Capítulo 231: Episodio 43 – Rompiendo la Espada Santa del Cielo (5)

El mercader, con un gesto de desaprobación, percibió la voz que resonaba desde el fondo. Tal como se anticipaba, Yoo Jonghyuk se encontraba allí.

Mi semblante se endureció mientras le reprendía: «Oye, no te expreses de esa manera.»

La catástrofe del Primer Murim, a la que Yoo Jonghyuk aludía, representaba un futuro aún no materializado. En la narrativa original, esta inminente tragedia se desencadenaría varios años después. Por supuesto, Yoo Jonghyuk había sido testigo de este evento en su regresión anterior, transformando así el futuro en un pasado vivido para él.

No había necesidad de malgastar el tiempo de forma tan superflua. Él sabía bien que la fuerza no se forjaba con tales trivialidades.

«Simplemente permitía que el grupo echara un vistazo.»

«No estamos aquí para hacer turismo. ¿Acaso lo has olvidado?»

Mientras pronunciaba estas palabras, mi mirada captó un objeto en la mano de Yoo Jonghyuk. Era un envoltorio de papel que exhalaba una fragancia cálida y dulzona.

«¿…Una empanadilla?»

Yoo Jonghyuk consumió la empanadilla con una indiferencia absoluta, prosiguiendo su discurso: «En este preciso instante, existen tres artefactos ocultos que pueden ser hallados en el Primer Murim: el tomo de artes marciales del Emperador de la Aniquilación, la Espada Demoníaca Negra del Espíritu Demonio Negro y la Perla del Espíritu Demonio de la Escuela de Sangre Demoníaca.»

El mercader interrumpió el flujo de las palabras de Yoo Jonghyuk con una exclamación.

«¡Jajaja! ¿El libro de artes marciales del Emperador de la Aniquilación y la Espada Demoníaca Negra del Espíritu Demonio Negro? ¿La Perla Espiritual Demoníaca de la Escuela del Demonio Sangriento? ¡Alguien todavía busca esas quimeras…! …¡Despierten! ¡Son, literalmente, leyendas! ¡Desaparecieron por completo durante la era de Murim!»

Yoo Jonghyuk no inmutó su semblante ante la burla del mercader. Su imperturbabilidad radicaba en el conocimiento de su existencia. Incluso poseía el conocimiento para obtener algunos de ellos. Los mencionó sin reparo ante los presentes, consciente de que, de cualquier modo, sus palabras serían recibidas con incredulidad.

Respondí con una explicación mesurada: «La Perla Espiritual Demoníaca de la Escuela del Demonio de Sangre posee una utilidad limitada, incluso si se logra obtener. Quizás tú podrías absorberla, pero si yo o cualquier otro miembro del grupo la consumiéramos de manera incorrecta, la probabilidad de sufrir una desviación de qigong sería considerable.»

Yoo Jonghyuk adoptó la expresión que yo había anticipado. Por el contrario, el rostro del mercader se tiñó de un profundo desconcierto y vergüenza al escucharnos debatir con tanta calma sobre tales leyendas.

Proseguí mi disertación: «El tomo de artes marciales del Emperador de la Aniquilación es extremadamente arduo de adquirir. Podrías obtenerlo, sí, pero no podrías permanecer en ese lugar por mucho tiempo.»

«Entiendo.»

«Finalmente, la Espada del Demonio Negro del Espíritu Demonio Negro… quizás intentas obtenerla porque tu espada actual está rota, pero ¿has olvidado que existe un arma de rendimiento comparable que es mucho más sencilla de conseguir?» La expresión de Yoo Jonghyuk se alteró perceptiblemente al escuchar mis palabras.

Comprendió al instante la implicación de mis palabras. «¿De verdad tienes la intención de ir allí?»

«Sí. En esta ocasión, la fuerza del Santo de la Espada Rompiendo el Cielo es esencial.»

«No iré.»

«Haz lo que te plazca. Pero, ¿podrías guiarme hasta la escuela?»

Yoo Jonghyuk adoptó una expresión grave, y el mercader intervino una vez más: «¿Vas a buscar al Santo de la Espada Rompiendo el Cielo?»

«Así es.»

