Capítulo 349: Episodio 65 – El bien y el mal (5)

El Dueto entre el Bien y el Mal no constituía un escenario principal. Aunque catalogado como un escenario oculto, su verdadera naturaleza se asemejaba más a la de un evento trascendental.

Apartándome momentáneamente de Asmodeus, me reuní con mi grupo. Demasiadas incógnitas pesaban para aventurarse ciegamente en el escenario.

«¡Hyung! ¿Estás bien?»

Aunque sus semblantes eran variados, una preocupación unánime velaba sus miradas. Era evidente que un torrente de interrogantes los asaltaba.

Rememoré los acontecimientos previos a mi desvanecimiento y narré a los miembros del grupo la secuencia completa de los hechos, paso a paso. Les revelé cómo, a cambio de la salvación de mi madre y de Yoo Sangah, había soportado el embate de la tormenta de probabilidades.

Jung Heewon asimiló la narración con serena atención y formuló: «…¿El alma de Yoo Sangah-ssi reside en tu interior?»

«En esencia, sí».

«Si tal método existía, ¿por qué…»

«No había certeza de éxito».

Jung Heewon exhaló un suspiro, inclinándose con las manos apoyadas en sus rodillas.

«Entonces Sangah-ssi murió de verdad…»

«¿Entonces Sangah unni está viva?» murmuró Lee Jihye, dejándose caer. La incredulidad la embargaba, y la pregunta se repitió varias veces en sus labios.

Shin Yoosung y Lee Gilyoung tenían los ojos anegados en lágrimas. Lee Hyunsung permanecía erguido junto a ellos, imponente como un oso guardián.

«Está viva. Y…» Clavé mi mirada en Lee Jihye y afirmé con resolución: «La reviviré».

Yoo Sangah indudablemente seguía existiendo. Sin embargo, su estado actual dificultaba la afirmación de una vida plena.

Jung Heewon inquirió: «¿Cómo? Si su situación es análoga a la de Biyoo…»

Ella consideraba la reencarnación, pero no en la forma de un dokkaebi. Para empezar, las existencias capaces de transmutarse en dokkaebis están predeterminadas.

El Diluvio de Desastres constituyó un caso excepcional.

Shin Yoosung, de la 41.ª ronda, había vagado por el Arroyo Estelar durante milenios. Sin embargo, la situación de Yoo Sangah no era comparable.

Para salvar a Yoo Sangah, es imperativo que me dirija a una 'estrella' específica. Entre los trascendentes, se la conoce como la 'isla'.

Kyrgios, a la distancia, aguzó el oído al percibir la palabra «isla». Quizás Kyrgios poseía conocimiento de dicha isla.

Durante mi ausencia, él ya había emprendido ese viaje.

«El inconveniente radica en que no puedo acudir allí en este instante».

Jung Heewon dirigió su mirada hacia Asmodeus, quien deambulaba por la retaguardia de la fábrica. «¿Se debe a la invitación que el rey demonio ha traído?»

Asentí levemente. Mi mente se hallaba en un estado de intrincada complejidad.

Debía acudir a la isla para rescatar a Yoo Sangah y, simultáneamente, participar en el Dueto del Bien y del Mal. La urgencia del momento, sin embargo…

[La constelación 'Juez de Fuego Demoniaco' te está mirando.]

[La constelación 'Juez de Fuego Demoniaco' está pidiendo tu ayuda.]

Mis cavilaciones se tornaron aún más intrincadas. Me resultaba inconcebible que Uriel profiriera tales palabras.

¿Acaso la situación en el Edén era tan precaria? No obstante, si mi presencia era requerida en el Dueto del Bien y del Mal…

「 (Dokja-ssi, te lo dije. Una misión siempre debe ir precedida de otra misión.) 」

…¿Eh?

«¿Señor Yoo Sangah?»

「 (Sí.) 」

«¿Me has despertado antes?»

