Capítulo 337: Episodio 63 – El fin del mito (4)

“¿Por qué debería ayudarte?” Mi voz resonó con una frialdad calculada.

“O morirás también.” La réplica no se hizo esperar, proveniente de la penumbra donde se ocultaban más de una decena de encarnaciones. Entre ellas, distinguí a Anna Croft, Selena Kim y otros miembros de su facción. Era evidente que también habían participado en la Gigantomaquia.

“Podemos escapar antes de que eso suceda.”

Mi mente, sin embargo, ya había trazado un camino diferente. *Entonces, incurrirás en un daño irreparable. ¿No sería una experiencia más valiosa y completa llevar esto hasta el final, en el corazón mismo del escenario?*

Anna Croft me escrutó con una mirada penetrante, como si intentara desentrañar mis verdaderas intenciones. “¿Qué es lo que realmente quieres?”

*El cuero del Rey Licomedes.* La respuesta se formó en mi mente, aunque no la pronuncié de inmediato. *¿Acaso no los posees? No los vi en la casa de subastas, por mucho que los busqué.* Anna Croft, con su habilidad de 【Visión del Futuro】, sin duda conocía de antemano el valor intrínseco de los objetos que había adquirido.

Interpretando mis pensamientos, Anna Croft esbozó una sonrisa enigmática. “No puedo darte eso. Es un material crucial para mi soldado gigante.”

*¿Intentas acaso forjar un modelo capaz de transformarse en un escenario?* La idea me pareció audaz, casi quimérica. *Debes saber que es imposible lograrlo solo con tu fuerza.*

“Solo lo sabré después de intentarlo.” Su determinación era inquebrantable.

En ese instante, uno de los miembros del grupo de Anna Croft dio un paso al frente, irradiando hostilidad. Pero antes de que pudiera actuar, Yoo Jonghyuk se interpuso, su figura imponente desafiando al recién llegado.

“No hay nada que decir.” El sonido nítido de su espada al ser desenvainada cortó el aire, un presagio de violencia inminente. “Es una mujer a la que tengo que matar de todas formas.”

Una trascendencia abrumadora llenó la cueva, y el lado opuesto, sin duda, se tensó bajo su presión. Podría haber utilizado a Yoo Jonghyuk para arrebatar los objetos por la fuerza. El problema, sin embargo, radicaba en que mi oponente era Anna Croft, una estratega formidable.

Levanté una mano para contener a Yoo Jonghyuk, quien me dirigió una mirada terrible, su furia apenas contenida.

「El personaje Yoo Jonghyuk está usando Tres Restricciones Lv. 10.」

Contenerse tres veces para evitar la matanza… Me resultaba increíble presenciar a Yoo Jonghyuk emplear esta habilidad ante mis propios ojos. A pesar de haber leído "Formas de Supervivencia", me costaba imaginar la profundidad del rencor que Yoo Jonghyuk albergaba contra Anna Croft.

Mientras yo dudaba, una voz rompió el silencio. “Anna, dale los guantes. Ahora es el momento de ceder.”

La expresión de Anna Croft se endureció ante las palabras de Selena Kim. Selena, por su parte, giró la cabeza y me envió una señal sutil, casi inaudible.

「—Estoy agradecida por la última vez, Rey Demonio de la Salvación.」

Anteriormente, yo había liberado a Selena Kim de su promesa tras la apuesta con Anna Croft en la casa de subastas. En otras palabras, Selena Kim ya no estaba obligada a obedecer las órdenes de Anna Croft. La expresión de Anna Croft, al ver a su principal apoyo oponerse a su voluntad, era digna de contemplación.

Dado que Selena Kim había iniciado la conversación, me correspondía a mí concluirla. “No será gratis.”

“¿Entonces?”

“Lo compraré con monedas.” Anna Croft hizo una pausa, la mención de las monedas capturando su atención.

“¿Qué tal 500.000 monedas? Probablemente perdiste dinero en la casa de subastas.” Mi tono era una mezcla de oferta y provocación.

Anna Croft entrecerró los ojos, su mente calculando las pérdidas que había sufrido. Tras un breve silencio, finalmente habló. “Lo consideraré por un millón de monedas.”

*Originalmente costaba 200.000 monedas. ¿No es un precio excesivamente inflado?*

“600.000 monedas.”

“900.000 monedas.”

“700.000 monedas. No puedo ceder más.”

“Te lo daré por 800.000 monedas.”

Era, en efecto, una mujer formidable. 800.000 monedas no era una suma insignificante, pero era un acuerdo necesario. Los guantes de cuero del Rey Licomedes eran un artículo indispensable para la cacería de ballenas que se avecinaba.