«Ja…» El mercader nos contempló con una expresión de profunda fatiga. Acto seguido, negó con la cabeza y procedió a retirar sus mercancías. «Eso es todo. Dámelo. No te los venderé.» Han Myungoh, quien escuchaba con devoción a la Diosa Flor de Hielo, sintió un rubor de vergüenza ascender por su rostro cuando los auriculares le fueron arrebatados abruptamente.

El mercader le dedicó una sonrisa irónica. «Me asombra que todavía existan individuos que deseen persistir en las viejas costumbres.»

«No es tan terrible palpar el cambio en persona. Que la fortuna te sea propicia en tu esfuerzo».

El mercader profirió palabras de un significado incierto, luego arrastró su puesto ambulante hacia otro rincón, buscando nuevas presas. Mi mirada se detuvo en su espalda que se alejaba.

Han Myungoh, con un ceño fruncido, inquirió: «¿Qué diablos significa eso?».

«Jefe de departamento, ¿acaso mencionó que le agradan las novelas de Murim?»

«¿Eh? Bueno, sí, así es».

«Entonces, la situación se torna excelente. La figura que estamos a punto de visitar es la única en todo el Murim que aún preserva y practica los ancestrales métodos de entrenamiento».

Pronuncié estas palabras mientras seguía los pasos de Yoo Jonghyuk, quien avanzaba con determinación. ¿Sería acaso la prolongada ausencia del Primer Murim la causa? Yoo Jonghyuk, con una expresión teñida de nostalgia, escrutaba el entorno con una mirada perdida en la distancia.

Las calles, antaño bulliciosas, se sumieron gradualmente en un silencio crepuscular. El clamor de los mercados se extinguió, y en el aire comenzó a flotar un tenue, pero inconfundible, hedor a excrementos animales.

Tras una caminata de duración incierta, los pasos de Yoo Jonghyuk se detuvieron abruptamente.

Nos encontrábamos ante una residencia destartalada, cuya modestia contrastaba drásticamente con las opulentas moradas de las calles principales. En el corazón de la propiedad, se erigía una humilde cabaña.

Mi mirada se posó en el pequeño letrero que adornaba la entrada de la cabaña.

【Escuela de la Espada Rompecielos.】

—Reclutamiento de discípulos en todo momento.

Este era, pues, el humilde morada del Santo de la Espada Rompecielos.

«Estoy harto de esto», espetó Yoo Jonghyuk, y sin más preámbulos, trepó ágilmente a un cerezo cercano.

Era evidente que su deseo de encontrarse con el Santo de la Espada Rompecielos era nulo.

Han Myungoh, con un tono impregnado de sospecha, murmuró: «Algo tan miserable…»

«Originalmente, los grandes señores del Murim solían residir en lugares de una austeridad similar», repliqué.

Jang Hayoung, con una expresión rebosante de expectación, inquirió: «¿Hay alguien aquí que pueda enseñarme una técnica de artes marciales?»

Ahora que lo recordaba, Jang Hayoung había adquirido el Cuerpo Inmortal de la Espada Rompecielos a través de un encuentro peculiar, tras el muro. Alguien se lo había transmitido, aunque la mecánica de tal suceso seguía siendo un misterio para mí. Incluso para Yoo Jonghyuk, su dominio había representado un desafío considerable…

«¿Estáis aquí, Santo de la Espada Rompecielos?», exclamé, golpeando la puerta con firmeza. «¡Necesitamos vuestra ayuda!»

El Santo de la Espada Rompecielos no ofreció respuesta alguna a mis enérgicos llamados. Sin embargo, la ausencia de una contestación no era motivo suficiente para retirarnos.

Con una audacia descarada, grité: «¡Consideraré vuestro silencio como una invitación a entrar!», y acto seguido, abrí la puerta.

Un crujido lúgubre acompañó la apertura de la puerta, revelando el interior. La residencia, sorprendentemente, se encontraba en un estado mejor de lo que había anticipado.

No se percibían indicios de ocupación humana. En su lugar, una existencia inesperada nos aguardaba.

Jang Hayoung, con una exclamación de alegría, preguntó: «¡Oh, ¿hay un perro?!»

