Capítulo 381: Episodio 72 – Tres métodos (5)

«Esos dos están comprometidos.»

«¿Indulto?»

Atónito ante la revelación, mi mirada se dirigió lentamente hacia Yi Hyeon-Seong. Un tenue rubor tiñó sus mejillas al encontrarse nuestros ojos, y casi de inmediato, desvió la vista.

Yu Jung-Hyeok y Han Su-Yeong: el primogénito del archipiélago de Kaixenix y la venerable hija de un conde.

Ciertamente, existía una notable disparidad de estatura entre ellos, pero al observarlos con mayor detenimiento, revelaban una sorprendente compatibilidad. Aunque sus temperamentos chocaban con frecuencia, poseían, por otro lado, un inesperado cúmulo de afinidades.

Un impulso travieso me invadió, y mi voz se alzó con un tono juguetón: «¡Oh, vaya! Ustedes dos guardan una curiosa semejanza con un oso negro y un polluelo recién nacido…»

Casi al mismo instante, una abrumadora intención asesina se abalanzó sobre mí.

「Te mataré.」

「Una palabra más, y te abriré la boca de par en par.」

Un escalofrío helado recorrió mi espina dorsal.

Jeong Hui-Won susurró a mi oído: «¿Quizás sería prudente no provocarlos?»

«Supongo que sí», respondí. «Por cierto… ¿Acaso no te ocurrió algo similar a ti también, Hui-Won-ssi?»

«…¿Disculpa?»

Con una sonrisa enigmática, respondí a la perplejidad de Jeong Hui-Won, interponiéndome con presteza entre Yu Jung-Hyeok y Han Su-Yeong. Sus expresiones faciales permanecían pétreas, como si mi anterior broma no les hubiera complacido en absoluto.

「Han Su-Yeong. Tu papel es el más importante. Lo sabes, ¿verdad? Debes cumplir tu parte como es debido, para que…」

Ella no respondió.

「…¿Han Su-Yeong?」 Un siseo etéreo, casi un susurro eléctrico, se manifestó.

De repente, unas chispas anómalas danzaron alrededor de su figura. La comprensión me golpeó al instante: el ego de Yuri di Aristel estaba suplantando al de Han Su-Yeong.

「Nunca te dejaré ir.」 Yuri clamaba, con lágrimas surcando su rostro.

「¡Tarde o temprano te arrepentirás de abandonar este lugar!」 「Todas las fábulas que posees se marchitarán como ruinas desoladas, sin que nadie las visite, y nadie las recordará jamás.」 「¡Y al final, ni siquiera podrán permanecer congelados en esta isla y desaparecerán de este mundo!」

Mi mirada se posó en ella mientras respondía con calma: «Eso podría suceder.»

「¿Qué fue eso?」 Yuri parecía sumida en la estupefacción. La observé en silencio por un momento.

Yuri di Aristel, la heroína original de este escenario. Si el escenario se hubiera desarrollado según lo previsto, en este punto, ella probablemente se habría convertido en la consorte real, tras haber experimentado una existencia ordinaria como hija de un noble.

「Si permanecéis en este mundo, todos estaréis a salvo.」 Podía sentir empatía por ella, quien se vio obligada a proferir tales palabras, pero al mismo tiempo, no podía, sin embargo, comulgar con su perspectiva. Porque no habitábamos la misma fábula.

En cierto modo, simplemente habías leído las historias, sin importar la vastedad de tu conocimiento narrativo hasta entonces. Quizás por eso, por ahora, lo único que podía hacer no era persuadirla con arrogancia, sino meramente imaginar.

«…¿Qué habría dicho en este instante si Han Su-Yeong fuera yo?»

「Le pediré un favor al Rey de los Reencarnadores. Permanezcamos juntos en este lugar. Y confíen en la muralla del Samsara. Cuando lo hagan…」

«Entonces, seguiríamos viviendo la misma situación una y otra vez.»

「¿Qué?」 Parpadeé con lentitud y le interrogué: «Yuri di Aristel, ¿cómo te sentiste al convertirte en reina por primera vez?» En ese instante, sus iris temblaron con una intensidad palpable.

「Yo……」 La 'Isla de los Reencarnadores' era, en esencia, un museo de fábulas ancestrales, desvanecidas en los recovecos de una era en constante mutación.

