Capítulo 292: Episodio 55 – Recuerdos felices (2)

Aproximadamente veinte minutos habían transcurrido desde el inicio de mi intercambio con Han Sooyoung. A través de las tres preguntas formuladas, logré discernir información crucial.

Primero, la 'Han Sooyoung' de la ronda 1863 había sellado un pacto con el Conspirador Reservado, mediado por el Pacto del Mundo Exterior.

Segundo, la 'Han Sooyoung' de la ronda 1863 no era, probablemente, el alter ego de su contraparte de la tercera ronda.

Tercero, la 'Han Sooyoung' de la ronda 1863 poseía un caudal de información superior (y una astucia ligeramente más aguda) que su homóloga de la tercera ronda.

Al entrelazar estos puntos, pude inferir conclusiones adicionales. Por ejemplo, la probabilidad de que esta Han Sooyoung procediera de la misma "tercera ronda" que yo era considerable. Además, había adquirido conocimientos sobre el futuro a través de medios que me eran completamente ajenos…

Dirigiéndome a Han Sooyoung, articulé: 「Gracias a ti, he obtenido información valiosa. ¿Significa esto que solo me resta mi última pregunta?」

Han Sooyoung musitó: 「Mmm… ¿Estoy obligada a responder? Ya poseo suficiente conocimiento sobre ti.」

「¿De veras? ¿Qué es lo que sabes?」 inquirí.

「¿Es esa tu tercera pregunta?」 replicó ella.

「No.」

Han Sooyoung se humedeció los labios con una sonrisa enigmática. 「Kim Dokja de la tercera ronda. ¿Cómo me va por allá?」

Justo cuando me disponía a declarar que su prerrogativa de interrogar había expirado, una punzada gélida me invadió.

…¿Cómo supo que yo procedía de la tercera ronda?

「Oh, por tu expresión, ¿acerté? Fui engañada. No mientas. Lo sabías en el instante en que lo pronunciaste.」

「Ajaja, no es así.」 Mi mirada se encontró con la suya en un duelo silencioso. Han Sooyoung se humedeció el labio inferior, su voz teñida de una extraña melancolía al preguntar: 「La tercera ronda… ¿estoy desquiciada? ¿Me he llevado demasiados recuerdos?」

「Lo estás haciendo bien a tu manera. ¿No deberías preocuparte por ti misma ahora?」 *¿Me estás encubriendo? ¿Me ofrecerás información? Has devorado la novela completa, ¿es por eso que puedes permitirte tanta magnanimidad?*

「…No sé de qué hablas.」 *Qué clase de individuo leería una novela tan extensa, pero tú superas con creces mis expectativas. Kim Dokja. La Han Sooyoung de la tercera ronda era formidable, pero esta… esta era verdaderamente extraordinaria.*

「Dije que yo soy la escritora.」

Han Sooyoung soltó una risa mordaz. 「No eres la escritora. Eres demasiado inteligente para haber concebido esa novela. Aunque, por otro lado, eres demasiado estúpida para engañarme.」

「¿Solo por esa razón…?」

「También tengo una conjetura sobre la identidad del autor de 'Formas de Supervivencia'.」

Estuve a punto de indagar sobre el autor. Sin embargo, no podía permitirme revelar ninguna vulnerabilidad en este lugar, pues podría ser una trampa insidiosa.

Fruncí el entrecejo, formulando otra pregunta: 「Si creías que no era el autor, ¿por qué planteaste la cuestión?」

「¿Por qué lo hice?」

Han Sooyoung esbozó una sonrisa serena. No era tan arduo de descifrar. Han Sooyoung me había interrogado sobre si yo era el autor de "Formas de Supervivencia". Mi propia respuesta, al negarlo, había admitido implícitamente mi conocimiento de la novela…

¡Maldición! Opté por el silencio y me dispuse a formular la pregunta más crucial.

「Haré la última pregunta.」

【Se ha utilizado el ticket de la tercera pregunta.】

「¿Cómo sobreviviste hasta el Escenario 95? Es imposible que hubieras leído "Formas de Supervivencia" hasta ese punto…」

En ese instante, un estruendo ensordecedor resonó desde abajo. Acompañado de un agudo pitido, Lee Hyunsung ascendió precipitadamente las escaleras de emergencia hacia la suite, exclamando con urgencia: 「¡Capitán! ¡Es grave!」

Simultáneamente a las palabras de Lee Hyunsung, los dos ángeles que sostenía en mis brazos también transmitieron mensajes velados.

