Capítulo 297: Episodio 56 – Lector y escritor (3)

La pregunta de Yoo Jonghyuk me encontró sin respuesta, su significado eludiendo mi comprensión. Fue entonces cuando, a través del 【Punto de Vista del Lector Omnisciente】, la verdad se reveló de nuevo.

「 ¿Existe realmente el mundo en el que vives? 」

En ese instante, la cruda realidad me golpeó: Yoo Jonghyuk había contemplado el mundo que yo habitaba.

「 Hola, hola. 」

La 【Cuarta Pared】 se regocijaba con una risa maliciosa. Antes de que pudiera articular palabra, Han Sooyoung irrumpió, su embestida me derribó, aplastándome contra la tierra.

«¡Yoo Jonghyuk! ¿No me lo prometiste?»

La furia ardía en la voz de Han Sooyoung. «Morirás aquí, y yo obtendré un mundo nuevo. Esa fue la condición de nuestro pacto. ¿Por qué has hecho esto?» El amargo sabor de la tierra llenó mi boca.

「 Kim Dokja estaba pensando en sus planes para el futuro. 」

De nuevo, la profundidad de los sentimientos de Yoo Jonghyuk permanecía oculta para mí, inescrutable a través de mis recuerdos. No obstante, su postura inquebrantable me convenció de que no abandonaría esta existencia.

Un grito atroz resonó desde las alturas de la esfera selladora.

[Uwaaaah…]

«¡Huyan todos! ¡Escapad rápidamente de este escenario!»

Las 【Constelaciones】, sumidas en el asombro y el terror, huían una a una del escenario. Incluso las nebulosas celestiales eran devoradas por la furia del dragón. El apocalipsis, en su esencia más pura, era precisamente una existencia de tal magnitud. La causa inexorable de la aniquilación del Edén, el cataclismo más devastador que la 【Corriente Estelar】 jamás había presenciado.

En medio de aquel caos apocalíptico, Han Sooyoung clamó a Yoo Jonghyuk: «¿Es por culpa de este tipo?»

Han Sooyoung aferró mi cabeza, su voz un lamento desesperado: «¿Este tipo te ha hecho algo? ¿No anhelabas la muerte con tanta vehemencia? ¿No estás exhausto? ¿No deseas, por fin, dejar de actuar?»

Cada palabra de Han Sooyoung se clavaba en mi pecho como una estaca. Yoo Jonghyuk permanecía impasible, su rostro una máscara, pero yo conocía la agonía de su existencia. El Yoo Jonghyuk de la 1863ª ronda era, sin lugar a dudas, el Yoo Jonghyuk de la novela original que yo había devorado. Desde el encierro de mi madre hasta los tormentos del acoso escolar, desde la presión de los exámenes CSAT hasta el alistamiento militar y mi ingreso en la empresa; él había sido el Yoo Jonghyuk que siempre había observado, mi constante en un mundo cambiante. El Yoo Jonghyuk frío, calculador, implacable, que jamás se doblegaba.

Había vivido mi vida a través de la contemplación de un Yoo Jonghyuk así. Mi propia existencia se había forjado gracias a él. Por eso, no podía permitir que pereciera. Si Yoo Jonghyuk sucumbía en este lugar, las innumerables sendas de supervivencia que yo conocía se desvanecerían para siempre.

Yoo Jonghyuk, con una lentitud deliberada, abrió los labios.

« Quiero morir.»

Su voz era cristalina, pero resonaba con una segunda voz, una que solo yo, el 【Lector Omnisciente】, podía percibir.

« Quiero vivir. »

Mis dedos se aferraron a la tierra con una fuerza desesperada. Han Sooyoung bramó: «¿Entonces por qué hiciste esto? ¡Mierda, por qué sigues viva?»

「 …¡Desenvaina la espada y hazlo como sea! 」

Han Sooyoung era consciente de la futilidad de la situación. Han Sooyoung se estaba quebrando. El mundo que había construido y anticipado a través del 【Plagio Anticipado】 se desmoronaba por primera vez.

