Capítulo 369: Episodio 70 – Una historia que no se puede compartir (1)

La expresión de Anna Croft se tensó con una rigidez pétrea, y su mano se deslizó con sigilo hacia la empuñadura de su espada corta, oculta a su espalda. 「…'Rey Conquistador'.」

Desatendiendo su presencia por completo, Yu Joong-Hyeok habló con pasos resueltos que devoraban la distancia. 「Parece que se llevan bien. ¿Sienten camaradería al saber que ambos conocen el futuro?」

「…Pero, también conoces la información sobre el futuro, ¿no?」

「Lo que he experimentado no es el futuro.」

Un estruendo gutural resonó, una vibración profunda que sacudió el aire.

「Son simplemente las cosas que sucedieron. Es el pasado.」

Cosas que habían pasado, dijo. Yu Joong-Hyeok había sido condenado a vivir la historia que yo había devorado, aceptando miles de muertes como un tributo ineludible. Como en respuesta a todos esos años pasados, la [Espada del Demonio Celestial Oscuro] que sostenía en su mano prorrumpió en un aullido gutural, un lamento forjado en la desesperación de incontables vidas pasadas.

Anna Croft lanzó una mirada oblicua y cargada de advertencia en mi dirección.

Le respondí: "Deberías irte. Este tipo vino a verme a mí, no a ti."

「Rezo para poder escuchar tu objetivo final a través de tus propias palabras la próxima vez que nos encontremos.」

Tras dejar esas palabras, se desvaneció a través del portal, como una sombra disuelta en la bruma. Sin duda, no tenía motivos para quedarse. Después de todo, ya había saldado su deuda con creces, su asistencia un pago más que suficiente.

Yu Joong-Hyeok no hizo ademán de impedir su partida. Si hubiera sido en cualquier otra circunstancia, la habría perseguido con una tenacidad implacable, su espada buscando la yugular, pero hoy no.

"Yu Joong-Hyeok", lo llamé.

Pero no me miró. No, su mirada permaneció fija en la boca vacía y expectante del portal.

Así que lo llamé una vez más. "Por favor, al menos escucha lo que tengo que decirte. Antes me considerabas tu camarada, ¿no es así?"

Sus ojos, finalmente, se posaron en mí, y con una lentitud deliberada, su espada fue extraída de su vaina.

「Eso fue en el pasado.」 La gélida furia que impregnaba su voz era una barrera inquebrantable, una fortaleza de resentimiento imposible de desmantelar.

【¡Se ha activado la habilidad única 'Punto de Vista del Lector Omnisciente'!】

Y así, me adentré un paso más en la maldición de la omnisciencia.

【¡Su nivel de comprensión sobre el individuo en cuestión es insuficiente!】

Desafortunadamente, los pensamientos internos de Yu Joong-Hyeok frustraron mi intento de intrusión, como si el hombre ante mí ya no fuera el mismo ser que había creído conocer.

「Imagino de qué quieres hablarme. Probablemente sea sobre ese libro tuyo.」

"….."

「…Ese libro. Te asomaste a mi vida y me usaste como mero entretenimiento. ¿Hay algo más que deba saber?」

Las excusas eran inútiles. Cada palabra suya resonaba con la verdad ineludible. Mi transgresión no difería, en esencia, de las maquinaciones de otras Constelaciones.

"Yo…"

Lo sabía. Con una certeza aplastante, lo sabía.

Pero…

Pero, ¿era la traición la única emoción que lo consumía?

【Su grado de comprensión sobre el individuo en cuestión aumenta de forma gradual, imperceptiblemente.】

Yu Joong-Hyeok me estaba esperando, como un juez implacable, buscando la fisura, la oportunidad aún no revelada para cimentar mi condena. La ironía era cruel: no hallaba palabra alguna.

