Capítulo 377: Episodio 72 – Tres métodos (1)

Con el tomo en mis manos, una oleada de asombro me embargó, pero la urgencia de la verdad me impulsó a interrogar al mayordomo: "¿En qué momento Su Majestad le confió esta obra?"

「Hace ya cuatro décadas, Su Majestad me entregó el primer manuscrito. Durante la década subsiguiente, continuó confiándome más. Mi única labor fue compilar y encuadernar estos escritos en un solo volumen, Su Alteza.」

「¿Habéis escudriñado su contenido?」

「Ni una sola línea ha sido leída por mis ojos, Alteza. Permítame reiterar que mi función se limitó a la organización y encuadernación de los folios, mi señor.」

Con una celeridad impulsada por la expectación, abrí el volumen, y ante mí se desplegó un índice inmaculado y meticulosamente estructurado.

【…】

【Episodio 13. Príncipes Contraatacantes】

【Episodio 14. Un Príncipe y Yo】

【Episodio 15. Tres Métodos】

【…】

Mis dedos pasaron las páginas con una avidez casi febril. A pesar de la considerable envergadura del tomo compilado, su lectura no me presentó obstáculo alguno, una facilidad atribuida al efecto singular de mi atributo.

No obstante, una presencia cercana manifestaba su descontento con la celeridad de mi lectura.

「Lo estás devorando con excesiva prisa.」

「Tú eres el lento, 'hermano mayor'.」

「¿Qué revela?」 No ofrecí respuesta inmediata.

Con cada página que se deslizaba bajo mis dedos, una melancolía indefinible me embargaba. Cada folio parecía imbuido del agotamiento del tiempo, de una desesperación latente y una urgencia palpable.

Vacilaba en discernir si tal atmósfera era la intención deliberada de Han Su-Yeong.

Sin embargo, albergaba la certeza de que ella había anticipado, con una presciencia inquietante, el instante futuro en que yo leería su obra.

Abandoné la lectura de la página actual y me dirigí sin dilación a la sección final del tomo. Allí, aguardaba el epílogo del autor.

「En serio. Siempre hay gente que se precipita directamente al epílogo del autor al iniciar la lectura de un libro.」 Las palabras me recibieron, como si hubieran aguardado mi llegada con una paciencia milenaria.

Aun sabiendo que tal presciencia era imposible, una risa inconsciente estuvo a punto de escapar de mis labios.

「Cuando estés leyendo este libro, yo…」 Con el corazón preparado para lo que vendría, proseguí con la lectura de la siguiente línea del texto.

「…Supongo que seguiré viviendo con bastante holgura. Jaja, ¿acaso te asustaste?」 Este… *idiota*…

「En cualquier caso. Si mi predicción es certera, quienquiera que lea estas palabras es Kim Dok-Ja. El mismísimo Príncipe Kim Dok-Ja. ¡Qué infortunio no poder ser testigo de tal espectáculo!」 El sarcasmo incisivo, tan característico de Han Su-Yeong, se manifestaba con una vividez palpable en cada vocablo que había plasmado.

「¿Deseas saber cómo lo sé? Bueno… En realidad, ni siquiera yo tengo plena certeza. Existe un límite a lo que puedo conjeturar sobre los acontecimientos futuros, ¿sabes? Simplemente, analicé todas las posibles circunstancias de tu arribo a este punto, así como los innumerables clichés inherentes, y pronostiqué la que ostentaba la mayor probabilidad, nada más. Ah, claro, mi predicción bien podría ser errónea.」

Estas palabras, aunque imbuidas de un tono lúdico, portaban un contenido cuya seriedad trascendía cualquier broma.

「Sinceramente, ojalá me equivocara. Yo, aguardando a alguien durante décadas y décadas… ¿Crees que algo así es concebible? ¡Qué idiota!」

Al parecer, el 【Epílogo del Autor】 de Han Su-Yeong no fue concebido en una única sesión. Es probable que comenzara a compilar sus registros desde el instante en que poseyó a un individuo en este mundo. Y, una vez que la capacidad de escribir le fue restaurada, los consignó en estas páginas.

Sus anotaciones prosiguieron.

「Seguro que ya lo habrás adivinado, pero, en fin, nací en el cuerpo de esa mujer. Al principio, creí que me había reencarnado, ¿sabes?… Estuve a punto de enloquecer de tedio y frustración durante el primer año. Si no hubiera activado la habilidad 【Avatar】 en mi mente y organizado mis recuerdos, quizás me habría sumido por completo en la locura.」

Una tenue luz se vislumbró cuando, al cumplir los cuatro años, mis dedos encontraron la pluma. ¡Qué ironía cruel! Un artesano de las palabras, condenado a forjar su propia narrativa incluso en la más sombría de las existencias. ⸢Quizás la salvación residía en la escritura misma.⸥ Ante tal pensamiento, una amarga risa pugnaba con el velo de las lágrimas. En aquel instante, mi única acción posible era voltear la página, sumido en un silencio reverente.