Yoo Jonghyuk no ofreció respuesta alguna. Han Sooyoung, incapaz de contener la tormenta de sus emociones, me apartó de un empujón y se lanzó hacia Yoo Jonghyuk. La espada de la 【Fe Inquebrantable】 se alzó, apuntando al cuello de Yoo Jonghyuk. Sin embargo, en el instante crucial, Han Sooyoung fue incapaz de asestar el golpe.

«¡Maldita sea…!» La hoja de Han Sooyoung se detuvo, rozando apenas la piel del cuello de Yoo Jonghyuk. Han Sooyoung, en su fuero interno, lo sabía: si acababa con Yoo Jonghyuk, él simplemente regresaría, volviendo a empezar.

Me incorporé con dificultad y le imploré: «Ríndete, Han Sooyoung».

«¡Cállate la boca!»

「 Has fracasado. Ahora necesitas encontrar un nuevo camino. 」

«¡Cállate! ¿Qué sabes tú? ¡Lo que he hecho para llegar hasta aquí…!»

Yoo Jonghyuk, con una mirada serena en la hoja que rozaba su garganta, repitió: «Quiero morir».

«Quiero vivir.»

«Quiero terminarlo aquí.»

「 Si hay una posibilidad, como el mundo que vi… 」

El cuerpo de Yoo Jonghyuk se convulsionó, una tempestad interna que lo sacudía con violencia, producto del choque cataclísmico de dos voluntades irreconciliables. El dolor, una marea creciente, lo obligó a aferrarse la cabeza mientras se desplomaba lentamente. La estupefacta Han Sooyoung retrocedió, impulsada por una onda expansiva de poder crudo que emanaba del cuerpo del Regresor. La fuerza del impacto la lanzó hacia mí, y ambos rodamos por el suelo, desorientados.

Historias, etéreas y vibrantes, comenzaron a fluir del cuerpo de Yoo Jonghyuk. Los recuerdos del Yoo Jonghyuk de la 1863ª ronda se materializaron en el aire, flotando como espectros luminosos a nuestro alrededor, envolviéndonos a Han Sooyoung y a mí.

En el corazón de esos recuerdos, la voz de Yoo Jonghyuk resonó:

「 Han Sooyoung, encuentra una manera de matarme. 」

La Han Sooyoung de aquel recuerdo asintió con una resolución sombría.

«Está bien. A cambio, prométeme que me ayudarás.»

Una promesa forjada en la desesperación, cuyo alcance yo desconocía por completo. La 1863ª ronda, en su aparente perfección, se había erigido sobre el sacrificio desgarrador de una sola alma.

En aquella iteración, Yoo Jonghyuk lo había perdido todo.

「 “Si llevas a cabo mi plan, no podré salvar a tu hermana.” 」

Perdió a su hermana, un vínculo irremplazable.

«No puedo salvar al Santo de la Espada Rompiendo el Cielo ni al Maestro Rompiendo el Cielo. No hay tiempo para el Primer Murim.»

Perdió a su maestro, su guía y mentor.

「 “Conviértete en el enemigo del mundo. Así, todos los que te son hostiles podrán unirse.” 」

Por su propia y amarga voluntad, se transformó en la encarnación del mal para este mundo. En la 1863ª ronda, Yoo Jonghyuk no conoció la felicidad; su destino fue más desafortunado que en cualquier otra existencia.

Grité, la voz ronca y los dientes apretados: «¡Yoo Jonghyuk!» Las palabras se agolpaban en mi garganta, pero ninguna parecía adecuada. Comprendía la intención de Yoo Jonghyuk, su anhelo de la muerte, y aun así, con mis propias palabras, lo había obligado a aferrarse a la vida. ¿Qué era lo correcto? ¿Cuál era la verdad en este laberinto moral?

Yoo Jonghyuk, con una voz apenas audible, preguntó: «¿El mundo que mostraste realmente existe?»

No sabía si mi respuesta podría ofrecerle consuelo. Con toda la fuerza de mi ser, grité:

【 ¡Existe! 】

Era lo único que podía transmitirle, la única verdad inquebrantable. Un lugar que él no podía ver ni oír, pero que, sin sombra de duda, existía.

Entonces, Yoo Jonghyuk respondió: «…Ya veo.» Curiosamente, en ese instante, una serenidad efímera pareció posarse en su expresión.

