Capítulo 285: Episodio 54 – El Asesino del Rey Demonio

Entre todas las narrativas que habían cautivado mi imaginación, ninguna se comparaba en audacia a 'Tres maneras de sobrevivir en un mundo en ruinas'.

La pregunta ineludible que siempre me asaltaba era: ¿Qué ocurriría si 'Formas de Supervivencia' se materializara en la realidad? Tal vez cualquier lector empedernido había fantaseado con tal eventualidad respecto a su obra predilecta. Yo no fui la excepción.

Quizás fue gracias a mi desbordante imaginación juvenil que pude asimilar la cruda realidad de 'Formas de Supervivencia'. Una vez que el escenario se iniciaba, mis planes se desplegaban con una precisión casi instintiva: primero esto, luego aquello. El fragmento oculto se aseguraba…

En mis años de escuela secundaria, mis cuadernos de texto se poblaron de intrincados diagramas y anotaciones marginales.

「 Yoo Jonghyuk: Un regresor consumado, de carácter abismalmente defectuoso, un psicópata sin escrúpulos. Su método preferido: la aniquilación sumaria cuando la persuasión fallaba, o incluso sin pretexto alguno. Imperativo: asegurar su lealtad incondicional. La chispa de su humanidad, aún latente en la tercera regresión… 」

Una oleada de alivio, casi euforia, me invadió al comprender que había sido arrojado a la tercera regresión de 'Formas de Supervivencia'. Había llegado a un mundo maleable, susceptible a mi influencia, y me consideré inmensamente afortunado. Si mi destino me hubiera confinado a la ronda final…

「 Kim Dok sí que debería. 」

Ninguna entidad, por formidable que fuera, podría haberlo detenido entonces.

«¡Maldición!»

Un grito desgarrador escapó de mi garganta al presenciar la trayectoria inexorable de la espada, que se abalanzaba sobre mí.

«¡Espera! ¡Detente! ¡Te ordeno que te detengas!»

Un ser forjado por más de mil regresiones. Un espíritu endurecido, insensible a la miríada de suicidios y tragedias que un solo individuo podía soportar. La depresión regresiva, una plaga que se extendía sin piedad…

«Yoo Jonghyuk de la ronda 1863 es la encarnación misma de la desesperación del mundo.»

Mi reacción fue instantánea, un reflejo desesperado justo cuando la hoja estaba a punto de seccionar mi cuello.

【¡La habilidad especial 'Miniaturización Nvl. 10' está activada!】

Mi cuerpo se encogió drásticamente en un instante, y la espada zumbó inofensivamente a través del espacio vacío. Por encima de la hoja, los ojos del hombre, ahora teñidos de una sorpresa gélida, me observaban.

¡Maldito bastardo! ¿Acaso creyó que había venido aquí para encontrar mi final? Aunque esta fuera la regresión 1863, se equivocaba si asumía que me sometería dócilmente a la muerte.

【¡La habilidad exclusiva 'Marcador' está activada!】

【Se ha activado la habilidad exclusiva 'Electrificación' Nvl. 12 (+2).】

Era plenamente consciente de que no era su igual en combate. No obstante, mi determinación me impelía a luchar con cada fibra de mi ser. Mi cuerpo se lanzó con la velocidad de un rayo, mientras mi voz resonaba en un grito desesperado: «¡Hijo de puta! ¡Debes escucharme!»

Mensajes etéreos, portadores de la voluntad de las constelaciones, descendieron del éter, acompañando mi clamor.

【¡Algunas constelaciones han notado tu presencia!】

【La constelación 'Aventurero que levanta un huevo' está interesada en tu apariencia.】

【La constelación 'Rey de lo Efímero' está interesada en la pelea entre tú y el 'Rey Supremo de Sangre de Hierro'.】

【Algunas constelaciones sienten fuertes celos hacia ti.】

【Se han patrocinado 1.000 monedas.】

En el nonagésimo quinto escenario de la regresión mil ochocientos sesenta y tres. Aunque el mundo se desmoronara en tal caos, aún persistían constelaciones dispuestas a ofrecer su patrocinio. Ciertamente, la naturaleza de dicho patrocinio distaba de ser convencional, pero…

Yoo Jonghyuk me observó con una expresión pétrea, su mirada inescrutable. «¿La Escuela Baekchung? Qué extraño. Seguramente está fuera de combate en esta ronda…»

Los intrincados circuitos cerebrales de este individuo habían sido irrevocablemente alterados por más de un millar de regresiones. Su juicio, ya distorsionado, determinaría mi destino —muerte o clemencia— basándose únicamente en mis acciones hasta ese preciso instante. La situación era aterradora.