[¡La constelación 'Lily Pin de Acuario' está en estado de shock por un suceso inesperado!]

[¡La constelación 'Comandante del Cosmos Rojo' te está advirtiendo!]

Los ojos de Han Sooyoung destellaron con una luz inusual. 「Tus flores…」

Desoyendo su advertencia, me precipité hacia el ventanal. Una incertidumbre gélida me atenazaba, pues el origen de la conmoción me era desconocido.

No obstante, si mis presentimientos no me engañaban…

Una silueta colosal, la de un dragón de proporciones titánicas, se proyectó fugazmente a través del ventanal. Por un instante, la descabellada idea de que el Dragón del Apocalipsis hubiera sido invocado cruzó mi mente, pero la descarté al instante: era una imposibilidad.

Un nudo se formó en mi garganta mientras mis ojos seguían la imponente figura del dragón, cuyas alas batían con una fuerza ciclónica en el firmamento. ¿Cómo pude haber pasado por alto una presencia de tal magnitud?

—¡Todos, evítenlo! ¡Lo haré solo!—

Al frente del colosal dragón, una figura emergió: la Maestra de las Bestias, Shin Yoosung, ataviada con un abrigo de piel blanco. Ya no era la niña que recordaba, sino una líder formidable, guiando a su grupo a través de los rigores del escenario 95.

El Dragón Quimera, una criatura que había trascendido su origen de monstruo de primer grado para alcanzar el estatus de grado especial, exhaló un aliento devastador.

No obstante, las llamas desatadas no cedieron ante su aliento; por el contrario, se avivaron con una intensidad aún mayor, alimentadas por una sustancia venenosa.

Reconocí la naturaleza de aquellas llamas. Eran el fuego infernal que consumía las profundidades del Edén.

Era consciente de que la intervención de Han Sooyoung había alterado irrevocablemente el curso del futuro.

Aun así, esta iteración del 1863 guardaba una inquietante similitud con la que yo conocía. Un ejemplo palpable era el nombre del último arcángel que aún permanecía en este mundo desolado.

—Uriel.— [¡La constelación 'Juez de Fuego Demoniaco' está furiosa!]

Una onda de choque explosiva desgarró el aire, pulverizando el ventanal exterior del edificio. El Dragón Quimera de Shin Yoosung se precipitaba sin control.

Me lancé a través de la abertura, desafiando el vendaval. La indefensa Shin Yoosung cayó directamente en mis brazos.

Shin Yoosung me observó con una mezcla de asombro y confusión. —¿Quién…?—

—Detendré el sangrado.—

Activé la habilidad «Golpe en un Punto de Presión» y apliqué una presión precisa en el cuello y los brazos de Shin Yoosung. En ese instante, una extraña sensación se agitó en mi interior, y un hilo transparente brotó de mis dedos.

【La Cuarta Pared está haciendo una expresión juguetona.】

Comprendí al instante su intención.

'Pero.' 【La Cuarta Pared se ve hosca.】 'Che.'

No deseaba revelar mi historia a los habitantes de este mundo. Era una carga agotadora y una injusticia inherente.

Además, su capacidad para asistirme era nula. Descendí con suavidad hasta el suelo, depositando a Shin Yoosung con delicadeza.

Instantes después, Lee Hyunsung aterrizó, llevando a Han Sooyoung sobre sus hombros. Shin Yoosung, aún tambaleante, se dirigió a él.

—…Capitán, lo siento.—

—Está bien.—

Han Sooyoung saltó ágilmente del hombro de Lee Hyunsung y palmeó a Shin Yoosung con familiaridad. Una extraña sensación de disonancia me invadió al presenciar la escena.

La figura que, en la línea temporal original, debería haber estado allí era Yoo Jonghyuk.

—Abrigo.—

Han Sooyoung extendió una mano, y Lee Jihye, con presteza, le entregó la bata blanca de Kim Namwoon.

—Aquí está, Maestro.— El abrigo blanco se adaptó, encogiéndose para ceñirse perfectamente al cuerpo de Han Sooyoung.

No sabía si era una percepción instintiva, pero aquel atuendo parecía poseer una prestancia superior a la de mi propio abrigo.

Han Sooyoung se subió el cuello del abrigo con un gesto resuelto y fijó su mirada en Gwanghwamun.

Las llamas infernales danzaban salvajemente en la densa nube de polvo. Las constelaciones, abrasadas y desfiguradas, proferían gritos de desesperación.

Los fragmentos estelares, esparcidos por doquier, parecían girar en un mudo interrogante, uno a uno.