Un perro yacía tendido en el suelo, observándonos con una fijeza inquebrantable. Era un can de tamaño mediano, ataviado con un uniforme azul oscuro, y su lengua colgaba ligeramente de su hocico.

Han Myungoh se apretó a mi lado, visiblemente nervioso. «¿Es ese el Santo de la Espada Rompecielos?», susurró.

«No», respondí con sequedad.

Mi mirada se posó en el perro jadeante, y en ese instante, el contenido de Formas de Supervivencia acudió a mi memoria. Su pelaje era negro, y sus ojos brillaban con un matiz rojizo. El can guardián se acomodó con una sorprendente elegancia, casi humana.

No cabía la menor duda.

«Este perro es, de hecho, un discípulo del Santo de la Espada Rompecielos».

«…¿Discípulo?», inquirió Han Myungoh, perplejo.

«Si no me falla la memoria, se le conoce como el Maestro Rompecielos».

Han Myungoh, con una expresión de incredulidad absoluta, espetó: «No, ¿pero cómo es posible que un perro sea un discípulo?»

Tales fenómenos ocurren cuando la bajeza humana supera incluso la de los canes. Después de todo, la noción de que los seres humanos son inherentemente superiores a los perros no es más que un ideal puramente antropocéntrico.

Percibí la peculiar aura que emanaba del perro.

【¡La habilidad exclusiva 'Punto de Vista del Lector Omnisciente' se ha activado!】

Las antiguas leyendas convergieron, coalesciendo en narrativas. Fragmentos dispersos de la tradición local se tejieron en un relato singular, que me fue confiado.

【El cuento 'El perro que crece en una escuela de pueblo durante 3 años puede recitar poesía' está en vigencia.】

Consideremos, por ejemplo, la improbable eventualidad de un can que acompañara al pináculo del poder de Murim durante una era. ¿Qué ocurriría si, un día, esa criatura comenzara a emular las acciones de su maestro? Lo observó, lo imitó, absorbió sus movimientos durante décadas, un siglo entero…

Jang Hayoung balbuceó con una mezcla de asombro y consternación: 「"¿Q-qué es esto…?"」

La bestia se alzó sobre sus patas traseras, escrutándonos con una mirada inquietantemente antropomórfica. Sus ojos eran insondables, cuya profundidad ocultaba cualquier emoción discernible. Aunque no percibí hostilidad alguna, su benevolencia era una cualidad que mi mente se negaba a atribuirle.

Han Myungoh frunció el entrecejo, su rostro surcado por la perplejidad ante la extraña aparición. 「"No creo que esto sea un saludo de bienvenida. Yo me ocuparé de esta anomalía."」

「"…¿Jefe de Departamento?" Yo también soy un conde demonio. No me menosprecies.」

Un demonio de rango condal no era, en absoluto, una entidad insignificante. Un conde debería poseer, como mínimo, una historia digna de renombre.

「"¡Jaja!"」 Han Myungoh se lanzó hacia adelante con una bravuconería imprudente, proclamando con confianza su propia historia. Aunque la identidad precisa de su narrativa le era esquiva, había asimilado y ahora desplegaba fragmentos de relatos históricos.

Aún era un miembro de la casa de Asmodeus; si uno consideraba sus habilidades…

「"¡Kuaaack!"」 Antes de que pudiera terminar el pensamiento, el cuerpo de Han Myungoh fue lanzado por los aires con un estruendo ensordecedor.

【¡El personaje 'Breaking the Sky Master' ha usado Cien Pasos de Puños Divinos Lv. 10!】

【¡El personaje 'Breaking the Sky Master' ha usado Red Phoenix Shunpo Lv. 10!】

¡Por los cielos! El can despachó a Han Myungoh fuera de la morada y se abalanzó sobre Jang Hayoung. Impulsado por el instinto, empujé a Jang Hayoung y activé el Marcador.

【¡Se activa la habilidad exclusiva 'Camino del Viento Lv. 10 (+1)!】

La ráfaga momentánea de viento hizo que los movimientos del can se tornaran torpes y predecibles. Tiré de Jang Hayoung y me deslicé por el sendero etéreo que el viento había forjado, esquivando la embestida de la pata del perro.

Un poder formidable residía en las zarpas del can, de las cuales emanaban chispas.

