Capítulo 281: Episodio 53 – El Rey Demonio de la Salvación (3)

Jung Heewon, con la voz apenas un susurro, articuló: "…¿Dokja-ssi?"

Más allá del fulgor cegador que emanaba de Kim Dokja, el Ojo colosal escrutaba el mundo. En el instante en que sus miradas se cruzaron, el cuerpo de Jung Heewon fue presa de un temblor incontrolable.

La tierra misma se retorcía y gemía, su superficie convulsionando como si la embestida de un tsunami inminente.

【¡El 73.º Reino Demonio clama de dolor!】

Lava incandescente brotaba de las cicatrices abiertas de la corteza, y el calor abrasador, desbordante, se disipaba de nuevo en un abismo insaciable. El orbe entero se contraía, oprimiendo el complejo industrial con una fuerza inexorable.

En ese momento, la terrible verdad de lo que habría acontecido con los demás complejos industriales se hizo dolorosamente evidente.

El poder mágico trascendental, magnificado por la resonancia de la historia, se agitaba con una furia primordial. Enfrentar directamente a ese "ojo" era una locura, una empresa condenada, pero las ondas sísmicas, al menos, podían ser mitigadas.

—¡Rápido, estúpido discípulo!

Kyrgios rugió, y el espacio más allá de los muros del complejo industrial se distorsionó grotescamente. El horizonte, antes definido, fue engullido por una niebla densa y ominosa, desvaneciéndose en la oscuridad más profunda.

No, aquello ya no era el horizonte. Era el fin de la percepción.

Aun así, Jung Heewon se aferraba a una tenue esperanza. Si los rumores que había escuchado eran ciertos, tanto los maestros como Kim Dokja habían anticipado esta calamidad.

—¡Ahjussi! ¿Qué demonios es esto?

El cuerpo de Cheok Jungyeong se había desvanecido sin dejar rastro, y tanto Kyrgios como el Santo de la Espada Rompiendo el Cielo yacían en un estado lamentable. Sin embargo, Kim Dokja permanecía inmóvil, sin actuar, hasta que la situación se tornó crítica.

Los labios de Kim Dokja se movían en un murmullo incesante. Sus ojos, ágiles y penetrantes, escudriñaban el universo distante en busca de algo.

Jung Heewon comprendió. Así como ellos no se habían rendido, Kim Dokja tampoco lo había hecho.

Kim Dokja descendió con una lentitud deliberada hacia el suelo.

Jung Heewon, con un grito que sirvió de señal, exclamó: —¡Prepárense!

Lee Hyunsung, con su cuerpo transformado en una fortaleza de acero, preguntó con urgencia: —¡Dokja-ssi! ¿Qué debemos hacer?

Todas las miradas convergían en Kim Dokja. No sabían qué, pero albergaban la certeza de que Kim Dokja ya tenía un plan.

Kim Dokja parpadeó lentamente, su mirada recorriendo a los miembros del grupo. En los días precedentes, les había otorgado innumerables ventajas.

Lee Hyunsung había recibido un nuevo escudo, y Jung Heewon, una habilidad inédita. El poder mágico de Lee Jihye se había fortalecido exponencialmente, mientras que Shin Yoosung y Lee Gilyoung habían asimilado un vasto repertorio de habilidades de control.

Los miembros del grupo creían ciegamente.

【La historia gigante 'La Primavera del Mundo Demonio' conmueve al dueño de la historia.】

Con esta grandiosa historia, forjada en su unión, y el plan meticulosamente preparado por Kim Dokja, estaban convencidos de que podrían derrotar incluso al enemigo más formidable. Habían destruido el tren de Surya; ¿qué era este nuevo adversario?

Incluso si este enemigo se presentara…

—Ah… ¿y si…? —La primera en percibir la anomalía fue Shin Yoosung. Chispas invisibles crepitaron mientras sus rodillas cedían.

Su cuerpo se negaba a obedecer, como si una cadena invisible la aprisionara.

"Esta es la historia de Dokja."

La gigantesca historia que emanaba del cuerpo de Kim Dokja se había transformado en un grillete formidable para los miembros del grupo. Lee Hyunsung se desplomaba lentamente hacia el suelo.

Su rostro, desprovisto de toda emoción, inquirió: —¿Dokja-ssi? ¿Qué es esto…?

La expresión de Kim Dokja seguía siendo un enigma impenetrable. Estaba físicamente presente, pero su esencia parecía distante, ajena a ellos.