「Se han adquirido los guantes de cuero del Rey Licomedes.」

「Has pagado 800.000 monedas a la Encarnación Anna Croft.」

El trato se cerró, y una sonrisa se dibujó en mis labios. “No hay daño para nadie.”

«¿Acaso no nos hemos infligido daño mutuo? ¿Ya has olvidado el millón de monedas que me arrebataste? Aún te quedan 200.000 monedas…» Una vez más, podrías disfrutar de una comida de 200.000 wones.

Por supuesto, la disparidad entre 200.000 wones y 200.000 monedas era abismal. Anna Croft, con los dientes apretados, apenas contenía su furia.

«¿De verdad piensas enfrentarte a Poseidón?»

«Lo has presenciado con tu Visión del Futuro, así que lo sabrás.»

«Eso…»

Sabía, por supuesto, que su habilidad de Visión del Futuro era ineficaz ante los destinos entrelazados con el mío. Deslicé mi figura junto a la suya, y mi voz, apenas un susurro, añadió: «Quizás esta vez sea realmente divertido. Te adentrarás en un futuro que tu habilidad no podrá descifrar.»

Contemplé la leve, casi imperceptible, vibración en la cabeza de Anna Croft, y una extraña sensación de triunfo me invadió. No lograba comprender por qué, cada vez que nuestros caminos se cruzaban, sentía este impulso irrefrenable de intimidarla.

«Espero que no mueras como un perro.»

«Si realmente anhelas eso, pídele a Asgard que añada algo de probabilidad.»

Con la conversación concluida, mi mirada se posó en Yoo Jonghyuk. Sus ojos, fijos en Anna Croft, ardían con una furia contenida, como si estuviera a punto de desenvainar su espada en cualquier instante.

Justo cuando me disponía a invocar a Midday Tryst, Yoo Jonghyuk, contra toda expectativa, me envió un mensaje.

【El cuello de esa mujer me pertenece. Pase lo que pase.】

【Haz lo que quieras.】

Ciertamente, en aquel instante, no albergaba intención alguna de detenerlo. No obstante, al menos por el momento, Anna Croft representaba una pieza indispensable en nuestro tablero.

Dionisio alzó una mano, su voz resonando con una pregunta: [¿Qué debo hacer?]

«—No hagas nada.»

[¿Qué dices?]

Dejando a Dionisio a un lado, mi atención se dirigió hacia el colosal soldado. Plutón, imponente, emergía de las profundidades marinas.

Le pregunté a Yoo Jonghyuk: «¿Puedes encargarte de quemar por dos personas?»

«—¿No te basta con uno y ahora exiges que me ocupe de dos?»

«¿Puedes hacerlo?»

«—…¿Te importaría si te dijera que no puedo?»

Mientras las dos constelaciones de rango mítico se enfrentaban, sus verdaderas voces resonaron desde los cielos. Por un momento, cesaron su contienda, optando por expresar sus opiniones sobre la situación actual en lugar de blandir sus armas.

[Jamás imaginé que Hades se manifestaría aquí…]

[¿Cómo podremos detenerlos? Atenea, ¿acaso no has prevalecido sobre el tío Poseidón en el pasado?]

[¿No es esa una historia completamente diferente? Yo solo planté un olivo… ¿cómo podría superar a un mito viviente?]

[No sé si el Trono del Rayo o la Madre Tierra se dignarán a aparecer…]

Los semblantes de los Doce Dioses se ensombrecieron. El Trono del Rayo, desde su ascenso al escenario de alto nivel, había desatendido por completo los asuntos de la nebulosa, mientras que la Madre Tierra, con su arraigado desdén por el Olimpo, difícilmente intervendría en este conflicto.

[Hermes, ¿y si recurrimos a las historias gigantes del Olimpo?]

[Son los principales narradores de nuestra vasta historia. ¿Crees que eso bastará?]

[…Es cierto.]

Murmullos y comentarios se alzaron dispersos, pero ninguna solución viable emergió de la discusión.

Lee Seolhwa, observando la acalorada conversación entre las constelaciones, susurró a Lee Hyunsung: «…Creí que las constelaciones narrativas serían seres grandiosos, pero resultan ser más… comunes de lo que imaginaba.»

«—Sí.»

«¿Qué se supone que haremos ahora? Si incluso las constelaciones se encuentran en tal estado de desorientación…»

La voz de Lee Seolhwa, desprovista de su habitual confianza, se desvaneció. Mientras tanto, la Compañía de Kim Dokja, ajena a la desesperación divina, continuaba su arduo trabajo.

Era natural que su confianza hubiera crecido con el entrenamiento y el progreso. Sin embargo, en este momento, no se enfrentaban a constelaciones de gran nivel ni a narrativas de alto calibre. Las historias que con tanto esfuerzo construían apenas alcanzaban a rozar los talones de estos seres colosales.

