Capítulo 293: Episodio 55 – Recuerdos felices (3)

Las palabras de Han Sooyoung resonaron con una certeza escalofriante: "—Sé cómo matar a Yoo Jonghyuk."

Dudé un momento, una profunda inquietud asentándose en mi interior, antes de que finalmente abriera la boca. "…No tienes por qué hacer algo así. Una historia perfecta no es la mejor historia."

A lo lejos, un rugido ensordecedor, nacido de la cataclísmica colisión entre Yoo Jonghyuk y Uriel, rasgó el aire. La luz celestial, que caía en cascada desde los cielos, iluminó con crudeza los ojos pálidos y resueltos de Han Sooyoung. Su mirada, inquebrantable, se encontró con la mía. "Yoo Jonghyuk tiene que morir. Así, el mundo que anhelo se acabará."

"¿Qué mundo estás esperando…?" Mi voz, apenas un susurro contra el telón de fondo de otro estruendoso rugido, estaba teñida de incredulidad. "¿No me has mirado la cabeza? ¿Y aún así sigues diciendo eso?" Era una pregunta fútil, me di cuenta, sin sentido desde su misma concepción.

Como Han Sooyoung había insinuado, ya había vislumbrado el mundo con el que ella soñaba tan fervientemente. Era una utopía desprovista de imperfecciones, una realidad sin fisuras. Tal visión solo podía ser concebida por alguien que hubiera asimilado la novela original de una manera completamente divergente.

Giré la cabeza, mi mirada atraída hacia el conflicto creciente entre Yoo Jonghyuk y Uriel. En el mundo imaginado por Han Sooyoung, el resultado predeterminado de esta misma batalla era escalofriantemente claro: 「 El arcángel de las llamas morirá aquí. 」

Como si fuera una señal, los miembros de nuestro grupo convergieron alrededor del tumultuoso campo de batalla donde Uriel y Yoo Jonghyuk chocaban. Lee Jihye preparaba su Muerte Instantánea, Lee Hyunsung planificaba meticulosamente su Gran Aplastamiento de Montaña, y Kim Namwoon, arrancándose la venda de los ojos, parecía listo para invocar al Dragón de Llama Negra Abisal.

Mi mano se cerró instintivamente alrededor de Fe Inquebrantable. Han Sooyoung, observando mi movimiento decisivo, me fulminó con una mirada furiosa. "¡Espera…!" Era innegablemente Han Sooyoung, no Yoo Jonghyuk, quien había tejido la tela de este mundo. Pero… ¿y qué?

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' está abriendo su 'estatus'.】

Desde el principio, esta no era la narrativa que deseaba presenciar. Pequeños cuernos incipientes, emblemáticos de un rey demonio, comenzaron a brotar de mi frente. Anhelaba manifestar alas, pero la naciente Primavera del Mundo Demonio seguía siendo demasiado imperfecta para permitirlo. Han Sooyoung, aunque visiblemente sobresaltada, no hizo ningún movimiento para impedirme. Quizás creyó que era inútil detener el conflicto inminente con mi fuerza sola. Yo también entendía esta verdad. Sin embargo, ya no actuaba en solitario.

"Gabriel, Jofiel."

【La constelación 'Lirio de Acuario' te está mirando.】

【La constelación 'Comandante del Cosmos Rojo' te está mirando.】

"Por favor, ayúdame."

【El arcángel dice que se requerirá más probabilidad que antes.】

"No importa."

En el instante en que di mi consentimiento, el formidable estatus de los dos arcángeles irrumpió en mí, una marea abrumadora. Sentí cómo mi propia piel se desgarraba, y algo profundo comenzó a germinar en mi interior.

【El ‘estatus’ de los arcángeles habita dentro de ti.】

De mi espalda, seis resplandecientes alas se desplegaron, reflejando el espectáculo de cuando una vez había destrozado constelaciones.

【El estado de un rey demonio y un arcángel está en conflicto dentro de ti.】

Narrativas incompatibles gritaban desde las profundidades de mi ser. El estatus divino de un arcángel ahora se fusionaba con el poder infernal de un rey demonio. Una onda incomprensible, que desafiaba toda lógica convencional, se extendió por el campo de batalla.

"¡Qué, este estado…!" La sorpresa era completamente justificable. Uriel era, según su conocimiento, la única arcángel superviviente en este mundo. Sin embargo, el profundo estatus que emanaba de mí era innegablemente el de un arcángel.

【¡El rey demonio 'León de melena negra' te está mirando!】

【¡El rey demonio 'Diablo de la Lujuria y la Furia' te está mirando!】 (TL: Ligero cambio en el modificador de Asmodeus)

Era asombroso, de hecho, que el poder combinado de un rey demonio y un arcángel residiera dentro de una sola entidad. Hasta donde yo sabía, solo una existencia en la totalidad de 'Ways of Survival' poseía la capacidad de forjar un estatus tan paradójico.

