Capítulo 221: Episodio 42 – Asmodeo (1)

El coche cama se deslizaba suavemente. Los ciudadanos del ayuntamiento, entre ellos Aileen, se afanaban con diligencia en mi traslado. Sentía los fragmentos de mis historias afluir sin cesar, una transfusión vital para un paciente al borde del abismo. A pesar de la inminente crisis, una calma paulatina invadió mi intelecto. Decidí desentrañar el enigma.

【Actualmente, usted posee los derechos de herencia del Complejo Industrial de Gilobat.】

¿Cómo había ascendido a la posición de revolucionario y adquirido los derechos de herencia del Complejo Industrial de Gilobat? La respuesta era inequívoca.

「 'Kim Dokja' asesinó al gobernante del Complejo Industrial de Gilobat. 」

A primera vista, podría parecer una falacia circular, pero la verdad era que ese "Kim Dokja" no era mi propio cuerpo. En otras palabras, resultaba plausible que alguien suplantara mi identidad, forjara una reputación en aquel lugar y, en última instancia, derrocara al gobernante mediante el asesinato.

【Star Stream está rectificando el error del escenario.】

【Una nueva historia, intrínsecamente ligada a su persona, ha sido programada.】

¿Qué mente desquiciada podría perpetrar tal acto? Era inconcebible que existieran dos individuos con semejante grado de demencia.

「 Kim Dokja pensó: Yoo Jonghyuk se encuentra ahora en el Complejo Industrial de Gilobat. 」

Al principio, una efusión de gratitud pura me embargó. ¡Ah, Yoo Jonghyuk! ¡Un alma noble! ¡Ese bastardo había asaltado el complejo industrial para mi rescate! Por un instante, me dejé llevar por una emoción irreflexiva. Sin embargo, al reflexionar, la incredulidad me asaltó. ¿Yoo Jonghyuk, irrumpiendo en el Complejo Industrial de Gilobat con el único propósito de salvarme?

De entrada, resultaba anómalo que Yoo Jonghyuk estuviera al tanto de mi predicament. ¿Cómo podría un ser que no era una constelación ni poseía acceso a un canal estar informado de mi crítica situación? Así pues, la probabilidad dictaba que Yoo Jonghyuk había emprendido una acción diametralmente opuesta al rescate. Había descubierto mi suplantación de identidad y había acudido al Mundo Demonio para 'recogerme'. Mientras tanto, algo se torció en el camino, y se desvió primero hacia el Complejo Industrial de Gilobat, donde se vio envuelto en una disputa superflua y, en su furia, derrocó la totalidad del complejo industrial. Ni siquiera podía concebir la magnitud de la rabia que debió sentir al ejecutar tal hazaña.

“Estás sanando. No te muevas.”

Aileen, absorta en la tarea de atender mis historias en la sala de tratamiento, se ajustó las gafas sobre el puente de la nariz y me reprendió con firmeza.

Respondí con un suspiro de resignación: “Lo siento, es instinto.”

“¿Cómo me encuentro?”

“No pronuncies necedades en tu estado físico actual.” Aileen exhaló un suspiro, aunque su expresión no denotaba irritación. “Solo puedo calificarlo de milagro. Te estás recuperando gradualmente. El daño infligido a tus historias es tan vasto que la movilidad te resultará ardua, pero… creo que te recuperarás.”

Quizás fue el efecto de mi regreso al escenario principal, pero mi percepción del aliento vital había mutado. Aquellos que jamás conocieron el exilio y el posterior retorno al escenario principal jamás podrían comprenderlo.

「 Kim Dokja pensó: Esta es la 'historia'. 」

Sentí como si un mundo vasto y reconfortante me abrazara. Curiosamente, sentía que ahora finalmente vivía con plenitud. Era sobrecogedor contemplar la identidad del artífice de estos "sentidos".

“¡Kuek…!”

“¡No te muevas!” La voz aguda de Aileen resonó, acompañada por el embate de intensos dolores.

【La configuración de su historia actual permanece incompleta.】

Aunque había regresado al escenario y me hallaba en fase de recuperación, la gravedad de la situación persistía. Fue un milagro que mi supervivencia se extendiera lo suficiente como para dar muerte al duque Syswitz. Fue una contienda imprudente. Tal temeridad no era propia de mi carácter, y la razón de mi actuar permanecía velada para mí.

【Ciertas constelaciones indagan sobre su paradero.】

Además, invoqué el arma de la historia, un acto que prometía complicar enormemente mis futuras narrativas. Con un suspiro, abrí el registro de mensajes que había estado posponiendo.