Sus emociones, crudas y abrumadoras, inundaron mi mente en un instante a través del Punto de Vista del Lector Omnisciente. Los textos familiares de mi conocimiento fueron incesantemente sobrescritos por palabras completamente ajenas, un torbellino de pensamientos que no eran míos. Las palabras que debía pronunciar, las que anhelaba expresar, todas se ahogaban, sepultadas bajo las olas ennegrecidas de una marea emocional que se estrellaba sin piedad.

Y entonces, su espada se movió.

Incluso en aquel instante, la realidad se negaba a asentarse en mi conciencia. Era, de hecho, una paradoja tan surrealista que mi mente se resistía a aceptar que él, quien había compartido innumerables batallas y sobrevivido a mi lado, pudiera ahora intentar arrebatarme la vida.

【'Fruto del Bien y del Mal' está influyendo en tus emociones.】

【'La Cuarta Pared' se sacude violentamente.】

En el preciso momento en que la hoja de la espada surcó el aire, rozando mi rostro con una proximidad escalofriante, una oleada de culpa y una profunda sensación de injusticia brotaron simultáneamente en lo más hondo de mi ser.

【'Fruto del Bien y del Mal' saca a relucir tus emociones oscuras.】

A mi manera, con mis propias limitaciones, había hecho todo lo posible. Desde el inicio de estos escenarios, me había esforzado hasta el límite de mi capacidad. A mi manera, había dedicado cada fibra de mi ser a aplicar lo que había leído, a materializar el conocimiento de un futuro escrito. Jamás albergó mi corazón la intención de dañar a Yu Joong-Hyeok, ni a ninguno de mis compañeros. Mis pensamientos se centraban únicamente en una pregunta: ¿qué debía hacer para minimizar el daño? ¿Qué camino tomar para que todos pudiéramos alcanzar, sanos y salvos, el verdadero final de todo?

Eso fue todo lo que hice. Nada más.

Y, sin embargo…

¿Qué fuerza insidiosa había torcido el destino hasta este punto de no retorno?

¡Claaaang!

Junto al estruendo explosivo, chispas azules danzaron efímeramente en el aire, iluminando la repentina aparición.

—¡¿Por qué estás ahí parado, aturdido, idiota?!

Han Su-Yeong se alzaba a mi lado, su presencia tan abrupta como la colisión.

* * *

No fue una mera coincidencia que Han Su-Yeong recalara en la 'Isla Media No. 3'.

Mientras progresaba en el escenario de "La Pequeña Isla", un sueño recurrente la asaltó. En él, un hombre ataviado con una bata blanca perecía a manos de otro vestido de negro. Era el mismo sueño absurdo que la había visitado tiempo atrás, y mientras lo vivía de nuevo, murmuró para sí misma: "Es ese sueño estúpido otra vez". Porque un sueño, al fin y al cabo, no era más que una quimera, una fantasía que jamás se materializaría.

…Así como una novela jamás podría convertirse en realidad, claro está.

*Parece que la yo del tercer turno es un poco idiota, ¿no? Ya le he mostrado la misma imagen varias veces, pero parece que no lo entiende…*

—¡¿Qué diablos fue eso?! —En el sueño, Han Su-Yeong casi saltó del susto, desviando su mirada hacia la fuente de la voz. Una mujer, envuelta en un abrigo negro, se erguía allí. Esta misteriosa figura poseía una complexión similar a la suya, pero su rostro, como si alguien lo hubiera borrado deliberadamente, carecía de rasgo distintivo alguno.

Esa faz vacía continuó hablando.

「Parece que esta regresión acabará siendo un fracaso si esto continúa así, ¿eh?」

Un miedo instintivo atenazó a Han Su-Yeong, obligándola a retroceder un par de pasos. Desafortunadamente, seguía atrapada en las confines de su propio sueño, y ninguna persona viva podía escapar de sus dominios oníricos.

「Verás, a mí me gusta echar por tierra los planes de los demás.」

En el instante en que la mujer del sueño extendió su mano, una corriente de información extraña e inexplicable inundó la mente de Han Su-Yeong, como un torrente de conocimiento ajeno.

