Capítulo 351: Episodio 66 – Más allá del bien y del mal (1)

Una punzada de incredulidad inicial me asaltó. Luego, los ojos inquisitivos de los reyes demonio convergieron sobre mi figura, Asmodeo, con una sonrisa enigmática, ofreció un aplauso resonante, mientras los rostros de mis compañeros se congelaban en una estupefacción compartida. Poco a poco, la realidad de la situación comenzó a afianzarse.

La Compañía de Kim Dokja había sido declarada vencedora del Gran Premio. No obstante, una sombra de incertidumbre se cernía, eclipsando cualquier atisbo de júbilo.

—¿El Gran Premio? ¿Nosotros? ¿En medio de este intrincado dueto entre el bien y el mal?

La génesis de mi presentimiento ominoso no tardó en manifestarse.

【El bien o el mal del Gran Premio de este año aún no se ha determinado.】

La revelación de que la polaridad moral del Gran Premio permanecía indefinida provocó un murmullo de consternación entre los reyes demonio y las constelaciones presentes.

—¿Qué significa que el bien o el mal aún no se haya determinado?

El dokkaebi, con presteza, ofreció una explicación:

【Los vencedores del anterior Gran Premio fueron determinados por un consenso unánime entre los Grandes Dokkaebis, las Constelaciones del Bien Absoluto y las Constelaciones del Mal Absoluto. Sin embargo, en esta ocasión, por primera vez en la historia, no hemos logrado alcanzar una conclusión.】

—¿No pudieron llegar a una conclusión? ¿Los Grandes Dokkaebis?

Una palpable confusión se extendió entre los reyes demonio y las constelaciones. Era comprensible que las constelaciones afiliadas al bien absoluto o al mal absoluto votaran en favor de su propia facción, pero la incapacidad de los Grandes Dokkaebis para alcanzar un consenso resultaba inaudita.

【Tal anomalía no se ha presentado desde el inicio del Duelo entre el Bien y el Mal. ¡No, es la primera vez desde la conclusión de la Guerra Santa y Demonio!】

—¿Cómo es posible que no lo identifiquen? ¡Es inconcebible! ¡La balanza del bien y del mal debe, por naturaleza, inclinarse hacia un lado o hacia el otro!

Las constelaciones y los reyes demonio, visiblemente agitados, alzaron sus voces en protesta. No era que no comprendieran la situación. Numerosos escenarios de historias gigantes habían sido predeterminados mediante intrincados acuerdos o la sutil manipulación de las nebulosas. De la misma manera que la Gigantomaquia fue comercializada como un mero producto turístico, otras historias gigantes se vendieron como acciones preferentes, lo que, de facto, establecía de antemano la polaridad moral de la narrativa.

Sin embargo, nuestra propia historia gigantesca había sido forjada a partir del desmantelamiento total de la Gigantomaquia. La epopeya colosal del colapso del Olimpo había surgido de la nada, una creación espontánea. Al tratarse de una narrativa no programada desde su génesis, resultaba imposible dictaminar de antemano si su esencia era buena o malvada.

El dokkaebi, con una risa que denotaba un interés malicioso, intervino:

【Bueno, ¿qué podría saber una entidad como yo acerca de las intrincadas opiniones de los superiores? En cualquier caso, nuestra presencia aquí radica en la necesidad de determinar si esta historia es intrínsecamente buena o malvada. Si alguno de ustedes tiene alguna objeción o comentario, por favor, levante la mano.】

La verdadera intención del dokkaebi se hizo dolorosamente evidente.

…Este hijo de puta.

En realidad, la victoria de la Compañía de Kim Dokja en el Gran Premio era de importancia secundaria para ellos. Lo verdaderamente crucial era la polaridad moral de la historia que habíamos forjado, pues esta dictaminaría su estatus y su impacto en el cosmos.

