Capítulo 325: Episodio 61 – Gigantomaquia (5)

«Ah, la Tierra, al fin…» Un suspiro escapó de los labios de Jang Hayoung mientras emergía del portal, sus dedos apartando con cansancio los mechones rubios de su frente. Ante él, la majestuosa Gwanghwamun se alzaba, un faro familiar que anunciaba el fin de un viaje inconmensurable. Había regresado a casa.

«¿Estás contento de volver a casa después de tanto tiempo?»

Jang Hayoung volvió la vista, y del resplandor del portal emergió la imponente figura de la Santa de la Espada Rompiendo el Cielo. A sus pies, la Maestra Rompiendo el Cielo se movía con una gracia felina, mientras Kyrgios Rodgraim, el maestro de la electricidad, se posaba con una familiaridad casi insolente sobre su cabeza. Era el trío trascendental, recién regresado de su riguroso entrenamiento en una dimensión lejana.

«No tanto…»

«¿Eres Jang Hayoung?» La respuesta de Jang Hayoung fue abruptamente cortada por una voz inesperada. Al girarse, encontraron a un hombre observándolos con una intensidad calculada. Su vestimenta, ajena a las costumbres coreanas, delataba su origen foráneo.

«Sí.»

«Entonces, ¿la imponente figura detrás de ti es la Santa de la Espada Rompiendo el Cielo?»

«Así es.» La propia Santa de la Espada Rompiendo el Cielo asintió, y el hombre no pudo ocultar su asombro. «¡Ah, una persona de gran calibre! Os estaba esperando. Mi nombre es Zorro Volador.»

Un murim. ¿Qué propósito lo traía aquí?

«El joven señor Kim dijo que te esperara aquí.»

«¿Joven señor Kim? ¿Se refiere a ese… *delgado*?» Si por 'delgado' se refería a Kim Dokja, entonces la respuesta era afirmativa. Zorro Volador, ajeno a la divagación interna, prosiguió: «La Alianza de los Retornados invadirá Seúl en breve.» Esa fue su advertencia.

«…Estudiante descarado. Le dije que volviera rápido.» Kyrgios habló con el ceño fruncido, su voz teñida de reproche.

La amenaza de la Alianza de los Retornados no les era ajena. La Santa de la Espada Rompiendo el Cielo, en particular, había recibido relatos dispares pero inquietantes tanto de Kim Dokja como de Yoo Jonghyuk.

«La Alianza de los Retornados… en la otra línea mundial, fui asesinado por ellos.» No todos los retornados habían abrazado un camino virtuoso como Zorro Volador. La Alianza de Retornados era la encarnación misma de la violencia y la dominación, un flagelo para cualquier mundo que pisaran.

«Parece que descuidaste tu entrenamiento en aquel mundo, Santa de la Espada Rompiendo el Cielo.» Kyrgios, con su habitual sarcasmo, añadió: «Tus oponentes eran el Demonio Celestial y el Demonio de Sangre. No puedes subestimarlos. Pero no importa quién venga, no morirás en este mundo. Lucharemos juntos.»

Una risa tenue escapó de los labios de la Santa de la Espada Rompiendo el Cielo ante la declaración de Kyrgios. «Yo tampoco creo que muera. Si lo hago aquí, no podré patear el trasero de una estudiante linda.»

Mientras hablaba, la Santa de la Espada Rompiendo el Cielo apretó los puños, una manifestación silenciosa de su poder. Desconocía la extensión de su fuerza en la línea mundial anterior, pero de algo estaba segura: ahora había trascendido a un reino de poder completamente nuevo.

Su mente viajó tres años atrás, a la batalla contra la Distancia Indescriptible. La inmensidad de aquel dios exterior había desafiado toda comprensión, su poder inmensurable. La Santa de la Espada Rompiendo el Cielo jamás olvidaría el terror visceral de aquel día, cuando se encontró cara a cara con una calamidad que trascendía incluso a las constelaciones. Había logrado preservar el Primer Murim y, con ello, había forjado una historia gigantesca. Luego, había descendido al Tártaro para desentrañar el destino de un "dios gigante", un adversario ante el cual, en aquel entonces, se había sentido impotente.