【¡Se ha activado la habilidad exclusiva 'Punto de vista del lector omnisciente'!】

Fue el miedo, puro e instintivo, lo que me impulsó a intentar leerlo en ese momento crítico. Solo así podría desentrañar una salida a esta encrucijada mortal.

【¡No tienes una comprensión suficiente de la persona y no puedes activar la segunda etapa!】

【¡Se ha activado la habilidad exclusiva, etapa 1, 'Punto de vista del lector omnisciente'!】

…Mi comprensión era insuficiente. Mi orgullo, aunque ligeramente magullado, ya anticipaba tal resultado.

Este no era el Yoo Jonghyuk que conocía, sino el de la 1863.ª regresión. Aunque era meramente la etapa naciente, debía invocarlo. Incluso si los detalles intrincados me eludían, discernir la dirección de su asalto me otorgaría una ventaja crucial.

«Cuello.»

En el instante en que el comando silencioso de Yoo Jonghyuk resonó, me retiré con cada fibra de mi ser. Ni siquiera él, el formidable regresor, debería haberme apresado con tal facilidad. No cuando estaba empleando tanto el Camino del Viento como la Electrificación.

「…¿Keok?」 Un jadeo ahogado escapó de mí. No pude discernir si mi cuerpo se había retorcido primero, o si la sombra invasora ya me había reclamado. Mi aliento se atascó, y mi visión se oscureció en una negrura envolvente. Fue un torbellino de poder mágico, una marea que pareció desgarrar mi propio ser.

Fui lanzado por los aires, una marioneta separada de sus hilos, como un pez convulsionando por una descarga fatal. Una abrumadora oleada de energía mágica recorrió mi cuerpo, sacudiendo cada hueso.

「Algunas constelaciones se ríen de ti.」

A través de la neblina del dolor, el rostro de Yoo Jonghyuk se materializó ante mí, sus manos aferradas sin piedad a mi torso, aplastando el aliento de mis pulmones. Mi cuello gritaba de agonía, sintiendo como si fuera a romperse, atrapado precariamente entre su pulgar y su índice.

La incredulidad luchaba con el dolor punzante. Incluso si este era el Yoo Jonghyuk de mil regresiones pasadas, ¿cómo pudo haberme aprehendido con tal brutalidad sin esfuerzo, a pesar de mi Electrificación?

「Te lo preguntaré una última vez.」 Su voz, un monótono escalofriante desprovisto de calidez, perforó el zumbido en mis oídos. En ese instante, comprendí la futilidad de mi pensamiento anterior: creer que podría evadirlo simplemente conociendo la dirección de su ataque era pura insensatez. El hombre ante mí no era el incipiente Yoo Jonghyuk de la tercera regresión.

「¿Dónde está la espada del dragón, Arondight?」

¿Cómo podía hablar, con su agarre aún aplastando mi garganta?

「Veo el cuerpo encarnado de Lancelot aquí, así que seguramente debes saber…」 Una súbita realización me golpeó: *Ah, ¿la Constelación recién fallecida era Lancelot? Maldita sea.*

「Si no respondes, te lo diré.」

Los ojos de Yoo Jonghyuk se encendieron con una ominosa luz dorada. De hecho, su naturaleza fundamental permanecía inmutable, ya fuera en la tercera o en la 1863.ª regresión.

【¡El personaje 'Yoo Jonghyuk' ha usado Ojos de Sabio Lv. ???!】

Después de más de mil regresiones, sus Ojos de Sabio habían ascendido a un nivel formidable, casi insondable. Quizás la presencia invisible que ahora acechaba en la mirada de Yoo Jonghyuk era la del Dios Exterior, habiendo perdurado por eones.

