdos terribles de aquel entonces.」

【Has activado la 'Transformación en Rey Demonio'.】

El estatus que había adquirido al convertirme en Rey Demonio se desbordó, irradiando desde mi corazón como epicentro. Alas de obsidiana brotaron de mi espalda, y cuernos retorcidos emergieron de mi frente.

【La Fábula 'El Rey Demonio de la Salvación' ha comenzado su narración.】

Cuando mi vida se extinguió bajo las espadas de mis aliados y fui arrojado al horizonte de una batalla sin fin, alcé la mirada al cielo y me maldije a mí mismo, una y otra vez, con amarga desesperación.

“Esperen un poco más. Porque los haré bajar a todos del maldito cielo.”

Aquellas luminarias celestiales, que antaño parecían inalcanzables sin importar el caudal de Fábulas que lograra acumular, se cernían en un firmamento tan distante que infundía una desesperación paralizante.

Ahora, sin velos ni ilusiones, discernía con nitidez la auténtica morada de aquellos que una vez se erigieron en las alturas.

Con una franqueza desprovista de artificios, articulé mis palabras:

[Antaño, vuestra posición se antojaba inexpugnablemente superior…]

Una sonrisa, apenas perceptible, se dibujó en mis labios mientras mis ojos se clavaban con intensidad en la figura de Indra.

[No obstante, la verdad es que vuestra morada se encuentra, de hecho, muy por debajo de lo que mi mente concibió.]