Durante los tres años transcurridos, la Santa de la Espada Rompiendo el Cielo había dedicado cada fibra de su ser a un entrenamiento implacable, forjándose para la inevitable revancha contra aquel dios exterior.

Fue entonces cuando una perturbación, una sensación anómala y ominosa, se propagó desde la distancia.

«Algo se aproxima,» sentenció Kyrgios, su voz grave. Al unísono con sus palabras, Jang Hayoung y la Maestra Rompiendo el Cielo adoptaron posiciones de combate, la certeza grabada en sus rostros: debía ser la Alianza de los Retornados.

La Santa de la Espada Rompedora del Cielo, con una celeridad imperiosa, dictó sus órdenes: «Kyrgios y yo nos encargaremos del Demonio Celestial y del Demonio de Sangre. Hayoung y el Maestro Rompedor del Cielo protegerán a los civiles de Seúl…».

En el instante siguiente, una luminiscencia cegadora envolvió la figura de la Santa de la Espada Rompedora del Cielo.

【¡El destino de un 'gigante' ha recaído sobre 'Namgung Minyoung'!】

«¿Qué?».

【¡La transferencia forzada de escenario ha dado inicio!】

【El estigma del mito es ineludible.】

«¡Maestro!», exclamó Jang Hayoung, su voz rasgada por la alarma, pero el cuerpo de la Santa de la Espada Rompedora del Cielo ya se había desvanecido sin dejar rastro. Incluso el inmutable Kyrgios no pudo evitar que un temblor imperceptible recorriera su mirada.

En ese preciso instante, los cielos comenzaron a oscurecerse, nubes ominosas arremolinándose en el firmamento.

El semblante de Kyrgios se tornó pétreo. «Esta vez, su llegada es inminente».

La vanguardia de la Alianza de Retornados se cernía sobre Seúl, una marea implacable. Un banquete macabro aguardaba a los repatriados.

El inquieto Zorro Volador, con un murmullo apenas audible, deslizó: «Esto es sumamente peligroso».

«¡Espera un momento, Yoo Jonghyuk!», intenté detenerlo.

«No hay tiempo», replicó, su voz tensa. «Kim Dokja, ¿acaso no lo has comprendido aún?». El rostro de Yoo Jonghyuk, contraído por una furia apenas contenida, era un espejo de su exasperación.

«El quinto gigante es, sin lugar a dudas, la Santa de la Espada Rompedora del Cielo».

«Lo sé».

Originalmente, la Santa de la Espada Rompedora del Cielo no estaba destinada a ser un sacrificio en la Gigantomachia. Su ausencia del Tártaro, su desconocimiento de sus parientes y la inactividad de su destino la habían mantenido al margen.

«Es por mi causa».

«Esto ha ocurrido porque alteré el curso de los acontecimientos. El Maestro estará en grave peligro si no actuamos de inmediato. ¿Acaso no has escuchado que la Gigantomachia ha comenzado?».

Observé el rostro de Yoo Jonghyuk y negué con la cabeza. «No está en peligro. Al contrario, por ahora, se encuentra a salvo. No es la Santa de la Espada Rompedora del Cielo quien corre peligro, sino alguien más».

«¿Qué insensateces profieres? Si el Maestro ha sido designado como el 'gigante' del escenario…».

Yoo Jonghyuk se detuvo abruptamente, una comprensión repentina iluminando sus ojos. Él también lo había discernido.

En la Gigantomachia, la 'caza de gigantes' constituía la orden final. Antes de que esta cacería diera comienzo, los gigantes gozaban de una protección absoluta dentro del escenario.

Si la Santa de la Espada Rompedora del Cielo estaba, en efecto, participando en la Gigantomachia, su seguridad estaba garantizada por el momento.