【¡La habilidad exclusiva Cuarta Pared ha bloqueado los Ojos del Sabio!】

【¡La habilidad exclusiva 'Cuarta Pared' está fuertemente activada!】

En el instante en que los Ojos del Sabio de Yoo Jonghyuk se fijaron en mi forma, la propia 'pared' dentro de mí se agitó. La Cuarta Pared se mantuvo resuelta, un baluarte inquebrantable contra su mirada implacable, que buscaba diseccionar cada átomo de información. La fricción generó chispas mucho más intensas que las que había presenciado durante mi encuentro con la Pared No Identificada.

«Nada mal.»

Esta vez, la Cuarta Pared se manifestó con una presencia innegable y formidable. En ese momento tenso, me encontré incapaz de discernir qué entidad planteaba el mayor desafío: la propia Cuarta Pared, o Yoo Jonghyuk. La Cuarta Pared se negó a ceder, y Yoo Jonghyuk permaneció igualmente inflexible. Yo, sin embargo, estaba atrapado en el agonizante crisol entre sus voluntades titánicas. La agonía era tan profunda, tan absoluta, que incluso un grito le fue negado a mi voz.

「¿Kuek…?」 Fue Yoo Jonghyuk quien primero intensificó su poder. El choque fue tan inmenso que anillos dorados comenzaron a ondular dentro de sus ojos.

【El personaje 'Yoo Jonghyuk' siente un espíritu competitivo.】

【¡El personaje 'Yoo Jonghyuk' muestra una gran hostilidad hacia ti!】

Esta era una barrera impenetrable incluso para los Ojos del Sabio. Una vez más, la pura destreza de la Cuarta Pared fue afirmada inequívocamente.

Entonces, algo completamente extraño sucedió. Habiendo repelido con éxito los Ojos del Sabio, la Cuarta Pared comenzó a fluir, como líquido, sobre la mano de Yoo Jonghyuk. Caracteres tipográficos, como un enjambre de insectos iridiscentes, cayeron en cascada sobre su forma. Por primera vez, la compostura de Yoo Jonghyuk pareció flaquear; un destello de genuina perplejidad cruzó sus facciones.

「¿Qué?」

Las letras sinuosas se desplegaron, transformándose en un torrente panorámico de recuerdos. Eran mis vivencias de la tercera regresión, grabadas de forma indeleble en la Cuarta Pared.

「 ¡Aparta tus garras de mí y desaparece, maldito necio! 」

"Quizá no sea tan sencillo. De cualquier modo, albergo una cierta esperanza en esta coyuntura."

"—…¿Qué hay de esperanzador en ello? —inquirió. —Jonghyuk, podemos salvar el mundo. ¿Acaso no lo comprendes?"

「 El nombre de nuestra nebulosa es… la Compañía de Kim Dokja… 」

"—Todavía no tiene nombre. Además, ahora obtendremos el respaldo necesario."

Yoo Jonghyuk era incapaz de asimilar la avalancha de recuerdos que se desplegaba ante él. Aquellos eran sucesos ajenos a la cronología de esta regresión. Las chispas que habían velado mi vista se desvanecieron, y el semblante de Yoo Jonghyuk se reveló con una nitidez perturbadora.

"—¿Qué pretendes…?"

La regresión 1843 me observó con una expresión de estupefacción. En mi mente, la voz de la Cuarta Pared resonó, como si encontrara esta iteración particularmente intrigante.

「 Lo has hecho bien, Kim Dokja. 」

"¿Lo hice bien?"

"¿Qué demonios es esto? ¡Te juro que te haré pedazos si no me lo revelas!"

¿Qué había hecho bien? ¡Maldita sea!

[Kuek… ¡No, aguarda! ¡Necesito tiempo para responder!]

Desaté una explosión de energía azul-blanca mientras Yoo Jonghyuk me mantenía cautivo entre sus manos. Forcejeaba con desesperación por liberarme de su agarre. Quizá no sería suficiente, pero al menos ganaría un respiro, un lapso crucial hasta que pudiera invocar el poder de la "historia gigante…".