【¡La capacidad de 'Plagio Predictivo' se está despertando dentro de ti!】

Y así fue como Han Su-Yeong despertó de su letargo onírico. Datos desconocidos flotaban en su cabeza, y su conciencia, con una voluntad propia, se movía para analizar el conocimiento recién adquirido.

Poco tiempo después, una frase se formó con claridad cristalina en su mente:

[Yu Joong-Hyeok se dirigirá hacia la 'Isla Media No. 3'.]

No tenía la menor idea de por qué esa frase había germinado en su intelecto. Aun así, una compulsión ineludible la llevó a obedecer. No comprendía la naturaleza de aquel sueño inidentificable, ni la identidad de la mujer sin rostro, pero a pesar de todo, el pensamiento de "debo hacerlo" resonaba con una claridad inquebrantable en su cabeza.

Y así fue como llegó a este preciso lugar, en este preciso momento.

—Quítate de mi camino. No tengo nada que ver contigo.

Yu Joong-Hyeok la taladraba con una mirada gélida y letal, mientras Kim Dok-Ja la contemplaba con una expresión de perplejidad atónita.

Han Su-Yeong contuvo el aliento, una exhalación lenta y contenida. La verdadera esencia del sueño, su críptico mensaje, aún se le escapaba. No obstante, en aquel preciso instante, supo con certeza cuál era su papel ineludible.

Con su característico tono mordaz y una risa sibilina, Han Su-Yeong articuló sus palabras.

「…que, tarde o temprano, causarías problemas. El "Yu Joong-Hyeok" que conozco es incapaz de una transformación tan radical.」

「Si no te apartas de mi camino, entonces yo…」 Han Su-Yeong interrumpió con un desafío. 「¿Qué? ¿También pretendes matarme? ¿Y qué obtendrías con ello? ¿Es esta la recompensa por todas las veces que te han manipulado?」

Yu Joong-Hyeok no profirió palabra. En su lugar, la precisión letal de su esgrima pareció flaquear por un instante fugaz. Su hoja surcó el aire con una velocidad implacable, y Han Su-Yeong, con una sonrisa burlona que desafiaba el peligro, repelió el asalto.

「…Tú y Kim Dok-Ja son idénticos en vuestra obstinada negativa a escuchar a los demás, ¿lo sabías?」

【¡La constelación 'Dragón de Llama Negra Abisal' ruge con furia desatada!】

El poder de las 【Llamas Negras】 que envolvía su figura como un sudario ígneo se estrelló con violencia contra el trayecto imparable de la espada. El peso abrumador del tajo de Yu Joong-Hyeok, amplificado por el poder de la segunda generación, era monumental. Han Su-Yeong se mordió el labio con tal ferocidad que la sangre brotó, liberando hasta la última pizca de su propia potencia.

La fuerza de su adversario era innegable. No obstante, ella no había permanecido ociosa ni un solo instante hasta ese momento.

【¡La Fábula, 'Discípulo del legendario maestro de la espada', resplandece con intensidad cegadora!】

Aquella era la Fábula que había conseguido forjar con uñas y dientes, arañando cada fragmento de los escenarios antes de su llegada. La esencia misma de una Maestra de la Espada se arremolinó en su ser, erupcionando con una potencia explosiva en su interior.

¡¡Tsu-chuchuchuchut!!

Quizás en otros dominios su estrategia flaquearía, pero en este lugar, en este preciso instante, la situación era diferente…

「Cuando alguien te dice algo…」 Las 【Llamas Negras】 reforzadas se abalanzaron sobre Yu Joong-Hyeok, serpenteando entre las chispas danzantes de un azul oscuro.

「…¡Deberías! ¡Escuchar!」 Una cascada de llamas intensificadas se desató, acompasando el ritmo de sus palabras.

Los ojos de Yu Joong-Hyeok se contrajeron con una fuerza inusitada ante la inesperada y tenaz resistencia que se le oponía. Han Su-Yeong no desaprovechó la coyuntura y proclamó con vehemencia.