「 (Así es.) 」

La sorpresa me embargó. ¿Cómo era posible que me hablara a través de la Cuarta Pared? Ni siquiera Nirvana había logrado tal proeza…

「 (Te daré una explicación más detallada más tarde, pero ahora debes concentrarte en el problema en cuestión. Iré al grano. Dokja-ssi debe asistir al Dueto entre el Bien y el Mal.) 」

«Pero…» Yoo Sangah, sin duda, estaba leyendo 'Formas de Supervivencia en la Cuarta Pared'. Quizás había discernido mis planes a través de 'Formas de Supervivencia'.

「 (No importa si mi reencarnación llega tarde. No lo sabes, pero esta biblioteca es bastante cómoda.) 」

«Pero…»

「 (Además, creo que asistir al Dueto entre el Bien y el Mal ayudará a

「Ha llegado el momento de avanzar hacia el siguiente escenario principal, ¿no es así?」

Yoo Sangah, con su perspicacia habitual, había acertado.

“Por favor, aguarda un instante, Yoo Sangah-ssi. Te prometo que te devolveré a la vida.”

Una tenue sonrisa adornaba los labios de Yoo Sangah. Dirigí mi mirada hacia los miembros de mi constelación y procedí a exponerles la situación inminente.

“Las repercusiones del último escenario aún no han cesado, pero una nueva convocatoria ha surgido. Lamento la premura, mas mi presencia en este escenario es ineludible.”

Lee Hyunsung, al escuchar mis palabras, irguió su postura con una determinación férrea. “Dokja-ssi, mi voluntad no flaquea. Ya he disfrutado de un descanso reparador y anhelo proseguir sin demora.”

“Ese es solo Hyunsung Ahjussi. Yo, en cambio, deseaba un poco más de sosiego…”

“¿Acaso iremos todos?”

“Considero prudente que Seolhwa-ssi y Gong Pildu permanezcan atrás. Requerimos un contingente mínimo para la gestión del complejo industrial.”

En el instante siguiente, una luz etérea irrumpió en el firmamento.

【El 'Dueto entre el Bien y el Mal' os convoca.】

“Supongo que la hora ha llegado.” Al unísono con el mensaje, nuestros cuerpos fueron envueltos por un resplandor cegador. La transferencia forzosa al escenario había comenzado.

El Dueto entre el Bien y el Mal era, en esencia, un festín cósmico donde las fuerzas de la virtud y la depravación se congregaban. Un banquete suntuoso que seguía a un escenario prolongado, diseñado para discernir y clasificar el bien del mal. Uno podría cuestionar el propósito de tal empresa, pero para ciertas constelaciones, esta "discriminación" poseía una trascendencia inmensa. La distinción general entre el bien y el mal alteraba el estatus sistémico del bien absoluto y el mal absoluto, lo que, a su vez, generaba una divergencia crucial en el cuadrante subsiguiente.

Hacía eones que un banquete de tal magnitud no se celebraba.

「¿No lo habéis presenciado con frecuencia?」

「No siempre asistí. Esto es, en verdad, algo inusual.」

Asmodeo contempló el exterior del opulento salón de banquetes, una sonrisa enigmática curvando sus labios. En efecto, el banquete era extraordinario, no solo por su escala sin precedentes, sino también por su insólita ubicación.

Tan pronto como fuimos convocados, una marea de seres comenzó a cruzar el puente. Constelaciones e Encarnaciones desfilaban, mientras los Dokkaebis aguardaban, prestos a transmitir la escena. Además, se distinguían las constelaciones pertenecientes a los medios independientes de Star Stream.

Asmodeo se dirigió a mí: 【Entraré yo primero. No te sientas incómodo y tómatelo con calma. Después de todo, eres el candidato con más probabilidades de ganar un premio esta temporada.】

…¿Candidato a ganar un premio?

Antes de que pudiera articular palabra alguna, Asmodeo chasqueó los dedos, y su vestimenta se transformó en un exquisito vestido negro. Con un paso grácil y majestuoso, comenzó a adentrarse en el salón, cruzando el puente con una elegancia sobrenatural.

【¡Diablo de Furia y Lujuria!】

【¡El Rey Demonio Asmodeo se ha reído!】

El estruendo de obturadores resonó mientras el puente se inundaba de luz. Asmodeo sonrió a los Dokkaebis y me dedicó una mirada encantadora, cargada de una seducción inefable.