Los miembros del grupo habían creído que estaban unidos en esto, entonces, ¿por qué?

¿Por qué Kim Dokja parecía estar solo? Ninguna historia, por grandiosa que fuera, existía en el vacío. La «Historia del Rey de un mundo sin reyes» de Kim Dokja se entrelazaba intrínsecamente con la «Historia del que sucedió al nombre del rey» de Yoo Jonghyuk. De igual modo, la «Historia de la Exclusión del mal futuro» de Jung Heewon hallaba su contraparte en la «Historia del que mostró desprecio por un streamer» de Kim Dokja.

Y más allá de estas narrativas personales, existía la Gran Historia, un tapiz colosal del que cada hilo individual formaba parte. La Gran Historia de la «Primavera del Mundo Demonio» no era sino el relato colectivo de todos aquellos que habían participado en su terrible y sangriento campo de batalla.

Sin embargo, en aquel instante, la «Primavera del Mundo Demonio» se manifestaba exclusivamente para Kim Dokja.

【El narrador principal de la gigantesca historia 'La Primavera del Mundo Demonio' ha comenzado su historia.】

Todas las participaciones en la Gran Historia, cuidadosamente otorgadas a los miembros del grupo, parecían ahora sometidas a una fuerza ineludible. Los compañeros se resistían con vehemencia a ceder el control de su propia contribución a la Gran Historia.

Jung Heewon, Yoo Sangah, Lee Hyunsung, Lee Gilyoung, Shin Yoosung…

Incluso con la suma de sus voluntades y sus acciones, no pudieron doblegar la gigantesca y singular determinación de un solo hombre. Quizás la situación habría sido distinta si Yoo Jonghyuk estuviera consciente, pero en aquel momento crucial, Yoo Jonghyuk no se encontraba allí.

Jung Heewon se desplomó en el suelo, su voz desgarrada por el dolor. 「¡Espera! ¿Qué es esto? ¿Qué demonios es esto?」

Jung Heewon clavó su mirada en la expresión de Kim Dokja y, finalmente, una terrible comprensión la asaltó.

Ante cada crisis inminente, Kim Dokja solía adoptar una expresión particular. Las comisuras de sus labios se curvaban apenas, un gesto que denotaba una ligera resignación, casi un infortunio, pero que, paradójicamente, siempre infundía una extraña calma en los miembros de su grupo.

Ahora, la expresión de Kim Dokja…

*¿Por qué? Si ibas a hacer esto de todas formas, ¿por qué nos has estado preparando durante los últimos días? ¿Por qué me diste estas habilidades?*

Ante el grito desesperado de Jung Heewon, Kim Dokja abrió la boca por primera vez. 「Te dije cómo lidiar con el pie grande en el escenario 28.」

「E-Entonces mi escudo…」

「Será útil para atrapar a la serpiente algonquina en el escenario 35. No olviden sus habilidades. ¿No les dije cómo usarla?」

Como siempre, cada disposición tenía su razón de ser. A sus compañeros, que lo miraban con ojos desconcertados, Kim Dokja les ofreció las explicaciones una por una.

「Entonces este… este escenario…」

Sin embargo, ninguno de los acuerdos o preparativos previos contemplaba esta situación.

Una oscuridad ominosa cubría el horizonte. Kim Dokja observó la penumbra que se cernía y declaró con una voz inquebrantable: 「Yo me encargaré de esta situación.」

「¡Mierda! ¡No digas tonterías!」

Jung Heewon gritó, su voz teñida de desesperación. 「¡No puedo dejarte ir! ¡No vuelvas a ir sola! ¡Por favor!」

Era una locura que Kim Dokja intentara lidiar con aquello en solitario. Ni siquiera los dos trascendentes ni Cheok Jungyeong habían podido detener la amenaza que se avecinaba.

Era, sencillamente, imposible que Kim Dokja pudiera enfrentarse a algo así por sí mismo.

「¡Aaaaaack! ¡No me gusta esto! ¡Dokja hyung!」

Se habían esforzado por fortalecerse, no queriendo contraer una deuda impagable con él como la última vez. Habían superado escenarios personales infernales, derrotando monstruos con una ferocidad inaudita.

Jung Heewon gritó, tosiendo sangre.