「¡Kim Dok-Ja solo leyó una novela! ¡Una novela interminable y tediosa!」

Observando cómo Yu Joong-Hyeok cedía terreno milímetro a milímetro, una certeza se instaló en ella: podía lograrlo. No era, en esencia, un dilema irresoluble. Aquel malentendido, tejido por los hilos de la comunicación humana, solo podía ser desentrañado, creía ella, por un torrente aún mayor de palabras.

「¡Así que, háblale! ¡Hablen sin reservas! ¡Como todos los demás!」

Las llamas de 【Llama Negra】 se aferraron con tenacidad, envolviendo la hoja de Yu Joong-Hyeok. Él, con una frialdad cortante, se sacudió las oscuras volutas ígneas mientras respondía.

「No sabes nada.」

「¡No, sí lo sé!」 gruñó Han Su-Yeong, indignada por la despectiva exclusión implícita en sus palabras. 「¿Por qué tanta ira? ¿Porque Kim Dok-Ja se te acercó conociéndolo todo de ti? Pero, ¿acaso no eres exactamente igual? Al igual que él, obtuviste información para tu propio beneficio y has engañado a todos hasta este momento, ¿no es así?」

Quizás aquellas palabras actuaron como la chispa que encendió la pólvora, pues la furia comenzó a desbordar los ojos de Yu Joong-Hyeok. Sus espadas colisionaron en el aire una vez más, un estruendo metálico que resonó en el espacio.

「Claro, sé que eras sincero. Sé que hiciste esas cosas para salvar a la gente, para alcanzar un mundo aún mejor…」

「Pero, ¿y qué hay de Kim Dok-Ja, entonces?」

“Dime, ¿qué insensato sacrificaría su existencia por la inminente desaparición de un mero personaje de ficción?” La voz de Han Su-Yeong, afilada como una cuchilla, cortó el tenso silencio. Yu Joong-Hyeok, con su espada suspendida, vaciló imperceptiblemente. Seizing the momentary hesitation, she pressed on, her words laced with biting sarcasm. “¿Acaso has olvidado la magnitud de las hazañas de Kim Dok-Ja hasta ahora? ¿Pretendes, por la trivialidad de haber leído una novela insípida, borrar de tu memoria todo lo que hemos vivido juntos durante tu tercera regresión?”

La imponente presencia de Yu Joong-Hyeok, hasta entonces inquebrantable, comenzaba a ceder. Han Su-Yeong lo percibió: la victoria estaba al alcance de su mano. Un último, decisivo empuje, y esta contienda sin sentido llegaría a su fin. “Serénate y razona con claridad,” instó, su voz un bálsamo calculado. Pero, en un giro cruel del destino, Han Su-Yeong tropezó en el umbral de la victoria. “Tú no eres esa clase de personaje.” Un silencio gélido se cernió.

“…¿Un personaje, dices?” La faz de Yu Joong-Hyeok se transfiguró, no en una pregunta, sino en una declaración implacable. Han Su-Yeong comprendió su error, un instante demasiado tarde para retractarse de las palabras que ya habían sellado su destino.

“Eres idéntico a él.”

Oleadas colosales de energía mágica irradiaron desde el punto de colisión de las espadas entrelazadas. La hoja de Han Su-Yeong gimió, un lamento metálico que resonó con dolor. La potencia de sus [Llamas Negras] fue unilateralmente repelida, su furia devuelta contra ella misma.

【¡La fábula, 'La antorcha que se tragó el mito', está rugiendo!】

La [Gran Fábula] que Yu Joong-Hyeok había forjado y reclamado desataba ahora una devastación incontrolable.

“Fui testigo de tus actos durante la regresión de 1863.”

¿Regresión de 1863? ¿De qué demonios estás…?

En ese instante, una revelación fulgurante atravesó la mente de Han Su-Yeong.

「En la línea de mundo 1863 de “Formas de Supervivencia”… Ah, cierto. Tú también estabas allí. Aunque no pude discernir cuál de ustedes era el cuerpo real.」

Kim Dok-Ja había pronunciado palabras similares en el pasado, una memoria que ahora resurgía con una claridad aterradora.