「 ¿Podrás volver a ese mundo si muero? 」

«No, no es eso. De alguna manera, encontraré la forma. No tienes que morir. Puede que tarde un poco, pero de alguna manera…»

Mi mente procesó la información a una velocidad vertiginosa, trazando el mejor futuro posible. El mundo de la tercera ronda, con Yoo Sangah y Han Sooyoung, estaría a salvo hasta mi regreso. En la 1863ª ronda, el Escenario 95 ya estaba resuelto. Había muchos supervivientes; si luchaba aquí durante tres o cinco años…

Alcé la vista y encontré la mirada de Yoo Jonghyuk fija en mí.

«Entonces es tarde.»

Era como si lo supiera todo, como si leyera el futuro en mis propios pensamientos.

「 Si estás aquí, no puedes salvar ese mundo. 」

Justo cuando quise refutarlo, Yoo Jonghyuk se puso de pie. Las vibraciones que emanaban de él se intensificaron, y su figura comenzó a distorsionarse, como si más de una versión de sí mismo se manifestara simultáneamente.

【 ¡El personaje 'Yoo Jonghyuk' ha alcanzado el momento de evolución de atributos! 】

【 ¡El personaje 'Yoo Jonghyuk' ha recibido un nuevo atributo! 】

Yoo Jonghyuk se apartó, envuelto en una luz cegadora, y me miró con una intensidad que trascendía la mera curiosidad.

「 Tenía curiosidad por el ■■ del mundo. 」

Una historia inmensa se desbordó, y Yoo Jonghyuk se dividió en dos. Reconocí al instante esa habilidad: Avatar. Una destreza que solo podía ser utilizada por aquellos que poseían el atributo de "autor". Hasta hacía poco, era la habilidad exclusiva de Han Sooyoung.

"¡Yoo Jonghyuk! ¡Tú…!" La voz de Han Sooyoung se quebró, sus hombros temblaban con una furia impotente. Su genuina consternación se filtró a través del Punto de Vista del Lector Omnisciente, una corriente de pánico que me arrastró.

「 ¿Qué pasaría si la presencia de una persona pudiera dividirse exactamente a la mitad? 」

Decenas de miles de Han Sooyoungs, ecos de su ser, resonaban con la pregunta.

「 Si un ente se divide en dos entes exactos y separados, ¿cuál de ellos puede llamarse real? 」

Un escalofrío gélido me atenazó la espalda. Los recuerdos de Han Sooyoung, forjados en la 1863ª ronda, se proyectaron en mi mente. Su figura, escindida con una precisión aterradora, se desplegó ante mis ojos internos como un panorama desolador. Aquella visión no era solo la experiencia de Han Sooyoung; era también la de Yoo Jonghyuk.

Yoo Jonghyuk, con una resolución escalofriante, se había escindido en dos entidades idénticas, cada una enfrentando a su contraparte.

Uno de los Jonghyuks pronunció con voz gélida: "Quiero morir."

El otro Yoo Jonghyuk, sin embargo, abrió la boca, susurrando: "Yo…" Sus palabras se ahogaron, pero su mirada se posó en el abrigo negro, ahora jirones de una historia interminable. Con un gesto deliberado, lo arrojó al suelo.

"Quiero vivir." En ese instante, la bata blanca que había cubierto el cuerpo inerte de Kim Namwoon, y que yo mismo le había prestado, yacía ahora en el suelo. Era la túnica espacial de dimensión infinita. Yoo Jonghyuk la recogió con una lentitud casi ritual y se la enfundó. La bata blanca se amoldó a su figura con una perfección asombrosa, como si hubiera sido confeccionada para él desde el principio de los tiempos.

El Yoo Jonghyuk de la bata blanca se irguió, encarando a su gemelo vestido de negro.

"Solo hay un camino." Al unísono, los dos Yoo Jonghyuks alzaron sus Espadas Sacudiendo el Cielo, sus puntas mortales apuntándose mutuamente.

[El patrocinador de la encarnación 'Yoo Jonghyuk' está observando a su encarnación.]