【¡Muchas constelaciones en el canal están muy impresionadas por tu actuación!】

【Se han patrocinado 3.000 monedas.】

【La constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada' asiente ante tu confianza.】

【Se han patrocinado 4.000 monedas.】

Aunque las monedas afluían, la afluencia de patrocinios ya no me conmovía.

【El escenario principal número 20 ha finalizado.】

【El escenario principal 'Demon World Revolution' ha sido completado.】

【La omisión excesiva del escenario principal está retrasando la compensación.】

【La recopilación de historias debido a la limpieza del escenario principal está pendiente.】

A pesar de las anomalías inherentes a la conclusión, los mensajes del sistema del escenario se manifestaron con la precisión esperada.

【Algunas constelaciones se preguntan sobre tu identidad.】

【¡Algunas constelaciones quieren invitarte a su nebulosa!】

【¡Alguien está mirando tu historia!】

Las habituales intrigas de las constelaciones habían comenzado a agitarse, una reacción predecible ante la magnitud de los acontecimientos.

「El arma de la historia Plutón.」

Incluso las constelaciones de nivel narrativo más elevadas codiciaban la magnificencia del soldado gigante. Una rareza formidable, el soldado gigante era un arma cuya existencia se manifestaba únicamente en las epopeyas más grandiosas de la Gigantomaquia. Su poder era tal que podía aplastar la legendaria historia de la Fábrica con la facilidad de un juguete insignificante. Era impensable que las constelaciones no anhelaran un artefacto de tal calibre.

Sin embargo, la presencia que más anticipaba aún no se había manifestado…

【La constelación 'Padre de la Noche Rica' te está observando.】

…Ah, ha llegado. Maldita sea.

【La constelación 'Padre de la Noche Rica' te está observando.】

El Padre de la Noche Rica. Afortunadamente, su presencia se limitaba a una observación silenciosa. Era comprensible que su ira se encendiera al haber utilizado su arma de historia. No obstante, la mera mirada de Hades, el rey del Inframundo, ya constituía un presagio ominoso.

【¡La habilidad exclusiva 'Cuarta Pared' está fuertemente activada!】

【La Cuarta Pared se ríe.】

Maldición, esa entidad malévola me resultaba profundamente desagradable.

Ciertamente, poseía un nivel narrativo que me permitía desafiar incluso a Hades, pero la verdadera preocupación residía en mi estado actual. Las vendas que ahora ceñían mi cuerpo eran un testimonio elocuente de mi precaria condición. Mi cuerpo de encarnación, el fenotipo de mi existencia, había sido devastado, lo que, a su vez, había mermado inevitablemente mi estado de constelación. Nunca antes había sufrido una aflicción de tal magnitud…

Me resultaba arduo levantar un solo brazo, sin embargo, la presencia del smartphone en mi mano ofrecía un consuelo peculiar. Yo sonreí, mientras Aileen, con el ceño fruncido, continuaba con el vendaje.

«…Te dije que no miraras eso mucho tiempo.»

«Mi madre siempre decía esto: 'Es necesario mantener una estabilidad absoluta'. Para mí, ver esto es absolutamente estable.»

No ofrecí una explicación, pues sabía que cualquier intento de justificación se filtraría de todos modos.

¿Y qué del Complejo Industrial Syswitz? No, ahora debería ser conocido como el Complejo Industrial Yoo Jonghyuk.

«Está bien.»

El duque había perecido, y el complejo industrial se estabilizaba gradualmente. Aunque se debatía intensamente sobre la deportación de esclavos y el destino de los nobles prisioneros, Aileen, por su parte, se mantenía en buen estado.

Aileen me miró por un momento y preguntó: «En verdad, ¿no eres tú Yoo Jonghyuk?»

Era una pregunta que ya había anticipado, y asentí. «Así es, no soy él. No obstante, el propietario actual de este complejo industrial es, de hecho, Yoo Jonghyuk.»

Era una verdad innegable. De hecho, ya lo había comunicado a través de mis mensajes.

【El actual propietario del complejo industrial es el duque Yoo Jonghyuk.】

El Duque Yoo Jonghyuk… Ese insolente debería estarme eternamente agradecido.

Dirigí mi mirada a Aileen y le informé: «El duque llegará en breve.»

Una extraña tensión se apoderó del semblante de Aileen. «…¿Yoo Jonghyuk es un demonio?»