「Esta historia es, por su propia naturaleza, 'malvada'.」

El primero en alzar su voz fue el rey demonio conocido como el «Duque de Todas Partes». El Duque de Todas Partes. Su verdadera identidad era Furcas, el soberano del Quincuagésimo Reino Demonio.

«El Rey Demonio de la Salvación es, por definición, un rey demonio. Aunque carezca de la astucia de otros, sigue siendo una entidad del Mundo Demonio. Por consiguiente, todas sus acciones son inherentemente malvadas.»

En verdad, la lógica esgrimida por el Duque de Todas Partes, cuya elocuencia dejaba mucho que desear, resultaba patética. En ese instante, una figura del bando opuesto alzó una mano.

「No estoy de acuerdo con esa opinión.」

Era Rafael, el guardián de la juventud y los viajes. Con un leve movimiento de su dedo, Rafael comenzó a articular sus palabras.

Si, por ejemplo, un individuo perpetra un hurto y, por ello, es estigmatizado como malvado. La unanimidad del juicio global lo condena, cimentando su identidad en la villanía. Pero, ¿qué ocurre si este mismo individuo, tildado de malvado, emplea los bienes sustraídos para redimir vidas? ¿Si su mano, antes manchada, reparte pan a los hambrientos y agua a los sedientos, salvando a multitudes?

Asentí con una leve inclinación, reconociendo la perspicacia del argumento de Rafael.

「¿Acaso su esencia permanece inalterablemente perversa? ¿Se le puede aún definir por la maldad?」

「Bueno, eso…」 El Duque de Todas Partes, un ser de vasto dominio, se vio visiblemente arrastrado por la ineludible lógica de Rafael.

En ese instante, el Rey Demonio que compartía mi proximidad elevó una mano, interviniendo en auxilio del Duque de Todas Partes. 「¿Deseáis acaso adentrarnos en la paradoja del bien y el mal?」

Los orbes carmesí de Asmodeo ardían con una indignación palpable. Al reflexionar, recordé la intrincada deuda que Asmodeo mantenía con Rafael.

Rafael asintió con una calma serena. 「Puedo proceder, si así lo deseáis.」

Rafael, reclinado sobre un etéreo lecho de nubes, movió sus dedos con gracia en el aire. Al instante, la vasta pantalla del escenario cobró vida, proyectando escenas de mis acciones y las de los miembros de mi Compañía durante la Gigantomaquia.

Rafael fijó su mirada en la proyección y comenzó a disertar. 「En última instancia, toda existencia se teje de historias, y estas, a su vez, son la amalgama de los acontecimientos. No obstante, resulta arduo discernir maldad alguna en la acumulación de sucesos que conforman esta narrativa.」

La intrincada paradoja del bien y el mal. Esta conjetura postulaba que la moralidad de cada ser se forjaba y definía intrínsecamente por las narrativas que ellos mismos erigían.

Rafael abrió la boca una vez más, su gesto señalando las pantallas divididas que ahora se manifestaban. La primera de ellas exhibía una escena de mi visita al Inframundo y la subsiguiente liberación de los gigantes.

「El Rey Demonio de la Salvación liberó a los desvalidos de la injusta historia que los reprimía.」

La segunda pantalla revelaba una secuencia donde los miembros de la Compañía se oponían resueltamente a la metamorfosis de la Gigantomaquia, de un mero destino turístico a una implacable cacería del Santo de la Espada Rompiendo el Cielo.

「Los miembros de la Compañía de Kim Dokja respondieron a la composición irrazonable del escenario de Gigantomaquia.」

La pantalla final culminaba con una escena donde los miembros de la Compañía y yo, encendiendo la antorcha de la resistencia, nos alzábamos contra Poseidón, una Constelación de grado mítico. Ellos lucharon contra un coloso de poder y derrocaron el dominio de la nebulosa gigante. Observad. ¿Es concebible hallar vestigio alguno de maldad en los eventos aquí desplegados?