El verdadero problema radicaba en la Tierra, el lugar del que la Santa de la Espada Rompedora del Cielo había sido arrancada.

«A estas alturas, la Guerra de los Retornados ya debería haber estallado».

Aunque nosotros hubiéramos superado el escenario 45, la situación en la Tierra no era uniforme. El escenario 45 aún se desarrollaba allí, y la marcha de la Alianza de los Retornados ya habría iniciado su avance.

Originalmente, la Santa de la Espada Rompedora del Cielo estaba destinada a liderar la defensa contra la Alianza de los Retornados, junto a los demás.

Yoo Jonghyuk ponderó la situación por un instante, antes de pronunciar con gravedad: «Seúl está en peligro».

Ciertamente, la Tierra poseía una fuerza considerable incluso sin la presencia de la Santa de la Espada Rompedora del Cielo. Contaba con Jang Hayoung, el Maestro Rompedor del Cielo, Kyrgios, el Zorro Volador, mi propia madre y las fuerzas errantes. Desde el norte, Gong Pildu y Han Myungoh también prestarían su apoyo.

No obstante… los únicos capaces de hacer frente al Demonio Celestial y al Demonio de Sangre eran la Santa de la Espada Rompedora del Cielo y Kyrgios.

Yoo Jonghyuk vaciló un instante, su mirada fija en el horizonte, antes de tomar una decisión irrevocable: «Iré a la Tierra. Tú participarás solo en la Gigantomachia».

«¿Estás seguro de esto?», pregunté, la preocupación tiñendo mi voz.

«No hay otra opción», respondió con firmeza.

Le arrojé el objeto que sostenía en mi mano. «Toma esto».

La Armadura del Gigante, recién otorgada por Briareus, se alzaba imponente. Esta era la coraza primordial que Yoo Jonghyuk empuñaría en los escenarios intermedios y finales de su odisea. Yoo Jonghyuk se apoderó de ella en un silencio pétreo, logrando evadir las profundidades del Tártaro, asistido por la benevolencia de Perséfone.

Un eco atronador resonaba: *¡Kung! ¡Kung! ¡Kung! ¡Kung!* Eran los pasos rítmicos y colosales de los gigantes, que se preparaban para la inminente conflagración.

`【Subescenario: La subversión del mito ha comenzado.】`

¡La posibilidad de una nueva historia, aún no escrita, comenzaba a germinar!

Con la conclusión de esta ceremonia, la verdadera Gigantomaquia se desataría. Mi mirada se posó en los colosos antes de interpelar a Perséfone: “Majestad, yo también deseo partir”.

`「No puedes salir.」`

“¿Acaso no permitiste la partida de Yoo Jonghyuk?”

`「Él no es un prisionero. Sin embargo, tú…」`

Mi vista se dirigió al mensaje que flotaba etéreo en el aire.

`【Actualmente estás encarcelado por cometer un delito penal en la zona legal.】`

`【Tiempo de confinamiento restante: 4 horas.】`

`【Las reglas son reglas.】`

Un ceño fruncido surcó mi frente. A lo lejos, los rugidos estremecedores de los gigantes volvieron a resonar. Esperar en silencio durante cuatro horas, en un lugar donde el tiempo mismo carecía de cadencia discernible, no era una opción para Kim Dokja.

“Oye, ¿acaso vinimos aquí a jugar?” inquirió Lee Jihye, su expresión vacía mientras escudriñaba el entorno.

`【¡Bienvenido al parque temático, Gigantomachia!】`

`【¡La experiencia laboral número 12 de Olympus está en marcha!】`

La bulliciosa congregación de encarnaciones y constelaciones se desplazaba afanosamente hacia un destino incierto.

`【Experiencia capturando un jabalí.】`

`【Experiencia cazando un león Namea.】`

…

Shin Yoosung y Lee Gilyoung correteaban, adornados con diademas de orejas de conejo. “¡Nunca había visto un lugar así!”