【¡Rey. Demonio…!】

Uriel, sintiendo mi creciente presencia, volvió su mirada hacia mí. En el momento en que abrí los labios, Gabriel, ahora completamente descendida en mi forma, lanzó su ataque primero.

「¡Uriel! ¡Detente! ¿Qué dem—?」

La verdadera voz del arcángel, imbuida de una majestad abrumadora, perforó la niebla de la locura, devolviendo un destello de razón a los ojos de Uriel.

「…¿Gabriel?」

「¿Has enloquecido? ¿Qué demonios estás haciendo?」

La verdadera voz de Gabriel resonó a través de mí. Al encontrar la gélida mirada de Uriel, una comprensión tardía me golpeó: el error era inminente.

「¡Mira, esta es la gente que tanto te gusta! ¡Yoo Jonghyuk y Kim Dokja!」

「¡Siempre hablas de ellos!」

En el instante en que la encarnación de Gabriel se aproximó a Uriel, sus labios se abrieron, una acusación a punto de ser proferida.

「¿De qué estás hablando? ■■■ 」

El confundido Gabriel se tensó, petrificado. Uriel, sin inmutarse, prosiguió.

「Estás vivo, Gabriel. Y también te has humillado ante un rey demonio.」

「¿Q-Qué estás diciendo?」

—¡Ahhhhhhh!

Un torrente de poder mágico colosal emanado de Uriel inundó la zona de Gwanghwamun.

La Ignición de las Llamas Infernales se desató con furia primordial, transfigurando el paisaje en un infierno abrasador. Pude ver cómo el pelaje de Yoo Jonghyuk comenzaba a derretirse bajo la temperatura insoportable.

Las criaturas sin nombre, atrapadas en la vorágine, fueron arrastradas por las secuelas, sus cuerpos desmembrados y esparcidos en jirones de carne.

Grité: “¡Gabriel!” El arcángel, aún aturdido, me concedió su fuerza con una lentitud exasperante.

「Escucharé la explicación más tarde.」

Para ser sincero, la perspectiva de una explicación me llenaba de aprensión. Sería imposible para ellos comprender la magnitud de lo que había acontecido en Edén durante la ronda 1863.

Una vez que los arcángeles de la tercera ronda asimilaran esa información, no sabía qué clase de tormenta se desataría sobre mí, ni el daño psicológico que Gabriel sufriría. Porque…

Gabriel de la ronda 1863 había traicionado a Edén.

“¡Yoo Jonghyuk!” Mi grito fue una orden. Al instante, Yoo Jonghyuk hendió las llamas con su Espada Rompedora del Cielo. Me lancé de cabeza hacia el corazón del fuego.

Tres pétalos, imbuidos con la esencia de Gabriel y Jofiel, se dispersaron en el aire. Sentí una carga inmensa y una oleada de poder se elevó dentro de mí.

Aproveché la reacción del poder mágico en colisión, impulsándome instantáneamente hacia Uriel.

*Lo siento, Uriel.*

Agarré la cabeza de Uriel con ambas manos. La Energía Estelar Blanca Pura y el estado combinado de arcángeles y rey demonio impactaron directamente en su mente.

Uriel frunció el ceño con un dolor agudo, pero su furia no menguó en lo más mínimo.

Por el contrario, sus llamas me envolvían gradualmente. El calor abrasador hizo que mis alas y cuernos comenzaran a derretirse ligeramente.

Fui yo quien profirió el primer gemido. Este era el poder del ángel de combate más formidable de Edén.

Uriel esbozó una sonrisa brutal e invocó las llamas del infierno en sus manos, las más ardientes del mundo.

En el momento en que aquella afilada espada de fuego apuntó a mi corazón, grité: “¡Jofiel!” Enormes chispas brotaron de la punta de mis dedos, y el cuerpo de Uriel quedó envuelto por una atadura circular que recordaba a un halo.

Uriel lanzó un grito de asombro al sentir las blancas ligaduras aferrarse a ella.

El estado de Uriel se desplomó en un instante, y sus llamas se extinguieron abruptamente. Uriel era, sin duda, uno de los arcángeles más poderosos de Edén.

Ningún otro ángel podía igualar su destreza en la erradicación de demonios.

Pero, ¿qué sucedería si el oponente también fuera un arcángel?

Arcángel Jofiel. A diferencia de los demás ángeles dedicados a la erradicación de demonios, Jofiel poseía una habilidad singular.