Numerosas Constelaciones asintieron en tácito acuerdo ante la narrativa de Rafael, que desgranaba los pormenores de cada escena. En contraste, las facciones de los Reyes Demonio se contorsionaron en muecas de desagrado. Con la notable excepción de Asmodeo, quien permanecía imperturbable.

「Qué interesante. ¿Acaso los ángeles sugieren que el Rey Demonio de la Salvación podría ser un buen rey demonio?」

«¿Lo estás admitiendo?», pensé.

「No. Vuestras palabras adolecen de un punto débil. Primero, como bien afirmáis, las historias son la suma de los acontecimientos.」

Asmodeo me dedicó una sonrisa enigmática.

Como bien sabéis, una historia jamás es una existencia solitaria. Una narrativa se entrelaza y resuena con otras, influyendo en su devenir. Lo mismo acontece con la Antorcha que Engulló el Mito.

Simultáneamente, otra pantalla se materializó, comenzando su reproducción. Era la escena del primer escenario. La pantalla, magnificada, exhibía los huevos de la saltamontes preñada, estallando en mi mano con una crudeza impactante.

【El Rey Demonio de la Salvación permitió que la gente pereciera en el metro.】

【Podría haberlos salvado a todos.】

Algunos ángeles me observaron con miradas cargadas de duda.

Asmodeo prosiguió su discurso. 「Había otra cosa.」

La siguiente escena que se manifestó correspondía al octavo escenario. Era el telón de fondo donde la encarnación más formidable de Seúl se inmoló para asegurar la supervivencia de todos. La pantalla reveló mi atributo de Ocho Vidas.

Asmodeo prosiguió, su voz resonando con una autoridad inquebrantable. 【El Rey Demonio de la Salvación poseía vidas adicionales y era plenamente consciente de su posición como el sacrificio más potente. Si así lo hubiera deseado, habría podido clausurar esta situación mucho antes de que se produjeran pérdidas significativas.】

El murmullo de las constelaciones se intensificó, un coro creciente de voces celestiales. La narrativa se desplegó sin pausa.

【Perdonando a aquellos cuya existencia desea preservar e ignorando a quienes no, el Rey Demonio de la Salvación encarna tal paradoja. Es un monarca demoníaco que ejerce una discriminación que os resulta aborrecible. La discriminación, en la vasta Corriente Estelar, se erige como el más grave de los pecados.】 Como para sellar su triunfo, Asmodeo lanzó una pregunta final, dirigida a Edén. 【Por tanto, os interrogo, Edén: ¿Todavía sostenéis que el Rey Demonio de la Salvación es un rey demonio "bueno"?】

Un silencio sepulcral se abatió sobre la multitud. Algunos ángeles me escrutaban con una desconfianza palpable, mientras que, en el lado opuesto, numerosos reyes demonios exhibían sonrisas complacidas.

En ese instante, una constelación irrumpió en la escena. 【¡Asmodeo! Todo ser posee esa contradicción inherente.】 Era Uriel.

「Lo verdaderamente crucial no reside en la mera acumulación de pecado, sino en la dirección del cambio que se forja a través de estos acontecimientos. ¡El Rey Demonio de la Salvación se encamina inequívocamente hacia el bien!」

【Hoy en día, los ángeles demuestran una generosidad excesiva en su definición de lo que es el bien y el mal. Circula un rumor reciente que afirma vuestro enamoramiento por el rey demonio. ¿Acaso es cierto?】

【¿Qué decís?】

【Mmm, supongo que la verdad se impone. La última vez también manifestasteis el deseo de…】

Uriel se lanzó hacia adelante, su voz estallando. 「¡Esto es una maldita farsa ahora…!」

En ambas mesas, chispas colosales estallaron. Un torrente de invectivas se desató entre los arcángeles y los reyes demonios, y las opiniones, antes contenidas, se tornaron tumultuosas.