「¡Fuiste tú quien dijo que no podíamos hacer esto solas! ¡Fuiste tú quien nos reunió! ¡Me contaste todo esto!」

Una voz extraña y profunda, una voz que resonaba con una verdad ineludible, fluyó de los labios del sonriente Kim Dokja. 【Lo sé.】

*¿Qué sabes tú? ¿Quién sabe, cómo…?*

【Aún no.】

Lee Hyunsung gritó con una resolución inquebrantable. 「¡No quiero esto! No necesito este tipo de ayuda. ¡Moriré aquí! ¡Moriré aquí con Dokja-ssi!」

*Morir aquí.* Kim Dokja, que hasta entonces había mantenido su mirada fija en el cielo, la bajó lentamente para posarla sobre los miembros de su grupo.

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' está mirando a la fiesta.】

Los miembros del grupo escucharon el mensaje, sus miradas fijas en el cabello flotante de Kim Dokja. Observaron sus largas pestañas, sus ojos velados, sus mejillas pálidas y sus labios curvados en una mueca de pesar. De repente, una comprensión abrumadora los golpeó: Kim Dokja podía existir en este mundo con esa expresión.

【Por favor, vive.】

La súplica resonó, una orden ineludible que los dejó a todos impotentes.

【El rey demonio 'Rey Demonio de la Salvación' está mirando.】

La expresión de Kim Dokja estaba cambiando. La transformación se cernía, el poder latente del Rey Demonio comenzaba a bullir.

【La historia 'El Rey Demonio de la Salvación' ha comenzado.】

Las narrativas del 73.er Reino Demoníaco se arremolinaron a su alrededor como un torbellino sombrío. La túnica inmaculada se tiñó de un negro abisal, y dos cuernos retorcidos brotaron de su frente, marcando la Transformación del Rey Demonio, un poder reservado solo para los monarcas del inframundo.

【La constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada' está mirando a su amigo.】

【La constelación 'Dragón de Llama Negra Abisal' rinde homenaje a su adversario.】

【La constelación 'Primera Espada de Goryeo' está emitiendo un grito furioso.】

【La constelación 'Dios Supremo de la Luz' está observando el final del 73.° Reino Demonio.】

Plumas de obsidiana brotaron de sus hombros, desplegándose majestuosamente hacia el firmamento nocturno. Mientras el segundero de la torre del reloj avanzaba con una lentitud agónica, Kim Dokja ascendía, transfigurado en el Rey Demonio de la Salvación, una efigie de luz que se desvanecía en la bóveda celeste, como si esta vez su partida fuera definitiva.

Al instante en que Kim Dokja se disolvió en la inmensidad, un trueno ensordecedor rasgó el aire. Múltiples rayos hendieron la oscuridad, y la niebla que se arrastraba por el horizonte se inmovilizó, como si el tiempo mismo hubiera sido suspendido. Los miembros del grupo, con la respiración contenida, fijaron sus miradas en el vacío que Kim Dokja había dejado en el cielo nocturno.

En la torre del reloj incompleta, el tiempo reanudó su marcha inexorable. Un minuto, dos, tres… la eternidad se estiraba sin que Kim Dokja regresara. Un grito desgarrador brotó de Jung Heewon: 「¡Kim Dokjaaaaa!」

Casi simultáneamente, los trascendentes fueron expelidos de la muralla. El Santo de la Espada Rompedora del Cielo, con sus vestiduras hechas jirones, y Kyrgios, se tambalearon, apenas logrando ponerse en pie.

La niebla, una entidad voraz, comenzó a engullir el mundo una vez más. Consumía el horizonte, avanzando implacablemente hacia las murallas, que se desintegraban bajo su asedio. Gritos de terror resonaron entre la gente.

Jung Heewon, presa del pánico, pensó: 「No puede detenerlo. Kim Dokja no puede detenerlo.」

La niebla envolvió por completo el complejo industrial. En el instante siguiente, Jung Heewon sintió una dislocación abrupta, su cuerpo siendo arrancado de su lugar.

Yoo Sangah cerró los ojos en un gesto de rendición silenciosa, mientras Lee Hyunsung aullaba al cielo. Han Myungoh se desplomó, y Gong Pildu, con un último acto de desafío, intentó proteger el castillo en ruinas. Una miríada de chispas blancas los envolvió a todos. Acto seguido, cada individuo dentro del Complejo Industrial Yoo Jonghyuk-Kim Dokja fue teletransportado a un destino desconocido.

Un alarido amenazante, cargado de furia primigenia, surgió de las profundidades de la niebla. 【■■■■… ■■■■■■!】 Poco después, una oscuridad abismal lo engulló todo.