«No es un demonio, aunque la sombra de su existencia a menudo lo evoque.» La complejidad de la explicación me abrumaba, pero finalmente, mi resolución se cristalizó en una afirmación sencilla: «En esta iteración, Yoo Jonghyuk es un aliado.»

La perplejidad veló los ojos de Aileen, incapaz de descifrar el subtexto de mis palabras. Un leve movimiento de cabeza fue mi única respuesta.

«Debo solicitarte un favor crucial. ¿Serías tan amable de convocar a Jang Hayoung y Han Myungoh? Hay asuntos de vital importancia que debo comunicarles.»

«…Comprendo,» asintió ella, la seriedad de mi tono calando hondo.

Aunque acababa de sortear una crisis de proporciones considerables, su naturaleza era singular y aislada. El telón del «escenario revolucionario» se había cerrado, pero los desafíos que se cernían en el horizonte prometían ser de una magnitud inconmensurable.

【Algunos Reyes Demonio observan tus movimientos con creciente interés.】

Un paso en falso, y mi existencia sería engullida sin piedad. Por lo tanto, la preparación meticulosa, paso a paso, se convertía en mi única salvaguarda a partir de este instante.

En el instante en que Aileen se desvaneció de mi vista, mi mano se extendió sin vacilación para abrir el archivo que aguardaba en la pantalla del panel.

Allí estaba: el tan anhelado documento, titulado: «Tres maneras de sobrevivir en un mundo en ruinas (1.ª revisión).txt».

Era, en efecto, el legendario «Formas de Supervivencia» que había esperado con tal fervor. Mi corazón, ya un tambor en mi pecho, redobló su ritmo.

«¿Qué implicaba esta 'primera revisión'? ¿Y por qué, de entre todos los posibles, el autor me lo había concedido a mí?» Las preguntas se arremolinaban en mi mente.

Sin embargo, el contenido del archivo no se materializó de inmediato. Atribuí la demora, quizás, a las limitaciones del dispositivo inteligente de Aileen. El rendimiento era tan deficiente que una punzada de nostalgia me asaltó por mi antiguo smartphone. Solo tras una espera considerable, el archivo comenzó a desplegarse con exasperante lentitud.

«…No es el dispositivo el que flaquea,» murmuré, la verdad revelándose con una claridad escalofriante. «Es el archivo, su magnitud es colosal.» De hecho, el tiempo de carga se asemejaba al que requeriría una computadora personal sin optimizar.

Una leve sensación de vértigo me asaltó ante la abrumadora extensión del texto.

«¡Maldita sea, ¿cómo demonios logré devorar esta obra?!»

Para discernir las alteraciones en la narrativa, me vi impelido a releer la obra desde su génesis, cotejándola meticulosamente con mis propios recuerdos. Comencé mi escrutinio por las diez primeras páginas.

Al principio, los cambios no parecían sustanciales. La escena inicial en el metro, las acciones de Yoo Jonghyuk… todo parecía familiar. Si esto era una revisión, ¿por qué el autor, ese imbécil, persistía en la misma senda?

Fue entonces cuando, por primera vez, una frase que jamás había existido en el «Formas de Supervivencia» original se manifestó ante mis ojos.

「 Yoo Jonghyuk pensó: 'Si fuera él, jamás habría concebido esto.' 」

Un escalofrío gélido me recorrió la espalda, inmovilizándome.

「 'Si él hubiera estado aquí, habría juzgado las cosas de un modo ligeramente distinto…' 」

Mis dedos, movidos por un impulso inconsciente, retrocedieron hasta la primera página. La lentitud del smartphone provocaba que el texto se superpusiera y distorsionara, pero en aquel momento, la legibilidad era la menor de mis preocupaciones.

Una premonición inquietante se arraigó en lo más profundo de mi ser. Algo esencial me eludía.

¿Acaso la escena inaugural era idéntica? No. La respuesta resonó con una claridad atronadora.

Era un comienzo radicalmente distinto. Al alcanzar la primera página del primer capítulo de «Ways of Survival», un asombro paralizante me invadió.

«…No es la tercera regresión,» susurré, la verdad revelándose con cada palabra. La primera revisión de «Tres maneras de sobrevivir en un mundo en ruinas». Mis ojos se posaron de nuevo en la frase inicial de la novela.

「 Así comenzó la cuarta vida de Yoo Jonghyuk. 」

La primera revisión, el texto que tenía ante mí, narraba el inicio de la cuarta regresión de Yoo Jonghyuk.

「 Yoo Jonghyuk concibió una idea. 」

「 En esta iteración, ese individuo no existe. 」