Este mundo, arraigado en los reinos de fantasía medieval de tercera generación, condenaba a Yuri di Aristel a una existencia cíclica, repitiendo incansablemente las acciones y diálogos preescritos por la Gran Fábula. Han Su-Yeong, consciente de esta condena, anhelaba revelar a su anfitrión la posibilidad de narrativas inexploradas.

….Dile que no éramos meros esclavos subyugados por las Fábulas.

「Yo, solo….!!」 Yuri, sin duda, ya había discernido la verdad. Después de todo, Han Su-Yeong era una maestra de la narrativa.

—Sientes afecto por Han Su-Yeong, ¿verdad?

「….」

Si es así, deposita tu fe en ella. No te abandonará.

Yuri di Aristel me concedió una mirada fugaz antes de adoptar una expresión de intrincada complejidad; su esencia se disipó al instante. Tras una danza de destellos fugaces, los iris blancos de Han Su-Yeong recuperaron su tonalidad habitual.

Se tambaleó ligeramente, como si hubiera sido presa de un repentino vértigo. Luego, con una chispa de asombro ante mis acciones, me observó y musitó: —…Kim Dok-Ja. Nada mal, ¿verdad?

—He aprendido de tu ejemplo.

—A estas alturas, Yuri bien podría desear desposarte…

—Basta de trivialidades y prepárate. Estamos a punto de entrar.

Las imponentes puertas de la sala de audiencias se abrieron de par en par. Casi de inmediato, una atmósfera opresiva nos envolvió, emanando desde ambos flancos de la estancia.

En ese mismo instante, Jeong Hui-Won se posicionó a mi lado y murmuró: —Siento lo de aquella vez, Dok-Ja-ssi.

No necesité inquirir para comprender la razón de su disculpa.

—A cambio, esta vez te protegeré con la debida diligencia.

—Confío en ti.

Con Yi Hyeon-Seong y Jeong Hui-Won uniéndose a mi flanco, la presión amenazante que nos asediaba menguó notablemente. Una serena confianza me embargó al tener la espada y el escudo más poderosos convergiendo en un único punto.

Observé la multitud que se alineaba a ambos lados de la sala de audiencias. De un lado, los representantes de la facción revolucionaria. Y, al otro, los nobles y sus estandartes.

Avanzamos entre ellos, dirigiéndonos sin vacilar hacia el trono. Pero, justo cuando nos aproximábamos, una voz se alzó entre la multitud.

—¿Quién es el rey?

¿Quién era el rey…?

Estaban allí para encontrar la respuesta a esa cuestión apremiante.

—¿Es como decía el rumor y la Maga Oscura es la nueva reina?

—¡Muéstrennos al rey legítimo!

—¡Oh, queridos príncipes! ¡Dígannos la verdad!

En el momento en que sus rostros se revelaron, una verdad se reveló ante mí: ninguna de estas personas estaba allí por su propia voluntad. Fue la fábula de este mundo la que los había congregado en este lugar.

【La gran fábula, 'Archipiélago Kaixenix', ha manifestado su animosidad.】

Yu Jung-Hyeok y yo intercambiamos una mirada con Han Su-Yeong. Ella asintió con determinación y avanzó un paso.

—Soy el nuevo gobernante del Archipiélago Kaixenix.

La multitud estalló inmediatamente en un clamor de protesta.

—¡Te atreves!

—¡Dónde está el legítimo heredero de la línea Kaixenix!

—¡Mata a esa muchacha!

Han Su-Yeong, sin un atisbo de pánico, desenvainó su espada con un movimiento fluido.

—Y esta espada es la prueba de mi realeza.

【Fe Inquebrantable】 irradió una luz blanca cegadora. Varios entre la multitud reconocieron el arma sagrada y se postraron, pero aun así, la mayoría nos dirigía miradas cargadas de desconfianza.

Fue en este punto donde Yu Jung-Hyeok avanzó un paso.

—Ella es realmente la nueva gobernante del Archipiélago.

Tras esta declaración, los partidarios del Primer Príncipe se vieron sumidos en la consternación. Rápidamente, una vigorosa oposición se alzó por parte de los revolucionarios.

El clamor se alzó, una cacofonía de incredulidad y furia. «¡Pero, ¿cómo es posible?! ¡Jamás ha ocurrido algo semejante!» «Para todo, hay una primera vez». «¡Nuestra estirpe no puede aceptar este veredicto…!» Y, finalmente, aquellos que habían mantenido la fachada de sus personajes se despojaron de ella para vociferar sus verdaderas opiniones.