Una vez más, la magnitud de la existencia de Asmodeo se hizo patente. Cada paso del Rey Demonio evocaba vívidas imágenes de los campos de batalla donde había forjado su poder. Era imposible discernir cuántos adversarios había superado para ascender a su posición actual.

【El Rey Demonio 'Diablo de la Lujuria y la Furia' ― actualmente ocupa el puesto 13 entre los Reyes Demonio.】

Aquel que no hacía mucho ostentaba el puesto 32, ahora se erigía en la cúspide de la pirámide demoníaca. Una ascensión verdaderamente prodigiosa.

“Entraremos.” Miré a los miembros del grupo, pero sus expresiones eran extrañas, una mezcla de asombro y aprensión.

「Ahjussi. ¿Te importa si entramos?」

“D-Dokja-ssi. No imaginé que sería un lugar como este…” Jung Heewon, quien había visitado el Edén, respiró hondo en un intento por recuperar la compostura, pero la situación de los demás miembros del grupo era, sin duda, más grave.

Lee Jihye se mordía las uñas con una ansiedad palpable, mientras los hombros masivos de Lee Hyunsung, anchos como los de un oso, temblaban imperceptiblemente. Sentía el agarre firme de Shin Yoosung y Lee Gilyoung en mi mano, un ancla de temor compartido.

「No pasa nada. Hemos recibido una invitación.」

Aunque el nerviosismo me corroía por dentro, forcé una sonrisa tranquilizadora para mis compañeros.

「No os dejéis intimidar. Hemos luchado con ahínco hasta ahora.」

Mi voz se elevó, infundiendo una resolución que yo mismo necesitaba escuchar.

「No importa lo que piensen de nosotros. Es mucho más importante que construyamos una historia de la que no tengamos que avergonzarnos.」

Jung Heewon asintió con firmeza, su voz clara y decidida. 「Dokja-ssi tiene razón. ¿Qué estamos haciendo? Deberíamos entrar de una vez.」

Sus palabras actuaron como un catalizador, despertando a los demás miembros del grupo de su letargo. Lee Jihye, con un gesto brusco, se dio una palmada en las mejillas enrojecidas, como si quisiera espabilarse.

Una vez que los preparativos finales estuvieron completos, cruzamos el puente ceremonial junto a mis compañeros. El sendero bajo nuestros pies resplandecía, incrustado con una profusión de joyas y minerales preciosos, desde la obsidiana más profunda hasta los diamantes más brillantes.

Bajo el arco del puente, un río de historias fluía, susurrando ecos de incontables vidas.

Las constelaciones más renombradas, incluido el formidable Asmodeo, ya habían cruzado, por lo que la multitud no nos prestó atención inicial. O, para ser más exactos, yo deseaba fervientemente que así fuera.

【¡Ah, esa persona…!】

【¡El Rey Demonio de la Salvación!】

Mi modificador era, para mi consternación, bastante notorio, y algunas constelaciones no tardaron en reconocerme. Simultáneamente, las transmisiones de los dokkaebis se giraron hacia nosotros con avidez.

La exclamación inicial, un murmullo aislado, pronto se transformó en un clamor que se extendió como un incendio por todo el puente.

【¡El Enemigo del Olimpo!】

【¡La Compañía de Kim Dokja ha llegado!】

La atención se concentró en nosotros al instante, una avalancha de miradas que hizo que los miembros de mi grupo se sintieran visiblemente incómodos. Algunas de las constelaciones en el puente incluso extendieron sus manos hacia nosotros, un gesto de bienvenida o, quizás, de curiosidad invasiva.

Mensajes de apoyo y pancartas improvisadas surgieron de todas partes, ondeando en el aire.

【¡El apuesto Kim Dokja!】

【9158 PARA SIEMPRE】

Esperaba que mis compañeros ignoraran tales excentricidades, pero Jung Heewon no tardó en interpelarme.

「Dokja-ssi, ¿eres una especie de ídolo?」

Antes de que pudiera responder, una nueva oleada de mensajes se alzó, esta vez dirigida a ella.