Shin Yoosung murmuró en voz baja: «Fue realmente difícil vencer a ese Ahjussi Sol la última vez…»

Con los párpados cerrados, Surya, el Dios Solar más poderoso, percibía la vorágine a través de la gema incandescente de su Tercer Ojo. Ni siquiera él, el soberano del sol, osó interponerse en el cataclismo que se desplegaba. La magnitud de la contienda entre Constelaciones de Grado Mítico trascendía su intervención.

Ondas de choque de poder primordial se propagaban sin cesar. Los choques titánicos entre Poseidón y Hades se intensificaban, y las fisuras se extendían como venas incandescentes por la bóveda celeste. El mismísimo tejido del espacio se desgarraba bajo la furia de su colisión. Y lo más ominoso de todo…

「El tío Hades perecerá.」

「Es ineludible. Este escenario es el mar.」

Un velo de intrincada preocupación cubrió los semblantes de los Doce Dioses del Olimpo. La victoria de Poseidón o la de Hades, cualquiera que fuese, precipitaría al Olimpo en un abismo de caos incontrolable.

Fue entonces cuando Surya rompió el silencio sepulcral. 「Algo se aproxima.」

Una entidad había irrumpido en la vasta extensión del conflicto, acercándose con una velocidad asombrosa. Era un colosal soldado, forjado con la escama de un Dragón Negro.

「¡Dokja hyung!」 exclamó Lee Gilyoung con urgencia. Un estruendo sibilante resonó, y la imponente figura se detuvo abruptamente.

De las entrañas de Plutón, Kim Dokja hizo su aparición. "A todos los presentes,

Permítanme ser conciso."

Kim Dokja recorrió con la mirada a las Constelaciones y Encarnaciones congregadas.

"Forjaré una Antorcha Sagrada. Para ello, requiero vuestra asistencia."

Un murmullo de asombro recorrió a los Doce Dioses, quienes intercambiaron miradas. Una Voz Verdadera irrumpió con fuerza.

「¡Un relevo de Antorcha Sagrada!」

「En verdad, ¿cómo no lo habíamos considerado?」

El clamor de las voces se extendió hasta que Kim Dokja volvió a alzar la suya. "A los Doce Dioses, os ruego que os abstengáis de intervenir."

「¿Qué? ¿Qué pretendes decir?」

"Pertenecéis al Olimpo, y carecéis de la capacidad para oponeros a la Gigantesca Historia de Poseidón. Si participáis en el relevo de la antorcha, vuestra intervención podría resultar perjudicial."

La verdad resonaba en las palabras de Kim Dokja, y varias Constelaciones asintieron en reconocimiento. No obstante, la aquiescencia no fue unánime.

"Si no brindamos nuestra ayuda, ¿cómo podremos encender el Fuego Sagrado?"

Después de todo, la Antorcha Sagrada era una emanación de la luz solar. Para su ignición, la asistencia del sol era indispensable.

En ese instante, Surya se irguió en un silencio imponente. Kim Dokja fijó su mirada en él.

"Surya, tú también debes permanecer inactivo."

Con una obediencia inesperada, Surya volvió a tomar asiento.

"¿Cómo forjarás una Antorcha Sagrada sin la esencia del sol?"

"El Fuego Sagrado es una manifestación de la santificación. No se enciende únicamente con el sol."

【La Constelación 'Juez de Fuego Demoniaco' se encoge de hombros con un gesto de resignación.】

Al volver la vista, Lee Hyunsung, con su Transformación de Acero activada, aferraba con firmeza el cuerpo de Jung Heewon. Un rubor intenso teñía sus mejillas, una incógnita entre la vergüenza o el ardor de la Ignición de las Llamas Infernales.

"¡Esto es demasiado divertido!" suplicó, "por favor, resiste un poco más."

Surya asintió con una comprensión tácita ante la escena. 「Las llamas del Edén son suficientes para emular el calor del sol. No obstante, el fuego forjado por esa santificación encontrará una resistencia formidable ante las mareas de Poseidón.」

"Lo sé. Por eso, es el momento de que tú tomes la iniciativa."

Surya se irguió de su asiento con una renovada determinación. 「Interesante.」

Mientras aguardaba el tiempo necesario para que Lee Hyunsung alcanzara la temperatura óptima con las llamas, me acomodé sobre el hombro del soldado gigante y impartí directrices al grupo. Mi mirada se posó entonces en Han Sooyoung, quien, con las piernas balanceándose despreocupadamente, saboreaba un caramelo.

"¿Está tan delicioso?" le inquirí con un tono de reproche juguetón.