«¡Vuestra elección contradice nuestra cosmovisión!» «Nuestra cosmovisión simplemente anhela…» Me volví hacia ellos, mi voz cortante y cargada de ironía. «¿Su cosmovisión? ¿Y cuál podría ser esa, exactamente?»

Un silencio sepulcral se abatió sobre la multitud. Sin añadir una palabra más, desvié mi mirada hacia el mensaje que flotaba en el aire, etéreo y ominoso.

【El género del escenario aplicable es 'La Compañía de Kim Dok-Ja'.】

Un género llamado «La Compañía de Kim Dok-Ja» no figuraba en los anales de este mundo.

Sin embargo, que algo no existiera no significaba que su historia no pudiera ser contada.

«「La Compañía de Kim Dok-Ja」 no es como ningún otro género», reiteró Yu Jung-Hyeok, su voz resonando con una convicción inquebrantable. «「La Compañía de Kim Dok-Ja」 es, simplemente, 「La Compañía de Kim Dok-Ja」».

Han Su-Yeong alzó [Fe Inquebrantable], su empuñadura brillando con una luz premonitoria, antes de clavarla con determinación en el suelo.

«Así como 「El Archipiélago Kaixenix」 es, simplemente, 「El Archipiélago Kaixenix」».

【¡Se ha activado el efecto especial de la Reliquia Estelar, 'Fe Inquebrantable'!】

Esta espada, forjada con misterios ancestrales, canalizaba éter de tres atributos distintos.

【El atributo Éter se transforma en 'Fuego'.】

Pétalos de llamas de un blanco inmaculado brotaron de la hoja que Han Su-Yeong sostenía con firmeza. Coloqué mi mano sobre la empuñadura, sintiendo el frío metal bajo mis dedos.

【El atributo de éter 'Oscuridad' se ha activado al mismo tiempo.】

Y la mano de Yu Jung-Hyeok se posó sobre las nuestras, uniendo nuestros destinos en un pacto silencioso.

【El atributo de éter 'Divinidad' se ha activado al mismo tiempo.】

Los tres atributos de [Fe Inquebrantable] —fuego, oscuridad y luz— estallaron en una sinfonía ardiente y cegadora. Los habitantes del Archipiélago, jamás testigos de semejante milagro, nos observaban con una mezcla de asombro y terror reverencial.

Han Su-Yeong se dirigió a ellos, su voz un desafío gélido. «¿El rey? Si anhelan convertirse en uno, acérquense e inténtenlo. Eso, si poseen la confianza para empuñar esta espada».

Nadie osó dar un paso. Todos los presentes conocían ya la verdad ineludible: en cuanto sus manos rozaran esa luz resplandeciente, sus cuerpos se desintegrarían, reducidos a polvo fino.

Aunque la multitud, abrumada por el pánico, temblaba de miedo, algunos lograron articular preguntas, su voz apenas un susurro.

«Todos ustedes, ¿por qué hacen esto?» «…¿Qué planean hacer con este archipiélago?» Este era un acontecimiento sin precedentes, y el temor al fin de su mundo comenzaba a arraigar en sus corazones.

Fue Yu Jung-Hyeok quien les respondió, su tono gélido y despectivo. «No hemos venido aquí para ocupar el mísero y diminuto Archipiélago Kaixenix».

«Pero hemos venido aquí para liberarlos a todos», interjeccióné rápidamente, y un murmullo de confusión y esperanza se extendió entre la gente.

⸢Ya sabes lo que significan, ¿no?⸥ No fueron Han Su-Yeong, ni Yu Jung-Hyeok, ni yo quienes pronunciamos esas palabras, sino una voz que resonó en el éter.

⸢Tampoco podemos repetir exactamente el mismo escenario una y otra vez.⸥ No, fue Yuri di Aristel quien, por fin, alzó su voz, clara y resonante, rompiendo el silencio.

Ella había comprendido, al fin, el verdadero desenlace de este escenario que tanto anhelábamos.

⸢Yo… planeo viajar con esta gente.⸥ Ante las palabras de Yuri, la multitud quedó estupefacta, sus rostros reflejando una mezcla de asombro y esperanza. Sin embargo, no fue solo ella quien había tomado una decisión tan trascendental.

Sentí un súbito y poderoso latido en mi pecho, y una voz ajena, pero extrañamente familiar, comenzó a hablar a través de mis labios.