“¿Es este realmente el atuendo que portaba Hércules?” Ocho horas habían transcurrido desde que el grupo ingresara al escenario número 60, la Gigantomaquia. En el transcurso de esas horas, los miembros habían sido testigos de un tedioso video promocional del Olimpo, un patético monstruo de cuarto grado, el llamado jabalí mítico, e incluso una diminuta hidra, de menos de cinco metros de altura, que aullaba, confinada en una jaula.

“Esto no es más que un parque de atracciones…”

Lee Hyunsung había recolectado una profusión de manzanas tras participar en la Granja de Manzanas Doradas. Los niños, absortos en el juego, se mostraban entretenidos, y así era el soldado en el que depositaban su fe.

Lee Seolhwa advirtió: “El escenario 60 no puede ser tan trivial. Manténganse concentrados”. Mientras pronunciaba estas palabras, una diadema con forma de estrella, adquirida como recuerdo, destellaba sobre su cabeza.

Lee Jihye dirigió una mirada afligida a Han Sooyoung. “Nadie parece estar en sus cabales… ¡Sooyoung unni, por favor, di algo!”

Han Sooyoung, ajena a la consternación, permanecía sentada en un banco, consumiendo dulces. Mientras el grupo, distraído por la frivolidad del parque de atracciones, se entregaba al juego, Han Sooyoung, por el contrario, observaba el desarrollo del escenario con una atención inquebrantable.

`【La próxima de las 12 tareas en las que participarán las encarnaciones y constelaciones…】`

En particular, la mirada de Han Sooyoung se fijó en el punto focal más prominente del parque temático. Allí, un hombre, a primera vista un mero asistente de eventos, lucía una armadura y baratijas que evocaban la antigua Grecia.

‘Hay una gruesa cubierta sobre su talón.’ Solo un héroe en todo el Olimpo debía ser cauteloso con su talón: el lamento de Troya, Aquíiles.

Un bostezo se escapó de mis labios, pues el desarrollo del evento se tornaba tedioso. ¿Cuánto tiempo había transcurrido?

`【Eh, ya han visto suficiente, así que vayamos al grano.】`

Por primera vez, el tono del hombre, hasta entonces relajado, experimentó una transformación.

“La Gigantomaquia es un evento que nuestro Olimpo ha orquestado a lo largo de incontables eras. Experimenten en primera persona el más grandioso mito de la Corriente Estelar.”

Las miradas de las clamorosas encarnaciones convergieron al unísono.

【Como bien sabéis, este escenario ha sido meticulosamente concebido para aquellas encarnaciones y constelaciones que se preparan para ascender a las pruebas intermedias y finales. A través de esta contienda, se os ofrece la oportunidad inigualable de ser elegidos por los Doce Dioses del Olimpo.】

Han Sooyoung observó al legendario héroe que, con la elocuencia de un dokkaebi, profería sus palabras, y una sonrisa amarga se dibujó en sus labios.

「No emplearán a un dokkaebi; la reputación de la nebulosa lo prohíbe.」

Ciertamente, no podían arrogarse la autoridad de un dokkaebi con tal estratagema, pero la puesta en escena fue suficiente para espolear a los participantes.

【¿Acaso creéis que eso es todo? También podréis inmiscuiros en la historia misma de los gigantes a través del evento especial: 'Caza de Gigantes'.】

Un coro de vítores estalló entre algunas encarnaciones y constelaciones al escuchar la promesa de 'participar en una historia gigante'.

Aquíiles soltó una risa resonante y declaró: 「¡Entonces, que dé comienzo el juego!」

Simultáneamente, el recinto principal del parque temático comenzó a transformarse. La esfera sellada se abrió con un estruendo, y una luz etérea, casi fantasmal, brotó del vacío.