Yo no era el único blanco. Alguien arremetió contra el asesinato perpetrado por Jung Heewon. Otro atacó la percibida cobardía de Lee Hyunsung en el primer escenario. También se mencionó a Lee Jihye, quien había segado la vida de su amiga. Nuestras vidas, la intrincada historia que habíamos tejido, estaban siendo despiadadamente desmenuzadas.

【La gigantesca historia 'La Antorcha que se Tragó el Mito' estaba mostrando sus afilados dientes.】

Los semblantes de los miembros de mi grupo palidecieron de forma gradual, la sangre drenándose de sus mejillas.

Eran individuos ya marcados por heridas profundas. Aquellos que habían arriesgado sus vidas y, de algún modo, habían logrado sobrevivir hasta este punto, se habían transformado en el mero entretenimiento de las constelaciones.

「¡Esperad! ¿Es esto realmente necesario?」 Uriel, con una tardía comprensión, exclamó, pero las constelaciones y los reyes demonios estaban absortos, diseccionando las heridas de la Compañía de Kim Dokja. Finalmente, comenzaron a hurgar en el pasado de Shin Yoosung y Lee Gilyoung, mordisqueando sus historias.

Fue entonces cuando, por primera vez, me enteré del trauma y del patrocinador de Lee Gilyoung.

「Deteneos ya.」

Ante mis palabras, la multitud se volvió hacia mí por un instante, un mar de ojos fijos. Sabía que cualquier palabra errónea podría acarrear un peligro inminente.

La Compañía de Kim Dokja era como un velero atrapado entre dos corrientes implacables. Una embarcación frágil, susceptible de zozobrar en cualquier momento. Sin embargo, incluso un navío tan pequeño podía, a pesar de todo, elegir su propio rumbo.

Yo era el capitán de esta nave.

「¿Acaso no es suficiente? ¿No comprendéis que por esta senda jamás se alcanzará una conclusión?」

No había intervenido antes porque aguardaba que las constelaciones y los reyes demonios llegaran a esa comprensión por sí mismos.

「¿Creéis que podéis dictaminar aquí lo que ni siquiera los grandes dokkaebis serían capaces de juzgar?」 La Compañía de Kim Dokja no era intrínsecamente buena ni mala. Para empezar, no aspiraba a someterse al concepto de bien y mal establecido por otros.

【Vuestras palabras son certeras.】

Inesperadamente, fue Marbas, el quinto rey demonio, el imponente León de Melena Negra, quien rompió el silencio. Me observó con su mirada penetrante y prosiguió: 「Sin duda, es fútil proseguir con esta discusión aquí. Baste ya de disputas estériles.」

「¡Marbas! Pero…」

「Primero, te lo preguntaré.」 Un escalofrío helado recorrió mi espina dorsal. 「Te concedo el privilegio de decidir. ¿Es esta historia buena o mala? ¿No fue acaso para este propósito que erigimos este lugar?」

Ante estas palabras, la convergencia de innumerables miradas, tanto de los Reyes Demonio como de las Constelaciones, se fijó implacablemente sobre mi figura, intensificando la gélida punzada que ya me atenazaba.

En ese instante, una notificación del sistema se materializó ante mi vista.

【Has sido investido con una participación en la historia gigante 'La Antorcha que Devoró el Mito'.】

【Por favor, dictamina la naturaleza de esta historia: ¿es buena o es mala?】

Si me viera compelido a elegir entre el bien y el mal, mi veredicto me alinearía inevitablemente con una de las facciones preestablecidas, ya fueran los autoproclamados "buenos" o los "malos". Una situación de tal índole prometía ser intrincada y perjudicial. Si bien esto podría solventar la encrucijada inmediata de la Compañía de Kim Dokja, una decisión tan polarizada entre el bien y el mal auguraba un futuro aciago en los escenarios venideros.