¿Quién podría concebir que un perro de apariencia tan modesta estuviera desplegando las técnicas de la Rompiendo el Cielo?

「¡Alto! ¡No tenemos intención de pelear!」

Entonces, el can recogió un trozo de pergamino que rodaba por el suelo.

「-Reclutar discípulos en todo momento.」

La verdad, por fin, se reveló ante mí.

「"…Mierda. Es la época de reclutamiento de discípulos."」

Si mi memoria no me falla, incontables aspirantes del antiguo Murim anhelaban la guía del Santo de la Espada Rompiendo el Cielo. La mayoría, sin embargo, se vio impedida de inscribirse, todo por culpa de este singular can.

「"No aceptaré a nadie como discípulo si no es tan bueno como un perro."」

En otras palabras, el perro… el Maestro Rompiendo el Cielo, era el guardián, la prueba de entrada a la Escuela de Espadas Rompiendo el Cielo.

El can percibió mis movimientos como una provocación y emitió un gruñido gutural. Débiles, pero inconfundibles, chispas comenzaron a manifestarse a su alrededor.

Jang Hayoung, con la voz teñida de asombro, preguntó: 「"¿Q-qué es esto? ¿De verdad es un perro?"」

Mi propia sorpresa no fue menor. El matiz dorado que adquirían las chispas disipaba cualquier atisbo de duda. Esta era la primera etapa de la trascendencia. Jamás habría imaginado que el Maestro de Rompiendo el Cielo poseyera tal magnitud de poder, ¡maldición!

Podría enfrentarlo si desatara mi verdadero poder, pero mi cuerpo aún no se había recuperado por completo. Tampoco podía permitirme abusar de mis historias para someter al can.

Al final, solo quedaba un único recurso.

「¡Yoo Jonghyuk! ¡Ayúdame solo una vez!」

Yoo Jonghyuk permaneció impasible, su silencio una barrera impenetrable. ¿Acaso la obstinación de este hombre no conocía límites?

"¡Te asistiré en la búsqueda de la Perla Espiritual Demoníaca de la Escuela del Demonio de Sangre si te encargas de esta bestia!"

El silencio de Yoo Jonghyuk persistió, inquebrantable. Fue entonces cuando la bestia canina se lanzó. Su velocidad era tal que mi Camino del Viento resultó inútil para evadirlo. Justo cuando me disponía a invocar la Electrificación, el ataque ya estaba en curso. En un parpadeo, Yoo Jonghyuk materializó su presencia ante mí, interponiendo la Espada Celestial de las Nubes Agrupadas para interceptar las garras del can.

「La Perla del Espíritu Demoníaco es aún insuficiente. Añade también la Espada del Espíritu Demoníaco Negro.」

*Maldición.* La avaricia de este hombre era verdaderamente exasperante.

"…Entendido. Solo encárgate de la bestia."

Yoo Jonghyuk, con un gesto apenas perceptible, sacudió su espada para desengancharse del can, asumiendo una postura de kendo con una expresión de altiva determinación. Chispas de energía dorada comenzaron a danzar alrededor de su figura.

Tal como había anticipado, Yoo Jonghyuk había alcanzado la primera etapa de la trascendencia. Un logro que, en la narrativa original, no le habría sido posible en este punto temporal. El Maestro de la Rompiendo el Cielo se tensó visiblemente al percibir la emanación de un poder idéntico. La atmósfera entre el hombre y la bestia se cargó con una tensión casi insoportable.

Una formidable oleada de poder mágico comenzó a impregnar el entorno. En la obra original, Yoo Jonghyuk también había medido fuerzas con el Maestro de la Rompiendo el Cielo.

「La Constelación Santo de la Espada Rompiendo el Cielo posee dos discípulos. 」

Era la primera vez que Yoo Jonghyuk se presentaba ante el Santo de la Espada Rompiendo el Cielo para aprender el arte de la esgrima.

「Uno de ellos es el Maestro Rompiendo el Cielo, el can criado por el Santo de la Espada Rompiendo el Cielo. 」

En aquella ocasión, es probable que hubiera sufrido una derrota.

「El segundo es el Rey Supremo Yoo Jonghyuk. 」

Pero ahora, la historia se escribiría de otra manera.