【¡Presentamos al primer gigante!】

La luz se disipó, revelando la imponente figura de una leyenda. No obstante, la apariencia del gigante era notablemente más pequeña de lo que se había anticipado. Apenas alcanzaba los tres metros de altura.

「Jaja, percibo cierta decepción en vuestros rostros. La primera gigante es de menor estatura porque es una mestiza. Sin embargo, posee, sin lugar a dudas, la historia y el linaje de los gigantes. ¡Así que, por favor, dadle caza!」

Han Sooyoung y sus compañeros observaban al gigante con una mezcla de asombro y cautela. Lee Jihye, con la boca abierta, se frotaba los ojos incrédula.

Entonces exclamó, con un hilo de voz: 「¡Esa persona…!」

Lee Hyunsung, Lee Gilyoung y Shin Yoosung compartían la misma estupefacción. Todos ellos reconocían la identidad oculta del gigante. Era, de hecho, un compañero de armas que había compartido innumerables batallas a su lado. Los ojos del grupo se abrieron de par en par, revelando una mezcla de shock y reconocimiento.

【Escenario Principal #60 ― ¡'Gigantomachia' ha comenzado!】

【El primer enfrentamiento ha sido decidido.】

【Caza al gigante: 'Santo de la Espada que Rompe el Cielo, Namgung Minyoung'.】

La primera presa designada era nada menos que el venerable maestro de Yoo Jonghyuk, el Santo de la Espada que Rompe el Cielo.

「¿Por qué permanecéis todos inmóviles? ¿Acaso el miedo os ha paralizado?」

Nadie se atrevió a moverse, a pesar de que el escenario ya había dado inicio.

Así, Aquíiles se elevó con gracia por los aires.

「Parece que el temor os atenaza, pues es vuestra primera experiencia en la Gigantomaquia… pero no hay por qué exagerar. Permitidme ofreceros una demostración.」

La Lanza de Ceniza, una reliquia estelar de inmenso poder, apareció en la mano de Aquíiles. Una lanza legendaria, forjada en mitos, que había segado la vida de incontables guerreros en los campos de batalla de la Guerra de Troya.

Las encarnaciones clamaron con renovado fervor. Aquíiles era, después de todo, un héroe insigne del Olimpo. Ningún gigante, por formidable que fuera, podría hacerle frente.

Han Sooyoung, con una determinación férrea, se desató la venda que cubría su brazo. El escenario era, sin duda, crucial, pero la pérdida de la Santa de la Espada que Rompe el Cielo era una eventualidad inaceptable.

「¡Observad! ¡Temer algo como esto…!」

Han Sooyoung se abalanzó con una velocidad vertiginosa justo cuando la lanza de Aquíiles, un dardo de muerte, se dirigía implacable al corazón de la Santa de la Espada que Rompe el Cielo. Pero, en un instante, Han Sooyoung se detuvo en seco.

La feroz embestida de Aquíiles se detuvo abruptamente en el aire, suspendida en un momento de incredulidad.

Los vítores de las encarnaciones se extinguieron en un silencio sepulcral. La enorme mano de la Santa de la Espada que Rompe el Cielo aferraba, con una fuerza inquebrantable, la cabeza de Aquíiles.

「Ya sea en Murim o en el Olimpo, los gigantes siempre reciben el mismo trato.」

Aquíiles flotaba en el aire, retorciéndose como un gusano atrapado, mientras forcejeaba desesperadamente. Con cada intento de liberarse, los músculos de la mano de la Santa de la Espada que Rompe el Cielo se tensaban y se agrandaban aún más.

Entonces, una voz resonó, proveniente de un lugar indefinido, cargada de una autoridad sombría.

「¿De verdad queréis cazar gigantes?」

Los ojos de la Santa de la Espada que Rompe el Cielo brillaban con una frialdad gélida mientras su mirada se posaba, desafiante, sobre las atónitas encarnaciones y constelaciones.

Con un estruendo atronador, la testa de Aquiles fue pulverizada.

[Entonces pruébalo.]