Este era el epicentro donde el Arcángel de la Destrucción, Uriel, había descendido. Observé las llamas con una punzada de aprensión y le inquirí a Han Sooyoung: —¿Sabes por qué ha venido Uriel?—

—¿Qué razón crees que hay?—

—La destrucción del Edén.—

—Tu suposición es correcta.—

Las flores en mi bolsillo vibraron, como si la conversación las hubiera agitado.

[¡La constelación 'Lirio de Acuario' te pregunta qué quieres decir!]

[La constelación 'Comandante del Cosmos Rojo' te está mirando.]

Por supuesto, ellos ignoraban el destino del Edén en la ronda 1863. En realidad, no deseaba que conocieran la cruda verdad.

Criaturas aberrantes emergían de cada rincón de Gwanghwamun, donde las llamas blancas continuaban su danza destructiva.

Las entidades innominadas, atraídas por la ardiente presencia de Uriel, convergieron como espectros hipnotizados por una pira infernal.

Inquirí a Han Sooyoung: «¿Precisas asistencia?»

«Agradezco tu consideración. El Arcángel de las Llamas es una fuerza formidable con la que lidiar.»

Yoo Jonghyuk, con la mirada fija en mí, aguardaba mis directrices. Han Sooyoung prosiguió su disertación.

«Si esta contienda persiste, la muerte es una certeza para alguno.»

Mis labios se apretaron en un gesto de angustia. Esta fase del conflicto no me pertenecía.

Yoo Jonghyuk, desprovisto de aliados, recibió mi imperativo: «Yoo Jonghyuk. Detén a Uriel.»

A la resonancia de mis palabras, Yoo Jonghyuk se puso en marcha. En verdad, su voluntad se resistía a la acción.

Uriel, al percatarse de la presencia de Yoo Jonghyuk, profirió un alarido de furia desatada, su compostura hecha añicos: 「¡Ahhhhhhh!」

Era una reacción predecible. Ante sus ojos se alzaba una de las causas primordiales de la devastación del Edén.

La iracunda Uriel desató una marea de llamas infernales, que fue interceptada por la habilidad de Yoo Jonghyuk, 【Rompiendo el Cielo】. La colisión, de una magnitud aterradora, desató una onda expansiva que desgarró los cielos.

Ni Yoo Jonghyuk ni Uriel, en su tercera encarnación, habrían podido concebir la escena que se desarrollaba. Y yo, por mi parte, no deseaba que la presenciaran.

Anhelaba que aquella visión quedara grabada indeleblemente en mi memoria.

Las vibraciones de las flores en mi bolsillo se intensificaban con una urgencia creciente. La impaciente Gabriel, incapaz de contenerse, hizo resonar su verdadera voz.

「¿Por qué Uriel lo ataca? Tú sabes algo, ¿verdad?」

Asentí con la cabeza.

「¡Dímelo de inmediato! De lo contrario…」

«¿De qué valdría revelarlo? Nada de lo que se pudiera decir alteraría el curso de los acontecimientos. No, quizás ni siquiera *debía* ser alterado.»

Esta contienda, en su esencia, era una consecuencia directa de los sucesos del turno 1863.

La furia de Uriel, en su raíz, era legítima, y Yoo Jonghyuk estaba condenado a soportar su embate.

Observé la escena, mis puños apretados con tensión. A mi lado, Han Sooyoung exclamó con una nota de admiración: «Realmente puedes controlar a Yoo Jonghyuk. Jamás lo habría creído.»

«¿Puedes contener al resto?» «No hay inconveniente. Ah, y te concederé una recompensa.»

Han Sooyoung prosiguió: «¿No me inquiriste antes sobre la razón de mi supervivencia en esta coyuntura?»

【El personaje 'Han Sooyoung' está narrando la historia 'Anticipación Plagaria'.】

«Esta es la respuesta.» Una luz nívea emanó del cuerpo de Han Sooyoung. Sus ojos, ahora resplandecientes, descifraban con agudeza los patrones de los monstruos que se aproximaban.

«¿Visión del Futuro?» No cabía la menor duda.

Aunque ignoraba sus principios subyacentes, era inconfundiblemente una habilidad análoga a la Visión del Futuro. Una facultad que, sin embargo, no figuraba en la novela original.

«No hay nada nuevo bajo el sol. Todo lo escrito es una mera modificación de lo ya concebido.»