Fue entonces cuando un suceso imprevisto irrumpió. Una explosión resonó, y Yoo Jonghyuk no logró alcanzarme. Su rostro reflejaba una mezcla de asombro y desconcierto. Yoo Jonghyuk extendió una mano con movimientos deliberadamente lentos. Anhelaba comprender lo que había ocurrido, pero no podía permitirme desaprovechar la coyuntura que se me presentaba.

[¡La habilidad exclusiva 'Camino del Viento Lv. 11 (+1)' se activa!]

El Camino del Viento se manifestó, dejando una estela azul blanquecina suspendida en el aire. Anticipé una persecución inmediata, pero la presencia de Yoo Jonghyuk no se hizo sentir al instante. Al volver la vista, presencié una escena completamente inesperada.

—…¿Qué era aquello?

En el instante mismo en que la pregunta formuló en mi mente, una voz ensordecedora y de una verdad innegable resonó a través de la vasta extensión.

¡Yoo Jonghyuk! ¡Saldaré la afrenta de Austeridad Inconmensurable!

Desde el tejado de un edificio cercano, un par de ojos, uno rojo y otro azul, resplandecían con intensidad. Dos leopardos de ébano, de siluetas aerodinámicas, irradiaban una energía formidable mientras se precipitaban sobre Yoo Jonghyuk.

[El rey demonio 'Diablo de la Facilidad y la Atrocidad' manifiesta hostilidad hacia la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.]

[El rey demonio 'Ojos que Ven lo Prohibido' le enseña los colmillos a la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.]

Yoo Jonghyuk, el de la regresión 1863, superaba en fuerza a la mayoría, pero su lista de adversarios era igualmente vasta. Gracias a ello, pude identificar a los dos leopardos sin mayor esfuerzo.

Ose, el Diablo de la Facilidad y la Atrocidad. Flauros, Ojos que Ven lo Prohibido.

Eran los reyes demonio quincuagésimo séptimo y sexagésimo cuarto del Mundo Demonio. Aquellos orgullosos reyes demonio, dejando a un lado cualquier vestigio de pudor, desataron un ataque de pinza coordinado contra una sola encarnación. Sin embargo, para ellos, no había deshonra en tal acto.

¡Asesino de Reyes Demonio! ¡Tu historia hallará su fin aquí!

En aquel instante, Yoo Jonghyuk representaba una existencia de incalculable valor. Me oculté entre los escombros al escuchar un rugido ensordecedor. Entonces, observé la situación con una atención febril. Era un enfrentamiento en el que no podía permitirme intervenir, y aunque mi razón me urgía a huir, una irresistible curiosidad me impulsaba a presenciar la contienda un poco más. No era una batalla cualquiera, sino el asalto contra el Yoo Jonghyuk de la regresión 1863. Un espectáculo que no se ofrecía con facilidad.

Mis oídos zumbaban hasta el punto de la ruptura, y la batalla dio comienzo.

[Numerosas constelaciones se muestran entusiasmadas ante la batalla de la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.]

Los murmullos etéreos de los mensajes indirectos resonaron mientras Yoo Jonghyuk desenvainaba su espada. Era la Espada Sacudidora del Cielo, un arma que, aunque ya quebrada y reformada a través de incontables pruebas en su tercer asalto, había trascendido sus límites anteriores. Forjada en la fragua de la adversidad, irradiaba ahora una luminiscencia feroz que desafiaba la penumbra circundante.

Los reyes demonios que se alzaban contra él también desplegaron sus atroces dominios.

「¡Criaturas, levántense de la muerte!」

Los condes y duques muertos del Mundo Demonio se alzaron como espectros reanimados, rasgando la tierra con su emergencia profana. Empuñaban reliquias de poder, artefactos imbuidos de su antigua destreza marcial, que preservaban su temible capacidad de combate.

Sin embargo, Yoo Jonghyuk permaneció impasible.

「¿Es Invocación de los Muertos? El Diablo de los Principios también lo usó.」

Una sonrisa gélida se dibujó en sus labios.