"Qué curioso, últimamente se me antoja algo dulce. ¿Quieres probar?"

Sin esperar mi respuesta, Han Sooyoung introdujo el dulce que sostenía directamente en mi boca.

Era de un refrescante sabor a limón. Mientras lo saboreaba, Han Sooyoung me observó en silencio.

"Por cierto, eso era lo que estaba comiendo."

"¿Y bien?"

"No eres divertido, ¿sabes?" Han Sooyoung, con una agilidad sorprendente, se deslizó del hombro del colosal soldado y aterrizó con gracia en su palma. Mi mirada recorrió el entorno: cada rostro, incluso el de Yoo Jonghyuk, masticaba un dulce con una concentración inusual.

Lee Seolhwa explicó con una suave sonrisa: "Sooyoung-ssi los distribuyó. Se dice que poseen un efecto calmante".

Aquello justificaba la inusual quietud y el masticar rítmico. Asentí, una comprensión tácita formándose en mi mente, mientras Lee Seolhwa, con una voz teñida de incertidumbre, inquirió: "¿Podremos prevalecer?".

Mis ojos se alzaron, encontrando los suyos con una lentitud deliberada. Lee Seolhwa sostuvo mi mirada, una pregunta silenciosa suspendida entre nosotros.

Una sonrisa ladeada se dibujó en mis labios, pues la verdad era que no poseía una respuesta definitiva. La victoria o la derrota eran conceptos que, en ese instante, escapaban a mi conocimiento. Solo una certeza inquebrantable permanecía.

"Nadie perecerá." En ese preciso instante, la Espada de Acero, imbuida de un calor sagrado por las llamas ancestrales, fue finalmente precalentada, y la 'antorcha' de la esperanza se alzó, firme, en la mano de Plutón.

Abrí la boca, mi voz resonando con autoridad mientras me acercaba a la imponente figura de Plutón.

【Por favor, reúnanse todos.】

Uno a uno, los miembros de la Compañía, antes dispersos como estrellas fugaces, convergieron, respondiendo al llamado.

Individuos forjados en crisoles dispares, con perspectivas tan variadas como las constelaciones celestiales, se congregaron en este punto. Así, se transformaron en una constelación de personas, unidas por un destino común.

【¡La gigantesca historia 'La Primavera del Mundo Demonio' ha comenzado!】

Al unísono, todos los narradores de la Compañía de Kim Dokja, cada uno un pilar de su propia saga, comenzaron a tejer su parte de la historia.

"Es una historia que se origina de un lector."

「 El hombre más fuerte y solitario del mundo sostenía su espada. 」

「 La espada de acero soportó el infierno y se elevó hacia la alta expansión. 」

La amalgama de historias que habíamos forjado, cada fragmento de nuestra existencia, convergía ahora en las llamas danzantes de la antorcha sagrada. Nuestra saga, una epopeya colosal, emanaba de un origen ajeno a la influencia del Olimpo.

Por consiguiente, era impensable que Poseidón, el Soberano de los Mares, pudiera permanecer ileso ante la magnitud de esta fuerza.

Desde la lejanía, Poseidón, el dios de los océanos, percibió el mensaje inminente y su mirada, cargada de desafío, se posó en nuestra dirección.

Una risa resonó, profunda y burlona, mientras el aire a su alrededor se distorsionaba en ondas concéntricas, erigiendo una barrera impenetrable. Confiaba plenamente en que esta muralla, forjada con el poder inconmensurable de una constelación de nivel mítico, sería inexpugnable.

Bastaba una sola mirada para comprender la verdad ineludible. La Compañía de Kim Dokja, con su poderío actual, era incapaz de perforar aquella formidable barrera.

Requeríamos una acumulación de poder sin precedentes y una velocidad vertiginosa. Un impulso de tal magnitud que pudiera pulverizar aquel muro inquebrantable.

Y entonces, en el momento más crítico, un aliado inesperado emergió, ofreciéndonos el impulso que tanto anhelábamos.

【La historia gigante 'La Primavera del Mundo Demonio' se ha expandido.】

Desde algún punto indeterminado, el eco resonante de una bocina de tren perforó el aire.

【¡Se ha producido una transformación de escenario!】

「 Así, el sol brillante iluminó su camino. 」

El tren, antaño un heraldo de la adversidad, ahora surcaba los cielos, descendiendo para recogernos. El Tren Solar, envuelto en un aura dorada deslumbrante, cautivó las miradas de los miembros del grupo, quienes alzaron la vista con ojos extasiados, llenos de asombro y esperanza.

Era posible. Si este era el camino, entonces, sin lugar a dudas, la victoria estaba a nuestro alcance.

"¡Vamos, Compañía de Kim Dokja!"