La incertidumbre me atenazó, sumiéndome en una profunda cavilación antes de atreverme a formular una resolución. Era una vacilación ineludible, incluso bajo el escrutinio crítico y las murmuraciones de los Reyes Demonio y las Constelaciones.

「La Antorcha que Devoró el Mito es…」

「…Buena.」

Mi mirada se clavó en el protagonista que osó interrumpirme. El hombre del abrigo oscuro, quien hasta ese momento había permanecido en un silencio sepulcral, pronunciaba ahora una declaración que rozaba lo absurdo.

Yoo Jonghyuk, imperturbable, prosiguió: 「Esta historia es buena.」

Tal fue mi estupefacción que mis labios se sellaron. Me asaltó la duda: ¿había Yoo Jonghyuk perdido la cordura, o acaso alguna influencia insidiosa lo había subyugado?

A un lado de Yoo Jonghyuk, Metatrón me dedicaba una sonrisa sutil, casi imperceptible. Un escalofrío de presentimiento me erizó la piel.

¿Acaso Metatrón había orquestado la presencia de Yoo Jonghyuk aquí?

【Aquellos que poseen una participación en la historia gigante están facultados para reivindicar el derecho a dictaminar su naturaleza como 'buena' o 'mala'.】

Los mensajes subsiguientes provocaron un asombro generalizado, dejando a Constelaciones y Reyes Demonio por igual con la boca abierta.

【La encarnación 'Yoo Jonghyuk' posee una participación del 22,8% en la historia gigante 'La Antorcha que Devoró el Mito'.】

【En virtud de la declaración de la encarnación Yoo Jonghyuk, la balanza de la historia se inclina decisivamente hacia el "bien".】

No era yo el único con la potestad de definir esta historia como buena o mala. La razón residía en que cada miembro de la Compañía de Kim Dokja había participado activamente en su forja.

¿Acaso aprobaría yo esta historia como "buena"?

Yoo Jonghyuk me observaba con una fijeza indescifrable. Su semblante parecía interrogarme sobre mi próximo movimiento.

「¡Maldito bastardo! ¿Qué demonios estás tramando?」

Le interpelé a través del 'Encuentro de Mediodía', pero Yoo Jonghyuk permaneció impasible, sin ofrecer respuesta alguna. Lo escudriñé y, sin dilación, activé una de mis habilidades.

【¡La habilidad exclusiva 'Punto de Vista del Lector Omnisciente' ha sido activada!】

【Este individuo se halla, en este preciso instante, en un estado emocional que trasciende tu capacidad de comprensión.】

…¿Qué?

【Si no se presenta objeción alguna por parte del otro narrador, la historia en cuestión será confirmada como "buena".】

【Restan 30 segundos para la confirmación.】

¡Maldición! La situación escapaba por completo a mi entendimiento. Mientras el contador avanzaba inexorablemente, los gritos de los Reyes Demonio resonaron, cargados de consternación.

Mis ojos recorrieron los rostros atónitos de mis compañeros: Jung Heewon, Lee Hyunsung, Shin Yoosung, Lee Gilyoung… Eran aquellos a quienes anhelaba guiar hasta el mismísimo fin de este mundo.

Apreté los puños con fuerza. Nuestra historia, nuestra saga, no podía ser categorizada simplemente como buena o mala. Si tal dictamen se consumaba, me sería imposible alcanzar el verdadero final de este mundo. Ahora que Yoo Jonghyuk había sentenciado que era "buena", solo una vía permanecía abierta para revertir su veredicto.

【La Constelación 'Rey Demonio de la Salvación' está desplegando su 'estatus'.】

Plumas de obsidiana brotaron de mi espalda, rasgando mi piel, mientras pequeños cuernos emergían de mi frente. Las chispas, de una intensidad cegadora, ahogaron todo sonido circundante en un silencio sepulcral.

Clavé mi mirada en Yoo Jonghyuk y, con deliberada lentitud, abrí la boca.