⸢Al principio, mi mente calculó tu aparición en un lapso no mayor a tres años. Después de todo, tu primera manifestación ocurrió tras ese mismo período. Pero los tres años se extendieron a cuatro, luego a cinco… (No te equivoques, el tiempo solo se precipitó así porque mi pluma lo dictaba, ¿entiendes?). Mi convicción flaqueó. Y a partir de cierto umbral, la resignación se instaló.⸥

⸥Cada página se tornaba más pesada, su paso una labor ardua.

⸢Entiendo. Kim Dok-Ja no hará acto de presencia por un tiempo considerable.⸥

⸥La caligrafía de Han Su-Yeong, antes firme, ahora revelaba un temblor apenas perceptible.

⸢Ese maldito imbécil me conminó a esperarle, y sin embargo, su ausencia persiste.⸥ ¿Qué palabras podrían ofrecer consuelo o respuesta a tal lamento?

⸢No obstante, supongo que esta situación no puede atribuírsele a Kim Dok-Ja.⸥

⸥Una extraña resonancia. Era como si mis pensamientos, mis propias intenciones, hubieran sido telepáticamente transmitidos a Han Su-Yeong en el instante mismo en que su pluma comenzó a trazar estas líneas.

⸢¡Qué infortunio! Estoy segura de que tú tampoco deseas leer tales divagaciones. Pero la verdad es que las quejas no encuentran fácil cauce en este lugar, ¿comprendes?⸥ Sus palabras, ininterrumpidas, fluían.

⸢Cuando aún me dedicaba a la escritura de novelas, ignoraba por completo la miríada de detalles tediosos que ahora, al vivir aquí, se revelan. Las duchas son deplorables, criaturas del tamaño de un puño merodean por mi aposento, y en cuanto a la comida… mejor no ahondar en ese tema, ¿verdad?⸥ Así transcurrió el sexto año…

⸢¿Te has percatado de mi peculiar forma de expresarme últimamente? Comienzo a sonar como una dama de la alta sociedad medieval, o algo por el estilo.⸥

Y el séptimo año…

⸢Estimado señor Kim Dok-Ja, ¿cuándo se dignará a aparecer?⸥ El octavo año…

⸢*Blergh…*⸥ Finalmente, el noveno año.

⸢Esto es una burla cruel; la existencia de una persona se desvanece con una celeridad pasmosa.⸥ A partir de ese punto, los registros se volvieron esporádicos, fragmentados. La cronología se tornó errática, y de vez en cuando, descubría fragmentos que parecían haber sido insertados con posterioridad, como pensamientos tardíos.

⸢¡Maldita sea!⸥ ⸢Kim Dok-Ja, hijo de puta.⸥ ⸢¿Qué demonios quieren de mí, malditos bastardos Dokkaebi?⸥ …

……

⸢Los años que he habitado este lugar rivalizan ya con la duración de mi vida en la Tierra.⸥ ⸢…Así que, la próxima vez que nos encontremos, más te vale llamarme *noona*, ¿entendido?⸥ La caligrafía de Han Su-Yeong mutaba gradualmente, imbuida de la inconfundible sensación de que, lentamente, se transformaba en la escritura de otra entidad, ajena a su propia esencia.

⸢Honestamente, consigno estas palabras porque puedo intuir mi destino venidero. Y, de alguna manera, también el porvenir de esta cosmovisión.⸥ Para las Constelaciones, las décadas eran meros instantes. Para un ser humano, sin embargo, la percepción era abismalmente distinta. Han Su-Yeong se vio obligada a vivir una existencia adicional, una vida entera, dentro de los confines de este lugar.

⸢…que este escenario, con toda probabilidad, no figura en las "Formas de Supervivencia". Porque hemos alterado la trama original de forma demasiado drástica, ¿no es así?⸥

La palabra: 'Nosotros'.

Tú has soportado la vastedad de ese tiempo en soledad, y aun así, te atreves a incluirme en ese 'nosotros'…

⸢Si adopto una estrategia de no intervención aquí, el idiota de ti y Yu Joong-Hyeok probablemente cometerán insensateces y arruinarán el escenario, en cambio… Así que.⸥ En ese preciso instante, una vívida ilusión me asaltó: Han Su-Yeong, materializada ante mí. Por un momento, creí erróneamente que su presencia era real, que me interpelaba con su habitual tono de voz, seguro y astuto.