【Confinamiento del Bien y del Mal】

La propia naturaleza de Uriel, su habilidad para cazar ángeles caídos, se volvió en su contra. Intentó liberarse, pero la restricción se hizo más férrea.

Luchó con desesperación antes de finalmente desistir de su rebelión y colapsar. El arcángel, inmovilizado por las ataduras, cayó en un sueño profundo que duraría una semana.

Abracé a la dormida Uriel y emergí del fuego junto a Yoo Jonghyuk. Al salir del humo, vi a los miembros del grupo, cuyas miradas convergían en mí.

Algunos me contemplaban con reverencia, otros con una admiración casi reverencial… pero una mirada, en particular, me escrutaba con una hostilidad apenas velada. Mis ojos se posaron en Han Sooyoung. 「 Esto es algo que no existía en el mundo de tus sueños. 」 La supervivencia o la caída de Uriel no altera el gran esquema de las cosas. Lo has presenciado, ¿acaso no lo comprendes?

「 Mi visualización es impecable. 」 Su bata blanca, un sudario de pureza, ondeó con cada paso mientras Han Sooyoung avanzaba hacia mí. Se detuvo a escasos centímetros, su mirada penetrante. Sus ojos recorrieron las alas de ángel calcinadas y los cuernos de demonio fracturados que adornaban mi forma, antes de que su voz resonara con una pregunta cargada de significado: 「 Kim Dokja, ¿qué mundo anhelas? Has devorado esta historia hasta su epílogo; sin duda, debe haber un mundo que desees. 」 Las palabras de Han Sooyoung me resultaban dolorosamente familiares. 「 “¿Cuál es el mundo que quiero?” 」 Eran las mismas que Yoo Jonghyuk empleaba, invariablemente, al reclutar a sus nuevos camaradas. Respondí a Han Sooyoung con una firmeza inquebrantable: 「 No soy tu colega. 」 「 Necesito que completes esta historia. 」

Han Sooyoung, con un gesto que abarcaba a Yoo Jonghyuk, prosiguió: 「 ¿Acaso tú no necesitas también concluir una nueva historia? 」 Parecía comprender la razón de mi presencia en este mundo. Recorrí con la mirada los rostros de los miembros del grupo, uno por uno: Lee Hyunsung, Lee Jihye, Lee Seolhwa, Shin Yoosung, Kim Namwoon… Hasta ese momento, ninguna ronda había permitido la supervivencia de todos. Sin embargo… 「 ¿Qué novedad encierra esta historia? 」 Mi atención se centró en Yoo Jonghyuk. Él, el único que no había sido elegido por este mundo. Había sacrificado miles de rondas en un intento desesperado por salvarlo, pero ahora, en esta encarnación, debía morir por él. El mundo de Han Sooyoung, al igual que incontables otros, era un escenario donde, al final, alguien estaba destinado a perecer.

「 Has devorado fragmentos del original, has alterado su curso y has usurpado el lugar del protagonista con el nombre de otro. 」 Ciertas reproducciones pueden, en ocasiones, eclipsar al original. No obstante, jamás podrán *ser* el original. 「 ¿Sabes cómo se denomina tal acto? 」 Deseé esbozar una sonrisa natural, pero la amargura me lo impidió. Han Sooyoung me observó con ojos que ardían con una furia inextinguible. 「 Esta no es la ronda a la que pertenecías. Deja de proferir insensateces. 」

Han Sooyoung, desestimando cualquier réplica, se dio la vuelta con brusquedad. 「 Te concedo tres días. Para entonces, será mejor que hayas tomado una decisión. Ayúdame o no. Eso es todo lo que deseo escuchar. 」 Los miembros del grupo, uno a uno, siguieron a Han Sooyoung, desapareciendo en el umbral del edificio. Lee Hyunsung asistía a Lee Seolhwa en el traslado de los heridos. Lee Jihye y Kim Namwoon me dedicaron una mirada fugaz antes de desviar sus ojos, incapaces de sostener la mía. Esta no era mi ronda. Los míos me aguardaban, y el camino de regreso se abría si eliminaba a Yoo Jonghyuk. Mi mirada se posó en él. Su abrigo, jirones de una batalla reciente, revelaba los estragos, mientras él permanecía inmóvil, sus ojos vacíos, como los de un autómata. …Pero, ¿era eso realmente todo lo que debía hacer?

Han Sooyoung despertó en la oscuridad, un sudor frío perlaba su frente. Débiles chispas danzaban, etéreas y ominosas, alrededor de su cuerpo, que se sentía gélido hasta los huesos. Con una respiración profunda, se incorporó. Encendió su teléfono, la pantalla iluminando su rostro pálido, y abrió el archivo de su novela: 【 Regresor Infinito de nivel SSSSS 】.