【¡Heewon-ssi es igual de impresionante!】

【¡Juez del Mal! ¡He estado siguiendo tu escenario!】

【¡Heewon unni es tan genial!】

【¡Apoyo el amor por la Espada de Acero!】

Lee Hyunsung, sobresaltado, me miró con una expresión de pánico. 「¡D-Dokja-ssi! ¡Están hablando de mí!」

【La 'Asociación para la Preservación de la Historia de Corea' apoya a Lee Jihye, la sucesora del Duque de la Lealtad y la Guerra.】

Lee Jihye frunció el ceño con disgusto. 「Estos tipos…」

【Shin Yoosung ☆ ¡Lee Gilyoung es el mejor!】

Sentí el agarre de Shin Yoosung en mi mano intensificarse, su pequeña palma temblaba.

「Ahjussi, me siento fatal.」

「¿Por qué Shin Yoosung y yo…?」

Sabía que la reputación de nuestra nebulosa había crecido exponencialmente desde la Gigantomaquia; de hecho, el Fabricante de Producción en Masa lo había confirmado. Aun así, jamás imaginé que la reacción sería tan abrumadora.

【¡Rey Demonio de la Salvación, dinos unas palabras!】

【¿Cómo te sientes al ser nominado como el más probable ganador de un premio esta temporada?】

Los micrófonos, que surgían de la nada, me rodearon, provocándome un pánico repentino. A decir verdad, era la primera vez en mi vida que recibía tanta atención. Justo cuando la vergüenza amenazaba con consumirme, alguien me rescató de la incómoda situación orquestada por los dokkaebis.

【「■■, ¿no te estás perdiendo?」】

Un distintivo cabello platino se extendió por el aire, y unos ojos verde esmeralda ardieron con una furia inconfundible.

【¡R-Huyan!】

【¡Ángel loco!】

Los dokkaebis se dispersaron en desbandada, mientras un arcángel ataviado con un vestido de seda negra se abalanzaba sobre mí.

【¡Kim Dokja! ¡Viniste!】

Uriel me envolvió en un abrazo efusivo, balanceándome en sus brazos. Una mezcla de alegría y vergüenza me invadió, y con un esfuerzo, logré apartarla suavemente.

「Uriel, ha pasado un tiempo.」

【¡Sí, sí!】

Me sentí bien al ver el brillo en los ojos de Uriel, una genuina alegría por nuestro reencuentro. Estaba agradecido, por supuesto, pero… ¿no me había llamado porque el Edén estaba en peligro?

«…Disculpe, ¿acaso no percibe la presencia de su encarnación aquí?»

—¡Ah, Heewon! ¡Jajajaja! ¡Por supuesto que sí, es un inmenso placer conocerte también, Heewon! ¡Adelantémonos sin demora!

Uriel, con un gesto grácil, se desprendió de la aglomeración y nos condujo hacia el opulento salón de banquetes. Al cruzar el umbral, una oleada de asombro y reverencia me embargó.

El vasto espacio se dividía en dos facciones claramente delineadas por sendas mesas monumentales. A la izquierda, se congregaban los setenta y dos reyes demonio —ahora setenta y tres, una adición reciente a su formidable número—. A la derecha, en contraste, se extendía la mesa de las Constelaciones del sistema del bien absoluto, entre cuyas filas se distinguían los venerables arcángeles del Edén.

Nuestra llegada, y mi presencia en particular, atrajo la atención unánime de todos los dignatarios. Sus miradas convergían sobre mí, un interrogante tácito suspendido en el aire: ¿cuál sería mi elección, a qué facción me uniría?

【El rey demonio 'Monarca de las Estrellas y la Lógica' está prestando atención a tu elección.】

【El rey demonio 'León de Melena Negra' se pregunta sobre tu elección.】

【La constelación 'Escriba del Cielo' te está observando.】

【La constelación 'Diosa Estrella de la Mañana' te está mirando.】

Sin embargo, en esta coyuntura, la libertad de elección se revelaba como una mera ilusión.