「 Oh, mi único lector. Contempla la crónica de una mujer singular, forjada en la fragua de un escenario desastroso, que logró trascender su inminente ruina. 」

Un escalofrío, sutil al principio, ascendió por mi nuca, erizando los vellos de mi piel. Esta era la bitácora vital de Han Su-Yeong, un compendio de palabras que destilaban su furia, su arraigado resentimiento y su más profundo anhelo.

「 Desconozco si eres el individuo idóneo para estos "tres métodos", pero de una cosa estoy absolutamente segura. 」 Las palabras que seguían resonaban con una similitud inquietante, evocando un texto que me era profundamente familiar.

「 Quienquiera que lea esta historia, sin duda, emergerá con vida de este lugar. 」 Con esa sentencia, el epílogo de Han Su-Yeong llegaba a su abrupto final.

Por un prolongado instante, mi mirada permaneció anclada al punto final de aquella frase, incapaz de desviarse.

「 Ricardo. 」 Volví mi rostro, encontrando a Yu Joong-Hyeok observándome con una intensidad inquebrantable.

「 ¿Acaso esa mujer poseía la facultad de prever el futuro? 」

「 ….Quizás. 」

En su origen, la habilidad de 【Plagio Predictivo】 pertenecía a la Han Su-Yeong de la 1863ª regresión. Sin embargo, la Han Su-Yeong de esta iteración, la artífice de este volumen, también había logrado asimilar dicho poder. Y la manifestación tangible de esa adquisición era este mismo tomo.

Aquí yacía la nueva baliza que debía guiar mis pasos, a mí, el único lector de 'Formas de Supervivencia'.

[La Cosmovisión presta una atención aguda a vuestra conversación.]

[El género del escenario actual se ha inclinado sutilmente hacia 'Fantasía de Fusión'.]

Volví la página, abriendo el libro por su inicio. Había llegado el momento de escudriñar con meticulosidad la información que se me exigía. Por alguna razón inescrutable, una línea de texto que hasta entonces había eludido mi percepción, capturó mi atención.

「 P.D.: Esta novela es una creación secundaria original, relacionada con 'Ways of Survival', y no fue concebida con fines de lucro. 」 Una leve sonrisa se dibujó entonces en mis labios.

「 Episodio 1. El Nacimiento de un Reencarnador de Rango SSS 」 Leí y releí, una y otra vez, las palabras que Han Su-Yeong había plasmado con tal esmero. Como un ebrio que se precipita hacia un mundo ajeno, devoré sus palabras con una avidez insaciable. Pues esa era la única deferencia que, como lector, podía ofrecer a la autora de esta epopeya.

Y, ¡por los cielos!, era divertido. En ciertos pasajes, incluso superaba con creces a 'Formas de Supervivencia'.

¿Cuánto tiempo transcurrió en ese estado de inmersión? Finalmente, alcé la vista.

* * *

Han Su-Yeong había revelado un hecho crucial: existían tres vías para la resolución de este escenario.

「 Los tres métodos de purificación representarán géneros distintos. 」 Estos eran: Fantasía, Romance y Fantasía de Fusión.

「 El curso de la "revolución dinástica" se centrará predominantemente en el género "fantástico". Si optas por esta ruta… 」

Cada una de las rutas disponibles presentaba su propio equilibrio de ventajas y desventajas: lo que se ganaba, inevitablemente, exigía una contraparte en pérdida. No obstante, existían ciertas pérdidas ineludibles, independientemente del camino escogido. Por ejemplo, lo primero que se sacrificaría sería…

「 ¡Por favor, perdonadme! ¡Su Alteza! ¡Perdonadme! 」

….los derechos humanos de Yi Hyeon-Seong.

「 Rueda hacia la izquierda. 」

「 ¡Euh-euhk, Keuh-euk! 」

「 Ahora, a tu derecha. 」

「 ¡S-su Alteza…! 」

「 No recuerdo haberte concedido permiso para hablar. 」

Con la implacable severidad de un instructor militar, Yu Joong-Hyeok sometía a Yi Hyeon-Seong a un "castigo". Yo, por mi parte, observaba la escena desde la periferia.