Los miembros del grupo, sumidos en la estupefacción, lanzaban gritos incoherentes. "¿Q-qué estás haciendo?" "¿Por qué de repente te has duplicado?" En el aire, la energía latente de las dos Espadas Sacudiendo el Cielo chocaba, creando una tensión palpable.

"Oh, Dios mío, ese tipo…" Solo Han Sooyoung, con una lucidez aterradora, compartía la misma comprensión que yo.

「 Un ser se convierte en dos. 」

「 Sin embargo, solo hay un patrocinador detrás de los dos. 」

Esta era la respuesta, la terrible verdad que Yoo Jonghyuk había desenterrado. Le grité con desesperación: "¡Para, Yoo Jonghyuk! ¡Te ordeno que pares!"

El método para regresar a la tercera ronda, la única vía para superar este escenario insuperable. Cómo morir y, al mismo tiempo, persistir.

"¡No importa cuál sobreviva, el otro retrocederá!" Los dos Yoo Jonghyuks, impasibles, ignoraron mi súplica desesperada.

"Moriré."

"Voy a retroceder."

Yoo Jonghyuk lo sabía. Lo comprendía con una claridad brutal, y aun así, había elegido este camino.

"La historia termina aquí."

「 Una vez más, todo comenzará desde el principio. 」

Existía un final para este mundo, una conclusión que ni Han Sooyoung ni yo habíamos podido concebir. El abrigo negro fue atravesado sin piedad por la Espada Sacudiendo el Cielo. Eran, precisamente, la mitad de sus recuerdos. Los innumerables recuerdos acumulados a lo largo de las rondas por Yoo Jonghyuk se dispersaron en el aire, fragmentos de una vida.

El estigma de la "regresión" solo podía activarse en una de las dos mitades. Por eso, pude presenciarlo.

El Yoo Jonghyuk ataviado con el abrigo negro fue quien eligió la muerte.

[La encarnación 'Yoo Jonghyuk' ha muerto.]

En el lado opuesto, el Yoo Jonghyuk de bata blanca permanecía. Yoo Jonghyuk se había suicidado. Sin embargo, él también había sido apuñalado. La Espada Sacudiendo el Cielo le había atravesado el vientre. Con una lentitud agónica, él también se desvanecía.

[El patrocinador de la encarnación 'Yoo Jonghyuk' está observando a su encarnación.]

[¡Se ha activado el estigma 'Regresión Nvl. ???'!]

[La encarnación 'Yoo Jonghyuk' ha aceptado la intención de su patrocinador.]

Aun así, Yoo Jonghyuk no pereció. Abrió los ojos en la oscuridad abisal y se encontró en el metro de la 1864ª ronda, donde todo, una vez más, comenzaría de nuevo.

"Esta es una recompensa por mostrar tu mundo."

Algunas historias, etéreas y poderosas, fluyeron desde las yemas de los dedos del Yoo Jonghyuk de bata blanca, encontrando su camino hacia mí.

【Las crónicas del personaje 'Yoo Jonghyuk' han sido desveladas.】

Me precipité hacia Yoo Jonghyuk. Aquel que había custodiado mi juventud se disolvía, desvaneciéndose hacia un reino ignoto.

「La siguiente ronda…」

La silueta de Yoo Jonghyuk comenzó a fragmentarse. Sus pensamientos, antes accesibles a través del Punto de Vista del Lector Omnisciente, se silenciaron. El Punto de Vista del Lector Omnisciente había cesado de operar sobre él.

【Esta entidad ya no es un 'personaje'.】

La esencia misma de Yoo Jonghyuk se disolvía en el resplandor incandescente de este mundo. Para el momento en que mis piernas flaquearon en su dirección, Yoo Jonghyuk se había desvanecido por completo.

Volví la vista, y allí, Han Sooyoung yacía sentada, su rostro transfigurado por una desesperación abismal.

【Has cumplido con los criterios del Pacto del Mundo Exterior.】

Una luz cegadora, densa como cenizas etéreas, impregnó el aire, desvelando una realidad efímera y desdibujada. Dentro de ese velo translúcido, Yoo Jonghyuk avanzaba, inexorable, hacia un universo ignoto.