En medio de un tenue alboroto, Yoo Jonghyuk abrió los ojos. Sus músculos, entumecidos, apenas respondían, las secuelas de su recuperación eran severas. Fijó la mirada en el techo agrietado, respirando hondo para aplacar la agitación interna. Entonces, los fragmentos de lo sucedido se ensamblaron en su mente. La Selección del Rey Demonio. Su negativa a ceder. La batalla junto a Kim Dokja, la victoria sobre Surya. Al evocarlo, una oleada de energía lo invadió. Habían ganado. Habían ganado. El poder mágico recorrió su cuerpo con una violencia inusitada, provocándole un ligero mareo. Poco a poco, la lucidez regresó.

La conciencia regresó a él en oleadas intermitentes, y con cada parpadeo, el mundo a su alrededor se solidificaba, emergiendo de la neblina. El tenue aroma a antiséptico confirmó la naturaleza de su entorno: una habitación de hospital. Bajo su cuerpo, la suavidad inesperada de un colchón contrastaba con la dureza fría y metálica que su mano derecha encontró al tacto.

Con un gruñido gutural, Yoo Jonghyuk se incorporó, sus músculos tensos protestando. En su muñeca, firmemente sujeto por una correa, un pequeño reloj de bolsillo de intrincado diseño marcaba el tiempo. Sus manecillas, en su incesante danza, parecían emular el pulso rítmico de su propio corazón. Su mirada se fijó en el diminuto artefacto.

Un rayo de sol, pálido pero persistente, se filtraba por la ventana. Una luz demasiado pura, demasiado brillante para el perpetuo crepúsculo del Mundo Demonio. Con una lentitud deliberada, Yoo Jonghyuk se puso en pie y se dirigió hacia el cristal. Más allá de los escombros de lo que alguna vez fue un complejo industrial, se desplegaba una vista a la vez extraña y dolorosamente familiar: la silueta fragmentada de la estatua del Almirante Yi Sunsin, y las ruinas majestuosas del Palacio Gyeongbok. Columnas de humo se elevaban perezosamente desde los esqueletos carbonizados de los edificios de Gwanghwamun.

La verdad se grabó en su mente con una frialdad innegable: esto era Seúl.

A través del cristal, distinguió las figuras de sus compañeros, sentados en el exterior. Una punzada de confusión le atravesó. «¿Por qué estamos aquí? ¿Por qué Seúl? ¿No estábamos en el Complejo Industrial?» Sus ojos, ahora teñidos de perplejidad, recorrieron los rostros de sus compañeros. Ninguno le resultaba familiar.

「¿Kim Dokja?」

En el instante en que su voz apenas audible pronunció aquel nombre, un mensaje resonó en su mente.

【El cuento 'Compañeros de vida y muerte' no se publica.】

Yoo Jonghyuk asimiló el mensaje con una expresión gélida, su mirada regresando instintivamente a la ventana. Pero él no estaba allí. Su presencia, una ausencia lacerante, no se manifestaba en ningún lugar.

Elevó la vista hacia el firmamento. El cielo, de un azul tan intenso, brillaba con una luz que eclipsaba la necesidad de las estrellas. Intentó discernir las luces de las constelaciones, una por una. Contó, y volvió a contar, con una urgencia creciente. La tarea era inútil. Entre la miríada de estrellas, la que buscaba permanecía elusiva, inalcanzable.

Con los labios temblorosos, Yoo Jonghyuk articuló una orden.

【Se ha utilizado el objeto Cita de mediodía.】

La ventana de mensajes, inactiva durante un tiempo inmemorial, se desplegó ante sus ojos, y un mensaje fue enviado.

【El mensaje ha sido devuelto.】

Un error. Solo podía ser un error. Con una desesperación creciente, envió el mensaje una y otra vez, con una furia implacable. Lo envió, lo envió, y lo volvió a enviar. Con cada rechazo, con cada eco de la misma respuesta, la mirada de Yoo Jonghyuk se hundía, su esperanza se desvanecía.

Hasta que, finalmente, la pantalla se llenó con una última notificación.

【Has agotado el cupo de mensajes del día.】

El tictac incesante del reloj de bolsillo resonaba como un martillo en el silencio, mientras una cascada de mensajes idénticos inundaba la visión de Yoo Jonghyuk.

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' no existe en la Corriente Estelar.】

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' no existe en la Corriente Estelar.】

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' no existe en la Corriente Estelar.】

【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' no existe en la Corriente Estelar.】

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【La constelación 'Rey Demonio de la Salvación' no existe en la Corriente Estelar.】