「 ¡Pero, ¿por qué me obligáis a esto?! ¡Cuarto Príncipe! ¡Su Alteza! ¡Por favor, interceded por mí ante vuestro hermano! 」

「 ¿Acaso puedes recordar algo ahora? 」

「 Euh, euh-euh… Mi, mi espalda… 」

El fragmento susurrado, "Soy un viejo soldado, así que ¿por qué…?", flotaba en el aire. Para navegar la senda que Han Su-Yeong había previsto mediante [Plagio Predictivo], nuestra imperiosa tarea era restaurar los recuerdos de Yi Hyeon-Seong. Sin embargo, ciertas reminiscencias se anclaban con mayor profundidad en las fibras del cuerpo que en los confines de la mente.

⸢Aunque esta senda pudiera parecer cruel para Yi Hyeon-Seong,⸥ la cruda realidad nos confrontaba con la ausencia de cualquier otra alternativa viable en aquel instante. Ni siquiera los anales de Han Su-Yeong habían logrado capturar la existencia de Bilston a través de la lente de Yi Hyeon-Seong. Desconociendo la vida que había forjado antes de su absorción por este mundo, nuestras opciones para su despertar se veían drásticamente limitadas.

¿Cuánto tiempo transcurrió bajo este velo de incertidumbre?

“Algo se siente extraño.” Con la cabeza aún apoyada en el suelo, Yi Hyeon-Seong profirió de repente palabras incoherentes, un murmullo que se desprendía de sus labios.

“Me siento más cómodo ahora.”

[Estado del personaje 'Bilston': Sumido en una tremenda confusión.]

[Estado del personaje 'Yi Hyeon-Seong': Su ego se agita, buscando su anclaje.]

Yu Joong-Hyeok y yo intercambiamos una mirada simultánea, cargada de expectación.

En circunstancias ordinarias, un estímulo tan tenue habría sido insuficiente para reavivar el ego de Yi Hyeon-Seong. Sin embargo, el presente escenario se tejía con hilos distintos. Porque yo me encontraba allí, y Yu Joong-Hyeok también.

【Seres que comparten la misma fábula que tú se encuentran en tu vecindad cercana.】

【¡El vínculo entre la Fábula se está fortaleciendo!】

En este preciso instante, tres pilares de la <Compañía de Kim Dok-Ja> convergían en este punto. Una antigua máxima resonaba con la situación: 'Sam-in-seong-ho' (三人成虎). Su significado era claro: la confluencia de tres individuos podía, incluso, forjar la fábula de un tigre inexistente.

Quizás no estuviéramos destinados a conjurar un relato fantástico sobre una bestia mítica, pero nuestra capacidad se extendía a otras proezas.

【Las fábulas poseídas por tu Nebulosa comienzan a resistirse contra la 'cosmovisión'.】

…Por ejemplo, la evocación de recuerdos que, por definición, no deberían existir dentro de los confines de esta cosmovisión.

[Estado del personaje 'Yi Hyeon-Seong': Su ego abre lentamente los ojos.]

Una tenue luminiscencia comenzó a emanar del cuerpo de Yi Hyeon-Seong.

【¡La Gran Fábula, 'Archipiélago Kaixenix', está observando a tu grupo!】

Han Su-Yeong había revelado que este escenario se desplegaba en un mundo subyugado por la Gran Fábula. Por ende, la evasión de su férreo control podría, en teoría, permitir la recuperación de un ego olvidado.

“Euh, euh-uh, uh…” Yi Hyeon-Seong parpadeó con esfuerzo, sus labios se agitaban en un intento rudimentario de articular palabras, como los de un recién nacido.

“…¿D-Dok-Ja-ssi?”

【¡La cosmovisión impone una penalización a las palabras que no están alineadas con la probabilidad!】

¡¡Tsu-chuchuchuchut!!

“¡¿Uwaaaaahhk?!” Yi Hyeon-Seong se convulsionó, presa del dolor mientras las chispas lo electrocutaban. Volví la cabeza para encontrar a Yu Joong-Hyeok, ya erguido y preparado para el combate.

Los preparativos cruciales ya habían culminado.

Yu Joong-Hyeok empuñó su [Espada del Demonio Celestial Oscuro] y me interpeló con una pregunta concisa:

–¿Qué ruta elegimos?

– Aquella que hemos hollado desde el principio.

La autoría de este escenario recaía en Han Su-Yeong. Sin embargo, la excelencia del creador no garantizaba, lamentablemente, el éxito de la obra.

– Es hora de iniciar nuestro ataque, Yu Joong-Hyeok.

Porque, en última instancia, quienes verdaderamente completaban la historia eran los 'Personajes', no el autor.

【Una nueva 'Gran Fábula' está empezando a brotar en vuestra Nebulosa.】