⸢Si ella está dispuesta a hacerlo, entonces yo haré lo mismo.⸥ Estas palabras, cargadas de una resolución inesperada, pertenecían a mi anfitrión, el Cuarto Príncipe Ricardo.

Poco después, otra voz, profunda y autoritaria, emergió de Yu Jung-Hyeok, resonando con una voluntad inquebrantable.

⸢No puedo permitir que mi débil hermano vaya solo.⸥ Esa era la voz del Primer Príncipe Schweichen, una declaración de lealtad y protección.

Tras él, resonaron dos promesas más desde las figuras de Yi Hyeon-Seong y Jeong Hui-Won.

「 Mi espada te acompañará dondequiera que vayas, su alteza. 」 「 Yo la protegeré, su majestad. 」

También Bilston Framer y Erich Striker; no era únicamente Yuri quien había seguido el rastro de nuestras sagas hasta ahora. De hecho, los verdaderos pilares de este mundo también habían posado sus miradas sobre nosotros.

[¡La gran fábula, 'La antorcha que se tragó el mito', clama con fervor!]

[La Gran Fábula, 'La Primavera del Mundo Demonio', contempla este reino.]

“Nos alzaremos en la 'Gran Guerra de Santos y Demonios'.” Todos los aquí reunidos fijaron sus miradas expectantes en la <Compañía de Kim Dok-Ja>.

Como portavoz principal de nuestra compañía, mi voz resonó una vez más: “Y liberaremos a cada alma de esta isla del yugo de la 'reencarnación'.”

Uno a uno, los presentes se postraron, un acto de fe silencioso. Estas personas, que habían sido meros peones en el gran tablero del escenario durante tanto tiempo, ahora nos contemplaban con una esperanza renovada.

“Vamos todos juntos.” Un temblor sísmico sacudió el mundo al terminar esas palabras. Era el lamento de un mundo que se desintegraba.

Y…

[¡La gran fábula, 'Archipiélago Kaixenix', lanza un grito agónico!]

…También era el sonido de una Gran Fábula colapsando bajo su propio peso.

[¡La Gran Fábula, 'Archipiélago Kaixenix', está activando su autoridad para controlar a todos los ciudadanos del archipiélago!]

La historia gigante consumía su propia esencia en un intento desesperado por prolongar su existencia.

Desafortunadamente, lo que verdaderamente forjaba una Gran Fábula era…

[Todos los Reencarnadores del Archipiélago 'Kaixenix' se resisten al control de la Gran Fábula.]

…la voluntad inquebrantable de las personas que la habitaban.

[Worldview ha validado tu resolución.]

[Has satisfecho las condiciones de finalización del escenario.]

[Subescenario: 'Selección de género' ha finalizado.]

[Se está procediendo al cálculo de las recompensas por superar el escenario.]

[El espacio-tiempo de la ubicación del escenario aplicable se sincroniza con el de la 'Gran Guerra de Santos y Demonios'.]

[Se ha generado un portal a la 'Gran Guerra de Santos y Demonios'.]

Un enorme portal que emitía rayos de luz cegadores se materializó en el firmamento. Era el umbral hacia la inminente Gran Guerra.

“Seré el primero en cruzar.”

Yu Jung-Hyeok fue el primero en entrar. Otros Reencarnadores, tras un instante de vacilación, lo siguieron y se adentraron en las fauces lumínicas del portal.

Una voz, teñida de incertidumbre, se alzó hacia mí: “¿Crees que realmente podemos lograrlo?”

“No lo sé. Solo puedo albergar la esperanza de que así sea.”

“Qué honesto.”

El Reencarnador ofreció una sonrisa ladeada y cruzó el portal.

Una marea incesante de almas se precipitó hacia adelante. Han Su-Yeong y yo nos quedamos al final de la fila y observamos su partida.

Sus labios se entreabrieron para hablar: “Deberías ir primero.”

Probablemente aún atesoraba recuerdos de este lugar. Pensé que no sería mala idea otorgarle un momento de soledad para que rememorara.

Pero, justo antes de que pudiera cruzar el portal, su mano se aferró a mi brazo.

“Hola, Kim Dok-Ja.” Una pregunta parecía flotar en el aire entre nosotros. La miré en silencio un rato, y finalmente, exhaló un suspiro cargado de resignación y desestimó la idea con un ademán.

“Olvídalo. No es nada.”

“¿Qué pasa?”

“Dije que no hay nada de qué preocuparse.”