「El cuerpo de ese bastardo ahora yace suspendido, un trofeo macabro entre las constelaciones extintas.」

「¡Callarse la boca!」

Un destello cegador irrumpió, y la hoja de Yoo Jonghyuk se movió con una velocidad fulgurante. ¿Cómo debería llamarse a este arte de la espada?

¿…Romper la Espada Celestial? No lo sabía.

Lo cierto era que era una esgrima de una belleza sobrecogedora, sublime en su ejecución. También era una esgrima sorprendentemente cruel, despiadada en su eficacia.

Los nobles del mundo demoníaco fueron atravesados por la hoja, sus lamentos se extinguieron al desintegrarse en motas de ceniza. Eran duques de alto rango, cuya influencia y poder rivalizaban con las constelaciones de mayor calibre.

Tales seres estallaban con solo unos cuantos golpes de espada.

En menos de un minuto, Yoo Jonghyuk diezmó a docenas de nobles reanimados y se plantó ante el Rey Demonio Flauros, su espada apuntando directamente a su rostro.

「Cómo…」

Con la facilidad de un juguete roto, la cabeza del Rey Demonio Flauros estalló en una neblina carmesí.

Sus ojos permanecían vacíos de emoción, un abismo de indiferencia. Un solo golpe, ejecutado con una mueca de triunfo silencioso.

Yoo Jonghyuk había abatido a un rey demonio.

「¡Este… este loco bastardo!」

El Rey Demonio Ose rugió con furia desatada.

「¡Constelaciones! ¿Por qué dudan?」

Al resonar su imperiosa llamada, las constelaciones que se habían mantenido ocultas entre los escombros emergieron de sus escondites. La mayoría se alineaban con el sistema del mal absoluto.

Su rango variaba desde el gran nivel hasta el formidable nivel narrativo. Cada constelación se abalanzó con la intención de aniquilar a una única encarnación: Yoo Jonghyuk.

【El personaje 'Yoo Jonghyuk' está hablando de la historia de 'Condenación eterna'.】

Sin embargo, Yoo Jonghyuk permaneció inquebrantable, sin ceder un ápice. Un aura carmesí, densa y opresiva, emanó de su ser y colisionó con la hueste de constelaciones.

Era una fuerza de una magnitud aterradora y un poder abrumador, pero el golpe fue ejecutado con una serenidad calculada y una precisión moderada. Cada vez que la espada de Yoo Jonghyuk se movía, las filas de las constelaciones se desmoronaban en un caos incontrolable.

【Las constelaciones del sistema del bien absoluto odian la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.】

Los cuerpos encarnados de las constelaciones estallaron en fragmentos de luz y esencia, uno tras otro.

Las constelaciones de alto rango se mostraban visiblemente desorientadas y desorganizadas. Ni el menor rastro de impaciencia se manifestaba en él mientras Yoo Jonghyuk continuaba la batalla.

【El personaje 'Yoo Jonghyuk' está hablando de la gigantesca historia 'El Peregrino Solitario de la Destrucción'.】

Yoo Jonghyuk empleaba únicamente su brazo izquierdo para desmantelar a las constelaciones. Cada vez que caía una, una sacudida recorría mis propios brazos.

【Las constelaciones del sistema del mal absoluto están impactadas por la capacidad de combate de la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.】

El odio inicial se transmutó en un asombro petrificante.

【Algunas constelaciones del sistema del mal absoluto temen a la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.】

El asombro dio paso a un terror visceral.

【Muchas constelaciones tiemblan ante el poder de la encarnación 'Yoo Jonghyuk'.】

Era una visión electrizante. Un ser desquiciado… verdaderamente, un lunático sin igual.

Por mucho que lo analizara, resultaba inconcebible derribar al Yoo Jonghyuk que tenía ante mí.

Ignoraba la índole precisa del escenario que el enigmático 'Conspirador Reservado' me había conferido, pero una certeza ineludible se asentó en mi espíritu: jamás, bajo ninguna circunstancia, debía granjearme la animadversión de aquel ser, no hasta que el desenlace se manifestara.

En ese preciso instante, una notificación irrumpió.

【¡El subescenario encargado por 'Conspirador reservado' ha llegado!】