「 Yoo Junhyun lo pensó. 」

「 …Me temo que. 」

「 ¿Es solo hasta aquí? 」

Este era el contenido de las páginas guardadas. Sin embargo, Han Sooyoung las devoró. Las leyó una y otra vez, con una urgencia febril, como si las palabras mismas pudieran desvanecerse si no las anclaba en su mente. ¿Cuánto tiempo permaneció absorta en la lectura? Las chispas que la rodeaban comenzaron a menguar, su brillo mortecino. Apenas un suspiro escapó de sus labios. Si su letargo se hubiera prolongado un instante más, su propia existencia habría sido consumida por la vorágine de esas chispas. No era la primera vez. Era la tormenta de probabilidades que, insidiosa, corroía sus recuerdos. Se desconocía si era una secuela del uso excesivo de su Avatar o si estaba intrínsecamente ligada a las Formas de Supervivencia.

【El Star Stream fija su mirada en la encarnación de 'Han Sooyoung'.】

Una mueca de tensión cruzó los labios de Han Sooyoung mientras permitía que la rigidez abandonara su postura. Sus hombros y muñecas, aún entumecidos por los estragos de su poder, fueron escrutados con una atención minuciosa. Percibía el escrutinio de miríadas de constelaciones sobre ella.

«Que observen cuanto deseen», pensó Han Sooyoung con una determinación férrea. «No había emprendido este camino para sucumbir en este punto.»

Con el calor restaurado en su cuerpo, el gélido entumecimiento que calaba sus huesos se disipó. Se enfundó un abrigo y su mirada se dirigió hacia la ventana. Allí, Kim Dokja y los miembros de su grupo eran visibles. Si bien el primer día la incomodidad era palpable, en cuestión de días, la conversación fluía entre ellos. Resultaba peculiar. Aquellos que habían sobrevivido a noventa y cuatro escenarios, forjados en la desconfianza, le habían abierto sus corazones con una celeridad sorprendente.

Kim Dokja. La variable imprevista que irrumpió en las postrimerías de su meticuloso plan.

«¿Por qué el Conspirador Secreto había enviado otro pacto precisamente en este instante?»

La respuesta se le escapaba a Han Sooyoung. Solo una certeza la dominaba: la necesidad imperiosa de utilizar a Kim Dokja.

Yoo Jonghyuk permanecía inmóvil, su rostro una máscara de impasibilidad, en un rincón apartado de la plaza. Han Sooyoung lo escrutó por un instante, antes de lanzarse con agilidad por la ventana.

Aterrizó con ligereza junto a Yoo Jonghyuk, y su voz rompió el silencio: 「Han pasado dos días.」

Yoo Jonghyuk no ofreció respuesta alguna. Han Sooyoung lo observaba con una intensidad penetrante. Sus ojos, vacíos de expresión, parecían ajenos a cualquier sonido. Han Sooyoung clavó su mirada en los ojos de él y, con un movimiento abrupto, se acercó.

「…¿De verdad estás inconsciente?」

La mano de Han Sooyoung se cerró sobre la barbilla de Yoo Jonghyuk. Yoo Jonghyuk no mostró la menor reacción.

«Qué ironía. Es increíble que esto esté sucediendo… ¿Acaso has olvidado tu promesa de morir?»

A esa ínfima distancia, el rostro de Yoo Jonghyuk se revelaba cubierto de cicatrices. Cicatrices que eran el testimonio mudo de batallas más solitarias que cualquier ronda anterior. Han Sooyoung contempló a Yoo Jonghyuk. Una mezcla de compasión y furia se agitaba en su interior.

Retiró su mano de la barbilla de Yoo Jonghyuk y extrajo un cigarrillo. Al encenderlo, una espiral de humo se elevó. A lo lejos, el grupo que rodeaba a Kim Dokja estalló en exclamaciones, provocado por alguna de sus palabras. Han Sooyoung exhaló una lenta bocanada de humo.

«El mundo es, en verdad, injusto. Algunos logran conectar con facilidad, con apenas unas palabras, mientras que otros, por más que se esfuercen en expresarse, parecen condenados a la incomprensión.»

«…¿No me escribiste buenos recuerdos? Podrías haberlo hecho…»

«No, no importa. Era imposible que lo hicieras.»

Han Sooyoung aplastó con el pie la ceniza que se desprendió del cigarrillo.

«No me culpes por matarte cuando ni siquiera lo recuerdas. Hice todo lo que me pediste.»

Han Sooyoung se dirigió hacia los miembros de su grupo. Yoo Jonghyuk la siguió con la mirada, sus ojos aún desprovistos de emoción. No obstante, una tenue luz comenzaba a parpadear, reavivándose en la profundidad de la mirada vacía de Yoo Jonghyuk.