Ella trató de evitar mi mirada mientras murmuraba con obstinación.

Una punzada de inquietud me invadió, y retiré mi pie del umbral del portal con un suspiro. En otra ocasión, nuestros caminos se bifurcaron de manera similar, y esa memoria me inquieta.

“No es nada grave.”

“Bueno, en ese caso, puedes decírmelo sin reparos, ¿no es así?”

"—¿Acaso no eres obstinado?" Han Su-Yeong exhaló un suspiro profundo, casi un lamento, antes de que sus labios se entreabrieran. "En el futuro…" Su mirada, hasta entonces anclada en la tierra, ascendió con una lentitud deliberada mientras su voz proseguía.

"Cuando el telón caiga sobre todos los escenarios, y el epílogo se revele, quizás desee retomar la pluma y forjar nuevas narrativas."

Era la primera vez que sus ojos me escrutaban con tal gravedad, una intensidad que me tomó por completo desprevenido.

Prosiguió, con una determinación inquebrantable: "Cuando ese momento llegue, leerás mi novela, ¿entendido?"

"—¿Tu novela?" Asintió con un gesto afirmativo. "Te concedo el privilegio de ser su primer lector."

"—Mas no soy un lector particularmente hábil."

"—No seas necio; simplemente léela cuando te lo ordene."

"—Está bien, está bien. La leeré, sin falta." Respondí con un tono de voz que denotaba una inusual afabilidad.

En verdad, la idea de leer su obra no representaba ningún inconveniente. Después de todo, mi propia existencia había comenzado con una profunda afición por la lectura de novelas.

Sin embargo, mi pronta aquiescencia debió de desentonar con sus expectativas, pues me inquirió con una pizca de incredulidad: "—…¿En serio?"

"—Sí, en serio."

Su mirada se posó en mí, teñida de una incredulidad apenas disimulada. "—¿Pero acaso tendrá más de tres mil capítulos?"

"—Entonces, es probable que sea precisamente mi tipo de lectura."

"—También podría resultar tediosa."

"—Si tú eres quien la escribe, eso es una imposibilidad, ¿no crees?" Los ojos de Han Su-Yeong se abrieron ligeramente, revelando una chispa de sorpresa ante mi respuesta.

Un leve rubor de vergüenza tiñó mis mejillas, impulsándome a cambiar de tema con presteza: "—¿De qué género será?"

"—Cruzaré ese puente cuando llegue a él…" "—¿Qué te parece el romance?"

"—…¿Cómo podría estirar el romance a lo largo de tres mil capítulos?" Nuestra conversación, ahora ligera y animada, se desvió mientras nuestros ojos regresaban al portal. A través de él, la silueta de Yi Hyeon-Seong y Jeong Hui-Won se distinguía, avanzando juntos.

Una sutil tensión flotaba entre ellos, una incomodidad que, paradójicamente, me resultaba grata de observar.

"—Bueno, esos dos bien podrían necesitar tres mil capítulos, y quizás algunos más."

Fue en ese instante cuando una serie de mensajes, de una naturaleza inusualmente placentera, resonaron desde las alturas celestiales.

【Se ha levantado la restricción a los mensajes indirectos.】

【¡La Constelación, 'Prisionero de la Diadema Dorada', vitorea con una alegría desbordante!】

【¡La Constelación, 'Dragón de Llama Oscura Abisal', se deleita con la cálida atmósfera generada!】

【¡La Constelación, 'Juez de la Llama con apariencia de demonio', ha caído en un estado de frenesí!】

Era evidente que, con la culminación del escenario, el canal de comunicación había sido restaurado una vez más.

【La Constelación, 'Juez de la Llama con apariencia de demonio', está protegiendo a su Encarnación.】

【La Constelación, 'Juez de la Llama con apariencia de demonio', vigila atentamente a la Constelación, 'Maestro del Acero'.】

【La Constelación, 'Maestro del Acero', se siente agraviada.】

Han Su-Yeong esbozó una sonrisa suficiente, un matiz de burla en sus labios, y musitó para sí misma: "—¿Romance, dices…?"

Juntos, ella y yo, atravesamos el umbral del portal. A lo lejos, las siluetas de las Constelaciones aguardaban nuestra llegada, como centinelas de un destino inminente.

【Habéis llegado, <Compañía de Kim Dok-Ja>.】

Así, finalmente, nos adentramos en las etapas primigenias de la 'Gran Guerra de Santos y Demonios'.