La historia de Han Sooyoung comenzó a desplegarse con una fluidez asombrosa. Con su Fe Inquebrantable, aplastó el cuello de los monstruos que se abalanzaban, y una risa resonó en el aire.

«Soy una escritora de primer nivel. Además, *Ways of Survival* es, en el mejor de los casos, una mera colección de clichés. ¿Crees que es arduo predecir su desarrollo? Al final, no es más que una repetición de patrones.»

Han Sooyoung, con destreza consumada, interpretó los patrones y dio caza a los monstruos. Tras observar la escena por un instante, inquirí: «¿Sobreviviste gracias a esa habilidad?»

Debía admitir que era una facultad sobresaliente. *Ways of Survival* es una narrativa plagada de escenarios intrincados. Incluso para un escritor, existen límites a lo que se puede manipular y a lo que no.

«Sí, tienes razón.» Al instante siguiente, una luz nívea ascendió del cuerpo de Han Sooyoung, e innumerables clones emergieron a la carrera. Diez, veinte, treinta… en un parpadeo, cien réplicas, cada una empuñando una Fe Inquebrantable, se materializaron.

«Si tan solo hubiera una como yo…» Han Sooyoung blandió su espada, y cientos de sus réplicas se lanzaron al campo de batalla al unísono. Desprovistas de temor a la muerte, asaltaron con una estrategia calculada a las criaturas innominadas.

La conciencia de Han Sooyoung se expandía, ramificándose en innumerables direcciones. “Pero, ¿qué sucede cuando no son solo uno, sino dos, o tres?” Su voz, ahora un eco distante, resonaba con una verdad ineludible. “Las proezas de un individuo palidecen ante las de cien. Las hazañas de cien se empequeñecen frente a las de mil. ¿Acaso ignoras que lo que a una sola persona le consumiría una vida entera, diez mil pueden lograrlo en apenas dos días?”

【¡La habilidad exclusiva 'Punto de vista del lector omnisciente' ha sido activada!】

Una cacofonía de voces asaltó mi mente simultáneamente, amenazando con desbordar mis sentidos. Con una celeridad asombrosa, aquella miríada de susurros coalesció, revelando una imagen singular: el vasto y complejo paisaje mental de Han Sooyoung. Innumerables encarnaciones de Han Sooyoung se congregaban en aquel espacio etéreo, cada una dedicada a la ardua labor de concebir y moldear la realidad.

「Esto está mal.」

「El próximo desarrollo es ineludible. Estoy segura de que así ocurrirá.」

「No, es cierto. Arcángel Uriel…」

「Sometamos esto a votación por mayoría.」

Han Sooyoung, con una maestría inigualable, orquestaba las simulaciones de innumerables mundos. En su mente, la posibilidad de que Yoo Jonghyuk no fuera el único regresor cobraba forma. Dentro de su psique, millones de mundos nacían y se desmoronaban con una facilidad pasmosa, cada colapso provocado por un error ínfimo o una falla minúscula. Era el crisol donde se forjaba una historia que perseguía la perfección absoluta, acumulando capas de posibilidades y fracasos.

Me sumergí en la vasta narrativa de Han Sooyoung, una epopeya cuya vida era a la vez trágica y sublime. Algunos de sus desarrollos eran asombrosos; otros, giros argumentales que jamás se me habrían ocurrido. Aunque mi orgullo se resistía a aceptarlo, la verdad era innegable: algunas de sus reproducciones superaban con creces al original. Aquella era la culminación de una gesta incesante por forjar un desarrollo único y perfecto. Este mundo, tal como lo conocía, era la materialización del plan maestro de Han Sooyoung.

Alcé la vista, mis ojos posándose en Yoo Jonghyuk. A pesar de la piel lacerada y la sangre que manchaba el suelo, su espada seguía danzando con una furia indomable. Era Uriel, enfrentándose a un Yoo Jonghyuk en un estado tan desesperado.

Un mundo donde ningún compañero perecería. Donde la destrucción sería una palabra vacía. Un reino donde todos pudieran aunar fuerzas y, juntos, alcanzar el "escenario final".

Maldición. No me quedaba más remedio que aceptar la cruda verdad. Para que este mundo alcanzara su plenitud, Yoo Jonghyuk…

Han Sooyoung clavó sus ojos en los míos, una mirada que parecía sondear mis pensamientos más recónditos.

「Ya lo sabes. No lo necesito en este mundo.」

La plagiaria, aquella que osaba soñar con un mundo que trascendiera al original, pronunció con una frialdad escalofriante: 「Sé cómo matar a Yoo Jonghyuk.」