'¿Podría ser?' Los fragmentos de información en su mente comenzaron a coalescer; ella, al parecer, había existido en el ciclo 1863. Y en aquel lugar, había habitado una regresión distinta.

En ese caso, la figura que había vislumbrado en sus sueños era…

Justo cuando Han Su-Yeong estaba a punto de alcanzar la respuesta, una efímera ventana de vulnerabilidad se abrió. La espada de Yu Joong-Hyeok, implacable, no desaprovechó la oportunidad.

「¿Por qué mi cuerpo permaneció inerte? ¿Por qué no pude unirme a Han Su-Yeong en la batalla? Mientras la observaba defender mi causa, ¿por qué mis propias palabras se negaron a brotar, a unirse a las suyas?」

“Eres un narrador deplorable de tu propia historia, por eso.” Me acerqué a Han Su-Yeong, ahora postrada, mientras sus ojos se fijaban en los míos. La sangre brotaba de su cintura en un torrente carmesí, tan vívida que rozaba lo irreal. A pesar de la hemorragia, sus palabras persistieron. “Kim Dok-Ja. Conozco el final que tanto has anhelado.” Una sonrisa, tan traviesa como siempre, se dibujó en sus labios. Como si intentara limpiar la sangre de mi mejilla, acarició mi rostro mientras susurraba: “Qué ser tan patético eres…”

Desesperado, intenté contener la hemorragia mientras mis manos buscaban frenéticamente los artículos de recuperación. Sus heridas internas, sin embargo, eran de una gravedad insuperable. Había sido herida con una crueldad implacable. Sus órganos vitales, destrozados por la fuerza devastadora de la espada de la segunda generación. Podría salvarla. Si tan solo dispusiera de un poco más de tiempo, si pudiera encontrar un sanador competente y curarla, entonces… Pero, ¿me sería permitido tal acto? Su mano, que aún rozaba mi mejilla, se desplomó, inerte.

Grité el nombre de Han Su-Yeong. Una y otra vez, mi voz desgarró el aire. Pero ella no despertó. Lo único que resonó en mis oídos fue la voz de Yu Joong-Hyeok.

“Levántate, Kim Dok-Ja.”

En aquel tono, no había rastro de culpa, ni la más mínima perturbación emocional. Fue en ese instante que algo, profundo en mi interior, se quebró. Lentamente, me incorporé de mi posición.

【Yu Joong-Hyeok.】

Las fábulas, como un torbellino incesante, bullían en lo más profundo de mi mente. "Al leer," había advertido Yu Ho-Seong, "si tu espíritu no está firmemente anclado, acabarás siendo arrastrado por la fábula misma." Yo era plenamente consciente de aquellos peligros inherentes.

Cuanto más grandiosa la Fábula, más abrumadora la carga que exigía soportar.

Por ello, busqué camaradas. Juntos, nos afanamos en forjar la historia, en tejer nuestras propias fábulas. Todo ello con el propósito de alcanzar una conclusión divergente a la de Yu Joong-Hyeok en la narrativa original. Aquel singular anhelo nos había impulsado hasta este mismo precipicio. Y la manifestación última de esa aspiración se desplegaba ahora ante mí.

¿Era, pues, imperativo seguir desentrañando esta historia?

【La gran fábula, 'La primavera del mundo de los demonios', ha comenzado su narración.】

Había vislumbrado un destino final donde todos convergeríamos, unidos. Mantenía una convicción inquebrantable de que tal relato era, sin duda, alcanzable.

【La Gran Fábula, 'La Antorcha que se tragó el Mito', ha comenzado su narración.】

Sin embargo, si esa visión se tornaba inalcanzable, entonces…

Si cada historia que había forjado con tanto ahínco hasta este instante resultaba ser completamente fútil, entonces…

【Se ha activado 'Transformación del Rey Demonio'.】

…Entonces, el mismísimo final que había anhelado con tal fervor perdería toda su esencia.

[Te mataré, Yu Joong-Hyeok.]